JP2006260869A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】ＣＰＡを備えるコネクタであって、両コネクタの嵌合時に一対のコンタクトから短絡端子を確実に解離する構造を有するコネクタを提供する。
【解決手段】ハウジング１側に突出する楔片１５が挿入室１１内に設けられる。一組のコネクタ１０・２０が嵌合状態では、楔片１５で一対の弾性片６ｃ・６ｄが互いに広げられてＣＰＡ６はハウジング２との保持状態が解除され、ハウジング１側に移動可能となる。フランジ部６ｅがハウジング２に当接されて正規嵌合が検知され、かつ、一対のおすコンタクト３・３と短絡端子４間に解離片６ａ・６ｂが介装される。
【選択図】 図７

Description

本発明は、電気接続用のコネクタに関する。例えば、本発明によるコネクタは、乗物に搭載されるエアーバッグ装置に適用されるコネクタであり、一方のコネクタと他方のコネクタの正規嵌合を検知するコネクタ位置検知部材（Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ Ａｓｓｕｒａｎｃｅ Ｍｅｍｂｅｒ：以下、ＣＰＡと略称する）を備えている。特に、本発明は、このようなＣＰＡを備えるコネクタの構造に関する。

例えば、自動車には搭乗者の安全を確保するエアーバッグ装置が搭載されている。一般に、エアーバッグ装置は、エアーバッグの起動センサから電線を介して信号が送られたときに、火薬を電子的に点火して爆発させることによりエアーバッグを膨張させる。エアーバッグ側に接続される一方のコネクタは、例えば、電線の端末に固着される対をなす一組（４つ）の端子（コンタクト）を有している。そして、一方のコネクタは起動センサ側の他方のコネクタと嵌合して電気的及び機械的に接続する。

通常、前記一方のコネクタは、おすコンタクト（第１コンタクト）を有するリセプタクルであり、前記他方のコネクタは、おすコンタクト（第２コンタクト）を有するプラグであり、リセプタクルとプラグが着脱するコネクタを構成している。そして、例えば組立前や修理時に、リセプタクルがプラグから取り外された状態で、対を成す第１コンタクトは短絡端子で短絡されて、静電気の作用などによるエアーバッグの誤動作を防止している。更に、リセプタクルとプラグの嵌合が確実であることを確認するＣＰＡがこのコネクタに設けられている。

このようなコネクタとして、リセプタクルとプラグの嵌合時と離脱時の両方で半嵌合検知ができるコネクタが発明されている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１によれば、両コネクタハウジングが嵌合される途中では、係合姿勢とされた弾性係合部によってスライダが押圧されることで、スライダは付勢手段の付勢に抗しつつ後退移動される。このとき嵌合作業が中断されると、付勢手段に蓄積された付勢力が解放されることで前方へ付勢されたスライダが弾性係合部を押圧して、両コネクタハウジングが強制的に離脱され、もって半嵌合が検知されるとしている。両コネクタハウジングが正規に嵌合されると、弾性係合部がスライダから解離して、スライダに対する押圧状態が解除されるとともに付勢手段に蓄積された付勢力が解放されることで、スライダが前進移動される。

嵌合した両コネクタハウジングを離脱させるには、付勢手段の付勢に抗しつつスライダを後退移動させた状態として、両コネクタハウジングを離間させる。離脱作業を途中で中断すると、解離姿勢から係合姿勢に弾性変位された弾性係合部に対して、付勢手段に蓄積された付勢力が解放されて前方へ付勢されたスライダが係合することで、両コネクタハウジングが強制的に離脱され、もって半嵌合が検知されるとしている。
特開２００３−３６９３９号公報

図１４は、特許文献１によるコネクタの断面図であり、図１４（Ａ）は両ハウジングの嵌合過程においてスライダがロックアームに押されて圧縮コイルばねに付勢力が蓄勢された状態図であり、図１４（Ｂ）は両ハウジングの嵌合過程においてロックアームが係合姿勢に弾性変位した状態図である。そして、本願の図１４は特許文献１の図２に対応している。

図１４において、コネクタは、互いに嵌合可能なリセプタクルハウジング８０（以下、ハウジング８０という）と、プラグハウジング９０（以下、ハウジング９０という）とを備えている。ハウジング８０にロックアーム８５が設けられる。一方、ハウジング９０には、圧縮コイルばね９３とスライダ９４が組み付けられている。

ハウジング８０は、前方へ突出する略角筒状のフード部８１を備え、フード部８１の内部にハウジング９０が嵌入可能としている。両ハウジング８０・９０が嵌合された状態では、ハウジング９０の後端部がフード部８１から外部に突出する。ハウジング８０内の奥壁からは、幅方向に並んで配された４本の第１コンタクト８２が突設している。第１コンタクト８２は、フード部８１内に突出すると共に、ハウジング９０側の第２コンタクト９２に導通接続可能としている。ハウジング８０の奥壁における第１コンタクト８２の下方には、各対を成す第１コンタクト８２と対応する弾性接触片８３ａを備えた短絡端子８３が収容されている。両ハウジング８０・９０が離脱した状態では、各弾性接触片８３ａが各対を成す第１コンタクト８２に弾性接触し、各対を成す第１コンタクト８２が短絡されている。

図１４において、ハウジング８０のフード部８１内には、ハウジング９０を係止可能なロックアーム８５が突設されている。ロックアーム８５は、ハウジング９０に圧縮コイルばね９３を介して組み付けられたスライダ９４に対して係合可能な係合姿勢と、スライダ９４から解離した解離姿勢との間を弾性変形可能としている。嵌合・離脱作業を途中で中断した場合は、後退移動しているスライダ９４によって弾縮された圧縮コイルばね９３に蓄積されたばね力が解放されることで、前方へ付勢されたスライダ９４により係合姿勢とされたロックアーム８５が押圧されて、両ハウジング８０・９０が強制的に離脱される。

図１４において、スライダ９４をＣＰＡと考えてもよく、スライダ９４を構成している操作部９４ａがハウジング８０の切欠部８７の前縁に当接していることに確認することにより、両ハウジング８０・９０の嵌合が検知できる。又、短絡端子８３の各弾性接触片８３ａにハウジング９０の係合凹部９５が係合して、各弾性接触片８３ａが第１コンタクト８２から解離するように下方へ弾性変形されることで、各対を成す第１コンタクト８２の短絡が解除される。

図１４に示されたコネクタは、圧縮コイルばねを用いて半嵌合状態を強制的に解除しているので、構成を複雑にしている。簡易な構成のコネクタが望まれる。又、図１４に示されるコネクタは、両ハウジングが嵌合していることをＣＰＡにより検知できるが、短絡端子が対を成す第１コンタクトから解離しているかは確実性に乏しい。ＣＰＡで両ハウジングが嵌合していることを検知できると共に、嵌合時に短絡端子が対を成す第１コンタクトから確実に解離する構造が望まれる。そして、これらが本発明の課題といってよい。

本発明は、上述した課題を解決すべく、一方のコネクタと他方のコネクタの嵌合を検知するＣＰＡを備えるコネクタであって、簡易な構成であり、両コネクタの嵌合時に短絡端子が対を成すコンタクトから確実に解離する構造を有するコネクタを提供することを目的とする。

発明者は、上記目的を満たすため、両コネクタの結合後に、絶縁性のＣＰＡを他方のコネクタから挿入できると両コネクタの嵌合が検知でき、この絶縁性のＣＰＡが短絡端子と対を成すコンタクト間に介装されて、短絡端子と対を成すコンタクトが確実に解離される構造とし、以下のような新たなコネクタを発明した。

（１） 互いに嵌合可能な一組のコネクタの内、一方のハウジングは、他方のハウジングが挿入されて嵌合可能な挿入室と、この挿入室内に突出する対を成す第１コンタクトと、この対を成す第１コンタクトを弾性接触片で短絡する短絡端子と、を有し、他方のハウジングは、前記対を成す第１コンタクトと接触する対を成す第２コンタクトと、前記挿入室に向けてスライド可能に保持されるコネクタ位置検知部材と、を有するコネクタであって、前記コネクタ位置検知部材は、前記挿入室側に延びる解離片と、この解離片と平行に延びて挿入方向と直交する方向に弾性変形可能な弾性片と、を備え、前記他方のハウジング側に突出する楔片が前記挿入室内に設けられ、前記一組のコネクタが嵌合状態では、この楔片で前記弾性片が変形されて当該コネクタ位置検知部材は当該他方のハウジングとの保持状態が解除されて前記一方のハウジング側に移動可能となり、当該コネクタ位置検知部材が当該他方のハウジングに当接されて正規嵌合が検知され、かつ、前記対を成す第１コンタクトと前記短絡端子間に前記解離片が介装されるコネクタ。

（１）の発明は、互いに嵌合可能な一組のコネクタの内、一方のハウジングは、他方のハウジングが挿入されて嵌合可能な挿入室を有している。又、一方のハウジングは、挿入室内に突出する対を成す第１コンタクトを有している。更に、一方のハウジングは、対を成す第１コンタクトを弾性接触片で短絡する短絡端子を有している。互いに嵌合可能な一組のコネクタの内、他方のハウジングは、対を成す第１コンタクトと接触する対を成す第２コンタクトを有している。又、他方のハウジングは、挿入室に向けてスライド可能に保持されるコネクタ位置検知部材（ＣＰＡ）を有している。

例えば、互いに嵌合可能な一組のコネクタは、一方のコネクタが第１コンタクトを有するリセプタクルであってよく、他方のコネクタが第２コンタクトを有するプラグであってよい。一方のコネクタ及び他方のコネクタは電線付きのコネクタであってよく、このように一方のコネクタと他方のコネクタが組み合わせられるコネクタは、いわゆるワイヤー・ツゥー・ワイヤー・コネクタ（Ｗｉｒｅ ｔｏ Ｗｉｒｅ Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）と呼ばれる。又、中継コネクタとも呼ばれる。

又、一方のコネクタがプリント基板に実装されるプリント基板用コネクタであって、他方のコネクタが電線付きのコネクタであってもよく、このように一方のコネクタと他方のコネクタが組み合わせられるコネクタは、いわゆるワイヤー・ツゥー・ボード・コネクタ（Ｗｉｒｅ ｔｏ Ｂｏａｒｄ Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）と呼ばれる。

一方のハウジング及び他方のハウジングは絶縁性のハウジングであってよく、非導電性の材料からなるハウジングのことであってよい。例えば、エンジニアリングプラスチックを成型して、絶縁性のハウジングを得ることができる。例えば、一方のハウジングは、略直方体状に形成され、一方の端部に矩形状の開口を有する挿入室が設けられ、他方の端部側から第１コンタクトが挿入される。他方のハウジングは、略直方体状に形成され、一方の端部が挿入室に挿入可能であり、他方の端部側から第２コンタクトが挿入される。

例えば、第１コンタクトはおすコンタクトであってよく、第２コンタクトはめすコンタクトであってよい。そして、第１コンタクト及び第２コンタクトは、電線を圧着する圧着部（クリンプバレル）を有する圧着コンタクトであってよい。例えば、第１コンタクトを有する一方のハウジングは、複数の電線を延出し、第２コンタクトを有する他方のハウジングは、複数の電線を延出する。そして、一方のハウジング側の電線はエアーバッグ側に接続され、他方のハウジング側の電線は起動センサ側に接続される。

例えば、挿入室内の奥壁から幅方向に並んで配置された対を成す一組の第１コンタクトが挿入室内に突出している。そして、第１コンタクトは他方のハウジング側の第２コンタクトに接続可能としている。例えば、一方のハウジング及び他方のハウジングはそれぞれ４室のキャビティを有し、電線が接続された第１コンタクト及び第２コンタクトが、このキャビティに収容される。なお、第１コンタクト及び第２コンタクトは姿勢が安定するように、それぞれ専用のリテーナを設けて保持されてよく、第１コンタクト及び第２コンタクトにランスを設けて、キャビティから離脱しないように抜け止めされてもよい。

例えば、短絡端子は、導電性を有する金属板からなるばね部材であってよく、一方のハウジング内に収容される。弾性接触片は、前記キャビティに連通する切り欠き穴を介して対を成す第１コンタクトに弾性接触して、対を成す第１コンタクト間を短絡する。そして、対を成す第１コンタクト間に電位差が生じないようにしている。

例えば、ＣＰＡは絶縁部材であってよく、非導電性の材料からなるＣＰＡのことであってよい。このＣＰＡは、他方のハウジングと同じく非導電性の材料からなることが好ましく、非導電性の材料であれば、他方のハウジングと同材質であることに限定されない。このＣＰＡは、その検知機能からして、他方のハウジングと区別できるように色相を変えることが好ましい。

例えば、他方のハウジングに対向する一対の側壁を立設し、この一対の側壁に互いに対向しかつ他方のハウジングの一端から他端に至る一対の溝を設け、この一対の溝にＣＰＡの両翼が案内されて、ＣＰＡが挿入室に向けてスライド可能に保持されてもよい。

（１）の発明は、ＣＰＡは挿入室側に延びる解離片を備えている。又、ＣＰＡは、解離片と平行に延びて挿入方向と直交する方向に弾性変形可能な弾性片を備えている。

例えば、解離片は、他方のハウジングに設けられた貫通穴に挿入され、解離片の先端部は、他方のハウジングから突出して、挿入室に向けて移動可能となっている。例えば、弾性片の先端部には、方形溝が形成されている。一方、他方のハウジングの外壁には矩形状の突起が形成されている。そして、この矩形状の突起に方形溝が嵌合されている。

ＣＰＡが他方のハウジングに保持されているとは、この矩形状の突起に弾性片が嵌合していることであってよい。この状態では、ＣＰＡは一方のハウジング側に移動できない。後述する楔片で弾性片の先端部が挿入方向と直交する方向に弾性変形されると、他方のハウジングに対してＣＰＡがスライド可能となる。

そして、（１）の発明は、他方のハウジング側に突出する楔片が挿入室内に設けられている。一組のコネクタが嵌合状態では、この楔片で弾性片が変形されてＣＰＡは他方のハウジングとの保持状態が解除されて一方のハウジング側に移動可能となる。そして、ＣＰＡが他方のハウジングに当接されて正規嵌合が検知される。又、対を成す第１コンタクトと短絡端子間に解離片が介装される。

一組のコネクタが嵌合状態では、楔片の先端面が矩形状の突起に当接して、弾性片が変形されて、ＣＰＡは他方のハウジングとの保持状態が解除される。例えば、楔片の先端部は台形状に形成され、この台形の斜面が弾性片の先端部に設けられる稜にスライドして、弾性片を変形させてもよく、楔片の先端部は矩形状に形成され、この矩形の隅が弾性片の先端部に形成された斜面にスライドして、弾性片を変形させてもよい。

他方のハウジングに対してＣＰＡを一方のハウジング側にスライドすると、ＣＰＡが他方のハウジングに当接されて正規嵌合が検知される。同時に、解離片は、対を成す第１コンタクトと短絡端子間に進出し、絶縁体である解離片が対を成す第１コンタクトと短絡端子間に介装されて、対を成す第１コンタクト間の短絡が解除される。

このように、（１）の発明によるコネクタは、従来のように付勢部材である圧縮コイルばねを用いていないので、構成を簡易にできる。そして、コネクタの小型化にも寄与できると考えられる。又、（１）の発明によるコネクタは、両コネクタの正規嵌合時に短絡端子が対を成すコンタクトから確実に解離する構造を有している。

（２） （１）記載のコネクタにおいて、前記一方のハウジングは、前記挿入室の内壁に突出形成されるラッチ部を備え、前記他方のハウジングは、前記挿入室への挿入方向と直交する方向に突出して前記ラッチ部に係止されるフック部を形成しているロックアームを備えるコネクタ。

（２）の発明は、一方のハウジングは、挿入室の内壁に突出形成されるラッチ部を備えている。又、他方のハウジングはロックアームを備えている。ロックアームは、挿入室への挿入方向と直交する方向に突出するフック部を形成している。そして、フック部はラッチ部に係止される。

例えば、ラッチ部は鋸歯状に形成されて挿入室の内壁から突出される。例えば、ロックアームは他方のハウジングから片持ち状に突出形成される。そして、ロックアームと共に他方のハウジングが挿入室に挿入されると、自由端となるフック部が挿入室の内壁に当接されて撓んだ状態で進行する。フック部がラッチ部を乗り越えると、フック部が弾性復帰してラッチ部に係止されることで、両ハウジングを離間困難に嵌合する。

（３） （１）又は（２）記載コネクタにおいて、前記第１コンタクトは、複数の対を成す第１コンタクトからなり、前記短絡端子は、この各対を成す第１コンタクトを前記弾性接触片で短絡する短絡端子からなり、前記第２コンタクトは、前記各対を成す第１コンタクトと接触する対を成す第２コンタクトからなり、前記解離片は、前記対を成す第１コンタクトと前記短絡端子間に介装される解離片からなるコネクタ。

例えば、対を成す第１コンタクトは２組となる４本の第１コンタクトで構成される。この４本の第１コンタクトは、挿入室内に突出して一列に配置されてもよい。短絡端子は、各対を成す第１コンタクトを弾性接触片で短絡する二つの短絡端子で構成される。第２コンタクトは、各対を成す第１コンタクトと接触する複数の対を成す第２コンタクトで構成される。そして、解離片は、対を成す第１コンタクトと短絡端子間に介装される二つ（一対）の解離片で構成される。

（４） （１）から（３）のいずれかに記載のコネクタにおいて、前記弾性片は、平行に延びて互いに向かい合った方向に弾性変形可能な一対の弾性片からなり、前記コネクタ位置検知部材は、前記一対の弾性片の基端側に設けられるフランジ部を備え、前記一組のコネクタが嵌合状態では、前記楔片で前記一対の弾性片が互いに広げられて当該コネクタ位置検知部材は当該他方のハウジングとの保持状態が解除されて前記一方のハウジング側に移動可能となり、前記フランジ部が前記他方のハウジングに当接されて正規嵌合が検知されるコネクタ。

（４）の発明は、弾性片が、平行に延びて互いに向かい合った方向に弾性変形可能な一対の弾性片からなっている。ＣＰＡは、一対の弾性片の基端側に設けられるフランジ部を備えている。

例えば、一対の解離片は、後述する一対の貫通穴に挿入され、一対の解離片の先端部は、他方のハウジングから突出して、挿入室に向けて移動可能となっている。例えば、一対の弾性片の先端部には、対向する一対の方形溝が形成されている。一方、他方のハウジングの外壁には矩形状の突起が形成されている。そして、この矩形状の突起に一対の方形溝が嵌合されて、この矩形状の突起を一対の弾性片が挟持している。

ＣＰＡが他方のハウジングに保持されているとは、この矩形状の突起を一対の弾性片が挟持していることであってもよい。この状態では、他方のハウジングの他端面はフランジ部と離間している。楔片で一対の弾性片の先端部が押し広げられると、他方のハウジングに対してＣＰＡがスライド可能となる。

そして、（４）の発明は、ＣＰＡは、一対の弾性片の基端側に設けられるフランジ部を備えている。一組のコネクタが嵌合状態では、楔片で一対の弾性片が互いに広げられて、ＣＰＡは他方のハウジングとの保持状態が解除される。そして、ＣＰＡは一方のハウジング側に移動可能となり、フランジ部が他方のハウジングに当接されて正規嵌合が検知される。同時に、各一対のおすコンタクトと短絡端子間に解離片が介装される。

（５） （４）記載のコネクタにおいて、前記ロックアームは、前記他方のハウジングの外壁において前記一方のハウジング側に突出形成された一対の支持部と、この一対の支持部から前記一方のハウジングの反挿入方向に延出する前記外壁に対向する一対のアームと、この一対のアームの先端同しを結合する前記フック部と、を含み、前記一対の弾性片は、前記一対のアームに対向する前記他方のハウジングの外壁に配置されるコネクタ。

（５）の発明は、ロックアームは、他方のハウジングの外壁において一方のハウジング側に突出形成された一対の支持部を含んでいる。ロックアームは、一対の支持部から一方のハウジングの反挿入方向に延出し、外壁に対向する一対のアームを含んでいる。ロックアームは、一対のアームの先端同しを結合するフック部を含んでいる。そして、一対の弾性片は、一対のアームに対向する他方のハウジングの外壁に配置される。

例えば、このロックアームは他方のハウジングと共に一体で成型される。ロックアームを含むこの他方のハウジングは、前方金型と後方金型で容易に成型される形状となっている。楔片の先端部は、一対の支持部間を通過して、この外壁に形成される矩形状の突起に至る。この他方のハウジングは、ロックアームとＣＰＡが相互に干渉しないコンパクトな構造となっている。

（６） （４）又は（５）記載のコネクタにおいて、前記フック部の押下動作が抑制される隆起部が前記一対の弾性片の前記フランジ側に形成されているコネクタ。

（６）の発明は、ＣＰＡが他方のハウジングに挿入された正規嵌合状態では、フック部の下方に隆起部を形成して、フック部の押し下げが困難な構造とした。つまり、一方のハウジングと他方のハウジングが容易に離間しない構造とした。ＣＰＡを他方のハウジングから引き出すには、例えば、専用の解除治具が用いられる。

（７） （１）から（６）のいずれかに記載のコネクタにおいて、前記他方のハウジングは、前記外壁と前記第２コンタクトの間に前記解離片が挿入される貫通穴が設けられるコネクタ。

例えば、解離片は平板状に形成され、貫通穴は解離片がスライドされる長方形に形成される。

（８） （１）から（７）のいずれかに記載のコネクタにおいて、前記第１コンタクトがおすコンタクトであり、前記第２コンタクトがめすコンタクトであるコネクタ。

（９） （１）から（８）のいずれかに記載のコネクタにおいて、前記第１及び第２コンタクトが電線を圧着する圧着コンタクトであるコネクタ。

本発明のコネクタは、両コネクタの結合後に、絶縁性のＣＰＡを他方のコネクタから挿入できると両コネクタの嵌合が検知でき、この絶縁性のＣＰＡが短絡端子と対を成すコンタクト間に介装されて、短絡端子と対を成すコンタクトが確実に解離される構造とした。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。なお、以下の説明において、互いに嵌合可能な一組のコネクタの内、一方のコネクタは第１コンタクトを有するリセプタクルとし、他方のコネクタは第２コンタクトを有するプラグとして説明する。

図１は、本発明によるコネクタの一実施形態を示す斜視分解組立図である。図２は、前記実施形態によるコネクタの斜視外観図である。図２は、リセプタクルとプラグが対向配置され、縦断面が描かれている。図３は、前記実施形態によるコネクタの斜視外観図である。図３は、リセプタクルとプラグが嵌合した状態図である。図４は、前記実施形態によるコネクタの斜視外観図である。図４は、リセプタクルとプラグが嵌合した状態図であり、図３と異なる方向からコネクタを観ている。

図５は、前記実施形態によるプラグの斜視外観図である。図６は、前記実施形態によるリセプタクルの斜視外観図である。図７は、前記実施形態によるコネクタの斜視外観図である。図７は、リセプタクルとプラグが嵌合する前の状態図であり、リセプタクルとプラグはそれぞれ横断面が描かれている。図８は、前記実施形態によるコネクタの斜視外観図である。図８は、リセプタクルとプラグが嵌合した状態図であり、リセプタクルとプラグはそれぞれ横断面が描かれている。図９は、前記実施形態によるコネクタの斜視外観図である。図９は、ＣＰＡがプラグに挿入された状態図であり、リセプタクルとプラグはそれぞれ横断面が描かれている。

図１０は、前記実施形態によるコネクタの縦断面図である。図１０は、リセプタクルとプラグが嵌合する前の状態図である。図１１は、前記実施形態によるコネクタの縦断面図である。図１１は、リセプタクルとプラグが嵌合した状態図である。図１２は、前記実施形態によるコネクタの縦断面図である。図１２は、ＣＰＡがプラグに挿入された状態図である。図１３は、前記実施形態によるコネクタの斜視外観図である。図１３は、リセプタクルとプラグが正規嵌合した状態図である。

最初に、本発明によるコネクタの構成を説明する。図１において、コネクタ１００は、互いに嵌合可能なリセプタクル１０とプラグ２０が組となって構成されている。リセプタクル１０はリセプタクルハウジング１（以下、ハウジング１という）を有し、プラグ２０はプラグハウジング２（以下、ハウジング２という）を有している。ハウジング１には、対を成す一組の４本の第１コンタクト３と、一対の短絡端子４が組み付けられている。一方、ハウジング２には、対を成す一組の４本の第２コンタクト５とＣＰＡ６が組み付けられている。

図２又は図６において、ハウジング１は絶縁性のプラスチックからなり、略直方体状に形成され、一方の端部に矩形状の開口を有する挿入室１１が設けられ、他方の端部側から４本の第１コンタクト３が挿入される（図１参照）。一方、図２又は図５において、ハウジング２は絶縁性のプラスチックからなり、略直方体状に形成され、一方の端部が挿入室１１に挿入可能であり、他方の端部側から４本の第２コンタクト５が挿入される（図１参照）。両ハウジング１・２が嵌合された状態では、ハウジング２の後端部が挿入室１１から外部に突出している（図３又は図４参照）。

図１において、第１コンタクト３はおすコンタクトであってよく、第２コンタクト５はめすコンタクトであってよい。そして、図１に示されるように、第１コンタクト３は電線３ｗを圧着する圧着部３ａを有する圧着コンタクトとなっている。同様に、第２コンタクト５は電線５ｗを圧着する圧着部５ａを有する圧着コンタクトとなっている。図２に示されるように、第１コンタクト３を有するハウジング１は、４本の電線３ｗを延出している。第２コンタクト５を有するハウジング２は、４本の電線５ｗを延出している。ハウジング１側の電線３ｗはエアーバッグ（図示せず）側に接続されており、ハウジング２側の電線５ｗは起動センサ（図示せず）側に接続されている。

図２において、挿入室１１内の奥壁から幅方向に並んで配置された対を成す一組の４本の第１コンタクト３が挿入室１１内に突出している。より正確には、コンタクト部３ｂが挿入室１１内に突出している。そして、第１コンタクト３はハウジング２側の第２コンタクト５に接続可能としている。より正確には、コンタクト部３ｂがコンタクト部５ｂに接続される。

図１又は図２において、ハウジング１・２はそれぞれ４室のキャビティ１２・２２を有し、電線３ｗ・５ｗが接続された第１コンタクト３及び第２コンタクト５が、このキャビティ１２・２２に収容される。第１コンタクト３及び第２コンタクト５は、姿勢が安定するように、それぞれ専用のリテーナ７ａ・７ｂを設けて保持されている（図１、図２、図４参照）。又、第１コンタクト３及び第２コンタクト５にそれぞれランス３ｄ・５ｄが設けられており、キャビティ１２・２２から離脱しないように抜け止めされている（図１及び図２参照）。

図１又は図７において、短絡端子４は、導電性を有する金属板からなるばね部材であって、ハウジング１内に収容されている（図２参照）。弾性接触片４ａは、キャビティ１２に連通する切り欠き穴を介して対を成す第１コンタクト３・３に弾性接触して対を成す第１コンタクト３・３間を短絡している。より正確には、弾性接触片４ａは、圧着部３ａとコンタクト部３ｂ間の中間部３ｃに弾性接触している。そして、対を成す第１コンタクト３・３間に電位差が生じないようにしている。

図１又は図２において、ＣＰＡ６は絶縁部材であって非導電性の材料からなっている。ＣＰＡ６は、ハウジング２と同じく非導電性の材料からなることが好ましく、非導電性の材料であれば、ハウジング２と同材質であることに限定されない。ＣＰＡ６は、その検知機能からして、ハウジング２と区別できるように色相を変えることが好ましい。

図５において、ハウジング２には、対向する一対の側壁２３ａ・２３ｂが立設されている。一対の側壁２３ａ・２３ｂには、互いに対向しかつハウジング２の一端から他端に至る一対の溝２３ｃ・２３ｄが設けられている。そして、一対の溝２３ｃ・２３ｄにＣＰＡ６の両翼が案内されて、ＣＰＡ６が挿入室１１（図６参照）に向けてスライド可能に保持されている。

図６又は図１０において、ハウジング１は、挿入室１１の内壁に突出形成されるラッチ部１４を備えている。一方、図２又は図１０において、ハウジング２はロックアーム２４を備えている。ロックアーム２４は、挿入室１１への挿入方向と直交する方向に突出するフック部２４ｅを形成している（図２参照）。

図１０に示されるように、ラッチ部１４は鋸歯状に形成されて挿入室１１の内壁から突出されている。ロックアーム２４はハウジング２から片持ち状に突出形成されている。そして、ロックアーム２４と共にハウジング２が挿入室１１に挿入されると、自由端となるフック部２４ｅが挿入室１１の内壁に当接されて撓んだ状態で進行する。フック部２４ｅがラッチ部１４を乗り越えると、フック部２４ｅが弾性復帰してラッチ部１４に係止されることで、両ハウジング１・２を離間困難に嵌合する。

図１において、ＣＰＡ６は平行に延びる一対の解離片６ａ・６ｂを備えている。又、ＣＰＡ６は、一対の解離片６ａ・６ｂと平行に延びて、互いに向かい合った方向に弾性変形可能な一対の弾性片６ｃ・６ｄを備えている。更に、ＣＰＡ６は、一対の解離片６ａ・６ｂ及び一対の弾性片６ｃ・６ｄの基端側に設けられるフランジ部６ｅを備えている。

図１において、一対の解離片６ａ・６ｂは一対の貫通穴２２ａ・２２ｂに挿入されている。一対の解離片６ａ・６ｂはそれぞれ平板状に形成され、一対の貫通穴２２ａ・２２ｂは平板状の解離片６ａ・６ｂがスライドされる長方形に形成されている。図１０において、一対の解離片６ａ・６ｂの先端部は、ハウジング２から突出して、挿入室１１に向けて移動可能となっている。

図７において、一対の弾性片６ｃ・６ｄの先端部には、対向する一対の方形溝６１ｃ・６１ｄが形成されている。一方、ハウジング２の外壁には矩形状の突起２５が形成されている。そして、矩形状の突起２５に一対の方形溝６１ｃ・６１ｄが嵌合されて、矩形状の突起２５を一対の弾性片６ｃ・６ｄが挟持している。

このように、矩形状の突起２５を一対の弾性片６ｃ・６ｄが挟持することにより、ＣＰＡ６はハウジング２に保持されている。図７の状態では、ハウジング２の他端面はフランジ部６ｅと離間している。後述する楔片１５で一対の弾性片６ｃ・６ｄの先端部が押し広げられると、ハウジング２に対してＣＰＡ６がスライド可能となる。

図２又は図１０に示されるように、ハウジング２側に突出する楔片１５が挿入室１１内に設けられている。一組のコネクタ１０・２０が嵌合状態では、楔片１５で一対の弾性片６ｃ・６ｄが互いに広げられて、ＣＰＡ６はハウジング２との保持状態が解除される（図８参照）。そして、ＣＰＡ６はハウジング１側に移動可能となり、フランジ部６ｅがハウジング２に当接されて正規嵌合が検知される。同時に、各対を成す第１コンタクト３・３と一対の短絡端子４間に、一対の解離片６ａ・６ｂが介装される（図１２参照）。

例えば、図１において、ＣＰＡ６は挿入室１１側に延びる解離片６ａ（又は解離片６ｂ）を備えていてもよい。そして、ＣＰＡ６は、解離片６ａ（又は解離片６ｂ）と平行に延びて挿入方向と直交する方向に弾性変形可能な弾性片６ｃ（又は弾性片６ｄ）を備える。

例えば、解離片６ａ（又は解離片６ｂ）は、ハウジング２に設けられた貫通穴２２ａ（又は貫通穴２２ｂ）に挿入され、解離片６ａ（又は解離片６ｂ）の先端部は、ハウジング２から突出して、挿入室１１に向けて移動可能となっている。例えば、弾性片６ｃ（又は弾性片６ｄ）の先端部には、方形溝６１ｃ（又は方形溝６１ｄ）が形成されている。一方、ハウジング２の外壁には矩形状の突起２５が形成されている。そして、この矩形状の突起２５に方形溝６１ｃ（又は方形溝６１ｄ）が嵌合されている。

ここで、ＣＰＡ６がハウジング２に保持されているとは、この矩形状の突起２５に弾性片６ｃ（又は弾性片６ｄ）が嵌合していることであってよい。この状態では、ＣＰＡ６はハウジング１側に移動できない。楔片１５で弾性片６ｃ（又は弾性片６ｄ）の先端部が挿入方向と直交する方向に弾性変形されると、ハウジング２に対してＣＰＡ６がスライド可能となる。

そして、一組のコネクタ１０・２０が嵌合状態では、楔片１５で弾性片６ｃ（又は弾性片６ｄ）が変形されてＣＰＡ６はハウジング２との保持状態が解除されてハウジング１側に移動可能となる。そして、ＣＰＡ６がハウジング２に当接されて正規嵌合が検知される。又、対を成す第１コンタクト３・３と短絡端子４間に解離片６ａ（又は解離片６ｂ）が介装される。

一組のコネクタ１０・２０が嵌合状態では、楔片１５の先端面が矩形状の突起２５に当接して、弾性片６ｃ（又は弾性片６ｄ）が変形されて、ＣＰＡ６はハウジング２との保持状態が解除される。例えば、楔片１５の先端部は台形状に形成され、この台形の斜面が弾性片６ｃ（又は弾性片６ｄ）の先端部に設けられる稜にスライドして、弾性片６ｃ（又は弾性片６ｄ）を変形させてもよく、楔片１５の先端部は矩形状に形成され、この矩形の隅が弾性片６ｃ（又は弾性片６ｄ）の先端部に形成された斜面にスライドして、弾性片６ｃ（又は弾性片６ｄ）を変形させてもよい。

ハウジング２に対してＣＰＡ６をハウジング１側にスライドすると、ＣＰＡ６がハウジング２に当接されて正規嵌合が検知される。同時に、解離片６ａ（又は解離片６ｂ）は、対を成す第１コンタクト３・３と短絡端子４間に進出し、絶縁体である解離片６ａ（又は解離片６ｂ）が対を成す第１コンタクト３・３と短絡端子４間に介装されて、対を成す第１コンタクト３・３間の短絡が解除される。

次に、本発明の作用を説明する。図２において、ロックアーム２４は、ハウジング２の外壁においてハウジング１に突出形成された一対の支持部２４ａ・２４ｂを有している。ロックアーム２４は、一対の支持部２４ａ・２４ｂからハウジング１の反挿入方向に延出し、外壁に対向する一対のアーム２４ｃ・２４ｄを有している。フック部２４ｅは一対のアーム２４ｃ・２４ｄの先端同しを結合している。一対の弾性片６ｃ・６ｄは、一対のアーム２４ｃ・２４ｄに対向するハウジング２の外壁に配置されている。

図５に示されるロックアーム２４はハウジング２と共に一体で成型される。ロックアーム２４を含むハウジング２は、前方金型と後方金型で容易に成型される形状となっている。楔片１５の先端部は、一対の支持部２４ａ・２４ｂ間を通過して、この外壁に形成される矩形状の突起２５に至る（図７及び図８参照）。このハウジング２は、ロックアーム２４とＣＰＡ６が相互に干渉しないコンパクトな構造となっている。

両コネクタ１０・２０を嵌合させるためには、両ハウジング１・２を対向させて、ハウジング１の挿入室１１にハウジング２を挿入させる（図７又は図１０参照）。図１０において、ハウジング２が挿入室１１に挿入されると、フック部２４ｅが挿入室１１の内壁に当接されて撓んだ状態でロックアーム２４が進行する。フック部２４ｅがラッチ部１４を乗り越えると、フック部２４ｅが弾性復帰してラッチ部１４に係止され、両ハウジング１・２を離間困難に嵌合する。

フック部２４ｅがラッチ部１４に係止された、いわゆるロック状態においては、楔片１５は、一対の弾性片６ｃ・６ｄを互いに広げて、ＣＰＡ６はハウジング２との保持状態が解除される（図８又は図１１参照）。そして、ハウジング２に対してＣＰＡ６がスライド可能となる。

図７に示されるように、楔片１５の先端部は矩形状に形成され、この矩形の隅が一対の弾性片６ｃ・６ｄの先端部に形成された斜面にスライドして、一対の弾性片６ｃ・６ｄを互いに広げている。なお、図８又は図１１に示された嵌合状態では、ＣＰＡ６のフランジ部６ｅはハウジング２の他端面と離間している。

図８又は図１１に示された嵌合状態から、ハウジング２に対してＣＰＡ６をハウジング１側にスライドすると、フランジ部６ｅがハウジング２の他端面に当接されて正規嵌合が検知される（図９又は図１２参照）。同時に、図９又は図１２において、一対の解離片６ａ・６ｂは、各対を成す第１コンタクト３・３と一対の短絡端子４の弾性接触片４ａ間に進出し、絶縁体である一対の解離片６ａ・６ｂが各対を成す第１コンタクト３・３と一対の短絡端子４間に介装されて、一対の第１コンタクト３・３間の短絡が解除される。

図１又は図２において、フック部２４ｅの押下動作が抑制される隆起部６ｆが、一対の弾性片６ｃ・６ｄのフランジ６ｅ側に形成されている。本発明は、ＣＰＡ６がハウジング２に挿入された正規嵌合状態では、フック部２４ｅの下方に隆起部６ｆを形成して、フック部２４ｅの押し下げが困難な構造とした。つまり、ハウジング１とハウジング２が容易に離間しない構造とした。図１３において、専用の解除治具を矢印Ａの位置に挿入することにより、ＣＰＡ６をハウジング２から引き出すことができる。

発明によるコネクタは、従来のように付勢部材である圧縮コイルばねを用いていないので、構成を簡易にできる。そして、コネクタの小型化にも寄与できると考えられる。本発明によるコネクタは、両コネクタの正規嵌合時に短絡端子が第１コンタクトから確実に解離する構造を有している。本発明によるコネクタは、乗物に搭載されるエアーバッグ装置に好適に用いられる。

本発明によるコネクタの一実施形態を示す斜視分解組立図である。 前記実施形態によるコネクタの斜視外観図である。 前記実施形態によるコネクタの斜視外観図である。 前記実施形態によるコネクタの斜視外観図である。 前記実施形態によるプラグの斜視外観図である。 前記実施形態によるリセプタクルの斜視外観図である。 前記実施形態によるコネクタの斜視外観図であり、リセプタクルとプラグが嵌合する前の状態図である。 前記実施形態によるコネクタの斜視外観図であり、リセプタクルとプラグが嵌合した状態図である。 前記実施形態によるコネクタの斜視外観図であり、ＣＰＡがプラグに挿入された状態図である。 前記実施形態によるコネクタの縦断面図であり、リセプタクルとプラグが嵌合する前の状態図である。 前記実施形態によるコネクタの縦断面図であり、リセプタクルとプラグが嵌合した状態図である。 前記実施形態によるコネクタの縦断面図であり、ＣＰＡがプラグに挿入された状態図である。 前記実施形態によるコネクタの斜視外観図であり、リセプタクルとプラグが正規嵌合した状態図である。 従来技術によるコネクタの断面図である。

符号の説明

１ リセプタクルハウジング（一方のハウジング）
２ プラグハウジング（他方のハウジング）
３ 第１コンタクト（おすコンタクト）
４ 短絡端子
４ａ 弾性接触片
５ 第２コンタクト（めすコンタクト）
６ コネクタ位置検知部材（ＣＰＡ）
６ａ・６ｂ 解離片（一対の解離片）
６ｃ・６ｄ 弾性片（一対の弾性片）
１０・２０ 両コネクタ
１１ 挿入室
１５ 楔片
１００ コネクタ

Claims (9)

1. 互いに嵌合可能な一組のコネクタの内、一方のハウジングは、他方のハウジングが挿入されて嵌合可能な挿入室と、この挿入室内に突出する対を成す第１コンタクトと、この対を成す第１コンタクトを弾性接触片で短絡する短絡端子と、を有し、他方のハウジングは、前記対を成す第１コンタクトと接触する対を成す第２コンタクトと、前記挿入室に向けてスライド可能に保持されるコネクタ位置検知部材と、を有するコネクタであって、
   前記コネクタ位置検知部材は、前記挿入室側に延びる解離片と、この解離片と平行に延びて挿入方向と直交する方向に弾性変形可能な弾性片と、を備え、
   前記他方のハウジング側に突出する楔片が前記挿入室内に設けられ、前記一組のコネクタが嵌合状態では、この楔片で前記弾性片が変形されて当該コネクタ位置検知部材は当該他方のハウジングとの保持状態が解除されて前記一方のハウジング側に移動可能となり、当該コネクタ位置検知部材が当該他方のハウジングに当接されて正規嵌合が検知され、かつ、前記対を成す第１コンタクトと前記短絡端子間に前記解離片が介装されるコネクタ。
2. 請求項１記載のコネクタにおいて、
   前記一方のハウジングは、前記挿入室の内壁に突出形成されるラッチ部を備え、
   前記他方のハウジングは、前記挿入室への挿入方向と直交する方向に突出して前記ラッチ部に係止されるフック部を形成しているロックアームを備えるコネクタ。
3. 請求項１又は２記載コネクタにおいて、
   前記第１コンタクトは、複数の対を成す第１コンタクトからなり、
   前記短絡端子は、この各対を成す第１コンタクトを前記弾性接触片で短絡する短絡端子からなり、
   前記第２コンタクトは、前記各対を成す第１コンタクトと接触する対を成す第２コンタクトからなり、
   前記解離片は、前記対を成す第１コンタクトと前記短絡端子間に介装される解離片からなるコネクタ。
4. 請求項１から３のいずれかに記載のコネクタにおいて、
   前記弾性片は、平行に延びて互いに向かい合った方向に弾性変形可能な一対の弾性片からなり、
   前記コネクタ位置検知部材は、前記一対の弾性片の基端側に設けられるフランジ部を備え、
   前記一組のコネクタが嵌合状態では、前記楔片で前記一対の弾性片が互いに広げられて当該コネクタ位置検知部材は当該他方のハウジングとの保持状態が解除されて前記一方のハウジング側に移動可能となり、前記フランジ部が前記他方のハウジングに当接されて正規嵌合が検知されるコネクタ。
5. 請求項４記載のコネクタにおいて、
   前記ロックアームは、前記他方のハウジングの外壁において前記一方のハウジング側に突出形成された一対の支持部と、この一対の支持部から前記一方のハウジングの反挿入方向に延出する前記外壁に対向する一対のアームと、この一対のアームの先端同しを結合する前記フック部と、を含み、
   前記一対の弾性片は、前記一対のアームに対向する前記他方のハウジングの外壁に配置されるコネクタ。
6. 請求項４又は５記載のコネクタにおいて、
   前記フック部の押下動作が抑制される隆起部が前記一対の弾性片の前記フランジ側に形成されているコネクタ。
7. 請求項１から６のいずれかに記載のコネクタにおいて、
   前記他方のハウジングは、外壁と前記第２コンタクトの間に前記解離片が挿入される貫通穴が設けられるコネクタ。
8. 請求項１から７のいずれかに記載のコネクタにおいて、
   前記第１コンタクトがおすコンタクトであり、前記第２コンタクトがめすコンタクトであるコネクタ。
9. 請求項１から８のいずれかに記載のコネクタにおいて、
   前記第１及び第２コンタクトが電線を圧着する圧着コンタクトであるコネクタ。

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