JP2005332706A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】この発明は、アクチュエータの回動操作に伴う印刷配線基板との接続安定性を向上させ、印刷配線基板のより一層確実な接続を図るようにした電気コネクタを提供する。
【解決手段】この発明の電気コネクタ２０は、アクチュエータ２１に、基板挿入口内２ａに挿入される印刷配線基板４に係合して軸Ｐを中心にアクチュエータ２１を一方向へ回転させる係合手段３０と、アクチュエータ２１の回転を途中で停止させて挿入された印刷配線基板４をアクチュエータ２１とコンタクトの接点３ｃとの間で仮止めする仮止め手段４０とを備えている。
【選択図】 図３

Description

この発明は、印刷配線基板、特にフレキシブル印刷配線基板を電気的に接続する電気コネクタに関し、特にその接続を一層確実にするようにした電気コネクタに関する。

一般に、フレキシブル印刷配線基板（ＦＰＣ、以下単にＦＰＣという）の一端に並設された複数の端子を、対応する複数の各コンタクトに一括して接続する装置として電気コネクタが提供されている。

この従来の電気コネクタ１はその要部拡大断面図で示す図６のように、断面略矩形状をした絶縁体のハウジング２と、このハウジング２内であって、図面の垂直方向に沿い、所定の間隔を設け所定のピッチで配設されたコンタクト３とから構成されている。なお、このコンタクト３は互いに連結した第１及び第２のコンタクト片３ａ、３ｂにより略Ｕ字形に形成されている。

そして、上述したコンタクト３の第１及び第２のコンタクト片３ａ、３ｂのうち、第１のコンタクト片３ａの先端には基板挿入口２ａに隣接する位置に接点３ｃが形成されている。

この一方、この電気コネクタ１では、ＦＰＣ４の先端部４ａがこの電気コネクタ１の基板挿入口２ａ内に簡単に挿入できるよう、当該挿入口２１ａの上面に軸Ｐを中心に回動自在な板状のアクチュエータ６が支承されている。なおこの軸Ｐはハウジング２の両端及び第２のコンタクト片３ｂの下面にそれぞれ係合している。

そして、ＦＰＣ４を挿入する際は、アクチュエータ６を軸Ｐを中心に時計方向へ回転させ、これより基板挿入口２ａの上面を大きく拡開し、図示せぬ接続端子が下面４ｂに形成されたＦＰＣ４の先端部４ａを第１のコンタクト３の接点３ｃを避けて簡単にその内部に挿入することができるように構成されている。なお、このような構造の電気コネクタを一般的にＺＩＦ（ＺＥＲＯ ＩＮＳＥＲＴＩＯＮ ＦＯＲＣＥ）構造のコネクタと称している。

そして、これらＦＰＣ４の挿入完了後、軸Ｐを中心にアクチュエータ６を反時計方向へ回転させ、これより二点鎖線で示すようにアクチュエータ６の下面６ａでＦＰＣ４を押圧して、当該ＦＰＣ４の下面に形成された図示せぬ各接続端子を対応するのコンタクト３の接点３ｃに押し付けて電気的に接続させるようにしていた。

なお、上述したアクチュエータ６の閉塞処理を自動化工程で行なうためには、図７で示すように、実線で示すアクチュエータ６をまず矢印Ａ方向（水平方向）に押し、次に矢印Ｂ方向（垂直方向）から２点鎖線で示すアクチュエータ６を押圧する作業を行う必要がある。

ところで、上述したＺＩＦ構造の電気コネクタ１では、ＦＰＣ４を電気コネクタ１内に嵌挿して、いわゆる仮差ししただけの状態であるから、何らかの力がＦＰＣ４に加わると簡単に動いてしまい、このためアクチュエータ６の回動前後、あるいは回動中にＦＰＣ４が簡単に抜けたり、あるいは位置ずれが発生したりして、ＦＰＣ４との接続作業性が不安定となる難点がある。

またオペレータによる手作業でアクチュエータ６を回動操作すると、取り扱いによってはアクチュエータ６が外れたり損傷したりする虞もあり、さらに電気コネクタ１の小型化が進行するとアクチュエータ６そのものを回動する操作が一層困難となる難点がある。

この発明は、上述した事情に鑑み、アクチュエータの回動操作に伴う印刷配線基板との接続安定性を向上させ、印刷配線基板のより一層確実な接続を図るようにした電気コネクタを提供すること目的とする。

上述した課題を解決するため、この発明では、印刷配線基板を挿入する基板挿入口が形成されたハウジングと、該ハウジング内に並設され前記挿入された印刷配線基板の接続端子と接触する接点が形成されたコンタクトと、軸を中心に前記ハウジングに回動自在に支承され、挿入された前記印刷配線基板の各接続端子を対応する前記コンタクトの各接点に押し付けるアクチュエータとを有する電気コネクタにおいて、前記アクチュエータは、前記基板挿入口内に挿入された印刷配線基板と係合して前記アクチュエータを前記軸を中心に一方向へ回転させる係合手段と、前記アクチュエータの回転を途中で停止させて前記挿入された印刷配線基板を前記アクチュエータと前記コンタクトの接点との間で挟持して仮止めする仮止め手段とを備えている。

上述した本願発明の電気コネクタによると、アクチュエータに、印刷配線基板の挿入によりアクチュエータを一方向へ回転させる係合手段と、アクチュエータの回転を一定回転角度で停止させて印刷配線基板をアクチュエータとコンタクトの接点との間で仮止めする仮止め手段とを配設するようにしたため、印刷配線基板の挿入から仮止めされる間はアクチュエータを直接操作する必要がないので、その間に印刷配線基板が抜けたり位置ずれすることがなく、またアクチュエータが一定回転位置まで回転した後は当該アクチュエータを一方向から操作するだけでアクチュエータを閉塞して印刷配線基板との接続作業が完了するので、安定した印刷配線基板との接続を行なうことができる。

また、アクチュエータを直接操作する際は、単に一方向からアクチュエータを押す操作だけ行なえばよいので、アクチュエータの回転操作がし易く、このためオペレータによる取り扱いによって印刷配線基板がずれたりアクチュエータが外れたり破損させる虞が可及的に低減し、このため安定した印刷配線基板の接続作業を行うことができる。

また本願発明に係る電気コネクタをさらに小型にした場合でも、単に一方向からアクチュエータを押す操作だけを行なえばよいので、オペレータによる簡単な操作で印刷配線基板の接続を行なうことができる。

さらに、本願発明の電気コネクタでは、印刷配線基板の挿入によってアクチュエータを一定位置まで回転させ、それにより印刷配線基板を仮保持させるとともに、その後は一方向からアクチュエータを押すことにより印刷配線基板との接続を完了させるようにしているから、この作業の自動化工程では、一方向へアクチュエータを押す工程があればよく、このため印刷配線基板の接続の自動化を行なう上での設備の一層の簡略化を図ることもできる。

以下、この発明に係わる電気コネクタの一実施例を詳述する。
図１はこの発明に係わる電気コネクタ２０の概念斜視図、図２はアクチュエータを拡開した状態を示す一部破断斜視図で、図６および図７と同一部分を同一符号で示している。

この電気コネクタ２０も、従来と同様に断面略矩形状をした絶縁体のハウジング２と、このハウジング２内であって、ハウジング２の幅方向に沿って所定のピッチで配設されたコンタクト３から構成されている。

そして、図２に示すように、この電気コネクタ２０でも、印刷配線基板であるＦＰＣ４の先端部４ａがこの電気コネクタ１の基板挿入口２ａ内に簡単に挿入できるよう、当該挿入口２１ａの上面を、軸Ｐを中心に回動自在な板状のアクチュエータ２１で開閉自在に覆っている。なおこの軸Ｐも従来と同様にハウジング２の両端及びコンタクト３にそれぞれ係合している。

一方、上述したアクチュエータ２１には、図２のＸＸ断面で示す図３で示すように、ＦＰＣ４が基板挿入口２ａ内に挿入されると、当該ＦＰＣ４に係合して前記軸Ｐを中心に一方向へ回転させる係合手段３０が配設されている。

またこの係合手段３０に隣接する位置のアクチュエータ２１には、当該アクチュエータ２１が軸Ｐを中心に一定回転角度回転すると、この回転を途中で停止させ、そしてＦＰＣ４をアクチュエータ２１とコンタクト３の接点３ｃとの間で挟持して仮止めする仮止め手段４０とが配設されている。

このうち係合手段３０は、図３で示すように、軸Ｐ近傍に突設され基板挿入口２ａを拡開すべく一方向（時計方向）へ回転させた際に、コンタクト３の接点３ｃへ向け突出する凸部２１ａにより形成されている。

なお、図３で示すアクチュエータ２１の拡開位置では、コンタクト３の接点３ｃと凸部２１ａとの間隔ＬはＦＰＣ４の板厚ｔよりも小さく（Ｌ＜ｔ）設定されている。したがって、ＦＰＣ４の先端４ａをコンタクト３の接点３ｃと凸部２１ａとの間隔Ｌ内に挿入すると、当該先端４ａはアクチュエータ２１の凸部２１ａと必ず当接することとなる。

一方、前記仮止め手段４０は、前記凸部２１ａに隣接する位置のアクチュエータ２１に、その長手方向に沿って形成された斜面２１ｂから構成されている。

次に、上述した電気コネクタ２１の作用を説明し、併せて構成をより詳細に説明する。

図３で示すように、ＦＰＣ４の先端４ａを基板挿入口２ａ内に挿入すると、当該先端４ａは係合手段３０を構成するアクチュエータ２１の凸部２１ａに当接し、その挿入力により、アクチュエータ２１は軸Ｐを中心に図４の矢印Ｃで示すように、反時計方向へ回転を開始する。

そして、アクチュエータ４が所定の回転角度回転し、次に仮止め手段４０の斜面２１ｂが、ＦＰＣ４の上面４ｃに圧接すると、その回転は停止する。

なお、仮止め手段４０の斜面２１ｂがＦＰＣ４の上面４ｃに圧接してアクチュエータ２１の回転が停止した状態では、図４に示すように仮止め手段４０の斜面２１ｂとコンタクト３の接点３ｃとの間隔が、予めＦＰＣ４の板厚ｔよりも、小さく設定されているので（Ａ＜ｔ）、ＦＰＣ４はコンタクト３の弾性力により、仮止め手段４０の斜面２１ｂとコンタクト３の接点３ｃとの間で把持され仮止めされることとなる。

従って、この図４に示す状態では、ＦＰＣ４は仮止め手段４０の斜面２１ｂとコンタクト３の接点３ｃとの間で把持され仮止めされているので、何らかの力がＦＰＣ４に加わったとしても、ＦＰＣ４が簡単に抜けたり、あるいは位置ずれが発生したりすることはない。

その後は、図５で示すように、２点鎖線で示すアクチュエータ２１を矢印Ｄのように垂直下方へ押圧するだけで、アクチュエータ２１の下面２１ｃでＦＰＣ４を押圧し、これにより当該ＦＰＣ４の下面に形成された図示せぬ各接続端子を対応するコンタクト３の接点３ｃに圧接させて、確実な電気的接続ができることとなる。

従って、上述した電気コネクタ２０によると、アクチュエータ２１に、当該アクチュエータ２１を一方向へ回転させる係合手段３０と仮止め手段４０とを配設するようにしたため、図３に示すＦＰＣ４の挿入から、図４に示すＦＰＣ４が仮止めされる間はアクチュエータ２１を直接操作する必要が全くないので、その間にＦＰＣ４が抜けたり、あるいは位置ずれする虞が全くなく、またアクチュエータ２１が仮止め手段４０により仮止めされた後は、図５で示すようにアクチュエータ２１を一方向（矢印Ｄ）から操作するだけでアクチュエータ２１を閉塞させてＦＰＣ４との接続作業を完了させることができるので、簡単かつ安定したＦＰＣ４との接続作業を行なうことができる。

また、図５で示すように、アクチュエータ２１を直接操作する際は、単に一方向（矢印Ｄ方向）からアクチュエータ２１を押圧操作するだけでいので、アクチュエータ２１の回転操作がし易く、このためオペレータによる取り扱いによってＦＰＣ４がずれたりアクチュエータ２１が外れたり破損させる虞が可及的に低減し、このため安定したＦＰＣ４の接続作業を行うことができることとなる。

さらに、電気コネクタ２１をさらに小型化した場合でも、単に一方向からアクチュエータ２１を押す操作だけを行なえばよいので、オペレータによる簡単な操作でＦＰＣ４との接続作業を行なうことができるだけでなく、この作業の自動化工程では、一方向（図５の矢印Ｄ方向）へアクチュエータ２１を押す工程があればよく、このためＦＰＣ接続の自動化を行なう上での設備の一層の簡略化を図ることもできることとなる。

以上説明したように、この発明は、印刷配線基板との接続安定性を向上させ、印刷配線基板のより一層確実な接続を図るようにした電気コネクタに適している。

図１はこの発明に係わる電気コネクタの概念斜視図。 図２ははこの発明に係わる電気コネクタの一部破断概念断面図。 図３は図２のＸＸ拡大断面図。 図４はこの発明に係わる電気コネクタの作用を示す概念断面図。 図５はこの発明に係わる電気コネクタの作用を示す概念断面図。 図６は従来の電気コネクタの概念断面図。 図７は従来の電気コネクタの概念断面図。

符号の説明

２ａ…基板挿入口
２…ハウジング
３…コンタクト
３ｃ…接点
４…印刷配線基板（ＦＰＣ）
２０…電気コネクタ
２１…アクチュエータ
２１ａ…凸部
２１ｂ…斜面
３０…係合手段
４０…仮止め手段
Ｐ…軸

Claims (3)

1. 印刷配線基板を挿入する基板挿入口が形成されたハウジングと、該ハウジング内に並設され前記挿入された印刷配線基板の接続端子と接触する接点が形成されたコンタクトと、軸を中心に前記ハウジングに回動自在に支承され、挿入された前記印刷配線基板の各接続端子を対応する前記コンタクトの各接点に押し付けるアクチュエータとを有する電気コネクタにおいて、
   前記アクチュエータは、
   前記基板挿入口内に挿入された印刷配線基板と係合して前記アクチュエータを前記軸を中心に一方向へ回転させる係合手段と、
   前記アクチュエータの回転を途中で停止させて前記挿入された印刷配線基板を前記アクチュエータと前記コンタクトの接点との間で挟持して仮止めする仮止め手段と
   を備えていることを特徴とする電気コネクタ。
   
2. 前記係合手段は、前記基板挿入口を拡開すべく前記アクチュエータを一方向へ回転させた際に、前記コンタクトの接点へ向け突出する凸部により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
   
3. 前記仮止め手段は、前記アクチュエータに形成された斜面からなることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
   

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