JP2008186706A - フラットハーネス用コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】フラットハーネスへの外力の影響を極力抑えつつ防滴機能を備えるフラットハーネス用コネクタを提供すること。
【解決手段】フラットハーネス用コネクタ１は、複数の導体３１を備えるフラットハーネス３０と、フラットハーネス３０の端末部が収容されるコネクタハウジング１０とを備え、コネクタハウジング１０は、先端側に形成された接続部１１と、基端側に形成され、厚さ方向に開閉してフラットハーネス３０を挟持可能な構造からなる一対の端末挟持部としての上部ハウジング１８および下部ハウジング１９とを備えて構成され、これら上部および下部ハウジング１８，１９は、閉じたときにそれぞれ互いに密な状態で嵌合するゴムなどからなる凸状の嵌合部２３およびこの嵌合部２３が嵌る凹状の嵌合溝１４を基端側の対向端面側に備え、これら嵌合部２３と嵌合溝１４との間にフラットハーネス３０を湾曲した状態で挟持する。
【選択図】図１

Description

本発明は、自動車などに搭載されるワイヤハーネスのうちの複数の導体が平面状に並設されたフレキシブルプリント基板（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＦＰＣ）やフレキシブルフラットケーブル（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ：ＦＦＣ）などのフラットハーネスに用いられるフラットハーネス用コネクタに関する。

近年、自動車などに搭載されるワイヤハーネスのうち、複数の導体が平面状に並設された構造からなるフラットハーネスが多用されるようになっている。このような構造のフラットハーネス同士を接続したり、フラットハーネスと他の電気接続部材（例えば、コネクタなど）とを接続したりする場合には、通常、フラットハーネス用コネクタが用いられる。

一般に、このようなフラットハーネス用コネクタにおいては、安価に製造可能で外力の影響を受けにくい構造が望まれており、例えば次のような構成となっている。すなわち、特許文献１に記載されたフラットハーネス用コネクタは、子ハウジングが端子支持部を有し、端子支持部は接続端子をその先端部および基端部を外側に突出させた状態で支持する。この端子支持部の基端側にヒンジを介して蓋部が開閉自在に設けられ、蓋体は、フラットハーネスの端末部と接続端子の基端部の接続部をその接続方向の両側から覆うとともに挟持する。

そして、蓋体の対向面の外縁部には、吸水テープがそれぞれ設けられ、吸水テープは、吸水・膨張することにより蓋体の内部を密閉するため、多品種のコネクタであっても柔軟に対応し、部品コストの上昇を抑えることができる構成となっている。

また、特許文献２に記載されたフラットハーネス用コネクタは、ハウジングに、第１フレキシブル基板が電気接触する複数の第１電気接続子を配列した第１基板挿入部と、この第１基板挿入部の上に第２フレキシブル基板が電気接触する複数の第２電気接続子を配列した第２基板挿入部とを階段状に設ける。

そして、第１および第２基板挿入部の上方開口部を開閉し、かつ第１電気接続子の接点部を第１フレキシブル基板を介して押圧する第１加圧部および第２電気接続子の接点部を第１および第２フレキシブル基板を介して押圧する第２加圧部をそれぞれ備えた加圧部材を、第２基板挿入部の上方開口部の前端部近傍に回動自在となるように装着し、高密度実装と長期にわたる良好な接続状態の維持を図ることができる構成となっている。

また、特許文献３に記載されたフラットハーネス用コネクタは、フレキシブル基板ケーブルの端に対するターミナルを内部に保持する受容通路およびこの受容通路を形成する外周部を有するハウジングと、フレキシブル基板ケーブルが通る第１開口を有し、受容通路内に挿入可能である。

そして、完全挿入状態になると通されたフレキシブル基板ケーブルの端をターミナルに電気的に接触させるリテーナと、フレキシブル基板ケーブルが通る第２開口を有し、外周部に被せて係止可能なカバーとを備える構造を採用し、リテーナとカバーとで囲われる空間内に柔軟なシール部材を充填する構造であり、製造や組立が容易で高い防水性能と耐久性を実現することができる構成となっている。

さらに、特許文献４に記載されたフラットハーネス用コネクタは、コネクタハウジングと、リテーナと、フラットハーネスと、複数の接続端子とを備えて構成され、フラットハーネスはコネクタハウジングの端末支持部に支持される。フラットハーネスの端末部には、各導体間の絶縁被覆に挿通穴部が形成され、リテーナのコネクタハウジングとの対向端面には嵌合突起部が形成され、コネクタハウジングの端末支持部の対向端面には嵌合突起部が嵌合する嵌合穴部が形成されている。

リテーナのコネクタハウジングへの完全係合時に嵌合突起部が挿通穴部を通って嵌合穴部に嵌るため、フラットハーネスの端末部はコネクタハウジングに強固に固定され、コネクタハウジングに係合するリテーナが、コネクタハウジングの端末支持部に支持されたフラットハーネスの端末部を厚さ方向に挟む状態でコネクタハウジングと係合する。さらに、フラットハーネスの端末部に設けられた複数の孔に、リテーナに形成された嵌合突起部を嵌合させ、フラットハーネスをさらに強固にコネクタハウジングに固定し、安価に機械的高度の信頼性を向上させることができる構成となっている。

特開２００５−３４７１４３号公報 特開平１０−１８９１８０号公報 特開２００２−１２４３３７号公報 特開２００５−１９０７１７号公報

しかしながら、上記特許文献１〜３に記載されたフラットハーネス用コネクタでは、例えばコネクタハウジングとフラットハーネスとの接続部分における防水に関する技術についての開示がある反面、コネクタに取り付けられたフラットハーネスに対する引っ張り力などの外力の影響を極力抑えるようないわゆる張力緩和機構についての開示はなされていない。このため、フラットハーネスが外力の影響を受けやすく、機械的強度の信頼性があまり高くないという問題がある。

また、上記特許文献４に記載されたフラットハーネス用コネクタでは、反対に上記張力緩和機構についての開示はなされているが、防水に関する技術についての開示はなく、水分の影響を受けやすいという問題がある。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、フラットハーネスへの外力の影響を極力抑える張力緩和機構を実現しつつフラットハーネスをつたわってコネクタ内に水分が浸入するのを防ぐ防滴機能を備えることができるフラットハーネス用コネクタを提供することを目的とする。

本発明に係るフラットハーネス用コネクタは、複数の導体を平面状に並設し各導体の周囲に絶縁被覆が備えられた構造からなるフラットハーネスと、このフラットハーネスの端末部が収容されるコネクタハウジングとを備え、前記コネクタハウジングは、先端側に形成された相手方コネクタハウジングと接続される接続部と、基端側に形成され、厚さ方向に開閉して前記フラットハーネスを挟持可能な一対の端末挟持部とを備えて構成され、前記一対の端末挟持部の一方の基端側には、厚さ方向に深さを有するとともに幅方向に延びる凹状の嵌合溝が備えられ、前記一対の端末挟持部の他方の基端側には、前記一対の端末挟持部が閉じた際に、前記嵌合溝に密な状態で嵌合可能な凸状の嵌合部が備えられ、該嵌合部と該嵌合溝との間に前記フラットハーネスを湾曲した状態で挟持することを特徴とする。

本発明に係るフラットハーネス用コネクタは、このような構成とすることにより、コネクタハウジングにおいてフラットハーネスが、密な状態で嵌合された嵌合部および嵌合溝間で湾曲した状態で挟持される。このため、嵌合部と嵌合溝との間の摩擦力により外力が加わったとしてもフラットハーネスが容易にコネクタハウジングから離脱することはなく、また、嵌合部および嵌合溝が密な状態で嵌合するためフラットハーネスをつたわってコネクタハウジング内に浸入する水分を遮断することができる。

これにより、フラットハーネスに対する外力の影響を極力抑えつつ防滴機能を備えることができる。また、フラットハーネス用コネクタは、嵌合部と嵌合溝によりフラットハーネスを挟持する構造であるので、その占有体積が小さく、設置スペースが限られる箇所にも配置可能である。

また、前記嵌合溝および前記嵌合部の少なくとも一方は、弾性部材からなる構成とされていてもよい。弾性部材により構成すれば、嵌合部および嵌合溝の嵌合状態をより密な状態とすることができ、さらに優れた防滴機能を実現することができる。

また、前記一対の端末挟持部の他方の前記嵌合溝に対向する位置には、厚さ方向に深さを有する孔部が形成され、前記嵌合部は、弾性部材からなり、前記孔部に対して、あらかじめ先端部が前記対向端面側に突出し該嵌合溝に嵌るように成形された該弾性部材を挿入固定した構造とされていてもよい。このような構成とすることにより、嵌合部をコネクタハウジングとは別体の成型品とすることができ、例えばフラットハーネスをコネクタハウジングに収容してその位置決めを行った状態で、嵌合部を孔部に挿入あるいは圧入して固定することができるので、組立作業性が良好となる。

なお、この場合、前記弾性部材は、前記孔部および前記嵌合溝に挿入あるいは圧入可能となるようにあらかじめ成形されたゴム、ゴムテープおよびゴムシートのいずれか一つであるとよい。

また、前記一対の端末挟持部の他方の前記嵌合溝に対向する位置には、厚さ方向に深さを有する孔部が形成され、前記嵌合部は、弾性部材からなり、前記孔部に対して、該弾性部材を構成する樹脂材料を前記フラットハーネスが該嵌合溝内で湾曲した状態となるように該孔部および当該嵌合溝に注入した構造とされていてもよい。このような構成とすることにより、嵌合部をコネクタハウジングとは別部材により構成することができ、フラットハーネスをコネクタハウジングに収容してその位置決めを行った状態で、嵌合部となる弾性部材を構成する樹脂材料を孔部および嵌合溝に注入して固定することができるので、同様に組立作業性が良好となる。

なお、この場合、樹脂材料は、シリコンゴムであるとよい。

さらに、前記嵌合部および前記嵌合溝は、少なくとも一方がその周縁部も含めて前記端末挟持部と一体成形された前記弾性部材からなる構成とされていてもよい。このような構成とすることにより、嵌合部および嵌合溝の少なくとも一方をコネクタハウジングと一体成形により設けることができ、フラットハーネスと弾性部材との接触面積を増加させて防滴性能をさらに向上させることができる。この場合、前記弾性部材は、ゴムまたはエラストマーからなるとよい。

また、前記端末挟持部は、ヒンジ部を介して前記フラットハーネスの長さ方向に開閉可能に前記コネクタハウジングに設けられていても、あるいは、ヒンジ部を介して前記フラットハーネスの幅方向に開閉可能に前記コネクタハウジングに設けられていてもよい。

本発明によれば、フラットハーネスへの外力の影響を極力抑える張力緩和機構を実現しつつフラットハーネスをつたわってコネクタ内に水分が浸入するのを防ぐ防滴機能を備えるフラットハーネス用コネクタを提供することができる。

以下、添付の図面を参照して、本発明に係るフラットハーネス用コネクタの好ましい実施の形態を詳細に説明する。

（第１実施形態）
まず、図１〜図６を参照して、本発明の第１実施形態に係るフラットハーネス用コネクタを説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係るフラットハーネス用コネクタの端末挟持部開動作時の外観斜視図、図２は、図１のＡ−Ａ’断面図、図３は、図１の上方平面図、図４は、このフラットハーネス用コネクタの端末挟持部閉動作時の外観斜視図、図５は、図４のＢ−Ｂ’断面図、図６は、図４のＣ−Ｃ’断面図である。

第１実施形態に係るフラットハーネス用コネクタ１は、矩形断面を有する複数の導体３１が平面状に並設されたフラットハーネス３０と、このフラットハーネス３０の各導体３１とそれぞれ接続される後述する複数の接続端子４０と、これら複数の接続端子４０とともにフラットハーネス３０の端末部が収容されるコネクタハウジング１０とを備えて構成されている。

フラットハーネス３０は、各導体３１の周囲が絶縁被覆３２によって覆われた構造からなり、屈曲自在な可撓性を備え、その端末部においては一方の面側の絶縁被覆３２が除去されて各導体３１が露出した状態となっている。また、このフラットハーネス３０の端末部には、各導体３１間の絶縁被覆３２がさらに除去されて複数のスリット３３が形成されている。

複数の接続端子４０は、例えば図２、図３および図５に示すように、板状の金属部材からなり、その先端側に図示しない相手方接続端子と接続可能な接続部４１と、この接続部４１よりも基端側に形成された係止孔部４２とを有し、この係止孔部４２よりもさらに基端側がフラットハーネス３０の端末部にて露出された導体３１と接続されている。

コネクタハウジング１０は、樹脂成形部材からなり、先端側に形成されて図示しない相手方コネクタハウジングと接続される接続部１１と、この接続部１１の基端側から各接続端子４０の接続部４１を先端側に挿通するための複数の端子挿通孔１２（図２および図５参照）と、これら端子挿通孔１２の基端側に形成され、厚さ方向に開閉してフラットハーネス３０を挟持可能な構造からなる上部ハウジング１８および下部ハウジング１９とを備えて構成されている。これら上部ハウジング１８および下部ハウジング１９は、閉じた際にフラットハーネス３０の端末部を挟持する一対の端末挟持部を構成する。

なお、下部ハウジング１９には、各接続端子４０とフラットハーネス３０の各導体３１との接続部分と、フラットハーネス３０の端末部とを支持する棚状の複数の支持部１３が形成されている。そして、本例のフラットハーネス用コネクタ１では、上部ハウジング１８の基端側に厚さ方向に突出する凸状の嵌合部２３が、下部ハウジング１９の基端側にこの嵌合部２３が密な状態で嵌る厚さ方向に深さを有するとともに幅方向に延びる凹状の嵌合溝１４がそれぞれ対向端面側に備えられ、両ハウジング１８，１９が閉じた際に嵌合部２３および嵌合溝１４の間にフラットハーネス３０を湾曲した状態で挟持する。

上部ハウジング１８の嵌合部２３は、ここでは、上部ハウジング１８における嵌合溝１４と対向する位置に厚さ方向に深さを有するように形成された孔部２５に対して、あらかじめ先端部が対向端面側に突出して嵌合溝１４に密な状態で嵌るように成形されたゴムにより構成されている。このゴムは、孔部２５に挿入あるいは圧入可能な形状に成形されたゴムや、粘着性を有するゴムテープあるいはゴムシートなどが好適である。ゴムテープやゴムシートを用いた場合は、ゴム成形用の金型などが不要となるため、コストダウンを図ることができる。

また、本例のコネクタハウジング１０では、上部ハウジング１８が、コネクタハウジング１０の接続部１１の基端側に形成されたヒンジ部１５（図２〜図６参照）を介して、下部ハウジング１９に対してフラットハーネス３０の長さ方向に開閉自在に一体成形されたことにより、端末挟持部において開閉動作が可能な構造を備えている。また、両ハウジング１８，１９の係合は、例えば上部ハウジング１８の両側面にそれぞれ形成された係合爪２４と、下部ハウジング１９の両側面にそれぞれ形成されたこれら係合爪２４と係合する係合突起１６とが係合することにより行われる。

さらに、上部ハウジング１８の下部ハウジング１９との対向端面には、例えば図１および図２に示すように、各接続端子４０の係止孔部４２とそれぞれ係合する複数の係止突起部２１が形成されている。これら複数の係止突起部２１は、端末挟持部の閉動作時にそれぞれ係止孔部４２と係合することにより、コネクタハウジング１０内において各接続端子４０の位置決め保持が行われる。

また、上部ハウジング１８の下部ハウジング１９との対向端面には、閉じた際にフラットハーネス３０の端末部に形成された各スリット３３に嵌り、各導体３１を支持部１３においてそれぞれ隔てる複数の隔壁部２２が形成されている。これら複数の隔壁部２２は、両ハウジング１８，１９が閉じたときにそれぞれ各スリット３３に嵌ることにより、各接続端子４０と各導体３１との接続部分を各々隔離して短絡などの発生を防止するために設けられている。

このように構成された第１実施形態に係るフラットハーネス用コネクタ１では、コネクタハウジング１０においてフラットハーネス３０が、上部ハウジング１８の孔部２５に設けられたゴムからなる嵌合部２３と下部ハウジング１９に形成された嵌合溝１４との間で湾曲した状態で挟持されるとともに、嵌合部２３および嵌合溝１４が密な状態で嵌合する。このため、嵌合部２３および嵌合溝１４間の摩擦力によって外力などが加わった場合でもフラットハーネス３０が容易にコネクタハウジング１０から離脱することはない。

また、嵌合溝１４に密な状態で嵌る嵌合部２３がゴムからなるため、上部ハウジング１８および下部ハウジング１９を閉じた際に、嵌合部２３がフラットハーネス３０を湾曲した状態で嵌合溝１４内にしっかりと押し込むこととなり、フラットハーネス３０をつたわってコネクタハウジング１０内に浸入する水分を効果的に遮断する（撥水する）ことができる。

したがって、このフラットハーネス用コネクタ１によれば、フラットハーネス３０に対する外力の影響を極力抑えつつ防滴機能を備えることが可能となる。また、このフラットハーネス用コネクタ１は、嵌合部２３と嵌合溝１４によってフラットハーネス３０を挟持してコネクタハウジング１０に固定する構造を備えるので、その占有体積を小さくすることができ、設置スペースが限られている箇所などにも容易に設置することが可能となる。

さらに、このフラットハーネス用コネクタ１では、あらかじめ嵌合溝１４へのフラットハーネス３０の挿入長さを最適な状態に設定しておけば、例えばフラットハーネス３０の許容曲率よりもフラットハーネス３０を小さく曲げてしまったことによる各導体３１の断線などの不具合が発生することもない。

また、このフラットハーネス用コネクタ１は、コネクタハウジング１０に開閉可能な上部および下部ハウジング１８，１９を設け、これら両ハウジング１８，１９に嵌合部２３と嵌合溝１４を設けてフラットハーネス３０を挟持する単純な構造を実現するため、嵌合部２３がコネクタハウジング１０とは別部材のゴムにより構成されていても、安価に製造することが可能となる。

なお、図示は省略するが、例えば嵌合部２３を上部ハウジング１８と同じ樹脂材料により一体成形された凸部とし、嵌合溝１４の内周面および開口周縁部にゴムからなる表層部などを設けて、上述した嵌合部２３と嵌合溝１４の組み合わせを逆の構成とし、フラットハーネス３０をこのような構造の嵌合部２３および嵌合溝１４によって挟持するようにしてもよい。

（第２実施形態）
次に、図７〜図９を参照して、本発明の第２実施形態に係るフラットハーネス用コネクタについて説明する。図７は、本発明の第２実施形態に係るフラットハーネス用コネクタの端末挟持部開動作時の外観斜視図、図８は図７のＤ−Ｄ’断面図、図９は図７のＥ−Ｅ’断面図である。なお、以降において、既に説明した部分と重複する箇所には同一の符号を付して説明を省略する。

図７〜図９に示すように、第２実施形態に係るフラットハーネス用コネクタ２において上述したフラットハーネス用コネクタ１と相違する点は、嵌合部２３ａである。この嵌合部２３ａは、図７に示すように、上部ハウジング１８の基端側に形成された孔部２５に樹脂注入器９０から嵌合部２３ａの材料である液状のシリコンゴム９１を加圧および／または加熱充填し硬化してなる。

シリコンゴム９１の充填時には、図８に示すように、孔部２５に充填されたシリコンゴム９１が嵌合溝１４内にフラットハーネス３０を湾曲させるように落ち込み、フラットハーネス３０を嵌合溝１４の内周面側に押し付けるような状態となる。そして、このシリコンゴム９１が硬化すると、上述した嵌合部２３と同様の作用効果を有する嵌合部２３ａとなる。

なお、樹脂注入器９０の射出先端側の穴径を小さく設計しておけば、シリコンゴム９１を孔部２５に対して圧入することができるため、より容易にフラットハーネス３０を嵌合溝１４の内周面側に押し付けることが可能となる。

このフラットハーネス用コネクタ２では、フラットハーネス３０を上部および下部ハウジング１８，１９で挟持した後に、シリコンゴム９１を孔部２５に充填してフラットハーネス３０を密な状態で嵌合部２３ａおよび嵌合溝１４間で挟持することができる。このため、上記嵌合部２３のようなゴム成形用の金型が不要となるとともに、成形されたゴムの挿入が困難な微細寸法で形成された孔部２５を有するコネクタなどにも適用することができる。また、シリコンゴム９１を充填して嵌合部２３ａを形成するため、孔部２５や嵌合溝１４の設計自由度を向上させることができる。

（第３実施形態）
次に、図１０〜図１２を参照して、本発明の第３実施形態に係るフラットハーネス用コネクタについて説明する。図１０は、本発明の第３実施形態に係るフラットハーネス用コネクタの端末挟持部閉動作時の外観斜視図、図１１は図１０のＦ−Ｆ’断面図、図１２は図１０のＧ−Ｇ’断面図である。

図１０〜図１２に示すように、第３実施形態に係るフラットハーネス用コネクタ３において上述したフラットハーネス用コネクタ１と相違する点は、嵌合部２３ｂである。この嵌合部２３ｂは、図１０に示すように、上部ハウジング１８の基端側に外観上は上部ハウジング１８と同寸法の幅や厚みを持って一体成形されたシリコンゴムやエラストマーなどからなる。この嵌合部２３ｂは、図１１に示すように、凸状に形成されているため、上記嵌合部２３と同様に、閉じたときにはフラットハーネス３０を密な状態かつ湾曲させた状態で嵌合溝１４との間で挟持する。

なお、嵌合部２３ｂは、上部ハウジング１８の基端側端面に形成されたかえしの付いた固定ピン２５ａにより上部ハウジング１８と一体的に固定されているため、嵌合部２３ｂが上部ハウジング１８から外れたりすることはない。

このフラットハーネス用コネクタ３では、フラットハーネス３０を上部ハウジング１８と一体成形された嵌合部２３ｂおよび下部ハウジング１９の嵌合溝１４間で密な状態で挟持することができる。このため、フラットハーネス３０とゴムなどからなる嵌合部２３ｂとの接触面積が増加し、防滴性能をさらに向上させることが可能となる。なお、嵌合部２３ｂの代わりに、上部ハウジング１８をすべて樹脂成形部材とし、下部ハウジング１９の基端側において閉動作時に嵌合部と対応する位置の嵌合溝１４を含む部分の全体を嵌合溝形成部としてゴムなどにより一体成形した構造を採用してもよい。

（第４実施形態）
次に、図１３〜図１５を参照して、本発明の第４実施形態に係るフラットハーネス用コネクタについて説明する。図１３は、本発明の第４実施形態に係るフラットハーネス用コネクタの端末挟持部閉動作時の外観斜視図、図１４は図１３のＨ−Ｈ’断面図、図１５は図１３のＩ−Ｉ’断面図である。

図１３〜図１５に示すように、第４実施形態に係るフラットハーネス用コネクタ４においては、上述した第３実施形態に係るフラットハーネス用コネクタ３と相違する点は、嵌合部２３ｂのみならず嵌合溝１４を含む部分の全体を嵌合溝部１４ａとして下部ハウジング１９の基端側に一体成形したところである。この嵌合溝部１４ａは、図１４に示すように、下部ハウジング１９の基端側に外観上は下部ハウジング１９と同寸法の幅や厚みを持って一体成形されたゴムやエラストマーなどからなる。

したがって、このフラットハーネス用コネクタ４では、閉じた際にゴムなどにより構成された上記嵌合部２３ｂとともに嵌合溝部１４ａの嵌合溝１４でフラットハーネス３０を密な状態かつ湾曲させた状態で挟持する。なお、この嵌合溝部１４ａは、下部ハウジング１９の基端側端面に形成されたかえしの付いた固定ピン１４ｂにより下部ハウジング１９と一体的に固定されているため、下部ハウジング１９から外れたりすることはない。

このフラットハーネス用コネクタ４では、フラットハーネス３０を上部ハウジング１８と一体成形された嵌合部２３ｂおよび下部ハウジング１９と一体成形された嵌合溝部１４ａの嵌合溝１４間で密な状態で挟持することができる。このため、フラットハーネス３０とゴムなどからなる嵌合部２３ｂおよび嵌合溝１４との接触面積がさらに増加し、防滴性能をさらに向上させることが可能となる。

（第５実施形態）
次に、図１６および図１７を参照して、第５実施形態に係るフラットハーネス用コネクタについて説明する。図１６は、本発明の第５実施形態に係るフラットハーネス用コネクタの端末挟持部開動作時の外観斜視図、図１７は同フラットハーネス用コネクタの端末挟持部閉動作時における図１６のＪ−Ｊ’断面図である。

図１６および図１７に示すように、第５実施形態に係るフラットハーネス用コネクタにおいて第１〜第４実施形態のフラットハーネス用コネクタ１〜４と相違する点は、コネクタハウジング１０ａである。このコネクタハウジング１０ａは、フラットハーネス３０の長さ方向に対して平行に設けられた他のヒンジ部７１を介して、フラットハーネス３０の幅方向に開閉自在な構造の上部ハウジング１８ａおよび下部ハウジング１９ａを有している。

上部ハウジング１８ａには、ヒンジ部７１とは反対側の側面に係合爪８１が形成され、下部ハウジング１９ａには、ヒンジ部７１とは反対側の側面に係合突起７２が形成されている。このため、これら係合爪８１および係合突起７２を係合させることにより、上部および下部ハウジング１８ａ，１９ａを係止させることが可能となる。

このフラットハーネス用コネクタ５においても、上述したフラットハーネス用コネクタ１と同様に、コネクタハウジング１０ａにおいてフラットハーネス３０が、上部ハウジング１８ａの孔部２５に設けられたゴムからなる嵌合部２３と下部ハウジング１９ａに形成された嵌合溝１４との間で密な状態かつ湾曲した状態で挟持される。このため、嵌合部２３および嵌合溝１４間の摩擦力によって外力などが加わった場合でもフラットハーネス３０が容易にコネクタハウジング１０から離脱することはない。

また、嵌合部２３がゴムからなるため、上部ハウジング１８ａおよび下部ハウジング１９ａを閉じた際に、嵌合部２３がフラットハーネス３０を湾曲した状態で嵌合溝１４内にしっかりと押し込むこととなり、フラットハーネス３０をつたわってコネクタハウジング１０ａ内に浸入する水分を効果的に遮断する（撥水する）ことができる。

したがって、このフラットハーネス用コネクタ５によれば、フラットハーネス３０に対する外力の影響を極力抑えつつ防滴機能を備えることが可能となる。また、このフラットハーネス用コネクタ５は、嵌合部２３と嵌合溝１４によってフラットハーネス３０を挟持してコネクタハウジング１０ａに固定する構造を備えるので、その占有体積を小さくすることができ、設置スペースが限られている箇所などにも容易に設置することが可能となる。その他、嵌合部２３や嵌合溝１４について、上述したフラットハーネス用コネクタ１〜４において実現した構造を採用するようにしてもよい。

以上述べたように、本発明に係るフラットハーネス用コネクタの実施形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更、追加、置換などが可能である。例えば、第１実施形態においては、嵌合部２３が孔部２５に挿入あるいは圧入された成形ゴムなどにより構成されているが、その他、上部ハウジング１８の下部ハウジング１９との対向端面から嵌合溝１４に向かって突出するように接着固定された成形ゴムなどにより構成するようにしてもよい。

本発明の第１実施形態に係るフラットハーネス用コネクタの端末挟持部開動作時の外観斜視図である。 図１のＡ−Ａ’断面図である。 図１の上方平面図である。 同フラットハーネス用コネクタの端末挟持部閉動作時の外観斜視図である。 図４のＢ−Ｂ’断面図である。 図４のＣ−Ｃ’断面図である。 本発明の第２実施形態に係るフラットハーネス用コネクタの端末挟持部開動作時の外観斜視図である。 図７のＤ−Ｄ’断面図である。 図７のＥ−Ｅ’断面図である。 本発明の第３実施形態に係るフラットハーネス用コネクタの端末挟持部閉動作時の外観斜視図である。 図１０のＦ−Ｆ’断面図である。 図１０のＧ−Ｇ’断面図である。 本発明の第４実施形態に係るフラットハーネス用コネクタの端末挟持部閉動作時の外観斜視図である。 図１３のＨ−Ｈ’断面図である。 図１３のＩ−Ｉ’断面図である。 本発明の第５実施形態に係るフラットハーネス用コネクタの端末挟持部開動作時の外観斜視図である。 図１６のＪ−Ｊ’断面図である。

符号の説明

１〜５…フラットハーネス用コネクタ、１０，１０ａ…コネクタハウジング、１１…接続部、１２…端子挿入孔，１３…支持部、１４…嵌合溝、１５，７１…ヒンジ部、１６，７２…係合突起、１８，１８ａ…上部ハウジング、１９，１９ａ…下部ハウジング、２１…係止突起部、２２…隔壁部、２３，２３ａ，２３ｂ…嵌合部、２４，８１…係合爪、３０…フラットハーネス、３１…導体、３２…絶縁被覆、３３…スリット、４０…接続端子。

Claims (10)

1. 複数の導体を平面状に並設し各導体の周囲に絶縁被覆が備えられた構造からなるフラットハーネスと、
   このフラットハーネスの端末部が収容されるコネクタハウジングとを備え、
   前記コネクタハウジングは、
   先端側に形成された相手方コネクタハウジングと接続される接続部と、基端側に形成され、厚さ方向に開閉して前記フラットハーネスを挟持可能な一対の端末挟持部とを備えて構成され、
   前記一対の端末挟持部の一方の基端側には、厚さ方向に深さを有するとともに幅方向に延びる凹状の嵌合溝が備えられ、前記一対の端末挟持部の他方の基端側には、前記一対の端末挟持部が閉じた際に、前記嵌合溝に密な状態で嵌合可能な凸状の嵌合部が備えられ、該嵌合部と該嵌合溝との間に前記フラットハーネスを湾曲した状態で挟持する
   ことを特徴とするフラットハーネス用コネクタ。
2. 前記嵌合溝および前記嵌合部の少なくとも一方は、弾性部材からなることを特徴とする請求項１記載のフラットハーネス用コネクタ。
3. 前記一対の端末挟持部の他方の前記嵌合溝に対向する位置には、厚さ方向に深さを有する孔部が形成され、
   前記嵌合部は、弾性部材からなり、前記孔部に対して、あらかじめ先端部が前記対向端面側に突出し該嵌合溝に嵌るように成形された該弾性部材を挿入固定した構造からなることを特徴とする請求項１または２記載のフラットハーネス用コネクタ。
4. 前記弾性部材は、前記孔部および前記嵌合溝に挿入あるいは圧入可能となるようにあらかじめ成形されたゴム、ゴムテープおよびゴムシートのいずれか一つであることを特徴とする請求項３記載のフラットハーネス用コネクタ。
5. 前記一対の端末挟持部の他方の前記嵌合溝に対向する位置には、厚さ方向に深さを有する孔部が形成され、
   前記嵌合部は、弾性部材からなり、前記孔部に対して、該弾性部材を構成する樹脂材料を前記フラットハーネスが該嵌合溝内で湾曲した状態となるように該孔部および当該嵌合溝に注入した構造からなることを特徴とする請求項１または２記載のフラットハーネス用コネクタ。
6. 前記樹脂材料は、シリコンゴムであることを特徴とする請求項５記載のフラットハーネス用コネクタ。
7. 前記嵌合部および前記嵌合溝は、少なくとも一方がその周縁部も含めて前記端末挟持部と一体成形された前記弾性部材からなることを特徴とする請求項１または２記載のフラットハーネス用コネクタ。
8. 前記弾性部材は、ゴムまたはエラストマーからなることを特徴とする請求項７記載のフラットハーネス用コネクタ。
9. 前記端末挟持部は、ヒンジ部を介して前記フラットハーネスの長さ方向に開閉可能に前記コネクタハウジングに設けられていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項記載のフラットハーネス用コネクタ。
10. 前記端末挟持部は、ヒンジ部を介して前記フラットハーネスの幅方向に開閉可能に前記コネクタハウジングに設けられていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項記載のフラットハーネス用コネクタ。

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