JP2006081952A - 自動精米設備 - Google Patents

Abstract

【課題】 利用客が選択した白度など、意図した白度に良好に精米することができる自動精米設備を提供する。
【解決手段】 時間を検知する時計部７２と、精米条件を記憶する記憶部７３と、制御部６４とを備え、制御部６４により、時計部７２の時間データに基づいて季節の判定を行い、前記記憶部７３で記憶した精米条件に基づいて、その季節まで保存されている被処理米に適した精米条件に補正し、この補正した精米条件で精米させる。これにより、その季節の被処理米の含有水分量および温度に適した精米条件で精米され、利用客が選択した白度など、意図した白度に良好に精米することができる。
【選択図】 図８

Description

本発明は利用者が投入した被処理米に対して自動的に精米処理を行う自動精米設備に関する。

コインや紙幣などの貨幣を投入することにより自動的に精米作業を行わせるいわゆるコイン式精米設備などと呼ばれる自動精米設備は知られている。このような自動精米設備において、一般的に用いられている建屋タイプのものとして、特許文献１などに開示されているように、建屋の内部を、仕切壁により、利用客が自由に行き来できる客室と、管理者や保守点検員などの限定した人しか入ることができない機械室とに仕切り、機械室内に、実際に精米動作を行う精米機や、石などの異物を除去する石抜機などを配設したものが知られている。

この自動精米設備においては、精米対象となる被処理米を投入する投入ホッパや、精米した被処理米を排出する白米ホッパなどが、機械室側より客室内に突出させて設けられている。そして、前記投入ホッパ上面に開口された投入口から、利用者が持ち込んだ被処理米を投入することで、被処理米が、内部に設けられた昇降機などの搬送装置を介して、石抜機や精米機側に順次送られて石抜き処理（異物除去処理）や精米処理が行われ、白米が白米ホッパに排出されるように構成されている。なお、前記投入口は、客室に露出した状態で配置されており、この投入口には、大きな異物が中に入らないように金属製の網などが設けられている場合が多い。また、客室にその前面が臨むように操作制御部が配設されており、この操作制御部の前面には、利用客からの料金が投入されるコイン投入部や被処理米の種類や希望白度（例えば、５ぶ、７ぶ、標準、上白）を選択する選択押ボタンを有する操作制御部が配設され、また、この操作制御部の内部には、石抜機や精米機、各種搬送装置を制御する制御部が内蔵されている。

ここで、精米機の構造としては例えば、図１３に示すように構成されている。精米ホッパ９１に原料供給羽根９２を介してその入口側が接続された精白室９３の内部に、送りロール９４，精白ロール９５が配設されており、精白室９３の出口には通路を閉方向に付勢して制限する抵抗板９６が設けられている。精米処理は、送りロール９４と精白ロール９５とを動力源である駆動用モータ９７で回転駆動し、精米ホッパ９１からその自重により投入された被処理米としての玄米を送りロール９４で抵抗板９６に向かって押し込み、精白室９３の内側の網９８と回転駆動されている精白ロール９５との間で玄米を精米処理し、精米された白米が抵抗板９６に抗しながら白米流出口９９から払い出される。抵抗板９６による付勢力を小さくした場合には、精白室９３の内部圧力が低くなって白度が低くなり、抵抗板９６による付勢力を大きくした場合には、精白室９３の内部圧力が高くなって白度が高くなるように図られている。そして、予め、各白度に対して、それぞれ精米条件（例えば精白室９３の内部圧力）が予め決められており、利用者が選択した白度に応じて、精白室９３の内部圧力などを調整することで、前記白度に応じた状態に精米するように図られている。

この種の自動精米設備は、利用者が持ち込んだ被処理米を投入ホッパに投入し、コイン投入部にコインを投入した状態で、被処理米の種類や希望白度に合った選択押ボタンを選択する（押す）ことで、前記精米機において精米処理された白米が白米ホッパに排出される。
特開平９−２７６７２１号公報（図７など）

しかしながら、この種の従来の自動精米設備では、利用客の選択した各白度に対してそれぞれ一義的に決められた精米条件で精米されるので、湿度および温度が高い夏季や、湿度および温度が低い冬季に精米した際に、選択した白度と実際の白度とが異なるなどの不具合を招くことがあった。

つまり、湿度および温度が高い夏季においては、被処理米である玄米の含有水分が多めでかつ温度が高いために比較的柔らかい状態となって精米処理において削れ易くなる傾向がある。したがって、夏季において精米した場合には、設定した白度よりも実際の白度が高めとなり、利用客が高めの白度（例えば上白）を選択した場合には、米が砕けてしまったり、精米処理時に詰まりを生じたりするおそれがあった。

また、温度および湿度が低い冬季においては、被処理米の含有水分が少なめでかつ温度が低いために比較的硬い状態となって削れ難い傾向がある。したがって、冬季において精米した場合には、利用客が選択した白度よりも実際の白度が低めとなることがあった。

本発明は上記課題を解決するもので、利用客が選択した白度など、意図した白度に良好に精米することができる自動精米設備を提供することを目的とするものである。

上記課題を解決するために本発明は、投入された被処理米に対して自動的に精米処理を行う自動精米設備であって、時間を検知する時計部と、精米条件を記憶する記憶手段と、時計部の時間データに基づいて季節の判定を行い、前記記憶手段で記憶した精米条件に基づいて、その季節まで保存されている被処理米に適した精米条件に補正し、この補正した精米条件で精米させる制御手段とを備えたことを特徴とする。

この構成によれば、時計部の時間データに基づいて季節の判定が行われ、判定された季節まで保存された被処理米のその季節における含有水分量や温度に適した精米条件に自動的に補正されて精米処理される。この結果、夏季や冬季に精米した場合でも、利用客が選択した白度など、意図した白度に良好に精米することができる。

また、本発明は、投入された被処理米に対して自動的に精米処理を行う自動精米設備であって、時間を検知する時計部と、各季節毎の被処理米に対応する精米条件を記憶する記憶手段と、時計部の時間データに基づいて季節の判定を行い、季節に対応する精米条件で精米させる制御手段とを備えたことを特徴とする。

この構成によっても、記憶手段に各季節毎の被処理米の含有水分量や温度に適した精米条件を記憶させることにより、時計部の時間データに基づいて季節の判定が行われ、判定された季節に対応する被処理米の含有水分量や温度に適した精米条件に自動的に設定されて精米処理される。この結果、夏季や冬季に精米した場合でも、利用客が選択した白度など、意図した白度に良好に精米することができる。

また、本発明は、投入された被処理米に対して自動的に精米処理を行う自動精米設備であって、時間を検知する時計部と、精米条件を設定する設定手段と、少なくとも一部の季節の被処理米に適さない精米条件範囲、または適す精米条件範囲を記憶する記憶手段と、時計部の時間データに基づいて季節の判定を行い、現在設定している精米条件が現在の季節および次の季節の少なくとも一方の季節において、適さない精米条件範囲であること、または適す精米条件範囲でないことを検知した際に警告情報または予告情報を出力させる制御手段とを備えたことを特徴とする。

この構成によれば、時計部の時間データに基づいて季節の判定が行われ、現在設定している精米条件が現在の季節および次の季節の少なくとも一方の季節において適さない精米条件範囲であること、または適す精米条件範囲でないことを検知した際には警告情報や予告情報が出力される。これにより、管理者や係員などは、現在設定している精米条件が現在の季節に応じた精米条件範囲でないことを認識することができ、これに対応して、現在の季節に応じた精米条件範囲に精米条件を変更することで、季節に対応する被処理米の含有水分量や温度に適した精米条件で精米処理されることとなる。また、現在設定している精米条件が次の季節に応じた精米条件範囲でない場合には、この点が予告されて、次の季節までに精米条件の変更を行うべきであることが通知されるので、次の季節までに精米条件の変更を行うことを忘れ難くなる。

以上のように本発明によれば、季節に応じて、その季節の被処理米の含有水分量および温度に適した精米条件に補正したり設定したりすることで、夏季や冬季に精米した場合でも、その季節の被処理米の含有水分量および温度に適した精米条件で精米され、利用客が選択した白度など、意図した白度に良好に精米することができる。この結果、米が砕けてしまったり、精米処理時に詰まりを生じたりすることがなくなり、利用者が意図した白度に良好に精米されるので、信頼性が向上し、ひいては営業売上の増加も期待できる。

また、現在設定している精米条件が現在の季節に応じた精米条件範囲でないことを検知した際に警告情報を出力させることで、管理者や係員などに対して、現在の季節に応じた精米条件範囲に精米条件を変更することを促して変更させることができ、季節に対応する被処理米の含有水分量や温度に適した精米条件で精米処理されることとなる。この結果、夏季や冬季に精米した場合でも、利用客が選択した白度など、意図した白度に良好に精米することができる。この結果、米が砕けてしまったり、精米処理時に詰まりを生じたりすることがなくなり、利用者が意図した白度に良好に精米されるので、信頼性が向上し、ひいては営業売上の増加も期待できる。また、現在設定している精米条件が次の季節に応じた精米条件範囲でないことを検知した際に予告情報を出力させることで、次の季節までに精米条件の変更を行うことを管理者や係員が忘れ難くなる。

以下、本発明の実施の形態にかかる自動精米設備を図面に基づき説明する。
図１〜図５に示すように、この自動精米設備においても、仕切壁１により建屋２の内部が、利用客が自由に出入りできる客室３と、係員や管理人などが出入り可能な機械室４とに仕切られた構造とされている。なお、図１における５は精米済みの白米を収納する白米収納袋、図２における６は、客室３への出入口に配設されている出入口扉、７は係員や管理人などが出入りする管理用扉である。また、建屋２の客室３の一部、例えば、客室３内の出入口扉６が設けられている箇所の上方に、客室３内の利用者の有無を検知する（例えば人体より発せられる赤外線の有無などにより検知する）人検知センサ８０が設けられている。

機械室４には、被処理米（玄米）が投入される投入ホッパ８の本体枠部分、投入ホッパ８内に投入された被処理米を石抜機９側に搬送する張込昇降機１０、投入された被処理米から石などの異物を取り除く石抜機９、石抜機９で異物が取り除かれた被処理米を精米機１１側に搬送する精米昇降機１２、実際に精米処理を行う精米機１１、精米機１１で発生した糠を糠回収袋１３側に排出するための糠排出用送風機１４や糠排出用ダクト１５、糠排出用サイクロン１６などが配設されている。また、機械室４における精米機１１の略上方箇所に、精米機１１へ供給する被処理米を一時的に溜める精米タンク１７が配置され、さらに、石抜機９の上方には、石抜機９への被処理米が一時的に溜められたり、精米タンク１７で溢れた被処理米が一時的に溜められたりする玄米タンク１８が配設されている。

精米機１１は、図６、図７に示すような構造とされている。縦方向に配置された本体ケーシング２１内に、駆動モータ２７（図５参照）により駆動プーリ２５を介して回転される中空の回転軸２２が配設され、回転軸２２の上部に送りロール２３が、また回転軸２２の下部に突条部を有する精米ロール２４がそれぞれ取り付けられ、これらの送りロール２３および精米ロール２４が回転軸２２とともに一体的に回転する。また、２６は送りロール２３の外周側に配置されて精米室２８の外殻部分をなす金属製の網で、網２６内の糠を糠排出部２９を介して空気とともに糠排出用送風機１４により吸引して糠回収袋１３内に排出する。なお、本体ケーシング２１の上部には、精米タンク１７からの被処理米（玄米）を精米室２８内に送り込む供給用スクリュ３０および供給用ケーシング３１を配設している。本体ケーシング２１の下端部には、精米室２８からの開度を調節することで精米の際の圧力などを調整する開度規制部材３２と、この開度規制部材３２と精米ロール２４との間から排出される白米を下方に案内する排出筒３３とが、それぞれ昇降自在に嵌合されている。そして、精米ロール２４を駆動させる駆動モータ２７の電力量を測定する電力計７１（図８参照）の出力情報から精米ロール２４の負荷（精米状態の負荷）を検出しながら、所定の負荷状態（駆動モータ２７の電力量が所定値）となるように開度調整用モータ３４を作動させることで、開度調整用アーム３５を介して開度規制部材３２の上下位置を変えて、利用者が選択した精米の白度に合った白度の米が得られるように白度制御が行われる。なお、図６、図７における３６は、供給用スクリュ３０を回転させる玄米供給用モータ、３７は、開度調整用モータ３４に連結されたねじ軸に螺合して昇降される開度調整用ブロック、３８は、開度調整用ブロック３７によりその下方への押圧力が調整される付勢ばねである。

図３に示すように、投入ホッパ８の上面開口部分である投入口４０の上方箇所には、仕切壁１から機械室４側（奥側）に窪むように一体形成されてなる投入フード４１が設けられ、この投入フード４１によって投入空間部４２が形成されている。そして、この投入空間部４２を介して投入口４０が客室３に連通するとともに開口するように配設されている。また、投入口４０を臨む投入空間部４２と客室３内空間とが連通する連通開口部４３が、開閉扉４４によって開閉される構成とされている。この開閉扉４４は、連通開口部４３を閉鎖する閉鎖姿勢（図３の仮想線（二点鎖線）部参照）と、この閉鎖姿勢より真上に移動して連通開口部４３を開放する開放姿勢（図３の実線部参照）とにわたって昇降する。そして、開閉扉４４により連通開口部４３を閉鎖した時には、開閉扉４４が略鉛直面に沿った姿勢となるように配置されている。なお、この実施の形態では、開閉扉４４の上辺部に、開閉扉４４を昇降させるためのループ状の昇降用チェーン４５の一部と、開閉扉４４を、この開閉扉４４の重量と略同じ力で引上げるための引上げ用チェーン４６の下端部とが固定されている。

昇降用チェーン４５は、所定位置に配設された従動スプロケット４７と駆動スプロケット４８との間に跨って上下にループ状に掛け渡され、駆動スプロケット４８を駆動する昇降用モータ（図示せず）が回転駆動されることにより、開閉扉４４が昇降するように構成されている。引上げ用チェーン４６は、仕切壁１の裏面上端部に回転自在な状態で取り付けられた第１中間スプロケット４９と、張込昇降機１０上端部に回転自在な状態で取り付けられた第２中間スプロケット５０とにわたって掛け渡されており、第１中間スプロケット４９から垂下する引上げ用チェーン４６の前側の下端部が開閉扉４４に取り付けられている一方、第２中間スプロケット５０から垂下する引上げ用チェーン４６の後側の下端部に、開閉扉４４と略同様の重さのカウンタウェイト５１が取り付けられている。そして、このカウンタウェイト５１の重量が、開閉扉４４に対して引上げ方向に作用して、開閉扉４４の重量とカウンタウェイト５１の重量とが釣り合い、昇降用チェーン４５が移動されていない状態では、開閉扉４４はその位置が変動しないように図られているとともに、比較的小さな駆動力の昇降用モータの力で支障無く開閉扉４４を昇降できるように構成されている。また、詳細には述べないが、開閉扉４４が閉鎖姿勢である際に、この閉鎖姿勢をロックするロック装置が設けられている。なお、図３における２０は、仕切壁１の表側における連通開口部２７の下方箇所において手前側に突出する姿勢に取り付けられた載せ台で、利用者が持参した被処理米入りの袋などを載せることができるようになっている。

図１、図２に示すように、客室３に対してその前面部が臨むように操作制御盤６０が配設されている。操作制御盤６０の前面部には、精米処理料金としてのコインを投入するコイン投入口６１や、白度（この実施の形態では、５ぶ、７ぶ、普通、上白）を選択する複数の白度選択ボタン６２、もち米を選択するもち米選択ボタン６３などが設けられている。操作制御盤６０の内部には、コインの投入の検知や白度選択ボタン６２の選択などに応じて各駆動部分などを制御する制御部６４が内蔵されている。図８に示すように、制御部６４には、制御部６４には計時して年月日時分秒などの時間データを出力する時計部７２と、複数の精米条件などを含む各種情報を記憶した記憶部７３と、精米機１１の駆動モータ２７の電力量を測定する電力計７１とが接続されて、これらから信号を入力するようになっているとともに、精米機１１に関する駆動部分である、精米室２８へ玄米を供給する供給用スクリュ３０を駆動する玄米供給用モータ３６と、送りロール２３や精米ロール２４が組み付けられた回転軸２２を駆動する駆動モータ２７と、開度規制部材３２の付勢力を調整する開度調整用ブロック３７とを駆動制御するようになっている。

操作制御盤６０の前面部には、錠付きのハンドル６５が設けられている。そして、管理者や係員などがハンドル６５の錠に所定の鍵を差し込んで解錠し、ハンドル６５を把持して手前側に引くことで、操作制御盤６０の前面部が手前側に回動し、内部に設けられた、図９に示すような設定手段としての設定用操作部６６を操作できるようになっている。この設定用操作部６６には、この自動精米設備の種々の動作条件を設定したり、精米機や石抜機のテスト動作を行わせたりするための複数の入力用押しボタン６７ａ〜６７ｉと液晶の表示部６８とが設けられている。そして、これらの入力用押しボタン６７ａ〜６７ｉを用いながら所定の操作を行うことで、後述する白度レベルを設定することができるようになっている。ここで、「白度レベル」とは、精米時において精米室２８内の精米負荷圧力の調整具合によって、精米した被処理米の白度が変化するので、この白度を精米具合の程度に応じてランク付けして数値化する精米条件のレベルのことである。例えば、この実施の形態では、白度レベルを１〜２５の範囲内で設定可能とされ、白度レベルが大きいほど、精米室２８内の負荷が大きい状態で精米されるようになっている。なお、図９においては、「標準」の白度における白度レベル設定時の入力確定画面を表示させている状態を示している。なお、白度レベルは、例えば初期値として、「５ぶ」の白度が白度レベル１０、「７ぶ」の白度が白度レベル１６、「標準」の白度が白度レベル１９、「上白」の白度が白度レベル２０に設定されて記憶されているが、管理者や係員などにより、大きい設定白度ほど白度レベルが高くなる条件を満たす範囲内で調整することも可能とされている。

さらに、この制御部６４は、時計部７２の時間データに基づいて季節の判定を行い、季節に応じてその季節まで保存された被処理米のその季節における含有水分量および温度に適した精米条件に補正するようになっている。例えば、この実施の形態においては、時間データに基づいて、３月〜５月を春季、６月〜８月を夏季、９月〜１１月を秋季、１２月〜２月を冬季として判定し、判定された季節が春季または秋季である場合には、精米条件としての白度レベルをそのまま用いて（すなわち、例えば、設定白度が上記初期値のままであった際には、「５ぶ」の白度が白度レベル１０、「７ぶ」の白度が白度レベル１６、「標準」の白度が白度レベル１９、「上白」の白度が白度レベル２０として用いる）精米処理を行わせる一方、夏季と判定された場合には、被処理米である玄米の含有水分が多めでかつ温度が高いために比較的柔らかい状態となっていることを考慮して、精米条件としての白度レベルを２つ下げる補正を行って（すなわち、例えば、設定白度が上記初期値のままであった際には、「５ぶ」の白度が白度レベル８、「７ぶ」の白度が白度レベル１４、「標準」の白度が白度レベル１７、「上白」の白度が白度レベル１８と補正して）精米処理を行わせ、冬季と判定された場合には、被処理米の含有水分が少なめでかつ温度が低いために比較的硬い状態となっていることを考慮して、精米条件としての白度レベルを２つまたは１つ上げる補正を行って（すなわち、例えば、設定白度が上記初期値のままであった際には、「５ぶ」の白度が白度レベル１２、「７ぶ」の白度が白度レベル１８、「標準」の白度が白度レベル２０、「上白」の白度が白度レベル２１と補正して）精米処理を行わせる。なお、夏季での白度レベルを下げる補正量や、冬季での白度レベルを上げる補正量については、管理者や係員が設定用操作部６６を操作することで調整可能に構成されている。また、この実施の形態においては、うるち米ともち米とを個別に設定したり、調整したりすることもできるよう構成されている。なお、この初期設定時の各季節での白度レベルの表を図１０に示す。

また、この実施の形態では、人検知センサ８０により客室３内の利用者の有無を検知しており、客室３内に人がいない場合には、投入口４０に連通する連通開口部４３を開閉する開閉扉４４が閉じられており、コイン投入口６１からコインが投入されたことを検知してから、開閉扉４４が開けられるようになっている。そして、利用客により、被処理米が投入口４０に投入され、精米処理が行われて終了し、利用客が客室３から出て行ったことを検知した段階で開閉扉４４を閉じるように構成されている。

また、客室３内の目立つ箇所には、案内表示板が取り付けられ、コインの投入により開閉扉４４が自動的に開けられ、利用客が客室３から出ることにより開閉扉４４が自動的に閉じられることなどを示す案内表示が記載されている。また、図示しないが、操作制御盤６０の一部にはスピーカなどの音声発生手段が設けられ、制御部６４に接続された記憶部７３には、利用者などへの案内メッセージや以下に述べる警告情報も記憶されている。

上記構成によれば、時計部７２の時間データに基づいて季節の判定が行われ、夏季や冬季に精米した場合でも、その季節の被処理米の含有水分量および温度に適した負荷状態などの精米条件で精米され、利用客が選択した白度など、意図した白度に良好に精米することができる。

すなわち、例えば、現在８月である場合において、利用者が「上白」の白度選択ボタン６２を押して選択した場合には、白度レベルが１９に補正されてこの白度レベルに応じた精米条件（負荷条件）で精米される。これにより、他の季節の場合よりも、大気の湿度および温度が高いために被処理米が比較的柔らかい状態となっていることが多くて削れ易いにもかかわらず、利用者が意図した良好な「上白」の白度の状態に良好に精米され、信頼性が向上する。また、被処理米が砕けてしまったり、精米処理時に詰まりを生じて故障したりするおそれもないので、利用者だけでなく管理者にとっても信頼性が向上する。

また、１２月などの冬季に精米させた場合に、大気の湿度および温度が低いために被処理米が削れ難い状態である場合が多いにもかかわらず、利用者の意図した白度よりも低い白度となることを防止できて、利用者が意図した白度に良好に精米される。

なお、この実施の形態においては、夏季や冬季に精米した場合に、負荷状態などの精米条件が自動的に補正される場合を述べ、これによれば、利用者や管理者などが、夏季や冬季の際の負荷状態などの精米条件（この実施の形態では白度レベル）を入力しなくてもよいので、この精米条件の入力の手間を省くことができる利点がある。しかしながら、これに限るものではなく、例えば、記憶部７３に春季、夏季、秋季、冬季のそれぞれの５ぶ、７ぶ、標準、上白の各白度レベルを記憶する領域を設けて、各季節毎の各設定白度をそれぞれ、入力して設定ならびに変更可能に構成してもよい。この場合には、例えば、初期設定値として、上記した白度レベルと同様の白度レベルを予め記憶させておき、利用者や管理者などが、各季節毎の各設定白度（例えば、夏季の「５ぶ」の白度レベル等）を変更可能に構成してもよく、この場合には、利用者や管理者などが初期設定値のままでよいと考える際には、この利用者や管理者などが白度レベルを入力しなくても済む利点がある。なお、単に、各季節毎の各設定白度を入力可能に構成し、例えば、この自動精米設備に付属する取扱説明書などに、各季節毎の各設定白度の白度レベルの例などを記載して、利用者や管理者などに入力してもらうように構成してもよい。この場合には、入力に際して多くの手間がかかるものの、この構成によっても、季節にかかわらず、利用客が選択した白度に対応する白度に良好に対応させて精米することは可能である。

また、さらに他の実施の形態として、少なくとも一部の季節の被処理米の含有水分量および温度に適した精米条件範囲を予め記憶部７３に記憶させ、時計部７２の時間データに基づいて季節の判定を制御部６４により行い、現在設定している精米条件が現在の季節に応じた精米条件範囲でないことを検知した場合には、管理者や係員が、操作制御盤６０の前面部を開けて、設定用操作部６６の操作が行われている際などに、音声出力や液晶表示などにより、現在設定している精米条件が現在の季節に応じた精米条件範囲でないことを通知する警告情報を出力させるように構成してもよい。

例えば、季節を区別することなく、単に、各精米白度に対応する白度レベルを設定するように構成された自動精米設備においては、記憶部７３に各季節毎の被処理米に適さない精米条件範囲を記憶させ、時計部７２の時間データに基づいて季節の判定を行い、現在設定している精米条件が現在の季節において適さない精米条件範囲であることを検知した際に警告情報を出力させるように構成するとよい。例えば、大まかに判定させる手法としては、記憶部７３に、夏季における適した精米条件である「標準」の設定白度の白度レベルが１７以下であり、冬季における適した精米条件である「標準」の設定白度の白度レベルが２０以上であることを記憶させておく。そして、時計部７２の時間データに基づいて、現在の季節が例えば夏季であることを認識するとともに、白度が「標準」である白度レベルを認識し、この白度レベルが１８以上である場合には、「標準」を含めた全体的な白度の設定が、夏季における白度レベルとして高すぎると判定し、例えば、「白度レベルを下げてください」との警告表示を設定用操作部６６の表示部６８に表示させたり、音声を出したりして行う。一方、例えば冬季には、現在の季節が冬季であることを認識するとともに、白度が「標準」である白度レベルを認識し、この白度レベルが１９以下である場合には、「標準」を含めた全体的な白度の設定が、冬季における白度レベルとして低すぎると判定し、例えば、「白度レベルを上げてください」との警告表示を設定用操作部６６の表示部６８に表示させたり、音声を出したりして行う。なお、この制御動作を図１１に示す。

このように、警告表示を見たり、音声にて警告を受けたりした管理者や係員がこの警告に従って、適正な精米条件（白度レベル）に設定しなおすことにより、その季節に合った精米条件に変更され、精米処理時において、利用者が意図した白度の状態に良好に精米されて、信頼性が向上する。また、被処理米が砕けてしまったり、精米処理時に詰まりを生じて故障したりするおそれもない。

なお、上記の場合には、「標準」の白度レベルから、おおよその白度の設定状態を把握して、適していない白度レベルに設定されている場合に警告するように構成した場合を述べたが、これに限るものではなく、全ての白度（５ぶ、７ぶ、標準、上白）におけるそれぞれ適した白度レベルを記憶して、適していない場合に警告してもよい。また、精米条件の設定により支障を生じやすい特定の季節や特定の精米条件（精米白度）のみを指定して、例えば、夏季の上白、標準の適した白度レベルや、冬季の５ぶ、７ぶ、標準の適した白度レベルだけを記憶して、この白度レベルでない場合に警告するように構成してもよい。

さらに上記構成に加えて、現在設定している精米条件が次の季節において適さない精米条件範囲であることを検知した際に予告情報を出力させるように構成してもよい。例えば、時計部７２の時間データに基づいて、次の季節が例えば夏季であることを認識するとともに、白度が「標準」である白度レベルを認識し、この白度レベルが１９以上である場合には、「標準」を含めた全体的な白度の設定が、夏季における白度レベルとして高すぎると判定し、例えば、「夏季になるまでに白度レベルを下げてください」との予告表示を設定用操作部６６の表示部６８に表示させたり、音声を出したりして行う。一方、例えば冬季には、次の季節が冬季であることを認識するとともに、白度が「標準」である白度レベルを認識し、この白度レベルが１９以下である場合には、「標準」を含めた全体的な白度の設定が、冬季における白度レベルとして低すぎると判定し、例えば、「冬季になるまでに白度レベルを上げてください」との警告表示を設定用操作部６６の表示部６８に表示させたり、音声を出したりして行う。なお、この制御動作を図１２に示す。

このように、管理者や係員が予告表示を見たり、音声にて予告を受けたりすることにより、その季節になるまでに精米条件を変更しなければならないことが知らされるので、精米条件の変更を管理者や係員が忘れ難くなり、信頼性が向上する。なお、例えば、次の季節に近づいた場合（例えば２週間前になった場合など）のみ予告するように構成してもよい。

また、上記の場合には、どの季節であっても、単に、各精米白度に対応する白度レベルを設定するように構成された自動精米設備の場合を述べたが、これに限るものではなく、各季節毎に、各精米白度に対応する白度レベルを設定するように構成された自動精米設備に上記のような警告・予告機能を付加してもよいことはもちろんである。

また、上記の実施の形態においては、季節として１年を春季、夏季、秋季、冬季の４つに分けた場合を述べたが、これに限るものではなく、おおまかに、夏季と冬季との２分割（または３分割も可能）で記憶、判定させたり、１月毎など、５分割以上に分割して記憶、判定させたりしてもよい。

また、上記実施の形態では、精米条件として白度の負荷状態を制御する場合を述べたが、これに限るものではなく、精米時間などについて記憶、入力、警告などできるように制御してもよい。また、上記構成の精米機１１や開閉扉４４を有する構成に限定されるものではないことは申すまでもない。

また、上記実施の形態では、被処理米が玄米である場合を述べたが、これに限るものではなく、籾摺装置を備えて、投入口に投入される被処理米が籾である自動精米設備にも適用できることはもちろんである。

本発明の実施の形態にかかる自動精米設備の正面図である。 同自動精米設備の平面図である。 図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視側面図である。 図２のＩＶ−ＩＶ線矢視側面図である。 同自動精米設備の概略構成を示す図である。 同自動精米設備の精米機の正面断面図で、開度規制部材により精米室が閉じられている状態を示す。 同自動精米設備の精米機の正面断面図で、開度規制部材により精米室が開けられている状態を示す。 同自動精米設備の精米機の制御に関する箇所のブロック図である。 同自動精米設備の設定用操作部の正面図である。 同自動精米設備の設定白度レベルを示す図である。 同自動精米設備における設定白度に関する制御動作を示すフローチャートである。 同自動精米設備における設定白度に関する制御動作を示すフローチャートである。 従来の自動精米設備の精米機を概略的に示す断面図である。

符号の説明

２ 建屋
３ 客室
４ 機械室
１１ 精米機
２２ 回転軸
２３ 送りロール
２４ 精米ロール
２７ 駆動モータ
３２ 開度規制部材
３４ 開度調整用モータ
６０ 操作制御盤
６１ コイン投入口
６２ 白度選択ボタン
６４ 制御部
６６ 設定用操作部
６７ａ〜６７ｉ 入力用押しボタン
６８ 表示部
７１ 電力計
７２ 時計部
７３ 記憶部

Claims (4)

1. 投入された被処理米に対して自動的に精米処理を行う自動精米設備であって、
   時間を検知する時計部と、
   精米条件を記憶する記憶手段と、
   時計部の時間データに基づいて季節の判定を行い、前記記憶手段で記憶した精米条件に基づいて、その季節まで保存されている被処理米に適した精米条件に補正し、この補正した精米条件で精米させる制御手段と
   を備えた自動精米設備。
2. 投入された被処理米に対して自動的に精米処理を行う自動精米設備であって、
   時間を検知する時計部と、
   各季節毎の被処理米に対応する精米条件を記憶する記憶手段と、
   時計部の時間データに基づいて季節の判定を行い、季節に対応する精米条件で精米させる制御手段と
   を備えた自動精米設備。
3. 投入された被処理米に対して自動的に精米処理を行う自動精米設備であって、
   時間を検知する時計部と、
   精米条件を設定する設定手段と、
   少なくとも一部の季節の被処理米に適さない精米条件範囲、または適す精米条件範囲を記憶する記憶手段と、
   時計部の時間データに基づいて季節の判定を行い、現在設定している精米条件が現在の季節において、適さない精米条件範囲であること、または適す精米条件範囲でないことを検知した際に警告情報を出力させる制御手段と
   を備えた自動精米設備。
4. 投入された被処理米に対して自動的に精米処理を行う自動精米設備であって、
   時間を検知する時計部と、
   精米条件を設定する設定手段と、
   少なくとも一部の季節の被処理米に適さない精米条件範囲、または適す精米条件範囲を記憶する記憶手段と、
   時計部の時間データに基づいて季節の判定を行い、現在設定している精米条件が次の季節において、適さない精米条件範囲であること、または適す精米条件範囲でないことを検知した際に予告情報を出力させる制御手段と
   を備えた自動精米設備。

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