JP2005219265A - 画像記録装置、メンテナンスの制御方法及びプログラム更新方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 誤った操作によるメンテナンスプログラムへの移行を防止できるとともにメンテナンスを開始するときのメンテナンス状態への移行を簡素化した画像記録装置及びメンテナンスの制御方法を提供する。また、メンテナンスプログラム等の更新を簡素化したプログラム更新方法を提供する。
【解決手段】 このメンテナンスの制御方法は、装置６のメンテナンスプログラムが書き込まれたＩＣカード５を取り付けるステップと、取り付けられたＩＣカードからメンテナンスプログラムを読み取るステップと、を含み、読み取られたメンテナンスプログラムにより装置をメンテナンス状態に移行させるように制御する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ＩＣカードによりメンテナンス実行可能な画像記録装置、メンテナンスの制御方法及びプログラム更新方法に関するものである。

従来、例えば、銀塩カラー感光材料をドラムに巻き付けてドラムを回転させながら画像データに基づいて複数光源から光ビームを銀塩カラー感光材料に露光し画像記録を行う画像記録装置が公知である。このような画像記録装置についてメンテナンスを行う場合、ドラムや光源等の個々の装置内負荷を動作させるなどのために一般の使用では使用しないメンテナンスプログラムが予め装置に組み込まれており、特別な操作を行うことで、これらのメンテナンスプログラムが実行可能となる。

しかし、偶発的に一般の使用者がメンテナンスプログラムを実行するための必要な特別な操作を行ってしまう可能性があった。この可能性を回避するために前述の特別な操作を複雑なものとしたり、パスワードを設けるなどの対策をとる必要があった。
特開平８−３６３２７号公報

本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、誤った操作によるメンテナンスプログラムへの移行を防止できるとともにメンテナンスを開始するときのメンテナンス状態への移行を簡素化した画像記録装置及びメンテナンスの制御方法を提供することを目的とする。また、メンテナンスプログラム等の更新を簡素化したプログラム更新方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明による画像記録装置は、画像データに基づいて記録材料に画像形成を行う画像記録装置であって、メンテナンスプログラムが書き込まれたＩＣカードをインターフェース部に取り付け、前記ＩＣカードから前記インターフェース部で前記メンテナンスプログラムを読み取ることにより装置をメンテナンス状態に移行させることを特徴とする。

この画像記録装置によれば、ＩＣカードからインターフェース部でメンテナンスプログラムを読み取り、画像記録装置をメンテナンス状態に移行させることができるので、誤った操作によるメンテナンスプログラムへの移行を防止でき、メンテナンスを開始するときのメンテナンス状態への移行を簡素化できる。

上記画像記録装置において前記ＩＣカードは、ＩＣカードで構成された身分証明書またはメンテナンス専用のＩＣカードとすることができる。なお、ＩＣカードは、ＩＣチップを内蔵したカードであり、非接触で情報読み取り可能なタイプ（非接触式）でも接触して情報読み取り可能なタイプ（接触式）のいずれでもよい。

また、前記ＩＣカードが中央演算処理装置（ＣＰＵ）を備え、前記中央演算処理装置により前記メンテナンスの制御を行うように構成してもよい。

また、前記記録材料に対し画像形成を実行する画像形成部と、前記画像形成部に対し前記記録材料を給送する給送部と、前記画像形成部から前記記録材料を搬送する搬送部と、を備え、前記画像形成部と前記給送部と前記搬送部との内の少なくとも１つに対し前記メンテナンスを実行するようにできる。

本発明によるメンテナンスの制御方法は、装置のメンテナンスプログラムが書き込まれたＩＣカードを取り付けるステップと、前記取り付けられたＩＣカードからメンテナンスプログラムを読み取るステップと、を含み、前記読み取られたメンテナンスプログラムにより前記装置をメンテナンス状態に移行させるように制御することを特徴とする。

このメンテナンスの制御方法によれば、ＩＣカードからインターフェース部でメンテナンスプログラムを読み取り、装置をメンテナンス状態に移行させることができるので、誤った操作によるメンテナンスプログラムへの移行を防止でき、メンテナンスを開始するときのメンテナンス状態への移行を簡素化できる。

上記メンテナンスの制御方法において前記ＩＣカードは、ＩＣカードで構成された身分証明書またはメンテナンス専用のＩＣカードとすることができる。なお、ＩＣカードは、ＩＣチップを内蔵したカードであり、非接触で情報読み取り可能なタイプ（非接触式）でも接触して情報読み取り可能なタイプ（接触式）のいずれでもよい。

また、前記ＩＣカードが中央演算処理装置（ＣＰＵ）を備え、前記中央演算処理装置により前記メンテナンスの制御を行うようにできる。

本発明によるプログラム更新方法は、上述の画像記録装置、または、上述のメンテナンスの制御方法を実行する装置において、前記ＩＣカードを取り付けることでプログラムのバージョンを確認し、最新版でないときはその最新版のプログラムに更新することを特徴とする。

このプログラム更新方法によれば、ＩＣカードを取り付けることでプログラムのバージョンを比較し確認することができ、最新版でないときはその最新版のプログラムに更新できるので、プログラムの更新を簡素化できる。

なお、前記プログラムは、前記メンテナンスプログラム及び装置本来の動作のためのプログラムの少なくともいずれか一方であるようにできる。

本発明の画像記録装置及びメンテナンスの制御方法によれば、誤った操作によるメンテナンスプログラムへの移行を防止できるとともに装置のメンテナンスを開始するときのメンテナンス状態への移行を簡素化できる。また、メンテナンスプログラム等の更新を簡素化したプログラム更新方法を提供できる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。

〈第１の実施の形態〉

図１は第１の実施の形態によるメンテナンス制御方法を実行可能な装置のブロック図（ａ）及びＩＣカードの概略的な内部構造を示すブロック図（ｂ）である。図２は図１の装置で実行するメンテナンス制御方法を説明するためのフローチャートである。

図１（ａ）に示す装置６は、接触式のＩＣカード５を差し込んで取り付けることでＩＣカード５に電力を供給しＩＣカード５との間で情報通信を行うインターフェース部７と、装置本来の各種動作を行うためのモータ・光源・表示部などを含む装置負荷９と、ＲＯＭ等の記憶部に格納されておりその記憶部から読み出されたプログラムに従ってインターフェース部７を介してＩＣカード５からプログラムを含めて各種の情報を得てＲＡＭ等に記憶させまた装置負荷９を作動させるように制御する制御部８と、を備える。

なお、装置６は、入力情報に基づき制御部８の所定の制御により装置負荷９で所定の動作を実行する機器類であって、例えば、画像記録装置であるが、これに限定されない。

ＩＣカード５は、ＩＣチップが内蔵されたチップカードであり、表面に設けられた金属端子５ａと装置６のインターフェース部７の差込部の端子（図示省略）とを接触させることでインターフェース部７から電力の供給を受けインターフェース部７と情報信号の通信を行う。

例えば、ＩＣカード５は、図１（ｂ）に示すように、書き込み読み出し可能なメモリでプログラム処理用のＲＡＭ５ｂと、読み出し専用メモリでメンテナンスプログラム等のプログラムを格納したＲＯＭ５ｃと、バイト単位でデータの書き込み・消去が可能なＲＯＭでＩＣカード５の電源がオフとなってもデータ保持可能であるユーザデータの格納用のＥＥＰＲＯＭ５ｄと、インターフェース部７からの入力信号を解析し各種情報処理を実行し、情報処理結果をインターフェース部７に送信するＣＰＵ（中央演算処理装置）５ｅと、を含む。

ＩＣカード５は、メンテナンスプログラムを格納し、例えば、メンテナンス作業者の身分証明書と一体的に構成でき、また、メンテナンス専用のＩＣカードから構成できる。

図１の装置６におけるメンテナンス動作について図２を参照して説明する。まず、装置６を停止させ（Ｓ０１）、図１（ａ）の装置６のインターフェース部７にＩＣカード５を取り付けると（Ｓ０２）、ＩＣカード５の金属端子５ａがインターフェース部７の差込部の端子に接触する。ＩＣカード５は、インターフェース部７からの読出コマンド信号を受信すると、ＣＰＵ５ｅがそのコマンド信号の種類を識別し、ＲＯＭ５ｃからメンテナンスプログラムを読み出すことで読出し処理を実行する（Ｓ０３）。

次に、その読み出されたメンテナンスプログラムをインターフェース部７へ送信し、インターフェース部７が受信すると（Ｓ０４）、装置６は制御部８に送り、制御部８の制御によりメンテナンスモードに移行し、メンテナンスプログラムに従ってメンテナンス動作を実行する（Ｓ０５）。これにより、装置負荷９をメンテナンスのために動作させ、例えばモータ・光源・表示部などを所定の手順で動作させて各種動作のチェックを行う。

上述のメンテナンスナンスを続行し終了すると（Ｓ０６）、ＩＣカード５を装置６のインターフェース部７の差込部から取り外すことで、メンテナンスモードが終了する。

以上のようにして、ＩＣカード５をインターフェース部７に取り付け、そのＩＣカード５からメンテナンスプログラムを読み取り、インターフェース部７を介して装置６に送ると、制御部８の制御により装置６をメンテナンスモードに移行させることができるので、誤った操作によるメンテナンスプログラムへの移行を防止でき、メンテナンスを開始するときのメンテナンスモードへの移行を簡素化できる。

なお、上述のメンテナンス動作において、図１（ａ）では装置６の制御部８がメンテナンス動作を制御するようにしたが、図１（ｂ）のＩＣカード５側のＣＰＵ５ｅが装置６のメンテナンス動作を制御するように構成してもよい。

また、ＩＣカード５は、接触式に構成したが、非接触式に構成してもよい。この場合、電磁波または電波を使用し情報の通信と電力の供給を行うために、ＩＣカード５には図１（ａ）の金属端子５ａの代わりにアンテナコイルを内蔵させ、インターフェース部７がアンテナを備える。使用する電磁波または電波の種類は、ＩＣカードとインターフェース部７との距離によって、電波を飛ばす距離が短い近接型は短波、近傍型は長波、遠隔型ではマイクロ波を使用することが好ましい。

また、ＩＣカード５は、装置６とは別のＩＣカードリーダライタに取り付けることで、装置６のメンテナンスを行うためのメンテンナンスプログラムを書き込むことができ、最新バージョンのメンテンナンスプログラムに書き換えて更新することができる。

また、メンテナンス専用のＩＣカード５とは別のＩＣカードに、装置６の通常動作共通または権限別に作成された一般使用者用プログラムを書き込み、この別のＩＣカードを装置６のインターフェース部７に取り付けることで、装置６に一般使用者用プログラムを送信し実行させ、また、ＩＣカード内のＣＰＵにより装置６の制御を行うようにできる。

上述のように、ＩＣカードに使用者の権限に応じたプログラム（メンテナンス用や一般用）を書き込み、そのＩＣカードを装置６に取り付けることにより、プログラムを読み出して装置６に送信し、また、ＩＣカードにより直接または間接に装置の制御を行うことができる。

また、上述のＩＣカード５や別のＩＣカードに、最新バージョンのプログラムとバージョンの比較プログラムを書き込み、装置６のインターフェース部７に取り付けることで、プログラムを最新のものへ更新することが好ましい。

〈第２の実施の形態〉

第２の実施の形態による画像記録装置は、上述のようなＩＣカードによるメンテナンスの制御方法を実行可能に構成したものである。

図３は第２の実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図４は図３の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。図５は図４の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。

図３に示すように、画像記録装置１は、記録材料であるシート状の銀塩カラー感光材料（以下、「記録紙」と略す。）露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された記録紙を現像する現像ユニット２１と、を備える。

露光ユニット１１は、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５Ａと、各種情報を表示しタッチパネルからなり装置全体の操作のために入力可能な表示部２と、内部にロール状の記録紙を収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な装填部１２，１２’と、を備える。図３では装填部１２，１２’にカートリッジ１３を装填する前、装填した後の状態を示している。

現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６Ａと、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７Ａと、を備える。

図４に示すように、本実施の形態による画像記録装置１の露光ユニット１１は、内部にロール状に巻かれたシート状記録紙である記録紙を収納した専用のカートリッジ１３を装填し収容する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から記録紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された記録紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転する回転ドラム１０と、回転ドラム１０上の記録紙に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図３の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後の回転ドラム１０上の記録紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の記録紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。

図４の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置され回転ドラム１０に向けて送られる記録紙Ｓの搬送に従い従動回転する従動ローラ３１と、記録紙を回転ドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、回転ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された記録紙を回転ドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに記録紙をガイドするアキュームガイド部材１８と、アキュームガイド部材１８で送られてきた記録紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した記録紙をアキュームするためのアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された記録紙の先端を検出する検出センサ３３と、を備える。

また、搬送ローラ対４０，４１，４２、３２等は記録紙の搬送を行う際に駆動用モータＭ５（図６）により駆動され、剥離部材１５は記録紙の剥離を行う際に駆動用モータ４９（図６）により駆動され、また、アキュームガイド部材１８はアキュームレート部３０を形成するときは駆動用モータ５３（図６）により駆動される。

また、搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ５８（図６）が連結されている。このロータリエンコーダ５８が従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過して回転ドラム１０に巻き付けられた感光紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、記録紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。

図４の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には記録紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ５９（図６）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の記録紙の長さ測定に基づいて記録紙を所定長さに切断する。

また、図４のように、露光ユニット１１内には、ＩＣカード５（図１）との通信を行う図１（ａ）のインターフェース部７と同様のインターフェース部６０が設けられており、インターフェース部６０は、接触式のＩＣカード５（図１）を挿入する挿入口６１と、挿入口６１にＩＣカード５が挿入されるとその金属端子５ａ（図１）に接触する端子（図示省略）と、を備える。

図４の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光後の記録紙について湿式現像を行うもので、記録紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された記録紙を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、排出された記録紙を集積する集積部２８と、を備える。

図５のように、画像記録装置１の回転ドラム１０は、回転軸部１４’の回転軸１４ａ及び回転軸部１８ａの回転軸１５ａが軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。回転ドラム１０の一方の回転軸１５ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム駆動用パルスモータＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム駆動用パルスモータＭ６の駆動により回転ドラム１０が回転する。また、回転ドラム１０の回転軸１５ａには、ロータリーエンコーダ３７が設けられ、回転のためのパルス信号を出力してドラムの回転に同期した画素クロック制御に用いる。

回転ドラム１０の他方の回転軸１４ａは吸引ブロアＰ１に連結されている。回転ドラム１０の表面には吸着孔３１ｃが回転軸方向に直線状に延びて多数形成されており、吸引ブロアＰ１の駆動により回転ドラム１０の内部が減圧されて記録紙が回転ドラム１０の表面に吸着される。

光学ユニット１６は、副走査部１７によりドラム軸と平行に移動可能に構成され、デジタル画像信号を受けて回転ドラム１０に吸着された記録紙に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。図４に示すように、光学ユニット１６には、３波長の光源、例えばＢ、Ｇ、Ｒ用の光源としてＬＥＤユニット３２０、ＬＥＤユニット３２１、ＬＥＤユニット３２２が配置されている。各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２からの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１から回転ドラム１０上の記録紙に画像を露光する。露光シャッタ３３２は露光ソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。

光学ユニット１６は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向に移動可能に設けられている。移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モータＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モータＭ７の駆動により光学ユニット１６がドラム軸と平行に移動する。

図５に示すように、吸引ブロアＰ１は空気吸引ポンプにより吸引連結管５１を通して回転ドラム１０内を吸引し、露光ユニット１１による露光開始前に回転ドラム１０内を負圧にし記録紙を外周面に吸着する。

図６に図３の画像記録装置１の制御系のブロック図を示す。図６の画像記録装置１の制御部５０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）等から構成され、図４のロータリエンコーダ５８により検出した従動ローラ４３の回転量や検出センサ３３の記録紙の検出結果等に基づいて吸引ブロアＰ１，カット部１０ａのモータ５９，回転ドラム１０の駆動用パルスモータＭ６，副走査モータＭ７，剥離部材１５の駆動用モータ４９、アキュームガイド部材１８の駆動用モータ５３、搬送ローラ対４０，４１，４２，３２等の駆動用モータＭ５及び表示部２等を制御する。

また、図６の制御部５０は、入力した画像データに基づいて各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２を制御し露光を行い、また、図４の挿入口６１にＩＣカード５が挿入され、ＩＣカード５からインターフェース部６０を介して送信された入力信号に基づいて所定の動作を行うように制御する。

図３乃至図６の画像記録装置１における画像記録の動作を説明する。画像データが入力すると、装填部１２または１２’から記録紙を搬送ローラ対４０〜４２等の給送部１４で搬送し、従動ローラ４３を通り、回転ドラム１０へと搬送し、ロータリエンコーダ５８で記録紙Ｓの長さを求め、記録紙を所定長さにカット部１０ａで切断し、記録紙を回転ドラム１０に巻き付ける。

次に、吸引ブロアＰ１が作動し回転ドラム１０の内部を負圧にすることで回転ドラム１０に記録紙を吸引して保持し、光学ユニット１６から光ビームを回転中の回転ドラム１０上の記録紙に露光することで画像記録を行う。

その後、回転ドラム１０を回転させ図４の剥離部材１５で記録紙を回転ドラム１０から剥離し、アキュームガイド部材１８へ搬送し、搬送ローラ対３２で更に出口１９へと搬送し、接続部１９ａから現像ユニット２１に送り、記録紙の現像処理を行ってから、排出部２７から排出し集積部２８に集積する。

次に、上述の画像記録装置１においてメンテナンスを行うときの動作について説明する。このメンテナンス動作は図２と同様の各ステップにより実行できる。

まず、図４の画像記録装置１のインターフェース部６０に、メンテナンス作業者の身分証明書と一体的に構成されメンテナンスプログラムを格納したＩＣカード５を挿入口６１から挿入することで、ＩＣカード５とインターフェース部６０とを接続する。

画像記録装置１の制御部５０は、ＩＣカード５からインターフェース部６０を介して送られたメンテナンスプログラムに従って画像記録装置１をメンテナンスモードに移行させ、上述の吸引ブロアＰ１，各モータ５９，Ｍ５，Ｍ６，Ｍ７，４９、５３、ＬＥＤユニット３２０〜３２２及び表示部２等の各装置負荷について所定の動作を行わせることで、上述のような画像記録装置１の各動作をチェックする。

上述のようにして、ＩＣカード５からインターフェース部６０でメンテナンスプログラムを読み取り、画像記録装置１をメンテナンスモードに移行させることができるので、誤った操作によるメンテナンスプログラムへの移行を防止でき、メンテナンスを開始するときのメンテナンスモードへの移行を簡素化できる。

なお、メンテナンス専用のＩＣカード５とは別のＩＣカードに、画像記録装置１の通常動作共通または権限別に作成された一般使用者用プログラムを書き込み、この別のＩＣカードを画像記録装置１のインターフェース部６０に取り付けることで、画像記録装置１に一般使用者用プログラムを送信し実行させるようにしてもよい。

また、上述のＩＣカード５や別のＩＣカードに、最新バージョンのプログラムとバージョンの比較プログラムを書き込み、画像記録装置１のインターフェース部６０に取り付けることで、メンテナンスプログラムや一般使用者用プログラムを最新のものへ更新できる。

以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図３（ｂ）ではＣＰＵ内蔵のＩＣカードを用いたが、ＣＰＵの代わりにロジック回路を利用したメモリ内蔵のワイヤードロジックカードを用いてもよい。

第１の実施の形態によるメンテナンス制御方法を実行可能な装置のブロック図（ａ）及びＩＣカードの概略的な内部構造を示すブロック図（ｂ）である。 図１の装置で実行するメンテナンス制御方法を説明するためのフローチャートである。 第２の実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。 図３の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。 図３の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。 図３の画像記録装置１の制御系のブロック図である。

符号の説明

１ 画像記録装置
２ 表示部
５Ａ 前面パネル
５ ＩＣカード
５ａ 金属端子
５ｃ ＲＯＭ
５ｅ ＣＰＵ
６ 装置
７ インターフェース部
８ 制御部
９ 装置負荷
１０ 回転ドラム
１１ 露光ユニット
２１ 現像ユニット
５０ 制御部
６０ インターフェース部
６１ 挿入口

Claims (8)

1. 画像データに基づいて記録材料に画像形成を行う画像記録装置であって、
   メンテナンスプログラムが書き込まれたＩＣカードをインターフェース部に取り付け、前記ＩＣカードから前記インターフェース部で前記メンテナンスプログラムを読み取ることにより装置をメンテナンス状態に移行させることを特徴とする画像記録装置。
2. 前記ＩＣカードは、ＩＣカードで構成された身分証明書またはメンテナンス専用のＩＣカードであることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
3. 前記ＩＣカードが中央演算処理装置（ＣＰＵ）を備え、前記中央演算処理装置により前記メンテナンスの制御を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置。
4. 前記記録材料に対し画像形成を実行する画像形成部と、前記画像形成部に対し前記記録材料を給送する給送部と、前記画像形成部から前記記録材料を搬送する搬送部と、を備え、
   前記画像形成部と前記給送部と前記搬送部との内の少なくとも１つに対し前記メンテナンスを実行することを特徴とする請求項１，２または３に記載の画像記録装置。
5. 装置のメンテナンスプログラムが書き込まれたＩＣカードを取り付けるステップと、前記取り付けられたＩＣカードからメンテナンスプログラムを読み取るステップと、を含み、
   前記読み取られたメンテナンスプログラムにより前記装置をメンテナンス状態に移行させるように制御することを特徴とするメンテナンスの制御方法。
6. 前記ＩＣカードは、ＩＣカードで構成された身分証明書またはメンテナンス専用のＩＣカードであることを特徴とする請求項５に記載のメンテナンスの制御方法。
7. 前記ＩＣカードが中央演算処理装置（ＣＰＵ）を備え、前記中央演算処理装置により前記メンテナンスの制御を行うことを特徴とする請求項５または６に記載のメンテナンスの制御方法。
8. 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像記録装置、または、請求項５乃至７のいずれか１項に記載のメンテナンスの制御方法を実行する装置において、前記ＩＣカードを取り付けることでプログラムのバージョンを確認し、最新版でないときはその最新版のプログラムに更新することを特徴とするプログラム更新方法。
   
   

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