JP2007012492A - ランプの点灯装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ランプの交換時における電子部品の破損を防止することができるランプの点灯装置を提供すること。
【解決手段】 回路に対し電気的に接続又は切断自在となるようにランプ５を着脱自在に保持する本体部６と、この本体部６に着脱自在とされ、ランプ５の照明光を透過させながらランプ５を被覆するカバー７とを備え、本体部６には、カバー７を本体部６から離脱する動作に応じて前記回路を開放する一方、カバー７を本体部６に装着する動作に応じて前記回路を閉鎖するスイッチ部材１１が設けられている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、ランプの点灯装置に関するものである。

前記点灯装置としては、例えば、特許文献１に開示されるルームランプの点灯装置が知られている。この点灯装置は、ランプが装着されるケースと、前記ランプを覆うカバーレンズと、前記ランプのＯＮ／ＯＦＦを切り換える（ランプに対する電力の供給／供給停止を切り換える）スイッチとを備えている。前記ケースは、相対向する一対の端子間で、ランプと各端子とを電気的に接続しながら当該ランプを挟持するようになっている。
特開平１０−１９４０４１号公報

この種の点灯装置では、ランプがカバーレンズに覆われているので、前記カバーレンズを外した上でランプを交換する必要がある。このとき、各端子は、ランプの両電極に電気的に接続すべく導体部分が露出しているので、スイッチをＯＮにしたまま交換作業を行った場合にドライバー等の工具によって各端子同士が短絡し易く、これにより回路内に過電流が生ずるおそれがあった。

特に近年では、前記スイッチだけでなくランプに対する通電制御を行う電子部品（例えば、トランジスタ）を含む点灯装置もあり、このような電子部品は過電流に弱く破損し易いため、その保護が重要となる。

なお、従来は、回路中にヒューズを設け、過電流発生時にこのヒューズが溶断することにより大電流が流れ続けるのを阻止することが行われているが、電子部品が過電流に弱い特性を有することもあり、前記電子部品がヒューズの溶断よりも早く破損してしまうおそれもある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ランプの交換時における電子部品の破損を防止することができるランプの点灯装置を提供することを目的としている。

上記課題を解決するために、本発明は、電源に接続される回路と、この回路を介して相互に接続されるランプ及び電子部品と、この電子部品による前記ランプへの通電制御を実行する制御部とを有するランプの点灯装置であって、前記ランプを着脱自在に保持するとともに、このランプが装着された状態で当該ランプを前記回路に接続する端子対を有する本体部と、この本体部に着脱自在とされ、その装着状態で前記ランプの照明光を透過させながら当該ランプを被覆する被覆部とを備え、前記本体部には、前記被覆部を本体部から脱離する動作に応じて前記回路を開放する一方、前記被覆部を本体部に装着する動作に応じて前記回路を閉鎖するスイッチ部材が設けられていることを特徴とするランプの点灯装置を提供する。

本発明によれば、ランプを交換するのに際して当該ランプを被覆する被覆部を本体部から脱離させることが必要になるが、この被覆部の脱離動作に応じてスイッチ部材により回路が開放されるので、この時点で電子部品に対する電力供給が確実に停止されることになる。

したがって、本発明では、前記電子部品による通電制御が実行されている期間中であっても、ランプの交換時には必ず電子部品への電力供給を停止させることができるので、ランプの交換時に回路が短絡しても電子部品に過電流が生じることなく当該電子部品の破損を確実に防止することができる。

前記回路を開閉させるための具体的態様としては、前記スイッチ部材は、一対の接点を備え、これら接点は、前記被覆部を本体部に装着することにより互いに電気的に接続される一方、前記被覆部を本体部から離脱することにより互いに電気的に切断されるように構成することができる。

この構成によれば、被覆部の着脱動作に応じて接点同士を電気的に接続又は切断することにより前記回路を開閉することができる。

前記各接点は、前記本体部に対する被覆部の着脱方向に沿って相対向している一方、前記被覆部には、前記着脱方向に沿って前記本体部側へ延びる押圧片が突設されており、前記被覆部の着脱動作に応じて前記押圧片によって各接点が相対的に接離することにより前記回路が開閉されるようにすることができる。

この構成によれば、被覆部に形成された押圧片及びスイッチ部材の接点といった比較的簡易的な構成で回路の開閉機能を実現することができる。

前記本体部に対するランプの着脱機構については特に限定されることはないが、前記本体部には、前記回路の一部を構成する一対の接続端子が相対向して設けられ、これら接続端子の間に前記ランプを挟持させることにより、当該ランプの両電極と各接続端子とがそれぞれ電気的に接続されることが好ましい。

この構成によれば、各接続端子の間でランプを挟持させることにより前記回路とランプとを電気的に接続することができるので、当該ランプの着脱作業を容易に行うことができる。一方、前記各接続端子は、ランプの両電極と接続するために、相対向する面に導体部分を露出させる必要があるので、ランプの交換作業の際にはこれら両接続端子同士が電気的に接続される可能性が高くなるが（例えば、ドライバーが両接続端子に接触する場合）、前記スイッチ部材により被覆部の脱離動作に応じて回路が開放されるので短絡が生じることはなく、その結果、前記ランプの着脱作業の容易性と接続端子同士の短絡防止とを両立させることができる。

前記通電制御の内容は特に限定されるものではないが、前記制御部は、所定の消灯条件が成立した場合に前記電子部品を制御して前記電源による電力供給量を調整することにより前記ランプを徐々に暗くして消灯する通電制御を実行することが好ましい。

この構成によれば、所定の消灯条件が成立した後にランプを徐々に暗くして消灯する、いわゆる、イルミネーションコントロールを実行することができる。このイルミネーションコントロールの実行期間中においてランプがほとんど点灯していない状態では、実際にはランプへの電力供給が行われているにもかかわらず電力供給が停止されているものと誤認して使用者がランプ交換を行うことも想定されるが、前記構成においては、スイッチ部材により被覆部の脱離動作に応じてランプへの電力供給が強制的に停止されるので、イルミネーションコントロールの実行期間中であっても電子部品の破損を確実に防止することができる。

前記点灯装置の適用対象は特に限定されることはなく、例えば、前記ランプが車両の室内に設けられているとともに、前記車両のドアの開閉状態を検出する検出部材をさらに備え、前記制御部は、前記検出部材によりドアの閉塞が検出された場合に、前記電子部品を制御して前記電源による電力供給量を調整することにより前記ランプを徐々に暗くして消灯するように構成することもできる。

この構成によれば、ドアを閉塞してもしばらくの間はランプが点灯しているので、乗員は、ドアの閉塞とともにランプが消灯する場合よりもゆとりをもって車両の乗降をすることができる。

ランプの交換時における電子部品の破損を防止することができる。

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る点灯装置を示す回路構成図である。図２は、図１に示すルームランプにおいてカバーが閉じられた状態を示す、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は要部断面図である。図３は、図１に示すルームランプにおいてカバーが開けられた状態を示す、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は要部断面図である。

図１〜図３を参照して、本実施形態に係る点灯装置１は、車室内に設けられたルームランプ２を、ドアセンサ２７の検出結果に応じてＥＣＵ３により通電制御しながら照明させるものである。

具体的に、点灯装置１は、バッテリ（電源）４に電気的に接続されたルームランプ２、ＥＣＵ３、ヒューズ２６及びドアセンサ（検出部材）２７を備えている。以下の説明では、まず、このルームランプ２の具体的構成について説明する。

ルームランプ２は、ランプ５を着脱自在に保持する本体部６と、この本体部６に着脱自在とされ、前記ランプ５の照明光を透過させながら当該ランプ５を被覆するカバー（被覆部）７とを備えている。

本体部６は、平面視略長方形の有底容器状とされた格納部８と、この格納部８の底部に配索されたバスバー片９と、前記格納部８の短辺に沿って設けられたスライドスイッチ１０とを備えている。なお、以下の説明では、前記格納部８の長手方向においてスライドスイッチ１０が設けられている側を仮に後方とし、格納部８の幅方向を仮に左右方向として説明する。

バスバー片９は、前後方向に延びる第１片９ａと、この第１片９ａの前端部から左右方向に延びるとともに後方へ曲がるＬ字状の第２片９ｂと、この第２片９ｂの後方に配置され、前後方向に延びる第３片９ｃとを備えている。

第１片９ａの前端部は、第２片９ｂの左端部と重なるように配設されているが、厚み方向に２回、階段状に屈曲されていることにより、第２片９ｂの左端部に対し上方に離間して配置されている。本実施形態では、第１片９ａ及び第２片９ｂが、カバー７の着脱に応じてＯＮ／ＯＦＦするスイッチ部材１１の一例を構成している。

すなわち、前記カバー７は、前記格納部８の平面形状に対応して略長方形とされた有底容器状とされ、その開口と格納部８の開口とを付き合わせるようにして当該格納部８に対して着脱できるようになっている。具体的に、カバー７は、左右に突出する一対の係合爪７ａ（図３では１つ示している）を備え、これら係合爪７ａが格納部８の図略の係合穴に対し着脱自在に係合するようになっている。

さらに、カバー７には、その天面（底部）から格納部８側へ突出する押圧片７ｂが前記スイッチ部材１１に対応する位置に設けられている。この押圧片７ｂは、図２に示すように、カバー７を格納部８に装着することにより前記第１片９ａを押圧して当該第１片９ａと第２片９ｂとを当接させる（電気的に接続させる）ことができるように、その長さ寸法が設定されている。したがって、図３に示すように、カバー７を格納部８から脱離させた場合には、前記カバー７を格納部８から脱離させることに応じて押圧片７ｂが第１片９ａから離間すると、当該第１片９ａが板ばねとして機能して弾性復帰することにより当該第１片９ａと第１片９ｂとが離間する（電気的に切断される）ことになる。

一方、第２片９ｂ及び第３片９ｃは、それぞれの前後近接端（第２片９ｂの後端及び第３片９ｃの前端）が厚み方向直角に屈曲され、これら屈曲された端部が前後方向に相対向する接続端子９ｄ及び９ｅとされている。そして、これら接続端子９ｄと９ｅとの間にランプ５を装着することにより、当該ランプ５は、その両電極５ａと各接続端子９ｄ及び９ｅとがそれぞれ電気的に接続されながら前記格納部８内に保持されることになる。

スライドスイッチ１０は、左右一列に並ぶ４つの接点ａ、ｂ、ｃ、ｄと、これら接点ａ〜ｄのうち隣り合う２つのものを電気的に接続させるスライダ１２とを備えている。

接点ａは、他の部材に電気的に接続されることなく、それ自体で終端している。接点ｂは、配線１４を介してＥＣＵ３に接続されている。接点ｃは、前記第３片９ｃと接続されている。接点ｄは、配線１５を介して接地されている。

本実施形態において、スライダ１２は、接点ａとｂとを接続するＯＦＦ位置、接点ｂとｃとを接続するＤｏｏｒ位置及び、接点ｃとｄとを接続するＯＮ位置の間でスライド自在とされている。

次に、ＥＣＵ３の具体的構成について電気的な接続態様を交えて説明する。

ＥＣＵ３は、制御部１６と、この制御部１６によってランプ５に対する通電制御が実行されるトランジスタ１７とを備えている。

制御部１６は、周知のＣＰＵ等からなる演算手段であり、配線１８を介して前記バッテリ４の正極に接続されている一方、配線１９、２０及び２１を介して接地されていることにより、前記バッテリ４からの電力供給を受けて駆動する。

また、制御部１６は、配線２２及び２３を介してドアセンサ２７と接続され、このドアセンサ２７の検出結果に応じてトランジスタ１７のベース１７ａに電荷を付与することにより後述する通電制御を実行するようになっている。

すなわち、ドアセンサ２７は、接地された配線２４と前記配線２３との間に設けられたスイッチにより構成され、このスイッチがＯＮとされ両配線２３、２４間に通電が生じた場合に前記制御部によって車両のドアが開放されたことが検知されるようになっている。

トランジスタ１７は、そのコレクタ１７ｂが配線２５を介して前記配線１４に接続されている一方、そのエミッタ１７ｃが前記配線２０を介して接地されている。

以下、前記スライドスイッチ１０の切換操作に応じた、ルームランプ２、ＥＣＵ３及びバッテリ４の電気的な接続関係について説明する。

スライダ１２をＯＦＦ位置へスライド操作した場合、ランプ５に接続された接点ｃがそれ自体で終端した状態となるので、バッテリ４の電力は、ランプ５には供給されない状態となる。

一方、前記スライダ１２をＤｏｏｒ位置へスライド操作した場合（図６参照）、点灯装置１には以下の回路が形成され、この回路を介して前記バッテリ４の電力がランプ５に供給されることになる。

すなわち、前記回路は、バッテリ４を接地する配線２９と、バッテリ４の正極とヒューズ２６の一方の極とを接続する配線３０と、ヒューズ２６の他方の極と前記配線１８とを接続する配線３１と、この配線３１から分岐して前記バスバー片９の第１片９ａに接続する配線３２と、前記バスバー片９と、前記スライドスイッチ１０と、前記配線１４と、前記配線２５と、トランジスタ１７（チャネル）と、前記配線２０と、前記配線２１とによって構成されたものである。

また、前記スライダ１２をＯＮ位置へスライド操作した場合には、前記接点ｃと配線１５を介して接地された接点ｄとが接続されるので、前記バッテリ４の電力がランプ５に供給される。

そして、前記点灯装置１は、前記スライダ１２のスライド位置に応じて、図４に示すような態様でランプ５を点灯させる。

スライダ１２がＯＦＦ位置にある場合には、ランプ５を常時消灯する。

スライダ１２がＤｏｏｒ位置にある場合には、前記制御部１６によりドアセンサ２７の検出結果に応じた制御が実行される。つまり、ドアセンサ２７のうち少なくとも１つがＯＮとされると（少なくとも１つのドアが開放されると）、前記トランジスタ１７を通電状態としてランプ５を点灯させる。

一方、すべてのドアセンサ２７がＯＦＦとされると（全てのドアが閉鎖されると：消灯条件）、図５に示すように、その時点ｔ０から前記制御部１６により以下の制御が実行される。すなわち、前記時点ｔ０から所定時間の間（時点ｔ１までの間）はそのままトランジスタ１７の通電状態が維持され、図略のタイマにより前記所定時間が経過したことが判定されると（時点ｔ１が到来したと判定されると）、ベース１７ａへの電流の供給を徐々に低減することによりランプ５への電力供給を少なくして当該ランプ５を徐々に暗くして消灯する（時点ｔ２）、いわゆるイルミネーションコントロールが実行される。

再び図４を参照して、スライダ１２がＯＮ位置にある場合には、ランプ５を常時点灯する。

以下、前記点灯装置１のルームランプ２におけるランプ５の交換作業について、図１、図２、図３及び図６を参照して説明する。なお、ここでは、スライダ１２がＤｏｏｒ位置にあるものとして説明する。

使用時の状態（交換前の状態）においては、図２に示すようにカバー７が格納部８に装着されている。この状態においては、カバー７の押圧片７ｂにより第１片９ａと第２片９ｂとが当接した状態、すなわち、図６の（ａ）に示すようにスイッチ部材１１がＯＮの状態とされている。

交換作業に際しては、まず、図３に示すように、ランプ５を被覆するカバー７を格納部８から脱離させる。これにより、カバー７の押圧片７ｂが第１片９ａから離間することにより、当該第１片９ａが第２片９ｂから弾性的に離間復帰して、図６の（ｂ）に示すように前記スイッチ部材１１がＯＦＦの状態とされる。これにより、前記回路が開放され、ランプ５への電力供給が停止されることになる。

次いで、ランプ５を両接続端子９ｄ及び９ｅの間から取り外すとともに代えのランプ５を両接続端子９ｄ及び９ｅの間に装着する。この際、両接続端子９ｄ及び９ｅの導体部分（本実施形態では全体が金属片とされている）が露出されているので、これら接続端子９ｄ及び９ｅの間にドライバー等が接触する等の事態が生じ易くなるが、接触した場合でも、前記ようにカバー７の脱離時点で回路が開放されているので、当該回路に通電が生ずることはない。

そして、代えのランプ５を装着した後、再びカバー７を格納部８に装着する。これにより、図６の（ａ）に示すように、スイッチ部材１１がＯＮとなり回路が閉鎖されることになる。

なお、前記の説明ではスライダ１２がＤｏｏｒ位置にある場合について説明したが、スライダ１２がＯＮ位置にある場合であっても、前記スイッチ部材１１は、ランプ５の交換時に好適に機能する。

すなわち、図１を参照して、スライダ１２がＯＮ位置にあり、かつ、各接続端子９ｄ及び９ｅ同士が短絡すると、前記スイッチ部材１１がない場合には、前記ヒューズ２６が溶断することにより通電が防止されるが、前記点灯装置１のようにスイッチ部材１１を設けた場合、カバー７を脱離した時点でランプ５に対する電力供給が停止されるので、前記ヒューズ２６を溶断させることなく通電を防止することができる。

以上説明したように、前記点灯装置１によれば、ランプ５を交換するのに際して当該ランプ５を被覆するカバー７を本体部６から脱離させることが必要になるが、このカバー７の脱離動作に応じてスイッチ部材１１により回路が開放されるので、この時点でトランジスタ１７に対する電力供給が確実に停止されることになる。

したがって、前記点灯装置１では、トランジスタ１７による通電制御（イルミネーションコントロール）が実行されている期間中（図５のｔ０〜ｔ２の期間）であっても、ランプ５の交換時には必ずトランジスタ１７への電力供給を停止させることができるので、ランプ５の交換時に回路が短絡してもトランジスタ１７に過電流が生じることなく当該トランジスタ１７の破損を確実に防止することができる。

イルミネーションコントロールを実行するようにした前記点灯装置１では、イルミネーションコントロールの実行期間中（図５のｔ０〜ｔ２）においてランプ５がほとんど点灯していない状態において、実際にはランプ５への電力供給が行われているにもかかわらず電力供給が停止されているものと誤認して使用者がランプ５の交換作業を行うことも想定されるが、前記点灯装置１によれば、スイッチ部材１１によりカバー７の脱離動作に応じてランプ５への電力供給が強制的に停止されるので、イルミネーションコントロールの実行期間中であってもトランジスタ１７の破損を確実に防止することができる。

また、前記点灯装置１では、カバー７の押圧片７ｂにより第１片９ａと第２片９ｂとを接離させることにより回路の開閉を行うようにしているので、比較的簡易的な構成で回路の開閉機能を実現することができる。

なお、前記実施形態では、第１片９ａと第２片９ｂとを上下に接離させることにより、回路の開閉を行うようにしているが、この回路開閉機構については特に限定されるものではない。例えば、第１片９ａと第２片９ｂとを互いに前後又は左右方向に離間した状態で配設するとともに前記押圧片７ｂを導電性材料により形成し、前記カバー７を本体部６に装着する動作に応じて、両片９ａ、９ｂの間に導電性を有する押圧片７ｂを挟持させる、又は両片９ａ、９ｂ上に跨るように押圧片７ｂを配置することにより、両片９ａ及び９ｂを電気的に接続する構成とすることもできる。

そして、前記点灯装置１のように、相対向する接続端子９ｄと９ｅとの間にランプ５を挟持させるように構成することにより、当該ランプ５の着脱作業を容易に行うことができる。一方、各接続端子９ｄ及び９ｅは、ランプ５の両電極５ａと接続するために、相対向する面に導体部分を露出させる必要があるので、ランプ５の交換作業の際にはこれら両接続端子９ｄ及び９ｅ同士が電気的に接続される可能性が高くなるが、前記スイッチ部材１１によりカバー７の脱離動作に応じて回路が開放されるので短絡が生じることはなく、その結果、ランプ５の着脱作業の容易性と接続端子９ｄ及び９ｅ同士の短絡防止とを両立させることができる。

また、前記実施形態のように点灯装置１を車両に設けることにより、ドアを閉塞してもしばらくの間はランプ５を点灯させておくことができるので、乗員は、ドアの閉塞とともにランプ５が消灯する場合よりもゆとりをもって車両の乗降をすることができる。

なお、点灯装置１は、車両に搭載されることに限定されず、例えば、照明スタンド等に採用することも可能である。

また、前記実施形態では、トランジスタ１７をイルミネーションコントロール用に配設しているが、トランジスタ１７の役割は、限定されるものではなく、例えば、ランプ５に対する電力供給又は供給停止を実行するスイッチとしての機能を果たすものであってもよい。

さらに、前記実施形態では、電子部品の一例としてトランジスタを例に挙げているが、電子部品は、通電制御を実行することができるものであれば特に限定されるものではない。

本発明の実施形態に係る点灯装置を示す回路構成図である。 図１に示すルームランプにおいてカバーが閉じられた状態を示す、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は要部断面図である。 図１に示すルームランプにおいてカバーが開けられた状態を示す、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は要部断面図である。 図１に示す制御部による制御内容を示す表である。 図４に示すイルミネーションコントロールの態様を示すグラフである。 ランプ交換時のルームランプの状態を示す回路図であり、（ａ）はスイッチ部材が閉鎖している状態、（ｂ）はスイッチ部材が開放している状態をそれぞれ示している。

符号の説明

１ 点灯装置
４ バッテリ
５ ランプ
５ａ 両電極
６ 本体部
７ カバー（被覆部）
７ｂ 押圧片
９ バスバー片
９ｄ 接続端子
９ｅ 接続端子
１０ スライドスイッチ
１１ スイッチ部材
１６ 制御部
１７ トランジスタ
２６ ヒューズ
２７ ドアセンサ
２８ 回路

Claims (6)

1. 電源に接続される回路と、この回路を介して相互に接続されるランプ及び電子部品と、この電子部品による前記ランプへの通電制御を実行する制御部とを有するランプの点灯装置であって、
   前記ランプを着脱自在に保持するとともに、このランプが装着された状態で当該ランプを前記回路に接続する端子対を有する本体部と、
   この本体部に着脱自在とされ、その装着状態で前記ランプの照明光を透過させながら当該ランプを被覆する被覆部とを備え、
   前記本体部には、前記被覆部を本体部から脱離する動作に応じて前記回路を開放する一方、前記被覆部を本体部に装着する動作に応じて前記回路を閉鎖するスイッチ部材が設けられていることを特徴とするランプの点灯装置。
2. 前記スイッチ部材は、一対の接点を備え、これら接点は、前記被覆部を本体部に装着することにより互いに電気的に接続される一方、前記被覆部を本体部から離脱することにより互いに電気的に切断されることを特徴とする請求項１に記載のランプの点灯装置。
3. 前記各接点は、前記本体部に対する被覆部の着脱方向に沿って相対向している一方、前記被覆部には、前記着脱方向に沿って前記本体部側へ延びる押圧片が突設されており、前記被覆部の着脱動作に応じて前記押圧片によって各接点が相対的に接離することにより前記回路が開閉されることを特徴とする請求項２に記載のランプの点灯装置。
4. 前記本体部には、前記回路の一部を構成する一対の接続端子が相対向して設けられ、これら接続端子の間に前記ランプを挟持させることにより、当該ランプの両電極と各接続端子とがそれぞれ電気的に接続されることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のランプの点灯装置。
5. 前記制御部は、所定の消灯条件が成立した場合に前記電子部品を制御して前記電源による電力供給量を調整することにより前記ランプを徐々に暗くして消灯することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のランプの点灯装置。
6. 前記ランプが車両の室内に設けられているとともに、前記車両のドアの開閉状態を検出する検出部材をさらに備え、前記制御部は、前記検出部材によりドアの閉塞が検出された場合に、前記電子部品を制御して前記電源による電力供給量を調整することにより前記ランプを徐々に暗くして消灯することを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のランプの点灯装置。

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