JP2009214309A - 流体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】光照射機構を効率的に冷却することができ、熱による光照射機構へのダメージを軽減することが可能な流体噴射装置を提供すること。
【解決手段】支持面に媒体を支持しつつ回転する支持ドラムと、前記支持面に沿って往復移動するキャリッジに搭載され、光の照射を受けて硬化する光硬化性材料が有機溶媒に溶解又は分散されてなる流体を前記支持面に支持された媒体に向けて噴射する噴射ヘッドと、前記支持面に沿って往復移動可能に設けられ、前記媒体に前記光を照射する光照射機構と、前記支持面と前記光照射機構との間に気流を発生させる気流発生部とを備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、流体噴射装置に関する。

紫外線硬化型インクを用いて媒体に画像またはパターンを形成する記録装置が知られている。
紫外線硬化型インクは、紫外線を照射するまでは硬化が非常に遅く、紫外線を照射すると急速に硬化するという、印刷インクとして好ましい特性を有する。また、硬化にあたって溶剤を揮発させることがないので環境負荷が小さいという利点もある。

また、紫外線硬化型インクは、ビヒクルの組成により種々の媒体に高い付着性を発揮すると共に、硬化した後は化学的に安定しており、接着性、耐薬剤性、耐候性、耐摩擦性等が高く、屋外環境にも耐える等の優れた特性を有する。

このため、紙、樹脂フィルム、金属箔等の薄いシート状の媒体の他、光記録媒体のレーベル面、テキスタイル製品など、ある程度立体的な表面形状を有するものに対しても画像を形成できる。

紫外線硬化型インクを被記録媒体に付着させる方法としては、塗布、印刷等もあり得るが、刷版なしに任意の画像またはパターンを精度よく形成できるインクジェット式記録装置の利用が期待されている。また、インクを吐出する記録ヘッドを移動させる主走査と、主走査方向に対して交差する方向に被記録媒体を移動させる副走査とを組み合わせる構造により、限られた寸法のノズルを用いて、長尺あるいは面積の広い被記録媒体に対しても任意の領域に画像が記録できる。

例えば、インクジェット記録装置において、インクに紫外線硬化剤を含有させて、記録直後の記録面に紫外線を照射することにより、記録面の速乾性を向上させる技術が知られている。より具体的には、インクジェットプリンタにおいて、インクとして紫外線硬化型インクを使用して、記録ヘッドの主走査方向の両端に設置された紫外線ランプにより被記録媒体に付着させたインクを即座に硬化させて定着させるようにしている。

また、ドラム型（円筒状）の支持部材に記録媒体を支持し、支持部材を回転させながら記録を行うドラム型のインクジェット記録装置が知られている。このようなドラム型のインクジェット記録装置において例えば紫外線硬化型インクを用いて記録を行う場合には、支持部材の円周上であって記録ヘッドよりも回転方向の下流側に紫外線の照射装置を配置し、媒体上に噴射された紫外線硬化型インクに紫外線を照射することによって媒体上にインクを定着させるようにしている。紫外線照射装置の光源としては、例えばＬＥＤなどが用いられている。
特開平１０−１９３５８０号公報

しかしながら、紫外線照射装置の光源では、紫外線の発光に伴って大量の熱が発生する。特に光源としてＬＥＤを用いた装置においては発熱量が大きく、当該熱によって寿命が短くなってしまうなどの問題があった。このため、紫外線の照射装置を効率的に冷却するような構成が求められていた。

上述した事情に鑑み、本発明は、光照射機構を効率的に冷却することができ、熱による光照射機構へのダメージを軽減することが可能な流体噴射装置を提供することを目的としている。

上記課題を解決するため、本発明に係る流体噴射装置は、支持面に媒体を支持しつつ回転する支持ドラムと、前記支持面に沿って往復移動するキャリッジに搭載され、光の照射を受けて硬化する光硬化性材料が有機溶媒に溶解又は分散されてなる流体を前記支持面に支持された媒体に向けて噴射する噴射ヘッドと、前記支持面に沿って往復移動可能に設けられ、前記媒体に前記光を照射する光照射機構と、前記支持面と前記光照射機構との間に気流を発生させる気流発生部とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、支持ドラムの支持面と光照射機構との間に気流を発生させる気流発生部を備えているので、当該気流によって支持面と光照射機構との間の熱を移動させることができる。これにより、光照射機構を効率的に冷却することができ、熱による光照射機構へのダメージを軽減することができる。

上記の流体噴射装置は、前記気流発生部は、前記支持ドラムの回転方向に向けて前記気流を発生させることを特徴とする。
本発明によれば、気流発生部が支持ドラムの回転方向に向けて気体を噴出することとしたので、気流発生部による気流と支持ドラムの回転に伴って発生する気流とが相俟って熱の移動に寄与するため、光照射機構の冷却効率を高めることができる。

上記の流体噴射装置は、前記気流が前記噴射ヘッドに到達しないように前記気流の方向を調節する調節部材を更に備えることを特徴とする。
本発明によれば、気流が噴射ヘッドに到達しないように当該気流の方向を調節する調節部材を更に備えることとしたので、気流が噴射ヘッドに到達するのを防ぐことができる。これにより、噴射ヘッドの状態が悪化するのを防ぐことができる。

上記の流体噴射装置は、前記気流発生部は、前記支持面に設けられ気体を流通させる複数の気体流通口を有していることを特徴とすることを特徴とする。
本発明によれば、気流発生部が、支持面に設けられ気体を流通させる複数の気体流通口を有していることとしたので、当該気体流通口を流通する気体が支持ドラムの回転によって移動し、気流が発生することとなる。これにより、回転ドラムの回転を利用した効率的な気流の発生が可能となる。

上記の流体噴射装置は、前記支持面には、前記媒体を保持する保持領域と、前記媒体を保持しない非保持領域とが設けられており、複数の前記気体流通口は、少なくとも前記非保持領域に設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、支持面には、媒体を保持する保持領域と、媒体を保持しない非保持領域とが設けられており、複数の気体流通口が少なくとも非保持領域に設けられていることとしたので、媒体の保持している状態及び媒体を保持していない状態に関わらず、気体流通口を介して気体を流通させることができる。これにより、光照射機構を確実に冷却することができる。

上記の流体噴射装置は、複数の前記気体流通口は、前記支持面のほぼ全面に設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、複数の気体流通口が支持面のほぼ全面に設けられていることとしたので、光照射機構のうちより広い領域に亘って冷却することができる。

上記の流体噴射装置は、複数の前記気体流通口のうち各気体流通口についての気体の流通の制御をそれぞれ独立して制御する制御部を更に備えることを特徴とする。
本発明によれば、複数の気体流通口のうち各気体流通口についての気体の流通の制御をそれぞれ独立して制御する制御部を更に備えることとしたので、例えば支持面のうち媒体が保持されていない部分に設けられる気体流通口から気体が流通されるように制御することが可能となる。これにより、気体の流通によって媒体の位置がずれるのを防ぐことができる。また、支持ドラムが回転している状態において、複数の気体流通口のうち光照射機構に対向している気体流通口から気体が流通されるように制御することが可能となる。これにより、支持面と光照射機構との間に高精度に気流を発生させることができるので、気流が他の部位に及ぶのを回避することができる。

上記の流体噴射装置は、前記気体流通口は、前記気体を噴出する気体噴出口を有していることを特徴とする。
本発明によれば、気体流通口が気体を噴出する気体噴出口を有していることとしたので、当該気体噴出口から噴出される気体によって支持面と光照射機構との間に気流を発生させることができる。

上記の流体噴射装置は、前記気体流通口は、前記気体を吸引する気体吸引口を有していることを特徴とする。
本発明によれば、気体流通口が気体を吸引する気体吸引口を有していることとしたので、当該気体吸引口から吸引される気体によって支持面と光照射機構との間に気流を発生させることができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット式記録装置１００の概略構造を模式的に示す斜視図である。

同図に示すように、インクジェット式記録装置（流体噴射装置）１００は、互いに平行となるよう直立している一対のフレーム１３０間に設けられた記録部１２０と、給紙部１１２および排紙部１１４を含む給排紙部１１０とで構成されている。同図に示すように、給排紙部１１０と記録部１２０とは近接して設けられている。

記録部１２０は、一対のフレーム１３０の間に支持された支持ドラム１４０およびガイド軸１３２、１３４、１３６、１３８を有する。
支持ドラム１４０はフレーム１３０によって軸支された回転軸１４２を有している。当該回転軸１４２を中心として、図１中に示す矢印Ｒの方向に支持ドラム１４０が回転するようになっている。支持ドラム１４０の回転は、不図示のドラム駆動部により制御されるようになっている。支持ドラム１４０の表面は記録用紙（媒体）１５０を支持する支持面１４４になっており、当該支持面１４４に記録用紙１５０を保持した状態で回転可能になっている。

記録部キャリッジ１７０は記録ヘッド１８０を搭載する筐体であり、支持ドラム１４０の支持面１４４に近接するように設けられている。記録部キャリッジ１７０には、支持ドラム１４０の回転軸１４２の方向に沿って２つの貫通孔が設けられている。互いに平行な４本のガイド軸１３２、１３４、１３６、１３８のうち、２つのガイド軸１３２、１３４は、記録部キャリッジ１７０の当該貫通孔をそれぞれ貫通するように設けられている。記録部キャリッジ１７０はこの貫通孔においてガイド軸１３２、１３４に支持されている。また、記録部キャリッジ１７０には不図示の駆動機構が設けられており、当該駆動機構によりガイド軸１３２、１３４によって支持された状態で当該ガイド軸の軸方向に移動可能になっている。記録部キャリッジ１７０がガイド軸の軸方向に移動することにより、記録ヘッド１８０が同方向に搬送されるようになっている。

照射部キャリッジ１６０は紫外線照射部１６２を搭載する筐体であり、支持ドラム１４０の支持面１４４に沿って設けられている。照射部キャリッジ１６０には支持ドラム１４０の回転軸１４２の方向に沿って２つの貫通孔が設けられている。上記４本のガイド軸のうち残り２つのガイド軸１３６、１３８は、照射部キャリッジ１６０の当該貫通孔をそれぞれ貫通するように設けられている。照射部キャリッジ１６０はこの貫通孔においてガイド軸１３６、１３８にそれぞれ支持されている。また、照射部キャリッジ１６０には不図示の駆動機構が設けられおり、当該駆動機構によりガイド軸１３６、１３８に支持された状態で当該ガイド軸の軸方向に移動可能に設けられている。照射部キャリッジ１６０がガイド軸の軸方向に移動することにより、紫外線照射部１６２が同方向に搬送されるようになっている。

また、上記支持ドラム１４０の支持面１４４上には気体噴出口１４５が設けられている。気体噴出口１４５は、支持面１４４上に気体を噴出するノズルであり、例えばポンプ１４６などの気体供給源に配管１４７を介して接続されている。配管１４７のうちそれぞれの気体噴出口１４５に分岐している部分には電磁弁１４８が設けられている。電磁弁１４８は制御部２００の制御によって独立して開閉可能になっており、各気体供給口１４５についての気体の噴出の有無をそれぞれ独立して制御することが可能になっている。この気体噴出口１４５は支持面１４４のほぼ全面に例えばマトリクス状に配置されている。気体噴出口１４５から噴出される気体は、支持面１４４と紫外線照射部１６２との間の空間に供給されるようになっている。支持面１４４の接線との間の角度が５°〜９０°程度の範囲となって支持ドラム１４０の回転方向側に気体が噴出されるように気体の噴出方向を設定することが好ましい。

照射部キャリッジ１６０には、ガイドベーン１６６が設けられている。ガイドベーン１６６は照射部キャリッジ１６０に支持部材１６６ａ（図２参照）などを介して一体的に取り付けられており、照射部キャリッジ１６０と一体的に移動可能になっている。このガイドベーン１６６は、紫外線照射部１６２と記録ヘッド１８０との間に配置されており、紫外線照射部１６２と支持面１４４との間を流通する気体が記録ヘッド１８０に及ばないように気体の流れを調節する調節部材として機能するようになっている。

給紙部１１２は、複数枚積層されたシート状の記録用紙１５０を収納すると共に記録用紙１５０を１枚ずつ支持ドラム１４０に向けて供給するようになっている。支持ドラム１４０に向けて供給された記録用紙１５０は、支持ドラム１４０の支持面１４４に巻き付けられ、支持ドラム１４０と共に回転するようになっている。

記録部キャリッジ１７０に搭載された記録ヘッド１８０は、回転する支持ドラム１４０に保持された記録用紙１５０に対して紫外線硬化型インクを吐出して付着させる。照射部キャリッジ１６０に搭載された紫外線照射部１６２は、記録用紙１５０に付着した紫外線硬化型インクに対して紫外線を照射し、紫外線硬化型インクを硬化させる。硬化した紫外線硬化型インクは画像として記録用紙１５０の表面に固定される。

支持ドラム１４０が１回転すると、記録用紙１５０について支持ドラム１４０の長手方向の一部領域において記録用紙１５０に画像が記録される。記録部キャリッジ１７０はガイド軸１３２、１３４に沿って移動して、上記領域に隣接した領域に対して同様の記録動作を実行する。

その後、記録ヘッド１８０が記録動作をしながら支持ドラム１４０が１回転以上する毎に記録部キャリッジ１７０が移動するという動作を繰り返すことにより、記録用紙１５０表面全体に画像が形成される。

インクジェット式記録装置１００においては、支持ドラム１４０の回転方向が主走査方向であり、記録部キャリッジ１７０の移動方向が副走査方向となる。つまり、キャリッジの移動方向が主走査方向となり、記録用紙１５０の搬送方向がキャリッジの副走査方向と一致する多くの記録装置とは異なっている。

紫外線照射部１６２を搬送する照射部キャリッジ１６０は、記録部キャリッジ１７０の移動に従って移動して、記録ヘッド１８０から記録用紙１５０上に吐出された直後の紫外線硬化型インクに対して紫外線を照射する。

好ましくは、照射部キャリッジ１６０および記録部キャリッジ１７０の移動開始のタイミングを僅かにずらすことにより、インクジェット式記録装置１００の電源部に対する負荷のピークを軽減する。

即ち、照射部キャリッジ１６０および記録部キャリッジ１７０を一体とした場合には、キャリッジの移動を開始する場合に加速の対象となる慣性質量が著しく大きくなるので、駆動機構への負荷が著しく大きくなる。また、大きな質量を安定に加速・減速させる場合には、強度が高く、重量の大きなフレーム１３０が求められる。従って、照射部キャリッジ１６０および記録部キャリッジ１７０を分離する構造により、電源装置の容量を低減して、装置規模の縮小、コストダウン等を図っている。

こうして画像を記録された記録用紙１５０は、支持ドラム１４０から剥離されて、排紙部１１４に送り込まれて蓄積される。
なお、上記各部の動作については、制御部２００によって制御されるようになっている。

図２は、記録部１２０の構造を示す断面図である。
記録部１２０において、記録部キャリッジ１７０は、一対のガイド軸１３２、１３４に支持されると共に、インクタンク１７４を備えて、記録ヘッド１８０を支持する。

インクタンク１７４は、不図示のインクカートリッジから補給されるインクを所定量保持して、記録ヘッド１８０に一定量のインクを安定的に供給する。

記録ヘッド１８０は、支持ドラム１４０の支持面１４４に保持された記録用紙１５０に対向して配置され、記録用紙１５０に向かってインクを吐出する。

紫外線照射部１６２は、支持ドラム１４０の回転方向に沿って整列された複数のランプユニット１６１を含む。これにより、支持ドラム１４０の回転に従って移動する記録用紙１５０の回転移動方向に沿って複数のランプユニット１６１が配される。従って、個々のランプユニット１６１の出力が小さい場合であっても、記録用紙１５０が回転する間に十分な紫外線照射量が得られる。

このような記録部１２０において、記録ヘッド１８０から吐出されたインクが付着した記録用紙１５０は、支持ドラム１４０の回転に従って、図中に矢印Ｒにより示す方向に回転移動する。

照射部キャリッジ１６０に支持された紫外線照射部１６２は、回転方向において記録ヘッド１８０の下流側に配置される。従って、記録ヘッド１８０から吐出されて記録用紙１５０に付着した紫外線硬化型インクは、即座に紫外線を照射されて硬化する。

図３は、記録ヘッド１８０を搭載した記録部キャリッジ１７０を示す斜視図である。
記録部キャリッジ１７０は、ガイド軸１３２、１３４が挿通される一対の水平な貫通穴１７６と、インクタンク１７４とを備えたキャリッジ本体１７２を有する。記録ヘッド１８０は、キャリッジ本体１７２の上面に搭載される。

図４は、記録ヘッド１８０を、図３に矢印Ｆで示す方向から見た様子を示す正面図である。
記録ヘッド１８０は、５個のヘッドユニット（噴射ヘッド）１８１、１８２、１８３、１８４、１８５を備える。ヘッドユニット１８１〜１８５の各々は、互いに種類の異なるインクを吐出するようになっている。具体的には、例えば、ホワイトＷ、マゼンタＭ、イエローＹ、シアンＣ、クリアＣＲの各インクが、ヘッドユニット１８１〜１８５のいずれかから吐出される。

ヘッドユニット１８１〜１８５の各々には、支持ドラム１４０に対向する面にノズルプレート１９０（１９１〜１９５）が設けられている。ノズルプレート１９１〜１９５の各々には、紫外線硬化型インクを吐出するノズル孔が列状に形成されている。具体的には、各ノズルプレート１９１〜１９５には、２つのノズル列Ｌ１，Ｌ２が形成され、各ノズル列Ｌ１，Ｌ２は、例えば、１８０個のノズルＮ（＃１〜＃１８０）から形成される。したがって、ノズルプレート１９０の表面１９０ａがインクを噴射する噴射面となっている。

なお、ヘッドユニット１８１〜１８５からインクを吐出させる駆動構造としては、静電力等によりインクの液滴を吸引する方式、水晶振動子、圧電素子等を用いてインクを打ち出す方式など、種々の方法が既に知られており、用途に応じて適宜選択できる。

図５は、照射部キャリッジ１６０に搭載された紫外線照射部１６２を示す斜視図である。
紫外線照射部１６２は、共通の照射部フレーム１６４に装着された複数のランプユニット１６１、１６３、１６５、１６７、１６９を備える。ランプユニット１６１〜１６９は、その長手方向に複数のランプユニット１６１〜１６９が整列されると共に、記録ヘッド１８０のヘッドユニット１８１〜１８５に対応して５列に配列される。

なお、ランプユニット１６１〜１６９の個々の照射範囲の幅は、ヘッドユニット１８１〜１８５の個々の記録幅よりも広くすることが好ましい。これにより、照射部キャリッジ１６０および記録部キャリッジ１７０の移動のタイミングがずれる場合にも、記録用紙１５０に付着した紫外線硬化型インクに十分な照射量の紫外線を照射できる。

また、ランプユニット１６１〜１６９としては、メタルハライドランプ、キセノンランプ、カーボンアーク灯、ケミカルランプ、低圧水銀ランプ、高圧水銀ランプ等をいずれも例示できる。より具体的には、Ｆｕｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ社製のＨランプ、Ｄランプ、Ｖランプ等の市販されているものを用いることができる。

更に、紫外帯域で発光するＬＥＤを用いてランプユニットを形成することもできる。また、ランプユニット１６１〜１６９は、不可避に熱を発生するので、ランプユニット１６１〜１６９に放熱部を設ける他、強制的に冷却する設備を設けることも好ましい。

なお、紫外線硬化型インクとしては、ビヒクル、光重合開始剤および顔料の混合物に、消泡剤、重合禁止剤等の補助剤を添加して調合され、有機溶媒に溶解又は分散された状態になっている。ビヒクルは、光重合硬化性を有するオリゴマー、モノマー等を、反応性希釈剤により粘度調整して調合される。従って、インクを硬化させる目的で溶媒を揮発させることはない。

ビヒクルとしては、単官能あるいは多官能の重合性化合物が使用できる。より具体的には、ポリエステルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート等のオリゴマー（プレポリマー）を例示でき、インクとしての粘度を調整する反応性希釈剤もこれらの材料を用いることができる。

光重合開始剤としては、ベンゾフェノン系、ベンゾイン系、アセトフェノン系、チオキサントン系が広く用いられる。より具体的には、４−ｂｅｎｚｏｙｌ−Ｎ，Ｎ，Ｎ−ｔｒｉｍｅｔｈｙｌ ｂｅｎｚｅｎｅ ｍｅｔｈａｎｅａｎｎｍｏｎｉｕｍ ｃｈｌｏｒｉｄｅ、２−ｈｙｄｒｏｘｙ ３−（４−ｂｅｎｚｏｙｌ−ｐｈｅｎｏｘｙ）−Ｎ，Ｎ，Ｎ−ｔｒｉｍｅｔｈｙｌ １−ｐｒｏｐａｎｅ ａｎｎｍｏｎｉｕｍ ｃｈｌｏｒｉｄｅ、４−ｂｅｎｚｏｙｌ−Ｎ，Ｎ−ｄｉｍｅｔｈｙｌ Ｎ−［２−（１−ｏｘｏ−２−ｐｒｏｐｅｎｙｌｏｘｙ） ｅｔｈｙｌ］ ｂｅｎｚｅｎｅ ｍｅｔｈａｍｍｏｎｉｕｍ ｂｒｏｍｉｄｅ等、第４級アンモニウム塩型の水溶性有機物等を用いることができる。

この種の光重合開始剤は、その組成に応じて、紫外線吸収特性、反応開始効率、黄変性等が異なるので、インクとしての色等に応じて使い分けられる。

重合禁止剤としては、ラジカル捕捉能力を有してラジカル重合を阻害する化合物であれば何れも使用できる。ただし、インクジェット式記録装置における吐出適性等を配慮すると、ハイドロキノン類、カテコール類、ヒンダードアミン類、フェノール類、フェノチアジン類、縮合芳香族環のキノン類から選択された少なくとも１種類以上の化合物が好ましい。

ハイドロキノン類としては、ハイドロキノン、ハイドロキノンモノメチルエーテル、１−ｏ−２，３，５−トリメチルハイドロキノン、２−ｔｅｒｔ−ブチルハイドロキノン等を例示できる。カテコール類としては、カテコール、４−メチルカテコール、４−ｔｅｒｔ−ブチルカテコール等を例示できる。ヒンダードアミン類としては、テトラメチルピペリジニル基を有する化合物等を例示できる。

また、フェノール類としては、フェノール、ブチルヒドロキシトルエン、ブチルヒドロキシアニソール、ピロガロール、没食子酸、没食子酸アルキルエステル等を例示できる。フェノチアジン類としては、フェノチアジン等を例示できる。前記縮合芳香族環のキノン類としては、ナフトキノン等を例示できる。

更に、重合禁止剤は、カーボンブラックまたは表面に重合防止官能基を導入した無機・有機微粒子であってもよい。重合防止官能基としては、例えば、ヒドロキシフェニル基、ジヒドロキシフェニル基、テトラメチルピペリジニル基、縮合芳香族環等を例示できる。

次に、図２を参照して、支持ドラム１４０の回転時の動作を説明する。
同図に示すように、支持ドラム１４０の支持面１４４に記録用紙１５０を保持した状態においては、支持ドラム１４０の断面視円周方向の一部において支持面１４４が露出するように記録用紙１５０が保持される。支持ドラム１４０を回転する際には、支持面１４４のうち露出している部分に配置された気体噴出口１４５から気体を噴出するように電磁弁１４８を制御する。

気体噴出口１４５から気体を噴出させながら支持ドラム１４０を回転させると、噴出された気体が支持ドラム１４０の回転方向に移動することとなるため、この気体の移動によって支持面１４４と紫外線照射部１６２との間の空間には支持ドラム１４０の回転方向へ向けた気流が発生する。この気流によって、紫外線照射部１６２から発生する熱が移動し、紫外線照射部１６２が冷却されることになる。なお、この気流は、支持面１４４と紫外線照射部１６２との間へ入り込む際に記録ヘッド１８０に到達しないように、ガイドベーン１６６によって方向が調節される。

支持ドラム１４０の回転時には、支持面１４４の露出部分に配置された気体噴出口１４５が紫外線照射部１６２に対向している間だけ電磁弁１４８を開状態にするように制御することが好ましい。この制御によって、気流が支持面１４４と紫外線照射部１６２との間以外の部分に及んでしまうのが回避される。

このように、本実施形態によれば、支持ドラム１４０の支持面１４４と紫外線照射部１６２との間に気流を発生させる気流発生部（気体噴出口１４５、ポンプ１４７）を備えているので、当該気流によって支持面１４４と紫外線照射部１６２との間の熱を移動させることができる。これにより、紫外線照射部１６２を効率的に冷却することができるので、熱による紫外線照射部１６２へのダメージを軽減することができる。

また、支持面１４４に設けられ気体を流通させる複数の気体噴出口１４５を有していることとしたので、当該気体噴出口１４５を流通する気体が支持ドラム１４０の回転によって移動し、気流が発生することとなる。これにより、支持ドラム１４０の回転を利用した効率的な気流の発生が可能となる。

本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。
例えば、図６に示すように、支持ドラム１４０が回転可能に設けられた外側ドラム１４０ａと回転しない内側ドラム１４０ｂとを有する二層構造とし、内側ドラム１４０ｂ上には不図示のポンプが接続された気体噴出口１４５ａを配置し、外側ドラム１４０ａの略全面に貫通孔１４５ｂを配置する構成であっても構わない。この構成では、外側ドラム１４０ａの表面が記録媒体１５０を支持する支持面１４４となる。外側ドラム１４０ａを回転させることによって、支持面１４４のうち記録媒体１５０が支持されていない領域（露出している領域）に設けられる貫通孔１４５ｂから気体が噴出されることになる。なお、この構成においては、同図に示すように、紫外線照射部１６２に対応する領域に気体噴出口１４５ａを配置し、他の領域には配置しない構成としても構わない。この構成により、気体噴出口１４５ａの気体噴出の有無の制御（電磁弁の制御）が容易となる。また、回転する外側ドラム１４０ａの部品点数が少なく、イナーシャを小さくすることができるため、効率よく回転させることができる。

また、上記実施形態では、気流の入り口側（記録ヘッド１８０の近傍）のみにガイドベーン１６６を設ける構成としたが、これに限られることは無く、例えば図７に示すように、気流の出口側に他のガイドベーン１６７を配置する構成であっても構わない。この構成によれば、ガイドベーン１６７によって気流が紫外線照射部１６２の図中上側に回り込み、当該回り込んだ気流によっても熱の移動を行うことができるため、一層効率よく紫外線照射部１６２を冷却することができる。

また、図８に示すように、支持ドラム１４０の支持面１４４が記録媒体１５０を保持する保持領域１４４ａと、記録媒体１５０を保持しない非保持領域１４４ｂとを有する構成とし、気体噴出口１４５を当該非保持領域１４４ｂ内に配列する構成としても構わない。この構成では、記録媒体１５０の位置に関わらず、支持面１４４と紫外線照射部１６２との間に常に気流を発生させることができるため、紫外線照射部１６２の冷却効率を高めることが可能となる。

また、上記実施形態においては、気体流通口として気体を噴出する気体噴出口１４５を設ける構成としたが、これに限られることは無く、例えば気体を吸引する気体吸引口を設ける構成としても構わない。この場合、上記実施形態の構成においてポンプ１４６として吸引ポンプなどを用いるようにすれば良い。気体吸引口を設ける場合においても、支持面１４４と紫外線照射部１６２との間に気流を発生させることができ、同様の効果を得ることができる。さらに、気体吸引口を設けることによって、記録用紙１５０を吸引によって支持面１４４上に吸着させることができるという利点もある。また、気体流通口の代わりにファンなどを設ける構成であっても構わない。気体噴出口１４５、気体吸引口、ファンのいずれか２つ以上を併用する構成であっても勿論構わない。

また、上記実施形態では、流体噴射装置をインクジェット式記録装置に具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の液体（液体以外にも、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体を含む）や液体以外の流体（流体として流して噴射できる固体など）を噴射したり吐出したりする流体噴射装置に具体化することもできる。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射する液状体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置、ジェルを噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体を例とする固体を噴射する粉体噴射式記録装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置に本発明を適用することができる。

本発明の実施の形態に係るインクジェット式記録装置の構成を示す図。 記録部の断面構造を示す図。 記録部キャリッジを示す斜視図。 記録ヘッドの正面図（図３の矢視Ｆ）。 紫外線照射部を示す斜視図。 支持ドラムの他の構成を示す側断面図。 支持ドラムの他の構成を示す側断面図。 支持ドラムの他の構成を示す斜視図。

符号の説明

１００…インクジェット式記録装置（流体噴射装置） １４４…支持面 １４５…気体噴射口（気流発生部、気体流通口） １４６…ポンプ（気流発生部） １４７…配管 １４８…電磁弁 １５０…記録用紙（媒体） １６６…ガイドベーン（調節部材） １８０…記録ヘッド（噴射ヘッド）

Claims (9)

1. 支持面に媒体を支持しつつ回転する支持ドラムと、
   前記支持面に沿って往復移動するキャリッジに搭載され、光の照射を受けて硬化する光硬化性材料が有機溶媒に溶解又は分散されてなる流体を前記支持面に支持された媒体に向けて噴射する噴射ヘッドと、
   前記支持面に沿って往復移動可能に設けられ、前記媒体に前記光を照射する光照射機構と、
   前記支持面と前記光照射機構との間に気流を発生させる気流発生部と
   を備えることを特徴とする流体噴射装置。
2. 前記気流発生部は、前記支持ドラムの回転方向に向けて前記気流を発生させる
   ことを特徴とする請求項１に記載の流体噴射装置。
3. 前記気流が前記噴射ヘッドに到達しないように前記気流の方向を調節する調節部材を更に備える
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の流体噴射装置。
4. 前記気流発生部は、
   前記支持面に設けられ気体を流通させる複数の気体流通口を有している
   ことを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。
5. 前記支持面には、前記媒体を保持する保持領域と、前記媒体を保持しない非保持領域とが設けられており、
   複数の前記気体流通口は、少なくとも前記非保持領域に設けられている
   ことを特徴とする請求項４に記載の流体噴射装置。
6. 複数の前記気体流通口は、前記支持面のほぼ全面に設けられている
   ことを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の流体噴射装置。
7. 複数の前記気体流通口のうち各気体流通口についての気体の流通の制御をそれぞれ独立して制御する制御部を更に備える
   ことを特徴とする請求項４から請求項６のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。
8. 前記気体流通口は、前記気体を噴出する気体噴出口を有している
   ことを特徴とする請求項４から請求項７のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。
9. 前記気体流通口は、前記気体を吸引する気体吸引口を有している
   ことを特徴とする請求項４から請求項８のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。

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