JP2009169396A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】 帯電スリーブ31に磁性粒子34を担持させ、磁性粒子34を感光体に接触させて帯電を行なう画像形成装置に関する。帯電スリーブ31と帯電スリーブに担持された磁性粒子の量を規制する規制ブレード33とで形成される粒子溜まりに存在する磁性粒子の量により、磁性粒子との接触面積が変化する位置に電極を設ける。帯電スリーブ31から磁性粒子34を介して電極に流れる電流を検知して粒子溜りの磁性粒子量を検出する。
【選択図】 図3
Description
磁性粒子担持体と、前記磁性粒子担持体に担持された磁性粒子を規制する磁性粒子規制部材とを備え、前記磁性粒子担持体に担持された磁性粒子を前記像担持体に接触させ、前記磁性粒子担持体に電圧を印加して前記像担持体を帯電する帯電装置と、
を備える画像形成装置において、
前記磁性粒子担持体と前記磁性粒子規制部材により磁性粒子の粒子溜りを形成し、前記粒子溜りに存在する前記磁性粒子の量により、磁性粒子との接触面積が変化するように前記帯電装置に配置された電極を備え、
前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記電極に流れる電流値を検出可能な電流検出装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
まず図2に、本実施例において用いた画像形成装置について模式的に示す。本実施例では、従来の例である図1のコロナ帯電器3の替わりに、図3に示すような構成の磁気ブラシ帯電器30を感光体の帯電装置として用いた。像担持体としては、負帯電のa−Si系感光ドラムを用いた。
本実施例では、印加する帯電電圧はDC−500Vに1KHzの矩形ACバイアス300Vppを重畳し、帯電スリーブ31と感光ドラム1の間隔は350μmに設定した。
実施例1では、検知電流0.4mAを基準電流とし、同基準電流との比較のみで検知の有無を考えた。検知電極362に流れる電流の値は、検知電極362と磁性粒子の触れている面積等で変化する。したがって、検知電極に流れる電流の推移をモニターすることにより、さらに正確な磁性粒子の量検知が可能である。
本実施例では、実施例1,2の供給手段の供給用スクリュー351および検知装置の検知電極363を、図10に示すように帯電スリーブ31の長手方向に複数台設け、長手方向の粒子溜り量の偏りを軽減する構成とする。
本実施例では、磁性粒子34の抵抗変化に対して、参照電流を検知する手段を別途設け、実施例1〜3の粒子溜まりの粒子量検知のための電流(基準電流)を補正する。
実施例1〜4では、一定間隔で磁性粒子の排出・供給を行っており、画像比率等の使用状況により磁性粒子の劣化レベルが異なってくる。
本実施例では、所定のスピードで排出を行った場合に、検知電極361に流れる検知電流の減少率を読み取ることで、所望の充填量を正確に設定することができ、補給量を適正に定めることが可能である。
Pinterval(n+1)=250×exp(−5×|Ii−Ic|×(100/Pinterval(n))) (1)
この結果から、次回の磁性粒子入れ換えのタイミングを決定する。
式(1)は、本実施例の構成において、電流変化|Ii−Ic|の上限を初期電流Iiの5%つまり0.15mAとした場合に最適化されている。したがって、抵抗の変動許容範囲等が異なったりすると図16に示すグラフも変わってくるため、式(1)が変化することは明らかである。
磁性粒子の排出・供給を100枚間隔一定で行った場合、試験時間は42時間かかった。印字率3%の画像出力の耐久試験では帯電電位の変化はほとんど無かったものの、印字率100%では帯電電位は元の485Vから440Vまで変化していた。これは、印字率100%の場合、磁性粒子の排出・供給を100枚間隔一定で行なった場合、排出・供給の頻度が少ないために磁気ブラシ帯電器が汚染されてしまったためと思われる。
本実施例では、実施例5で説明した電流検知電極を帯電装置の長手方向に複数台設け、印字率の偏った画像を出力した場合に、劣化具合の検知を精度良く行うことが可能な構成とする。
本実施例では、実施例5で用いた検知装置を図17に示すように長手方向に3つそれぞれ奥、中央、手前に設置した。実施例5同様に、排出動作を行う際の検知電極361から検知される電流がゼロまで減少するときの減少率をそれぞれ読み取り、入れ換え頻度をコントロールする。入れ換えを行うタイミングは、最も劣化したと判断される部分に合わせて行うことにする。実施例5の式(1)によって定めた磁性粒子の入れ換え間隔Pintervalを3箇所の検知電極でそれぞれ算出し、Pintervalの最小値に合わせて次回の磁性粒子の排出・供給動作を行うことにした。
実施例1〜実施例6までに記載した画像形成装置を用いることにより、帯電装置内の導電性磁性粒子を交換するというメンテナンスが不要になり、且つ安定した磁性粒子の量調整を実現することができる。
本実施例では、粒子溜まりに存在する磁性粒子の量が減少しコートが不安定な領域に入ると、画像形成装置の画像形成を停止させる画像形成停止装置を備えることを特徴とする。本実施例では画像形成停止装置はCPU36であり、電流検出装置と兼用させている。
2 露光手段
3 コロナ帯電器
30 磁性粒子の供給・回収手段を備えた磁気ブラシ帯電器
300磁気ブラシ帯電器
31 スリーブ
32 マグネット
33 規制ブレード
34 帯電用磁性粒子
35 帯電剤供給装置
351 供給用スクリュー
36 粒子溜り量検知装置
361 実施例1の電流検知電極
362 実施例2の電流検知電極
363 実施例3の電流検知電極
364 実施例4の磁性粒子の抵抗参照用電流検知電極
365 実施例5の電流検知電極
37 磁性粒子回収装置
371 回収スリーブ
372 スクレーパー
38 コントロールパネル
4 現像装置
41 現像スリーブ
5 クリーナー
51 クリーニングブレード
6 定着器
7 転写装置
8 前露光ランプ
9 スキャナユニット
10 原稿台
Claims (17)
- 像担持体と、
磁性粒子担持体と、前記磁性粒子担持体に担持された磁性粒子を規制する磁性粒子規制部材とを備え、前記磁性粒子担持体に担持された磁性粒子を前記像担持体に接触させ、前記磁性粒子担持体に電圧を印加して前記像担持体を帯電する帯電装置と、
を備える画像形成装置において、
前記磁性粒子担持体と前記磁性粒子規制部材により磁性粒子の粒子溜りを形成し、前記粒子溜りに存在する前記磁性粒子の量により、磁性粒子との接触面積が変化するように前記帯電装置に配置された電極を備え、
前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記電極に流れる電流値を検出する電流検出装置を備えることを特徴とする画像形成装置。 - 前記電極は、複数の電極からなり、粒子溜りに存在する磁性粒子の量により、磁性粒子と接触する電極の数が変わる位置に配置されていることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
- 前記電極は、前記粒子溜りに存在する磁性粒子が多いときの前記粒子溜りの粒子面の位置における前記電極の水平方向の長さよりも、
前記粒子溜りに存在する磁性粒子が多いときよりも前記粒子溜りに存在する磁性粒子が少ないときに、前記粒子溜りの粒子面の位置における前記電極の水平方向の長さの方が、短くなるような、形状とすることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 - 前記帯電装置は、前記粒子溜りに新しい磁性粒子を供給する磁性粒子供給装置を備え、
前記電流値に応じて前記磁性粒子供給装置の磁性粒子の供給量を制御する制御装置を備えることを特徴とする請求項1乃至3のいずれかに記載の画像形成装置。 - 前記磁性粒子供給装置は、供給口から前記粒子溜りに対して重力により磁性粒子を供給し、
前記電極は、前記磁性粒子担持体の回転方向の前記磁性粒子規制部材よりも上流側、且つ前記供給口よりも下流側の位置に設けられることを特徴とする請求項4に記載の画像形成装置。 - 前記粒子溜りに存在する前記磁性粒子の量によらず、前記磁性粒子との接触面積が変化しないように前記帯電装置に配置された別の電極をさらに備え、
前記制御装置は、前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記電極に流れる電流値、及び前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記別の電極に流れる電流値、に応じて前記磁性粒子供給装置の磁性粒子の供給量を制御することを特徴とする請求項4又は5に記載の画像形成装置。 - 前記制御装置は、前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記電極に流れる電流値、及び前記磁性粒子担持体から前記像担持体に流れる電流値、に応じて前記磁性粒子供給装置の磁性粒子の供給量を制御することを特徴とする請求項4または5に記載の画像形成装置。
- 前記磁性粒子供給装置は、前記磁性粒子担持体の長手方向に複数の供給口を備え、
前記電極は、前記磁性粒子担持体の長手方向に複数設けられ、
前記長手方向に複数設けられた電極に流れる電流に応じて、前記長手方向に設けられた複数の供給口のそれぞれからの磁性粒子の供給量を変更することを特徴とする請求項4乃至7のいずれかに記載の画像形成装置。 - 前記帯電装置は、前記磁性粒子担持体に担持された磁性粒子を排出する排出装置を備え、
前記電流値に応じて前記磁性粒子の排出量を制御する制御装置を備えることを特徴とする請求項1乃至8のいずれかに記載の画像形成装置。 - 前記磁性粒子担持体に担持された磁性粒子を排出する磁性粒子排出装置と、
前記粒子溜りに新しい磁性粒子を供給する磁性粒子供給装置とを備え、
前記磁性粒子排出装置により所定の速さで磁性粒子を排出又は供給しながら、磁性粒子と電極との接触面積が異なるタイミングで、電流検出装置は電極に流れる電流値を複数回検出し、
検出された電流値の変化量に応じて、次の磁性粒子排出装置の排出タイミング又は供給タイミングを決定することを特徴とする請求項1乃至9のいずれかに記載の画像形成装置。 - 前記帯電装置は、前記電極を検出する検出装置を前記磁性粒子担持体の長手方向に複数そなえ、
前記長手方向に複数設けられた電極に流れる電流に応じて、前記磁性粒子排出装置の動作を制御することを特徴とする請求項10に記載の画像形成装置。 - 前記電流検出装置により検出される電流値に応じて、警告を表示する警告表示装置を備えることを特徴とする請求項1乃至3のいずれかに記載の画像形成装置。
- 前記粒子溜りに存在する前記磁性粒子の量によらず、前記磁性粒子との接触面積が変化しないように前記帯電装置に配置された別の電極をさらに備え、
前記警告表示装置は、前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記電極に流れる電流値、及び前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記別の電極に流れる電流値、に応じて警告を表示することを特徴とする請求項12に記載の画像形成装置。 - 前記警告表示装置は、前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記電極に流れる電流値、及び前記磁性粒子担持体から前記像担持体に流れる電流値、に応じて警告を表示することを特徴とする請求項12に記載の画像形成装置。
- 前記電流検出装置により検出される電流値に応じて、画像形成を停止を行なう画像形成停止装置を備えることを特徴とする請求項1乃至3のいずれかに記載の画像形成装置。
- 前記粒子溜りに存在する前記磁性粒子の量によらず、前記磁性粒子との接触面積が変化しないように前記帯電装置に配置された別の電極をさらに備え、
前記画像形成停止装置は、前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記電極に流れる電流値、及び前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記別の電極に流れる電流値、に応じて画像形成を停止することを特徴とする請求項15に記載の画像形成装置。 - 前記画像形成停止装置は、前記磁性粒子担持体から前記磁性粒子を介して前記電極に流れる電流値、及び前記磁性粒子担持体から前記像担持体に流れる電流値、に応じて画像形成を停止することを特徴とする請求項15に記載の画像形成装置。
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