JP2005056895A - 薄膜半導体装置の製造方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】面方位が制御された半導体薄膜を簡便且つ確実に形成可能な薄膜半導体装置の製造方法を提供する。
【解決手段】少なくとも一方の表面が絶縁性の基板の絶縁性表面に微細孔を形成する工程(S102)と、絶縁性表面上及び微細孔内に非晶質半導体膜を形成する工程(S103)と、非晶質半導体膜上に結晶化促進膜を形成する工程(S104)と、基板に熱処理を施して結晶成分含有半導体膜を得る工程(S105)と、少なくとも前記微細孔内の結晶成分含有半導体膜の一部を非溶融状態に保持しつつ結晶成分含有半導体膜とを溶融・結晶化させることにより所定の面方位を有する略単結晶半導体結晶粒を微細孔を中心とした領域に形成する工程(S107)とを含む。
【選択図】 図2
【解決手段】少なくとも一方の表面が絶縁性の基板の絶縁性表面に微細孔を形成する工程(S102)と、絶縁性表面上及び微細孔内に非晶質半導体膜を形成する工程(S103)と、非晶質半導体膜上に結晶化促進膜を形成する工程(S104)と、基板に熱処理を施して結晶成分含有半導体膜を得る工程(S105)と、少なくとも前記微細孔内の結晶成分含有半導体膜の一部を非溶融状態に保持しつつ結晶成分含有半導体膜とを溶融・結晶化させることにより所定の面方位を有する略単結晶半導体結晶粒を微細孔を中心とした領域に形成する工程(S107)とを含む。
【選択図】 図2
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は薄膜半導体装置の製造方法に関する。特に半導体膜を溶融結晶化させることにより略単結晶半導体結晶粒を製造する製造方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
液晶表示装置やEL(エレクトロルミネセンス)表示装置などの電気光学装置においては、薄膜トランジスタ等の半導体装置を含んで構成される薄膜回路を用いて画素のスイッチングなどを行っている。従来の薄膜トランジスタは非晶質硅素膜を用いて、活性領域(チャネル形成領域)を形成している。又、多結晶硅素膜を用いて活性領域を形成した薄膜トランジスタも実用化されている。多結晶硅素膜を用いることにより、非晶質硅素膜を用いた場合に比較して移動度などの電気的特性が向上し、薄膜トランジスタの性能を向上させることができる。
【0003】
又、薄膜トランジスタの性能を更に向上させるために大きな結晶粒からなる半導体膜を形成し、薄膜トランジスタの形成領域内に結晶粒界が入り込まないようにする技術が検討されている。例えば、基板上に微細な穴(微細孔)を形成し、この微細孔を結晶成長の起点として半導体膜の結晶化を行うことにより、数μm程度の硅素の結晶粒を形成する技術がいくつかの文献において提案されていた(非特許文献1及び非特許文献2)。これらの技術を用いて形成される大きな結晶粒を含む略単結晶硅素膜を用いて薄膜トランジスタを形成することにより、移動度等の電気的特性に優れた薄膜トランジスタを実現することが可能になる。
【0004】
【非特許文献1】
「Single Crystal Thin Film Transistors」(IBM TECHNICAL DISCLOSURE BULLETIN Aug.1993 pp257−258)
【非特許文献2】
「Advanced Excimer−Laser Crystallization Techniques of Si Thin−Film For Location Control of Large Grain on Glass」(R. Ishihara等proc. SPIE 2001, vol.4295, p14〜23.)
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前記両文献に記載された従来の方法では結晶粒の面方位の制御ができないため、このような方法で作製した略単結晶硅素膜においては特性にばらつきが生じる。したがって、この略単結晶硅素膜を用いて薄膜トランジスタ等の半導体装置を作製した場合には、完成した半導体装置の特性にばらつきが生じてしまい、均一な特性を備えた半導体装置を得ることが困難であるという問題がある。
【0006】
そこで薄膜トランジスタ等の半導体装置の電気的特性のさらなる向上を図るために、結晶粒の面方位を制御して半導体膜を形成することが可能な製造方法の確立が望まれている。
【0007】
本発明は上述した従来の実情に鑑みて創案されたものであり、面方位が制御された半導体薄膜を簡便且つ確実に形成可能な薄膜半導体装置の製造方法を提供することを目的とする。
【0008】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成する本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、少なくとも一方の表面が絶縁性の基板の絶縁性表面に微細孔を形成する微細孔形成工程と、絶縁性表面上及び微細孔内に非晶質半導体膜を形成する半導体膜形成工程と、非晶質半導体膜上に半導体膜の結晶化を促進する結晶化促進膜を形成する結晶化促進膜形成工程と、基板に熱処理を施し、非晶質半導体膜の微細孔内を含む領域を固相状態にて結晶化させて結晶成分含有半導体膜を得る熱処理工程と、少なくとも微細孔内の結晶成分含有半導体膜の一部を非溶融状態に保持しつつ結晶成分含有半導体膜を溶融・結晶化させることにより所定の面方位を有する略単結晶半導体結晶粒を微細孔を中心とした領域に形成する溶融結晶化工程とを含むことを特徴とする。
【0009】
本発明において半導体膜形成工程で形成される半導体膜は非晶質半導体膜である。最初に結晶性半導体膜を堆積した場合には、イオン注入法等で半導体膜全体を非晶質としておく。本発明は非晶質膜の結晶化を制御する事で結晶粒の面方位を特定方向に定めるのである。非晶質半導体膜を微細孔が埋め尽くされる様に堆積する。その後、該非晶質半導体膜上に結晶化促進膜を形成し、熱処理を施すことにより非晶質半導体膜の微細孔内を含む領域を固相状態にて結晶化させて結晶成分含有半導体膜を得る。斯うした状態にてレーザ照射を行い、半導体膜の溶融結晶化を進める。溶融結晶化はレーザ光を基板表面側より照射し、少なくとも微細孔以外の領域に形成された非晶質半導体膜は膜厚方向全域に渡り溶融する条件にて行う。レーザ光が表面側より照射されるので、溶融後の結晶化は微細孔底部から上方に向かって進む。即ち最初に微細孔底部付近に位置する非晶質半導体膜が結晶質へと変化する。微細孔底部には結晶化促進膜が残されているので、その領域に位置する半導体膜の結晶化は結晶化促進膜の影響を被り特定の方位を抱く。斯うした特定方位を有す結晶成分が溶融結晶化時の基点として働き、半導体膜全体の結晶化が進む。
【0010】
要するに本願発明では微細孔内に特定の結晶面方位を持った結晶成分含有半導体膜が形成され、此の結晶成分含有半導体膜の少なくとも一部を非溶融状態に保持することにより、これを基点として溶融状態の結晶成分含有半導体膜の結晶成長が選択的に進行するのである。特定の結晶面方位を持った結晶成分含有半導体膜の上部から結晶成分含有半導体膜面内の微細孔を中心とした領域までが斯うして略単結晶状態にある半導体結晶粒へと変化する。この単結晶粒は、微細孔底部付近に最初に形成された特定の結晶面方位を持った結晶成分含有半導体膜を基点としているので、その結晶面方位を受け継ぐことになる。斯うして結晶面方位の制御された略単結晶半導体結晶粒が簡便且つ確実に形成される。本発明では基板上に複数の薄膜半導体装置を製造する。それ故に基板上には複数の微細孔が形成されており、此等複数の微細孔総てで上述した原理が同等に働く。複数の微細孔を中心として形成される複数の略単結晶の半導体結晶粒子は皆同じ面方位を有する事になる。薄膜半導体装置を作製する際には各薄膜半導体装置の活性領域を各微細孔を中心に形成される略単結晶の半導体結晶粒子内に作製する。結晶面方位が揃った略単結晶半導体結晶粒子は総て同じ面方位を持ち得るので、薄膜半導体装置間で結晶粒界に起因する膜質変動や結晶面方位に起因する膜質変動がなくなり、基板内に作製された総ての薄膜半導体装置が均一な特性を有する事になる。
【0011】
更に略単結晶半導体結晶粒は結晶粒内部に僅かな対応粒界が存在するだけで、転移欠陥等の半導体特性を著しく減退させる結晶欠陥が少ない。此は半導体の電気特性からすると、エネルギーバンド図における禁制帯中央部付近の捕獲準位密度(深い準位)が従来の多結晶半導体膜と比較して著しく少なく成っている事を意味する。又、略単結晶半導体結晶粒内には深い準位を形作る不規則粒界が殆ど存在せず、僅かな対応粒界だけが存在するに過ぎない。この為に従来の多結晶半導体膜と比較して伝導帯の電子や荷電子帯の正孔といったフリーキャリアが多量に発生し(即ちトランジスタの閾値電圧が低下し)、同時に此等フリーキャリアが移動する際の障壁が低減され(即ち移動度が向上し)、優良な薄膜半導体装置が製造されるに到る。尚、本願明細書中で言う略単結晶半導体結晶粒とは当該結晶粒の内部に不規則粒界を含まず、0個から6個の対応粒界のみを含む結晶粒を指す。この様に略単結晶半導体結晶粒を薄膜半導体装置の活性領域(MOSFETのチャンネル形成領域と接合領域や、バイポーラトランジスタのベース領域と接合領域)に用いて薄膜半導体装置を構成すると、深い準位が低減されて居る為にオフ電流は小さくなり、同時にスイッチング特性が急峻になり、オン電流は著しく増大する。斯くして複数の薄膜半導体装置が総て均一に高性能化され、当該薄膜半導体装置にて集積回路を組むと安定的に高速動作をする様になる。
【0012】
本願発明では基板表面に窒化硅素膜や酸化硅素膜等の高純度の絶縁膜を形成した後に、此等絶縁膜に微細孔を形成する。基板がガラス等の絶縁物質の場合には絶縁物質で有る基板に直接微細孔を形成しても良い。斯うする事で製造工程を簡略化出来、短時間で安価に薄膜半導体装置を製造し得る。更にガラス基板上に化学的気相堆積法(CVD法)等で高純度の酸化硅素膜を堆積した後に酸化硅素膜に、或いは酸化硅素膜を突き抜けてガラス基板までに、微細孔を形成しても良い。薄膜半導体装置は不純物に敏感である為、CVD法等で高純度絶縁膜を形成すると半導体膜への不純物混入を防げ、優良な薄膜半導体装置が作製される。理想的には高純度酸化硅素膜の厚みを後に形成される微細孔の深さよりも厚くする。斯うすると微細孔底部も高純度酸化硅素膜内に形成され、半導体膜への基板からの不純物混入は完全に抑制される。
【0013】
微細孔はフォトリソグラフィ工程とエッチング工程とを用いて直接形成することができる。微細孔を形成した後に絶縁膜上及び微細孔内に非晶質半導体膜を形成する半導体膜形成工程を行う。この半導体膜形成工程に於いて堆積される非晶質半導体膜は硅素を主構成元素とすることが好ましい。後述する結晶化促進膜は取り分け硅素に対して効果的に結晶化を促進するからである。硅素を主構成元素とするとは半導体膜中に於ける硅素濃度が90%程度以上の半導体膜をさす。硅素には燐や硼素などのドナーやアクセプター元素を加えても良いし、ゲルマニウム等硅素以外に半導体特性を示す元素を最大10%程度加えても良い。硅素を主構成元素とした非晶質硅素の結晶化は、結晶化促進膜により特定方向にのみ結晶化が促進される為、溶融結晶化工程後に微細孔を中心とした領域に面方位制御された略単結晶半導体結晶粒を作製する事が可能になる。
【0014】
非晶質半導体膜を形成した後に該非晶質半導体膜上に半導体膜の結晶化を促進する結晶化促進膜を形成する。結晶化促進膜としては金属含有物質が効果的に作用する。半導体膜の結晶化を促進する金属としてはニッケルやコバルト、白金、パラジウム、タングステンが知られ、金属含有物質は此等の何れか含む。例えば此等金属を含む有機溶剤などで有っても良いし、金属半導体化合物(例えば金属硅化物)としても良い。無論此等の金属薄膜でも構わない。結晶化促進膜が此等の材料を含有する事に依り、後に溶融結晶化する際の半導体膜の面方位が所定の方向に効果的に制御される。金属膜の堆積には物理的気相堆積法(PVD法)を用いると簡便に金属薄膜を堆積しうる。又、結晶化促進膜は金属含有水溶液を非晶質半導体膜上に塗布することにより形成することもできる。このように金属含有水溶液を塗布することにより金属量を削減でき、半導体膜中への金属元素の不要な混入を防いで半導体膜を高純度に保つ事が可能になる。これにより高性能TFTが実現できる。
【0015】
結晶化促進膜形成工程終了後に基板に対して熱処理を施し、非晶質半導体膜における微細孔内を含む領域を固相状態にて結晶化させて結晶成分含有半導体膜を形成する熱処理工程を行う。熱処理工程にて部分的ないしは全面的に固相状態にて結晶化された半導体膜を本願では結晶成分含有半導体膜と称する。結晶成分含有半導体は結晶化促進膜と非晶質半導体膜とにより非晶質半導体膜の上層部に形成されたシリサイドに依り結晶成長が促進される。
【0016】
熱処理工程終了後に、残存する結晶化促進膜及び前述したシリサイドを基板表面から除去して結晶成分含有半導体膜の表面を露出させる除去工程を行う。斯うすることにより半導体膜中への金属元素の混入を最小とすることができ、半導体膜を高純度に保つ事が可能になり、高性能TFTが実現できる。除去工程はエッチングや化学的機械研磨法(CMP法)を用いるのが好ましい。エッチングやCMP法を用いると表面だけを削り取るので、所望の膜のみを基板表面から除去することができるからである。
【0017】
除去工程後に結晶成分含有半導体膜にレーザ光を照射するなどして結晶成分含有半導体膜の溶融・結晶化を進める。此に依り所定の面方位を有する略単結晶半導体結晶粒を、微細孔を中心とした領域に形成する。本願発明においては非晶質半導体膜形成工程後で溶融・結晶化工程前に微細孔底部付近を含む非晶質半導体膜を固相状態にて結晶化させる熱処理工程を施している。此の熱処理工程により結晶化促進膜から非晶質半導体膜が選択的に固相状態にて結晶化する。この際に結晶成長方向は特定の方向に定まり、それ故に後の溶融結晶化工程時に面方位制御された結晶粒の基点となり得る。
【0018】
金属含有物質の触媒作用にて成長が促進される結晶は特定の結晶学方位にのみ成長する。例えばニッケルを触媒金属として使用すると、ニッケルシリサイドの{111}面より単結晶シリコン膜がエピタキシャル成長する。その結果、シリコンの結晶成長方向は、<111>方向に定まる。本願では、熱処理工程で深い微細孔底部まで結晶成分含有半導体膜が成長する際に結晶成長方向が微細孔の深さ方向(垂直方向)と一致した結晶子のみが微細孔底部付近迄成長して来る事になる。先の例では、<111>方向が微細孔の深さ方向に一致している結晶成分だけが微細孔底部付近に出現する。溶融結晶化工程では、冷却固化時にこれらの結晶成分が新たな結晶成長の種となるように調整して工程を進める。斯うする事で冷却固化後に微細孔を中心に形成される単結晶粒の面方位は結晶化促進膜により定められた方向に一意的に定まる。先の例では、微細孔を中心に形成される単結晶粒の面方位(基板に垂直な方向を向いた結晶面)は{111}面に定まる。略単結晶半導体結晶粒は結晶化促進膜に依り定められた所定の面方位で結晶成長する為、結晶化促進膜の材料を適宜選択することにより、略単結晶半導体結晶粒の表面の面方位を制御する。斯くして本願発明に則る薄膜半導体装置の製造方法に依れば、微細孔を中心とした領域に面方位制御された略単結晶半導体結晶粒を形成することが可能になる。
【0019】
溶融結晶化工程はレーザ照射によって行うことが好適である。これにより、結晶成分含有半導体膜の溶融結晶化を効率良く行うことが可能となる。用いるレーザとしては、エキシマレーザ、固体レーザ、ガスレーザなど種々のものが考えられる。
【0020】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。尚、本発明は以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【0021】
(第1の実施の形態)
第1の実施の形態では本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法について説明する。
【0022】
図1に、絶縁膜上に本発明を適用して半導体薄膜が形成された状態を示す。図1においてはガラス基板1上に下地絶縁膜として酸化硅素膜2が形成され、酸化硅素膜2上に半導体薄膜である略単結晶硅素結晶粒7が形成されている。又、酸化硅素膜2の表面には、酸化硅素膜2の厚み方向に微細孔3が形成されている。微細孔3内にはニッケル膜にて固相状態で結晶成長が促進された結晶部位4aが存在する。微細孔3の上方部は略単結晶硅素結晶粒7の一部により埋め込まれている。薄膜半導体装置の活性層は此の略単結晶硅素結晶粒内に形成される。基板上には複数の薄膜半導体装置が作製されるが、各薄膜半導体装置は図1と同じ構成を成す。此等の略単結晶硅素結晶粒7は結晶粒の結晶方位が所望の向きに制御されて形成されている。例えば本実施の形態では略単結晶硅素結晶粒7の表面は(111)面に制御されている。基板上に形成される複数の薄膜半導体装置はそれ故皆(111)面を向いた略単結晶硅素結晶粒内に作られることになる。
【0023】
図2は、上述した略単結晶硅素結晶粒7の製造方法を示す工程図である。又、図3乃至図7は、略単結晶硅素結晶粒7の製造方法を示す断面図である。
【0024】
図2に示す様に本実施の形態に係る略単結晶硅素結晶粒7の製造方法は、基板上に下地絶縁膜を堆積する下地絶縁膜堆積工程(S101)と、前記下地絶縁膜の表面に厚み方向に微細孔を形成する微細孔形成工程(S102)と、前記下地絶縁膜上及び前記微細孔内に非晶質半導体膜を形成する半導体膜形成工程(S103)と、前記非晶質半導体膜上の少なくとも前記微細孔上に金属含有物質からなり非晶質半導体膜の結晶化を促進する結晶化促進膜を形成する結晶化促進膜形成工程(S104)と、前記基板に熱処理を施し、前記非晶質半導体膜の前記微細孔内を含む領域を固相状態にて結晶化させて結晶成分含有半導体膜を得る熱処理工程(S105)と、前記結晶化促進膜を除去する除去工程(S106)と、少なくとも前記微細孔内の結晶成分含有半導体膜の一部を非溶融状態に保持しつつ前記結晶成分含有半導体膜を溶融・結晶化させることにより所定の面方位を有する略単結晶半導体結晶粒を前記非溶融状態の結晶成分含有半導体膜を起点として前記微細孔を中心とした領域に形成する溶融結晶化工程(S107)とを含むものである。斯うした工程を実施すると微細孔3を中心とした領域に面方位制御された略単結晶硅素結晶粒7を形成し得る。尚、結晶化促進膜形成工程(S104)で形成した結晶化促進膜の膜厚が薄い場合には除去工程(S106)は省略することも可能である。以下、略単結晶硅素結晶粒7の具体的な製造方法について説明する。
【0025】
(下地絶縁膜堆積工程)
図3(a)に示すようにガラス基板1上に下地絶縁膜として酸化硅素膜2を例えば800nm程度の膜厚で形成する。これにより少なくとも一方の表面が絶縁性の基板を形成することができる。ガラス基板1上への酸化硅素膜2の形成方法としては、例えばプラズマ化学気相堆積法(PECVD法)や低圧化学気相堆積法(LPCVD法)、或いはスパッタリング法等の気相堆積法などを用いることができる。尚、基板としてガラスや石英、セラミックス、その他少なくとも表面が絶縁性の基板を用いる場合には下地絶縁膜は形成しなくてもよい。無論、絶縁性基板上であっても、基板からの汚染物質が半導体層へ拡散するのを防止する目的で下地絶縁膜を形成してもよい。
【0026】
(微細孔形成工程)
次に、フォトリソグラフィ工程及びエッチング工程を行うことにより、図3(b)に示すように、孔径が例えば0.1μm(100nm)程度の略円筒状の微細孔3を下地絶縁膜である酸化硅素膜2の面内の所定の位置に厚み方向に形成する。これにより少なくとも一方の表面が絶縁性の基板の絶縁性表面に微細孔が形成される。酸化硅素膜のエッチングは、例えばCF4ガスとH2ガスのプラズマを用いた反応性イオンエッチングにより行う。基板としてガラスや石英、セラミックスなど少なくとも表面が絶縁性の基板を使用し、且つ下地絶縁膜を形成しない場合には、基板の絶縁性表面に直接微細孔3を形成する。
【0027】
又、前記微細孔3は略円筒状に形成することが好適であるが、上述した手法により形成できる形状であれば円筒状以外の形状、例えば、円錐状、角柱状、角錐状などとしてもよい。そして、微細孔3の孔径は、45nm〜190nm程度とすることが好適である。又、微細孔3の孔径は、後に酸化硅素膜2上に形成される半導体膜(本実施の形態では非晶質硅素膜4)の膜厚の1.5〜1.9倍となるように形成することが好適である。例えば、本実施の形態では、非晶質硅素膜4の膜厚を50nmとし、微細孔3の孔径を75nm(=50nm×1.5)とする。又、本実施の形態では、微細孔3の深さを825nmとしている。微細孔3の寸法をこのような値とする理由については後述する。
【0028】
(半導体膜形成工程)
次に図3(c)に示すように例えばLPCVD法により絶縁性表面である酸化硅素膜2上と微細孔3内とに硅素を主構成元素とする半導体膜を例えば30nm〜250nm程度の膜厚に形成する。本実施の形態においては半導体膜として非晶質硅素膜4を形成する。LPCVD法を用いて非晶質硅素を堆積することにより、微細孔3を確実に埋め込みつつ高純度の非晶質硅素膜4を酸化硅素膜2上と微細孔3内とに容易に形成することができる。尚、非晶質半導体膜の形成方法は上述したLPCVD法に限定されるものではなく、PVD法やCVD法で直接非晶質半導体膜を堆積することにより非晶質半導体膜を形成することができる。PVD法としては蒸着法やスパッタリング法などが適応され、CVD法としては上述した低圧化学気相堆積法(LPCVD法)やプラズマ化学気相堆積法(PECVD法)などが適応される。
【0029】
(結晶化促進膜形成工程)
次に図3(d)に示すように非晶質硅素膜4上に金属含有物質からなり半導体膜の結晶化を促進する性質を有する結晶化促進膜としてニッケル膜5を形成する。非晶質硅素膜4上にニッケル膜5を形成することによりニッケル膜5と非晶質硅素膜4とにより図4(a)に示すように非晶質硅素膜4の上層部にニッケルシリサイド(NiSi2)5aが形成される。ニッケル膜5は金属(例えばNi)含有水溶液を非晶質硅素膜4上に塗布することにより成膜される。このように金属含有水溶液を塗布することにより金属量(例えばNi量)を削減でき、半導体膜中への金属元素の不要な混入を防いで半導体膜を高純度に保つ事が可能になる。これにより高性能TFTが実現できる。
【0030】
ニッケル膜5はスパッタリング法や蒸着法等の物理気相堆積法によって成膜することもできる。このような物理気相堆積法によって成膜する場合のニッケル膜5の膜厚は0.5nm〜5nmとする。高性能TFTが実現するには金属はできる限り含まないことが好ましく、結晶化促進膜もできる限り少ない方が好ましい。物理気相堆積法で膜厚を制御できる下限は0.5nm程度である。
【0031】
又非晶質硅素膜4の膜厚は30nm〜250nm程度の範囲で薄いほど好ましい。所がNiの膜厚が5nmあると約10nmの厚み分の非晶質硅素膜4がニッケルシリサイド5aの形成に使われてしまう。従って元の非晶質硅素膜4の膜厚が30nm〜50nmだとニッケルシリサイド形成後の非晶質硅素膜4の膜厚は20nm〜40nmへと変動して安定的に良好なTFTを作れない。しかしNiの膜厚が5nm以下ならニッケルシリサイド5aの形成に使われて失われる非晶質硅素膜4の膜厚も10nm以下なので安定的に良好なTFTを作ることが可能である。
【0032】
金属含有物質としてはニッケル以外にも例えばコバルトや白金、パラジウム及びタングステン等のうちいずれか、或いは此等合金のいずれかを含む物質を用いる。又金属含有物質としては、半導体膜の結晶化を促進する物質であれば上述した金属と硅素との化合物である金属硅素化合物(金属シリサイド)などを用いても良い。
【0033】
本発明においては結晶化促進膜は非晶質硅素膜4上において少なくとも微細孔3上に形成されれば結晶化促進膜としての機能を果たすことが可能である。この場合には例えば図6(a)に示すように微細孔3上に非晶質硅素膜4の表面が露出する凹部が形成された状態で非晶質硅素膜4上にフォトレジスト8を形成する。次にその上からニッケル膜5を物理気相堆積法により堆積する。その後リフトオフを行うことにより図6(b)に示すように非晶質硅素膜4上における微細孔3上にのみ結晶化促進膜としてニッケル膜5を形成することができる。しかしながら製造効率の観点からは微細孔3上にのみ形成する場合には工程が増加するため図3(d)に示すように非晶質硅素膜4上の全面に形成することが好ましい。
【0034】
(熱処理工程)
次に図4(b)に示すようにニッケル膜5を成膜することによりニッケルシリサイド5aが形成されたガラス基板1に対して熱処理を施し、非晶質硅素膜4における微細孔3内を含む領域を固相状態にて結晶化させて図4(c)に示すように結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)を形成する。結晶成分含有半導体は非晶質硅素膜4の上層部に形成されたニッケルシリサイド5aに依り結晶成長が促進される。
【0035】
この熱処理においては結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)の結晶成長方向として最初は様々な面方位の結晶成長が発生する。しかしながら本発明においては微細孔3の孔径が小さく、又微細孔3の深さが深いため該微細孔3内において成長する際に成長できる面方位が選択される。これにより微細孔3の深部まで到達するのは(111)面のみとなり微細孔3の深部において面方位が揃った結晶成分含有半導体膜を形成することができる。
【0036】
即ち微細孔3の開口部においては結晶成分含有半導体膜の結晶成長の際にいくつかの結晶粒が発生する。このとき微細孔3の断面寸法(本実施形態では円の直径)を1個の結晶粒と同程度か少し小さい程度にしておくことにより、微細孔3の底部には1個の結晶粒のみが到達するようになる。
【0037】
そして微細孔3は深さhと径rの比h/rが2.75よりも大きくなるように形成することが好ましい。上述したような選択成長を行うために好適な微細孔3の形状について図7を用いて説明する。微細孔3の中心軸(図示のz軸)から微細孔3の側壁方向へ見た角度をφとおくと、h/r>2.75とした場合には角度φが20°より小さくなる。微細孔3内において、結晶粒の結晶方位は(111)面がz軸方向に向かうようになる。
【0038】
上記の結晶成長においては、例えば(331)面などの成長も生じるが、(111)面と(331)面とはθ=約22°の角度を持っている。このためh/r>2.75としてφ<20°となるようにして微細孔3を形成することにより(111)面と約22°の角度を持つ(331)面は微細孔3の側壁へ向かって成長するようになる。この結果、微細孔3の低部の硅素結晶粒は(111)面が優先的に表れるようになり、微細孔3の深部においては(111)面の結晶のみが形成される。これにより後述する溶融結晶化工程において硅素膜の結晶化を行う際にはこの(111)面に基づいて面方位を整えることができる。
【0039】
又、h/r>5として微細孔3を形成した場合には、上述した角度φが11°より小さくなり、微細孔3を略中心として形成される硅素結晶粒の面方位のずれをさらに抑制することが可能となる。具体的には、本願発明者によれば、複数の微細孔3に基づいて形成される複数のシリコン結晶粒の相互間の面方位のずれは平均して10°以下となることが確かめられている。
【0040】
さらに、h/r>11として微細孔3を形成した場合には、上述した角度φが5°より小さくなり微細孔3を略中心として形成される硅素結晶粒の面方位のずれをより一層抑制することが可能となる。具体的には、本願発明者によれば、複数の微細孔3に基づいて形成される複数の硅素結晶粒の相互間の面方位のずれは平均して5°以下となることが確かめられている。このような検討結果に基づいて、本実施形態では、微細孔3の深さhを径r(=75nm)の11倍の825nmにしている。これにより後述する溶融結晶化工程において、完全に略単結晶硅素結晶粒7の面方位を制御することができる。
【0041】
上述した熱処理は300〜650℃程度の温度にて行うことが好適である。熱処理の温度の下限を300℃程度とするのは結晶成分含有半導体膜を必要十分に形成するためである。又、熱処理の温度の上限を650℃程度とするのは以下のような理由による。材料コスト等の観点からは基板として安価なガラス基板(例えば無アルカリガラス等)を用いることが多い。この場合に、一般的に用いられるガラスの軟化点が650℃程度であるので、製造中に加えられる熱によって基板の軟化を生じないようにするために、基板1に加わる温度の上限を軟化点に対応して650℃程度より低くする必要があるからである。以上のような理由から、本実施形態では熱処理を行う際に好適な温度として300〜650℃という範囲を採用している。以上のように、結晶成分含有半導体膜を形成する熱処理工程を実施することにより、後の溶融結晶化工程において略単結晶硅素結晶粒7を確実に(111)面に揃えられる。
【0042】
(除去工程)
次に、図4(d)に示すように結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)上に残存する結晶化促進膜及びニッケルシリサイド5aを例えばエッチング処理により除去して結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)の表面を露出させる。斯うすることにより半導体膜中への金属元素(ニッケル)の混入を最小とすることができ、半導体膜を高純度に保つ事が可能になり、高性能TFTが実現できる。
【0043】
(溶融結晶化工程)
次に図5(a)に示すように熱処理工程後のガラス基板1に対してレーザ照射6を行うことにより、図5(b)に示すように微細孔3の底部近傍にある結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)を非溶融状態としつつ、その他の部分の結晶部位4aを溶融化させて溶融状態の硅素膜4bとする。ここで図7における角度φが20°より小さくなる領域まで微細孔3内の結晶部位4aを溶融化させる。これにより微細孔3内に(111)面を有する結晶部位4aのみが非溶融状態で保持される。上述したレーザ照射6は、例えば波長308nmでパルス幅20nm〜30nsのXeClパルスエキシマレーザを用いる。そのエネルギー密度はニッケルシリサイドに依り成長が促進された結晶部位4aの膜厚に対応するように0.4〜1.5J/cm2 程度となるようにして行うことが好適である。照射されたXeClパルスエキシマレーザ光(以下、単にレーザ光と呼ぶ場合がある)は結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)の表面近傍でほとんどが吸収される。これはXeClパルスエキシマレーザ光の波長(308nm)における結晶成分含有半導体膜の吸収係数が大きいためである。結晶部位4aは吸収したレーザ光のエネルギーにより温められ、溶融状態の硅素膜4bとなる。この時に微細孔3底部にある結晶部位4aは溶融しないようにレーザ照射エネルギー密度を調整する。微細孔内で溶融状態となった硅素膜4bは非溶融状態のままとされた結晶部位4aを起点として選択的に略単結晶状態で結晶成長する。結晶成長は非溶融部を種としてエピタキシャルに進行するので、略単結晶状態で成長した結晶は特定の方位を向く。本実施の形態においては上向きが<111>方向として結晶成長が進む。微細孔内で縦方向に成長する結晶粒が溶融状態の硅素膜4bの表面に達した時点で、結晶成長方向は横に変わる。即ち溶融状態の硅素膜4bの面内方向にエピタキシャル的に結晶が成長する。斯うして形成された略単結晶硅素結晶粒7の表面は{111}面となる。これにより図5(c)に示すように微細孔3を中心とした領域に大粒径の結晶粒からなる略単結晶硅素結晶粒7が形成される。以上のようにして図1に示すような表面の面方位が所定の方向に制御された略単結晶硅素結晶粒7を基板上に複数個形成することができる。
【0044】
尚、下地絶縁膜である酸化硅素膜2は、前記レーザ光に対して略透明な特性を有し、このレーザ光のエネルギーを吸収しないため、レーザ照射によって溶融することはない。又、下地絶縁膜を酸化硅素以外の材質で構成する場合には、酸化硅素膜を用いる場合と同様にレーザ光に対して透明な膜か、硅素に比較して十分に融点の高い材質を選べばよい。
【0045】
本願発明では下地絶縁膜である酸化硅素膜2に微細孔3を形成し、次いで結晶化促進膜を用いて酸化硅素膜2上及び微細孔3内に結晶成分含有半導体膜を形成した後に、酸化硅素膜2上の結晶成分含有半導体膜をレーザ照射6により溶融状態とする。斯うして微細孔3内に形成した結晶成分含有半導体膜を起点として結晶成長させ、溶融状態の硅素を略単結晶硅素結晶粒7に変化させる。この方法では、略単結晶硅素結晶粒7の表面の面方位を所望の方向に制御することが可能である。即ち、溶融した硅素は結晶成分含有半導体膜を起点として略単結晶成長する際、結晶化促進膜に依り定められた所定の面方位で成長するため、略単結晶硅素結晶粒7の表面の面方位を所定の面方位に揃えることができる。例えば前記のように結晶化促進膜としてニッケル膜を用いると、表面が{111}面とされた略単結晶硅素結晶粒7を容易に得ることができる。
【0046】
更に、本願発明は上述した下地絶縁膜堆積工程から熱処理工程を行うことにより、孔径が0.1μm程度の微細孔3を形成し、該微細孔3の底部に結晶成分含有半導体膜を確実に配置することが可能である。これにより面方位が制御され、且つ特性の良好な略単結晶硅素結晶粒7を容易に得ることができる。
【0047】
例えばニッケル膜5を微細孔3の底部に配置し、熱処理を施すことにより微細孔3内に結晶成分含有半導体膜を形成しようとする場合には、微細孔3の孔径が小さいためニッケル膜5を微細孔3内に確実に配置することができない虞がある。そして、微細孔3内にニッケル膜5が配置されていない場合には、当然ながら熱処理を施しても微細孔3内に面方位の揃った結晶成分含有半導体膜を形成することはできない。
【0048】
しかしながら本発明においては下地絶縁膜堆積工程から熱処理工程を行うことにより該微細孔3の底部に面方位の揃った結晶成分含有半導体膜を確実に配置することが可能であり、面方位が制御され、且つ特性の良好な略単結晶硅素結晶粒7を容易に得ることができる。
【0049】
次に上記のようにして作製した略単結晶硅素結晶粒7を用いて薄膜半導体装置を製造する方法を説明する。
【0050】
図8(a)は略単結晶硅素結晶粒7を用いて作製した薄膜トランジスタの構成を示す平面図であり、図8(b)は図8(a)においてA‐A′線で切断した縦断面図である。この薄膜トランジスタにおいては、図8(b)に示すようにガラス基板1上に下地絶縁膜である酸化硅素膜2が形成され、酸化硅素膜2上に半導体薄膜である略単結晶硅素結晶粒7が形成されている。又、酸化硅素膜2の表面には該酸化硅素膜2の厚み方向に微細孔3が設けられている。
【0051】
又、図8(b)に示すようにパターニングされた略単結晶硅素結晶粒7の一部がソース/ドレイン領域12、13とされ、ソース/ドレイン領域12、13に挟まれた部分がチャネル形成領域14とされている。チャネル形成領域14の上部には酸化硅素膜10を介してゲート電極11が形成され、更に酸化硅素膜15が形成されている。一方、ソース/ドレイン領域12、13の上部には、酸化硅素膜10及び酸化硅素膜15を介してソース/ドレイン電極16、17が形成されている。尚、ソース/ドレイン電極16、17は、コンタクトホールCを介してソース/ドレイン領域12、13と接続されている。
【0052】
この薄膜トランジスタにおいては、略単結晶硅素結晶粒7を半導体装置活性領域として用いている。このために多結晶半導体膜を用いた薄膜半導体装置と比較して、本願発明の半導体装置は結晶粒界や表面に起因した捕獲準位密度が少なくなり、半導体膜中のフリーキャリアが容易に増大する。即ちトランジスタの閾値電圧が小さくなり、スイッチング特性が優れるようになる。加えて結晶粒界での結晶の周期性の乱れに起因したキャリアの散乱を受けなくなるので、キャリアの移動度が向上し、オン電流が増大する。此の様に本願発明に則ると、電気的特性に優れ、低電圧で高速動作可能な薄膜半導体装置を実現することができる。更に斯うして作製された薄膜トランジスタは、総てのトランジスタで半導体膜の表面面方位が、例えば{111}面に揃えられている。斯くして基板上に作製された複数の薄膜半導体装置間で、半導体薄膜面方位の不一致に起因する特性の不均一性が排斥され、総てのトランジスタで同等な特性を示す事が可能になる。
【0053】
図9は上述した薄膜トランジスタの製造方法を示す工程図である。まず図9(a)に示すように下地絶縁膜である酸化硅素膜2上に略単結晶硅素結晶粒7を形成する。次にフォトリソグラフィ工程及びエッチング工程を行うことにより、略単結晶硅素結晶粒7をパターニングし、図9(b)に示すように薄膜トランジスタ用の半導体薄膜を形成する。
【0054】
次に図9(c)に示すように、電子サイクロトロン共鳴PECVD法(ECR‐CVD法)や平行平板PECVD法、又はLPCVD法などの方法により略単結晶硅素結晶粒7上に酸化硅素膜10を形成する。尚、この酸化硅素膜10は薄膜トランジスタのゲート絶縁膜として機能する。
【0055】
次にタンタル又はアルミニウムなどの金属薄膜をスパッタリング法により形成した後、パターニングすることにより、図9(d)に示すようにゲート電極11を形成する。そしてこのゲート電極11をマスクとして用いて、ドナー又はアクセプターとなる不純物イオンのイオン注入IIを行うことにより、ソース/ドレイン領域12、13とチャネル形成領域14とをゲート電極11に対して自己整合的に形成する。nMOSトランジスタを作製する場合には不純物イオンとしてリン(P)を例えば2×1015cm−2の濃度でソース/ドレイン領域に打ち込む。
【0056】
その後、ソース/ドレイン領域12、13に打ち込まれた不純物元素の活性化を行う。不純物元素の活性化は例えば照射エネルギー密度200mJ/cm2〜400mJ/cm2程度でのXeClエキシマレーザの照射や、250℃から450℃程度の温度の熱処理により行うことができる。
【0057】
次に図9(e)に示すように、PECVD法などにより例えば膜厚が略500nmの酸化硅素膜15を、酸化硅素膜10及びゲート電極11上に形成する。そしてソース/ドレイン領域12、13に至るコンタクトホールCを酸化硅素膜10と15とに開口し、スパッタリング法などによりコンタクトホールC内及び酸化硅素膜15上のコンタクトホールCの周縁部に例えばアルミニウムを堆積し、パターニングすることによりソース/ドレイン電極16、17を形成する。このようにして薄膜トランジスタが完成する。
【0058】
上述した薄膜トランジスタの製造方法においては、略単結晶硅素結晶粒7を能動層として用いて薄膜トランジスタを作製するため、オフ電流や移動度、閾値電圧に優れ、低電圧で高速動作可能な薄膜トランジスタを容易に且つ確実に作製することができる。
【0059】
複数の薄膜トランジスタを作製する場合にも各薄膜トランジスタ用に形成した複数の微細孔3の底部に同一材料からなる結晶化促進膜を配置し、結晶成分含有半導体膜を形成し、前記と同様にして略単結晶硅素結晶粒7を形成する。これにより、表面の面方位が所定の方向に統一された、面方位に起因した膜質のばらつきがなく、均一な特性を有する略単結晶硅素結晶粒7を複数作製することができる。この表面の面方位が所定の方向に統一された略単結晶硅素結晶粒7を用いて薄膜トランジスタを製造することにより、薄膜トランジスタ毎の特性のばらつきのない、均一な特性を有する薄膜トランジスタを複数作製することができる。
【0060】
(第2の実施の形態)
第2の実施の形態では、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置を備えて構成される集積回路及び電気光学装置について説明する。ここで、「集積回路」とは、一定の機能を奏するように半導体装置及び関連する配線等が集積配置された回路(チップ)をいう。
【0061】
又、「電気光学装置」とは、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置と、電気的作用によって発光する素子又は外部からの光の状態を変化させる電気光学素子を備えた装置一般をいい、自ら光を発するものと外部からの光の通過を制御するものとの両者を含むものである。このような電気光学装置としては、例えば電気光学素子として液晶素子、電気泳動素子が分散した分散媒を有する電気泳動素子、エレクトロルミネッセンス(EL)素子、電界の印加により発生した電子を発光板に当てて発光させる電子放出素子などを備えたアクティブマトリクス型の表示装置等が挙げられる。
【0062】
図10は、電気光学装置の具体例である電気光学表示装置20の集積回路構成を示したものであり、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置を備えて構成されるものである。図10に示す電気光学表示装置20においては、各画素領域に電界発光効果により発光可能な発光層OELDと、それを駆動するために電荷を溜める保持容量Cを備え、更にスイッチング素子として上述した第1の実施の形態において作製された薄膜半導体装置である薄膜トランジスタT1〜T4を備えて構成されている。
【0063】
ここで、薄膜トランジスタT1〜T4においては、表面の面方位が全て同一の方向、(111)に揃えられた略単結晶硅素結晶粒7が用いられている。したがって、電気光学表示装置20を構成する薄膜トランジスタは、各薄膜トランジスタによって特性のばらつきがない、均一な特性を備え、且つ良好なキャリア移動度を備えた薄膜トランジスタとされている。
【0064】
ドライバ領域21からは、走査線Vsel及び発光制御線Vgpが各画素領域Gに供給されている。又、ドライバ領域22からは、データ線Idata及び電源線Vddが各画素領域Gに供給されている。そして、走査線Vselとデータ線Idataとを制御することにより、各画素領域Gに対する電流プログラムが行われ、発光部OELDによる発光が制御可能となっている。
【0065】
以上のような電気光学表示装置20は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置、即ち薄膜トランジスタを備えている。そして、この薄膜トランジスタは、オフ電流値が小さく、又キャリア移動度が大きく、且つ特性のばらつきのない、均一な特性を有するなどの優れた特性を持ち合わせているため、これにより構成された半導体集積回路は低電圧で高速動作に対応可能であり、且つ、低消費電力であり、又、これにより構成された電気光学表示装置は高性能、高機能、高品質、低消費電力な特性が実現されている。
【0066】
又、これらの薄膜半導体装置を構成する略単結晶硅素結晶粒の表面の面方位は全て同一の方向(111)に揃えられているため、各薄膜半導体装置によって特性のばらつきがない、均一な特性を備え、且つ良好なキャリア移動度を備えた薄膜半導体装置が実現されている。したがって、電気光学表示装置20においては、安定して高速動作し、薄膜半導体装置の不均一に起因する表示斑などのない高性能、高品質な電気光学装置が実現されている。
【0067】
尚、前記において説明した駆動回路は、発光要素に電流発光素子を使用する場合の回路の一例であり、他の回路構成とすることも可能である。又、発光要素には電流発光素子以外にも液晶表示素子を用いることも可能であり、この場合は液晶表示素子に対応して回路構成を変更すればよい。
【0068】
(第3の実施の形態)
第3の実施の形態では、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法を電子機器に適用する場合について説明する。ここで、「電子機器」とは、本発明に係る半導体装置を備え、一定の機能を奏する電子機器一般をいい、例えば前記の電気光学装置を備えて構成されるものである。
【0069】
図11(a)〜図11(f)は、電子機器の具体例を示したものであり、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置を備えて構成されるものである。
【0070】
図11(a)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載された携帯電話30であり、該携帯電話30は、電気光学装置(表示パネル)31、音声出力部32、音声入力部33、操作部34、及びアンテナ部35などを備えて構成されている。携帯電話30においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば表示パネルや、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0071】
図11(b)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載されたビデオカメラ40であり、該ビデオカメラ40は、電気光学装置(表示パネル)41、操作部42、音声入力部43、及び受像部44などを備えて構成されている。ビデオカメラ40においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば表示パネルや、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0072】
図11(c)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載された携帯型パーソナルコンピュータ50であり、該携帯型パーソナルコンピュータ50は、電気光学装置(表示パネル)51、操作部52、及びカメラ部53などを備えて構成されている。携帯型パーソナルコンピュータ50においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば表示パネルや、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0073】
図11(d)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載されたヘッドマウントディスプレイ60であり、該ヘッドマウントディスプレイ60は、電気光学装置(表示パネル)61、光学系収納部62、及びバンド部63などを備えて構成されている。ヘッドマウントディスプレイ60においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば表示パネルや、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0074】
図11(e)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載されたリア型プロジェクター70であり、該リア型プロジェクター70は、電気光学装置(光変調器)71、光源72、光学系73、ミラー74、ミラー75、及びスクリーン77などを筐体内76に備えて構成されている。リア型プロジェクター70においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば光変調器や、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0075】
図11(f)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載されたフロント型プロジェクター80であり、該フロント型プロジェクター80は、電気光学装置(画像表示源)81及び光学系82などを筐体内83に備えて構成されており、画像をスクリーン84に表示可能とされている。フロント型プロジェクター80においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば画像表示源や、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0076】
以上のような電子機器は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置を備えている。そして、この薄膜半導体装置は、オフ電流値が小さく、又キャリア移動度が大きく、且つ特性のばらつきのない、均一な特性を有するなどの優れた特性を持ち合わせているため、これにより構成された半導体集積回路は高速動作に対応可能であり、且つ、低消費電力であり、又、これにより構成された電子機器は高性能、高機能、高品質、低消費電力な特性が実現されている。
【0077】
尚、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、前記の電子機器に限らず、あらゆる電子機器の製造に適用可能である。例えば、前記の他にも、腕時計、ICカード、表示機能付きファックス装置、デジタルカメラのファインダ、携帯型TV、DSP装置、PDA、電子手帳、電光掲示板、宣伝広告用ディスプレイなどの製造にも適用可能であり、高品質な電子機器が実現可能である。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明を適用して作製した半導体薄膜を示す図である。
【図2】薄膜半導体装置の製造方法について説明する図である。
【図3】薄膜半導体装置の製造方法について説明する図である。
【図4】薄膜半導体装置の製造方法について説明する図である。
【図5】薄膜半導体装置の製造方法について説明する図である。
【図6】薄膜半導体装置の製造方法について説明する図である。
【図7】微細孔の好適な形状について説明する図である。
【図8】本発明を適用して作製した薄膜トランジスタを示す図である。
【図9】薄膜トランジスタの製造方法を説明する図である。
【図10】電気光学装置の例を示す構成図である。
【図11】電気機器の例を示す図である。
【符号の説明】
1 ガラス基板、2 酸化硅素膜、3 微細孔、4 非晶質硅素膜、4a ニッケルシリサイドに依り成長が促進された結晶部位、4b 溶融状態の硅素膜、5ニッケル膜、6 レーザ照射、7 略単結晶硅素結晶粒
【発明の属する技術分野】
本発明は薄膜半導体装置の製造方法に関する。特に半導体膜を溶融結晶化させることにより略単結晶半導体結晶粒を製造する製造方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
液晶表示装置やEL(エレクトロルミネセンス)表示装置などの電気光学装置においては、薄膜トランジスタ等の半導体装置を含んで構成される薄膜回路を用いて画素のスイッチングなどを行っている。従来の薄膜トランジスタは非晶質硅素膜を用いて、活性領域(チャネル形成領域)を形成している。又、多結晶硅素膜を用いて活性領域を形成した薄膜トランジスタも実用化されている。多結晶硅素膜を用いることにより、非晶質硅素膜を用いた場合に比較して移動度などの電気的特性が向上し、薄膜トランジスタの性能を向上させることができる。
【0003】
又、薄膜トランジスタの性能を更に向上させるために大きな結晶粒からなる半導体膜を形成し、薄膜トランジスタの形成領域内に結晶粒界が入り込まないようにする技術が検討されている。例えば、基板上に微細な穴(微細孔)を形成し、この微細孔を結晶成長の起点として半導体膜の結晶化を行うことにより、数μm程度の硅素の結晶粒を形成する技術がいくつかの文献において提案されていた(非特許文献1及び非特許文献2)。これらの技術を用いて形成される大きな結晶粒を含む略単結晶硅素膜を用いて薄膜トランジスタを形成することにより、移動度等の電気的特性に優れた薄膜トランジスタを実現することが可能になる。
【0004】
【非特許文献1】
「Single Crystal Thin Film Transistors」(IBM TECHNICAL DISCLOSURE BULLETIN Aug.1993 pp257−258)
【非特許文献2】
「Advanced Excimer−Laser Crystallization Techniques of Si Thin−Film For Location Control of Large Grain on Glass」(R. Ishihara等proc. SPIE 2001, vol.4295, p14〜23.)
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前記両文献に記載された従来の方法では結晶粒の面方位の制御ができないため、このような方法で作製した略単結晶硅素膜においては特性にばらつきが生じる。したがって、この略単結晶硅素膜を用いて薄膜トランジスタ等の半導体装置を作製した場合には、完成した半導体装置の特性にばらつきが生じてしまい、均一な特性を備えた半導体装置を得ることが困難であるという問題がある。
【0006】
そこで薄膜トランジスタ等の半導体装置の電気的特性のさらなる向上を図るために、結晶粒の面方位を制御して半導体膜を形成することが可能な製造方法の確立が望まれている。
【0007】
本発明は上述した従来の実情に鑑みて創案されたものであり、面方位が制御された半導体薄膜を簡便且つ確実に形成可能な薄膜半導体装置の製造方法を提供することを目的とする。
【0008】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成する本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、少なくとも一方の表面が絶縁性の基板の絶縁性表面に微細孔を形成する微細孔形成工程と、絶縁性表面上及び微細孔内に非晶質半導体膜を形成する半導体膜形成工程と、非晶質半導体膜上に半導体膜の結晶化を促進する結晶化促進膜を形成する結晶化促進膜形成工程と、基板に熱処理を施し、非晶質半導体膜の微細孔内を含む領域を固相状態にて結晶化させて結晶成分含有半導体膜を得る熱処理工程と、少なくとも微細孔内の結晶成分含有半導体膜の一部を非溶融状態に保持しつつ結晶成分含有半導体膜を溶融・結晶化させることにより所定の面方位を有する略単結晶半導体結晶粒を微細孔を中心とした領域に形成する溶融結晶化工程とを含むことを特徴とする。
【0009】
本発明において半導体膜形成工程で形成される半導体膜は非晶質半導体膜である。最初に結晶性半導体膜を堆積した場合には、イオン注入法等で半導体膜全体を非晶質としておく。本発明は非晶質膜の結晶化を制御する事で結晶粒の面方位を特定方向に定めるのである。非晶質半導体膜を微細孔が埋め尽くされる様に堆積する。その後、該非晶質半導体膜上に結晶化促進膜を形成し、熱処理を施すことにより非晶質半導体膜の微細孔内を含む領域を固相状態にて結晶化させて結晶成分含有半導体膜を得る。斯うした状態にてレーザ照射を行い、半導体膜の溶融結晶化を進める。溶融結晶化はレーザ光を基板表面側より照射し、少なくとも微細孔以外の領域に形成された非晶質半導体膜は膜厚方向全域に渡り溶融する条件にて行う。レーザ光が表面側より照射されるので、溶融後の結晶化は微細孔底部から上方に向かって進む。即ち最初に微細孔底部付近に位置する非晶質半導体膜が結晶質へと変化する。微細孔底部には結晶化促進膜が残されているので、その領域に位置する半導体膜の結晶化は結晶化促進膜の影響を被り特定の方位を抱く。斯うした特定方位を有す結晶成分が溶融結晶化時の基点として働き、半導体膜全体の結晶化が進む。
【0010】
要するに本願発明では微細孔内に特定の結晶面方位を持った結晶成分含有半導体膜が形成され、此の結晶成分含有半導体膜の少なくとも一部を非溶融状態に保持することにより、これを基点として溶融状態の結晶成分含有半導体膜の結晶成長が選択的に進行するのである。特定の結晶面方位を持った結晶成分含有半導体膜の上部から結晶成分含有半導体膜面内の微細孔を中心とした領域までが斯うして略単結晶状態にある半導体結晶粒へと変化する。この単結晶粒は、微細孔底部付近に最初に形成された特定の結晶面方位を持った結晶成分含有半導体膜を基点としているので、その結晶面方位を受け継ぐことになる。斯うして結晶面方位の制御された略単結晶半導体結晶粒が簡便且つ確実に形成される。本発明では基板上に複数の薄膜半導体装置を製造する。それ故に基板上には複数の微細孔が形成されており、此等複数の微細孔総てで上述した原理が同等に働く。複数の微細孔を中心として形成される複数の略単結晶の半導体結晶粒子は皆同じ面方位を有する事になる。薄膜半導体装置を作製する際には各薄膜半導体装置の活性領域を各微細孔を中心に形成される略単結晶の半導体結晶粒子内に作製する。結晶面方位が揃った略単結晶半導体結晶粒子は総て同じ面方位を持ち得るので、薄膜半導体装置間で結晶粒界に起因する膜質変動や結晶面方位に起因する膜質変動がなくなり、基板内に作製された総ての薄膜半導体装置が均一な特性を有する事になる。
【0011】
更に略単結晶半導体結晶粒は結晶粒内部に僅かな対応粒界が存在するだけで、転移欠陥等の半導体特性を著しく減退させる結晶欠陥が少ない。此は半導体の電気特性からすると、エネルギーバンド図における禁制帯中央部付近の捕獲準位密度(深い準位)が従来の多結晶半導体膜と比較して著しく少なく成っている事を意味する。又、略単結晶半導体結晶粒内には深い準位を形作る不規則粒界が殆ど存在せず、僅かな対応粒界だけが存在するに過ぎない。この為に従来の多結晶半導体膜と比較して伝導帯の電子や荷電子帯の正孔といったフリーキャリアが多量に発生し(即ちトランジスタの閾値電圧が低下し)、同時に此等フリーキャリアが移動する際の障壁が低減され(即ち移動度が向上し)、優良な薄膜半導体装置が製造されるに到る。尚、本願明細書中で言う略単結晶半導体結晶粒とは当該結晶粒の内部に不規則粒界を含まず、0個から6個の対応粒界のみを含む結晶粒を指す。この様に略単結晶半導体結晶粒を薄膜半導体装置の活性領域(MOSFETのチャンネル形成領域と接合領域や、バイポーラトランジスタのベース領域と接合領域)に用いて薄膜半導体装置を構成すると、深い準位が低減されて居る為にオフ電流は小さくなり、同時にスイッチング特性が急峻になり、オン電流は著しく増大する。斯くして複数の薄膜半導体装置が総て均一に高性能化され、当該薄膜半導体装置にて集積回路を組むと安定的に高速動作をする様になる。
【0012】
本願発明では基板表面に窒化硅素膜や酸化硅素膜等の高純度の絶縁膜を形成した後に、此等絶縁膜に微細孔を形成する。基板がガラス等の絶縁物質の場合には絶縁物質で有る基板に直接微細孔を形成しても良い。斯うする事で製造工程を簡略化出来、短時間で安価に薄膜半導体装置を製造し得る。更にガラス基板上に化学的気相堆積法(CVD法)等で高純度の酸化硅素膜を堆積した後に酸化硅素膜に、或いは酸化硅素膜を突き抜けてガラス基板までに、微細孔を形成しても良い。薄膜半導体装置は不純物に敏感である為、CVD法等で高純度絶縁膜を形成すると半導体膜への不純物混入を防げ、優良な薄膜半導体装置が作製される。理想的には高純度酸化硅素膜の厚みを後に形成される微細孔の深さよりも厚くする。斯うすると微細孔底部も高純度酸化硅素膜内に形成され、半導体膜への基板からの不純物混入は完全に抑制される。
【0013】
微細孔はフォトリソグラフィ工程とエッチング工程とを用いて直接形成することができる。微細孔を形成した後に絶縁膜上及び微細孔内に非晶質半導体膜を形成する半導体膜形成工程を行う。この半導体膜形成工程に於いて堆積される非晶質半導体膜は硅素を主構成元素とすることが好ましい。後述する結晶化促進膜は取り分け硅素に対して効果的に結晶化を促進するからである。硅素を主構成元素とするとは半導体膜中に於ける硅素濃度が90%程度以上の半導体膜をさす。硅素には燐や硼素などのドナーやアクセプター元素を加えても良いし、ゲルマニウム等硅素以外に半導体特性を示す元素を最大10%程度加えても良い。硅素を主構成元素とした非晶質硅素の結晶化は、結晶化促進膜により特定方向にのみ結晶化が促進される為、溶融結晶化工程後に微細孔を中心とした領域に面方位制御された略単結晶半導体結晶粒を作製する事が可能になる。
【0014】
非晶質半導体膜を形成した後に該非晶質半導体膜上に半導体膜の結晶化を促進する結晶化促進膜を形成する。結晶化促進膜としては金属含有物質が効果的に作用する。半導体膜の結晶化を促進する金属としてはニッケルやコバルト、白金、パラジウム、タングステンが知られ、金属含有物質は此等の何れか含む。例えば此等金属を含む有機溶剤などで有っても良いし、金属半導体化合物(例えば金属硅化物)としても良い。無論此等の金属薄膜でも構わない。結晶化促進膜が此等の材料を含有する事に依り、後に溶融結晶化する際の半導体膜の面方位が所定の方向に効果的に制御される。金属膜の堆積には物理的気相堆積法(PVD法)を用いると簡便に金属薄膜を堆積しうる。又、結晶化促進膜は金属含有水溶液を非晶質半導体膜上に塗布することにより形成することもできる。このように金属含有水溶液を塗布することにより金属量を削減でき、半導体膜中への金属元素の不要な混入を防いで半導体膜を高純度に保つ事が可能になる。これにより高性能TFTが実現できる。
【0015】
結晶化促進膜形成工程終了後に基板に対して熱処理を施し、非晶質半導体膜における微細孔内を含む領域を固相状態にて結晶化させて結晶成分含有半導体膜を形成する熱処理工程を行う。熱処理工程にて部分的ないしは全面的に固相状態にて結晶化された半導体膜を本願では結晶成分含有半導体膜と称する。結晶成分含有半導体は結晶化促進膜と非晶質半導体膜とにより非晶質半導体膜の上層部に形成されたシリサイドに依り結晶成長が促進される。
【0016】
熱処理工程終了後に、残存する結晶化促進膜及び前述したシリサイドを基板表面から除去して結晶成分含有半導体膜の表面を露出させる除去工程を行う。斯うすることにより半導体膜中への金属元素の混入を最小とすることができ、半導体膜を高純度に保つ事が可能になり、高性能TFTが実現できる。除去工程はエッチングや化学的機械研磨法(CMP法)を用いるのが好ましい。エッチングやCMP法を用いると表面だけを削り取るので、所望の膜のみを基板表面から除去することができるからである。
【0017】
除去工程後に結晶成分含有半導体膜にレーザ光を照射するなどして結晶成分含有半導体膜の溶融・結晶化を進める。此に依り所定の面方位を有する略単結晶半導体結晶粒を、微細孔を中心とした領域に形成する。本願発明においては非晶質半導体膜形成工程後で溶融・結晶化工程前に微細孔底部付近を含む非晶質半導体膜を固相状態にて結晶化させる熱処理工程を施している。此の熱処理工程により結晶化促進膜から非晶質半導体膜が選択的に固相状態にて結晶化する。この際に結晶成長方向は特定の方向に定まり、それ故に後の溶融結晶化工程時に面方位制御された結晶粒の基点となり得る。
【0018】
金属含有物質の触媒作用にて成長が促進される結晶は特定の結晶学方位にのみ成長する。例えばニッケルを触媒金属として使用すると、ニッケルシリサイドの{111}面より単結晶シリコン膜がエピタキシャル成長する。その結果、シリコンの結晶成長方向は、<111>方向に定まる。本願では、熱処理工程で深い微細孔底部まで結晶成分含有半導体膜が成長する際に結晶成長方向が微細孔の深さ方向(垂直方向)と一致した結晶子のみが微細孔底部付近迄成長して来る事になる。先の例では、<111>方向が微細孔の深さ方向に一致している結晶成分だけが微細孔底部付近に出現する。溶融結晶化工程では、冷却固化時にこれらの結晶成分が新たな結晶成長の種となるように調整して工程を進める。斯うする事で冷却固化後に微細孔を中心に形成される単結晶粒の面方位は結晶化促進膜により定められた方向に一意的に定まる。先の例では、微細孔を中心に形成される単結晶粒の面方位(基板に垂直な方向を向いた結晶面)は{111}面に定まる。略単結晶半導体結晶粒は結晶化促進膜に依り定められた所定の面方位で結晶成長する為、結晶化促進膜の材料を適宜選択することにより、略単結晶半導体結晶粒の表面の面方位を制御する。斯くして本願発明に則る薄膜半導体装置の製造方法に依れば、微細孔を中心とした領域に面方位制御された略単結晶半導体結晶粒を形成することが可能になる。
【0019】
溶融結晶化工程はレーザ照射によって行うことが好適である。これにより、結晶成分含有半導体膜の溶融結晶化を効率良く行うことが可能となる。用いるレーザとしては、エキシマレーザ、固体レーザ、ガスレーザなど種々のものが考えられる。
【0020】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。尚、本発明は以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【0021】
(第1の実施の形態)
第1の実施の形態では本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法について説明する。
【0022】
図1に、絶縁膜上に本発明を適用して半導体薄膜が形成された状態を示す。図1においてはガラス基板1上に下地絶縁膜として酸化硅素膜2が形成され、酸化硅素膜2上に半導体薄膜である略単結晶硅素結晶粒7が形成されている。又、酸化硅素膜2の表面には、酸化硅素膜2の厚み方向に微細孔3が形成されている。微細孔3内にはニッケル膜にて固相状態で結晶成長が促進された結晶部位4aが存在する。微細孔3の上方部は略単結晶硅素結晶粒7の一部により埋め込まれている。薄膜半導体装置の活性層は此の略単結晶硅素結晶粒内に形成される。基板上には複数の薄膜半導体装置が作製されるが、各薄膜半導体装置は図1と同じ構成を成す。此等の略単結晶硅素結晶粒7は結晶粒の結晶方位が所望の向きに制御されて形成されている。例えば本実施の形態では略単結晶硅素結晶粒7の表面は(111)面に制御されている。基板上に形成される複数の薄膜半導体装置はそれ故皆(111)面を向いた略単結晶硅素結晶粒内に作られることになる。
【0023】
図2は、上述した略単結晶硅素結晶粒7の製造方法を示す工程図である。又、図3乃至図7は、略単結晶硅素結晶粒7の製造方法を示す断面図である。
【0024】
図2に示す様に本実施の形態に係る略単結晶硅素結晶粒7の製造方法は、基板上に下地絶縁膜を堆積する下地絶縁膜堆積工程(S101)と、前記下地絶縁膜の表面に厚み方向に微細孔を形成する微細孔形成工程(S102)と、前記下地絶縁膜上及び前記微細孔内に非晶質半導体膜を形成する半導体膜形成工程(S103)と、前記非晶質半導体膜上の少なくとも前記微細孔上に金属含有物質からなり非晶質半導体膜の結晶化を促進する結晶化促進膜を形成する結晶化促進膜形成工程(S104)と、前記基板に熱処理を施し、前記非晶質半導体膜の前記微細孔内を含む領域を固相状態にて結晶化させて結晶成分含有半導体膜を得る熱処理工程(S105)と、前記結晶化促進膜を除去する除去工程(S106)と、少なくとも前記微細孔内の結晶成分含有半導体膜の一部を非溶融状態に保持しつつ前記結晶成分含有半導体膜を溶融・結晶化させることにより所定の面方位を有する略単結晶半導体結晶粒を前記非溶融状態の結晶成分含有半導体膜を起点として前記微細孔を中心とした領域に形成する溶融結晶化工程(S107)とを含むものである。斯うした工程を実施すると微細孔3を中心とした領域に面方位制御された略単結晶硅素結晶粒7を形成し得る。尚、結晶化促進膜形成工程(S104)で形成した結晶化促進膜の膜厚が薄い場合には除去工程(S106)は省略することも可能である。以下、略単結晶硅素結晶粒7の具体的な製造方法について説明する。
【0025】
(下地絶縁膜堆積工程)
図3(a)に示すようにガラス基板1上に下地絶縁膜として酸化硅素膜2を例えば800nm程度の膜厚で形成する。これにより少なくとも一方の表面が絶縁性の基板を形成することができる。ガラス基板1上への酸化硅素膜2の形成方法としては、例えばプラズマ化学気相堆積法(PECVD法)や低圧化学気相堆積法(LPCVD法)、或いはスパッタリング法等の気相堆積法などを用いることができる。尚、基板としてガラスや石英、セラミックス、その他少なくとも表面が絶縁性の基板を用いる場合には下地絶縁膜は形成しなくてもよい。無論、絶縁性基板上であっても、基板からの汚染物質が半導体層へ拡散するのを防止する目的で下地絶縁膜を形成してもよい。
【0026】
(微細孔形成工程)
次に、フォトリソグラフィ工程及びエッチング工程を行うことにより、図3(b)に示すように、孔径が例えば0.1μm(100nm)程度の略円筒状の微細孔3を下地絶縁膜である酸化硅素膜2の面内の所定の位置に厚み方向に形成する。これにより少なくとも一方の表面が絶縁性の基板の絶縁性表面に微細孔が形成される。酸化硅素膜のエッチングは、例えばCF4ガスとH2ガスのプラズマを用いた反応性イオンエッチングにより行う。基板としてガラスや石英、セラミックスなど少なくとも表面が絶縁性の基板を使用し、且つ下地絶縁膜を形成しない場合には、基板の絶縁性表面に直接微細孔3を形成する。
【0027】
又、前記微細孔3は略円筒状に形成することが好適であるが、上述した手法により形成できる形状であれば円筒状以外の形状、例えば、円錐状、角柱状、角錐状などとしてもよい。そして、微細孔3の孔径は、45nm〜190nm程度とすることが好適である。又、微細孔3の孔径は、後に酸化硅素膜2上に形成される半導体膜(本実施の形態では非晶質硅素膜4)の膜厚の1.5〜1.9倍となるように形成することが好適である。例えば、本実施の形態では、非晶質硅素膜4の膜厚を50nmとし、微細孔3の孔径を75nm(=50nm×1.5)とする。又、本実施の形態では、微細孔3の深さを825nmとしている。微細孔3の寸法をこのような値とする理由については後述する。
【0028】
(半導体膜形成工程)
次に図3(c)に示すように例えばLPCVD法により絶縁性表面である酸化硅素膜2上と微細孔3内とに硅素を主構成元素とする半導体膜を例えば30nm〜250nm程度の膜厚に形成する。本実施の形態においては半導体膜として非晶質硅素膜4を形成する。LPCVD法を用いて非晶質硅素を堆積することにより、微細孔3を確実に埋め込みつつ高純度の非晶質硅素膜4を酸化硅素膜2上と微細孔3内とに容易に形成することができる。尚、非晶質半導体膜の形成方法は上述したLPCVD法に限定されるものではなく、PVD法やCVD法で直接非晶質半導体膜を堆積することにより非晶質半導体膜を形成することができる。PVD法としては蒸着法やスパッタリング法などが適応され、CVD法としては上述した低圧化学気相堆積法(LPCVD法)やプラズマ化学気相堆積法(PECVD法)などが適応される。
【0029】
(結晶化促進膜形成工程)
次に図3(d)に示すように非晶質硅素膜4上に金属含有物質からなり半導体膜の結晶化を促進する性質を有する結晶化促進膜としてニッケル膜5を形成する。非晶質硅素膜4上にニッケル膜5を形成することによりニッケル膜5と非晶質硅素膜4とにより図4(a)に示すように非晶質硅素膜4の上層部にニッケルシリサイド(NiSi2)5aが形成される。ニッケル膜5は金属(例えばNi)含有水溶液を非晶質硅素膜4上に塗布することにより成膜される。このように金属含有水溶液を塗布することにより金属量(例えばNi量)を削減でき、半導体膜中への金属元素の不要な混入を防いで半導体膜を高純度に保つ事が可能になる。これにより高性能TFTが実現できる。
【0030】
ニッケル膜5はスパッタリング法や蒸着法等の物理気相堆積法によって成膜することもできる。このような物理気相堆積法によって成膜する場合のニッケル膜5の膜厚は0.5nm〜5nmとする。高性能TFTが実現するには金属はできる限り含まないことが好ましく、結晶化促進膜もできる限り少ない方が好ましい。物理気相堆積法で膜厚を制御できる下限は0.5nm程度である。
【0031】
又非晶質硅素膜4の膜厚は30nm〜250nm程度の範囲で薄いほど好ましい。所がNiの膜厚が5nmあると約10nmの厚み分の非晶質硅素膜4がニッケルシリサイド5aの形成に使われてしまう。従って元の非晶質硅素膜4の膜厚が30nm〜50nmだとニッケルシリサイド形成後の非晶質硅素膜4の膜厚は20nm〜40nmへと変動して安定的に良好なTFTを作れない。しかしNiの膜厚が5nm以下ならニッケルシリサイド5aの形成に使われて失われる非晶質硅素膜4の膜厚も10nm以下なので安定的に良好なTFTを作ることが可能である。
【0032】
金属含有物質としてはニッケル以外にも例えばコバルトや白金、パラジウム及びタングステン等のうちいずれか、或いは此等合金のいずれかを含む物質を用いる。又金属含有物質としては、半導体膜の結晶化を促進する物質であれば上述した金属と硅素との化合物である金属硅素化合物(金属シリサイド)などを用いても良い。
【0033】
本発明においては結晶化促進膜は非晶質硅素膜4上において少なくとも微細孔3上に形成されれば結晶化促進膜としての機能を果たすことが可能である。この場合には例えば図6(a)に示すように微細孔3上に非晶質硅素膜4の表面が露出する凹部が形成された状態で非晶質硅素膜4上にフォトレジスト8を形成する。次にその上からニッケル膜5を物理気相堆積法により堆積する。その後リフトオフを行うことにより図6(b)に示すように非晶質硅素膜4上における微細孔3上にのみ結晶化促進膜としてニッケル膜5を形成することができる。しかしながら製造効率の観点からは微細孔3上にのみ形成する場合には工程が増加するため図3(d)に示すように非晶質硅素膜4上の全面に形成することが好ましい。
【0034】
(熱処理工程)
次に図4(b)に示すようにニッケル膜5を成膜することによりニッケルシリサイド5aが形成されたガラス基板1に対して熱処理を施し、非晶質硅素膜4における微細孔3内を含む領域を固相状態にて結晶化させて図4(c)に示すように結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)を形成する。結晶成分含有半導体は非晶質硅素膜4の上層部に形成されたニッケルシリサイド5aに依り結晶成長が促進される。
【0035】
この熱処理においては結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)の結晶成長方向として最初は様々な面方位の結晶成長が発生する。しかしながら本発明においては微細孔3の孔径が小さく、又微細孔3の深さが深いため該微細孔3内において成長する際に成長できる面方位が選択される。これにより微細孔3の深部まで到達するのは(111)面のみとなり微細孔3の深部において面方位が揃った結晶成分含有半導体膜を形成することができる。
【0036】
即ち微細孔3の開口部においては結晶成分含有半導体膜の結晶成長の際にいくつかの結晶粒が発生する。このとき微細孔3の断面寸法(本実施形態では円の直径)を1個の結晶粒と同程度か少し小さい程度にしておくことにより、微細孔3の底部には1個の結晶粒のみが到達するようになる。
【0037】
そして微細孔3は深さhと径rの比h/rが2.75よりも大きくなるように形成することが好ましい。上述したような選択成長を行うために好適な微細孔3の形状について図7を用いて説明する。微細孔3の中心軸(図示のz軸)から微細孔3の側壁方向へ見た角度をφとおくと、h/r>2.75とした場合には角度φが20°より小さくなる。微細孔3内において、結晶粒の結晶方位は(111)面がz軸方向に向かうようになる。
【0038】
上記の結晶成長においては、例えば(331)面などの成長も生じるが、(111)面と(331)面とはθ=約22°の角度を持っている。このためh/r>2.75としてφ<20°となるようにして微細孔3を形成することにより(111)面と約22°の角度を持つ(331)面は微細孔3の側壁へ向かって成長するようになる。この結果、微細孔3の低部の硅素結晶粒は(111)面が優先的に表れるようになり、微細孔3の深部においては(111)面の結晶のみが形成される。これにより後述する溶融結晶化工程において硅素膜の結晶化を行う際にはこの(111)面に基づいて面方位を整えることができる。
【0039】
又、h/r>5として微細孔3を形成した場合には、上述した角度φが11°より小さくなり、微細孔3を略中心として形成される硅素結晶粒の面方位のずれをさらに抑制することが可能となる。具体的には、本願発明者によれば、複数の微細孔3に基づいて形成される複数のシリコン結晶粒の相互間の面方位のずれは平均して10°以下となることが確かめられている。
【0040】
さらに、h/r>11として微細孔3を形成した場合には、上述した角度φが5°より小さくなり微細孔3を略中心として形成される硅素結晶粒の面方位のずれをより一層抑制することが可能となる。具体的には、本願発明者によれば、複数の微細孔3に基づいて形成される複数の硅素結晶粒の相互間の面方位のずれは平均して5°以下となることが確かめられている。このような検討結果に基づいて、本実施形態では、微細孔3の深さhを径r(=75nm)の11倍の825nmにしている。これにより後述する溶融結晶化工程において、完全に略単結晶硅素結晶粒7の面方位を制御することができる。
【0041】
上述した熱処理は300〜650℃程度の温度にて行うことが好適である。熱処理の温度の下限を300℃程度とするのは結晶成分含有半導体膜を必要十分に形成するためである。又、熱処理の温度の上限を650℃程度とするのは以下のような理由による。材料コスト等の観点からは基板として安価なガラス基板(例えば無アルカリガラス等)を用いることが多い。この場合に、一般的に用いられるガラスの軟化点が650℃程度であるので、製造中に加えられる熱によって基板の軟化を生じないようにするために、基板1に加わる温度の上限を軟化点に対応して650℃程度より低くする必要があるからである。以上のような理由から、本実施形態では熱処理を行う際に好適な温度として300〜650℃という範囲を採用している。以上のように、結晶成分含有半導体膜を形成する熱処理工程を実施することにより、後の溶融結晶化工程において略単結晶硅素結晶粒7を確実に(111)面に揃えられる。
【0042】
(除去工程)
次に、図4(d)に示すように結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)上に残存する結晶化促進膜及びニッケルシリサイド5aを例えばエッチング処理により除去して結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)の表面を露出させる。斯うすることにより半導体膜中への金属元素(ニッケル)の混入を最小とすることができ、半導体膜を高純度に保つ事が可能になり、高性能TFTが実現できる。
【0043】
(溶融結晶化工程)
次に図5(a)に示すように熱処理工程後のガラス基板1に対してレーザ照射6を行うことにより、図5(b)に示すように微細孔3の底部近傍にある結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)を非溶融状態としつつ、その他の部分の結晶部位4aを溶融化させて溶融状態の硅素膜4bとする。ここで図7における角度φが20°より小さくなる領域まで微細孔3内の結晶部位4aを溶融化させる。これにより微細孔3内に(111)面を有する結晶部位4aのみが非溶融状態で保持される。上述したレーザ照射6は、例えば波長308nmでパルス幅20nm〜30nsのXeClパルスエキシマレーザを用いる。そのエネルギー密度はニッケルシリサイドに依り成長が促進された結晶部位4aの膜厚に対応するように0.4〜1.5J/cm2 程度となるようにして行うことが好適である。照射されたXeClパルスエキシマレーザ光(以下、単にレーザ光と呼ぶ場合がある)は結晶成分含有半導体膜(ニッケルシリサイド5aに依り成長が促進された結晶部位4a)の表面近傍でほとんどが吸収される。これはXeClパルスエキシマレーザ光の波長(308nm)における結晶成分含有半導体膜の吸収係数が大きいためである。結晶部位4aは吸収したレーザ光のエネルギーにより温められ、溶融状態の硅素膜4bとなる。この時に微細孔3底部にある結晶部位4aは溶融しないようにレーザ照射エネルギー密度を調整する。微細孔内で溶融状態となった硅素膜4bは非溶融状態のままとされた結晶部位4aを起点として選択的に略単結晶状態で結晶成長する。結晶成長は非溶融部を種としてエピタキシャルに進行するので、略単結晶状態で成長した結晶は特定の方位を向く。本実施の形態においては上向きが<111>方向として結晶成長が進む。微細孔内で縦方向に成長する結晶粒が溶融状態の硅素膜4bの表面に達した時点で、結晶成長方向は横に変わる。即ち溶融状態の硅素膜4bの面内方向にエピタキシャル的に結晶が成長する。斯うして形成された略単結晶硅素結晶粒7の表面は{111}面となる。これにより図5(c)に示すように微細孔3を中心とした領域に大粒径の結晶粒からなる略単結晶硅素結晶粒7が形成される。以上のようにして図1に示すような表面の面方位が所定の方向に制御された略単結晶硅素結晶粒7を基板上に複数個形成することができる。
【0044】
尚、下地絶縁膜である酸化硅素膜2は、前記レーザ光に対して略透明な特性を有し、このレーザ光のエネルギーを吸収しないため、レーザ照射によって溶融することはない。又、下地絶縁膜を酸化硅素以外の材質で構成する場合には、酸化硅素膜を用いる場合と同様にレーザ光に対して透明な膜か、硅素に比較して十分に融点の高い材質を選べばよい。
【0045】
本願発明では下地絶縁膜である酸化硅素膜2に微細孔3を形成し、次いで結晶化促進膜を用いて酸化硅素膜2上及び微細孔3内に結晶成分含有半導体膜を形成した後に、酸化硅素膜2上の結晶成分含有半導体膜をレーザ照射6により溶融状態とする。斯うして微細孔3内に形成した結晶成分含有半導体膜を起点として結晶成長させ、溶融状態の硅素を略単結晶硅素結晶粒7に変化させる。この方法では、略単結晶硅素結晶粒7の表面の面方位を所望の方向に制御することが可能である。即ち、溶融した硅素は結晶成分含有半導体膜を起点として略単結晶成長する際、結晶化促進膜に依り定められた所定の面方位で成長するため、略単結晶硅素結晶粒7の表面の面方位を所定の面方位に揃えることができる。例えば前記のように結晶化促進膜としてニッケル膜を用いると、表面が{111}面とされた略単結晶硅素結晶粒7を容易に得ることができる。
【0046】
更に、本願発明は上述した下地絶縁膜堆積工程から熱処理工程を行うことにより、孔径が0.1μm程度の微細孔3を形成し、該微細孔3の底部に結晶成分含有半導体膜を確実に配置することが可能である。これにより面方位が制御され、且つ特性の良好な略単結晶硅素結晶粒7を容易に得ることができる。
【0047】
例えばニッケル膜5を微細孔3の底部に配置し、熱処理を施すことにより微細孔3内に結晶成分含有半導体膜を形成しようとする場合には、微細孔3の孔径が小さいためニッケル膜5を微細孔3内に確実に配置することができない虞がある。そして、微細孔3内にニッケル膜5が配置されていない場合には、当然ながら熱処理を施しても微細孔3内に面方位の揃った結晶成分含有半導体膜を形成することはできない。
【0048】
しかしながら本発明においては下地絶縁膜堆積工程から熱処理工程を行うことにより該微細孔3の底部に面方位の揃った結晶成分含有半導体膜を確実に配置することが可能であり、面方位が制御され、且つ特性の良好な略単結晶硅素結晶粒7を容易に得ることができる。
【0049】
次に上記のようにして作製した略単結晶硅素結晶粒7を用いて薄膜半導体装置を製造する方法を説明する。
【0050】
図8(a)は略単結晶硅素結晶粒7を用いて作製した薄膜トランジスタの構成を示す平面図であり、図8(b)は図8(a)においてA‐A′線で切断した縦断面図である。この薄膜トランジスタにおいては、図8(b)に示すようにガラス基板1上に下地絶縁膜である酸化硅素膜2が形成され、酸化硅素膜2上に半導体薄膜である略単結晶硅素結晶粒7が形成されている。又、酸化硅素膜2の表面には該酸化硅素膜2の厚み方向に微細孔3が設けられている。
【0051】
又、図8(b)に示すようにパターニングされた略単結晶硅素結晶粒7の一部がソース/ドレイン領域12、13とされ、ソース/ドレイン領域12、13に挟まれた部分がチャネル形成領域14とされている。チャネル形成領域14の上部には酸化硅素膜10を介してゲート電極11が形成され、更に酸化硅素膜15が形成されている。一方、ソース/ドレイン領域12、13の上部には、酸化硅素膜10及び酸化硅素膜15を介してソース/ドレイン電極16、17が形成されている。尚、ソース/ドレイン電極16、17は、コンタクトホールCを介してソース/ドレイン領域12、13と接続されている。
【0052】
この薄膜トランジスタにおいては、略単結晶硅素結晶粒7を半導体装置活性領域として用いている。このために多結晶半導体膜を用いた薄膜半導体装置と比較して、本願発明の半導体装置は結晶粒界や表面に起因した捕獲準位密度が少なくなり、半導体膜中のフリーキャリアが容易に増大する。即ちトランジスタの閾値電圧が小さくなり、スイッチング特性が優れるようになる。加えて結晶粒界での結晶の周期性の乱れに起因したキャリアの散乱を受けなくなるので、キャリアの移動度が向上し、オン電流が増大する。此の様に本願発明に則ると、電気的特性に優れ、低電圧で高速動作可能な薄膜半導体装置を実現することができる。更に斯うして作製された薄膜トランジスタは、総てのトランジスタで半導体膜の表面面方位が、例えば{111}面に揃えられている。斯くして基板上に作製された複数の薄膜半導体装置間で、半導体薄膜面方位の不一致に起因する特性の不均一性が排斥され、総てのトランジスタで同等な特性を示す事が可能になる。
【0053】
図9は上述した薄膜トランジスタの製造方法を示す工程図である。まず図9(a)に示すように下地絶縁膜である酸化硅素膜2上に略単結晶硅素結晶粒7を形成する。次にフォトリソグラフィ工程及びエッチング工程を行うことにより、略単結晶硅素結晶粒7をパターニングし、図9(b)に示すように薄膜トランジスタ用の半導体薄膜を形成する。
【0054】
次に図9(c)に示すように、電子サイクロトロン共鳴PECVD法(ECR‐CVD法)や平行平板PECVD法、又はLPCVD法などの方法により略単結晶硅素結晶粒7上に酸化硅素膜10を形成する。尚、この酸化硅素膜10は薄膜トランジスタのゲート絶縁膜として機能する。
【0055】
次にタンタル又はアルミニウムなどの金属薄膜をスパッタリング法により形成した後、パターニングすることにより、図9(d)に示すようにゲート電極11を形成する。そしてこのゲート電極11をマスクとして用いて、ドナー又はアクセプターとなる不純物イオンのイオン注入IIを行うことにより、ソース/ドレイン領域12、13とチャネル形成領域14とをゲート電極11に対して自己整合的に形成する。nMOSトランジスタを作製する場合には不純物イオンとしてリン(P)を例えば2×1015cm−2の濃度でソース/ドレイン領域に打ち込む。
【0056】
その後、ソース/ドレイン領域12、13に打ち込まれた不純物元素の活性化を行う。不純物元素の活性化は例えば照射エネルギー密度200mJ/cm2〜400mJ/cm2程度でのXeClエキシマレーザの照射や、250℃から450℃程度の温度の熱処理により行うことができる。
【0057】
次に図9(e)に示すように、PECVD法などにより例えば膜厚が略500nmの酸化硅素膜15を、酸化硅素膜10及びゲート電極11上に形成する。そしてソース/ドレイン領域12、13に至るコンタクトホールCを酸化硅素膜10と15とに開口し、スパッタリング法などによりコンタクトホールC内及び酸化硅素膜15上のコンタクトホールCの周縁部に例えばアルミニウムを堆積し、パターニングすることによりソース/ドレイン電極16、17を形成する。このようにして薄膜トランジスタが完成する。
【0058】
上述した薄膜トランジスタの製造方法においては、略単結晶硅素結晶粒7を能動層として用いて薄膜トランジスタを作製するため、オフ電流や移動度、閾値電圧に優れ、低電圧で高速動作可能な薄膜トランジスタを容易に且つ確実に作製することができる。
【0059】
複数の薄膜トランジスタを作製する場合にも各薄膜トランジスタ用に形成した複数の微細孔3の底部に同一材料からなる結晶化促進膜を配置し、結晶成分含有半導体膜を形成し、前記と同様にして略単結晶硅素結晶粒7を形成する。これにより、表面の面方位が所定の方向に統一された、面方位に起因した膜質のばらつきがなく、均一な特性を有する略単結晶硅素結晶粒7を複数作製することができる。この表面の面方位が所定の方向に統一された略単結晶硅素結晶粒7を用いて薄膜トランジスタを製造することにより、薄膜トランジスタ毎の特性のばらつきのない、均一な特性を有する薄膜トランジスタを複数作製することができる。
【0060】
(第2の実施の形態)
第2の実施の形態では、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置を備えて構成される集積回路及び電気光学装置について説明する。ここで、「集積回路」とは、一定の機能を奏するように半導体装置及び関連する配線等が集積配置された回路(チップ)をいう。
【0061】
又、「電気光学装置」とは、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置と、電気的作用によって発光する素子又は外部からの光の状態を変化させる電気光学素子を備えた装置一般をいい、自ら光を発するものと外部からの光の通過を制御するものとの両者を含むものである。このような電気光学装置としては、例えば電気光学素子として液晶素子、電気泳動素子が分散した分散媒を有する電気泳動素子、エレクトロルミネッセンス(EL)素子、電界の印加により発生した電子を発光板に当てて発光させる電子放出素子などを備えたアクティブマトリクス型の表示装置等が挙げられる。
【0062】
図10は、電気光学装置の具体例である電気光学表示装置20の集積回路構成を示したものであり、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置を備えて構成されるものである。図10に示す電気光学表示装置20においては、各画素領域に電界発光効果により発光可能な発光層OELDと、それを駆動するために電荷を溜める保持容量Cを備え、更にスイッチング素子として上述した第1の実施の形態において作製された薄膜半導体装置である薄膜トランジスタT1〜T4を備えて構成されている。
【0063】
ここで、薄膜トランジスタT1〜T4においては、表面の面方位が全て同一の方向、(111)に揃えられた略単結晶硅素結晶粒7が用いられている。したがって、電気光学表示装置20を構成する薄膜トランジスタは、各薄膜トランジスタによって特性のばらつきがない、均一な特性を備え、且つ良好なキャリア移動度を備えた薄膜トランジスタとされている。
【0064】
ドライバ領域21からは、走査線Vsel及び発光制御線Vgpが各画素領域Gに供給されている。又、ドライバ領域22からは、データ線Idata及び電源線Vddが各画素領域Gに供給されている。そして、走査線Vselとデータ線Idataとを制御することにより、各画素領域Gに対する電流プログラムが行われ、発光部OELDによる発光が制御可能となっている。
【0065】
以上のような電気光学表示装置20は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置、即ち薄膜トランジスタを備えている。そして、この薄膜トランジスタは、オフ電流値が小さく、又キャリア移動度が大きく、且つ特性のばらつきのない、均一な特性を有するなどの優れた特性を持ち合わせているため、これにより構成された半導体集積回路は低電圧で高速動作に対応可能であり、且つ、低消費電力であり、又、これにより構成された電気光学表示装置は高性能、高機能、高品質、低消費電力な特性が実現されている。
【0066】
又、これらの薄膜半導体装置を構成する略単結晶硅素結晶粒の表面の面方位は全て同一の方向(111)に揃えられているため、各薄膜半導体装置によって特性のばらつきがない、均一な特性を備え、且つ良好なキャリア移動度を備えた薄膜半導体装置が実現されている。したがって、電気光学表示装置20においては、安定して高速動作し、薄膜半導体装置の不均一に起因する表示斑などのない高性能、高品質な電気光学装置が実現されている。
【0067】
尚、前記において説明した駆動回路は、発光要素に電流発光素子を使用する場合の回路の一例であり、他の回路構成とすることも可能である。又、発光要素には電流発光素子以外にも液晶表示素子を用いることも可能であり、この場合は液晶表示素子に対応して回路構成を変更すればよい。
【0068】
(第3の実施の形態)
第3の実施の形態では、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法を電子機器に適用する場合について説明する。ここで、「電子機器」とは、本発明に係る半導体装置を備え、一定の機能を奏する電子機器一般をいい、例えば前記の電気光学装置を備えて構成されるものである。
【0069】
図11(a)〜図11(f)は、電子機器の具体例を示したものであり、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置を備えて構成されるものである。
【0070】
図11(a)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載された携帯電話30であり、該携帯電話30は、電気光学装置(表示パネル)31、音声出力部32、音声入力部33、操作部34、及びアンテナ部35などを備えて構成されている。携帯電話30においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば表示パネルや、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0071】
図11(b)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載されたビデオカメラ40であり、該ビデオカメラ40は、電気光学装置(表示パネル)41、操作部42、音声入力部43、及び受像部44などを備えて構成されている。ビデオカメラ40においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば表示パネルや、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0072】
図11(c)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載された携帯型パーソナルコンピュータ50であり、該携帯型パーソナルコンピュータ50は、電気光学装置(表示パネル)51、操作部52、及びカメラ部53などを備えて構成されている。携帯型パーソナルコンピュータ50においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば表示パネルや、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0073】
図11(d)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載されたヘッドマウントディスプレイ60であり、該ヘッドマウントディスプレイ60は、電気光学装置(表示パネル)61、光学系収納部62、及びバンド部63などを備えて構成されている。ヘッドマウントディスプレイ60においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば表示パネルや、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0074】
図11(e)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載されたリア型プロジェクター70であり、該リア型プロジェクター70は、電気光学装置(光変調器)71、光源72、光学系73、ミラー74、ミラー75、及びスクリーン77などを筐体内76に備えて構成されている。リア型プロジェクター70においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば光変調器や、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0075】
図11(f)は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置が搭載されたフロント型プロジェクター80であり、該フロント型プロジェクター80は、電気光学装置(画像表示源)81及び光学系82などを筐体内83に備えて構成されており、画像をスクリーン84に表示可能とされている。フロント型プロジェクター80においては、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、例えば画像表示源や、内蔵される集積回路に設けられる薄膜半導体装置の製造に適用される。
【0076】
以上のような電子機器は、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法により製造された薄膜半導体装置を備えている。そして、この薄膜半導体装置は、オフ電流値が小さく、又キャリア移動度が大きく、且つ特性のばらつきのない、均一な特性を有するなどの優れた特性を持ち合わせているため、これにより構成された半導体集積回路は高速動作に対応可能であり、且つ、低消費電力であり、又、これにより構成された電子機器は高性能、高機能、高品質、低消費電力な特性が実現されている。
【0077】
尚、本発明に係る薄膜半導体装置の製造方法は、前記の電子機器に限らず、あらゆる電子機器の製造に適用可能である。例えば、前記の他にも、腕時計、ICカード、表示機能付きファックス装置、デジタルカメラのファインダ、携帯型TV、DSP装置、PDA、電子手帳、電光掲示板、宣伝広告用ディスプレイなどの製造にも適用可能であり、高品質な電子機器が実現可能である。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明を適用して作製した半導体薄膜を示す図である。
【図2】薄膜半導体装置の製造方法について説明する図である。
【図3】薄膜半導体装置の製造方法について説明する図である。
【図4】薄膜半導体装置の製造方法について説明する図である。
【図5】薄膜半導体装置の製造方法について説明する図である。
【図6】薄膜半導体装置の製造方法について説明する図である。
【図7】微細孔の好適な形状について説明する図である。
【図8】本発明を適用して作製した薄膜トランジスタを示す図である。
【図9】薄膜トランジスタの製造方法を説明する図である。
【図10】電気光学装置の例を示す構成図である。
【図11】電気機器の例を示す図である。
【符号の説明】
1 ガラス基板、2 酸化硅素膜、3 微細孔、4 非晶質硅素膜、4a ニッケルシリサイドに依り成長が促進された結晶部位、4b 溶融状態の硅素膜、5ニッケル膜、6 レーザ照射、7 略単結晶硅素結晶粒
Claims (1)
- 少なくとも一方の表面が絶縁性の基板の絶縁性表面に微細孔を形成する微細孔形成工程と、
前記絶縁性表面上及び前記微細孔内に非晶質半導体膜を形成する半導体膜形成工程と、
前記非晶質半導体膜上に半導体膜の結晶化を促進する結晶化促進膜を形成する結晶化促進膜形成工程と、
前記基板に熱処理を施し、前記非晶質半導体膜の前記微細孔内を含む領域を固相状態にて結晶化させて結晶成分含有半導体膜を得る熱処理工程と、
少なくとも前記微細孔内の結晶成分含有半導体膜の一部を非溶融状態に保持しつつ前記結晶成分含有半導体膜を溶融・結晶化させることにより所定の面方位を有する略単結晶半導体結晶粒を前記微細孔を中心とした領域に形成する溶融結晶化工程と
を含むことを特徴とする薄膜半導体装置の製造方法。
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