JP2007219811A - 携帯通信装置、情報提供装置および情報提供システム並びにプログラムおよび記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】煩雑な操作を必要とせずに、改札口を通過するだけで、定期券の区間内の駅周辺の有益な情報を利用者へ的確に提供できる携帯通信装置および情報提供装置を提供する。
【解決手段】この携帯通信装置は、まず、定期券機能を有する非接触型ＩＣを監視し、改札機を通過したときの乗車駅と現在時刻を取得する。次に、時刻表ＤＢを参照して、現在時刻と乗車駅とに基づいて、定期券の目的地までのすべての途中駅の到着時刻を推定し、すべての途中駅とそれらの到着時刻とを情報提供装置へ送信する。この情報提供装置では、駅情報ＤＢを参照して、すべての途中駅での駅周辺情報を取得して、要求のあった携帯通信装置へ返信する。携帯通信装置では、この受信した途中駅での駅周辺情報を表示するようにした。また、情報提供装置では、利用者に関連する駅情報ＤＢが更新された場合、その更新情報を携帯通信装置へ送信するようにした。
【選択図】図４

Description

本発明は、携帯通信装置、情報提供装置および情報提供システム並びにプログラムおよび記録媒体に関し、特に、携帯通信装置の位置および時間に応じた情報を提供できるモバイルネットワークにおける携帯通信装置、情報提供装置および情報提供システム並びにプログラムおよび記録媒体に関する。

特許文献１では、駅の改札口に設置された自動改札機の通路を通って、駅に入場または駅から退場した利用者の携帯端末（特に、携帯電話機）に配信情報を配信する情報配信システムが提案されている。この情報配信システムは、利用者毎に利用区間の両端の２つの駅を登録しておき、利用者が一方の駅に入場した場合、該利用者の趣味、嗜好にあった他方の駅近辺に関する情報を配信している。また、利用者が一方の駅から退場した場合、退場した一方の駅近辺に関する情報であって、該利用者の趣味、嗜好にあった配信情報を配信している。

また、特許文献２では、ユーザの携帯電話機に非接触型のＩＣチップを設け、このＩＣチップに、乗車駅及び降車駅を示す定期区間の情報と、ユーザＩＤや住所、氏名等の個人情報を書き込んでおく。また、駅側に設置される自動改札機にリーダ／ライタを設けると共に、データ管理部側で路線の各駅に対応する飲食店情報、映画館情報等の各種情報を所定のＷｅｂサイトから収集しておく。そして、ユーザが自動改札機を通過する際に携帯電話機をリーダ／ライタに近づけると、データサーバ装置が、収集した情報の中から、ユーザの定期区間に対応し、かつ、ユーザが降車駅に到着する予定時刻に対応する情報を選択し、これを自動改札機のリーダ／ライタを介してユーザの携帯電話機のＩＣチップに書き込む。
これにより、駅の自動改札機を通過する際に、ユーザに対して有益な情報を提供することができる。
特開２００２−１５７５０２号公報 特開２００４−２７２６２１号公報

従来の技術では、一般に携帯電話などの携帯通信装置を所持する利用者が、現在位置や現在時間に適応した周辺情報を取得する際には、携帯通信装置の利用者インターフェイスを通じてネットワークに接続し、さらに位置・時間情報を入力して適切な情報を検索する必要がある。
この状況下では、情報を取得するための煩雑な操作が必要であり、移動中の利用者が適切な情報を取得することは非常に手間がかかった。また、情報取得に関しては、利用者からの能動的な検索作業が必要となるため、情報取得の条件（入力場所・時間など）はある程度限られたものになる傾向がある。

一方、特許文献１では、利用者の属性（年齢や性別）を反映した目的地方面の駅周辺情報を取得することは可能であるが、タイムセールの情報など、時間と場所が限定された情報について、ターゲットとなる利用者を的確に絞り込んで提供することは困難であるという問題を有している。

また、特許文献２では、上記の問題点を解決している。しかし、定期区間の最終駅に限定され情報のみが得られるだけであり、途中下車した駅周辺の情報は得られない。しかも、得られた情報が下車するまでに更新されていた場合には、更新内容を知ることができない。また、この情報を閲覧するためには、操作部を操作して情報の閲覧を指定するという手間をかけなければ見ることができない。

本発明は、上述した実情を考慮してなされたものであって、煩雑な操作を必要とせずに、改札口を通過するだけで、定期券の区間内の駅周辺の有益な情報を利用者へ的確に提供できる携帯通信装置、情報提供装置および情報提供システム並びにプログラムおよび記録媒体を提供することを目的とする。

本発明は、上記課題を解決するために、この情報提供システムは、以下に記載した携帯通信装置と情報提示装置とをネットワークで接続した構成を持っている。
前記携帯通信装置は、定期券機能を有し、改札機と無線通信する非接触型ＩＣと、前記非接触型ＩＣを監視し、前記改札機を通過したときの乗車駅を検知する利用者乗車検知部と、前記利用者乗車検知部で利用者が前記改札機を通過したことを検知してから、時刻表データベースを参照して、前記現在時刻と前記乗車駅とに基づいて、前記定期券の目的地までのすべての途中駅の到着時刻を推定する到着時刻推定部と、前記すべての途中駅とそれらの到着時刻とを前記情報提供装置へ送信する経路情報送信部と、該情報提供装置から前記すべての途中駅での駅周辺情報を受信する提供情報受信部と、前記提供情報受信部で受信した前記途中駅での駅周辺情報を表示する提供情報表示部と、を備えている。

また、前記情報提供装置は、前記携帯通信装置から送信される駅名とその駅への到着時刻を受信する経路情報受信部と、駅情報データベースを参照して、前記経路情報受信部で受信した駅名とその駅の到着時刻を用いて、到着時刻に適応した駅周辺情報を検索する駅情報取得部と、前記駅情報取得部で取得した駅とその駅周辺情報を前記携帯通信装置へ送信する提供情報送信部と、を備えている。

さらに、前記携帯通信装置から利用者に関する情報を前記情報提供装置へ送信するか、あるいは、前記情報提供装置に利用者に関する情報を保持する利用者情報データベースを備えるようにして、前記駅情報取得部では、上記利用者に関する情報に適合した駅周辺情報を検索するようにしてもよい。

また、前記情報提供装置では、利用中の利用者に関連する前記駅情報データベース中の更新された駅周辺情報を前記駅情報取得部で検索して、前記検索された更新された駅周辺情報を前記提供情報送信部で前記携帯通信装置に送信する。そして、前記携帯通信装置では、前記情報提供装置から送信される前記途中駅の駅周辺情報の更新情報を前記提供情報受信部で受信し、前記受信した更新された駅周辺情報を前記提供情報表示部で表示するようにしてもよい。

さらに、前記携帯通信装置では、前記非接触型ＩＣを監視して、利用者が前記改札機を通過したときの降車駅を検知して、前記利用者の降車情報を前記情報提供装置へ送信し、前記情報提供装置では、前記利用者の降車情報を受信し、該利用者に対する駅周辺情報の更新情報の取得を前記駅情報取得部に停止させるようにしてもよい。

また、上述した構成の携帯通信装置、情報提供装置あるいは情報提供システムの各部としてコンピュータを機能させるためのプログラムを作成しておき、または、そのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録しておき、このプログラムをコンピュータで実行することによっても上記課題を解決することができる。

本発明によれば、利用者は煩雑な操作を必要とせずに、改札口を通過するだけで、定期券の区間内の駅周辺の有益な情報を的確に取得できる。また、改札口を通過後に情報が更新された場合にも利用者は的確に更新情報を得ることができる。
また、駅周辺の事業者やイベントなどの開催者にとっても、定期券利用者に対して時間および場所が限定された有益な情報を的確に配布・提供することができる。

以下、図面を参照して本発明の携帯通信装置、情報提供装置および情報提供システムに係る好適な実施形態を説明する。
尚、本実施形態の説明では、本発明を、非接触型ＩＣチップを搭載する携帯電話機に適用することとするが、本発明はこの他、非接触型ＩＣチップを搭載するＰＨＳ（Personal Handyphone System）やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の移動体通信端末装置に適用してもよい。

また、本実施形態の説明では、本発明を電車の自動改札システムに適用するものとするが、本発明は、この他、定期券機能を備えた非接触型ＩＣチップを搭載する携帯通信端末とこの定期券を処理する自動改札機を備えたもの（例えば、バス運行システム、自動車のＥＴＣシステム等）であれば適用可能である。

＜本発明の概略＞
まず、本発明の実施形態に係る情報提供システムの概略について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る情報提供システムの概略を示すブロック図である。図１において、情報提供システムは、電車の乗車駅や降車駅の改札口に設置された任意台数の自動改札機１０と、利用者の所持する任意台数の携帯通信装置２０と、１台以上の情報提供装置３０とを有している。

携帯通信装置２０と情報提供装置３０とは、ネットワーク４０を介して接続されており、自動改札機１０と携帯通信装置２０とは近距離無線通信によって接続される。
ここで、ネットワーク４０は、携帯電話網、インターネット、無線ＬＡＮ（Local Area Network）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等のいずれであってもよい。

図２は、自動改札機１０の内部構成を示すブロック図であり、自動改札機１０は、記憶部１３に記憶された制御プログラムやデータを用いて実行することによって当該自動改札機１０の統括制御を行う制御部１２と、携帯通信装置２０に搭載された非接触型のＩＣチップ２１と近距離無線通信を行う非接触リーダ／ライタ１１とからなっている。

自動改札機１０は、非接触型ＩＣチップ２１に対して情報の書き込みおよび読み出しを行う場合、非接触リーダ／ライタ１１が所定の磁界を発生させる。利用者は、非接触リーダ／ライタ１１に対して携帯通信装置２０のＩＣチップ２１を所定の距離だけ近づけ、上記磁界内をＩＣチップ２１が通過するように携帯通信装置２０を移動させる。これにより、いわゆる電磁誘導現象によりＩＣチップ２１に電力が発生して駆動状態となる。非接触リーダ／ライタ１１は、この状態で、アンテナコイルを介して情報を送受信し、情報の書き込みおよび読み出しを行う。

自動改札機１０は、乗車時も降車時にも、非接触リーダ／ライタ１１がＩＣチップ２１から定期券情報（個人識別子、乗車区間と有効期限等）を取得し、自動改札機１０から鉄道会社のサーバに接続して、取得した利用者に関する情報によりユーザ認証するとともに乗車区間と有効期限をチェックさせ、チェック結果を取得する。

自動改札機１０は、チェック結果に誤りがなければ、改札口のゲートを開けて利用者を通過させる。このとき、利用者が乗車の場合には、乗車駅名と改札入場信号とがＩＣチップ２１へ送信され、ＩＣチップ２１に書き込まれる。また、利用者が降車するときには、降車駅名と改札退場信号とがＩＣチップ２１へ送信され、ＩＣチップ２１に書き込まれる。
一方、自動改札機１０は、チェック結果に誤りがあれば、改札口のゲートを閉めて利用者を通過させない。

図３は、本発明の実施形態に係る携帯通信装置２０の内部構成を示すブロック図であり、携帯通信装置２０は、図示しないアンテナコイルが設けられ、このアンテナコイルにより電磁誘導現象を引き起こして電力供給がなされ、情報の書き込みおよび読み出しが行われる非接触型ＩＣチップ２１を備えており、記憶部２３に記憶された制御プログラムやデータに基づいて、各種判定や演算などによって当該携帯通信装置２０の統括制御を行う制御部２２と、ネットワーク４０を介して当該情報提供装置３０に対して情報の送受信を行う送受信部２４と、情報の入力操作および読み出し操作を行う操作部２５と、ＩＣチップ２１から読み出された情報や操作部２５を介して入力された情報あるいは送受信部２４を介して情報提供装置３０から受信された情報等を表示する表示部２６と、非接触型ＩＣチップ２１内のメモリに記憶した情報の取得や書き込みを行なうときのＩＣチップＩ／Ｆ（インターフェイス）部２７と、現在の日時を提供する時計部２８と、を有している。

非接触型ＩＣチップ２１は、制御部、データ処理用メモリおよびプログラム用メモリを有しており、プログラム用メモリに記憶されている制御プログラムに基づいて制御部が動作し、データ処理用メモリに対して情報の書き込みおよび読み出しを行うようになっている。

特に、本実施形態の非接触型ＩＣチップ２１は、例えば、定期券機能を有するモバイルＳｕｉｃａ（登録商標）で構成され、利用者に関する情報（個人識別子、名前、住所、性別、年齢等）、定期券情報（乗車区間や有効期間等）、および、改札口を通過した際に自動改札機１０の非接触リーダ／ライタ１１から送信された自動改札機１０が設置されている駅名および入場信号あるいは退場信号がデータ処理用メモリに記憶される。このデータ処理用メモリへ書き込みがあったときには、ＩＣチップＩ／Ｆ部２７を介して、携帯通信装置２０側に書込信号が送信される。
また、上記のようなアンテナコイルを持たず、携帯通信装置２０から非接触型ＩＣチップ２１へ給電するようにしてもよいが、以下の説明ではアンテナコイルを持つものとして説明する。

携帯通信装置２０は、乗車駅名や乗車日時情報、定期券情報（乗車区間や有効期間等）および時刻表を参照して、乗車駅から降車駅までの定期券の示す経路上の全ての駅名、それらの駅への到着時刻を推定し、これらの駅名と到着時刻とを情報提供装置３０へ送信して、各駅の駅周辺の情報を取得する。ここで、本情報提供システムの利用開始に際して、利用者はこの情報提供をサービスしている情報提供装置３０のアドレスやアクセス権等を取得しておき、それらを記憶部２３へ設定しておく。
そして、取得した駅名と到着時刻およびその駅における駅周辺の情報とを表示部２６に表示する。
これにより、利用者は煩雑な操作を必要とせずに、改札口を通過するだけで、定期券の区間内の駅周辺の有益な情報を的確に取得できる。

情報提供装置３０は、一般的なコンピュータシステムからなり、携帯通信装置２０から受信した、全ての駅名およびそれらの駅への到着時刻を基に、駅周辺の情報を検索して、駅毎の検索結果を該携帯通信装置２０へ返信する。
上記の検索に際して、利用者に関する情報（性別、年齢、趣味等）によってさらに適合た駅周辺の情報を検索することができる。

また、利用者が降車するまでに駅周辺の情報が更新された場合、この更新された情報を利用者の携帯通信装置２０へ通知することもできる。これにより、改札口を通過後に情報が更新された場合にも利用者は的確に更新情報を得ることができる。
また、駅周辺の事業者やイベントなどの開催者にとっても、定期券利用者に対して時間および場所が限定された有益な情報を的確に配布・提供することができる。

次に、本発明の実施形態に係る携帯通信装置、情報提供装置および情報提供システムについて詳細に説明する。
＜実施形態１＞
図４は、本発明の実施形態１に係る情報提供システムを構成する携帯通信装置２０および情報提供装置３０の機能構成を示すブロック図である。
携帯通信装置２０は、当該装置の備える機能のほかに、利用者乗車検知部２０１、到着時刻推定部２０２、時刻表ＤＢ（データベース）２０３、経路情報送信部２０４、提供情報受信部２０５、提供情報表示部２０６を含んだ構成となっている。
また、情報提供装置３０は、経路情報受信部３０１、駅情報取得部３０２、駅情報ＤＢ（データベース）３０３、利用者情報ＤＢ（データベース）３０４、提供情報送信部３０５を含んだ構成となっている。

利用者は、本情報提供システムを利用するに際して、まず、次のことを設定しておく。
（１）自動改札機を通過したときに、定期券で乗車する区間の各駅周辺の情報の提供を受けるか否かを携帯通信装置２０の記憶部２３へ設定しておく。この設定は、情報の提供を受けたいときに随時行なってもよい。
そして、利用者は、この情報提供先との契約に際して、利用者に関する情報（名前、住所、性別、年齢、趣味、嗜好、携帯通信装置の電話番号や電子メールのアドレス等）を申告して、利用者のＩＤや認証パスワード等と対応付けて利用者情報ＤＢ３０４に記録される。また、利用者の携帯通信装置２０には、情報提供先の情報提供装置３０の通信アドレス、利用者のＩＤや利用者の認証パスワードが記憶部２３へ記憶される。

（２）定期券の乗車区間における経路上の各駅の時刻表を時刻表ＤＢ２０３として記憶部２３に記憶させておく。
時刻表ＤＢ２０３は、図５（Ａ）に例示したように、乗車区間中に複数の路線が含まれている場合には、路線ごとに上りおよび下りの各列車について、経路順に各駅の到着時刻が記録される。この経路順の各駅は、少なくとも乗車区間に含まれる経路上の駅を含むようにする。

例えば、図５（Ｂ）は、Ａ電鉄の上り列車の時刻表を示しており、駅名欄は、上り列車の始点駅「ａｂｃ」から終点駅「ｘｙｚ」までの経路上の駅名を順番に記録している。
到着時刻_１乃至到着時刻_ｎの欄は、各列車に対応しており、それぞれの列車の経路上の各駅の到着時刻が記録されている。例えば、到着時刻_１の欄では、列車_１が「ａｂｃ駅」に到着する時刻は１０：００であり、「ｄｅｆ駅」には１０：１０に到着し、終点の「ｘｙｚ駅」には１１：００に到着することを示している。

次に、携帯通信装置２０の各機能について説明する。
利用者乗車検知部２０１は、自動改札機１０を通過した際に情報提供を受けることを設定していた場合に動作が開始され、ＩＣチップＩ／Ｆ部２７を介してＩＣチップ２１からメモリ書込信号が送られてくるのを監視する。
利用者乗車検知部２０１は、この書込信号を検知すると、ＩＣチップＩ／Ｆ部２７を介してＩＣチップ２１のメモリから入場信号あるいは退場信号を読み込み、入場信号であった場合、続いて、入場した駅名および現在時刻を時計部２８から取得して、それぞれ乗車駅名と出発時刻として記憶部２３へ記録する。退場信号の場合には何もしない。

利用者乗車検知部２０１は、続いて、ＩＣチップＩ／Ｆ部２７を介してＩＣチップ２１のメモリから定期券の情報（乗車区間や有効期限等）を読み込み、記憶部２３へ記録する。この定期券の情報は、乗車区間の出発地の駅名と目的地の駅名、および、経由する路線名である。経由する路線が複数あるときには全ての経由路線名を取得するものとする。

次に、利用者乗車検知部２０１の実行が終了すると、到着時刻推定部２０２が実行される。
到着時刻推定部２０２は、利用者乗車検知部２０１で取得した定期券の情報と出発時刻と、自動改札機１０から取得して記憶した乗車駅名とを基に、時刻表ＤＢ２０３を参照して、定期券の乗車区間の全ての途中駅（以下の説明では、目的地の駅も途中駅に含むものとする）の到着時刻を推定し、駅名とその到着時刻とを対応付けて記憶部２３へ一時的に記憶する。

ここで、乗車駅が乗車区間の途中駅であれば、この乗車駅を出発地点とし、定期券の乗車区間の両端の駅を目的地として、２方向の全ての途中駅の到着時刻を推定する。
例えば、定期券の乗車区間が「ａｂｃ駅」から「ｘｙｚ駅」であり、乗車駅が「ｇｈｉ駅」であった場合、「ｇｈｉ駅」から「ａｂｃ駅」までの経路上の全ての途中駅の到着時刻を推定するとともに、「ｇｈｉ駅」から「ｘｙｚ駅」までの経路上の全ての途中駅の到着時刻を推定する。

到着時刻を推定する上で、複数の路線を乗り継ぐ場合には、予め乗り換えにかかる時間をテーブル等の形式で記憶部２３に記憶しておき、この乗り換え時間を考慮した到着時刻を算定するようにする。
また、定期券の乗車区間のいずれかの路線で遅延や事故が生じている場合には、このような状況が起きている路線を管理する運行管理センタに遅延状況や運休情報あるいは振替輸送の情報を予め取得して、この状況により予想される分の時間（遅延時間）を考慮した各駅への到着時刻を推定する。
このような遅延状況の場合には、緊急時であるため、遅延、事故情報及び振替輸送情報のみを表示部２６に表示するようにしても良い。その上で、利用者の指定に従って、各駅の到着時刻を推定して、それらの駅の周辺情報を取得するようにしてもよい。

また、上記での説明では、定期券の定期区間上の全ての途中駅について到着時刻を推定していたが、例えば、よく途中下車する駅を記憶部２３に予め設定しておき、この設定された駅に対してのみ到着時刻を推定するようにしてもよい。これにより、利用者は、利用者のよく利用する途中駅だけの有益な周辺情報を知ることができる。

次に、到着時刻推定部２０２の実行が終了すると経路情報送信部２０４が実行される。
経路情報送信部２０４は、到着時刻推定部２０２で推定して記憶した全ての駅名とその駅への到着時刻と、予め記憶部２３に記憶している利用者のＩＤと認証パスワードとを、記憶されている通信先アドレスの情報提供装置３０へ送受信部２４を介して送信する。

提供情報受信部２０５は、送受信部２４を介して情報提供装置３０からの返信を受信すると、「駅の周辺情報」を記憶部２３へ一時的に記憶させる。この「駅の周辺情報」は、駅名、その駅の到着時刻およびその駅の全ての周辺情報が、周辺情報の存在した駅ごとに送られてくる。

次に、提供情報受信部２０５の実行が終了すると提供情報表示部２０６が実行される。
提供情報表示部２０６は、駅の周辺情報が存在した全ての駅名とその駅の到着時刻と周辺情報とを対応付けて表示部２６へ表示させ、利用者は操作部２５をスクロールする等の操作を行うことによって、返信された全ての駅の周辺情報を閲覧することができる。

利用者が表示された情報を見終わると、操作部２５を用いて利用者の終了指示を入力し情報提供処理が終了する。
これにより、利用者は携帯通信装置２０を用いて自動改札機１０を通過するだけで、目的地方面の定期区間の経路上の全ての駅の周辺情報を取得することができる。

次に、情報提供装置３０の各機能について説明する。
まず、駅情報ＤＢ３０３について説明する。
駅情報ＤＢ３０３は、情報提供装置３０に備える記憶装置上に形成され、図６に例示したように、この情報提供装置３０がサービスしている各路線上の全ての駅ごとに、時刻毎の駅周辺情報を１つ以上記録している。

この駅周辺情報は、例えば、ネットワークを介して所定のＷｅｂサイト（例えば、各路線上の各駅に近接する映画館、娯楽施設、公共施設、旅行会社、飲食店、デパート、スーパーマーケット等の店舗のＷｅｂサイト）に常時或いは所定時間おきにアクセスし、各種情報を収集することにより、常に最新の情報を確保する。あるいは、広告を希望する店舗の管理者がアップロードするか、店舗の管理者からの依頼により、当該駅情報ＤＢ３０３の管理者が情報を入力するようにしてもよい。

図６（Ｂ）において、「ｘｙｚ駅」の周辺では、１２月には「Ａレストラン新装開店！」によるサービス、「Ｂデパート冬物バーゲン」のサービスが実施されていることが記憶されており、また、１０：００〜１２：００の間には「Ｃスーパーのタイムセール」が実施され、１１：００〜１１：３０の間は「Ｄ喫茶店でコーヒー半額」が実施されることが記憶されている。

また、利用者情報ＤＢ３０４は、情報提供装置３０に備える記憶装置上に形成され、上述したように、利用者ごとに、利用者のＩＤ、認証パスワード、利用者に関する情報（名前、住所、性別、年齢、趣味、嗜好、携帯通信装置の電話番号や電子メールのアドレス等）を対応付けて記録される。

経路情報受信部３０１は、携帯通信装置２０からアクセスがあると、利用者のＩＤと認証パスワードとにより認証を行い、認証が成功した後、送信してきた駅名と到着時刻の対を全て受信して、利用者のＩＤと返信用のアドレスと対応付けて記憶装置へ一時的に記憶しておく。
また、認証に失敗したときには、その旨のメッセージを返信して情報提供装置３０の実行を終了する。この失敗メッセージを受信した携帯通信装置２０は、失敗メッセージを表示部２６に表示させて利用者に適切な処置を施させる。

次に、経路情報受信部３０１の実行が成功裏に終了すると駅情報取得部３０２を実行する。
駅情報取得部３０２は、駅情報ＤＢ３０３を参照して、受信した全ての駅名について、その駅への到着時刻が駅情報ＤＢ３０３の時刻に含まれ、かつ、利用者情報ＤＢ３０４を参照して、利用者に関する情報（性別、年齢、趣味、嗜好等）に適合するものを検索する。
例えば、図６において、利用者が成人の女性のときに、「ｘｙｚ駅」への到着時刻が１２月中の１１：００である場合には、駅周辺情報として「Ａレストランの新装開店！」、「Ｂデパートの冬物バーゲン」、および、「Ｃスーパーのタイムセール」、「Ｄ喫茶店のコーヒー半額」等の情報が検索される。ここで、例えば、コーヒーが嫌いな利用者であれば、「Ｄ喫茶店のコーヒー半額」は検索結果から省かれる。

また、駅に到着してから利用者が該当の店まで到達するには時間がかかり、また、買い物するにも時間がかかる。例えば、駅に１１：２０に到着しても、「Ｄ喫茶店」へ行くまでに１５分かかるのであれば、１１：３０までサービスしている「Ｄ喫茶店 コーヒー半額」には間に合わない。
このような場合のために、駅情報ＤＢ３０３には、サービスを受けるのに必要な時間（到達時間と呼ぶ）も記録しておき、検索時には、駅への到着時刻にこの到達時間を加えた時間が駅情報ＤＢ３０３の時刻欄に記録されている値に含まれるものを検索するようにする。

次に、駅情報取得部３０２の実行が終了すると、提供情報送信部３０５が実行される。
提供情報送信部３０５は、提供情報の問い合わせのあった利用者の携帯通信装置２０に対して、駅情報取得部３０２で１つ以上の駅周辺情報が検索されたときにのみ、駅周辺情報が検索された全ての駅名について、駅名、その駅への到着時刻およびその検索されたすべての駅周辺情報を返信する。
情報提供装置３０は、この返信で問い合わせ処理を終了し、次の携帯通信装置２０からの問合せを待つ。

次に、本発明の実施形態１に係る情報提供システムの処理手順を図７のフローチャートを用いて説明する。以下では、Ａ電鉄の「ａｂｃ駅」と「ｘｙｚ駅」間を乗車区間とする定期券を持つ利用者（男性、成人）が９：５５ごろに「ａｂｃ駅」の改札口を通過した場合を例にして説明するが、これに限定されるものではない。

ステップＳ２０１：
利用者は、自動改札機１０の非接触リーダ／ライタ１１に対して携帯通信装置２０のＩＣチップ２１を所定の距離だけ近づけ、非接触リーダ／ライタ１１の発生する磁界内をＩＣチップ２１が通過するように該携帯通信装置２０を移動させる。
この電磁誘導現象によりＩＣチップ２１に電力が発生して駆動状態となるので、非接触リーダ／ライタ１１がＩＣチップ２１から利用者の定期券情報（個人識別子、乗車区間と有効期限等）を取得し、自動改札機１０から鉄道会社のサーバに接続して、取得した利用者に関する情報によりユーザ認証するとともに乗車区間と有効期限をチェックさせ、チェック結果を取得する。
自動改札機１０は、チェック結果に誤りがなければ、改札口のゲートを開けて利用者を通過させる。このとき、利用者が乗車の場合には、乗車駅名（「ａｂｃ駅」）と改札入場信号とがＩＣチップ２１へ送信され、ＩＣチップ２１に書き込まれ、ＩＣチップＩ／Ｆ部２７を介して、携帯通信装置２０側に書込信号が送信される。

ステップＳ２０２：
ＩＣチップＩ／Ｆ部２７を介してＩＣチップ２１からメモリ書込信号が送られてくると、ＩＣチップＩ／Ｆ部２７を介してＩＣチップ２１のメモリから入場信号あるいは退場信号を読み込み、入場信号であった場合、続いて、入場した駅名および現在時刻を時計部２８から取得して、それぞれ乗車駅名（「ａｂｃ駅」）と出発時刻（９：５５）として記憶部２３へ記録する。
続いて、ＩＣチップＩ／Ｆ部２７を介してＩＣチップ２１のメモリから定期券の乗車区間（「ａｂｃ駅」と「ｘｙｚ駅」）を読み込み、記憶部２３へ記録する。この定期券の情報は、乗車区間の出発地の駅名と目的地の駅名、および、経由する路線名である。経由する路線が複数あるときには全ての経由路線名を取得するものとする。

ステップＳ２０３：
ステップＳ２０２で取得した定期券の情報と乗車時刻（９：５５）と、自動改札機１０から取得して記憶した乗車駅名（「ａｂｃ駅」）とを基に、時刻表ＤＢ２０３を参照して、定期券の乗車区間の全ての途中駅（目的地の駅も含む）の到着時刻を推定し、駅名とその到着時刻とを対応付けて記憶部２３へ一時的に記憶する。ここで、定期券の乗車区間のいずれかの路線で遅延や事故が生じている場合には、このような状況が起きている路線を管理する運行管理センタに遅延状況や運休情報あるいは振替輸送の情報を予め取得して、この状況により予想される分の時間（遅延時間）を考慮した各駅への到着時刻を推定する。
また、駅の周辺情報が欲しい駅名が予め設定されている場合、この設定された駅名についてのみ到着時刻を推定し、駅名と到着時刻とを対応付けて記憶部２３へ一時的に記憶するようにしてもよい。

この例では、乗車駅（「ａｂｃ駅」）が乗車区間の途中駅でないので、この乗車駅（「ａｂｃ駅」）を出発地点とし、定期券の乗車区間のもう一方の端の駅（「ｘｙｚ駅」）を目的地として、全ての途中駅（「ｄｅｆ駅」、「ｇｈｉ駅」・・・「ｘｙｚ駅」）の到着時刻を推定する。したがって、駅名と到着時刻との対のリスト、即ち（「ｄｅｆ駅」，１０：１０）、（「ｇｈｉ駅」，１０：２０）、・・・、（「ｘｙｚ駅」，１１：００）という対のリストが得られる。

ステップＳ２０４：
ステップＳ２０３で推定して記憶した全ての駅名とその駅への到着時刻と、予め記憶部２３に記憶している利用者のＩＤと認証パスワードとを、記憶されている通信先アドレスの情報提供装置３０へ送信する。

ステップＳ２０５：
情報提供装置３０は、携帯通信装置２０から経路情報の送信があると、利用者のＩＤと認証パスワードとにより認証を行って、認証が成功した後、駅名と到着時刻の対を全て受信して、それらすべての対を利用者のＩＤと返信用のアドレスと対応付けて記憶しておく。

ステップＳ２０６：
駅情報ＤＢ３０３を参照して、受信した全ての駅名について、その駅への到着時刻が駅情報ＤＢ３０３の時刻欄の値に含まれ、かつ、利用者情報ＤＢ３０４を参照して利用者に関する情報（性別、年齢、趣味、嗜好等）に適合するものを検索する。
例えば、図６において、利用者に関する情報を参照して、「ｘｙｚ駅」の到着時刻が１２月中の１１：００である場合には、駅周辺情報として「Ａレストランの新装開店！」、「Ｂデパートの冬物バーゲン」、および、「Ｃスーパーのタイムセール」、「Ｄ喫茶店のコーヒー半額」等の情報が検索される。

ステップＳ２０７：
提供情報の問い合わせのあった利用者の携帯通信装置２０に対して、ステップＳ２０６で取得した結果のうち、１つ以上の駅周辺情報が検索されたときにのみ、駅周辺情報が検索された全ての駅名について、駅名、その駅の到着時刻とその検索されたすべての駅周辺情報とを返信する。

ステップＳ２０８：
提供情報受信部２０５は、情報提供装置３０からの返信を受信すると、「駅の周辺情報」を記憶部２３へ一時的に記憶させる。この「駅の周辺情報」は、駅名、その駅の到着時刻およびその駅の全ての周辺情報が、周辺情報の存在した駅ごとに送られてくる。

ステップＳ２０９：
提供情報表示部２０６は、駅の周辺情報が存在した全ての駅名とその駅の到着時刻と周辺情報とを対応付けて表示部２６へ表示させ、利用者は操作部２５をスクロールする等の操作を行うことによって、返信された全ての駅の周辺情報を閲覧することができる。

本実施形態１によれば、利用者は煩雑な操作を必要とせずに、改札口を通過するだけで、定期券の区間内の駅周辺の有益な情報を的確に取得できる。
また、駅周辺の事業者やイベントなどの開催者にとっても、定期券利用者に対して時間および場所が限定された有益な情報を的確に配布・提供することができる。

＜実施形態２＞
上記の実施形態１では、情報提供装置３０に利用者に関する情報を保持していた。しかし、例えば、駅の周辺情報を無料で開放しているような場合、情報提供装置３０に利用者情報ＤＢを持っていないこともある。あるいは、情報提供装置３０に利用者情報ＤＢを持っていたとしても、趣味や嗜好などの情報を保持していない場合もある。
本実施形態２では、このような利用者に関する情報を情報提供装置３０に保持していない場合でも、実施形態１と同様な情報（性別、年齢、趣味、嗜好等）に適合した有益な情報を取得できる情報提供システムについて説明する。

図８は、本発明の実施形態２に係る情報提供システムを構成する携帯通信装置２０および情報提供装置３０の機能構成を示すブロック図である。
携帯通信装置２０は、当該装置の備える機能のほかに、利用者乗車検知部２０１、到着時刻推定部２０２、時刻表ＤＢ（データベース）２０３、経路情報送信部２０４、提供情報受信部２０５、提供情報表示部２０６、利用者情報記憶部２０８、利用者情報送信部２０７を含んだ構成となっている。

また、情報提供装置３０は、経路情報受信部３０１、駅情報取得部３０２、駅情報ＤＢ（データベース）３０３、利用者情報ＤＢ（データベース）３０４、提供情報送信部３０５、利用者情報受信部３０６を含んだ構成となっている。
図８において、実施形態１の図４と同一部分については、同一符号を付し、その説明は追加・変更された点についてのみ行なう。

利用者は、本情報提供システムを利用するに際して、まず、次のことを設定しておく。
（１）自動改札機１０を通過したときに、定期券で乗車する区間の各駅周辺の情報の提供を受けるか否かを携帯通信装置２０の記憶部２３へ設定しておく。この設定は、情報の提供を受けたいときに随時行なってもよい。
そして、利用者は、この情報提供を行なう情報提供装置３０の通信先アドレス、アクセスするための利用者のＩＤや認証パスワードを記憶部２３へ記憶しておく。

（２）利用者に関する情報（性別、年齢、趣味、嗜好等）を利用者情報記憶部２０８として記憶部２３に記憶させておく。

（３）定期券の乗車区間における経路上の各駅の時刻表を時刻表ＤＢ２０３として記憶部２３に記憶させておく。

次に、携帯通信装置２０の各機能のうち実施形態１と異なる点について説明する。
到着時刻推定部２０２の実行が終了すると、利用者情報送信部２０７が実行される。
利用者情報送信部２０７は、利用者情報記憶部２０８を参照して、利用者に関する情報を取得して、予め記憶部２３に記憶している利用者のＩＤと認証パスワードとを、記憶されている通信先アドレスの情報提供装置３０へ送受信部２４を介して送信する。

続いて、経路情報送信部２０４が実行される。
経路情報送信部２０４は、到着時刻推定部２０２で推定して記憶しておいた全ての駅名とその駅への到着時刻とを、予め記憶部２３に記憶している利用者のＩＤと認証パスワードとを、記憶されている通信先アドレスの情報提供装置３０へ送受信部２４を介して送信する。

次に、情報提供装置３０の各機能のうち実施形態１と相違する点について説明する。
利用者情報受信部３０６は、送受信部２４を介して携帯通信装置２０からアクセスがあると、利用者のＩＤと認証パスワードとにより認証を行い、認証が成功した後、送信してきた利用者に関する情報（性別、年齢、趣味、嗜好等）を受信して、利用者のＩＤと返信用のアドレスと対応付けて記憶装置へ一時的に記憶しておく。

続いて、経路情報受信部３０１は、送受信部２４を介して携帯通信装置２０からアクセスがあると、利用者のＩＤと認証パスワードとにより認証を行い、認証が成功した後、送信してきた駅名と到着時刻の対を全て受信して、先に一時的に記憶した利用者のＩＤと返信用のアドレスと対応付けて記憶装置へ追加して記憶しておく。

次に、経路情報受信部３０１の実行が終了すると駅情報取得部３０２を実行する。
駅情報取得部３０２は、駅情報ＤＢ３０３を参照して、一時的に記憶した全ての駅名について、その駅への到着時刻が駅情報ＤＢ３０３の時刻に含まれ、かつ、利用者に関する情報（性別、年齢、趣味、嗜好等）に適合したものを検索する。

実施形態２を上記のように構成することによって、実施形態１と同様な効果を得ることができる。

＜実施形態３＞
上述した実施形態１および実施形態２では、利用者が改札口を入場した時刻を基点として、目的地までの途中駅の駅周辺情報を取得していた。しかし、利用者が降車するまでに駅周辺情報が更新されてしまっている可能性がある。情報が更新されてしまっていると、利用者はせっかく得たサービスを受けることができない。
本実施形態３は、実施形態１に説明した情報提供システムに対して、利用者が乗車してから降車するまでの間に更新された駅周辺情報を取得できるようにした点を追加した。

図９は、本発明の実施形態３に係る情報提供システムを構成する携帯通信装置２０および情報提供装置３０の機能構成を示すブロック図である。
携帯通信装置２０は、当該装置の備える機能のほかに、利用者乗車検知部２０１、到着時刻推定部２０２、時刻表ＤＢ（データベース）２０３、経路情報送信部２０４、提供情報受信部２０５、提供情報表示部２０６、利用者降車検知部２０９、降車情報送信部２１０を含んだ構成となっている。

また、情報提供装置３０は、経路情報受信部３０１、駅情報取得部３０２、駅情報ＤＢ（データベース）３０３、利用者情報ＤＢ（データベース）３０４、提供情報送信部３０５、提供情報記憶部３０７、降車情報受信部３０８を含んだ構成となっている。
図９において、実施形態１の図４と同一部分については、同一符号を付し、その説明は追加・変更された点についてのみ行なう。

携帯通信装置２０の追加・変更された機能について説明する。
提供情報受信部２０５は、情報提供装置３０から提供情報を受信すると、受信した「駅の周辺情報」を、駅ごとに駅名と到着時刻およびその駅の全ての周辺情報と区分の対を関連付けて記憶部２３に記憶する。この時点では、最初に周辺情報が送られてきたので、区分は「変更なし」である。

また、提供情報受信部２０５は、情報提供装置３０から更新情報を受信したときは、先に受信して記憶部２３に記憶していた「駅の周辺情報」をすべて削除し、受信した「駅の周辺情報」を、駅ごとに駅名と到着時刻およびその駅の全ての周辺情報と区分の対を関連付けて記憶部２３に記憶する。また、この時点では、先に受信した周辺情報があるので、区分は「新規」、「修正」、「削除」あるいは「変更なし」のいずれかとなっている。

提供情報受信部２０５の実行が終了すると、提供情報表示部２０６が実行される。
提供情報表示部２０６は、記憶部２３に記憶された区分（「新規」、「修正」、「削除」あるいは「変更なし」）を参照して、全ての駅名とその駅の到着時刻と駅の周辺情報を対応付けて表示部２６へ表示させ、利用者は操作部２５をスクロールする等の操作を行うことによって、全ての駅の周辺情報を閲覧することができる。この表示には、「新規」、「削除」、「修正」、「変更なし」の周辺情報であることが分かるように表示される。

利用者降車検知部２０９は、自動改札機１０を通過した際に情報提供を受けることを設定していた場合に動作が開始され、ＩＣチップＩ／Ｆ部２７を介してＩＣチップ２１からメモリ書込信号が送られてくるのを監視する。
利用者降車検知部２０９は、この書込信号を検知すると、ＩＣチップＩ／Ｆ部２７を介してＩＣチップ２１のメモリから入場信号あるいは退場信号を読み込み、退場信号の場合には、続いて、退場した駅名および現在時刻を時計部２８から取得して、それぞれ降車駅名と降車時刻として記憶部２３へ記録する。入場信号であった場合には何もしない。

次に、利用者降車検知部２０９の実行が終了すると、降車情報送信部２１０が実行される。降車情報送信部２１０は、予め記憶部２３に記憶している利用者のＩＤと認証パスワードとを、記憶されている通信先アドレスの情報提供装置３０へ送信する。
これにより、情報提供装置３０から駅周辺の情報は送られてこなくなる。

次に、情報提供装置３０の追加・変更された機能について説明する。
経路情報受信部３０１は、携帯通信装置２０からアクセスがあると、利用者のＩＤと認証パスワードとにより認証を行い、認証が成功した後、送信してきた駅名と到着時刻の対を全て受信して、利用者のＩＤと返信用のアドレスと対応付けて提供情報記憶部３０７へ記憶する。

この提供情報記憶部３０７は、利用者が乗車してから降車するまでの図１０に例示したような情報を保持する。
図１０において、提供情報記憶部３０７は、利用者ごとに、利用者のＩＤ、返信用のアドレス、更新区分、および、この利用者が情報を得たい全ての駅情報リストを保持する。
「更新区分」は、駅の周辺情報が更新されたか否かを示すフラグであり、新規登録や更新がされたときには「有」、新規登録も更新もされていないときと初期化値は「無」の状態となっている。

また、この駅情報リストには、駅名、この駅の到着時刻、この駅のすべての周辺情報と区分の対が含まれている。この区分は、乗車時刻以降に周辺情報が駅情報ＤＢ３０３へ新規に追加されたものは「新規」、修正更新されたものは「修正」、削除されたものは「削除」、変更がなかったものは「変更なし」ということが分かるフラグである。また、駅によっては周辺情報がない場合もあるので、このときには駅名とその到着時刻だけを保持することになる。
上記の各情報は、新たに利用者が登録されたときに初期化される。
そして、これらの情報は、駅情報取得部３０２によって内容が更新され、降車情報を受信したときの利用者の情報が消去される。

駅情報取得部３０２は、次のタイミングで実行が開始される。
（１）経路情報受信部３０１の実行が終了したときに実行が開始される。
（２）駅情報ＤＢ３０３の内容に変更がなされたときに実行が開始される。
（３）予め設定された時間間隔や時刻に実行が開始される。

駅情報取得部３０２の実行が開始されると、提供情報記憶部３０７に登録されている利用者の一人ずつに対して、駅情報ＤＢ３０３を参照して、現在の時刻よりも後の到着時刻を持つ全ての駅名について、その駅への到着時刻が駅情報ＤＢ３０３の時刻に含まれ、かつ、利用者情報ＤＢ３０４を参照して、利用者に関する情報（性別、年齢、趣味、嗜好等）に適合したものを検索する。
駅情報取得部３０２での検索結果は、検索対象となった全ての駅名と、駅ごとに検索された全ての周辺情報とを対応付けられている。

しかし、駅に到着してから利用者が該当の店まで到達するには時間がかかり、また、買い物するにも時間がかかる場合のために、駅情報ＤＢ３０３には、サービスを受けるのに必要な時間（到達時間と呼ぶ）も記録しておき、検索時には、駅への到着時刻にこの到達時間を加えた時間が駅情報ＤＢ３０３の時刻欄に記録されている値に含まれるものを検索するようにする。

検索が終わると、以下の（１）から（４）の処理を実行する。
（１）提供情報記憶部３０７に記憶された各駅の周辺情報と、上記の検索で得られた各駅の周辺情報とを比較して、各周辺情報が変更されたかを決定し、区分に設定する。
（１−１）同じ駅について、提供情報記憶部３０７には何らかの周辺情報が登録されているが、現時点では周辺情報が検索されなかった場合には提供情報記憶部３０７の削除された全ての駅周辺情報を「削除」区分として、現時点の検索結果へ追加しておく。
（１−２）同じ駅について、提供情報記憶部３０７には周辺情報がなんら登録されていないが、現時点では周辺情報が検索された場合には、現時点では周辺情報の区分を「新規」とする。
（１−３）同じ駅について、提供情報記憶部３０７に何らかの周辺情報が存在し、現時点でも周辺情報が検索された場合には、次のように区分を決定する。
（１−３−１）周辺情報の内容がまったく同じ時には、検索された周辺情報の区分を「変更なし」とする。
（１−３−２）同じ周辺情報でも細目の内容が修正されているときには、検索された周辺情報の区分を「修正」とする。
（１−３−３）現時点で検索された周辺情報であって、提供情報記憶部３０７に登録されていない周辺情報のときには、検索された周辺情報の区分を「新規」とする。
（１−３−４）提供情報記憶部３０７に登録されていた周辺情報が、現時点で検索された周辺情報には一致するものがないときには、提供情報記憶部３０７に登録されていた周辺情報の区分を「削除」として、削除された駅周辺情報とこの区分とを現時点の検索結果へ追加しておく。

（２）現時点の時刻より前の到着時刻のすべての駅に関するすべての情報を提供情報記憶部３０７から削除する。即ち、利用者が乗っている電車が通り過ぎた駅の駅名、その駅への到着時刻およびその駅の全ての周辺情報を削除する。

（３）現時点の時刻より後の到着時刻のすべての駅について、すべての周辺情報を提供情報記憶部３０７から削除し、上記（１）で区分を追加した現時点での検索結果から同じ駅名の情報と入れ替える。
即ち、利用者が乗っている電車がまだ通過していない駅の周辺情報が現時点の検索結果の周辺情報と置き換わる。

（４）「更新区分」を設定する。
これは、上記（３）で書き換えた全ての駅の全ての周辺情報の区分がすべて「変更なし」の場合には、「更新区分」を「無」に設定する。
また、上記（３）で書き換えた全ての駅の全ての周辺情報の区分のいずれかで「新規」、「修正」あるいは「削除」がある場合には、「更新区分」を「有」に設定する。

次に、駅情報取得部３０２が提供情報記憶部３０７に登録されている全ての利用者について、以上の処理を終了すると、提供情報送信部３０５が実行される。
提供情報送信部３０５は、提供情報記憶部３０７の「更新区分」の状態を参照し、「更新区分」が「有」のすべての利用者の返信用アドレスへ次の情報を返信し、「更新区分」を「有」から「無」に変更する。この返信する情報は、この利用者に対して記憶されている全ての駅名のうち周辺情報を持つ全ての駅名について、駅名、到着時刻と全ての駅周辺情報と区分の対とからなっている。

降車情報受信部３０８は、携帯通信装置２０からアクセスがあると、利用者のＩＤと認証パスワードとにより認証を行い、認証が成功した後、この利用者のＩＤに対応する全ての情報を提供情報記憶部３０７から削除する。これにより、この利用者への駅の周辺情報は送られなくなる。
また、現在の時刻が終着駅の到着時刻を過ぎている利用者についても、降車したものとみなして、この利用者の全ての情報を提供情報記憶部３０７から削除して、駅の周辺情報を送らなくしてもよい。

本実施形態３によれば、利用者は煩雑な操作を必要とせずに、改札口を通過するだけで、定期券の区間内の駅周辺の有益な情報を的確に取得できる。また、改札口を通過後に情報が更新された場合にも利用者は的確に更新情報を得ることができる。
また、駅周辺の事業者やイベントなどの開催者にとっても、定期券利用者に対して時間および場所が限定された有益な情報を的確に配布・提供することができる。

＜実施形態４＞
本実施形態４は、上述した実施形態３において利用者情報ＤＢ３０４に保持していた利用者に関する情報（性別、年齢、趣味、嗜好等）を携帯通信装置２０から送信するようにした情報提供システムである。

図１１は、本発明の実施形態４に係る情報提供システムを構成する携帯通信装置２０および情報提供装置３０の機能構成を示すブロック図である。
携帯通信装置２０は、当該装置の備える機能のほかに、利用者乗車検知部２０１、到着時刻推定部２０２、時刻表ＤＢ（データベース）２０３、経路情報送信部２０４、提供情報受信部２０５、提供情報表示部２０６、利用者情報送信部２０７、利用者情報記憶部２０８、利用者降車検知部２０９、降車情報送信部２１０を含んだ構成となっている。
また、情報提供装置３０は、経路情報受信部３０１、駅情報取得部３０２、駅情報ＤＢ（データベース）３０３、提供情報送信部３０５、利用者情報受信部３０６、提供情報記憶部３０７、降車情報受信部３０８を含んだ構成となっている。

図１１において、携帯通信装置２０の利用者乗車検知部２０１、到着時刻推定部２０２、時刻表ＤＢ２０３、経路情報送信部２０４、提供情報受信部２０５、提供情報表示部２０６、利用者降車検知部２０９および降車情報送信部２１０については、実施形態３の図９で同一符号を付した各部と同じ機能を持っている。また、図１１において、携帯通信装置２０の利用者情報送信部２０７および利用者情報記憶部２０８については、実施形態２の図８で同一符号を付した各部と同じ機能を持っている。
さらに、図１１において、情報提供装置３０の経路情報受信部３０１、駅情報取得部３０２、駅情報ＤＢ３０３、提供情報送信部３０５、提供情報記憶部３０７および降車情報受信部３０８については、実施形態３の図９で同一符号を付した各部と同じ機能を持っている。
以下の説明では、追加・変更された点についてのみ行なう。

まず、携帯通信装置２０における相違点について説明する。
実施形態３では、到着時刻推定部２０２の実行が終了すると経路情報送信部２０４を実行していたが、本実施形態４では、到着時刻推定部２０２の実行が終了すると利用者情報送信部２０７を実行してから、その後で経路情報送信部２０４を実行している点が相違するのみであり、各部の機能については同じである。この相違点は、実施形態１と実施形態２との相違点と同じである。

次に、情報提供装置３０における相違点について説明する。
利用者情報受信部３０６は、携帯通信装置２０からアクセスがあると、利用者のＩＤと認証パスワードとにより認証を行い、認証が成功した後、受信した利用者に関する情報と、利用者のＩＤと返信用のアドレスと対応付けて提供情報記憶部３０７へ記憶する。

この提供情報記憶部３０７は、利用者が乗車してから降車するまでの図１２に例示したような情報を保持する。図１２において、提供情報記憶部３０７は、利用者ごとに、利用者のＩＤ、返信用のアドレス、利用者に関する情報（性別、年齢、趣味、嗜好等）、更新区分、および、この利用者が情報を得たい全ての駅周辺情報を保持する。ここで、利用者に関する情報以外の情報は、図１０で説明したものと同じである。

経路情報受信部３０１は、携帯通信装置２０からアクセスがあると、利用者のＩＤと認証パスワードとにより認証を行い、認証が成功した後、送信してきた駅名と到着時刻の対を全て受信して、先に登録した利用者のＩＤと対応付けて提供情報記憶部３０７へ記憶する（図１２参照）。

また、駅情報取得部３０２は、実施形態３では利用者情報ＤＢ３０４から利用者に関する情報を得るようにしていたが、本実施形態４では、提供情報記憶部３０７から得るようにした点のみが相違し、その他の処理については実施形態３と同様である。

実施形態４を上記のように構成することによって、実施形態３と同様な効果を得ることができる。

＜他の実施形態＞
上述の実施形態では、情報提供装置３０で得た駅周辺情報を直接返信するようにしていたが、この駅周辺情報は、電子メールで利用者の携帯通信装置２０に送信するようにしてもよい。
この場合、携帯通信装置２０には予め自分の電子メールアドレスを設定しておき、駅周辺情報を取得する際に、この電子メールアドレスを情報提供装置３０へ送信する。
情報提供装置３０では、電子メールアドレスを取得すると、上述した各情報（各駅毎の駅名、その駅の到着時刻、およびその駅の全ての駅周辺情報と区分の対）を電子メールとして作成して、この電子メールアドレスの携帯通信装置２０へ送信する。

また、上述した実施形態では、到着時刻推定部を携帯通信装置に設けるようにしたが、情報提供装置あるいはこれとは別の到着時刻算定サーバ上に設けるようにしてもよい。

（１）情報提供装置に到着時刻推定部を設ける場合：
利用者の携帯通信装置は、乗車／降車の区別、自動改札機から読み取った駅名、そのときの時刻、定期券の乗車区間に関する情報を情報提供装置に送信する。
情報提供装置には、駅情報ＤＢの他に、種々の路線に関する時刻表ＤＢや乗り換え情報ＤＢ等も保持しておく。
そして、到着時刻推定部は、時刻表ＤＢや乗り換え情報ＤＢ等を参照し、列車運行状況を考慮して、利用者の携帯通信装置から受信した情報をもとに、乗車経路上の全ての途中駅の駅名とそれらの到着時刻を推定する。
情報提供装置では、推定した駅ごとの到着時刻および利用者に関する情報を基に駅周辺情報を取得して、上記実施形態と同じようにして利用者の携帯通信装置へ取得した結果を返信する。

（２）情報提供装置とは別の到着時刻算定サーバに到着時刻推定部を設ける場合：
利用者の携帯通信装置は、乗車／降車の区別、自動改札機から読み取った駅名、そのときの時刻、定期券の乗車区間に関する情報を情報提供装置に送信する。
情報提供装置では、携帯通信装置から受信した情報を到着時刻算定サーバに送信する。この到着時刻算定サーバは、鉄道会社が運営してもよいし、情報提供装置と同じ会社が運営してもよいし、あるいは、第三者が運営するとしてもよい。
到着時刻算定サーバには、種々の路線に関する時刻表ＤＢや乗り換え情報ＤＢ等も保持しておく。到着時刻推定部は、時刻表ＤＢや乗り換え情報ＤＢ等を参照し、列車運行状況を考慮して、情報提供装置から受信した情報をもとに、乗車経路上の全ての途中駅の駅名とそれらの到着時刻を推定して、情報提供装置へ返信する。
情報提供装置では、到着時刻算定サーバで推定した駅ごとの到着時刻および利用者に関する情報を基に駅周辺情報を取得して、上記実施形態と同じようにして利用者の携帯通信装置へ取得した結果を返信する。

以上のように実施形態を構成しても、利用者は携帯通信装置を用いて自動改札機を通過するだけで、目的地方面の駅周辺情報を取得することができる。

＜プログラムや記録媒体による実施形態＞
また、上述した実施形態を構成する携帯通信装置や情報提供装置の各部として、コンピュータを機能させるプログラムを作成し、予め記録媒体に書き込んでおき、この記録媒体に記録されたこれらのプログラムをそれぞれ携帯通信装置や情報提供装置で実行することによって、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラム自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムおよびそのプログラムを記録した記録媒体も本発明を構成することになる。

尚、上述した実施形態の機能を実現するプログラムは、ディスク系（例えば、磁気ディスク、光ディスク等）、カード系（例えば、メモリカード、光カード等）、半導体メモリ系（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリ等）、テープ系（例えば、磁気テープ、カセットテープ等）等のいずれの形態の記録媒体で提供されてもよい。あるいは、ネットワークを介して記憶装置に格納されたプログラムをサーバコンピュータから直接供給を受けるようにしてもよい。この場合、このサーバコンピュータの記憶装置も本発明の記録媒体に含まれる。
このように、上述した実施形態の機能をプログラム化して流通させることによって、コストの低廉化、および可搬性や汎用性を向上させることができる。

本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。

本発明に係る情報提供システムの概略を示すブロック図である。 自動改札機の内部構成を示すブロック図である。 携帯通信装置の内部構成を示すブロック図である。 実施形態１に係る情報提供システムを構成する携帯通信装置および情報提供装置の機能構成を示すブロック図である。 時刻表ＤＢのデータ例を示す図である。 駅情報ＤＢのデータ例を示す図である。 実施形態１に係る情報提供システムの処理手順を示すフローチャートである。 実施形態２に係る情報提供システムを構成する携帯通信装置および情報提供装置の機能構成を示すブロック図である。 実施形態３に係る情報提供システムを構成する携帯通信装置および情報提供装置の機能構成を示すブロック図である。 実施形態３における提供情報記憶部のデータ構造例である。 実施形態４に係る情報提供システムを構成する携帯通信装置および情報提供装置の機能構成を示すブロック図である。 実施形態４における提供情報記憶部のデータ構造例である。

符号の説明

１０…自動改札機、１１…非接触リーダ／ライタ、１２…制御部、１３…記憶部、２０…携帯通信装置、２１…非接触型ＩＣチップ、２２…制御部、２３…記憶部、２４…送受信部、２５…操作部、２６…表示部、２７…ＩＣチップＩ／Ｆ（インターフェイス）部、２８…時計部、３０…情報提供装置、４０…ネットワーク、２０１…利用者乗車検知部、２０２…到着時刻推定部、２０３…時刻表ＤＢ（データベース）、２０４…経路情報送信部、２０５…提供情報受信部、２０６…提供情報表示部、２０７…利用者情報送信部、２０８…利用者情報記憶部、２０９…利用者降車検知部、２１０…降車情報送信部、３０１…経路情報受信部、３０２…駅情報取得部、３０３…駅情報ＤＢ（データベース）、３０４…利用者情報ＤＢ（データベース）、３０５…提供情報送信部、３０６…利用者情報受信部、３０７…提供情報記憶部、３０８…降車情報受信部。

Claims (19)

1. 定期券機能を有し、改札機と無線通信する非接触型ＩＣと、前記非接触型ＩＣを監視し、前記改札機を通過したときの乗車駅を検知する利用者乗車検知部と、前記利用者乗車検知部で利用者が前記改札機を通過したことを検知してから、時刻表データベースを参照して、前記乗車駅から前記定期券の目的地までのすべての途中駅の到着時刻を推定する到着時刻推定部と、を備えることを特徴とする携帯通信装置。
2. 請求項１に記載の携帯通信装置において、前記利用者乗車検知部は、前記改札機を通過したことを検知したときの現在時刻を取得し、前記到着時刻推定部は、前記現在時刻と前記乗車駅とに基づいて、前記すべての途中駅の到着時刻を推定することを特徴とする携帯通信装置。
3. 請求項２に記載の携帯通信装置において、前記すべての途中駅とそれらの到着時刻とを情報提供装置へ送信する経路情報送信部と、該情報提供装置から前記すべての途中駅での駅周辺情報を受信する提供情報受信部を備えることを特徴とする携帯通信装置。
4. 請求項３に記載の携帯通信装置において、前記提供情報受信部で受信した前記途中駅での駅周辺情報を表示する提供情報表示部を備えることを特徴とする携帯通信装置。
5. 請求項３または４に記載の携帯通信装置において、当該携帯通信装置の利用者に関する情報を前記情報提供装置へ送信する利用者情報送信部を備え、前記提供情報受信部では前記利用者に関する情報に適合した駅周辺情報を前記情報提供装置から受信することを特徴とする携帯通信装置。
6. 請求項３、４または５に記載の携帯通信装置において、前記提供情報受信部は、前記情報提供装置から送信される前記途中駅の駅周辺情報の更新情報を受信し、前記提供情報表示部は、前記提供情報受信部で受信した更新された駅周辺情報を表示することを特徴とする携帯通信装置。
7. 請求項６に記載の携帯通信装置において、前記非接触型ＩＣを監視し、前記改札機を通過したときの降車駅を検知する利用者降車検知部と、前記利用者降車検知部で利用者の降車情報を前記情報提供装置へ送信する降車情報送信部とを備え、駅周辺情報の更新情報の送信を中止させることを特徴とする携帯通信装置。
8. 携帯通信装置から送信される駅名とその駅への到着時刻を受信する経路情報受信部と、駅情報データベースを参照して、前記経路情報受信部で受信した駅名とその駅の到着時刻を用いて、到着時刻に適応した駅周辺情報を検索する駅情報取得部と、前記駅情報取得部で取得した駅とその駅周辺情報を前記携帯通信装置へ送信する提供情報送信部と、を備えることを特徴とする情報提供装置。
9. 請求項８に記載の情報提供装置において、当該情報提供装置の利用者に関する情報を保持する利用者情報データベースを備え、前記駅情報取得部は、前記利用者情報データベースを参照して、利用者に関する情報に適合した駅周辺情報を検索することを特徴とする情報提供装置。
10. 請求項８に記載の情報提供装置において、当該情報提供装置の利用者に関する情報を受信する利用者情報受信部を備え、前記駅情報取得部は、前記利用者情報受信部で受信した利用者に冠する情報に適合した駅周辺情報を検索することを特徴とする情報提供装置。
11. 請求項８、９または１０に記載の情報提供装置において、前記駅情報取得部は、当該情報提供装置を利用中の利用者に関連した前記駅情報データベース中の更新された駅周辺情報を検索し、前記提供情報送信部は、前記駅情報取得部で検索された更新された駅周辺情報を前記携帯通信装置に送信することを特徴とする情報提供装置。
12. 請求項１１に記載の情報提供装置において、前記携帯通信装置から利用者の降車情報を受信し、該利用者に対する駅周辺情報の更新情報の取得を前記駅情報取得部に停止させる降車情報受信部を備えることを特徴とする情報提供装置。
13. 携帯通信装置と情報提供装置とをネットワークで接続した情報提供システムにおいて、
    前記携帯通信装置は、定期券機能を有し、改札機と無線通信する非接触型ＩＣと、前記非接触型ＩＣを監視し、前記改札機を通過したときの乗車駅を検知する利用者乗車検知部と、前記利用者乗車検知部で利用者が前記改札機を通過したことを検知してから、時刻表データベースを参照して、前記現在時刻と前記乗車駅とに基づいて、前記定期券の目的地までのすべての途中駅の到着時刻を推定する到着時刻推定部と、前記すべての途中駅とそれらの到着時刻とを前記情報提供装置へ送信する経路情報送信部と、該情報提供装置から前記すべての途中駅での駅周辺情報を受信する提供情報受信部と、前記提供情報受信部で受信した前記途中駅での駅周辺情報を表示する提供情報表示部と、を備え、
    前記情報提供装置は、前記携帯通信装置から送信される駅名とその駅への到着時刻を受信する経路情報受信部と、駅情報データベースを参照して、前記経路情報受信部で受信した駅名とその駅の到着時刻を用いて、到着時刻に適応した駅周辺情報を検索する駅情報取得部と、前記駅情報取得部で取得した駅とその駅周辺情報を前記携帯通信装置へ送信する提供情報送信部と、を備える
    ことを特徴とする情報提供システム。
14. 請求項１３に記載の情報提供システムにおいて、
    前記携帯通信装置は、当該携帯通信装置の利用者に関する情報を前記情報提供装置へ送信する利用者情報送信部を備え、
    前記情報提供装置は、当該情報提供装置の利用者に関する情報を受信する利用者情報受信部を備え、前記駅情報取得部は、前記利用者情報受信部で受信した利用者に関する情報に適合した駅周辺情報を検索することを特徴とする情報提供システム。
15. 請求項１３に記載の情報提供システムにおいて、前記情報提供装置において、当該情報提供装置の利用者に関する情報を保持する利用者情報データベースを備え、前記駅情報取得部は、前記利用者情報データベースを参照して、利用者に関する情報に適合した駅周辺情報を検索することを特徴とする情報提供システム。
16. 請求項１３、１４または１５に記載の情報提供システムにおいて、
    前記駅情報取得部は、当該情報提供装置を利用中の利用者に関連する前記駅情報データベース中の更新された駅周辺情報を検索し、前記提供情報送信部は、前記駅情報取得部で検索された更新された駅周辺情報を前記携帯通信装置に送信し、
    前記提供情報受信部は、前記情報提供装置から送信される前記途中駅の駅周辺情報の更新情報を受信し、前記提供情報表示部は、前記提供情報受信部で受信した更新された駅周辺情報を表示する
    ことを特徴とする情報提供システム。
17. 請求項１６に記載の情報提供システムにおいて、
    前記携帯通信装置は、前記非接触型ＩＣを監視し、利用者が前記改札機を通過したときの降車駅を検知する利用者降車検知部と、前記利用者降車検知部で利用者の降車情報を前記情報提供装置へ送信する降車情報送信部とを備え、
    前記情報提供装置は、前記携帯通信装置から利用者の降車情報を受信し、該利用者に対する駅周辺情報の更新情報の取得を前記駅情報取得部に停止させる降車情報受信部を備えることを特徴とする情報提供システム。
18. 請求項１乃至７のいずれかに記載の携帯通信装置の各部、または、請求項８乃至１２のいずれかに記載の情報提供装置の各部、または、請求項１３乃至１７のいずれかに記載の情報提供システムの各部としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
19. コンピュータが読み取り可能な記録媒体であって、請求項１８に記載のプログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。

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