JP2009013719A - チャイルドロック制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】チャイルドロック装置が運転者等による手動操作によって作動状態と非作動状態とが切り替えられるものでありながら、そのチャイルドロック装置の機能を極力発揮させるようにすること。
【解決手段】チャイルドロック装置７０が非作動状態でありながら、乗員検出センサ２０の検出信号からシートに着座しているのは子供であると判別される場合、運転者等が手動操作によってチャイルドロック装置７０を作動状態に切り替えることを忘れていたと推測できる。この場合には、運転者等による手動操作を補う意味で、チャイルドロック装置７０を自動的に作動状態に切り替える。これにより、チャイルドロック装置７０を活用する機会を増やして、子供により誤って車両ドアが開扉されてしまうことを効果的に防止することができる。
【選択図】図２

Description

本発明は、車両に子供が乗車したとき、その子供が誤って車両ドアを開扉してしまうことを防止するチャイルドロック制御装置に関するものである。

例えば、特許文献１に記載された装置では、人体センサを用いて車両の座席に着座している乗員が大人であるか、子供であるか、もしくは単なる荷物であるかを判別する。そして、子供の場合には、チャイルドロック電磁ロック部にロック信号を出力して、ドアを自動でロックするように構成している。
特開平９−２０９６３５号公報

上述した装置のように、人体センサを用いて、大人、子供、荷物を高精度に判別することは、実際のところ難しいことである。従って、より確実にチャイルドロック装置を作動させるためには、やはり、運転者等が、子供が乗車するときに切替スイッチを手動にて操作して、チャイルドロック装置を作動状態にすることが好ましい。

しかしながら、運転者等の手動操作のみにて、チャイルドロック装置が作動状態になるものであると、その操作をし忘れることもあり、チャイルドロック装置の機能が十分に発揮できない場合がある。

本発明は、上述した点に鑑みてなされたもので、チャイルドロック装置が運転者等による手動操作によって作動状態と非作動状態とが切り替えられるものでありながら、そのチャイルドロック装置の機能を極力発揮させるようにすることが可能なチャイルドロック制御装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載のチャイルドロック制御装置は、
手動操作によって作動状態と非作動状態とに切り替えられ、当該作動状態において、ドアの車室内側に設けられたドアインナーハンドルによる、ドアの開操作を無効にするチャイルドロック装置と、
チャイルドロック装置が作動状態であるか、非作動状態であるかを検出する作動状態検出手段と、
車室内の座席に着座している乗員が子供であることを検出する乗員検出手段と、
乗員検出手段によって座席に子供が着座していることが検出され、かつ作動状態検出手段によってチャイルドロック装置が非作動状態であることが検出されたとき、子供が着座している座席に対応するドアのチャイルドロック装置を作動状態にする制御手段と、を備えることを特徴とする。

このような構成を採用したことにより、請求項１のチャイルドロック制御装置では、チャイルドロック装置が手動操作によって作動状態に切り替えられておらず、非作動状態のままであるときであって、座席に子供が着座していることが検出されたとき、自動的にチャイルドロック装置が作動状態に切り替えられるようになる。

換言すれば、運転者等の手動操作により、チャイルドロック装置が作動状態に設定されているときには、その手動操作による作動状態がそのまま継続して維持される。このように、手動操作による設定を優先して作動状態を維持することにより、乗員が子供であることを検出する検出手段による検出結果に、チャイルドロック装置を作動状態とすべきか、非作動状態とすべきかの判断を委ねる機会を減少することができる。その結果、検出手段による検出結果に基づくことで、チャイルドロック装置が誤って作動状態となる機会を減少できる。さらに、請求項１のチャイルドロック制御装置では、運転者等による手動操作によってチャイルドロック装置が作動状態に設定されている場合には、その作動状態が維持されるので、検出手段の検出結果に基づいて、誤ってチャイルドロック装置が非作動状態となることを防止できる。

ただし、チャイルドロック装置が非作動状態でありながら、検出手段により子供が座席に着座していることが検出された場合、運転者等が手動操作によってチャイルドロック装置を作動状態に切り替えることを忘れていたと推測できる。この場合には、運転者等による手動操作を補う意味で、チャイルドロック装置を自動的に作動状態に切り替えるのである。従って、チャイルドロック装置を活用する機会を増やして、子供により誤って車両ドアが開扉されてしまうことを効果的に防止することができる。

請求項２に記載したように、チャイルドロック装置を作動状態と非作動状態とに切り替えるための切替スイッチが、チャイルドロック装置が設けられた各ドアにそれぞれ設置され、当該切替スイッチによって、各ドアのチャイルドロック装置の作動、非作動状態が個別に設定されることが好ましい。これにより、子供が着座した座席に対応するドアのチャイルドロック装置のみを手動にて作動状態に設定することができる。従って、その他の乗員の利便性を損なうことを防止できる。

以下、本発明の実施形態によるチャイルドロック制御装置を、図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態のチャイルドロック制御装置１０の全体構成を示すブロック図である。

チャイルドロック制御装置１０は、図１に示すように、乗員検出センサ２０、チャイルドロックセンサ３０、コントローラ４０、アクチュエータ５０、切替スイッチ６０、及びチャイルドロック装置７０から構成される。

乗員検出センサ２０としては、例えば、シートの座面等の複数個所に配置された荷重検出センサを用いることができる。荷重検出センサによって検出される荷重検出信号はコントローラ４０に入力される。これにより、コントローラ４０は、荷重検出センサからの荷重検出信号から算出されるシートの面圧分布に基づいて、シートに着座しているのが、子供であるのか、大人であるのか、もしくは荷物が置かれているのかを判別することができる。

チャイルドロックセンサ３０は、後述するチャイルドロック装置７０が、運転者等によって手動操作される切替スイッチ６０により、作動状態に設定されているか否かを検出するものである。例えば、チャイルドロックセンサ３０は、切替スイッチ６０が作動位置となっているときオン信号を出力し、非作動位置となっているときにオフ信号を出力するように構成される。このチャイルドロックセンサ３０の検出信号もコントローラ４０に入力される。これにより、コントローラ４０は、チャイルドロック装置７０が、手動操作によって作動状態に設定されているのか、非作動状態のままであるのかを判別することができる。

チャイルドロック装置７０は、公知のように、車両のドアの車室内側に設けられたインナーハンドルに対するドア開操作を無効化するためのものである。例えば、チャイルドロック装置７０は、ドアのインナーハンドルと、ドアの閉扉状態を保持するために、車両ボデーに設けられてストライカと係脱可能なラッチ機構と、インナーハンドルとラッチ機構との間に設けられ、インナーハンドルに対する操作をラッチ機構に伝達する伝達状態と、その伝達を遮断する遮断状態とに切替可能な伝達機構とから構成できる。

その伝達機構における伝達状態と遮断状態との切替は、切替スイッチ６０によって行なわれる。すなわち、切替スイッチ６０は、車両のドアやインパネ等に設けられ、運転者等の手動操作によって作動位置と非作動位置とのいずれかに切り替えられるものである。切替スイッチ６０が作動位置となったときには、チャイルドロック装置７０の伝達機構が遮断状態に設定され、非作動状態となったときには、チャイルドロック装置７０の伝達機構が伝達状態に設定される。なお、切替スイッチ６０とチャイルドロック装置７０の伝達機構とは、リンク等によって機械的に連結されて、切替スイッチ６０が、伝達機構を伝達状態と遮断状態とのいずれかに機械的に駆動するものであっても良い。あるいは、切替スイッチ６０の切替信号がコントローラ４０に入力されて、コントローラ４０がアクチュエータ５０を用いて、チャイルドロック装置７０の伝達機構を伝達状態と遮断状態とのいずれかに電気的に駆動するものであっても良い。

また、図１では、切替スイッチ６０が１つのみ示されているが、この切替スイッチ６０は、運転席ドア以外の、チャイルドロック装置７０が設けられるドアにそれぞれ個別に対応するように設置しても良い。これにより、子供が着座した座席に対応するドアのチャイルドロック装置のみを手動にて作動状態に設定することができる。従って、その他の乗員の利便性を損なうことを防止できる。

アクチュエータ５０は、コントローラ４０からの駆動信号によって駆動され、チャイルドロック装置における伝達機構を、伝達状態に設定したり、遮断状態に設定したりするものである。例えば、アクチュエータ５０は、インナーハンドルの操作に連動して可動する伝達機構を、ラッチ機構との係合を解消する位置に駆動するように構成することができる。あるいは、アクチュエータは、例えばロックピンによってインナーハンドルや伝達機構の動きを規制することによって、チャイルドロック装置７０の伝達機構を遮断状態に設定するように構成しても良い。

コントローラ４０は、上述した乗員検出センサ２０及びチャイルドロックセンサ３０からの検出信号に基づいて、必要に応じてアクチュエータ５０に駆動信号を出力することにより、チャイルドロック装置７０を自動的に作動状態に切り替える。このコントローラ４０における制御処理を、図２のフローチャートに基づいて説明する。

まず、ステップＳ１００において、乗員検出センサ２０及びチャイルドロックセンサ３０からの検出信号を入力する。続くステップＳ１１０では、チャイルドロックセンサ３０からの検出信号に基づいて、切替スイッチ６０がオンされて、チャイルドロック装置７０が作動状態に設定されているか否かを判定する。

ステップＳ１１０においてチャイルドロック装置７０が切替スイッチ６０により作動状態に設定されていると判定された場合には、そのまま、図２に示すフローチャートの処理を終了する。これにより、運転者等の手動操作により、チャイルドロック装置７０が作動状態に設定されているときには、その手動操作による作動状態の設定がそのまま継続して維持される。このように、手動操作による設定を優先し、チャイルドロック装置７０の作動状態を維持することにより、乗員検出センサ２０の検出信号に基づき、チャイルドロック装置７０を作動状態とすべきか、非作動状態とすべきかの判断を委ねる機会を減少することができる。その結果、チャイルドロック装置７０が誤って作動状態となる機会を減少できるとともに、誤ってチャイルドロック装置７０が非作動状態となることを防止できる。

一方、ステップＳ１１０において、チャイルドロック装置７０は切替スイッチ６０により非作動状態に設定されていると判定されると、ステップＳ１２０の処理に進む。ステップＳ１２０では、乗員検出センサ２０の信号に基づいて、シートに着座している乗員が子供であるか否かを判定する。この判定処理において、乗員が子供ではなく大人であると判定されたり、シートには単に荷物が置かれているだけと判定された場合には、そのまま図２のフローチャートに示す処理を終了する。一方、ステップＳ１２０の判定処理において、乗員は子供であると判定された場合には、ステップＳ１３０の処理に進む。

ステップＳ１３０では、アクチュエータ５０に駆動信号を出力することにより、非作動状態であったチャイルドロック装置７０を作動状態に自動的に切り替える。このように、チャイルドロック装置７０が手動操作によって作動状態に切り替えられておらず、非作動状態のままであり、かつ、シートに着座している乗員が子供である場合にのみ、自動的にチャイルドロック装置７０が作動状態に切り替えられる。

チャイルドロック装置７０が非作動状態でありながら、乗員検出センサ２０の検出信号からシートに着座しているのは子供であると判別される場合、運転者等が手動操作によってチャイルドロック装置７０を作動状態に切り替えることを忘れていたと推測できる。従って、この場合には、運転者等による手動操作を補う意味で、チャイルドロック装置７０を自動的に作動状態に切り替える。これにより、チャイルドロック装置７０を活用する機会を増やして、子供により誤って車両ドアが開扉されてしまうことを効果的に防止することができる。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の変形が可能である。

例えば、上述した実施形態では、チャイルドロック装置７０として、ドアインナーハンドルとラッチ機構との伝達経路を、繋げたり、切り離したりする構成を採用した。しかしながら、チャイルドロック装置７０として、上記構成とともに、または代替として、ドアインナーハンドルと一体的に設けられるロックスイッチに関して、切替スイッチ６０やアクチュエータ５０の作動により、アンロック操作ができないようにロックスイッチの動作を規制しても良い。これにより、結果的に、ドアインナーハンドルによるドア開扉操作を無効化することができる。

実施形態によるチャイルドロック制御装置の全体構成を示すブロック図である。 図１に示すチャイルドロック制御装置のコントローラにおける制御処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ チャイルドロック制御装置
２０ 乗員検出センサ
３０ チャイルドロックセンサ
４０ コントローラ
５０ アクチュエータ
６０ 切替スイッチ
７０ チャイルドロック装置

Claims (2)

1. 手動操作によって作動状態と非作動状態とに切り替えられ、当該作動状態において、ドアの車室内側に設けられたドアインナーハンドルによる、ドアの開操作を無効にするチャイルドロック装置と、
   前記チャイルドロック装置が作動状態であるか、非作動状態であるかを検出する作動状態検出手段と、
   車室内の座席に着座している乗員が子供であることを検出する乗員検出手段と、
   前記乗員検出手段によって座席に子供が着座していることが検出され、かつ前記作動状態検出手段によって前記チャイルドロック装置が非作動状態であることが検出されたとき、前記子供が着座している座席に対応するドアのチャイルドロック装置を作動状態にする制御手段と、を備えることを特徴とするチャイルドロック制御装置。
2. 前記チャイルドロック装置を作動状態と非作動状態とに切り替えるための切替スイッチが、前記チャイルドロック装置が設けられた各ドアにそれぞれ設置され、当該切替スイッチによって、各ドアのチャイルドロック装置の作動、非作動状態が個別に設定されることを特徴とする請求項１に記載のチャイルドロック制御装置。

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