JP2007030456A

JP2007030456A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2007030456A
Application number: JP2005220793A
Authority: JP
Inventors: Takahiro Haraguchi; 貴大原口; Tadashi Kawaguchi; 匡川口; Hideki Hirose; 英樹広瀬; Fumio Mikami; 文夫三上; Eijiro Shin; 栄次朗新; Shunichi Fujise; 俊一藤瀬; Kei Morita; 慶森田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2005-07-29
Filing date: 2005-07-29
Publication date: 2007-02-08

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus which has a plurality of laser scanning units, and employs a laser scanning unit with a low resolution as the laser scanning unit not requiring a high resolution. <P>SOLUTION: The image forming apparatus having the plurality of laser scanning units employs a laser scanning unit having a resolution different from a resolution with which the other units can form a latent image as part of the scanning units. <P>COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は、レーザープリンタやコピー機などに用いられる電子写真方式の画像形成装置に関する。 The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus used for a laser printer, a copier, and the like.

近年、電子写真方式を用いたカラーコピー機等の需要は伸びてきており、それに伴い、そのカラーコピー機等には高速化、高画質化が求められるようになっている。特に、高画質化においては、カラーコピー機等の出力画像に光沢感を持たせる技術が考え出されている。例えば、透明トナーを使って光沢感を出す技術がそれである。 In recent years, the demand for electrophotographic color copiers and the like has increased, and accordingly, the color copiers and the like are required to have higher speed and higher image quality. In particular, in order to achieve high image quality, a technique has been devised that gives an output image such as a color copier glossiness. For example, it is a technology that gives a glossy feeling using a transparent toner.

また、従来、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色使って印刷をおこなっていたのが、中間調の色表現をより良くする為に４色以上のトナーで印刷を行うような技術も電子写真方式を用いた画像形成装置に導入されるようになっている。 Conventionally, printing has been performed using four colors of black, cyan, magenta, and yellow. However, in order to improve halftone color expression, a technique for printing with toners of four or more colors is also used for electrophotography. It is introduced into an image forming apparatus using a method.

又、従来例としては、例えば特許文献１をあげることが出来る。
特開平７−２７３９９４号公報 As a conventional example, for example, Patent Document 1 can be cited.
JP 7-273994 A

しかしながら、出力画像に光沢感を出す為に塗布する透明トナーや出力画像の中間長の色表現を良くする為の中間色のトナーを画像形成装置にとりいれるにあたり、画像形成装置からの出力画像に対し、特殊なトナーについては解像度が要求されない場合もある。特に、透明トナーについては出力画像に光沢感を与えるのに利用する場合、高解像度は要求されない。そのような状況において、画像形成装置が搭載している複数のレーザーユニットが高解像度に対応したレーザーユニットであると、コストアップに繋がる。本発明は、このような問題点を鑑みてなされたものであり、複数のレーザ・スキャニングユニットを有する画像形成装置において、高解像度を要求しないレーザ・スキャニングユニットは、低解像度のレーザ・スキャニングユニットにした画像形成装置を提供することを目的とする。 However, when an image forming apparatus incorporates a transparent toner to be applied to give an output image a glossy color or an intermediate color toner to improve the intermediate length color expression of the output image, the output image from the image forming apparatus For special toners, resolution may not be required. In particular, when the transparent toner is used to give glossiness to the output image, high resolution is not required. In such a situation, if the plurality of laser units mounted on the image forming apparatus are laser units compatible with high resolution, the cost increases. The present invention has been made in view of such problems, and in an image forming apparatus having a plurality of laser scanning units, a laser scanning unit that does not require high resolution is a low resolution laser scanning unit. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus.

上述した課題を解決する為に、本発明は、複数のレーザ・スキャニングユニットをもつ画像形成装置において、その一部のレーザ・スキャニングユニットを、その他のレーザ・スキャニングユニットが潜像を形成出来る解像度と異なる解像度のユニットにしたことを特徴とする。 In order to solve the above-described problems, the present invention provides an image forming apparatus having a plurality of laser scanning units, with a resolution at which some of the laser scanning units can form a latent image by other laser scanning units. It is characterized by a unit with a different resolution.

本発明によって、複数のレーザ・スキャニングユニットをもつ画像形成装置において、その一部のレーザ・スキャニングユニットを、その他のレーザ・スキャニングユニットが潜像を形成出来る解像度と異なる解像度にすることにより、画像品位を保ちつつ、コストダウンを図ることが出来る。 According to the present invention, in an image forming apparatus having a plurality of laser scanning units, a part of the laser scanning units has a resolution different from the resolution at which other laser scanning units can form a latent image. The cost can be reduced while maintaining.

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における画像形成装置の一例を示した図である。３０はコントローラユニット、１０１はＹＭＣＫ各色のビデオデータ、１０２はＹＭＣＫ各色のレーザ・スキャニングユニット、１０３は透明トナー用データ、１０４は透明トナー用レーザ・スキャニングユニットを示す。コントローラユニット３０は、ネットワークを介してPC等の情報端末装置から送信された印刷データ、ならびにスキャナ１０から入力されたスキャナデータの画像処理を行い、ビデオデータを生成する。そして、そのビデオデータをプリンタ２０内にあるレーザ・スキャニングユニットに送信する。尚、コントローラユニットの詳細な説明は後述する。コントローラユニット３０は、コントローラユニット３０で画像処理した印刷データ、すなわち、YMCKの各色成分のビデオデータ（図中の１０１）、ならびに透明トナー用のデータ（図中の１０３）を所定のタイミングでYMCKの各色成分毎のレーザ・スキャニングユニット１０２、ならびに透明トナー用レーザ・スキャニングユニット１０４に送信する。YMCKの各色成分毎のスキャナ・ユニット１０２、ならびに透明トナー用レーザ・スキャニングユニット１０４は、コントローラユニット３０から送信されたビデオデータに基づいて感光ドラム２０１に潜像画像を形成する。YMCKの各色成分毎のレーザ・スキャニングユニット１０２、ならびに透明トナー用のレーザ・スキャニングユニット１０４は、本実施の例では、感光ドラム２０１に潜像画像を形成する際の解像度が異なる。透明トナー用レーザ・スキャニングユニット１０４は、透明トナー用の潜像画像を形成する機能を有するが、透明トナーは不可視画像であり、且つ、印刷用紙に均一に塗布する機能を持たせる為、YMCKの各色成分の潜像を形成する為のレーザ・スキャニングユニット１０２より解像度の低いレーザユニットや高精度を必要としない結像レンズ等で構成する。 (Embodiment 1)
FIG. 1 is a diagram showing an example of an image forming apparatus according to Embodiment 1 of the present invention. Reference numeral 30 denotes a controller unit, 101 denotes video data for each color of YMCK, 102 denotes a laser scanning unit for each color of YMCK, 103 denotes data for transparent toner, and 104 denotes a laser scanning unit for transparent toner. The controller unit 30 performs image processing of print data transmitted from an information terminal device such as a PC via a network and scanner data input from the scanner 10 to generate video data. Then, the video data is transmitted to a laser scanning unit in the printer 20. A detailed description of the controller unit will be given later. The controller unit 30 prints the image data processed by the controller unit 30, that is, YMCK video data (101 in the figure) and transparent toner data (103 in the figure) at a predetermined timing. Each color component is transmitted to the laser scanning unit 102 and the transparent toner laser scanning unit 104. The scanner unit 102 for each color component of YMCK and the laser scanning unit 104 for transparent toner form a latent image on the photosensitive drum 201 based on the video data transmitted from the controller unit 30. In this embodiment, the laser scanning unit 102 for each color component of YMCK and the laser scanning unit 104 for transparent toner have different resolutions when forming a latent image on the photosensitive drum 201. The laser scanning unit 104 for transparent toner has a function of forming a latent image for transparent toner, but the transparent toner is an invisible image and has a function of uniformly applying to a printing paper. It is composed of a laser unit having a lower resolution than the laser scanning unit 102 for forming a latent image of each color component, an imaging lens that does not require high accuracy, and the like.

図２は、画像形成装置のプリンタ２０内にあるレーザ・スキャニングユニットの概略構成を示した図である。図２において、201は感光ドラム、202は反射ミラー、203は水平同期検出ミラー、204は結像レンズ、205はトーリックレンズ、206は回転軸、207はポリゴンミラー、208はスキャナモーター、209はA/D変換器、210はセンサー、211はユニット制御回路、212はレーザユニットを示す。ユニット制御回路211は、本レーザ・スキャニングユニットの様々な動作を制御する。このユニット制御回路211には、レーザユニット212、ならびにスキャナモーター208やポリゴンミラー207で構成されるミラーユニットが接続されている。スキャナモーター208やポリゴンミラー207で構成されるミラーユニットの前方には、トーリックレンズ205、結像レンズ204、及び反射ミラー202を介して、感光ドラム201が配置されている。また、結像レンズ204と反射ミラー202との間に水平同期検出ミラー203が設けられ、この水平同期検出ミラー203による反射光の届く位置にセンサー210が配置されている。センサー210は、A/D変換器209を介してユニット制御回路211に接続されている。レーザユニット212から出力されるレーザビームは、不図示のコリメータレンズ、シリンドリカルレンズを通って、ポリゴンミラー207に照射される。ポリゴンミラー207は一定速度で回転しており、レーザユニット212から出力されたレーザビームは、ポリゴンミラー207で反射されトーリックレンズ205、結像レンズ204を通って、感光ドラム201上を走査することで、感光ドラム201上に潜像を形成する。YMCKの各色成分のレーザ・スキャニングユニット１０２と透明トナー用レーザ・スキャニングユニット１０４のおおまかな構造は同じだが、例えば、高解像度を必要としない透明トナー用レーザ・スキャニングユニット１０４については、レーザユニット２１２を低解像度のレーザユニットで構成することで、レーザ・スキャニングユニットのコストを低減させることが出来る。 FIG. 2 is a diagram showing a schematic configuration of a laser scanning unit in the printer 20 of the image forming apparatus. In FIG. 2, 201 is a photosensitive drum, 202 is a reflection mirror, 203 is a horizontal synchronization detection mirror, 204 is an imaging lens, 205 is a toric lens, 206 is a rotating shaft, 207 is a polygon mirror, 208 is a scanner motor, and 209 is A. / D converter, 210 is a sensor, 211 is a unit control circuit, and 212 is a laser unit. The unit control circuit 211 controls various operations of the laser scanning unit. The unit control circuit 211 is connected to a laser unit 212 and a mirror unit including a scanner motor 208 and a polygon mirror 207. A photosensitive drum 201 is disposed in front of a mirror unit including a scanner motor 208 and a polygon mirror 207 via a toric lens 205, an imaging lens 204, and a reflection mirror 202. In addition, a horizontal synchronization detection mirror 203 is provided between the imaging lens 204 and the reflection mirror 202, and a sensor 210 is disposed at a position where reflected light from the horizontal synchronization detection mirror 203 reaches. The sensor 210 is connected to the unit control circuit 211 via the A / D converter 209. The laser beam output from the laser unit 212 is applied to the polygon mirror 207 through a collimator lens and a cylindrical lens (not shown). The polygon mirror 207 rotates at a constant speed, and the laser beam output from the laser unit 212 is reflected by the polygon mirror 207, passes through the toric lens 205 and the imaging lens 204, and scans on the photosensitive drum 201. Then, a latent image is formed on the photosensitive drum 201. The general structure of the laser scanning unit 102 for each color component of YMCK and the laser scanning unit 104 for transparent toner is the same. For example, for the laser scanning unit 104 for transparent toner that does not require high resolution, the laser unit 212 is used. By using a low-resolution laser unit, the cost of the laser scanning unit can be reduced.

図３はコントローラユニットの構成を示した図である。コントローラユニットは画像入力デバイスであるスキャナや画像出力デバイスであるプリンタと接続し、一方ではLAN618や公衆回線(WAN)619接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行う為のコントローラである。CPU601はシステム全体を制御するコントローラである。RAM602はCPU601が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。ROM606はブートROMであり、システムのブートプログラムが格納されている。HDD607はハードディスクドライブで、システムソフトウェア、画像データ、ソフトウェアカウンタ値などを格納する。操作部I/F603は操作部(UI)140とのインターフェース部で、操作部140に表示する画像データを操作部140に対して出力する。また、操作部140から本システム使用者が入力した情報を、CPU601に伝える役割をする。Network604はLAN618に接続し、情報の入出力を行う。Modem605は公衆回線619に接続し、情報の入出力を行う。スキャナ、プリンタ通信I/Fはスキャナ１０、プリンタ20のCPUとそれぞれ通信を行うためのI/Fである。以上のデバイスがシステムバス609上に配置される。 FIG. 3 is a diagram showing the configuration of the controller unit. The controller unit is a controller for inputting / outputting image information and device information by connecting to a scanner, which is an image input device, and a printer, which is an image output device, while connecting to a LAN 618 or a public line (WAN) 619. . A CPU 601 is a controller that controls the entire system. A RAM 602 is a system work memory for the CPU 601 to operate, and is also an image memory for temporarily storing image data. A ROM 606 is a boot ROM and stores a system boot program. The HDD 607 is a hard disk drive and stores system software, image data, software counter values, and the like. An operation unit I / F 603 is an interface unit with an operation unit (UI) 140 and outputs image data to be displayed on the operation unit 140 to the operation unit 140. Also, it plays a role of transmitting information input by the user of this system from the operation unit 140 to the CPU 601. A network 604 is connected to the LAN 618 to input / output information. A Modem 605 is connected to the public line 619 to input / output information. The scanner / printer communication I / F is an I / F for communicating with the CPUs of the scanner 10 and the printer 20. The above devices are arranged on the system bus 609.

Image Bus I/F608はシステムバス609と画像データを高速で転送する画像バス617を接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス617は、PCIバスまたはIEEE1394で構成される。画像バス617上には以下のデバイスが配置される。ラスターイメージプロセッサ(RIP)616はPDLコードをビットマップイメージに展開する。デバイスI/F部611は、画像入出力デバイスであるスキャナ10やプリンタ20とコントローラ30を接続し、画像データの同期系/非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部615は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。画像回転部613は画像データの回転を行う。画像圧縮部612は、多値画像データはJPEG、2値画像画像データはJBIG、MMR、MHの圧縮伸張処理を行う。 An image bus I / F 608 is a bus bridge that connects a system bus 609 and an image bus 617 that transfers image data at high speed, and converts the data structure. The image bus 617 is configured by a PCI bus or IEEE1394. The following devices are arranged on the image bus 617. A raster image processor (RIP) 616 expands the PDL code into a bitmap image. The device I / F unit 611 connects the scanner 10 and the printer 20 which are image input / output devices to the controller 30, and performs synchronous / asynchronous conversion of image data. A scanner image processing unit 615 corrects, processes, and edits input image data. The printer image processing unit performs printer correction, resolution conversion, and the like on the print output image data. An image rotation unit 613 rotates image data. The image compression unit 612 performs compression / decompression processing of JPEG for multi-value image data and JBIG, MMR, and MH for binary image data.

（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２における画像形成装置の一例を示した図である。３０はコントローラユニット、１０１はＹＭＣＫ各色のビデオデータ、１０２はＹＭＣＫ各色のレーザ・スキャニングユニット、４０１は透明トナー用パターン格納メモリ、１０４は透明トナー用レーザ・スキャニングユニットを示す。コントローラユニット３０は、ネットワークを介してPC等の情報端末装置から送信された印刷データ、ならびにスキャナ１０から入力されたスキャナデータの画像処理を行い、ビデオデータを生成する。そして、そのビデオデータをプリンタ２０内にあるレーザ・スキャニングユニットに送信する。コントローラユニット３０は、コントローラユニット３０で画像処理した印刷データ、すなわち、YMCKの各色成分のビデオデータ（図中の１０１）を所定のタイミングでYMCKの各色成分毎のレーザ・スキャニングユニット１０２に送信する。また、コントローラユニット３０は、必要に応じて、透明トナーパターン格納メモリに透明トナー用潜像形成データを書き込む。この書き込みタイミングは、YMCKの各色成分のビデオデータ（図中の１０１）の出力タイミングと同じでなくて構わない。予め、透明トナー潜像形成用のパターンを透明トナーパターン格納メモリ４０１へ格納しておけば、画像形成装置が印刷を実行するときに、透明トナー用レーザ・スキャニングユニットは、透明トナーパターン格納メモリ４０１から所定のタイミングで透明トナー潜像形成用のデータを読み出す。透明トナーパターン格納メモリ４０１には、不図示のメモリコントローラ、コントローラユニット３０とのデータ送受信を制御するコントローラ、ならびに透明トナー用レーザ・スキャニングユニット１０４とのデータ送受信を制御するコントローラを含んでいる。 (Embodiment 2)
FIG. 4 is a diagram showing an example of an image forming apparatus according to Embodiment 2 of the present invention. Reference numeral 30 denotes a controller unit, 101 denotes video data for each color of YMCK, 102 denotes a laser scanning unit for each color of YMCK, 401 denotes a pattern storage memory for transparent toner, and 104 denotes a laser scanning unit for transparent toner. The controller unit 30 performs image processing of print data transmitted from an information terminal device such as a PC via a network and scanner data input from the scanner 10 to generate video data. Then, the video data is transmitted to a laser scanning unit in the printer 20. The controller unit 30 transmits the print data image-processed by the controller unit 30, that is, the video data of each YMCK color component (101 in the figure) to the laser scanning unit 102 for each YMCK color component at a predetermined timing. Further, the controller unit 30 writes the transparent toner latent image formation data in the transparent toner pattern storage memory as necessary. This writing timing may not be the same as the output timing of the video data (101 in the figure) of each color component of YMCK. If the transparent toner latent image formation pattern is stored in the transparent toner pattern storage memory 401 in advance, the transparent toner laser scanning unit will perform the transparent toner pattern storage memory 401 when the image forming apparatus executes printing. To read data for forming a transparent toner latent image at a predetermined timing. The transparent toner pattern storage memory 401 includes a memory controller (not shown), a controller that controls data transmission / reception with the controller unit 30, and a controller that controls data transmission / reception with the laser / scanning unit 104 for transparent toner.

本実施の例１、実施の例２では、透明トナー用の潜像画像を形成する為のレーザ・スキャニングユニットに関し言及したが、印刷結果を乱さない範囲で、各色成分の潜像画像を形成する為のレーザ・スキャニングユニットを異なる解像度のレーザ・スキャニングユニットにする形態に出来ることは言うまでもない。 In the first embodiment and the second embodiment, the laser scanning unit for forming the latent image for the transparent toner has been described. However, the latent image of each color component is formed within a range that does not disturb the printing result. Needless to say, the laser scanning unit can be changed to a laser scanning unit having a different resolution.

実施の形態１における画像形成装置の一例を示した図である。1 is a diagram illustrating an example of an image forming apparatus according to Embodiment 1. FIG. プリンタ２０内にあるレーザ・スキャニングユニットの概略構成を示した図である。FIG. 2 is a diagram illustrating a schematic configuration of a laser scanning unit in a printer. コントローラユニットの構成を示した図である。It is the figure which showed the structure of the controller unit. 実施の形態２における画像形成装置の一例を示した図である。6 is a diagram illustrating an example of an image forming apparatus according to Embodiment 2. FIG.

Explanation of symbols

１０１ビデオデータ（YMCK）
１０２レーザ・スキャニングユニット（ＹＭＣＫ）
１０３透明トナー用データ
１０４レーザ・スキャニングユニット（透明トナー用）
２０１感光ドラム
２０２反射ミラー
２０３水平同期検出ミラー
２０４結像レンズ
２０５トーリックレンズ
２０６回転軸
２０７ポリゴンミラー
２０８スキャナモーター
２０９ A/D変換器
２１０センサー
２１１ユニット制御回路
２１２レーザユニット
１０スキャナ
２０プリンタ
３０コントローラユニット
１４０操作部
６０１ CPU
６０２ RAM
６０３操作部I/F
６０４ Network I/F
６０５ MODEM I/F
６０６ ROM
６０７ HDD
６０８ Image Bus I/F
６０９システムバス
６１０スキャナ・プリンタ通信I/F
６１１デバイスI/F
６１２画像圧縮
６１３画像回転
６１４プリンタ画像処理
６１５スキャナ画像処理
６１６ RIP
６１７ Image Bus
４０１透明トナーパターン格納メモリ 101 Video data (YMCK)
102 Laser scanning unit (YMCK)
103 Data for clear toner 104 Laser scanning unit (for clear toner)
DESCRIPTION OF SYMBOLS 201 Photosensitive drum 202 Reflection mirror 203 Horizontal synchronous detection mirror 204 Imaging lens 205 Toric lens 206 Rotating shaft 207 Polygon mirror 208 Scanner motor 209 A / D converter 210 Sensor 211 Unit control circuit 212 Laser unit 10 Scanner 20 Printer 30 Controller unit 140 Operation unit 601 CPU
602 RAM
603 Operation I / F
604 Network I / F
605 MODEM I / F
606 ROM
607 HDD
608 Image Bus I / F
609 System Bus 610 Scanner / Printer I / F
611 Device I / F
612 Image compression 613 Image rotation 614 Printer image processing 615 Scanner image processing 616 RIP
617 Image Bus
401 Transparent toner pattern storage memory

Claims

An image forming apparatus having a plurality of laser scanning units, wherein some of the laser scanning units are units having a resolution different from a resolution that other laser scanning units can form a latent image. apparatus.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the laser scanning units having different resolutions of the image forming apparatus form a transparent toner image.