JP2007091277A - 折り畳み式コンテナ - Google Patents

Abstract

【課題】機械的強度を保ち開放面積を広げてピッキングなどの作業性を向上させる。
【解決手段】折り畳み式コンテナ１００は、使用時に箱状に組み立てられ、不使用時に箱状よりも容積が小さい板状に折り畳み可能であって、組み立て時に、格納される物品の下方に配置される底板部１０６と、底板部１０６の側縁部に立設状態で配置される複数の側壁部１０１〜１０３，１１０と、複数の側壁部１０１〜１０３，１１０の上縁部側に配置される蓋部１０４，１０５と、を備えている。複数の側壁部１０１〜１０３，１１０のうちの一つの側壁部としての着脱式側壁部１１０は、隣接する他の側壁部１０１，１０３および底板部１０６に対して着脱自在に配置されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、梱包物などの物品を運搬するためのコンテナに関し、特に折り畳みが可能でいわゆるピッキングなどの作業性を向上させることができる折り畳み式コンテナに関する。

近年、工業製品などの梱包物に代表される物品の運搬用として、たとえば運搬時にはこれらの物品を格納して運搬することができるとともに、不使用時には折り畳んで体積を小さくし、余分なスペースを不要とすることができる折り畳み式コンテナが多く用いられている。

このような折り畳み式コンテナは、たとえばつぎのように構成されている。すなわち、従来の折り畳み式コンテナとしての通箱は、矩形板状の底板部と複数の側壁部とを備えている。第１の側壁部と隣接する側壁部には、格納部内の物品を格納部外へ取り出すための取出孔が、第１の側壁部の内面に沿う位置に形成され、この取出孔を閉塞する閉塞板が格納部の内部に設けられている。また、各側壁部は、底板部に対して、各側縁の位置で展開状態と立設状態とに折り曲げ自在に連設されている。

そして、組み立て時には、まず、第１の側壁部を除く他の側壁部を立設状態にしたうえで、隣接する側壁部同士を互いに着脱自在に連結する。その後、閉塞板の上端側に少なくとも第１の側壁部の上縁部と取出孔が形成された側壁部の上縁部とが差し込まれる差込部を形成して、閉塞板によって第１の側壁部を立設状態で姿勢保持する。これにより、物品運搬後の保管容積を小さくして、すなわち、通箱の体積を小さくして保管や運送にかかるコストの低減を図ることができる構成となっている（たとえば、特許文献１参照。）。

また、このような折り畳み式コンテナとしての組立式保温通箱は、たとえば全体が耐久性発泡ポリオレフィンからなる箱本体が、四辺形の底板部と、この底板部の各辺にヒンジ部を介して直立自在とされた側壁部と、蓋部とを備えている。隣接する側壁部の互いの接合面には、密接状態での嵌合を自在とする嵌合凸部と嵌合凹部とが設けられ、さらに側壁部の上縁の全部あるいは一部には嵌合凸部が設けられている。

そして、対向する側壁部にヒンジ部を介して設けた蓋部としての蓋板あるいは別体の蓋体に、側壁部の上縁の嵌合凸部と密接状態で嵌合自在となる嵌合凹部を設けることにより、容易に組み立てや分解を繰り返しておこなうことができる構成となっている（たとえば、特許文献２参照。）。

特開平１１−２４５９８２号公報 特開２００３−２６７３４６号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載された従来技術の折り畳み式コンテナでは、たとえば閉塞板を開閉して側壁部の一部に形成された取出孔からコンテナ内に格納されている物品をピッキングする構造のため、物品のサイズやコンテナ内における物品の格納位置などによってはピッキング作業の作業性が著しく悪化してしまうという問題がある。

また、上記特許文献２に記載された従来技術の折り畳み式コンテナでは、蓋部あるいは側壁部を開閉してコンテナ内に格納されている物品をピッキングする構造であり、ピッキングの作業状況によっては、コンテナの上方あるいは側方からピッキングをすることはできるが、蓋部および側壁部を同時に開閉することができる構造ではないため、上述した場合と同様に、やはり物品のサイズやコンテナ内における物品の格納位置などにピッキングの作業性が左右されてしまうという問題がある。

本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、蓋部を開閉することができるとともに容易に側壁部を着脱することができ、機械的強度を保ったまま開放面積を広げてピッキングなどの作業性を向上させることができる折り畳み式コンテナを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明にかかる折り畳み式コンテナは、使用時に箱状に組み立てられ、不使用時に前記箱状よりも容積が小さい板状に折り畳み可能な折り畳み式コンテナであって、当該折り畳み式コンテナの組み立て時に、格納される物品の下方に配置される底板部と、前記底板部の側縁部に立設状態で配置される複数の側壁部と、前記複数の側壁部の上縁部側に配置される蓋部と、を備え、前記複数の側壁部のうちの一つの側壁部は、隣接する他の側壁部および前記底板部に対して着脱自在に配置されていることを特徴とする。

本発明の折り畳み式コンテナによれば、組み立て時に底板部の側縁部に立設状態で配置される複数の側壁部のうちの一つの側壁部が隣接する他の側壁部および底板部に対して着脱自在に配置される。このため、ピッキングなどの作業時に着脱自在に配置された一つの側壁部を取り外してその側壁部の配置部分を全面的に開放した状態で作業をおこなうことができ、作業性を著しく向上させることができる。

また、本発明にかかる折り畳み式コンテナの前記複数の側壁部は、前記一つの側壁部が配置される部分以外の上縁部側でそれぞれフレーム部によって連結され、前記蓋部は、前記一つの側壁部が配置される部分以外の上縁部側で前記フレーム部に対して回動可能に取り付けられていることを特徴とする。

このため、蓋部を完全に開放しかつ一つの側壁部を取り外すことで、フレーム部によって機械的強度を保ったまま連続する二面を開放状態とすることができ、ピッキングなどの作業性を著しく向上させることができる。

また、本発明にかかる折り畳み式コンテナの前記一つの側壁部は、隣接する前記他の側壁部および前記底板部から取り外された場合に、前記複数の側壁部のいずれかに対してその壁面に沿って取付可能な構造を備えることを特徴とする。

このため、取り外した一つの側壁部をその他の側壁部と一体化させてピッキングなどの作業をおこなうことができ、作業時などにおける紛失などの不具合の防止を図ることが可能となる。

また、本発明にかかる折り畳み式コンテナの前記一つの側壁部は、隣接する前記他の側壁部の上縁部側にそれぞれ形成された嵌合溝と嵌合可能で、かつ当該嵌合溝間を結ぶ方向を軸として回動可能な構造の支持係合部を備えることを特徴とする。

このため、一つの側壁部を支持係合部を介して回動させることにより、隣接する他の側壁部から完全に取り外さなくても一つの側壁部の配置部分をほぼ開放することができるため、機械的強度を保ちつつピッキングなどの作業性を向上させることができる。

また、本発明にかかる折り畳み式コンテナの前記一つの側壁部は、隣接する前記他の側壁部および前記底板部に取り付けられた場合に、当該隣接する他の側壁部にそれぞれ形成されたロック穴とそれぞれ係合する可動ロック片を有するロック部によって係止固定されることを特徴とする。

このため、一つの側壁部を隣接する他の側壁部および底板部に対してロック部によって強固かつ確実に係止固定することができ、一つの側壁部の取付時における機械的強度を確実に向上させることが可能となる。

以下に添付図面を参照して、本発明にかかる折り畳み式コンテナの好適な実施の形態を詳細に説明する。

図１は、本実施の形態にかかる折り畳み式コンテナの使用時（組み立て時）における外観を示す外観斜視図である。また、図２は、図１に示した折り畳み式コンテナの蓋部を開放した状態を示す外観斜視図である。また、図３は、図２に示した折り畳み式コンテナの一部を拡大して詳細に示す一部拡大斜視図である。

図１および図２に示すように、折り畳み式コンテナ１００は、たとえば、ポリプロピレンなどの樹脂成形部材からなり、いわゆるパタコンなどに代表される工業製品などの物品の輸送に用いられる折り畳み式のコンテナであり、複数の側壁部１０１〜１０３および一つの側壁部である着脱式側壁部１１０と、蓋部１０４，１０５と、底板部１０６とを備えて構成されている。

複数の側壁部１０１〜１０３および着脱式側壁部１１０は、折り畳み式コンテナ１００の組み立て時に、それぞれ底板部１０６の側縁部に立設状態で配置される。蓋部１０４，１０５は、これら複数の側壁部１０１〜１０３および着脱式側壁部１１０の上縁部側に配置される。底板部１０６は、格納される図示しない物品の下方に配置される。

なお、複数の側壁部１０１〜１０３は、着脱式側壁部１１０が配置される部分以外の上縁部側で、たとえばこれら複数の側壁部１０１〜１０３と一体成形された上方フレーム部１０９によって連結されている。このように上方フレーム部１０９によって各側壁部１０１〜１０３が連結されることにより、折り畳み式コンテナ１００の折り畳み時や組み立て時においても、所定の機械的強度を維持することが可能となる。

また、蓋部１０４，１０５は、たとえば側壁部１０１，１０３の上縁部側において、蝶番部１０８を介して上方フレーム部１０９に対してそれぞれ回動可能（開閉可能）に配置され、図２に示すような完全開放状態のときは、各蓋部１０４，１０５の板面が各側壁部１０１，１０３の外壁面に沿うような状態で配置される。

また、複数の側壁部１０１〜１０３のうち、側壁部１０１，１０３は、たとえば折れ目１０７に沿って内壁側に折り畳まれる構造を備えており、側壁部１０２は、上方フレーム部１０９を支点として内壁側に折り込まれる構造を備えている。

一方、着脱式側壁部１１０は、折り畳み式コンテナ１００の複数の側壁部１０１〜１０３のうち、隣接する側壁部１０１，１０３および底板部１０６に対して着脱自在に配置されている。この着脱式側壁部１１０は、図３に示すように、隣接する各側壁部１０１，１０３の上縁部側の上方フレーム部１０９の内壁側にそれぞれ形成された嵌合溝１１９（側壁部１０１側のみ図示）と嵌合可能な構造の支持係合部１１１をそれぞれ備えている。

各支持係合部１１１は、たとえば各側壁部１０１，１０３の嵌合溝１１９間を結ぶ方向を軸とする円柱状本体部と、この円柱状本体部の先端側にそれぞれ形成され、円柱状本体部の外径よりも大きな外径を有する円板状先端部とを備えた、いわゆる固定ピン形状の外観を有する。

そして、各嵌合溝１１９は、上方フレーム部１０９の上縁部側に支持係合部１１１を挿抜可能な開口部を有するとともに、この開口部と連通しこれら支持係合部１１１の円板状先端部を内包する形状の空間部と、この空間部と連通し円柱状本体部が嵌る形状のスリット部とを備えて構成されている。

また、支持係合部１１１は、各嵌合溝１１９間を結ぶ方向を軸とする円柱状本体部および円板状先端部によって形成されているため、各支持係合部１１１と各嵌合溝１１９とを完全嵌合した場合、着脱式側壁部１１０は、各嵌合溝１１９間を結ぶ方向を軸として側壁部１０１，１０３に対して回動可能な構造を備える。本実施の形態の折り畳み式コンテナ１００では、各支持係合部１１１を支点として、着脱式側壁部１１０を各側壁部１０１〜１０３の内壁側に回動させることができる構造を実現している。

このように構成された着脱式側壁部１１０は、各側壁部１０１，１０３および底板部１０６に対して取り付けられた場合に、この取付状態を維持し、着脱式側壁部１１０と各側壁部１０１，１０３および底板部１０６とを係止固定するためのロック部１２０を備えている。

図４は、図２に示した折り畳み式コンテナの一部を図２中矢印Ａ方向から見た状態を一部を透過して示す一部透過正面図である。また、図５は、図２に示した折り畳み式コンテナの一部を図２中矢印Ｂ方向から見た状態を一部を透過して示す一部透過側面図である。また、図６は、図２に示した折り畳み式コンテナの一部を図２中矢印Ｃ方向から見た状態を示す一部上面図である。また、図７は、図４に示した折り畳み式コンテナの一部を拡大して示す一部透過拡大正面図である。

なお、これら図４〜図７においては、主に折り畳み式コンテナ１００の側壁部１０１側に着目して着脱式側壁部１１０と側壁部１０１との様子について図示しているが、側壁部１０３側においても同様であるため、説明を省略する。また、以降において、既に説明した部分と重複する箇所については同一の符号を附して説明を省略する。

図４〜図６に示すように、着脱式側壁部１１０は、側壁部１０１の上方フレーム部１０９の内壁側に形成された嵌合溝１１９に支持係合部１１１を嵌合するとともに、側壁部１０１の内壁に形成された、その先端部を側壁部１０２側に折り曲げた形状の係止爪１１８に外壁の側縁部近傍に形成された係止凹部１１７を係合することによって、側壁部１０１に取り付けられる。

また、着脱式側壁部１１０は、外壁の下方側縁部の中央近傍に形成された図示しない係止凹部を底板部１０６の側縁部の中央近傍に形成された図示しない係止爪と係合することによって、底板部１０６に取り付けられる。そして、着脱式側壁部１１０は、ロック部１２０によって、これら側壁部１０１および底板部１０６と係止固定される。

着脱式側壁部１１０のロック部１２０は、たとえば側壁部１０１の内壁に形成されたロック穴１１６と係合する可動ロック片１２１と、この可動ロック片１２１を側壁部１０１の方向に出し入れするためのカムピン１２２およびカム溝１２３と、このカム溝１２３が形成された本体部１２５と、この本体部１２５を着脱式側壁部１１０の上縁部方向に付勢するための弾性付勢片１２４とを備えて構成されている。

なお、着脱式側壁部１１０は、このような構造によって側壁部１０１，１０３および底板部１０６と係止固定されるため、各側壁部１０１，１０３方向へのガタつきや底板部１０６方向へのガタつきは発生しづらく、これら側壁部１０１，１０３および底板部１０６と機械的強度を保ったまま確実に係止固定される。

また、上述したロック部１２０は、通常、可動ロック片１２１が外側に出た状態となるため、着脱式側壁部１１０の完全取付時には、常に可動ロック片１２１とロック穴１１６とが係合した状態となるため、着脱式側壁部１１０の側壁部１０２方向へのガタつきも防止することができ、さらに確実に係止固定することができる。

なお、このロック部１２０による側壁部１０１とのロック状態を解除するためには、まず、本体部１２５を図中黒塗り矢印（図４および図７参照）で示す方向（着脱式側壁部１１０の下方向）に動かす。すると、弾性付勢片１２４が変形しながら適度な抵抗感を演出しつつ本体部１２５が下方向に移動し、図７に示すように、カム溝１２３とカムピン１２２とが摺接しながらカムピン１２２が図中白抜き矢印（図７参照）で示す方向（側壁部１０１方向と反対方向）へ移動する。これにより、可動ロック片１２１が同様に反対方向へ移動して、ロック穴１１６との係合状態が解除される。

図８は、図２に示した折り畳み式コンテナから着脱式側壁部を取り外して他の側壁部に取り付けた状態を示す外観斜視図である。また、図９は、図８に示した折り畳み式コンテナの一部を図８中矢印Ｄ方向から見た状態を一部を拡大して示す一部拡大斜視図である。なお、図８においては、各側壁部１０１〜１０３の内壁側の構造については省略して図示している。

図８に示すように、本実施の形態の折り畳み式コンテナ１００において、蓋部１０４，１０５を開放状態にしたのち、着脱式側壁部１１０を側壁部１０１，１０３および底板部１０６から取り外すと、蓋部１０４，１０５で閉塞していた部分と着脱式側壁部１１０で閉塞していた部分とが開放され、物品などの格納部１３０における連続した二面を機械的強度を保ったまま開放状態とすることができる。

側壁部１０１，１０３および底板部１０６から取り外した着脱式側壁部１１０は、図９に示すように、たとえば側壁部１０２の外壁面１０２ａに形成された取付溝１２８に、着脱式側壁部１１０の板面に形成された取付片１１２を嵌め込んで取り付けることにより、側壁部１０２とほぼ一体的に収容することが可能となる。

このように連続した二面を開放することによって、ピッキングなどの作業時における作業性を著しく向上させることができる。また、蓋部１０４，１０５を各側壁部１０１，１０３の外壁側にほぼ一体的に開放し、着脱式側壁部１１０を側壁部１０２に取り付けることによって、ピッキングなどの作業時における作業スペースの省スペース化を図りつつ、作業時などにおける着脱式側壁部１１０の紛失などの防止を図ることができる。

なお、ピッキングなどの作業が終了し、再び折り畳み式コンテナ１００を組み立てる必要がある場合は、側壁部１０２に取り付けた着脱式側壁部１１０を取り外して各側壁部１０１，１０３および底板部１０６に取り付けることによって、容易に組み立て時の状態に戻すことが可能である。

図１０は、本実施の形態にかかる折り畳み式コンテナの不使用時（折畳時）における外観を示す外観斜視図である。図１０に示すように、折り畳み式コンテナ１００は、各側壁部１０１〜１０３をそれぞれ上方フレーム部１０９を残した状態で折り畳み、着脱式側壁部１１０を、たとえば底板部１０６の上面側に形成された取付溝１２８ａに取付片１１２を嵌め込んで底板部１０６に沿って収容し、各蓋部１０４，１０５を閉じた状態とすることにより、組み立て時において箱状となっていた状態から、容積が小さくなる板状に折り畳むことができる。

この折り畳み状態においては、折り畳み式コンテナ１００は、たとえば複数個積み重ねてようやく組み立て時の折り畳み式コンテナ１００と同様の容積となるため、運搬効率を著しく向上させることができるとともに、保管スペースなどの省スペース化を図ることができ、全体的なコストの削減を図ることが可能となる。

以上説明したように、本発明の実施の形態の折り畳み式コンテナ１００によれば、組み立て時に底板部１０６の側縁部に立設状態で配置される複数の側壁部１０１〜１０３，１１０のうちの一つの側壁部が着脱式側壁部１１０として、隣接する他の側壁部１０１，１０３および底板部１０６に対して着脱自在に配置される。

このため、いわゆるピッキングなどの作業時に着脱自在に配置された着脱式側壁部１１０を側壁部１０１，１０３および底板部１０６から取り外して着脱式側壁部１１０の配置部分を全面的に開放した状態で作業をおこなうことができ、作業性を著しく向上させることができる。

また、複数の側壁部１０１〜１０３は、着脱式側壁部１１０が配置される部分以外の上縁部側でそれぞれ上方フレーム部１０９によって連結され、蓋部１０４，１０５は、着脱式側壁部１１０が配置される部分以外の上縁部側で上方フレーム部１０９に対して回動可能に取り付けられている。

このため、蓋部１０４，１０５を完全に開放しかつ着脱式側壁部１１０を側壁部１０１，１０３および底板部１０６から取り外すことで、上方フレーム部１０９によって機械的強度を保ったまま連続する二面を開放状態とすることができ、ピッキングなどの作業性を著しく向上させることができる。

また、着脱式側壁部１１０は、隣接する側壁部１０１，１０３および底板部１０６から取り外された場合に、たとえば側壁部１０２に対してその壁面に沿って取付可能な構造を備えている。このため、取り外した着脱式側壁部１１０を側壁部１０２と一体化させてピッキングなどの作業をおこなうことができ、作業時などにおける着脱式側壁部１１０の紛失などの不具合の防止を図ることができる。

また、着脱式側壁部１１０は、隣接する側壁部１０１，１０３の上縁部側にそれぞれ形成された嵌合溝１１９と嵌合可能で、かつ当該嵌合溝１１９間を結ぶ方向を軸として回動可能な構造の支持係合部１１１を備えている。このため、着脱式側壁部１１０を支持係合部１１１を介して回動させることにより、隣接する側壁部１０１，１０３から完全に取り外さなくても着脱式側壁部１１０の配置部分をほぼ開放することができるため、機械的強度を保ちつつピッキングなどの作業性を向上させることができる。

また、着脱式側壁部１１０は、隣接する側壁部１０１，１０３および底板部１０６に取り付けられた場合に、これら側壁部１０１，１０３にそれぞれ形成されたロック穴１１６とそれぞれ係合する可動ロック片１２１を有するロック部１２０によって係止固定されている。このため、着脱式側壁部１１０を隣接する側壁部１０１，１０３および底板部１０６に対してロック部１２０によって強固かつ確実に係止固定することができ、着脱式側壁部１１０の取付時における機械的強度を確実に向上させることができる。

折り畳み式コンテナの使用時における外観を示す外観斜視図。 蓋部を開放した状態を示す外観斜視図。 折り畳み式コンテナの一部を拡大して詳細に示す一部拡大斜視図。 図２中矢印Ａ方向から見た状態を一部を透過して示す一部透過正面図。 図２中矢印Ｂ方向から見た状態を一部を透過して示す一部透過側面図。 図２中矢印Ｃ方向から見た状態を示す一部上面図。 折り畳み式コンテナの一部を拡大して示す一部透過拡大正面図。 着脱式側壁部を取り付けた状態を示す外観斜視図。 図８中矢印Ｄ方向から見た状態を一部を拡大して示す一部拡大斜視図。 折り畳み式コンテナの不使用時における外観を示す外観斜視図。

符号の説明

１００ 折り畳み式コンテナ、１０１〜１０３ 側壁部、１０４，１０５ 蓋部、１０６ 底板部、１０７ 折れ目、１０８ 蝶番部、１０９ 上方フレーム部、１１０ 着脱式側壁部、１１１ 支持係合部、１１２ 取付片、１１６ ロック穴、１１７ 係止凹部、１１８ 係止爪、１１９ 嵌合溝、１２０ ロック部、１２１ 可動ロック片、１２２ カムピン、１２３ カム溝、１２４ 弾性付勢片、１２５ 本体部、１２８，１２８ａ 取付溝

Claims (5)

1. 使用時に箱状に組み立てられ、不使用時に前記箱状よりも容積が小さい板状に折り畳み可能な折り畳み式コンテナであって、
   当該折り畳み式コンテナの組み立て時に、格納される物品の下方に配置される底板部と、
   前記底板部の側縁部に立設状態で配置される複数の側壁部と、
   前記複数の側壁部の上縁部側に配置される蓋部と、
   を備え、
   前記複数の側壁部のうちの一つの側壁部は、隣接する他の側壁部および前記底板部に対して着脱自在に配置されていることを特徴とする折り畳み式コンテナ。
2. 前記複数の側壁部は、前記一つの側壁部が配置される部分以外の上縁部側でそれぞれフレーム部によって連結され、
   前記蓋部は、前記一つの側壁部が配置される部分以外の上縁部側で前記フレーム部に対して回動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の折り畳み式コンテナ。
3. 前記一つの側壁部は、隣接する前記他の側壁部および前記底板部から取り外された場合に、前記複数の側壁部のいずれかに対してその壁面に沿って取付可能な構造を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の折り畳み式コンテナ。
4. 前記一つの側壁部は、隣接する前記他の側壁部の上縁部側にそれぞれ形成された嵌合溝と嵌合可能で、かつ当該嵌合溝間を結ぶ方向を軸として回動可能な構造の支持係合部を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の折り畳み式コンテナ。
5. 前記一つの側壁部は、隣接する前記他の側壁部および前記底板部に取り付けられた場合に、当該隣接する他の側壁部にそれぞれ形成されたロック穴とそれぞれ係合する可動ロック片を有するロック部によって係止固定されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の折り畳み式コンテナ。
   

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