JP2010017215A - Ｘ線ｃｔ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】時間変化を伴う撮影によって取得されたＸ線投影データに基づいて画像の再構成を行うための条件を、直感的に編集して指定することが可能なＸ線ＣＴ装置を提供する。
【解決手段】タイムチャート作成部６１は、撮影条件の時間変化を表すタイムチャートを作成する。表示制御部３２は、タイムチャート、撮影条件、及び再構成条件を表示部７１に表示させる。操作者は操作部７２を用いて、表示部７１に表示されているタイムチャート上、及び再構成条件を表示している画面上にて、新たな再構成条件を指定する。再構成処理部２３は、指定された新たな再構成条件に従ってＸ線投影データに再構成処理を施すことで画像データを生成する。
【選択図】図１

Description

この発明は、画像の再構成に関する条件の指定を支援する機能を有するＸ線ＣＴ装置に関する。

Ｘ線ＣＴ装置は、被検体を間にして対向配置されたＸ線管球とＸ線検出器とを被検体の周囲に回転させて、Ｘ線管球からＸ線を照射し、被検体を透過した量（透過Ｘ線量）をＸ線検出器で検出する。その検出されたデータをデータ収集装置にてＸ線投影データとして収集し、この収集したＸ線投影データを、コンピュータを用いて再構成することによって、被検体の画像データを生成する。

従来においては、ルーチン検査の流れを予めプログラム化しておき、１回の操作でそのプログラムを読み出してルーチン検査を順次実行することが行われていた。

また、従来技術に係るＸ線ＣＴ装置では、複数の撮影条件（スキャン条件）のもとで制御される複数のスキャン動作を順序付けたスキャンシーケンスを作成し、そのスキャンシーケンスの時間変化を表すタイムチャートを表示していた（特許文献１）。例えば、スキャンシーケンスを、Ｘ線管球に与える管電流又は他の線量指標の時間変化として表すタイムチャートを表示していた。操作者は、管電流などの時間変化で表わされるスキャンシーケンスを参照して、所望のスキャンシーケンスを指定して撮影を行っていた。

ところで、Ｘ線検出器の多列化に伴い、被検体の体軸方向に幅を持った一定の範囲を連続的に撮影することが行われている（ダイナミックスキャン）。例えば、パフュージョン検査においては、被検体に造影剤を注入してダイナミックスキャンを行うことで、３次元の領域を連続的に撮影することが行われている。このような撮影で取得されたＸ線投影データに基づいて画像データを再構成する場合、表示装置の画面に、Ｘ線投影データのリストを表示していた。そして、操作者がそのリストから所望のＸ線投影データを選択すると、そのＸ線投影データを取得するための撮影条件や初期設定された再構成条件を含む検査情報を、文字情報として表示装置の画面に表示していた。操作者はその文字情報を参照して、再構成条件の変更や入力を行うことで、所望の再構成条件を指定していた。

ここで、従来技術に係る検査情報の表示例を図１６と図１７とに示す。図１６と図１７は、従来技術に係る検査情報の表示例を示す画面の図である。例えば図１６に示すように、撮影スライス厚及び寝台速度などの撮影条件（スキャン条件）と、画像スライス厚及び再構成間隔などの再構成条件とを含む検査情報６００を、文字情報として表示装置の画面に表示していた。また別の表示形式として、図１７に示すように、撮影スライス厚（Ｓｌｉｃｅ Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）や撮影時間（Ｔｉｍｅ）などの検査情報７００を、文字情報として表示装置の画面に表示していた。操作者は画面に表示された文字情報を参照して、再構成条件の変更や入力を行っていた。

特開２００８−４８９５６号公報

しかしながら、従来技術によると、撮影条件や再構成条件を文字情報として表示していたため、画像の再構成を行うときに、Ｘ線投影データの選択、及び再構成条件の設定を直感的に行うことができなかった。ダイナミックスキャンなどのように連続的に撮影を行った場合、再構成の対象となる時間帯を決定する必要があるが、従来技術においては、撮影時間に関する情報が十分に提供されていなかった。例えば、全体の撮影時間のうちの一部分の時間情報のみが表示され、検査全体に亘る撮影時間が表示されていなかったため、検査全体を把握することが困難であった。また、複数の撮影を組み合わせて検査を行った場合、各撮影の時間や撮影の順番が文字情報として表示されていたため、それぞれの撮影が全体の検査においてどのタイミングで実行されたのか、直感的に把握することが困難であった。

また、ルーチン検査の内容を予めＸ線ＣＴ装置に設定しておき、検査時にその内容を読み込んで実行する機能がＸ線ＣＴ装置に備えられている。ところが、造影剤を被検体に注入して撮影を行う場合、造影剤の染まり方には個人差があるため、被検体ごとに、そのルーチン検査の内容を編集してＸ線ＣＴ装置に設定しておく必要がある。例えば、撮影のタイミングなどを被検体ごとに変えてＸ線ＣＴ装置に設定しておく必要がある。しかしながら、ルーチン検査の内容に含まれる撮影条件と再構成条件とが、文字情報のみで表示されるため、ルーチン検査の内容を直感的に把握して編集することができなかった。そのため、個々の被検体に合わせたルーチン検査の内容を設定することが困難であった。従って、ルーチン検査の内容の編集に対する補助機能の向上が要求されている。

この発明は上記の問題を解決するものであり、時間変化を伴う撮影によって取得されたＸ線投影データに基づいて画像の再構成を行うための条件を、直感的に編集して指定することが可能なＸ線ＣＴ装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、Ｘ線源と、被検体を挟んで前記Ｘ線源と対向配置されたＸ線検出器と、時間とともに変化する撮影条件に従って前記Ｘ線源からＸ線を曝射させて撮影を行うスキャン制御手段と、前記撮影で取得されたＸ線投影データに対して、予め設定された再構成条件に従って再構成処理を施すことで画像データを生成する再構成処理手段と、前記撮影条件と前記再構成条件とを含む検査情報の時間変化を表すタイムチャートを作成するタイムチャート作成手段と、前記タイムチャート、前記撮影条件、及び前記再構成条件を表示手段に表示させる表示制御手段と、前記表示手段に表示されているタイムチャート上、及び前記再構成条件を表示している画面上にて新たな再構成条件を指定する指定手段と、を有し、前記再構成処理手段は、前記指定された前記新たな再構成条件に従って再構成処理を施すことで新たな画像データを生成することを特徴とするＸ線ＣＴ装置である。

この発明によると、撮影条件と再構成条件とを含む検査情報の時間変化を表すタイムチャートを作成し、そのタイムチャートを表示することで、実際に行われた検査の全体を視覚的に把握することが可能となる。そして、そのタイムチャート上で再構成条件を指定することで、再構成条件を視覚的に把握して、その再構成条件を直感的に指定することが可能となる。

この発明の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置について図１を参照して説明する。図１は、この発明の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置を示すブロック図である。

この実施形態に係るＸ線ＣＴ装置は、架台装置１０と、コンソール部２０と、寝台装置８０とを備えている。架台装置１０は、Ｘ線管球及びＸ線検出器を格納した回転架台（ガントリ）を備え、被検体に関するＸ線投影データを収集する。そのＸ線投影データはコンソール部２０に出力され、再構成処理などの処理に供される。また、寝台装置８０は、被検体を載置するための寝台８１を備えている。

架台装置１０には、Ｘ線管球１２と、そのＸ線管球１２と対になるＸ線検出器１３とが設けられている。Ｘ線検出器１３は、互いに直交する２方向（スライス方向（体軸方向）とチャンネル方向（円周方向））のそれぞれに配列された複数の検出素子を備え、これにより２次元のＸ線検出器を構成している。例えば、Ｘ線検出器１３には、６４列又は２５６列などの多列型のＸ線検出器が用いられる。高電圧発生部１１は、スキャン制御部２４からの制御信号に従って、Ｘ線を照射させるための高電圧をＸ線管球１２に供給する。

データ収集部１４は、Ｘ線検出器１３の各検出素子と同様に配列されたデータ収集素子を有する。データ収集部１４は、Ｘ線検出器１３により検出されたＸ線（検出信号）を、スキャン制御部２４から出力されたデータ収集制御信号に対応させて収集する。この収集されたデータがＸ線投影データである。そして、データ収集部１４は、Ｘ線検出器１３の各チャンネルの電流信号を電圧に変換し、増幅してデジタル信号に変換する。Ｘ線投影データは、図示しないデータ伝送装置を経由してコンソール部２０の前処理部２１に送られる。

Ｘ線管球１２、図示しないＸ線コリメータ、Ｘ線検出器１３、及びデータ収集部１４は、図示しない回転架台に固定されている。架台駆動部１５は、スキャン制御部２４から出力された架台制御信号に基づいて、図示しない回転架台を回転させる。これにより、回転架台は回転中心を中心として回転させられる。

そして、Ｘ線管球１２から曝射されたＸ線ビームは、所定幅のスリット（開口部）が設けられたＸ線コリメータを介して被検体に照射される。被検体を透過したＸ線ビームはＸ線検出器１３で検出され、その検出信号はデータ収集部１４で増幅され、デジタル信号に変換されてＸ線投影データとして収集される。

コンソール部２０は、前処理部２１、データ記憶部２２、再構成処理部２３、スキャン制御部２４、制御部３０、管理部４０、撮影プロトコル記憶部５０、処理部６０、及びユーザインターフェース（ＵＩ）７０を備えている。

前処理部２１は、データ収集部１４にて収集されたＸ線投影データに、感度補正やＸ線強度補正などの処理を施す。前処理部２１にて感度補正などの処理が施されたＸ線投影データは、データ記憶部２２に記憶される。

再構成処理部２３は、データ記憶部２２からＸ線投影データを読み込み、そのＸ線投影データを逆投影処理することにより、断層像データを再構成する。再構成処理部２３は、生成した断層像データを表示制御部３２に出力する。表示制御部３２は、断層像データに基づく断層像を表示部７１に表示させる。また、再構成処理部２３は、生成した断層像データをデータ記憶部２２に出力する。データ記憶部２２は、断層像データを記憶する。

スキャン制御部２４は、撮影条件に従って、回転架台を一定の速度で安定的に回転させるために架台駆動部１５に回転制御信号を供給する。また、スキャン制御部２４は、撮影条件に従って、Ｘ線発生を制御するＸ線発生制御信号を高電圧発生部１１に出力し、Ｘ線の検出のタイミングを示す検出制御信号をデータ収集部１４に出力する。

寝台装置８０は、寝台８１と寝台駆動部８２とを備えている。寝台８１は、被検体を載置するための寝台天板と、寝台天板を支持する寝台基台とを備えている。寝台天板は、寝台駆動部８２により被検体の体軸方向（スライス方向）に移動可能となっている。寝台基台は、寝台駆動部８２により寝台天板を上下方向に移動させることが可能となっている。

ここで、単一の撮影条件（スキャン条件）のもとで制御されるスキャンの動作単位をスキャンエレメントと称する。一検査は、複数のスキャンエレメントで構成される。一検査を構成する複数のスキャンエレメントは、順番付けされている。複数のスキャンエレメントには複数の撮影条件がそれぞれ対応するが、複数の撮影条件同士は必ずしも相違するわけではなく、同一の撮影条件が含まれていても良い。

撮影条件としては、撮影の種類を区別するスキャンモード、Ｘ線管球１２に供給する管電圧、Ｘ線管球１２に供給する管電流、寝台速度、撮影視野の直径（Ｓ−ＦＯＶ）、再構成視野の直径（Ｄ−ＦＯＶ）、撮影スライス厚、ヘリカルピッチ、スライス枚数、撮影開始時点からの経過時間を表すスタートタイム、隣り合うスキャンエレメントの時間間隔を表す待ち時間、スキャンエレメント内でのＸ線発生のインターバルを表す休止時間、撮影対象の部位を示す部位情報などの情報が含まれる。スキャンモードには、１例としてスキャノ撮影、ダイナミックスキャン、及びヘリカルスキャンなどのモードが含まれる。

また、再構成条件には、画像スライス厚、再構成間隔、再構成範囲の開始位置、再構成範囲の終了位置などの情報が含まれる。再構成処理部２３は、この再構成条件に従って、Ｘ線投影データから画像データを再構成する。

（撮影プロトコル記憶部５０）
撮影プロトコル記憶部５０には、様々な検査を実行するための撮影プロトコルが記憶されている。一検査の撮影プロトコルは、一検査を構成する複数のスキャンエレメントを実行するための複数の撮影条件と、再構成条件とを含んでいる。

（制御部３０）
制御部３０は、編集部３１と表示制御部３２とを備えている。制御部３０は、撮影プロトコル記憶部５０から撮影プロトコルを読み込んで、複数のスキャンエレメントに対応する複数の撮影条件をスキャン制御部２４に出力する。例えば、表示制御部３２が、複数の撮影プロトコルの一覧表を作成し、その一覧表を表示部７１に表示させる。操作者は操作部７２を用いて、その一覧表のなかから所望の撮影プロトコルを指定する。制御部３０は、その指定を受け付けて、指定された撮影プロトコルを撮影プロトコル記憶部５０から読み込んで、撮影条件をスキャン制御部２４に出力する。スキャン制御部２４は、各スキャンエレメントに対応する各撮影条件に従って、各部を制御することで撮影を実行する。この撮影で取得されたＸ線投影データは、データ記憶部２２に記憶される。

また、制御部３０は、再構成条件を再構成処理部２３に出力し、再構成処理部２３に対して再構成の指示を与える。再構成処理部２３は、制御部３０から出力された再構成条件に従って、Ｘ線投影データを逆投影処理することにより、画像データを再構成する。また、制御部３０は、撮影条件と再構成条件とを含む検査情報を管理部４０に出力する。

この実施形態では１例として、ダイナミックスキャンを行う場合について説明する。すなわち、被検体の体軸方向に幅を持った一定の範囲を連続的に撮影することで、撮影された時間が異なるＸ線投影データを取得する。これにより、再構成処理部２３によって、撮影された時間が異なる複数の断層像データが生成される。これら撮影された時間が異なる複数の断層像データは、データ記憶部２２に記憶される。

（管理部４０）
管理部４０は、Ｘ線投影データ、検査情報、及び検査履歴などの情報を管理する。例えば、管理部４０は、撮影条件と再構成条件とを含む情報を、過去の検査情報としてＸ線投影データに付帯させてデータ記憶部２２に記憶させる。さらに、管理部４０は、患者を識別するための識別情報である患者ＩＤと、検査を識別するための識別情報である検査ＩＤとをＸ線投影データに付帯させてデータ記憶部２２に記憶させる。このように、管理部４０は、患者ＩＤと検査ＩＤと検査情報とをＸ線投影データに付帯させてデータ記憶部２２に記憶させる。これにより、患者ＩＤと検査ＩＤとによって、Ｘ線投影データをデータ記憶部２２から読み出すことができる。

制御部３０は、登録されている患者を示す患者ＩＤの一覧表と、過去の検査を示す検査ＩＤの一覧表とを作成する。表示制御部３２は、患者ＩＤの一覧表を表示部７１に表示させる。操作者が操作部７２を用いて、患者ＩＤの一覧表のなかから検査対象となる患者の患者ＩＤを指定すると、表示制御部３２は、指定された患者の検査ＩＤの一覧表を表示部７１に表示させる。操作者は操作部７２を用いて、検査ＩＤの一覧表のなかから所望の検査ＩＤを指定する。制御部３０は、指定された患者ＩＤと検査ＩＤとを管理部４０に出力する。管理部４０は、指定された患者ＩＤと検査ＩＤとが付帯された過去の検査情報をデータ記憶部２２から読み込み、制御部３０と処理部６０とに出力する。これにより、過去の撮影条件と再構成条件とが、制御部３０と処理部６０とに出力される。

（処理部６０）
処理部６０は、タイムチャート作成部６１と、撮影条件画面作成部６２と、再構成条件画面作成部６３と、解析部６４とを備えている。処理部６０は、撮影条件や再構成条件を表す画面を作成する。

（タイムチャート作成部６１）
タイムチャート作成部６１は、指定された患者ＩＤと検査ＩＤとが付帯された検査情報を管理部４０から受けて、過去の検査情報の時間変化を表すタイムチャートを作成する。例えば、タイムチャート作成部６１は、撮影条件に含まれる管電流の時間変化を表すタイムチャートを作成する。そして、タイムチャート作成部６１は、そのタイムチャートを示すデータを表示制御部３２に出力する。表示制御部３２は、タイムチャートを示すデータをタイムチャート作成部６１から受けて、そのタイムチャートを表示部７１に表示させる。例えば、表示制御部３２は、管電流の時間変化を表すタイムチャートを表示部７１に表示させる。

ここで、タイムチャートの１例を図２に示す。図２は、管電流の時間変化を表すタイムチャートを示す画面の図である。図２に示すように、表示制御部３２は、一検査に含まれるスキャンエレメント１１０〜１４０の時間変化を表すタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。タイムチャート１００は、横軸が時間、縦軸が管電流（ｍＡ）で構成されている。スキャンエレメント１１０〜１４０は、タイムチャート１００上において、撮影時間の長さに応じた幅と、それぞれの管電流の値に応じた高さとを有するフレーム状の図形によって表わされている。なお、管電流（ｍＡ）は、線量を表す他の指標に替えて表示しても良い。他の指標としては、スキャン時間の総管電流値を示す指標、検査計画で設定された管電流と実曝射時間とにより算出される指標（ｍＡｓ）、単位スライス厚当たりの曝射線量（ＣＴＤＩｗ）、又は、総曝射線量（ＤＬＰ）などを用いても良い。

（撮影条件画面作成部６２）
撮影条件画面作成部６２は、指定された患者ＩＤと検査ＩＤとが付帯された検査情報を管理部４０から受けて、過去の撮影条件を表形式（テーブル形式）で表わす撮影条件画面を作成する。具体的には、撮影条件画面作成部６２は、一検査に含まれる各スキャンエレメントを表形式（テーブル形式）で表わす撮影条件画面を作成する。そして、撮影条件画面作成部６２は、その撮影条件画面を示すデータを表示制御部３２に出力する。表示制御部３２は、撮影条件画面を示すデータを撮影条件画面作成部６２から受けて、スキャンエレメントが表形式で配置された撮影条件画面を表示部７１に表示させる。

ここで、撮影条件画面の１例を図３に示す。図３は、撮影条件を表形式で表わす撮影条件画面を示す図である。図３に示すように、表示制御部３２は、複数のスキャンエレメント２０１〜２０５を表形式（テーブル形式）で配列させた撮影条件２００を表示部７１に表示させる。１例として、各テーブルには、スキャンエレメント番号、撮影開始のトリガ操作がなされてからの各スキャンエレメントの経過時間に相当する開始時間（Ｓｔａｒｔ Ｔｉｍｅ）、直前のスキャンエレメントの終了から当該スキャンエレメントの開始までのインターバルとしての待ち時間（Ｗａｉｔ）、各スキャンエレメントの撮影開始位置（Ｓｔａｒｔ Ｐｏｓ．）、各スキャンエレメントの撮影終了位置（Ｅｎｄ Ｐｏｓ．）、及び、撮影の種類を区別するスキャンモード（Ｓｃａｎ Ｍｏｄｅ）などの項目が含まれている。各項目は、数値又は記号で表記される。

また、表示制御部３２は、管電圧（ｋＶ）、管電流（ｍＡ）、撮影時間（Ｒｏｔ．Ｔｉｍｅ）、再構成視野の直径（Ｄ−ＦＯＶ）、実行ｍＡｓ（Ｅｆｆ．ｍＡｓ）、及び撮影総時間（Ｔｏｔａｌ Ｓｃａｎ Ｔｉｍｅ）などの条件を撮影条件２００として表示部７１に表示させる。例えば、操作者が操作部７２を用いてスキャンエレメント２０１〜２０５のいずれかを指定すると、表示制御部３２は、指定されたスキャンエレメントにおける管電圧（ｋＶ）や管電流（ｍＡ）などの条件を別のウィンドウで表示部７１に表示させる。図３に示す例では、操作者が操作部７２を用いてスキャンエレメント２０３を指定すると、表示制御部３２は、指定されたスキャンエレメント２０３における管電圧や管電流などの条件を別のウィンドウで表示部７１に表示させる。

（再構成条件画面作成部６３）
再構成条件画面作成部６３は、指定された患者ＩＤと検査ＩＤとが付帯された検査情報を管理部４０から受けて、過去の再構成条件を表す再構成条件画面を作成する。具体的には、再構成条件画面作成部６３は、画像スライス厚、再構成間隔、再構成範囲の開始位置、及び、再構成範囲の終了位置などの情報を表す再構成条件画面を作成する。そして、再構成条件画面作成部６３は、その再構成条件画面を示すデータを表示制御部３２に出力する。表示制御部３２は、再構成条件画面を示すデータを再構成条件画面作成部６３から受けて、再構成条件が表された再構成条件画面を表示部７１に表示させる。

ここで、再構成条件画面の１例を図４に示す。図４は、再構成条件を表す再構成条件画面を示す図である。例えば図４に示すように、表示制御部３２は、画像スライス厚（Ｓｌｉｃｅ Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）、再構成間隔（Ｓｌｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）、再構成範囲の開始位置（Ｓｔａｒｔ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ）、及び、再構成範囲の終了位置（Ｅｎｄ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ）などの再構成条件３１０を表示部７１に表示させる。表示制御部３２は、再構成条件３１０の各項目の入力欄を表示部７１に表示させ、操作者は操作部７２を用いて各項目に数値を入力することができる。これにより、画像スライス厚や再構成間隔などの再構成条件を変更することができる。また、表示制御部３２は、複数のスキャンエレメント３０１〜３０５を表形式（テーブル形式）で配列させた撮影条件３００を、再構成条件３１０と同時に表示部７１に表示させても良い。

この実施形態では、表示制御部３２は、タイムチャート、撮影条件画面、及び再構成条件画面を、それぞれ切り替えて表示部７１に表示させる。すなわち、表示制御部３２は、図２に示すタイムチャート１００、図３に示す撮影条件２００、及び図４に示す再構成条件３１０を、それぞれ切り替えて表示部７１に表示させる。例えば、表示制御部３２は、表示形式を切り替えるためのボタン１０１を表示部７１に表示させる。操作者が操作部７２を用いてその切り替え用のボタン１０１を操作すると、表示制御部３２はその操作に従って、タイムチャートと撮影条件画面とを切り替えて表示部７１に表示させる。具体的には、操作者が操作部７２を用いてボタン１０１のタイムシーケンス（Ｔｉｍｅ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ）を指定すると、表示制御部３２は、図２に示すタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。一方、操作者が操作部７２を用いてボタン１０１のスキャンシーケンス（Ｓｃａｎ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ）を指定すると、表示制御部３２は、図３に示す撮影条件２００を表示部７１に表示させる。さらに、操作者が操作部７２を用いて再構成条件の表示指示を与えると、表示制御部３２は、図４に示す再構成条件３１０を表示部７１に表示させる。

以上のように、過去の検査情報の時間変化を表示することで、実際に行われた検査の全体を視覚的に把握することが可能となる。例えば図２に示すように、撮影条件の時間変化を表すタイムチャートを表示することで、検査全体を視覚的に把握することできる。また、実際に行われた撮影の時間の長さや、各スキャンエレメントが実行されたタイミングを視覚的に把握することが可能となる。このように、過去の検査情報の視認性を向上させることが可能となる。

（再構成条件の指定）
そして、操作者は操作部７２を用いて、図２から図４に示す画面に表わされた情報を参照して、再構成条件を指定する。例えば、操作者は操作部７２を用いて、撮影条件の時間変化を表すタイムチャート上で、再構成の対象となる時間帯を指定する。再構成の対象となる時間帯を指定することで、再構成の対象となるスキャンエレメントが指定されたことになる。この指定方法について図５を参照して説明する。図５は、管電流の時間変化を表すタイムチャートを示す画面の図である。図５に示すように、表示制御部３２は、一検査に含まれるスキャンエレメント１１０〜１５０の時間変化を表すタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。また、表示制御部３２は、再構成の対象となる時間帯の開始時間を指定するための第１マーカを示すデータと、再構成の対象となる時間帯の終了時間を指定するための第２マーカを示すデータとを生成する。そして、表示制御部３２は、表示部７１に対して、第１マーカ１０２と第２マーカ１０３とをタイムチャート１００が表されている領域内に表示させる。操作者は操作部７２を用いて、タイムチャート１００上において、第１マーカ１０２によって再構成の対象となる時間帯の開始時間を指定し、第２マーカ１０３によって再構成の対象となる時間帯の終了時間を指定する。第１マーカ１０２と第２マーカ１０３とで指定された時間帯が、再構成の対象となる時間帯に該当する。すなわち、第１マーカ１０２と第２マーカ１０３とで指定された時間帯に含まれるスキャンエレメントが、再構成の対象となるスキャンエレメントに該当する。

例えば図５に示すように、操作者は操作部７２を用いて、スキャンエレメント１１０〜１４０が含まれる時間帯を第１マーカ１０２と第２マーカ１０３とで指定する。この指定によって、スキャンエレメント１１０〜１４０が、再構成の対象となるスキャンエレメントに指定されたことになる。すなわち、スキャンエレメント１１０〜１４０のそれぞれで収集されたＸ線投影データが、再構成処理の対象データに指定されたことになる。

また、開始時間と終了時間との間で、再構成を行う時間の間隔を指定しても良い。例えば図５に示すように、第１マーカ１０２と第２マーカ１０３との間において、破線で示すマーカによって再構成を行う時間の間隔を指定する。また、操作者は、画像スライス厚、スライス間隔、再構成を行う範囲などの条件を指定する。例えば図４に示す画面上において、操作者は操作部７２を用いて画像スライス厚（Ｓｌｉｃｅ Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）、スライス間隔（Ｓｌｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）、開始位置（Ｓｔａｒｔ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ）、及び終了位置（Ｅｎｄ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ）などの再構成条件を入力する。

以上のように、再構成処理の対象となる時間帯（開始時間と終了時間）、画像スライス厚、スライス間隔、開始位置、及び終了位置を含む再構成条件が操作者によって指定されると、その再構成条件がユーザインターフェース（ＵＩ）７０から制御部３０に出力される。制御部３０は、その再構成条件を再構成処理部２３に出力し、再構成処理を再構成処理部２３に要求する。例えば図４に示すように、表示制御部３２は、再構成処理を要求するためのボタン３２０を表示部７１に表示させ、操作者が操作部７２を用いてボタン３２０を操作すると、再構成処理の要求がユーザインターフェース（ＵＩ）７０から制御部３０に出力される。制御部３０は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０からの要求を受けて、再構成処理を再構成処理部２３に要求する。再構成処理部２３は、再構成条件に含まれる再構成処理の対象となる時間帯に収集されたＸ線投影データをデータ記憶部２２から読み込み、再構成条件に含まれる画像スライス厚及びスライス間隔などの条件に従って再構成処理を施すことで、断層像データを生成する。すなわち、再構成処理部２３は、再構成処理の対象となるスキャンエレメントによって収集されたＸ線投影データをデータ記憶部２２から読み込み、再構成条件に従って再構成処理を施す。そして、再構成処理部２３は、再構成した断層像データを表示制御部３２に出力する。表示制御部３２は、再構成処理部２３から断層像データを受けて、その断層像データに基づく断層像を表示部７１に表示させる。図５に示す例では、スキャンエレメント１１０〜１４０が含まれる時間帯が指定されているため、再構成処理部２３は、スキャンエレメント１１０〜１４０において収集されたＸ線投影データをデータ記憶部２２から読み込み、読み込んだＸ線投影データに再構成処理を施すことで、断層像データを生成する。

（断層像とタイムチャート）
ここで、断層像の表示例を図６に示す。図６は、断層像とタイムチャートとを示す画面の図である。図６に示すように、表示制御部３２は、再構成処理によって生成された複数の断層像の一覧４００を表示部７１に表示させる。複数の断層像は、上述した再構成条件に基づいて生成された画像である。すなわち、複数の断層像は、再構成の対象となる時間帯に収集されたＸ線投影データに基づいて生成された画像である。さらに、表示制御部３２は、過去の検査情報の時間変化を表すタイムチャートを表示部７１に表示させる。１例として、表示制御部３２は、管電流の時間変化を表すスキャンエレメント１１０〜１４０で構成されるタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。そして、表示制御部３２は、再構成処理の対象となる時間帯（開始時間と終了時間）を示す情報に基づいて、タイムチャート１００において、その時間帯に含まれるスキャンエレメントを他のスキャンエレメントと識別可能にして表示部７１に表示させる。例えばスキャンエレメント１３０にて収集されたＸ線投影データに基づいて断層像データを再構成した場合、表示制御部３２は、スキャンエレメント１３０を他のスキャンエレメントと識別可能にして表示部７１に表示させる。１例として、表示制御部３２は、スキャンエレメント１３０を予め設定された特定の色で表示部７１に表示させる。

以上のように、撮影条件の時間変化を表すタイムチャート１００を表示し、そのタイムチャート１００上において再構成処理の対象となる時間帯を指定できるようにすることで、再構成処理の対象となる所望の時間帯を視覚的に把握して、その時間帯を直感的に指定することが可能となる。すなわち、再構成処理の対象となる所望の撮影を視覚的に把握して、その撮影を直感的に指定することが可能となる。また、撮影条件の時間変化を表すタイムチャート１００上で、再構成処理の対象となったスキャンエレメント１３０を他のスキャンエレメントと識別して表示することで、再構成された画像が、全体の検査のうちどの時間帯で取得された画像なのかを、視覚的に把握することが可能となる。換言すると、再構成された画像が、全体の検査のうちどのスキャンエレメントで取得された画像なのかを、視覚的に把握することが可能となる。

なお、断層像とタイムチャート１００とが表示された画面において、操作者は操作部７２を用いて再構成処理の対象となる時間帯を更に指定しても良い。この指定によって、再構成処理の対象となるスキャンエレメントが指定されたことになる。換言すると、その指定によって、再構成処理の対象となるＸ線投影データが指定されたことになる。そして、操作者が操作部７２を用いて再構成処理の指示を与えると、再構成処理部２３は、新たに指定された時間帯に収集されたＸ線投影データをデータ記憶部２２から読み込み、読み込んだＸ線投影データに再構成処理を施すことで、新たに断層像データを生成する。そして、表示制御部３２は、新たに生成された断層像データに基づく断層像を表示部７１に表示させる。

（タイムチャートとスキャノグラム像）
また、ダイナミックスキャンやヘリカルスキャンなどの撮影を行う前に、撮影範囲を決めるための位置決めスキャンを行う。この位置決めスキャンでは、被検体が乗っている寝台を被検体の体軸方向に動かしてその移動範囲の全体を撮影する。この位置決めスキャンによって、その移動範囲の全体を表すスキャノグラム像データを取得し、データ記憶部２２に予め記憶しておく。この実施形態では、そのスキャノグラム像をタイムチャートとともに表示部７１に表示する。この表示例を図７に示す。図７は、スキャノグラム像とタイムチャートとを示す画面の図である。表示制御部３２は、スキャンエレメント１１０〜１４０で構成されるタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。さらに、表示制御部３２は、被検体の上面を表すスキャノグラム像４１０と、被検体の側面を表すスキャノグラム像４２０とを、タイムチャート１００とともに表示部７１に表示させる。スキャノグラム像４１０を表す画像データと、スキャノグラム像４２０を表す画像データとは、位置決めスキャンによって予め取得された画像データであり、データ記憶部２２に記憶されている。表示制御部３２は、管理部４０を介してデータ記憶部２２からスキャノグラム像を表す画像データを読み込み、スキャノグラム像４１０、４２０を表示部７１に表示させる。

さらに、表示制御部３２は、再構成処理の対象となる時間帯を示す情報に基づいて、タイムチャート１００において、その時間帯に含まれるスキャンエレメント１３０を他のスキャンエレメントと識別可能にして表示部７１に表示させる。また、表示制御部３２は、再構成処理の対象となる範囲を示す情報（再構成処理の開始位置と終了位置とを示す情報）に基づいて、再構成処理の対象となる範囲を表すマーカを示すデータを生成する。そして、表示制御部３２は、再構成処理の対象となる範囲を示すマーカを、スキャノグラム像４１０とスキャノグラム像４２０とに重ねて表示部７１に表示させる。１例として、表示制御部３２は、再構成処理の対象となる範囲を示す枠状のマーカ４１１とマーカ４２１とを生成する。そして、表示制御部３２は、スキャノグラム像４１０において再構成処理の対象となる範囲に、枠状のマーカ４１１を重ねて表示部７１に表示させる。同様に、表示制御部３２は、スキャノグラム像４２０において再構成処理の対象となる範囲に、枠状のマーカ４２１を重ねて表示部７１に表示させる。なお、スキャノグラム像が、この発明の「位置決め用の画像」の１例に相当する。

以上のように、スキャノグラム像において、再構成処理の対象となる範囲をマーカによって囲む。また、タイムチャートにおいて、再構成処理の対象となる時間帯を識別可能にして表す。このように、再構成処理の対象となる位置と、再構成処理の対象となる時間帯とを表示することで、再構成された画像が、全体の検査のうちどの時間帯及びどの位置で取得された画像なのかを、視覚的に把握することが可能となる。

なお、スキャノグラム像とタイムチャート１００とが表示された画面において、操作者は操作部７２を用いて、再構成処理の対象となる範囲と時間帯とを更に指定しても良い。すなわち、タイムチャート１００上で、再構成処理の対象となる時間帯を指定し、スキャノグラム像４１０、４２０上で、再構成処理の対象となる範囲（位置）を指定する。そして、操作者が操作部７２を用いて再構成処理の指示を与えると、再構成処理部２３は、新たに指定された時間帯と範囲とに含まれるＸ線投影データに再構成処理を施すことで、新たに断層像データを生成する。表示制御部３２は、新たに生成された断層像データに基づく断層像を表示部７１に表示させる。

（撮影条件とスキャノグラム像）
また、撮影条件とスキャノグラム像とを同時に表示部７１に表示しても良い。この表示例を図８に示す。図８は、撮影条件とスキャノグラム像とを示す画面の図である。表示制御部３２は、被検体の上面を表すスキャノグラム像４１０と、被検体の側面を表すスキャノグラム像４２０とを、表示部７１に表示させる。さらに、表示制御部３２は、複数のスキャンエレメント３０１〜３０５を表形式（テーブル形式）で配列させた撮影条件３００を表示部７１に表示させる。さらに、表示制御部３２は、スキャノグラム像４１０において再構成処理の対象となる範囲に、枠状のマーカ４１１を重ねて表示部７１に表示させる。同様に、表示制御部３２は、スキャノグラム像４２０において再構成処理の対象となる範囲に、枠状のマーカ４２１を重ねて表示部７１に表示させる。さらに、表示制御部３２は、再構成処理の対象となったスキャンエレメントを、他のスキャンエレメントと識別可能にして表示部７１に表示させる。例えばスキャンエレメント３０５にて収集されたＸ線投影データに基づいて断層像データを再構成した場合、表示制御部３２は、スキャンエレメント３０５が表示されている欄を、他のスキャンエレメントが表示されている欄と識別可能にして表示部７１に表示させる。１例として、表示制御部３２は、スキャンエレメント３０５が表示されている欄を、予め設定された特定の色で表示部７１に表示させる。

また、図８に示すように、表示制御部３２は、画像スライス厚（Ｓｌｉｃｅ Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）やスライス間隔（Ｓｌｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）などの再構成条件３１０を入力するための入力欄を表示部７１に表示させても良い。操作者は操作部７２を用いて画像スライス厚（Ｓｌｉｃｅ Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）、スライス間隔（Ｓｌｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）、開始位置（Ｓｔａｒｔ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ）、及び終了位置（Ｅｎｄ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ）などの再構成条件を再度、入力しても良い。そして、操作者が操作部７２を用いて再構成処理の指示を与えると、再構成処理部２３は、新たに指定された再構成条件に従ってＸ線投影データに再構成処理を施すことで、新たに断層像データを生成する。そして、表示制御部３２は、新たに生成された断層像データに基づく断層像を表示部７１に表示させる。

以上のように、この実施形態に係るＸ線ＣＴ装置によると、撮影条件の時間変化をタイムチャートで表示することで、検査全体を視覚的に把握することができ、また、実際に行われた撮影の時間の長さや、各スキャンエレメントが実行されたタイミングを視覚的に把握することが可能となる。さらに、そのタイムチャートにおいて、再構成された画像が収集された時間帯を識別可能にして表示することで、再構成された画像が、検査全体のうちどの時間帯に取得された画像なのかを、視覚的に把握することが可能となる。

（編集部３１）
編集部３１は、過去に実行された検査における撮影条件や再構成条件を、新たな撮影プロトコルとして撮影プロトコル記憶部５０に記憶させる。例えば図９に示すように、表示制御部３２は、過去に実行された一検査に含まれるスキャンエレメント１１０〜１４０の時間変化を表すタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。さらに、表示制御部３２は、保存を要求するためのボタン１０４を表示部７１に表示させる。操作者は操作部７２を用いてボタン１０４を操作することで、過去の撮影条件の保存を要求する。編集部３１は、保存の要求をユーザインターフェース（ＵＩ）７０から受けて、スキャンエレメント１１０〜１４０に対応する過去の撮影条件を、新たな撮影プロトコルとして撮影プロトコル記憶部５０に記憶させる。また、編集部３１は、過去に実行された検査における画像スライス厚やスライス間隔などの再構成条件を、新たな撮影プロトコルに含ませて撮影プロトコル記憶部５０に記憶させても良い。

（撮影条件の変更）
さらに、編集部３１は、過去に実行された検査における撮影条件や再構成条件を変更して、変更後の撮影条件や再構成条件を新たな撮影プロトコルとして撮影プロトコル記憶部５０に記憶させても良い。編集部３１の機能について図１０を参照して説明する。図１０は、管電流の時間変化を表すタイムチャートを示す画面の図である。表示制御部３２は、過去に実行された一検査に含まれるスキャンエレメント１１０〜１４０の時間変化を表すタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。さらに、表示制御部３２は、スキャンエレメント単位で、追加（Ｎｅｗ）、複写（Ｃｏｐｙ）、貼り付け（Ｐａｓｔｅ）、及び、削除（Ｄｅｌｅｔｅ）の各指示を要求するためのボタン１０５を表示部７１に表示させる。操作者は操作部７２を用いてボタン１０５を操作することで、スキャンエレメント１１０〜１４０に新たなスキャンエレメントを追加したり、一部のスキャンエレメントを削除したり、スキャンエレメントの順番を変えたりする。編集部３１は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０から変更の指示を受け付けて、編集の対象となっている過去の撮影条件に含まれる各スキャンエレメントに新たなスキャンエレメントを追加したり、一部のスキャンエレメントを削除したり、スキャンエレメントの順番を変えたりして新たな撮影条件を作成する。そして、編集部３１は、新たに作成した撮影条件を新たな撮影プロトコルとして撮影プロトコル記憶部５０に記憶させる。例えば、一部のスキャンエレメントを削除する場合、操作者は操作部７２を用いて、削除対象のスキャンエレメントを指定し、さらに、削除ボタンを操作する。編集部３１は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０からスキャンエレメントの削除指示を受け付け、編集の対象となっている過去の撮影条件に含まれるスキャンエレメントのうち、指定されたスキャンエレメントを削除する。また、新たなスキャンエレメントを追加する場合、操作者は操作部７２を用いて、追加する時間帯を指定し、さらに、管電流の値を指定する。編集部３１は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０から時間帯と管電流の値とを示す情報を受け付け、編集の対象となっている過去の撮影条件に、新たなスキャンエレメントを追加する。

また、操作者は操作部７２を用いて、各スキャンエレメントに対応する撮影時間や管電流の値を編集しても良い。例えば、操作者は、条件変更の対象となるスキャンエレメントを表すフレーム状の図形に、マウスなどのポインティングデバイス（操作部７２）によってポインタを合わせて、撮影時間の長さに対応する幅、及び管電流の値に対応する高さを変更する。編集部３１は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０から変更された撮影時間と管電流の値とを示す情報を受けて、編集の対象となっているスキャンエレメントの撮影時間と管電流の値とを変更する。そして、編集部３１は、変更後の撮影条件を新たな撮影プロトコルとして撮影プロトコル記憶部５０に記憶させる。

また、編集部３１は、編集の結果である撮影条件を処理部６０に出力する。タイムチャート作成部６１は、その撮影条件に従って、撮影条件の時間変化を表す新たなタイムチャートを作成し、そのタイムチャートを示すデータを表示制御部３２に出力する。表示制御部３２は、新たなタイムチャートを表示部７１に表示させる。

さらに、図８に示すように、表示制御部３２は、画像スライス厚、スライス間隔、開始位置、及び終了位置などの再構成条件を入力するための入力欄を表示部７１に表示させる。そして、操作者が操作部７２を用いて、画像スライス厚やスライス間隔などの再構成条件を入力すると、入力された再構成条件を示す情報がユーザインターフェース（ＵＩ）７０から編集部３１に出力される。編集部３１は、新たに入力された再構成条件を受け付けて、編集の対象となっている過去の再構成条件を変更する。そして、編集部３１は、変更後の再構成条件を新たな撮影プロトコルとして撮影プロトコル記憶部５０に記憶させる。

以上のように、撮影条件の時間変化をタイムチャートで表示し、そのタイムチャート上で撮影条件を編集することで、操作者は、撮影条件を視覚的に把握して、直感的に撮影条件を変更することが可能となる。具体的には、操作者は、検査全体を視覚的に把握しながら、各スキャンエレメントが実行されるタイミングを変更することができ、また、各スキャンエレメントにおける撮影時間の長さや管電流の値を変更することが可能となる。また、実際に行われた撮影条件を基にして新たに撮影条件を作成することで、被検体の個人差に対応した撮影条件を作成することが可能となる。

また、撮影条件や再構成条件を編集した後に、検査を実行しても良い。例えば、表示制御部３２は、検査の実行を要求するためのボタンを表示部７１に表示させ、操作者は操作部７２を用いてそのボタンによって検査の実行を要求する。制御部３０は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０から検査実行の要求を受け付けて、編集後の撮影プロトコルに従って検査を実行する。具体的には、制御部３０は、編集後の撮影条件をスキャン制御部２４に出力する。スキャン制御部２４は、編集後のタイムチャートが示すスキャンエレメントに対応する撮影条件に従って、各部を制御することで撮影を実行する。また、再構成処理部２３は、編集後の再構成条件に従って再構成処理を行うことで、新たな断層像データを生成する。

（検査に関わるデータの表示）
また、この実施形態に係るＸ線ＣＴ装置は、検査に関わるデータを作成して、タイムチャート上にそのデータを重ねて表示しても良い。例えば、被検体に流入した造影剤の濃染過程を表す曲線（Ｔｉｍｅ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｃｕｒｖｅ（以下、「ＴＤＣ」と称する））、心電波形、又は呼吸波形を検査に関わるデータとして、タイムチャート上に重ねて表示する。この実施形態では１例として、ＴＤＣを作成してタイムチャート上に重ねて表示する場合について説明する。

（解析部６４）
例えば、被検体に造影剤を注入して連続的に撮影することで、撮影された時間が異なるＸ線投影データを取得する。そして、再構成処理部２３は、撮影された時間が異なる複数の断層像データを作成し、データ記憶部２２は、撮影された時間が異なる複数の断層像データを記憶する。解析部６４は、撮影された時間が異なる複数の断層像データを、管理部４０を介してデータ記憶部２２から読み込む。そして、解析部６４は、各断層像に対して関心領域（ＲＯＩ）を設定し、その関心領域内において、造影剤の濃染の時間変化を表す曲線（ＴＤＣ）を作成する。例えば、輝度値（画素値）の時間変化を表す曲線をＴＤＣとする。ＴＤＣにおいては、組織に造影剤が流入した場合に、その組織の輝度値が大きくなる。そのため、輝度値の大きさが造影剤の濃染の状態を表している。従って、各部位における輝度値の時間変化を表すＴＤＣは、各部位における造影剤の濃染の時間変化（造影剤の濃染過程）を表していることになる。なお、関心領域（ＲＯＩ）は、操作者が操作部７２を用いて指定することができる。例えば、表示制御部３２は、断層像を表示部７１に表示させ、操作者が操作部７２を用いてその断層像上で関心領域（ＲＯＩ）を指定する。断層像上における関心領域（ＲＯＩ）の位置を示す座標情報が、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０から制御部３０を介して解析部６４に出力される。解析部６４は、その関心領域（ＲＯＩ）の座標情報を受けて、関心領域（ＲＯＩ）内におけるＴＤＣを作成する。

そして、解析部６４は、ＴＤＣを示すデータを表示制御部３２に出力する。表示制御部３２は、タイムチャートの時間とＴＤＣの時間とを合わせて、同じ時間軸上で同時に表示部７１に表示させる。この表示例を図１１と図１２とに示す。図１１と図１２は、管電流の時間変化を表すタイムチャートと、造影剤の濃染の時間変化を表すＴＤＣとを示す画面の図である。

例えば図１１に示すように、表示制御部３２は、スキャンエレメント１１０〜１４０の時間変化を表すタイムチャート１００とＴＤＣ５００とを同じ時間軸上で同時に表示部７１に表示させる。ＴＤＣ５００においては、横軸が時間を表し、縦軸が輝度値を表している。表示制御部３２は、タイムチャート１００の時間とＴＤＣ５００の時間とを合わせて、同じ時間軸上で同時に表示部７１に表示させる。このようにＴＤＣ５００を表示することで、操作者は、造影剤の濃染過程を参照しながら、各スキャンエレメントが実行されるタイミングなどの撮影条件を変更することが可能となる。上述したように、操作者は操作部７２を用いてボタン１０５を操作することで、スキャンエレメント１１０〜１４０に新たなスキャンエレメントを追加したり、一部のスキャンエレメントを削除したり、スキャンエレメントの順番を変えたりする。このとき、操作者は、ＴＤＣ５００を参照することで、造影剤の濃染過程に合わせて、撮影のタイミングなどを設定することが可能となる。ＴＤＣ５００は、実際の撮影に基づいて作成された造影剤の濃染過程を表す曲線であるため、そのＴＤＣ５００を参照しながら撮影条件を変更することで、被検体の個人差に対応した撮影条件を作成することが可能となる。そして、上述したように、編集部３１は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０から変更の指示を受け付けて、編集の対象となっている過去の撮影条件に含まれる各スキャンエレメントに新たなスキャンエレメントを追加したり、一部のスキャンエレメントを削除したり、スキャンエレメントの順番を変えたりすることで、新たな撮影条件を作成する。編集部３１は、新たに作成した撮影条件を新たな撮影プロトコルとして撮影プロトコル記憶部５０に記憶させる。

例えば、ＴＤＣ５００が表す輝度値が低下する直前まで撮影を行いたい場合、操作者は、スキャンエレメントの撮影時間をその直前まで延ばすことで、所望の時間帯を撮影時間に指定することが可能となる。例えば図１２に示すように、スキャンエレメント１１０〜１４０が実行されるタイミングを変更することで、ＴＤＣ５１０が示す造影剤の濃染過程に撮影のタイミングを合わせることが可能となる。

また、図１２に示すように、表示制御部３２は、保存を要求するためのボタン１０７を表示部７１に表示させる。操作者は操作部７２を用いてボタン１０７を操作することで、撮影条件の保存を要求する。編集部３１は、保存の要求をユーザインターフェース（ＵＩ）７０から受けて、スキャンエレメント１１０〜１４０に対応する各撮影条件を、新たな撮影プロトコルとして撮影プロトコル記憶部５０に記憶させる。また、表示制御部３２は、検査の実行を要求するためのボタン１０６を表示部７１に表示させる。操作者は操作部７２を用いてボタン１０６を操作することで、検査の実行を要求する。制御部３０は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０から検査実行の要求を受け付けて、編集後の撮影プロトコルに従って検査を実行する。

以上のように、実際に取得されたＴＤＣをタイムチャートとともに表示することで、個人差がある情報を参照して撮影条件を作成することが可能となる。例えば、造影のタイミングに撮影のタイミングを合わせることが可能となる。これにより、個々の被検体に合わせた撮影条件を作成することが可能となる。

また、この実施形態に係るＸ線ＣＴ装置によると、個人差がある造影剤の濃染過程に合わせて撮影のタイミングを設定することが可能となるため、造影撮影の前に、造影剤の濃染過程を把握するためのテストスキャンを実行しなくても、造影の濃染過程にタイミングを合わせた撮影を行うことが可能となる。そのことにより、被検体の負担を軽減することが可能となる。

なお、この実施形態では、ＴＤＣを１例にして説明したが、ＴＤＣの代わりに、心電波形や呼吸波形をタイムチャートに重ねて表示しても良い。例えば、心電計を用いて被検体の心電波形を取得し、制御部３０にその心電波形を入力する。表示制御部３２は、タイムチャートの時間と心電波形の時間とを合わせて、同じ時間軸上で同時に表示部７１に表示させる。また、呼吸器を用いて被検体の呼吸波形を取得し、制御部３０にその呼吸波形を入力する。表示制御部３２は、タイムチャートの時間と呼吸波形の時間とを合わせて、同じ時間軸上で同時に表示部７１に表示させる。操作者は、心電波形や呼吸波形を参照しながら、撮影条件を編集することが可能となるため、被検体の個人差に対応した撮影条件を作成することが可能となる。

（撮影部位の表示）
また、スキャンエレメントの時間変化を表すタイムチャート上に、撮影対象となった部位を示す情報を表示しても良い。この表示例について図１３を参照して説明する。図１３は、管電流の時間変化を表すタイムチャートを示す画面の図である。

例えば図１３に示すように、表示制御部３２は、スキャンエレメント１１０〜１５０の時間変化を表すタイムチャート１００Ａを表示部７１に表示させる。さらに、表示制御部３２は、過去の撮影条件に含まれる撮影部位を示す部位情報を、スキャンエレメント１１０〜１５０に対応させて表示部７１に表示させる。例えば、スキャンエレメント１１０〜１４０が、頭部を対象にした撮影である場合、表示制御部３２は、スキャンエレメント１１０〜１４０を表すフレーム状の図形の上部に、文字情報として「Ｈｅａｄ」を表示させる。また、スキャンエレメント１５０が首部を対象とした撮影である場合、表示制御部３２は、スキャンエレメント１５０を表すフレーム状の図形の上部に、文字情報として「Ｎｅｃｋ」を表示させる。

以上のように、タイムチャート上に、撮影対象となって部位を示す情報を表示することで、どの撮影がどの部位を対象にして行われたものなのかを直感的に把握することが可能となる。

なお、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０は、表示部７１と操作部７２とを備えている。表示部７１は、ＣＲＴや液晶ディスプレイなどのモニタで構成されている。表示部７１の画面には、タイムチャート、撮影条件、及び再構成条件などの情報が表示される。操作部７２は、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイス、スイッチ、各種ボタン、又は、キーボードなどで構成されている。なお、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０が、この発明の「指定手段」の１例に相当する。

また、再構成処理部２３、スキャン制御部２４、制御部３０、管理部４０、及び処理部６０は、それぞれ図示しないＣＰＵと、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤなどの図示しない記憶装置とを備えている。記憶装置には、再構成処理部２３の機能を実行する再構成プログラム、スキャン制御部２４の機能を実行するスキャン制御プログラム、制御部３０の機能を実行するための制御プログラム、管理部４０の機能を実行するための管理プログラム、及び、処理部６０の機能を実行するための処理プログラムが記憶されている。また、制御プログラムには、編集部３１の機能を実行するための編集プログラムと、表示制御部３２の機能を実行するための表示制御プログラムとが含まれている。また、処理プログラムには、タイムチャート作成部６１の機能を実行するためのタイムチャート作成プログラム、撮影条件画面作成部６２の機能を実行するための撮影条件画面作成プログラム、再構成条件画面作成部６３の機能を実行するための再構成条件画面作成プログラム、及び、解析部６４の機能を実行するための解析プログラムが記憶されている。ＣＰＵが記憶装置に記憶されている各プログラムを実行することで、各部の機能を実行する。

（動作）
次に、この実施形態に係るＸ線ＣＴ装置による一連の動作について、図１４と図１５と参照して説明する。図１４と図１５とは、この発明の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置による一連の動作を示すフローチャートである。

まず、再構成条件を指定するための動作について図１４を参照して説明する。制御部３０は、撮影プロトコル記憶部５０から撮影プロトコルを読み込んで、複数のスキャンエレメントに対応する複数の撮影条件をスキャン制御部２４に出力する。スキャン制御部２４は、各スキャンエレメントに対応する各撮影条件に従って、各部を制御することで撮影を実行する。この実施形態では、ダイナミックスキャンを実行することで、被検体の体軸方向に幅を持った一定の範囲を連続的に撮影する。このダイナミックスキャンによって、撮影された時間が異なるＸ線投影データを取得し、Ｘ線投影データはデータ記憶部２２に記憶される。また、管理部４０は、撮影条件と再構成条件とを含む情報を、過去の検査情報としてＸ線投影データに付帯させてデータ記憶部２２に記憶させる。また、管理部４０は、患者ＩＤと検査ＩＤとをＸ線投影データに付帯させてデータ記憶部２２に記憶させる。このように、管理部４０は、患者ＩＤと検査ＩＤと検査情報とをＸ線投影データに付帯させてデータ記憶部２２に記憶させる。

（ステップＳ０１）
操作者は操作部７２を用いて、検査対象となる患者の患者ＩＤと検査ＩＤとを入力する。患者ＩＤと検査ＩＤとが、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０から制御部３０に出力される。制御部３０は、入力された患者ＩＤと検査ＩＤとを管理部４０に出力する。管理部４０は、その患者ＩＤと検査ＩＤとが付帯された検査情報（撮影条件と再構成条件）をデータ記憶部２２から読み込み、制御部３０と処理部６０とに出力する。

（ステップＳ０２）
そして、タイムチャート作成部６１は、検査情報を管理部４０から受けて、過去の検査情報の時間変化を表すタイムチャートを作成する。例えば、タイムチャート作成部６１は、過去の一検査に含まれる複数のスキャンエレメントの時間変化を表すタイムチャートを作成する。１例として、タイムチャート作成部６１は、撮影条件に含まれる管電流の時間変化を表すタイムチャートを作成する。そして、タイムチャート作成部６１は、そのタイムチャートを示すデータを表示制御部３２に出力する。

（ステップＳ０３）
表示制御部３２は、タイムチャートを示すデータをタイムチャート作成部６１から受けて、そのタイムチャートを表示部７１に表示させる。例えば図２に示すように、表示制御部３２は、過去に実行された一検査に含まれるスキャンエレメント１１０〜１４０の時間変化を表すタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。

一方、撮影条件画面作成部６２は、検査情報を管理部４０から受けて、過去の撮影条件を表形式（テーブル形式）で表わす撮影条件画面を作成する。１例として、撮影条件画面作成部６２は、過去の一検査に含まれる各スキャンエレメントを表形式（テーブル形式）で表わす撮影条件画面を作成する。そして、撮影条件画面作成部６２は、その撮影条件画面を示すデータを表示制御部３２に出力する。例えば図３に示すように、表示制御部３２は、複数のスキャンエレメント２０１〜２０５を表形式（テーブル形式）で配列させた撮影条件２００を表示部７１に表示させる。また、再構成条件画面作成部６３は、検査情報を管理部４０から受けて、過去の再構成条件を表す再構成条件画面を作成する。１例として、再構成条件画面作成部６３は、画像スライス厚、再構成間隔、再構成範囲の開始位置、及び、再構成範囲の終了位置などの情報を表す再構成条件画面を作成する。そして、再構成条件画面作成部６３は、その再構成条件画面を示すデータを表示制御部３２に出力する。例えば図４に示すように、表示制御部３２は、画像スライス厚（Ｓｌｉｃｅ Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）、再構成間隔（Ｓｌｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）、再構成範囲の開始位置（Ｓｔａｒｔ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ）、及び、再構成範囲の終了位置（Ｅｎｄ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ）などの再構成条件３１０を表示部７１に表示させる。

（ステップＳ０４、Ｓ０５）
そして、操作者が操作部７２を用いて再構成処理モードへの移行の命令を与え、再構成条件を指定する。例えば、操作者が操作部７２を用いて画面の切り替え指示を与えると、表示制御部３２は、タイムチャート、撮影条件画面、及び再構成条件画面を、それぞれ切り替えて表示部７１に表示させる。操作者は、各画面に表わされた情報を参照して、再構成条件を指定する。例えば図５に示すように、操作者は操作部７２を用いて、タイムチャート１００上において、第１マーカ１０２によって再構成処理の対象となる時間帯の開始時間を指定し、第２マーカ１０３によって再構成処理の対象となる時間帯の終了時間を指定する。このようにして、再構成処理の対象となる時間帯を指定する。また、操作者は操作部７２を用いて、画像スライス厚、スライス間隔、開始位置及び終了位置などの条件を入力する。このように再構成条件が指定されると、その再構成条件が、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０から制御部３０に出力される。

（ステップＳ０６）
制御部３０は、操作者によって指定された再構成条件を再構成処理部２３に出力し、再構成処理を再構成処理部２３に要求する。再構成処理部２３は、再構成条件に含まれる再構成処理の対象となる時間帯に収集されたＸ線投影データをデータ記憶部２２から読み込み、再構成条件に含まれる画像スライス厚及びスライス間隔などの条件に従って再構成処理を施すことで、断層像データを生成する。そして、再構成処理部２３は、再構成した断層像データを表示制御部３２に出力する。

（ステップＳ０７）
表示制御部３２は、再構成処理部２３から断層像データを受けて、その断層像データに基づく断層像を表示部７１に表示させる。例えば図６に示すように、表示制御部３２は、再構成処理によって生成された複数の断層像の一覧４００を表示部７１に表示させる。さらに、表示制御部３２は、管電流の時間変化を表すスキャンエレメント１１０〜１４０で構成されるタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。そして、表示制御部３２は、再構成処理の対象となった時間帯を示す情報に基づいて、タイムチャート１００において、その時間帯に含まれるスキャンエレメントを他のスキャンエレメントと識別可能にして表示部７１に表示させる。例えばスキャンエレメント１３０にて収集されたＸ線投影データに基づいて断層像データを再構成した場合、図６に示すように、表示制御部３２は、スキャンエレメント１３０を予め設定された特定の色で表示部７１に表示させる。

以上のように、撮影条件の時間変化を表すタイムチャート１００を表示することで、実際に行われた検査の全体を視覚的に把握することが可能となり、また、各スキャンエレメントが実行されたタイミングを視覚的に把握することが可能となる。また、タイムチャート１００上において再構成処理の対象となる時間帯を指定できるようにすることで、所望の時間帯を視覚的に把握して、直感的に指定することが可能となる。さらに、再構成された画像が、全体の検査のうちどのスキャンエレメントで取得された画像なのかを、視覚的に把握することが可能となる。

次に、過去に実行された検査の検査条件を、新たな撮影プロトコルとして登録するための処理について、図１５を参照して説明する。

（ステップＳ１０）
上述したステップＳ０１と同様に、操作者は操作部７２を用いて、検査対象となる患者の患者ＩＤと検査ＩＤとを入力する。管理部４０は、その患者ＩＤと検査ＩＤとが付帯された検査情報（撮影条件と再構成条件）をデータ記憶部２２から読み込み、制御部３０と処理部６０とに出力する。

（ステップＳ１１）
上述したステップＳ０２と同様に、タイムチャート作成部６１は、過去の検査情報の時間変化を表すタイムチャートを作成する。例えば、タイムチャート作成部６１は、過去の一検査に含まれる複数のスキャンエレメントの時間変化を表すタイムチャートを作成する。１例として、タイムチャート作成部６１は、管電流の時間変化を表すタイムチャートを作成する。

（ステップＳ１２）
上述したステップＳ０３と同様に、図２に示すように、表示制御部３２は、過去に実行された一検査に含まれるスキャンエレメント１１０〜１４０の時間変化を表すタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。また、撮影条件画面作成部６２は、過去の撮影条件を表形式（テーブル形式）で表わす撮影条件画面を作成する。また、再構成条件画面作成部６３は、過去の再構成条件を表す再構成条件画面を作成する。表示制御部３２は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０からの切り替え指示に従って、タイムチャート、撮影条件画面、及び再構成条件画面を切り替えて表示部７１に表示させる。

（ステップＳ１３、Ｓ１４、Ｓ１５）
そして、操作者が操作部７２を用いて再構成処理モードへの移行の命令を与える（ステップＳ１３）。さらに、操作者が操作部７２を用いて編集モードへの移行を要求した場合（ステップＳ１４）、制御部３０は、処理モードを編集モードに切り替える（ステップＳ１５）。一方、操作者が操作部７２を用いて処理の終了を要求すると、制御部３０は処理を終了する。

（ステップＳ１６、Ｓ１７）
編集モードに移行すると、制御部３０は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０からの入力を待ち、入力を受けると、その入力に応じた処理を実行する。

（ステップＳ１８、Ｓ２０）
例えば、操作者が操作部７２を用いて、ＴＤＣの取り込みを指示すると、制御部３０は、処理部６０に対してＴＤＣの作成の指示を与える。解析部６４は、制御部３０からその指示を受けると、撮影された時間が異なる複数の断層像データを、管理部４０を介してデータ記憶部２２から読み込む。そして、解析部６４は、各断層像に対して関心領域（ＲＯＩ）を設定し、その関心領域内において、造影剤の濃染の時間変化を表す曲線（ＴＤＣ）を作成する（ステップＳ１８）。１例として、解析部６４は、輝度値の時間変化を表す曲線をＴＤＣとして作成する。そして、表示制御部３２は、タイムチャートとＴＤＣとを同じ時間軸上で同時に表示部７１に表示させる（ステップＳ２０）。例えば図１１に示すように、表示制御部３２は、スキャンエレメント１１０〜１４０の時間変化を表すタイムチャート１００とＴＤＣ５００とを同じ時間軸上で同時に表示部７１に表示させる。また、表示制御部３２は、ＴＤＣの代わりに、被検体の心電波形や呼吸波形をタイムチャートに重ねて表示しても良い。例えば、表示制御部３２は、検査に関わるデータを操作者に選択させるための選択画面を表示部７１に表示させる。１例として、表示制御部３２は、ＴＤＣ、心電波形、及び呼吸波形を選択させるための選択画面を表示部７１に表示させ、操作者は操作部７２を用いて、選択画面から所望のデータを指定する。表示制御部３２は、選択されたデータを表示部７１に表示させる。ＴＤＣなどを表示した後は、ステップＳ１６に処理が戻り、制御部３０は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０からの入力を待ち、入力を受けると、その入力に応じた処理を実行する。

（ステップＳ１９、Ｓ２０）
操作者が操作部７２を用いて撮影条件や再構成条件などの条件を変更した場合、編集部３１は、その変更に従って、過去に実行された検査における撮影条件や再構成条件を変更する（ステップＳ１９）。例えば図１０に示すように、表示制御部３２は、過去に実行された一検査に含まれるスキャンエレメント１１０〜１４０の時間変化を表すタイムチャート１００を表示部７１に表示させる。操作者は操作部７２を用いて、スキャンエレメントの追加、削除、又は順番の変更を指示する。編集部３１は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０から変更の指示を受け付けて、編集の対象となっている過去の撮影条件に含まれるスキャンエレメントを編集することで、新たな撮影条件を作成する。また、操作者は操作部７２を用いて、各スキャンエレメントにおける撮影時間や管電流の値を編集しても良い。さらに、図８に示すように、表示制御部３２は、画像スライス厚及びスライス間隔などの再構成条件を入力するための入力欄を表示部７１に表示させ、操作者は操作部７２を用いて、所望の再構成条件を入力しても良い。そして、表示制御部３２は、変更後の撮影条件や再構成条件を表示部７１に表示させる（ステップＳ２０）。条件を変更した後は、ステップＳ１６に処理が戻り、制御部３０は、ユーザインターフェース（ＵＩ）７０からの入力を待ち、入力を受けると、その入力に応じた処理を実行する。

（ステップＳ２１、Ｓ２２）
また、操作者が操作部７２を用いて検査の実行を要求すると、制御部３０はユーザインターフェース（ＵＩ）７０からその要求を受けて、検査の実行モードに移行する（ステップＳ２１）。例えば、制御部３０は、編集後の撮影条件をスキャン制御部２４に出力し、スキャン制御部２４は、編集後のタイムチャートが示すスキャンエレメントに従って各部を制御することで撮影を実行する（ステップＳ２２）。

（ステップＳ２３、Ｓ２４）
また、操作者が操作部７２を用いて、編集結果の保存を要求すると、編集部３１は、新たに作成した編集後の撮影条件と再構成条件とを、新たな撮影プロトコルとして撮影プロトコル記憶部５０に記憶させる（ステップＳ２３）。また、操作者が操作部７２を用いて編集モードの終了を要求すると、制御部３０はユーザインターフェース（ＵＩ）７０からその要求を受けて、編集モードを終了して再構成処理モードに移行する（ステップＳ２４、Ｓ１３）。

以上のように、タイムチャート上で撮影条件を編集することで、操作者は、撮影条件を視覚的に把握して、直感的に撮影条件を変更することが可能となる。例えば、操作者は、検査全体を視覚的に把握しながら、個々の撮影のタイミング、撮影時間の長さ、及び管電流の値などを変更することが可能となる。また、実際に行われた撮影条件を基にして新たに撮影条件を作成することで、被検体の個人差に対応した撮影条件を作成することが可能となる。例えば、造影剤の濃染過程や心電波形や呼吸波形をタイムチャート上に表示することで、それらを参照しながら、撮影のタイミングなどを視覚的に編集することが可能となる。

この発明の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置を示すブロック図である。 管電流の時間変化を表すタイムチャートを示す画面の図である。 撮影条件を表形式で表わす撮影条件画面を示す図である。 再構成条件を表す再構成条件画面を示す図である。 管電流の時間変化を表すタイムチャートを示す画面の図である。 断層像とタイムチャートとを示す画面の図である。 スキャノグラム像とタイムチャートとを示す画面の図である。 撮影条件とスキャノグラム像とを示す画面の図である。 管電流の時間変化を表すタイムチャートを示す画面の図である。 管電流の時間変化を表すタイムチャートを示す画面の図である。 管電流の時間変化を表すタイムチャートと、造影剤の濃染の時間変化を表すＴＤＣとを示す画面の図である。 管電流の時間変化を表すタイムチャートと、造影剤の濃染の時間変化を表すＴＤＣとを示す画面の図である。 管電流の時間変化を表すタイムチャートを示す画面の図である。 この発明の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置による一連の動作を示すフローチャートである。 この発明の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置による一連の動作を示すフローチャートである。 従来技術に係る検査情報の表示例を示す画面の図である。 従来技術に係る検査情報の表示例を示す画面の図である。

符号の説明

１０ 架台装置
２０ コンソール部
２１ 前処理部
２２ データ記憶部
２３ 再構成処理部
２４ スキャン制御部
３０ 制御部
３１ 編集部
３２ 表示制御部
４０ 管理部
５０ 撮影プロトコル記憶部
６０ 処理部
６１ タイムチャート作成部
６２ 撮影条件画面作成部
６３ 再構成条件画面作成部
６４ 解析部
７０ ユーザインターフェース（ＵＩ）
７１ 表示部
７２ 操作部
８０ 寝台装置
８１ 寝台
８２ 寝台制御部

Claims (10)

1. Ｘ線源と、
   被検体を挟んで前記Ｘ線源と対向配置されたＸ線検出器と、
   時間とともに変化する撮影条件に従って前記Ｘ線源からＸ線を曝射させて撮影を行うスキャン制御手段と、
   前記撮影で取得されたＸ線投影データに対して、予め設定された再構成条件に従って再構成処理を施すことで画像データを生成する再構成処理手段と、
   前記撮影条件と前記再構成条件とを含む検査情報の時間変化を表すタイムチャートを作成するタイムチャート作成手段と、
   前記タイムチャート、前記撮影条件、及び前記再構成条件を表示手段に表示させる表示制御手段と、
   前記表示手段に表示されているタイムチャート上、及び前記再構成条件を表示している画面上にて新たな再構成条件を指定する指定手段と、
   を有し、
   前記再構成処理手段は、前記指定された前記新たな再構成条件に従って再構成処理を施すことで新たな画像データを生成することを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
2. 前記検査情報の変更の指示を、前記表示手段に表示されている前記タイムチャート上で受け付けて、前記検査情報を変更する編集手段と、
   前記変更された検査情報を記憶する記憶手段と、を更に有し、
   前記スキャン制御手段は、前記変更された検査情報に含まれる撮影条件に従って前記撮影を行うことを特徴とする請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
3. 前記被検体に造影剤が注入された状態で前記撮影を行って取得されたＸ線投影データに基づいて、前記造影剤が前記被検体内で濃染していく過程を表す曲線を生成する解析手段を更に有し、
   前記表示制御手段は、前記濃染の過程を表す曲線を、前記タイムチャートと同じ時間軸上で前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
4. 前記表示制御手段は、前記被検体から得られる心電波形又は呼吸波形を受け付けて、前記タイムチャートと同じ時間軸上で前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
5. 前記再構成処理手段は、前記表示手段に表示されているタイムチャート上において再構成処理の対象となる時間帯が前記指定手段によって指定されると、前記指定された時間帯に取得されたＸ線投影データに基づいて前記画像データを生成することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のＸ線ＣＴ装置。
6. 前記表示制御手段は、前記表示手段に対して、前記新たな再構成条件で生成された画像データに基づく画像を表示させ、さらに、前記タイムチャート上において、前記画像データが生成された時間帯を識別可能にして表示させることを特徴とする請求項５に記載のＸ線ＣＴ装置。
7. 前記タイムチャート作成手段は、複数の撮影条件によって制御される複数のスキャンエレメントが順序付けられたスキャンシーケンスを、前記Ｘ線源に供給する管電流の時間変化で表わすことで前記タイムチャートを作成することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載のＸ線ＣＴ装置。
8. 前記タイムチャート作成手段は、複数の撮影条件によって制御される複数のスキャンエレメントが順序付けされたスキャンシーケンスを、前記Ｘ線源に供給する管電流の時間変化で表わすことで前記タイムチャートを作成し、
   前記指定手段は、前記表示手段に表示されているタイムチャート上において再構成処理の対象となるスキャンエレメントを指定し、
   前記再構成処理手段は、前記表示手段に表示されているタイムチャート上において再構成処理の対象となるスキャンエレメントが前記指定手段によって指定されると、前記指定されたスキャンエレメントによって取得されたＸ線投影データに基づいて前記画像データを生成することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のＸ線ＣＴ装置。
9. 前記表示制御手段は、前記表示手段に対して、前記新たな再構成条件で生成された画像データに基づく画像を表示させ、さらに、前記タイムチャート上において、前記指定されたスキャンエレメントを識別可能にして前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項８に記載のＸ線ＣＴ装置。
10. 前記表示制御手段は、前記表示手段に対して、予め取得された位置決め用の画像を表示させ、前記位置決め用の画像において、前記再構成処理の対象となった前記被検体の範囲を識別可能にして表示させることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載のＸ線ＣＴ装置。