JP2008129899A - 自走式移動体 - Google Patents
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Abstract
【課題】物体を予め検知して、衝突時の衝撃を和らげることが可能な自走式移動体を提供する。
【解決手段】自走式移動体100は、本体10と、本体10を移動させるための駆動走行部40と、本体10に設けられ、本体10の周囲の物体を検知するための測距センサと、測距センサからの信号に応じて駆動走行部40を制御するための制御部50とを備え、測距センサは、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30を含み、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30の少なくともいずれか一方が物体を検知した場合に、本体10の移動速度を減少させるように制御部50が駆動走行部40を制御する。
【選択図】図1
【解決手段】自走式移動体100は、本体10と、本体10を移動させるための駆動走行部40と、本体10に設けられ、本体10の周囲の物体を検知するための測距センサと、測距センサからの信号に応じて駆動走行部40を制御するための制御部50とを備え、測距センサは、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30を含み、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30の少なくともいずれか一方が物体を検知した場合に、本体10の移動速度を減少させるように制御部50が駆動走行部40を制御する。
【選択図】図1
Description
この発明は、一般的には自走式移動体に関し、特定的には、障害物を検知することが可能な自走式移動体に関する。
一般家庭やオフィス、あるいは公共施設において、掃除、留守番などの分野を中心に、ロボットを使用して各種作業、家事を自動化するところが増えつつある。このように、各種作業や家事の自動化を目的として用いられるロボットは、主にバッテリー駆動によって自走し、無人化及び省力化を図ることができると期待されている。このような自走式ロボットとしては、例えば、自走して自動的に床面の清掃作業を行う自走式掃除機や、室内を自走して画像を撮影して、携帯電話などに送信する留守番ロボットなどがある。
このような自走式ロボットが一般家庭で使用され、より一層普及するには、使用者の要望に応える必要がある。
使用者の要望の中には、例えば、ロボットが室内で安全に走行し、ロボットが壁面や家具、子供やペットを傷つけることがないという要望がある。ロボットが自律的に安全に走行する場合には、走行空間内の情報を十分に収集する必要がある。ロボットに高価な超音波センサを装備したり、複数個の赤外線センサを装備したりすることによって、走行空間内に存在する障害物を衝突前に認識することができる。走行空間内に存在する障害物としては、壁面や家具、床面の段差など静的なものと、子供やペットなど動的なものがある。自律的に走行する自走式ロボットは、このような静的障害物と動的障害物を予め認識して、これらを傷つけないことが重要である。
また、別の要望として、ロボットのコンパクト化がある。従来の自走式ロボットはセンサを多数装備しているためにサイズが大きく、収納に場所を取るだけでなく、きめ細かい動きができなかった。家具や雑多な小物などが置かれている一般家庭においては、ロボットのサイズをコンパクト化し、かつ、きめ細かい動きを可能にする方法が求められている。そのためには、センサの種類と数量を削減する必要がある。従来の自走式ロボットに用いられるセンサとしては、超音波センサや赤外線センサのような非接触センサと、接触センサがある。
超音波センサにおいては、超音波送信素子と超音波受信素子が互いに対をなし、超音波送信素子から送信された超音波が物体に反射されて超音波受信素子に戻るまでの時間から、物体までの距離を計測することができる。超音波センサを用いることによって、物体が壁面のように平坦である場合には、物体までの正確な距離を計測することができる。
赤外線センサは、発光素子と受光素子で構成され、それぞれの素子には凸レンズが装着されている。発光素子から送信された赤外線はレンズを通して物体に到達し、反射した赤外線が受光素子のレンズを通して素子面に入り、素子面に入射した位置から物体までの距離を計算する。赤外線センサを用いることによって、物体に凹凸がある場合や曲面の場合にも正確な距離測定ができる。
接触センサとしては、近接スイッチや感圧スイッチのように、ロボットと物体が直接接触したことを検出するものが用いられる。接触センサは、超音波センサで検知できなかった物体や、赤外線センサの死角に入った物体との衝突を検出して、自律走行ロボットが回避行動するために用いられる。
従来のロボットとして自走式移動体の代表的なものとして、特開平5−46239号公報(特許文献1)に記載の自律走行ロボットは、走行空間の境界壁または走行空間内に存在する障害物の所在を探知する探知手段として、超音波又は赤外線を媒体に壁または障害物の距離を計測する非接触センサと、自律走行ロボットと壁または障害物が接触したことを検出する接触センサを用いている。
また、特許第3412623号公報(特許文献2)に記載の自走式掃除機は、光学的に障害物との距離を検知するセンサや、熱源を検知するセンサを複数装着している。
特開平5−46239号公報
特許第3412623号公報
しかしながら、超音波センサは、障害物が壁面のように平坦である場合には正確な距離を計測することができるが、凹凸のある面や曲面では超音波が乱反射するために、障害物の存在は検知できるが障害物までの正確な直線距離が測定できない。
一方、赤外線センサは障害物に凹凸がある場合や曲面の場合にも正確な距離測定ができるが、超音波センサに比べ視野角が狭く、動体の検知には向かない。
したがって、特開平5−46239号公報(特許文献1)に記載の自律走行ロボットと特許第3412623号公報(特許文献2)に記載の自走式掃除機のように、非接触センサを備えるロボットでは、超音波センサは正確な距離が得られないために、自律走行ロボットが停止すべき位置で停止せず衝突したり、赤外線センサでは死角ができるために、自走式移動体が障害物を認識できず衝突したりすることがある。
特開平5−46239号公報(特許文献1)に記載の自律走行ロボットでは、非接触センサとともに接触センサを併用して、障害物に衝突後、障害物を回避している。しかし、接触センサは、近接スイッチや感圧スイッチを使って障害物との接触、衝突を検知するセンサであるために、接触センサを備える自律走行ロボットが物体に接触するまでは物体を検知することができない。自律走行ロボットの重量は、5kg〜10kgのものもあり、また走行速度は、20cm/秒前後である。このようなロボットが衝突すると、子供やペットは、けがをする危険性がある。また衝突した物体を倒したり、傷つけたりすることがある。
そこで、この発明の目的は、物体を予め検知して、衝突時の衝撃を和らげることが可能な自走式移動体を提供することである。
この発明に従った自走式移動体は、本体と、本体を移動させるための駆動走行部と、本体に設けられ、本体の周囲の物体を検知するための検知部と、検知部からの信号に応じて駆動走行部を制御するための制御部とを備え、検知部は、第1と第2の検知部を含み、第1と第2の検知部の少なくともいずれか一方が物体を検知した場合に、本体の移動速度を減少させるように制御部が駆動走行部を制御する。
このように、自走式移動体が移動する空間内に存在する物体を検知した場合に、自走式移動体の速度を落とすことによって、自走式移動体が物体に衝突しても、衝突によって物体に与える影響を少なくして、大きな事故を防ぐことができる。
このようにすることにより、物体を予め検知して、衝突時の衝撃を和らげることが可能な自走式移動体を提供することができる。
この発明に従った自走式移動体は、第1と第2の検知部の両方が物体を検知した場合に、本体が物体を回避して移動するように、制御部が駆動走行部を制御することが好ましい。
このようにすることにより、自走式移動体は、第1と第2の検知部のいずれかが物体を検知した場合にまず減速し、さらに、両方の検知部が物体を検知した場合には回避行動を行うことによって、物体に接触しにくくなり、安全に自走することができる。
自走式移動体は、予め物体を検知して回避することができるため、接触センサを備える必要がなくなり、省スペースと低コストを実現することができる。
この発明に従った自走式移動体においては、第1の検知部は、本体から相対的に近い距離の範囲にある物体を検知することが可能な検知部であり、第2の検知部は、本体から相対的に遠い距離の範囲にある物体を検知することが可能な検知部であり、第2の検知部が物体を検知した場合に、本体の移動速度を減少させるように制御部が駆動走行部を制御することが好ましい。
このようにすることにより、自走式移動体の本体から遠い位置に物体がある場合にも、第2の検知部によって予め物体を検出し、減速して物体に接近することができる。
この発明に従った自走式移動体は、第1の検知部が物体を検知し、第2の検知部が物体を検知していない場合に、本体が物体を回避して移動するように、制御部が駆動走行部を制御することが好ましい。
このようにすることにより、自走式移動体が走行中に、たとえば、子供やペットが突然飛び出してきたとき、自走式移動体は減速と回避を同時に行って、衝突を防いだり、衝突しても衝突時の衝撃を和らげたりすることができる。
自走式移動体は、予め物体を検知して回避することができるため、接触センサを備える必要がなくなり、省スペースと低コストを実現することができる。
この発明に従った自走式移動体においては、第2の検知部は、本体の進行方向に対して、第1の検知部よりも後方に設置されていることが好ましい。
本体から相対的に近い距離の範囲にある物体を検知することが可能な第1の検知部によって物体を検知できる範囲のうち本体から最も遠い地点が、本体から相対的に遠い距離の範囲にある物体を検知することが可能な第2の検知部によって物体を検知できる範囲のうち本体から最も近い地点よりも本体側にある場合、第1の検知部によっても第2の検知部によっても物体を検知することができない範囲が生じる。
そこで、第2の検知部が、本体の進行方向に対して、第1の検知部よりも後方に設置されていることによって、第1の検知部によっても第2の検知部によっても物体を検知することができない範囲を解消したり、狭くしたりすることができる。
このようにすることにより、物体をより正確に検知することができる。
この発明に従った自走式移動体においては、第1の検知部は、複数の発光素子と少なくとも一つの受光素子とを含むことが好ましい。
たとえば、第1の検知部が赤外線センサであれば、赤外線センサは視野角が狭いために、自走式移動体に複数の赤外線センサを備える必要がある。
そこで、第1の検知部が、複数の発光素子と少なくとも一つの受光素子とを含むことにより、小型で視野角が広い検知部とすることができる。
この発明に従った自走式移動体は、検知部を複数備え、複数の検知部のうちの少なくとも一つの検知部は、床面とほぼ平行な方向よりも下方向にある物体を検知することができるように配置されていることが好ましい。
このようにすることにより、床面に存在する段差についても、自走式移動体が予めこれを検知して、減速したり、回避行動をとったりすることができる。
この発明に従った自走式移動体は、本体の正面側に第1と第2の検知部が配置され、本体の右側面と左側面に第1の検知部が配置されていることが好ましい。ここでは、第1の検知部は、本体から相対的に近い距離の範囲にある物体を検知することが可能な検知部であり、第2の検知部は、本体から相対的に遠い距離の範囲にある物体を検知することが可能な検知部である。
このようにすることにより、自走式移動体の本体の正面側の検知部によって進行方向の物体を検知して減速したり回避行動をとったりすることができ、右側面と左側面に配置された第1の検知部が物体を検知することによって、制御部が駆動走行部を制御して、自走式移動体が壁面などに接触しないように自走式移動体の進行方向を調整することができる。
この発明に従った自走式移動体は、本体の正面側に第1と第2の検知部が配置され、本体の右側面と左側面に第2の検知部が配置されていることが好ましい。ここでは、第1の検知部は、本体から相対的に近い距離の範囲にある物体を検知することが可能な検知部であり、第2の検知部は、本体から相対的に遠い距離の範囲にある物体を検知することが可能な検知部である。
このようにすることにより、自走式移動体の本体の正面側の検知部によって進行方向の物体を検知して減速したり回避行動をとったりすることができ、右側面と左側面に配置された第2の検知部が物体を検知することによって、マップを作成して走行空間を計画的に行動することができる。
以上のように、この発明によれば、物体を予め検知して、衝突時の衝撃を和らげることが可能な自走式移動体を提供することができる。
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図1は、この発明のひとつの実施の形態として、自走式移動体の全体を示す斜視図である。
図1に示すように、自走式移動体100は、本体10と、本体10を移動させるための駆動走行部40とを備え、本体10の内部には、電動送風機と制御部が備えられている。自走式移動体100は、本体10の内部に配置された電動送風機を駆動することによって吸気を発生させて、自走しながら本体10の底面から塵埃を吸引することができる自走式掃除機である。
本体10の正面には、本体10の周囲の物体を検知するための検知部として、第1の検知部として2個の第1の測距センサ20が左右に配置され、第2の検知部として1個の第2の測距センサ30が中央に配置されている。本体10の左右の側面には、左右の側面のそれぞれについて、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30が1個ずつ備えられている。この実施の形態においては、第1の測距センサ20は、本体10から相対的に近い距離の範囲として、たとえば、本体から4cm〜30cmまでの距離の範囲にある物体を検知することが可能である。第2の測距センサ30は、本体10から相対的に遠い距離の範囲として、たとえば、本体から20cm〜150cmまでの距離の範囲にある物体を検知することが可能である。第1の測距センサ20と第2の測距センサ30は、物体を検知すると、制御部に信号を送信する。制御部は、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30から受け取った信号の内容に基づいて、駆動走行部40を制御して、自走式移動体100の移動速度を減速したり、移動の方向を変化させたりすることができる。
図2は、この発明のひとつの実施の形態として、自走式移動体の全体を示す正面図である。
図2に示すように、自走式移動体100の第1の測距センサ20は、発光部21と受光部22とから形成されており、第2の測距センサ30は、発光部31と受光部32とから形成されている。発光部21と発光部31は、赤外線発光ダイオード(LED)を用いて構成されている。
自走式移動体100が走行中、走行空間内にある物体に自走式移動体が近付いている場合、物体と自走式移動体100との距離が150cmよりも近くなると、第2の測距センサ30が物体を検知する。物体を検知した第2の測距センサ30は、制御部に信号を送信する。第2の測距センサ30からの信号を受信した制御部は、自走式移動体100の速度を減速するように、駆動走行部40を制御する。
自走式移動体100がさらに走行を続け、物体との距離が30cmよりも近くなると、第1の測距センサ20が物体を検知する。物体を検知した第1の測距センサ20は、制御部に信号を送信する。第1の測距センサ20と第2の測距センサ30の両方から信号を受信した制御部は、自走式移動体100が減速したままで物体を回避して走行するように、駆動走行部40を制御する。
自走式移動体100がさらに物体に接近し、物体との距離が20cmよりも近くなると、第2の測距センサ30では物体を検知することができず、第1の測距センサ20のみが物体を検知する。第1の測距センサ20のみから信号を受信した制御部は、自走式移動体100が減速したままで物体を回避して走行するように、駆動走行部40を制御する。
一方、自走式移動体100が走行中、子供やペットが自走式移動体100のすぐ前に急に飛び出してきたときには、第2の測距センサ30では子供やペットを検出することができず、第1の測距センサ20のみが子供やペットを検出することがある。第2の測距センサからは信号を受信せず、第1の測距センサ20から信号を受信した制御部は、自走式移動体100が減速しながら回避行動をとるように、駆動走行部40を制御する。
このように、自走式移動体100は、本体10と、本体10を移動させるための駆動走行部40と、本体10に設けられ、本体10の周囲の物体を検知するための測距センサと、測距センサからの信号に応じて駆動走行部40を制御するための制御部とを備え、測距センサは、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30を含み、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30の少なくともいずれか一方が物体を検知した場合に、本体10の移動速度を減少させるように制御部が駆動走行部40を制御する。
このように、自走式移動体100が移動する空間内に存在する物体を検知した場合に、自走式移動体100の速度を落とすことによって、自走式移動体100が物体に衝突しても、衝突によって物体に与える影響を少なくして、大きな事故を防ぐことができる。
このようにすることにより、物体を予め検知して、衝突時の衝撃を和らげることが可能な自走式移動体100を提供することができる。
自走式移動体100は、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30の両方が物体を検知した場合に、本体10が物体を回避して移動するように、制御部が駆動走行部40を制御する。
このようにすることにより、自走式移動体100は、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30のいずれかが物体を検知した場合にまず減速し、さらに、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30の両方の測距センサが物体を検知した場合には回避行動を行うことによって、物体に接触しにくくなり、安全に自走することができる。
自走式移動体100は、予め物体を検知して回避することができるため、接触センサを備える必要がなくなり、省スペースと低コストを実現することができる。
自走式移動体100においては、第1の測距センサ20は、本体10から相対的に近い距離の範囲にある物体を検知することが可能な測距センサであり、第2の測距センサ30は、本体10から相対的に遠い距離の範囲にある物体を検知することが可能な測距センサであり、第2の測距センサ30が物体を検知した場合に、本体10の移動速度を減少させるように制御部が駆動走行部40を制御する。
このようにすることにより、自走式移動体100の本体10から遠い位置に物体がある場合にも、第2の測距センサ30によって予め物体を検出し、減速して物体に接近することができる。
自走式移動体100は、第1の測距センサ20が物体を検知し、第2の測距センサ30が物体を検知していない場合に、本体10が物体を回避して移動するように、制御部が駆動走行部40を制御する。
このようにすることにより、自走式移動体100が走行中に、たとえば、子供やペットが突然飛び出してきたとき、自走式移動体100は減速と回避を同時に行って、衝突を防いだり、衝突しても衝突時の衝撃を和らげたりすることができる。
自走式移動体100は、予め物体を検知して回避することができるため、接触センサを備える必要がなくなり、省スペースと低コストを実現することができる。
図3は、本発明のひとつの実施の形態として、第1の測距センサの内部構造を模式的に示す図であり、測距センサの全体を示す図3(A)と、第1の測距センサの発光部を示す図(B)と、第1の測距センサの受光部を示す図(C)である。
図3(A)に示すように、第1の測距センサ20においては、上部に発光部21が配置され、下部に受光部22が配置されている。
図3(B)に示すように、第1の測距センサ20の発光部21を上から見ると、複数の発光素子21aが一列に並べて配置され、その前方に、レンズ体21bが配置されている。図中の矢印は、赤外線が発射されるおおよその方向を示す。
一方、図3(C)に示すように、第1の測距センサ20の受光部22を上から見ると、1個の受光素子22aが配置され、その前方に、レンズ体22bが配置されている。図中の矢印は、赤外線が入射するおおよその方向を示す。この実施の形態においては、第1の測距センサ20が備える受光素子22aは1個としたが、複数の受光素子22aを備えてもかまわない。
発光素子21aから発射された赤外線は、レンズ体21bを通って拡散されて測距センサ20の外部に照射される。測距センサ20の外部に存在する物体によって反射された赤外線は、レンズ体22bを通って、集光されて受光素子22aに入射する。
この自走式移動体において、第1の測距センサは4cm〜30cmの範囲に存在する障害物の認識と距離測定に使用されるが、一般的に、赤外線センサは視野角が狭く、水平面内で5°、鉛直面内で5°の視野しか得られない。そのため、従来の自走式移動体においては、センサを多数個装着しないと死角ができるという問題がある。そこで、本発明の自走式移動体100では、複数の発光素子21aと少なくとも一つの受光素子22aを一単位として第1の測距センサ20を構成し、視野角が広く、コンパクトな測距センサ20を実現することができる。
このように、自走式移動体100においては、第1の測距センサ20は、複数の発光素子21aと少なくとも一つの受光素子22aとを含むことにより、小型で視野角が広い測距センサとすることができる。
図4は、この発明のひとつの実施の形態として、自走式移動体の全体を示す平面図である。
図4に示すように、本体10の正面に配置された第2の測距センサ30は、本体10の進行方向に対して第1の測距センサ20より距離Dだけ後方に配置されている。
自走式移動体100においては、第1の測距センサ20は本体10から4cm〜30cmの距離の範囲にある物体を検出することができ、実際には、本体10から6cm〜24cmの距離の範囲内にあって視野に入った物体をすべて検知することができる。また、第2の測距センサ30は、本体10から20cm〜150cmの距離の範囲にある物体を検出することができ、実際には、本体10から30cm〜120cmの距離の範囲内にあって視野に入った物体をすべて検知することができる。したがって、本体10からの距離が24cm〜30cmの範囲内に存在する物体については、第1の測距センサ20でも第2の測距センサ30でも検出できないことがある。そこで、Dを6cmとして、第2の測距センサ30の位置を第1の測距センサ20の位置よりも、D=6cm以上後方に配置する。
このようにすることにより、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30のどちらでも物体を検出することができない距離の範囲をなくすことができる。
このように、自走式移動体100においては、第2の測距センサ30は、本体10の進行方向に対して、第1の測距センサ20よりも後方に設置されていることによって、第1の測距センサ20によっても第2の測距センサ30によっても物体を検知することができない範囲を解消したり、狭くしたりすることができる。
このようにすることにより、物体をより正確に検知することができる。
図5は、本発明の別の実施の形態として、第1の測距センサの配置を模式的に示す図である。
図5に示すように、自走式移動体101においては、6個の第1の測距センサ20が、一点鎖線で示す円弧上に配置されている。図中の二点鎖線は、各測距センサから発射される赤外線が照射する範囲の外形を示す。
このように、複数個の第1の測距センサ20を円弧上に配置することによって、各測距センサの視野角が重複し、自走式移動体100の死角をなくすことができる。
従来、死角ができる赤外線センサを補うために接触センサが設けられていたが、それぞれの測距センサの視野を広くするとともに、複数の測距センサの視野が重なるように測距センサを配置することによって、接触センサを配置する必要がなくなる。
図6は、本発明のひとつの実施の形態として、段差を検知するときの自走式移動体の全体を示す図である。
図6に示すように、自走式移動体100においては、本体10の正面に配置されている複数の第1の測距センサ20と第2の測距センサ30のうち、少なくとも1つの測距センサを下方に向けて装着する。このようにすることにより、進行方向に存在する段差200を検知することができる。自走式移動体100では、第1の測距センサ20または第2の測距センサ30によって予め段差200を認識し、段差200を検知した段階で制御部が駆動走行部40を制御して減速したり、回避行動をしたりすることができる。このようにすることにより、段差200を検知するために別のセンサを装着する必要がなくなる。
このように、自走式移動体100は、測距センサを複数備え、複数の測距センサのうちの少なくとも一つの測距センサは、床面とほぼ平行な方向よりも下方向にある物体を検知することができるように配置されていることにより、床面に存在する段差200についても、自走式移動体100が予めこれを検知して、減速したり、回避行動をとったりすることができる。
このように、段差検知センサを別に備える必要がないので、さらにコンパクト化とコスト削減が可能になる。
自走式移動体100については、図1、図2及び図6に記すように、自走式移動体100の本体10上に、進行方向に対して前方に第1の測距センサ20が2個、第2の測距センサ30が1個配置されている。また、自走式移動体100の本体10の左右それぞれの側面には、第1の測距センサ20が1個と第2の測距センサ30が1個ずつ配置されている。
このうち、進行方向に対して前方では、まず第2の測距センサ30で障害物を検出して自走式移動体100の速度を減速し、第1の測距センサ20でも障害物を検出した場合、自走式移動体100が障害物を回避するための回避行動を行うことができる。進行方向に対して前方においては、右前方と左前方に近距離の障害物を検出するための第1の測距センサ20が配置されていることによって、回避行動の際、障害物に接触することなく障害物を回避できる。
進行方向に対して本体10の右側方と左側方では、空間内に存在する障害物に接触することなく走行するために、第1の測距センサ20を使って障害物を検出し、制御部が駆動走行部40を制御して、自走式移動体100の進行方向を調整する。
進行方向に対して右側方と左側方においては、第2の測距センサ30が装着されていると、本体10から略150cmの距離にある障害物を検出することができるので、マップを作成して走行空間を計画的に行動する場合に好ましい。
このように、自走式移動体100は、本体10の正面側に第1の測距センサ20と第2の測距センサ30が配置され、本体10の右側面と左側面に第1の測距センサ20が配置されている。
このようにすることにより、自走式移動体100の本体10の正面側の第1の測距センサ20と第2の測距センサ30によって進行方向の物体を検知して減速したり回避行動をとったりすることができ、右側面と左側面に配置された第1の測距センサ20が物体を検知することによって、制御部が駆動走行部40を制御して、自走式移動体100が壁面などに接触しないように自走式移動体100の進行方向を調整することができる。
また、自走式移動体100は、本体10の正面側に第1の測距センサ20と第2の測距センサ30が配置され、本体10の右側面と左側面に第2の測距センサ30が配置されている。
このようにすることにより、自走式移動体100の本体10の正面側の第1の測距センサ20と第2の測距センサ30によって進行方向の物体を検知して減速したり回避行動をとったりすることができ、右側面と左側面に配置された第2の測距センサ30が物体を検知することによって、マップを作成して走行空間を計画的に行動することができる。
図7は、この発明のひとつの実施の形態にかかる自走式移動体の制御関連の構成を示すブロック図である。
図7に示すように、自走式移動体本体100の第1の測距センサ20と第2の測距センサ30は、制御部50に信号を送る。電源部60は、制御部50に電力を供給する。制御部50は、駆動走行部40に制御信号を送る。
図8は、この発明のひとつの実施の形態にかかる、本発明の自走式移動体の障害物回避行動制御の制御処理を順に示すフローチャートである。図8から図13に基づいて本発明の自走式移動体の障害物回避行動を説明する。以下の工程において、所定の判断を行う主体は制御部50である。
図8に示すように、ステップS001で、起点に置かれた自走式移動体100の電源部がON状態になり、制御部50に電力が供給されて制御部50が起動する。続いて、ステップS002では、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30が起動する。次に、ステップS003では、駆動走行部40が起動して、自走式移動体100は走行を開始する。
自走式移動体100が走行を開始すると、ステップS004で、制御部50は、制御部50が第2の測距センサ30から受信した信号を確認する。
ステップS005では、制御部50は、ステップS004で第2の測距センサ30から送信された信号に基づいて、障害物があるかどうかを判定する。障害物がなければ、ステップS007に進む。障害物があれば、ステップS006に進み、本体10の走行の速度を下げるように駆動走行部40を制御する。
このように、自走式移動体100は、本体10と、本体10を移動させるための駆動走行部40と、本体10に設けられ、本体10の周囲の物体を検知するための測距センサと、測距センサからの信号に応じて駆動走行部40を制御するための制御部とを備え、測距センサは、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30を含み、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30の少なくともいずれか一方が物体を検知した場合に、本体10の移動速度を減少させるように制御部が駆動走行部40を制御する。
このように、自走式移動体100が移動する空間内に存在する物体を検知した場合に、自走式移動体100の速度を落とすことによって、自走式移動体100が物体に衝突しても、衝突によって物体に与える影響を少なくして、大きな事故を防ぐことができる。
このようにすることにより、物体を予め検知して、衝突時の衝撃を和らげることが可能な自走式移動体100を提供することができる。
また、自走式移動体100においては、第1の測距センサ20は、本体10から相対的に近い距離の範囲にある物体を検知することが可能な測距センサであり、第2の測距センサ30は、本体10から相対的に遠い距離の範囲にある物体を検知することが可能な測距センサであり、第2の測距センサ30が物体を検知した場合に、本体10の移動速度を減少させるように制御部が駆動走行部40を制御する。
このようにすることにより、自走式移動体100の本体10から遠い位置に物体がある場合にも、第2の測距センサ30によって予め物体を検出し、減速して物体に接近することができる。
ステップS007では、制御部50は、第1の測距センサ20から受信した信号を確認する。
ステップS008では、制御部50は、ステップS007で第1の測距センサ20から送信された信号に基づいて、障害物があるかどうかを判定する。障害物がなければ、ステップS004に進む。障害物があれば、ステップS009に進み、本体10が障害物に衝突しないように、回避行動をとるように駆動走行部40を制御する。
このように、自走式移動体100は、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30の両方が物体を検知した場合に、本体10が物体を回避して移動するように、制御部が駆動走行部40を制御する。
このようにすることにより、自走式移動体100は、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30のいずれかが物体を検知した場合にまず減速し、さらに、第1の測距センサ20と第2の測距センサ30の両方の測距センサが物体を検知した場合には回避行動を行うことによって、物体に接触しにくくなり、安全に自走することができる。
自走式移動体100は、予め物体を検知して回避することができるため、接触センサを備える必要がなくなり、省スペースと低コストを実現することができる。
また、自走式移動体100は、第1の測距センサ20が物体を検知し、第2の測距センサ30が物体を検知していない場合に、本体10が物体を回避して移動するように、制御部が駆動走行部40を制御する。
このようにすることにより、自走式移動体100が走行中に、たとえば、子供やペットが突然飛び出してきたとき、自走式移動体100は減速と回避を同時に行って、衝突を防いだり、衝突しても衝突時の衝撃を和らげたりすることができる。
自走式移動体100は、予め物体を検知して回避することができるため、接触センサを備える必要がなくなり、省スペースと低コストを実現することができる。
ステップS010では、自走式移動体100が起点に戻ったかどうかを判定する。自走式移動体100が起点に戻っていれば、自走式移動体100の走行を終了するよう、駆動走行部40を制御する。
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
10:本体、20:第1の測距センサ、21:発光部、21a:発光素子、22:受光部、22a:受光素子、30:第2の測距センサ、40:駆動走行部、50:制御部、100:自走式移動体。
Claims (9)
- 本体と、
前記本体を移動させるための駆動走行部と、
前記本体に設けられ、前記本体の周囲の物体を検知するための検知部と、
前記検知部からの信号に応じて前記駆動走行部を制御するための制御部とを備え、
前記検知部は、第1と第2の検知部を含み、
前記第1と第2の検知部の少なくともいずれか一方が物体を検知した場合に、前記本体の移動速度を減少させるように前記制御部が前記駆動走行部を制御する、自走式移動体。 - 前記第1と前記第2の検知部の両方が物体を検知した場合に、前記本体が物体を回避して移動するように、前記制御部が前記駆動走行部を制御する、請求項1に記載の自走式移動体。
- 前記第1の検知部は、前記本体から相対的に近い距離の範囲にある物体を検知することが可能な検知部であり、
前記第2の検知部は、前記本体から相対的に遠い距離の範囲にある物体を検知することが可能な検知部であり、
前記第2の検知部が物体を検知した場合に、前記本体の移動速度を減少させるように前記制御部が前記駆動走行部を制御する、請求項1または請求項2に記載の自走式移動体。 - 前記第1の検知部が物体を検知し、前記第2の検知部が物体を検知していない場合に、前記本体が物体を回避して移動するように、前記制御部が前記駆動走行部を制御する、請求項3に記載の自走式移動体。
- 前記第2の検知部は、前記本体の進行方向に対して、前記第1の検知部よりも後方に設置されている、請求項3または請求項4に記載の自走式移動体。
- 前記第1の検知部は、複数の発光素子と少なくとも一つの受光素子とを含む、請求項3から請求項5までのいずれか1項に記載の自走式移動体。
- 前記本体の正面側に前記第1と第2の検知部が配置され、
前記本体の右側面と左側面に前記第1の検知部が配置されている、請求項3から請求項6までのいずれか1項に記載の自走式移動体。 - 前記本体の正面側に前記第1と第2の検知部が配置され、
前記本体の右側面と左側面に前記第2の検知部が配置されている、請求項3から請求項7までのいずれか1項に記載の自走式移動体。 - 前記検知部を複数備え、前記複数の検知部のうちの少なくとも一つの検知部は、床面とほぼ平行な方向よりも下方向にある物体を検知することができるように配置されている、請求項1から請求項8までのいずれか1項に記載の自走式移動体。
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