JP2008113692A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】バックラッシュを無くすことにより、リールの回転及び停止等の際に、リールに生じる振動や振動音を完全に無くすことが可能な遊技機を提供すること。
【解決手段】遊技機のリールユニットは、リールと、このリールを回転駆動するリール駆動部７４Ｌと、を備える。リール駆動部７４Ｌは、モータギヤとステッピングモータとを備え、リールは、その外周面に複数種類の図柄が設けられた回胴部と、この回胴部と同軸に設けられモータギヤと噛合するリールギヤ９２と、を備える。リールギヤ９２は、回胴部に固定されモータギヤと噛合する第１ギヤ９３と、この第１ギヤ９３と略同形であり、第１ギヤ９３と同軸に設けられた第２ギヤ９４と、第１ギヤ９３及び第２ギヤ９４を、互いに反対方向に付勢する圧縮ばね９５と、を備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、遊技機に関する。

例えば、停止ボタンを備えたスロットマシン、いわゆるパチスロ機は、正面の表示窓内に複数の図柄を表示する機械的回転リールを複数配列して構成した変動表示装置、或いはリール上の図柄を画面に表示する電気的変動表示装置を有する。遊技者のスタート操作に応じて、制御手段が変動表示装置を駆動して各リールを回転させることにより、図柄を変動表示させ、一定時間後自動的に或いは遊技者の停止操作により、各リールの回転を順次停止させる。このとき、表示窓内に現れた各リールの図柄が特定の組合せ（入賞図柄）になった場合にコイン、メダル等の遊技媒体を払出すことで遊技者に利益を付与するものである。

現在主流の機種は、複数種類の入賞態様を有するものである。特に、所定の役の入賞が成立したときは、１回のコインの払出しに終わらず、所定期間、通常の状態よりも条件の良い遊技状態となる。このような役として、遊技者に相対的に大きい利益を与えるゲームが所定回数行える役（「ビッグボーナス」と称し、以下「ＢＢ」と略記する）と、遊技者に相対的に小さい利益を与える遊技を所定ゲーム数行える役（「レギュラーボーナス」と称し、以下「ＲＢ」と略記する）がある。

また、現在主流の機種においては、有効化された成立ライン（以下「有効ライン」という）に沿って所定の図柄の組合せが並び、コイン、メダル等が払出される入賞が成立するには、内部的な抽籤処理（以下「内部抽籤」という）により役に当籤（以下「内部当籤」という）し、かつその内部当籤した役（以下「内部当籤役」という）の入賞成立を示す図柄の組合せを有効ラインに停止できるタイミングで遊技者が停止操作を行うことが要求される。つまり、いくら内部当籤したとしても、遊技者の停止操作のタイミングが悪いと入賞を成立させることができない。すなわち、停止操作のタイミングに熟練した技術が要求される（「目押し」といわれる技術介入性の比重が高い）遊技機が現在の主流である。

ところで、リールを回転駆動させる駆動方式は、モータでリールを直に回転駆動する直接方式と、ギヤを介してリールを回転駆動させる間接方式と、に分けられる。これら２つの駆動方式を比較すると、間接方式では、直接方式で用いられるモータと比較して安価なモータを使用できるため、現在では間接方式が主流となっている。

具体的には、この間接方式では、モータの駆動軸とリールの回転軸とを複数のギヤを介して接続するとともに、モータを駆動してリールを回転させる。
図１１は、このような間接方式における駆動側のギヤ１２１と被駆動側のギヤ１２６との部分拡大図である。ここで、駆動側のギヤ１２１で被駆動側のギヤ１２６を回転駆動する場合には、図１１に示すように、駆動側のギヤ１２１の歯１２１ａと、被駆動側のギヤ１２６の歯１２６ａとを順次噛み合わせるために、これらギヤの歯１２１ａと歯１２６ａの間には、バックラッシュと呼ばれる隙間を設けなければならない。

しかしながら、このようなバックラッシュが存在すると、リールを回転駆動する際に、リールが振動したり、振動音が生じたりする場合がある。特に、リールの回転開始時、低速回転時、及び回転停止時には、激しい振動音が生じる場合がある。このため、バックラッシュを原因とする振動や振動音を低減させることを目的として、振動抑制部材をリールの外周面に接するように設けた遊技機が提案されている（特許文献１参照）。
特開２００５−２３７４６７号公報

この特許文献１に示された遊技機は、振動抑制部材を設けることにより、リールに生じる振動をある程度低減できるものの、バックラッシュそのものは存在するため、リールに生じる振動を完全に抑制できない虞がある。

特にリールは、遊技機を構成する複数の部材の中で、最も遊技者が神経を集中して注視する部材である。また、遊技者によっては、数時間もの長時間に亘って遊技を継続する場合があり、このような場合、リールは、回転の開始及び停止を、数百回も繰り返すこととなる。
したがって、遊技者が長時間に亘って遊技に集中できるようにするために、リールに生じる振動や振動音は、可能な限り抑制されることが望まれている。

本発明の目的は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、バックラッシュを無くすことにより、リールの回転及び停止等の際に、リールに生じる振動や振動音を完全に無くすことが可能な遊技機を提供することである。

本発明では、以下のようなものを提供する。

（１） 遊技に必要な複数種類の図柄を変動表示する変動表示手段（例えば、後述のリールユニット７３）と、遊技者が操作可能な操作手段（例えば、後述のスタートレバー６、及び停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒ）と、遊技者による前記操作手段の操作に応じて前記変動表示手段による図柄の変動表示を開始させる開始制御手段（例えば、後述の主制御回路７１１、及びモータ駆動回路３９）と、遊技者による前記操作手段の操作に応じて前記変動表示手段による図柄の変動表示を停止させる停止制御手段（例えば、後述の主制御回路７１１、及びモータ駆動回路３９）と、これら手段が設けられた筐体（例えば、後述の筐体４）と、を備える遊技機（例えば、後述の遊技機１）であって、前記変動表示手段は、複数のリール（例えば、後述のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ）と、これらリールをそれぞれ回転駆動する複数のリール駆動部（例えば、後述のリール駆動部７４Ｌ，７４Ｃ，７４Ｒ）と、を備え、前記複数のリール駆動部は、それぞれ、駆動ギヤ（例えば、後述のモータギヤ４９１）とリールモータ（例えば、後述のステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒ）とを備え、前記複数のリールは、それぞれ、その外周面に前記複数種類の図柄が設けられた回胴部（例えば、後述の回胴部９１１）と、この回胴部と同軸に設けられ前記駆動ギヤと噛合する被駆動ギヤ（例えば、後述のリールギヤ９２）と、を備え、前記被駆動ギヤは、前記回胴部に固定され前記駆動ギヤと噛合する第１ギヤ（例えば、後述の第１ギヤ９３）と、当該第１ギヤと略同形であり、前記第１ギヤと同軸に設けられた第２ギヤ（例えば、後述の第２ギヤ９４）と、前記第１ギヤ及び第２ギヤを、互いに反対方向に付勢する付勢部材（例えば、後述の圧縮ばね９５）と、を備えることを特徴とする遊技機。

（１）に記載の遊技機によれば、図柄が描かれた回胴部と同軸に設けられる被駆動ギヤを、リールモータ側の駆動ギヤと噛合する第１ギヤと、この第１ギヤと略同形であり、第１ギヤと同軸に設けられた第２ギヤと、これら第１ギヤ及び第２ギヤを互いに反対方向に付勢する付勢部材と、を含めて構成した。

これにより、リールモータを駆動して、駆動ギヤを回転させると、この駆動ギヤと噛合する第１ギヤに荷重が作用し、この第１ギヤが同軸に固定された回胴部が回転する。このとき、付勢部材によって、第１ギヤと同軸に設けられた第２ギヤは、第１ギヤに作用する荷重の方向とは反対方向へ付勢されるので、駆動ギヤの歯は、第１ギヤの歯と第２ギヤの歯によって挟まれることとなる。これにより、リールモータ側の駆動ギヤと、リール側の被駆動ギヤとのバックラッシュを無くすことができる。

したがって、バックラッシュを原因として、リールの回転開始時、低速回転時、及び回転停止時等にリールに生じる振動や振動音を完全に無くすことが可能となる。これにより、遊技者は、長時間に亘って、遊技を快適に楽しむことが可能となる。

本発明の遊技機によれば、図柄が描かれた回胴部と同軸に設けられる被駆動ギヤを、リールモータ側の駆動ギヤと噛合する第１ギヤと、この第１ギヤと略同形であり、第１ギヤと同軸に設けられた第２ギヤと、これら第１ギヤ及び第２ギヤを互いに反対方向に付勢する付勢部材と、を含めて構成した。これにより、リールモータを駆動して、駆動ギヤを回転させると、この駆動ギヤと噛合する第１ギヤに荷重が作用し、この第１ギヤが同軸に固定された回胴部が回転する。このとき、付勢部材によって、第１ギヤと同軸に設けられた第２ギヤは、第１ギヤに作用する荷重の方向とは反対方向へ付勢されるので、駆動ギヤの歯は、第１ギヤの歯と第２ギヤの歯によって挟まれることとなる。これにより、リールモータ側の駆動ギヤと、リール側の被駆動ギヤとのバックラッシュを無くすことができる。したがって、バックラッシュを原因として、リールの回転開始時、低速回転時、及び回転停止時等にリールに生じる振動や振動音を完全に無くすことが可能となる。これにより、遊技者は、長時間に亘って、遊技を快適に楽しむことが可能となる。

以下、実施例の遊技機について説明する。

図１は、本発明の一実施例の遊技機１の外観を示す斜視図である。遊技機１は、いわゆる「パチスロ機」である。この遊技機１は、コイン、メダル、遊技球またはトークン等の他、遊技者に付与された、もしくは付与される遊技価値の情報を記憶したカード等の遊技媒体を用いて遊技する遊技機であるが、以下ではメダルを用いるものとして説明する。

遊技機１の全体を形成している筐体４は、箱状のキャビネット６０と、このキャビネット６０を開閉する前面ドア２と、を備える。この前面ドア２正面の略中央には、縦長矩形の表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが設けられる。
表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒには、表示ラインとして、水平方向にトップライン８ｂ、センターライン８ｃ及びボトムライン８ｄ、斜め方向にクロスアップライン８ａ及びクロスダウンライン８ｅが設けられている。

これらの表示ラインは、後述の１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、最大ＢＥＴスイッチ１３を操作すること（以下「ＢＥＴ操作」という）、或いはメダル投入口２２にメダルを投入することにより、それぞれ１本、３本、５本が有効化される。どの表示ラインが有効化されたかは、後で説明するＢＥＴランプ９ａ，９ｂ，９ｃの点灯で表示される。

ここで、表示ライン８ａ〜８ｅは、役の成否に関わる。具体的には、所定の役に対応する図柄組合せを構成する図柄がいずれかの有効ライン（有効化された表示ライン）に対応する所定の位置に並んで停止表示されることにより、所定の役が成立することとなる。

前面ドア２の裏面には、複数のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒと、これらリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転駆動するステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒと、を収容する後述のリールユニット７３がミドルドア４０を介して設けられている（後述の図２参照）。なお、前面ドア２の裏面については、後に図２を参照して詳述する。

各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒには、それぞれの外周面に、遊技に必要な複数種類の図柄によって構成される識別情報としての図柄列が描かれており、各々はリールユニット７３に回転自在に横一列に設けられている。各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの図柄は表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒを通して、遊技機１の外部から視認できるようになっている。また、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、所定の速度（例えば８０回転／分）で回転し、図柄列を変動表示する。

表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの上方には、液晶表示部５ａ、情報表示部１８、及びスピーカ９Ｌ，９Ｒが設けられる。液晶表示部５ａは、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒよりも大きな表示面を備え、画像表示による演出を行う。情報表示部１８は、７セグメントＬＥＤからなり、貯留（クレジット）されているメダルの枚数、メダルの払出枚数等を表示する。また、スピーカ９Ｌ，９Ｒは、効果音や音声等の音による演出を行う。

表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの左側には、１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃが設けられる。１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ及び最大ＢＥＴランプ９ｃは、一のゲームを行うために賭けられたメダルの数（以下「ＢＥＴ数」という）に応じて点灯する。

１−ＢＥＴランプ９ａは、ＢＥＴ数が“１”で１本の表示ラインが有効化されたとき（１本の有効ラインが設定されたとき）に点灯する。２−ＢＥＴランプ９ｂは、ＢＥＴ数が“２”で３本の表示ラインが有効化されたとき（３本の有効ラインが設定されたとき）に点灯する。最大ＢＥＴランプ９ｃは、ＢＥＴ数が“３”で全て（５本）の表示ラインが有効化されたとき（全て（５本）の有効ラインが設定されたとき）に点灯する。

表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下方には、略水平面の台座部１０が形成されている。この台座部１０の水平面内のうち、右側にはメダル投入口２２が設けられ、左側には１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、及び最大ＢＥＴスイッチ１３が設けられる。

１−ＢＥＴスイッチ１１は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの１枚がゲームに賭けられ、２−ＢＥＴスイッチ１２は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの２枚がゲームに賭けられ、最大ＢＥＴスイッチ１３は、１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数のメダルが賭けられる。これらのＢＥＴスイッチ１１，１２，１３を操作することで、前述のとおり、所定の表示ラインが有効化される。

台座部１０の前面部の左寄りには、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐスイッチ１４が設けられている。このＣ／Ｐスイッチ１４の切り換えにより、正面下部のメダル払出口１５からメダルが払出され、払出されたメダルはメダル受け部１６に溜められる。Ｃ／Ｐスイッチ１４の右側には、遊技者の操作により上記リールを回転させ、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ内での図柄の変動表示を開始するための操作手段としてのスタートレバー６が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。

台座部１０の前面部の略中央には、遊技者が操作可能な操作手段としての停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒが設けられている。これら３個の停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒは、３個のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転をそれぞれ停止させるために、遊技者が操作するボタンである。なお、実施例では、一のゲーム（単位遊技）は、基本的にスタートレバー６が操作されることにより開始し、全てのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが停止したときに終了する。

実施例では、全てのリールが回転しているときに行われるリールの停止操作（停止ボタンの操作）を「第１停止操作」、「第１停止操作」の後に行われる停止操作を「第２停止操作」、「第２停止操作」の後に行われる停止操作を「第３停止操作」という。

前面ドア２下部の正面には、メダルが払出されるメダル払出口１５と、この払出されたメダルを貯留するメダル受け部１６とが設けられている。また、前面ドア２下部の正面のうち、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒとメダル受け部１６とに上下を挟まれた面には、機種のモチーフに対応したデザインがあしらわれた腰部パネル２０が取り付けられている。

図２及び図３を参照して、前面ドア２の裏面の構成について説明する。
図２は、前面ドア２の裏面の構成を示す斜視図である。
図３は、前面ドア２の裏面の構成を示す部分斜視図である。

図２に示すように、前面ドア２は、この前面ドア２の本体を形成する前面ドア本体２ｂと、この前面ドア本体２ｂの裏面に開放可能に設けられたミドルドア４０と、前面ドア本体２ｂに取り付けられたサブベース４２と、を備える。

ミドルドア４０には、主制御ユニット７１及び変動表示手段としてのリールユニット７３が設けられる。
前面ドア本体２ｂの裏面には、サブベース４２を介して支持される副制御ユニット７２の他、ミドルドア４０を開放可能に支持する支持部４３が設けられている。

支持部４３は、図３に示すように、前面ドア本体２ｂ裏面の図３中右方に取り付けられる。この支持部４３には、ミドルドア４０に設けられる後述の回動軸４０６ｃ，４０６ｄがそれぞれ嵌合する図３中上下方向に延びる円筒状の軸受部４３１ａ，４３１ｂが形成されている。なお、支持部４３がミドルドア４０を開放可能に支持する機構については、後に詳述する。

図２に示すように、サブベース４２は、板状の部材であり、前面ドア２に設けられた液晶表示部５ａの背面を覆うようにして、前面ドア本体２ｂの裏面に複数のねじ４２１で取り付けられる。サブベース４２は、前面ドア本体２ｂの裏面に対し略平行に取り付けられる。また、サブベース４２の表面のうち、液晶表示部５ａを覆う領域は、略平らに形成されている。

副制御ユニット７２は、図３に示すように、液晶表示部５ａを制御する副制御回路７２１と、この副制御回路７２１を収容しサブベース４２の略平らに形成された領域に取り付けられる副制御回路収容ケース７２２と、液晶表示部５ａの画像表示に必要な画像情報が記憶されたＲＯＭカートリッジ７２３と、このＲＯＭカートリッジ７２３を覆うＲＯＭカバー７２４と、副制御回路７２１と他の装置とを接続するＩ／Ｏ基板７２５と、を備える。

副制御回路７２１は、後述の主制御回路７１１から送信される信号に基づいて液晶表示部５ａを制御する電子回路であり、サブベース４２の略平らに形成された領域のうち、図２中左方の領域に配置される。
すなわち、副制御回路７２１と液晶表示部５ａとは、サブベース４２を挟んで配置され、図示しない複数の配線で接続されている。このように、副制御回路７２１を液晶表示部５ａ裏面の近傍に設けることにより、これらの配線を短縮できる。

ＲＯＭカートリッジ７２３は、副制御回路７２１に接続されるプログラムＲＯＭ及び画像ＲＯＭを備え、これらＲＯＭを副制御回路７２１に着脱自在に取り付けられるように、略立方体状のカートリッジに形成したものである。

副制御回路収容ケース７２２は、略立方体状の箱であり、この副制御回路収容ケース７２２の内部には、副制御回路７２１が収められる。この副制御回路収容ケース７２２表面には、矩形状の開口が形成されており、ＲＯＭカートリッジ７２３は、この開口７２２Ａを通して副制御回路収容ケース７２２の内部に挿入され、副制御回路７２１に接続される。

Ｉ／Ｏ基板７２５は、副制御回路７２１と他の装置とを電気的に接続する複数のコネクタを備える基板であり、サブベース４２の略平らに形成された領域のうち、図３中右方の領域に配置される。
副制御回路７２１は、主制御回路７１１、液晶表示部５ａ、操作部１７、ＬＥＤ類１０１、ランプ類１０２、スピーカ９Ｌ，９Ｒ、及び音量調節部１０３等の複数の装置と接続される（後述の図１０参照）。これらの接続を、Ｉ／Ｏ基板７２５のコネクタを介して接続することにより、複雑な配線を集約できる。

ミドルドア４０は、略矩形状の部材であり、図３中上部と下部とに分けられる。ミドルドア４０上部は、主制御ユニット７１を支持する主制御ユニットベース４０１であり、ミドルドア４０下部は、リールユニット７３を支持するリールユニットベース４０２である。

主制御ユニットベース４０１は、略板状であり、主制御ユニット７１を水平に支持する主制御ユニット支持部４０８と、主制御ユニット支持部４０８の上端に形成されてＲＯＭカバー７２４を覆うプレート４０４と、を備える。

プレート４０４は、板状の部材であり、主制御ユニットベース４０１の上端から、略鉛直方向に延出する。また、このプレート４０４の水平方向の幅は、ＲＯＭカバー７２４の幅よりも広く形成されている。これにより、ミドルドア４０が閉じた状態では、プレート４０４はＲＯＭカバー７２４を覆う。

また、主制御ユニット支持部４０８のうち、略中央には、主制御ユニット７１が取り付けられる取付領域が形成されている他、図３中左右両側には、それぞれ、後述のストッパー５３が挿入されるストッパー挿通孔８１ａ，８１ｂが形成されている。

リールユニットベース４０２は、リールユニット７３を支持するリールユニット支持部４０９と、このリールユニット支持部４０９の図３中左側の端縁に設けられたミドルドア把持部４０７と、リールユニット支持部４０９のミドルドア把持部４０７の反対側の端縁（図３中右側の端縁）に設けられた回動軸部４０６と、を備える。

リールユニット支持部４０９には、前面ドア２に設けられた表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの外縁と略同形のつば４０５が設けられ、これにより略矩形状の開口が形成されている。リールユニット７３は、このつば４０５を介してミドルドア４０に取り付けられる。

回動軸部４０６は、リールユニット支持部４０９から図３中右側方に延びる回動軸腕部４０６ａ，４０６ｂと、これら回動軸腕部４０６ａ，４０６ｂの先端から下方に向かって形成され、上述の軸受部４３１ａ，４３１ｂと嵌合する円柱状の軸４０６ｃ，４０６ｄと、を備える。
この回動軸４０６ｃ，４０６ｄを、それぞれ、軸受部４３１ａ，４３１ｂに上方から挿入して嵌合することにより、ミドルドア４０は、開放可能かつ着脱自在に前面ドア本体２ｂの支持部４３に支持される。このような回動軸４０６ｃ，４０６ｄを設けることにより、作業者は、ミドルドア４０を開放した状態で作業できる。すなわち、作業者は、ミドルドア４０自体に設けられた部材の交換や、ミドルドア４０が閉じた状態では覆われている部材等の交換を、ミドルドア４０が開いた状態で行うことができる。

ミドルドア把持部４０７は、リールユニット支持部４０９から図３中左側方に延びる把持腕部４０７ａ，４０７ｂと、この把持腕部４０７ａ，４０７ｂの先端同士を連結し凹凸が形成された円柱状の把持部本体４０７ｃと、を備える。

また、リールユニット支持部４０９の図３中下端には、上述のストッパー挿通孔８１ａ，８１ｂと略同形のストッパー挿通孔８１ｃが形成されている。

ストッパー５３は、棒状の部材であり、その先端側には側方に突出した爪５３１が形成され、基端側には作業者が保持するためのつまみ５３２が形成されている。
また、上述した前面ドア本体２ｂのうち、ミドルドア４０が閉じた状態でこれらストッパー挿通孔８１ａ，８１ｂ，８１ｃと一致する位置には、ストッパー５３の爪５３１が挿入される挿入部が形成されて、ストッパー５３の爪５３１が係止される（図示せず）。

ストッパー５３により、ミドルドア４０を前面ドア本体２ｂに固定する手順は次のようになる。
まず、ミドルドア４０を閉じて、ミドルドア４０のストッパー挿通孔８１ａ，８１ｂ，８１ｃと前面ドア本体２ｂの挿入部とをそれぞれ一致させて、ストッパー５３をストッパー挿通孔８１ａ，８１ｂ，８１ｃに挿通するとともに前面ドア本体２ｂの挿入部に挿入する。

次いで、ストッパー５３を、挿通した方向に対し略９０度回動させる。すると、ストッパー５３の爪５３１は、前面ドア本体２ｂの挿入穴に係止される。このようにして、ストッパー５３により、ミドルドア４０は、このドアが閉じた状態で前面ドア本体２ｂの裏面に固定される。
したがって、ミドルドア４０を前面ドア本体２ｂの裏面に固定できるとともに、このミドルドア４０が脱落するのを防止できる。

主制御ユニット７１は、副制御ユニット７２やリールユニット７３等を制御する主制御回路７１１と、この主制御回路７１１とリールユニット７３や電源ユニット等とを電気的に接続する主制御コネクタ７１３と、主制御回路７１１を収容しミドルドア４０の主制御ユニット支持部４０８に取り付けられる主制御回路収容ケース７１２と、主制御コネクタ７１３を開閉自在に覆う主制御コネクタカバー７１４と、を備える。

主制御回路７１１は、遊技者によるスタートレバー６や停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒ等の操作に基づいてリールユニット７３を制御する電子回路である。なお、この主制御回路７１１の回路の構成については、後に図１０を参照して詳述する。

主制御コネクタ７１３は、主制御回路７１１から引出された図示しない配線と、上述の副制御回路７２１、及び電源ユニット等から引出された図示しない配線とを接続するコネクタである。

主制御回路収容ケース７１２は、略立方体状の収容容器であり、図３中右側の端部には図示しない開放部が形成されている。この主制御回路収容ケース７１２には、主制御回路７１１が収容され、上述の開放部が形成された位置には、主制御コネクタ７１３が、この開放部から露出するように配置されている。また、開放部が形成された端部には、主制御コネクタカバー７１４が開閉自在に設けられている。

リールユニット７３は、円筒状の複数のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒと、これらリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒをそれぞれ回転駆動する複数のリール駆動部７４Ｌ，７４Ｃ，７４Ｒと、ミドルドア４０のリールユニットベース４０２を介して筐体４に設けられるリールボックス７６と、を備える。

リールボックス７６は、箱状の本体７６１と、この本体７６１の内部を略３等分するリールブラケット７７Ｌ，７７Ｃ，７７Ｒと、を含んで構成される。この本体７６１の前面、すなわち前面ドア本体２ｂ側の面には、リールユニットベース４０２のつば４０５と略同形のつば７６１ａが形成されており、これにより開放面が形成される。

リールブラケット７７Ｌ，７７Ｃ，７７Ｒは、平板状であり、リール駆動部７４Ｌ，７４Ｃ，７４Ｒ及びリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが、それぞれ取り付けられている。これらリールブラケット７７Ｌ，７７Ｃ，７７Ｒは、本体７６１の開放面と略垂直にして、この本体７６１内部に固定される。

図４は、リール３Ｌ、リール駆動部７４Ｌ、及び、リールブラケット７７Ｌの構成を示す斜視図である。以下では、これらリール３Ｌ、リール駆動部７４Ｌ、及びリールブラケット７７Ｌの構成について説明するが、リール３Ｃ，３Ｒ、リール駆動部７４Ｃ，７４Ｒ、及び、リールブラケット７７Ｃ，７７Ｒも同様の構成であり、説明及び図示を省略する。

リールブラケット７７Ｌは、平板状であり、その略中央には、リール３Ｌを回転可能に支持するリールシャフト７４２と、リールシャフト７４２に支持されたリール３Ｌを回転駆動するリール駆動部７４Ｌとが、それぞれ、リールブラケット７７Ｌに対して略垂直に取り付けられている。

リールシャフト７４２は、リールブラケット７７Ｌに固定される円環状の固定部７４２ａと、この固定部７４２ａから垂直に延びる棒状のシャフト７４２ｂと、を含んで構成される。このシャフト７４２ｂの先端側を、リール３Ｌの後述の軸受部９１２に挿入することにより、リールシャフト７４２は、リール３Ｌを回転可能に保持する。

また、このリールブラケット７７Ｌには、リール駆動部７４Ｌ及びリールシャフト７４２の他、リール中継端子板７６６と、フォトインタラプタ７４３とが設けられている。

リール中継端子板７６６は、主制御回路７１１と、リール駆動部７４Ｌ及びフォトインタラプタ７４３との間に設けられる配線を中継する基板である。このリール中継端子板７６６には、主制御回路７１１側からの配線が接続される主基板用コネクタ７６６ａと、リール駆動部７４Ｌの後述のステッピングモータ４９Ｌ側からの配線が接続されるモータ用コネクタ７６６ｂと、後述のフォトインタラプタ７４３側からの配線が接続されるフォトインタラプタ用コネクタ７６６ｃと、が設けられている。このようなリール中継端子板７６６を設けることにより、主制御回路７１１とリール駆動部７４Ｌ及びフォトインタラプタ７４３との間の配線を集約することができる。

フォトインタラプタ７４３は、リール３Ｌの回転を検出するセンサであり、リールブラケット７７Ｌのうち、リールシャフト７４２の図４中左方に設けられている。より具体的には、フォトインタラプタ７４３は、リールブラケット７７Ｌのうち、リール３Ｌに設けられた図示しない遮光片の回転軌道上に設けられている。すなわち、フォトインタラプタ７４３は、リール３Ｌが１回転する毎に、このフォトインタラプタ７４３を通過する遮光片を検出し、後述のリール位置検出回路５０にパルス信号を出力する。

リール駆動部７４Ｌは、駆動ギヤとしてのモータギヤ４９１と、このモータギヤ４９１を回転させるリールモータとしてのステッピングモータ４９Ｌと、を備える。
ステッピングモータ４９Ｌは、その駆動軸をリールシャフト７４２のシャフト７４２ｂと平行にして、リールブラケット７７Ｌのうちリールシャフト７４２の図４中上方に設けられている。また、このステッピングモータ４９Ｌの駆動軸の先端側には、リール３Ｌのリールギヤ９２と噛合可能なモータギヤ４９１が取り付けられている。

リール３Ｌは、リールドラム９１と、このリールドラム９１と同軸に設けられた被駆動ギヤとしてのリールギヤ９２と、を含んで構成される。
リールドラム９１は、円筒状の回胴部９１１と、リールドラム９１の回転中心に配置された軸受部９１２と、これら回胴部９１１及び軸受部９１２を連結する複数の腕部９１３と、を備える。

回胴部９１１の外周面には、複数種類の図柄が等間隔に描かれている。
軸受部９１２には、リールギヤ９２が同軸に固定されるリールギヤ取付部（図示せず）と、リールシャフト７４２の先端側を挿入可能なシャフト挿入部（図示せず）とが形成されている。

図５は、リールギヤ９２の構成を示す分解斜視図である。
図５に示すように、リールギヤ９２は、略同形の歯を有する２枚のギヤを重ね合わせて形成される。具体的には、リールギヤ９２は、第１ギヤ９３及び第２ギヤ９４と、これら第１ギヤ９３及び第２ギヤ９４を緩衝的に連結する付勢部材としての圧縮ばね９５とを備える。

第１ギヤ９３は、円盤状であり、その外縁部には、リール駆動部７４Ｌのモータギヤ４９１と噛合する歯９３１が等間隔で形成されている。

第１ギヤ９３の中心には、上記リールドラム９１の軸受部９１２に形成されたリールギヤ取付部に嵌合するギヤシャフト９３２と、第２ギヤ９４が嵌合する第２ギヤ嵌合枠９３３と、が設けられている。ギヤシャフト９３２の一側部には、略平らな面９３４が形成されており、これにより第１ギヤ９３をリールドラム９１に対して同軸に固定させることができる。第２ギヤ嵌合枠９３３は、ギヤシャフト９３２に対し、同心円状に設けられている。

このギヤシャフト９３２の中心には、第１ギヤ９３の表裏を貫通するリールシャフト貫通孔９３５が形成されている。このリールシャフト貫通孔９３５は、上記リールブラケット７７Ｌのシャフト７４２ｂが挿通可能となっている。これにより、シャフト７４２ｂは、第１ギヤ９３を介して、リールドラム９１の軸受部９１２に形成されたシャフト挿入部に挿入可能となる。

また、この第１ギヤ９３のうち第２ギヤ嵌合枠９３３の外側には、圧縮ばね支持部９３６と、３つの第２ギヤ支持部９３８とが形成されている。
圧縮ばね支持部９３６は、圧縮ばね９５の一端に挿入される支持棒９３７を備えており、これにより、圧縮ばね９５の一端を支持することが可能となっている。
第２ギヤ支持部９３８は、第２ギヤ９４の後述の舌片部９４８が挿通する開口部９３８ａと、当該開口部９３８ａの内部に延びる支持板９３８ｂと、を含んで構成される。

第２ギヤ９４は、上記第１ギヤ９３と略等しい形状であり、その外縁部には、リール駆動部７４Ｌのモータギヤ４９１と噛合する歯９４１が等間隔で形成されている。
第２ギヤ９４の中心には、円形の開口部９４３が形成されている。この開口部９４３は、第１ギヤ９３の第２ギヤ嵌合枠９３３の外周部と略等しく形成されている。第２ギヤ９４は、この開口部９４３を第１ギヤ９３の第２ギヤ嵌合枠９３３に嵌合させることにより、第１ギヤ９３に対し同軸に取り付けられる。

また、この第２ギヤ９４のうち開口部９４３の外側には、圧縮ばね支持部９４６と、第１ギヤ９３の上記複数の第２ギヤ支持部９３８と対になる３つの舌片部９４８とが形成されている。

圧縮ばね支持部９４６は、圧縮ばね９５の他端に挿入される支持棒９４７を備える。これにより、第２ギヤ９４を第１ギヤ９３に同軸に取り付けた状態では、第２ギヤ９４の圧縮ばね支持部９４６は、第１ギヤ９３の圧縮ばね支持部９３６とともに圧縮ばね９５を圧縮した状態で支持する（後述の図７参照）。

舌片部９４８は、第２ギヤ支持部９３８の支持板９３８ｂと対向する位置に設けられている。これにより、第２ギヤ９４を第１ギヤ９３に同軸に取り付けた状態で、舌片部９４８を、第２ギヤ支持部９３８に摺動可能に取り付けることが可能となる。より具体的には、舌片部９４８を第２ギヤ支持部９３８の開口部９３８ａに挿通させた状態で、第２ギヤ９４を図５中時計回りに回動させることにより、舌片部９４８を第２ギヤ支持部９３８を摺動可能に取り付けることができる（後述の図８参照）。

図６は、リール駆動部７４Ｌのモータギヤ４９１、及び組み立てられた状態のリールギヤ９２の正面図である。図７は、図６中の線ＶＩＩ−ＶＩＩ断面図であり、図８は、図６中の線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。図９は、モータギヤ４９１及びリールギヤ９２の部分拡大図である。

リールギヤ９２は、以下の手順で組み立てられる。
先ず、第２ギヤ９４の開口部９４３を、第１ギヤ９３の第２ギヤ嵌合枠９３３に押し込む。これにより、第２ギヤ９４は、第１ギヤ９３に対し同軸に取り付けられる。
次に、第２ギヤ９４の各舌片部９４８を、それぞれ、対応する第１ギヤ９３の第２ギヤ氏支部９３８の開口部９３８ａに挿通させる。さらにこの状態で、第２ギヤ９４を図６中時計回りに回動させる。すると、図８に示すように、舌片部９４８は支持板９３８ｂの一側面に接し、これにより、第２ギヤ９４は、第１ギヤ９３に対して同軸、かつ、図８中左右方向に摺動可能に取り付けられる。

次に、圧縮ばね９５を圧縮した状態で、第１ギヤ９３の圧縮ばね支持部９３６と第２ギヤ９４の圧縮ばね支持部９４６とに取り付ける。すると、図９に示すように、圧縮ばね９５の復元力が、第１ギヤ９３及び第２ギヤ９４に、図９中左右方向に作用することとなる。言い換えれば、第１ギヤ９３には、図６中の矢印Ａ方向に荷重が作用し、第２ギヤ９４には、図６中の矢印Ｂ方向に荷重が作用する。これにより、第１ギヤ９３及び第２ギヤ９４は、互いに反対方向に付勢される。

また、ここで、圧縮ばね９５で付勢された状態では、図８に示すように、第２ギヤ９４の舌片部９４８の先端部９４８ａは、第２ギヤ支持部９３８の支持板９３８ｂの付け根に係止する。これにより、図９に示すように、第２ギヤ９４の歯９４１は、第１ギヤ９３の歯９３１に対して変位した状態で常時付勢される。つまり、モータギヤ４９１の歯４９１ａは、第１ギヤ９３の歯９３１と、第２ギヤ９４の歯９４１との間に挟み込まれることとなる。

図１０は、遊技機１における遊技処理動作を制御する主制御回路７１１と、主制御回路７１１に電気的に接続する周辺装置（アクチュエータ）と、主制御回路７１１から送信される制御指令に基づいて液晶表示部５ａ、スピーカ９Ｌ，９Ｒ、ＬＥＤ類１０１及びランプ類１０２を制御する副制御回路７２１とを含む回路構成を示すブロック図である。

主制御回路７１１は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ３０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータ３０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ３１と、記憶手段であるＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３を含む。

ＣＰＵ３１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３４及び分周器３５と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器３６及びサンプリング回路３７とが接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ３０内で、すなわちＣＰＵ３１の動作プログラム上で、乱数サンプリングを実行するように構成しても良い。その場合、乱数発生器３６及びサンプリング回路３７は省略可能であり、或いは、乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。

マイクロコンピュータ３０のＲＯＭ３２には、スタートレバー６を操作（スタート操作）する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる内部抽籤テーブル、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの操作に応じてリールの停止態様を決定するための停止テーブル群、副制御回路７２１へ送信するための各種制御指令（コマンド）等が格納されている。副制御回路７２１が主制御回路７１１へコマンド、情報等を入力することはなく、主制御回路７１１から副制御回路７２１への一方向で通信が行われる。ＲＡＭ３３には、種々の情報が格納される。例えば、フラグ、内部当籤役、持越役、現在の遊技状態の情報等が格納される。

図１０の回路において、マイクロコンピュータ３０からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、ＢＥＴランプ（１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃ）と、情報表示部１８と、メダルを収納し、ホッパー駆動回路４１の命令により所定枚数のメダルを払出すホッパー６７と、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転駆動するステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒと、がある。

また、ステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒを駆動制御するモータ駆動回路３９、ホッパー６７を駆動制御するホッパー駆動回路４１、ＢＥＴランプ９ａ，９ｂ，９ｃを駆動制御するランプ駆動回路４５、及び情報表示部１８を駆動制御する表示部駆動回路６１がＣＰＵ３１の出力部に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ３１から出力される駆動指令等の制御信号を受けて、各アクチュエータの動作を制御する。

また、マイクロコンピュータ３０が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、スタートスイッチ６Ｓ、１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、最大ＢＥＴスイッチ１３、Ｃ／Ｐスイッチ１４、メダルセンサ２２Ｓ、リール停止信号回路４６、リール位置検出回路５０、払出完了信号回路５１がある。

スタートスイッチ６Ｓは、スタートレバー６の操作を検出し、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転の開始を指令する遊技開始指令信号を出力する。メダルセンサ２２Ｓは、メダル投入口２２に投入されたメダルを検出する。リール停止信号回路４６は、遊技者による各停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの操作に応じて、対応するリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転の停止を指令する停止信号（停止指令信号）を発生する。リール位置検出回路５０は、フォトインタラプタ７４３からのパルス信号を受けて各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの位置を検出するための信号をＣＰＵ３１へ供給する。払出完了信号回路５１は、メダル検出部４０Ｓの計数値（ホッパー６７から払出されたメダルの枚数）が指定された枚数データに達した時、メダル払出完了を検知するための信号を発生する。

図１０の回路において、乱数発生器３６は、一定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路３７は、スタートレバー６が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数を使用することにより、例えばＲＯＭ３２内に格納されている内部抽籤テーブル等に基づいて内部当籤役等が決定される。内部当籤役（内部当籤役データ）は、その内部当籤役に対応する停止制御の態様等を介して、対応する図柄組合せと遊技者に付与される利益とが間接的に対応づけられているといえる。

リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒの各々に供給される駆動パルスの数が計数され、その計数値はＲＡＭ３３の所定エリアに書き込まれる。リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒからは一回転毎にリセットパルスが得られ、これらのパルスはリール位置検出回路５０を介してＣＰＵ３１に入力される。こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ３３で計数されている駆動パルスの計数値が“０”にクリアされる。これにより、ＲＡＭ３３内には、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒについて一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納される。

上記のようなリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転位置とリール外周面上に描かれた図柄とを対応づけるために、図柄テーブル（図示せず）が、ＲＯＭ３２内に格納されている。この図柄テーブルでは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの一定の回転ピッチ毎に順次付与されるコードナンバーと、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応づけられている。

さらに、ＲＯＭ３２内には、図柄組合せテーブルが格納されている。この図柄組合せテーブルでは、役に対応する図柄の組合せと、図柄の組合せに対応するメダル配当枚数と、その判定コードとが対応づけられている。上記の図柄組合せテーブルは、左のリール３Ｌ、中央のリール３Ｃ、右のリール３Ｒの停止制御時、及び全リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止後の表示役の確認を行う場合に参照される。表示役は、表示ラインに沿って並ぶ図柄組合せに対応する役（成立役）である。

上記乱数サンプリングに基づく抽籤処理（内部抽籤処理等）に基づいて、ＣＰＵ３１は、遊技者が停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒを操作したタイミングでリール停止信号回路４６から送られる停止信号、及び選択された停止テーブルに基づいて、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを停止制御する信号をモータ駆動回路３９に送り、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの変動表示を停止表示させる。

当籤した役を示す停止態様となれば、ＣＰＵ３１は、払出指令信号をホッパー駆動回路４１に供給してホッパー６７から所定個数のメダルの払出を行う。その際、メダル検出部４０Ｓは、ホッパー６７から払出されるメダルの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達した時に、メダル払出完了信号がＣＰＵ３１に入力される。これにより、ＣＰＵ３１は、ホッパー駆動回路４１を介してホッパー６７の駆動を停止し、メダル払出処理を終了する。

以上のように構成された遊技機１によれば、図柄が描かれた回胴部９１１と同軸に設けられるリールギヤ９２を、ステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒ側のモータギヤ４９１と噛合する第１ギヤ９３と、この第１ギヤ９３と略同形であり、第１ギヤ９３と同軸に設けられた第２ギヤ９４と、これら第１ギヤ９３及び第２ギヤ９４を互いに反対方向に付勢する圧縮ばね９５と、を含めて構成した。

これにより、ステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒを駆動して、モータギヤ４９１を回転させると、このモータギヤ４９１と噛合する第１ギヤ９３に荷重が作用し、この第１ギヤ９３が同軸に固定された回胴部９１１が回転する。このとき、圧縮ばね９５によって、第１ギヤ９３と同軸に設けられた第２ギヤ９４は、第１ギヤ９３に作用する荷重の方向とは反対方向へ付勢されるので、モータギヤ４９１の歯４９１ａは、第１ギヤ９３の歯９３１と第２ギヤ９４の歯９４１によって挟まれることとなる。これにより、ステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒ側のモータギヤ４９１と、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ側のリールギヤ９２とのバックラッシュを無くすことができる。

したがって、バックラッシュを原因として、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転開始時、低速回転時、及び回転停止時等に、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに生じる振動や振動音を完全に無くすことが可能となる。これにより、遊技者は、長時間に亘って、遊技を快適に楽しむことが可能となる。

以上、実施例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。

本発明の一実施例の遊技機の外観を示す斜視図である。 前面ドアの裏面の構成を示す斜視図である。 前面ドアの裏面の構成を示す部分斜視図である。 リールブラケット、リール駆動部、及びリールの構成を示す斜視図である。 リールギヤの構成を示す分解斜視図である。 モータギヤ及びリールギヤの構成を示す正面図である。 図６中の線ＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。 図６中の線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。 モータギヤ及びリールギヤの部分拡大図である。 回路構成を示すブロック図である。 従来のモータギヤ及びリールギヤの部分拡大図である。

符号の説明

１ 遊技機
２ 前面ドア
３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ リール（リール）
４ 筐体（筐体）
６ スタートレバー
７Ｌ，７Ｃ，７Ｒ 停止ボタン（操作手段）
４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒ ステッピングモータ（リールモータ）
７３ リールユニット（変動表示手段）
７４Ｌ，７４Ｃ，７４Ｒ リール駆動部（リール駆動部）
９１ リールドラム
９２ リールギヤ（被駆動ギヤ）
９３ 第１ギヤ（第１ギヤ）
９４ 第２ギヤ（第２ギヤ）
９５ 圧縮ばね（付勢部材）
４９１ モータギヤ（駆動ギヤ）

Claims (1)

1. 遊技に必要な複数種類の図柄を変動表示する変動表示手段と、
   遊技者が操作可能な操作手段と、
   遊技者による前記操作手段の操作に応じて前記変動表示手段による図柄の変動表示を開始させる開始制御手段と、
   遊技者による前記操作手段の操作に応じて前記変動表示手段による図柄の変動表示を停止させる停止制御手段と、
   これら手段が設けられた筐体と、を備える遊技機であって、
   前記変動表示手段は、複数のリールと、これらリールをそれぞれ回転駆動する複数のリール駆動部と、を備え、
   前記複数のリール駆動部は、それぞれ、駆動ギヤとリールモータとを備え、
   前記複数のリールは、それぞれ、その外周面に前記複数種類の図柄が設けられた回胴部と、この回胴部と同軸に設けられ前記駆動ギヤと噛合する被駆動ギヤと、を備え、
   前記被駆動ギヤは、
   前記回胴部に固定され前記駆動ギヤと噛合する第１ギヤと、
   当該第１ギヤと略同形であり、前記第１ギヤと同軸に設けられた第２ギヤと、
   前記第１ギヤ及び第２ギヤを、互いに反対方向に付勢する付勢部材と、を備えることを特徴とする。

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