JP2010003516A - Fuel cell - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、液体燃料を用いた燃料電池に関する。 The present invention relates to a fuel cell using liquid fuel.
ノートパソコンや携帯電話などのモバイル機器の電源として、小型の燃料電池の使用が注目されている。従来の二次電池では、充電のために一定時間コンセントにつなぐ必要があるが、燃料電池であれば供給用の燃料を補充するだけで使用可能となるため、モバイル機器の電源として非常に適している。 The use of small fuel cells is attracting attention as a power source for mobile devices such as notebook computers and mobile phones. Conventional secondary batteries need to be connected to an outlet for charging for a certain period of time, but fuel cells can be used simply by replenishing the fuel for supply, making them extremely suitable as power sources for mobile devices. Yes.
このようなモバイル機器向けの燃料電池としては、特に直接メタノール型燃料電池(Direct Methanol Fuel Cell:DMFC)が有望視されている。DMFCの液体燃料の供給方式としては、内部気化型等のパッシブ方式のほか、ポンプやバルブにより燃料供給を制御するアクティブ方式が存在する。モバイル機器の電源として燃料電池を実用化する場合、小型化および安全性の向上が重要である。 As such a fuel cell for mobile devices, a direct methanol fuel cell (DMFC) is particularly promising. As a DMFC liquid fuel supply system, there is an active system in which fuel supply is controlled by a pump or a valve in addition to a passive system such as an internal vaporization type. When a fuel cell is put into practical use as a power source for a mobile device, it is important to reduce the size and improve the safety.
燃料として用いるメタノールは、その沸点が約65℃であるため、使用環境によって気化し、燃料電池システム内の圧力を上昇させる可能性がある。また、燃料カートリッジのように、圧力をかけて燃料を押し出す方式のものを燃料供給部として用いる場合も、同様に燃料電池システム内の圧力が上昇すると考えられる。ポンプを用いるアクティブ方式の場合、そのような圧力によってポンプ自身が破壊されることがあり、また燃料流路などからの漏出が生じることがある。このような問題は、信頼性および安全性の面から解決する必要がある。 Since methanol used as fuel has a boiling point of about 65 ° C., it may vaporize depending on the usage environment and increase the pressure in the fuel cell system. Also, when a fuel supply unit such as a fuel cartridge that extrudes fuel by applying pressure is used as the fuel supply unit, it is considered that the pressure in the fuel cell system similarly increases. In the case of an active system using a pump, the pump itself may be destroyed by such pressure, and leakage from a fuel flow path or the like may occur. Such a problem needs to be solved in terms of reliability and safety.
特許文献1および2には、燃料の供給を遮断するためのバルブ等が記載されている。しかしながら、これらは耐圧性の観点から作製されておらず、上述のような問題を解決するものとしては期待できない。
従って、内圧上昇を原因とするポンプ等の燃料電池構成部品の破壊および燃料の漏出の発生が抑えられた、耐圧性の向上した燃料電池の開発が必要である。
本発明は、主に燃料供給部に由来する圧力を原因とした、ポンプといった燃料電池構成部品の破壊、および燃料電池からの燃料の漏出を回避した、耐圧性の向上した燃料電池の提供を目的とする。 An object of the present invention is to provide a fuel cell with improved pressure resistance, which avoids destruction of fuel cell components such as a pump and leakage of fuel from the fuel cell, mainly due to pressure derived from the fuel supply unit. And
本発明の一態様によると、燃料極、空気極、および前記燃料極と前記空気極とに挟持された電解質膜を有する膜電極接合体と、前記燃料極と流路を介して接続された燃料供給部と、前記流路に位置し、前記燃料供給部から前記燃料極へと燃料を送液するポンプと、前記燃料供給部と前記ポンプとの間の流路に位置する燃料遮断部と、前記ポンプと前記燃料遮断部との間の流路に充填された多孔体と、を備えたことを特徴とする燃料電池が提供される。 According to one aspect of the present invention, a fuel electrode, an air electrode, a membrane electrode assembly having an electrolyte membrane sandwiched between the fuel electrode and the air electrode, and a fuel connected to the fuel electrode via a flow path A supply unit, a pump located in the flow path, for sending fuel from the fuel supply unit to the fuel electrode, a fuel cutoff unit located in a flow path between the fuel supply unit and the pump, There is provided a fuel cell comprising a porous body filled in a flow path between the pump and the fuel cutoff part.
本発明によると、耐圧性の向上した燃料電池が提供される。 According to the present invention, a fuel cell with improved pressure resistance is provided.
以下に、本発明による一実施形態について、図面を参照して説明する。図1は、本発明の一実施形態に係る燃料電池の構成を示す図である。当該燃料電池は、発電部1、燃料供給部2、ポンプ3、燃料遮断部4および多孔体5を有する。
Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a fuel cell according to an embodiment of the present invention. The fuel cell includes a
図1における燃料電池は、燃料供給など一部にポンプ等を用いたセミパッシブと称される型の燃料電池である。セミパッシブ型の燃料電池は、燃料供給部2から発電部1に供給された燃料は発電反応に使用され、その後に循環して燃料供給部2に戻されることはない。セミパッシブ型の燃料電池は、燃料を循環しないことから、従来のアクティブ方式とは異なるものであり、装置の小型化等を損なうものではない。また、燃料電池は、燃料の供給にポンプを使用しており、従来の内部気化型のような純パッシブ方式とも異なる。このため、燃料電池は、上述したようにセミパッシブ方式と呼称される。
The fuel cell in FIG. 1 is a type of fuel cell called a semi-passive that uses a pump or the like for part of the fuel supply. In the semi-passive type fuel cell, the fuel supplied from the
発電部1は、燃料電池セル11および燃料分配機構12を有する。
The
燃料電池セル11は、アノード触媒層111とアノードガス拡散層112とを有するアノード(燃料極)113と、カソード触媒層114とカソードガス拡散層115とを有するカソード(空気極または酸化剤極)116と、アノード触媒層114とカソード触媒層115とで挟持されたプロトン(水素イオン)伝導性の電解質膜117とから構成される膜電極接合体(Membrane Electrode Assembly:MEA)を有する。また、燃料電池セル11は、好ましくは、カバープレート118、Oリング119および発電部多孔体120を有する。
The
アノード触媒層111およびカソード触媒層114に含有される触媒としては、例えばPt、Ru、Rh、Ir、Os、Pd等白金族元素の単体、およびこれら白金族元素を含有する合金等が挙げられる。アノード触媒層111には、メタノールおよび一酸化炭素等に対して強い耐性を有するPt−Ru合金またはPt−Mo合金等を用いることが好ましい。カソード触媒層114には、PtまたはPt−Ni合金等を用いることが好ましい。しかしながら、アノード触媒層111およびカソード触媒層114としては、これらの触媒に限定されず、触媒活性を有する各種の物質を使用することができる。触媒は、炭素材料のような導電性担持体を使用した担持触媒、または無担持触媒を用いてもよい。 Examples of the catalyst contained in the anode catalyst layer 111 and the cathode catalyst layer 114 include simple elements of platinum group elements such as Pt, Ru, Rh, Ir, Os, and Pd, and alloys containing these platinum group elements. For the anode catalyst layer 111, it is preferable to use a Pt—Ru alloy or a Pt—Mo alloy having strong resistance to methanol, carbon monoxide and the like. Pt or Pt—Ni alloy is preferably used for the cathode catalyst layer 114. However, the anode catalyst layer 111 and the cathode catalyst layer 114 are not limited to these catalysts, and various substances having catalytic activity can be used. As the catalyst, a supported catalyst using a conductive support such as a carbon material, or an unsupported catalyst may be used.
電解質膜117を構成するプロトン伝導性材料としては、例えばスルホン酸基を有するパーフルオロスルホン酸重合体といったフッ素系樹脂(商品名ナフィオン(デュポン社製)または商品名フレミオン(旭硝子社製)等)またはスルホン酸基を有する炭化水素系樹脂等の有機系材料、あるいはタングステン酸またはリンタングステン酸等の無機系材料が使用される。しかしながら、電解質膜117の材料は、これらに限定されるわけではない。
As the proton conductive material constituting the
アノードガス拡散層112は、アノード触媒層111に燃料を均一に供給するとともに、アノード触媒層111の集電体としての役割を果たす。また、カソードガス拡散層115は、カソード触媒層114に酸化剤を均一に供給するとともに、カソード触媒層114の集電体としての役割を果たす。アノードガス拡散層112およびカソードガス拡散層115は多孔質基材で構成される。
The anode gas diffusion layer 112 uniformly supplies fuel to the anode catalyst layer 111 and serves as a current collector for the anode catalyst layer 111. Further, the cathode
導電層は、必要に応じてアノードガス拡散層112およびカソードガス拡散層115に積層される(図1には図示せず)。この導電層としては、例えばAu、Niのような導電性金属材料から成る多孔質体(例えばメッシュ)、箔体、または薄膜、あるいはステンレス鋼(SUS)などの導電性金属材料に金などの良導電性金属を被覆した複合材等が用いられる。また、電解質膜117と燃料分配機構12との間、およびカバープレート118と電解質膜117との間には、それぞれゴム製のOリング119が挟持されており、これらが発電部1からの燃料漏れおよび酸化剤漏れを防止している。カバープレート118には、酸化剤である空気を取り入れるための開口(図示せず)を設けることが出来る。カバープレート118とカソード116との間には、必要に応じて保湿層(図示せず)および/または表面層(図示せず)を設けることができる。保湿層とは、カソード触媒層114で生成された水の一部が含浸されて、水の蒸散を抑制すると共に、カソード触媒層114への空気の均一拡散を促進するものである。表面層とは、空気の取入れ量を調節するものであり、空気の取入れ量に応じて個数や大きさ等が調節された複数の空気導入口を有している。
The conductive layer is laminated on the anode gas diffusion layer 112 and the cathode
燃料分配機構12は、燃料電池セル11のアノード(燃料極)113側に設けられる。燃料分配機構12は、液体燃料の流路13を介して燃料供給部2と接続されている。この流路13を介して、燃料供給部2から液体燃料が燃料分配機構12に供給される。この流路13は、燃料分配機構12と燃料供給部2とを積層して一体化する場合、これらを繋ぐ液体燃料の流路13であってよく、また、燃料分配機構12が流路13を介して燃料供給部2と接続されていれば、その他の構造をとることができる。ただし、何れの構造をとる場合でも、後述するポンプ3、燃料遮断部4および多孔体5が流路13に配置されている必要がある。
The
燃料分配機構12は、図1に示すように、液体燃料が流入する少なくとも1個の燃料注入口121と、液体燃料やその気化成分を燃料電池セル11に排出する複数個の燃料排出口122とを有する燃料分配板123を備えている。燃料分配板123の内部には、図1に示すように、燃料注入口121から導かれた液体燃料の通路となる細管124が設けられている。細管124は、例えば内径が0.05〜5mmの貫通孔であることが好ましい。複数の燃料排出口122は、燃料通路として機能する細管124にそれぞれ直接接続されている。燃料注入口121から燃料分配機構12に導入された液体燃料は細管124に入り、燃料通路として機能する細管124を介して複数の燃料排出口122にそれぞれ導かれる。複数の燃料排出口122には、例えば液体燃料の気化成分のみを透過し、液体成分は透過させない気体分離体(図示せず)を配置してもよい。これによって、燃料電池セル11のアノード(燃料極)113には液体燃料の気化成分のみが供給される。なお、気液分離体は燃料分配機構12とアノード113との間に気液分離膜等として設置してもよい。液体燃料の気化成分は複数の燃料排出口122からアノード113の複数個所に向けて排出される。
As shown in FIG. 1, the
さらに、燃料分配機構12とアノード(燃料極)113との間には、発電部多孔体120を挿入することが有効である。発電部多孔体120の構成材料としては各種樹脂が使用され、多孔質の樹脂フィルム等が発電部多孔体120として用いられる。このような発電部多孔体120を配置することにより、燃料極113に対する燃料供給をより平均化することができる。すなわち、燃料分配機構12の燃料排出口122から噴出した液体燃料は一旦発電部多孔体120に吸収され、発電部多孔体120の内部で面内方向に拡散する。この後、発電部多孔体120から燃料極113に燃料が供給されるため、燃料供給をより平均化することができる。
Further, it is effective to insert the power generation unit
燃料分配機構12から放出された燃料は、上述したように燃料電池セル11のアノード(燃料極)113に供給される。燃料電池セル11内において、燃料はアノードガス拡散層112にて拡散されアノード触媒層111に供給される。液体燃料としてメタノール燃料を用いた場合、アノード触媒層111で下記の式(1)に示されるメタノールの内部改質反応が生じる。
CH3OH+H2O → CO2+6H++6e− …(1)。
The fuel released from the
CH 3 OH + H 2 O → CO 2 + 6H + + 6e − (1).
なお、純メタノールを使用した場合には、カソード触媒層114で生成される水および/または電解質膜117中の水をメタノールと反応させて式(1)の内部改質反応を生起させる。あるいは、水を必要としない他の反応機構により内部改質反応を生じさせる。
When pure methanol is used, water generated in the cathode catalyst layer 114 and / or water in the
この反応で生成される電子(e−)は集電体を経由して外部に導かれ、いわゆる電気として携帯用電子機器等を動作させた後、カソード(空気極)116に導かれる。また、式(1)の内部改質反応で生成したプロトン(H+)は電解質膜117を経てカソード116に導かれる。カソード116には酸化剤として空気が供給される。カソード116に到達した電子(e−)とプロトン(H+)は、カソード触媒層114で空気中の酸素と下記の式(2)に従って反応し、この反応に伴って水が生成する。
6e−+6H++(3/2)O2 → 3H2O …(2)。
Electrons (e − ) generated by this reaction are guided to the outside via a current collector, and are operated to a cathode (air electrode) 116 after operating a portable electronic device or the like as so-called electricity. In addition, protons (H + ) generated by the internal reforming reaction of the formula (1) are guided to the
6e − + 6H + + (3/2) O 2 → 3H 2 O (2).
燃料供給部2は、燃料電池セル11に対応した液体燃料が収容されている。燃料供給部2は、タンクの形態であって、外部から液体燃料を補給できるものであってよく、または、カートリッジの形態であって、燃料供給部2自体を、燃料が既に充填されたものへと交換できるものであってよい。燃料供給部2は、公知のものを使用することができる。燃料供給部2の素材としては、耐メタノール性を有する素材を使用することが好ましい。例えば、PPS(ポリフェニレンサルファイド)、COC(シクロオレフィンコポリマー)または燃料への金属イオンの溶出を防止するために表面処理などで対策しておけば金属材料を素材として使用することができる。特に、PPSを用いることが好ましい。
The
液体燃料としては、上記のように各種濃度のメタノール水溶液または純メタノール等のメタノール燃料を使用できる。しかしながら、その他の燃料を使用することも可能であり、例えば、エタノール水溶液または純エタノール等のエタノール燃料、プロパノール水溶液または純プロパノール等のプロパノール燃料、グリコール水溶液または純グリコール等のグリコール燃料、ジメチルエーテル、ギ酸、その他の燃料を使用することができる。いずれにしても、燃料供給部2には、燃料電池セル11に対応した液体燃料が収容される。
As the liquid fuel, methanol fuels such as methanol aqueous solutions of various concentrations or pure methanol can be used as described above. However, it is also possible to use other fuels, for example, ethanol fuel such as ethanol aqueous solution or pure ethanol, propanol fuel such as propanol aqueous solution or pure propanol, glycol fuel such as glycol aqueous solution or pure glycol, dimethyl ether, formic acid, Other fuels can be used. In any case, the
ポンプ3は、燃料供給部2の液体燃料を発電部1へと送るために、燃料供給部2と発電部1とをつなぐ流路13に設けられる。ポンプ3としては、ダイアフラムポンプ、ロータリーベーンポンプ、電気浸透流ポンプ又はしごきポンプ等を使用することができる。特に、圧電セラミックスを使用したダイアフラムポンプを使用することが好ましい。また、本発明の実施形態によれば、ポンプへの加圧が抑えられるため、従来使用されるポンプに比べて、より耐圧性の低いポンプを使用することが可能となる。例えば、従来使用されるポンプに比べて、より小型のもの、またはより精密なものを使用することができる。好ましくは、ポンプ3は、制御装置(CTR)6によって送り出す流量を適宜調節される。この制御装置(CTR)6は、アノード113およびカソード116に接続し、燃料電池セル11から供給される電力により動作するものとすることができる。ポンプ3は、特に、燃料供給部で発生する圧力を逃がすために、燃料出口側が完全密閉にならないことが好ましい。すなわち、作動時および停止時において、発電部側に位置する出口が開放しているポンプ、または圧力(例えば、1kPa以下の圧力)を受けると開放するポンプを使用することが好ましい。
The pump 3 is provided in a
燃料遮断部4は、燃料供給部2とポンプ3とをつなぐ流路に設けられる。燃料遮断部4は、ポンプ停止時および異常発生時において、燃料供給部2からの液体燃料の流れを遮断し、さらに燃料供給部2からの圧力を受け止めることが可能である。特に、燃料遮断部4は、遮断バルブ41とアクチュエーター42とを含む構成とすることができる。この場合、アクチュエーター42が作動して、遮断バルブ41の開放と遮断が調節される。アクチュエーター42は前述のような制御装置(CTR)6によって制御される。
The fuel shut-off
遮断バルブ41は、既知のバルブを用いることが可能であるが、使用するポンプ3の耐圧性よりも高い耐圧性を有する。ここにいうポンプの耐圧性とは、ポンプの破損および外部への燃料の漏出が発生しない圧力を言う。
As the
多孔体5は、ポンプ3と燃料遮断部4との間をつなぐ流路内部に充填される。多孔体5は、各種樹脂を素材とするものを使用することができる。特に、PE(ポリエチレン)、PP(ポリプロピレン)またはカーボンといった素材で出来た多孔体を用いることが好ましく、ポリエチレンの焼結体を多孔体として用いることが特に好ましい。多孔体5は、燃料の流れを完全に妨げない程度の気孔率を有している。特に、気孔率が50%以下であることが好ましい。燃料供給部2に由来する圧力が生じた場合でも、多孔体5がその圧力を受け止め、ポンプ3および発電部1にそのまま圧力がかかることを防ぐ。
The
本発明による燃料電池は、停止時に燃料遮断部4を遮断状態となるように設計することで、外部温度の上昇による燃料供給部2の内圧の上昇が発生した場合でも、燃料供給部2から発電部1への燃料供給停止状態を保持することができる。それは、その圧力のポンプ3および発電部1等への影響を抑えることができる。また、本発明による燃料電池は、発電時において、発電部1より発生する熱により液体燃料が加熱され内圧が上昇した場合でも、一定の温度になると燃料遮断部4が流路を遮断するように設定することで、その圧力のポンプ3および発電部1等への影響を抑えることができる。このように、本発明による燃料電池では、主に燃料供給部2に由来する圧力のポンプ3および発電部1への影響を抑え、それによってポンプ3および発電部1の故障を抑制することができる。また、システム全体における燃料の漏出、特に流路とポンプ3との接続部および流路と発電部1との接続部からの燃料の漏出が抑制される。これらによって、燃料電池の信頼性が向上する。また、当該圧力の影響を抑えることが可能となるため、耐圧性の問題から従来の燃料電池では用いることが出来なかったような、更に小型で精密なポンプや発電部を使用できるようになり、燃料電池全体の小型化も可能となる。
The fuel cell according to the present invention is designed so that the fuel shut-off
図2(a)および(b)を参照して、遮断バルブ41の一例を示す。図2(a)および(b)に示されるように、遮断バルブ41は、遮断バルブユニット41Uを有している。遮断バルブユニット41Uは、主に3つの空間、すなわち、燃料供給部2から燃料が注入されるバルブ室411、流路分離可動室412、およびバルブ室411と流路分離可動室412とをつなぐ接続室CNを有している。さらに、接続室CNの壁面において、バルブ室411および流路分離可動室412の壁面よりも突出した凸部413を有している。
An example of the shut-off
更に、遮断バルブ41は、バルブ室411および流路分離可動室412に渡って配置される柱状のロッドLOD1を有している。ロッドLOD1は、柱状部A、および柱状部Aから突出してバルブ室411に存在するバルブヘッドBを有している。柱状部Aは、一方の端部を凸部413により保持され、反対側をバルブ室411に取り付けられた第1ホルダーHL1により保持されている。第1ホルダーHL1は、ロッドLOD1の軸方向と略同一の方向に開通しており、この開口が燃料注入口MINとなる。また、第1ホルダーHL1とバルブヘッドBとの間には、弾性体が配置される。図2においては、この弾性体としてスプリングSPRが、第1ホルダーHL1とバルブヘッドBとの間に挟持されている。また、凸部413とバルブヘッドBとの間には、柱状部Aを囲む状態でOリングRNGが配置される。一方、柱状部Aの流路分離可動室412側の端部は、第2ホルダーHL2に固定された可動膜FLMに接している。可動膜FLMは、第2ホルダーHL2と流路分離可動室412の壁面との間に押圧されて固定されているため、流路分離可動室412の開口を封止している。第2ホルダーHL2は、ロッドLOD1の軸方向と略同一の方向に開通してホールHを形成しており、ホールHを通して、アクチュエーター42の可動ロッドLOD2が挿入されている。可動ロッドLOD2の先端は可動膜FLMに接している。
Further, the
凸部413には、排出口MOUTが設けられている。後述するように遮断バルブ41が開放状態となったとき、燃料は、燃料注入口MINから遮断バルブ41内部に流入し、排出口MOUTから排出される。一方、アクチュエーター42が作動しておらず、遮断状態の場合は、スプリングSPRが伸長する力によりバルブヘッドBを介してOリングRNGが凸部413に押さえつけられている。これにより流路が遮断され、燃料注入口MINから流入した燃料はバルブ室411に止められる。このように遮断状態となっていれば、燃料供給部2に由来する圧力が発生しても、その圧力はスプリングSPRが伸長する力を補助する方向に働くため、より確実に燃料の流れが遮断される。
The
可動膜FLMは、中央部FLM1とその周囲を囲むリング状の端部FLM2とを有している。この端部FLM2によって、可動膜FLMは第2ホルダーHL2に固定されている。可動膜FLMは、例えば、耐メタノール性を有するEPDM(エチレン−プロピレン−ジエンゴム)によって形成される。しかしながら、可動膜の材質についてはEPDMに限らずVMQ(シリコーンゴム)、FVMQ(フロロシリコーンゴム)、FKM(フッ素ゴム)、NBR(ニトリルゴム)、HNBR(水素化ニトリルゴム)が好適に用いられる。また、端部FLM2について上記列挙した材質を好適に用い、中央部FLM1に関しては耐メタノール性を有した樹脂、例えばPEI(ポリエーテルイミド)、PI(ポリイミド)、PEEK(ポリエーテルエーテルケトン)、PPS(ポリフェニレンサルファイド)等のフィルムを使用し、フィルム上にリップ形状の端部FLM2を形成した構成としてもよい。図2(a)および(b)に示されるように、端部FLM2の断面を円形として、その径を中央部FLM1の厚さよりも大きくすることができる。また、端部FLM2の断面は、円形に限らず、シール面圧を高めるために略ひし形としてもよい。 The movable film FLM has a central portion FLM1 and a ring-shaped end portion FLM2 surrounding the periphery thereof. The movable film FLM is fixed to the second holder HL2 by the end portion FLM2. The movable film FLM is formed of, for example, EPDM (ethylene-propylene-diene rubber) having methanol resistance. However, the material of the movable film is not limited to EPDM, and VMQ (silicone rubber), FVMQ (fluorosilicone rubber), FKM (fluororubber), NBR (nitrile rubber), and HNBR (hydrogenated nitrile rubber) are preferably used. Further, the materials listed above are preferably used for the end portion FLM2, and for the central portion FLM1, a resin having methanol resistance, such as PEI (polyetherimide), PI (polyimide), PEEK (polyetheretherketone), PPS. It is good also as a structure which uses films, such as (polyphenylene sulfide), and formed the edge part FLM2 of the lip shape on the film. As shown in FIGS. 2A and 2B, the end FLM2 has a circular cross section, and the diameter thereof can be made larger than the thickness of the central portion FLM1. Further, the cross section of the end portion FLM2 is not limited to a circular shape, and may have a substantially rhombus shape in order to increase the seal surface pressure.
図2(b)に開放状態を示す。アクチュエーター42が作動して可動ロッド2が突出すると、可動膜FLMを介してロッドLOD1が押圧され、スプリングSPRを圧縮しつつスライドする。このスライドによって、OリングRNGは凸部413から離れ、バルブ室411と接続室CNとが開通し、燃料注入口MINから流入した燃料が排出口MOUTに向けて流れることが可能となる。すなわち、アクチュエーター42の作動により、遮断バルブ41内部の燃料流路が遮断した状態と開放した状態とに切り替えることが可能となる。
FIG. 2B shows an open state. When the
スプリングSPRは、燃料流路内に配置され燃料に接液するため、表面処理が施されたものを使用することが好ましい。具体的には、ステンレス系のスプリングに対し不動態化処理を行い、耐食性を高めたものが好ましい。表面処理に関しては不動態化処理に限らず、金などの貴金属めっきやフッ素系樹脂などの樹脂コーティングが好適に用いられる。また、素材としてカーボンを用いたバネを使用することもできる。 Since the spring SPR is arranged in the fuel flow path and comes into contact with the fuel, it is preferable to use a spring-treated one. Specifically, a stainless steel spring that has been passivated to enhance corrosion resistance is preferable. The surface treatment is not limited to the passivation treatment, and a precious metal plating such as gold or a resin coating such as a fluorine-based resin is preferably used. Also, a spring using carbon as a material can be used.
アクチュエーター42としては、その動作を電気信号で制御することが可能な電気駆動のものを使用することができる。例えば、ステッピングモーターが使用できる。しかしながら、電気駆動のものに限られず、手動により可動ロッドLOD2を作動させる構成とすることもでき、また、電気駆動および手動の両方によって作動できる構成とすることができる。なお、アクチュエーター42の可動ロッドLOD2が可動膜FLMを押圧する力は、可動膜FLMの可動ロッドLOD2を押し返そうとする反力と、スプリングSPRが伸張する力と、所定の温度での液体燃料の蒸気によるバルブ室411内の圧力との和を越える力となる必要がある。
As the
また、可動膜FLMは、図2(a)および(b)に示されるような平面的な円盤の形状のものに限られない。例えば、図3(a)および(b)に示されるように、その中央部FLM1が流路分離可動室412側に凹んだ曲面を有したものを使用できる。この場合、アクチュエーター42の可動ロッドLOD2が可動膜FLMを押圧していない状態であっても、可動膜FLMは流路分離可動室412側に凹んでいる。アクチュエーター42の可動ロッドLOD2が突出した際には、ロッドLOD1が可動膜FLMを介して第1ホルダーHL1側に押圧されるが、このとき、可動膜FLMがあらかじめ流路分離可動室412側に凹んでいるため、可動ロッドLOD2が可動膜FLMを流路分離可動室412側に押し付ける負荷が小さくなる。また、図4(a)および(b)に示されるように、その中央部FLM1がベローズ形状のものを使用することができる。この場合、可動膜FLMの中央部FLM1は、可動ロッドLOD2に当接した第1部分F1と、第1部分F1と端部FLM2とを接続する第2部分F2とを有している。さらに、第2部分F2はロッドLOD1の軸方向における中央部分において外側に折れ曲がっている。可動膜FLMがこのようなベローズ形状を有することによって、可動膜FLMが可動ロッドLOD2の移動により押圧されることによって容易に変形するようになっており、アクチュエーター42の可動ロッドLOD2に対する負荷を減少させることが可能である。
Further, the movable film FLM is not limited to a planar disk shape as shown in FIGS. 2 (a) and 2 (b). For example, as shown in FIGS. 3A and 3B, it is possible to use one having a curved surface in which the
また、燃料遮断部4を構成する遮断バルブ41として、上述した遮断バルブ41だけでなく、別の形態のものを使用することができる。例えば、図5から図7に示されるような遮断バルブ41を使用することができる。これらの遮断バルブ41では、上述の遮断バルブ41と比較して、遮断バルブユニット41Uのバルブ室411の壁面に燃料注入口MINが設けられている。一方、第1ホルダーHL1は燃料注入口MINとなる開口を有しておらず、代わりに凹部RCSを形成している。アクチュエーター42が作動し、可動ロッドLOD2が可動膜FLMを介してロッドLOD1が移動したとき、ロッドLOD1の端部は第1ホルダーHL1の凹部RCSの底部に接するようにすることができる。このような遮断バルブ41を用いた場合でも、遮断状態において、燃料供給部2に由来して発生する圧力がスプリングSPRの伸長する力を補助する方向に働くため、燃料の流れの遮断がより確実なものとなる。そして、このような遮断バルブ41を用いた場合でも、アクチュエーター42の作動により、遮断バルブ41内部の燃料流路が遮断した状態と開放した状態とに切り替えることが可能となる。
Further, as the
以下に、実施例に基づいて本発明の効果を説明する。 Below, the effect of this invention is demonstrated based on an Example.
本発明による燃料電池、および構成を変化させた各種燃料電池について、発生する圧力のポンプへの影響を比較した。 For the fuel cell according to the present invention and various fuel cells having different configurations, the influence of the generated pressure on the pump was compared.
[実施例]
本発明による燃料電池として、図1に示される燃料電池に図2に示される燃料遮断部を組み合わせたものを使用した。特に、ポンプは、圧電セラミックスを使用したダイアフラムポンプを使用した。このポンプは100kPa以上の圧力が受けると、圧電セラミックスが割れる可能性が高いことがわかっている。このダイアフラムポンプの入口および出口には、燃料の送液方向に開放する逆止弁が設けられており、燃料が燃料遮断部へと流れる方向に圧力を受けても燃料は流れないが、燃料が発電部へと流れる方向に圧力を受けた場合に、1kPa以下の圧力で弁が開くようになっている。また、燃料遮断部におけるアクチュエーターは、ステッピングモーターを使用した。多孔体5としてはポリエチレンの焼結体から成るものを用いた。
[Example]
As the fuel cell according to the present invention, the fuel cell shown in FIG. 1 combined with the fuel cutoff part shown in FIG. 2 was used. In particular, the pump used was a diaphragm pump using piezoelectric ceramics. It has been found that this pump is likely to break the piezoelectric ceramic when subjected to a pressure of 100 kPa or more. At the inlet and outlet of this diaphragm pump, check valves that open in the direction of fuel delivery are provided, so that fuel does not flow even when pressure is applied in the direction in which the fuel flows to the fuel shut-off section. When pressure is applied in the direction of flow to the power generation unit, the valve opens at a pressure of 1 kPa or less. In addition, a stepping motor was used as the actuator in the fuel cutoff part. The
実施例による燃料電池の各構成部分の配置は、図1に示される通り、発電部1と燃料供給部2とをつなぐ流路の間にポンプ3を配置し、ポンプ3と燃料供給部2との間に燃料遮断部4を配置し、更にポンプ3と燃料遮断部4との間の流路内部に多孔体5を充填させた配置とした。すなわち、発電部1、ポンプ3、充填された多孔体5、燃料遮断部4および燃料供給部2の順番で、各構成部分が流路を介して繋がっている。
As shown in FIG. 1, the components of the fuel cell according to the embodiment are arranged such that a pump 3 is arranged between flow paths connecting the
このような燃料電池を100個作製し、実験に用いた。 100 such fuel cells were produced and used for experiments.
[比較例1]
比較例1として、ポンプと燃料遮断部との配置を逆にした以外は、実施例と同一の燃料電池を使用した。ポンプおよび燃料遮断部の流路に対する接続方向は、それぞれ実施例と同一である。発電部1、燃料遮断部4、充填された多孔体5、ポンプ3および燃料供給部2の順番で、各構成部分が流路を介して繋がったものとなっている。このような燃料電池を100個作製し、実験に用いた。
[Comparative Example 1]
As Comparative Example 1, the same fuel cell as that of the example was used except that the arrangement of the pump and the fuel cutoff part was reversed. The connection directions of the pump and the fuel shut-off section with respect to the flow path are the same as those in the embodiment. In the order of the
[比較例2]
比較例2として、多孔体5を流路に充填しない以外は、実施例と同一の燃料電池を使用した。すなわち、ポンプ3と燃料遮断部4との間の流路は、その他の流路と同様に何も充填されていない。発電部1、ポンプ3、燃料遮断部4および燃料供給部2の順番で、各構成部分が流路を介して繋がったものとなっている。このような燃料電池を100個作製し、実験に用いた。
[Comparative Example 2]
As Comparative Example 2, the same fuel cell as in the example was used except that the
[実験]
上記の実施例、比較例1および比較例2による燃料電池の各々100個について、燃料供給部にメタノールを注入し、燃料遮断部を遮断状態としたまま70℃雰囲気に5時間保管した。その後、70℃雰囲気を維持して燃料遮断部を開放状態とした。この結果、ポンプの圧電セラミックスが破損し、ポンプが作動しなくなった燃料電池の個数を計測した。
[Experiment]
For each of 100 fuel cells according to the above Examples, Comparative Example 1 and Comparative Example 2, methanol was injected into the fuel supply part and stored in a 70 ° C. atmosphere for 5 hours while the fuel cutoff part was kept in a shut-off state. Then, the 70 degreeC atmosphere was maintained and the fuel cutoff part was made into the open state. As a result, the number of fuel cells in which the piezoelectric ceramics of the pump were damaged and the pump stopped operating was measured.
[結果]
上記の実験の計測結果は、以下の表1に要約される。
The measurement results of the above experiments are summarized in Table 1 below.
実施例では、100個の燃料電池のうち全ての燃料電池において圧電セラミックスの破損が起こらず、ポンプは正常に動作した。それに対して、比較例1および2では、それぞれ92個および86個の燃料電池において、圧電セラミックスの破損が生じ、ポンプが作動しなくなった。 In the example, the piezoelectric ceramics were not damaged in all of the 100 fuel cells, and the pump operated normally. On the other hand, in Comparative Examples 1 and 2, piezoelectric ceramics were damaged in 92 and 86 fuel cells, respectively, and the pump did not operate.
比較例1との比較から、本発明の燃料電池では、燃料遮断部4および多孔体5が、燃料供給部2とポンプ3との間に介在することで、発生する圧力からポンプ3を保護していることがわかる。また、比較例2との比較から、本発明の燃料電池では、燃料遮断部4とポンプ3とを繋ぐ流路に多孔体5が充填されることで、圧力が上昇した状態で燃料遮断部4が開放状態となった場合でも、その圧力を穏やかに伝えることでポンプ3の破損が防止されることがわかる。以上より、本発明によって、より安全で信頼性の高い燃料電池を実現できることが示された。
From the comparison with Comparative Example 1, in the fuel cell of the present invention, the
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。 Note that the present invention is not limited to the above-described embodiment as it is, and can be embodied by modifying the constituent elements without departing from the scope of the invention in the implementation stage. In addition, various inventions can be formed by appropriately combining a plurality of components disclosed in the embodiment. For example, some components may be deleted from all the components shown in the embodiment. Furthermore, constituent elements over different embodiments may be appropriately combined.
また、発電部へ供給される液体燃料は、全て液体燃料の蒸気を供給してもよいが、一部が液体状態で供給される場合であっても本発明を適用することができる。 Further, the liquid fuel supplied to the power generation unit may be supplied entirely with vapor of liquid fuel, but the present invention can be applied even when a part of the liquid fuel is supplied in a liquid state.
1…発電部、11…燃料電池セル、111…アノード触媒層、112…アノードガス拡散層、113…アノード(燃料極)、114…カソード触媒層、115…カソードガス拡散層、116…カソード(空気極または酸化剤極)、117…電解質膜、118…カバープレート、119…Oリング、120…発電部多孔体、13…流路、2…燃料供給部、3…ポンプ、4…燃料遮断部、41…遮断バルブ、41U…遮断バルブユニット、411…バルブ室、412…流路分離可動室、413…凸部、42…アクチュエーター、CN…接続室、MIN…注入口、MOUT…排出口、FLM…可動膜、FLM1…中央部、FLM2…端部、LOD1…ロッド、A…柱状部、B…バルブヘッド、RCS…凹部、RNG…オーリング、SPR…スプリング、LOD2…可動ロッド、HL1…第1ホルダー、HL2…第2ホルダー、H…ホール、5…多孔体、6…制御装置(CTR)
DESCRIPTION OF
Claims (5)
前記燃料極と流路を介して接続された燃料供給部と、
前記流路に位置し、前記燃料供給部から前記燃料極へと燃料を送液するポンプと、
前記燃料供給部と前記ポンプとの間の流路に位置する燃料遮断部と、
前記ポンプと前記燃料遮断部との間の流路に充填された多孔体と、
を備えたことを特徴とする燃料電池。 A membrane electrode assembly having a fuel electrode, an air electrode, and an electrolyte membrane sandwiched between the fuel electrode and the air electrode;
A fuel supply unit connected to the fuel electrode via a flow path;
A pump located in the flow path and for feeding fuel from the fuel supply unit to the fuel electrode;
A fuel cutoff part located in a flow path between the fuel supply part and the pump;
A porous body filled in a flow path between the pump and the fuel cutoff unit;
A fuel cell comprising:
Priority Applications (1)
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JP2008160690A JP2010003516A (en) | 2008-06-19 | 2008-06-19 | Fuel cell |
Applications Claiming Priority (1)
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Publications (1)
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Family Applications (1)
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JP2008160690A Withdrawn JP2010003516A (en) | 2008-06-19 | 2008-06-19 | Fuel cell |
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Country | Link |
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-
2008
- 2008-06-19 JP JP2008160690A patent/JP2010003516A/en not_active Withdrawn
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