JP2005035025A - Liquid storage container and liquid ejector - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To obtain a liquid ejector in which the occurrence of a density distribution of liquid stored in a liquid storing container is suppressed without complicating the liquid ejector or increasing the size thereof. <P>SOLUTION: The ink cartridge 23 of an ink jet recorder has a first case member 31 containing an air bag member 33 and an ink pack 35. The hollow air bag member 33 is formed of an elastic material and air is contained in its internal space S1. The ink pack 35 contains ink I and abuts against the air bag member 33. The first case member 31 has an opening 41 being closed by a film member 37 to form an internal space S2. The internal space S2 is connected with a pressure pump and its pressure is varied by driving the pressure pump. The air bag member 33 has a volume varying based on the pressure variation in the internal space S2 thus varying a force for pressing the ink pack 35. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体貯留容器及び液体噴射装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ノズルからターゲットに対して液体を噴射する液体噴射装置として、インクジェット式記録装置が広く使用されている。このインクジェット式記録装置は、キャリッジと、同キャリッジに搭載された記録ヘッドとを備えていた。そして、キャリッジを記録媒体に対して移動させながら、記録ヘッドに形成されたノズルから液体としてのインクを吐出させ、記録媒体に対して印刷を行うようになっていた。
【０００３】
ところで、近年、このようなインクジェット式記録装置においては、高画質の印刷を実現するために、顔料インクが使用されることが多くなっていた。しかし、顔料インクは、印刷品質は優れているが、インクを貯留するインクタンクやインクカートリッジ内等において、顔料粒子が沈降し、濃度分布が生じやすいという問題点を有していた。この結果、インクジェット式記録装置を長期間使用せずに静置した場合には、期待した印刷精度が得られない可能性があった。
【０００４】
そこで、これらの問題を解決するために、特許文献１では、回転子とマグネチックスターラーによりインクを攪拌する機構を備えたインクジェット式記録装置が提案されていた。また、特許文献２では、メインタンク内に攪拌子と攪拌棒を備え、さらに、サブタンクからメインタンクへのインクの循環経路を設けたインクジェット式記録装置が提案されていた。そして、これら特許文献１や特許文献２の機構を採用することにより、インクタンクやインクカートリッジ内のインクを強制的に攪拌し、濃度分布の発生を抑制して印刷精度の低下を防ぐことが行われるようになっていた。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭６０−１１０４５８号公報
【特許文献２】
特開平１１−１０９０２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記特許文献１及び特許文献２の機構は、攪拌器等の装置や動力を必要とし、装置が複雑化するおそれがあった。また、回転子や攪拌子を回転させるための動力である、マグネチックスターラーや攪拌駆動ユニットは、その構造上、インクタンクやインクカートリッジの近傍に設ける必要があり、装置の配置が制限されてしまう可能性があった。この結果、インクジェット式記録装置が大型化する可能性があった。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体噴射装置において、装置を複雑化させたり大型化させたりすることなく、液体貯留容器に貯留されている液体の濃度分布の発生を抑制することができる液体貯留容器及び液体噴射装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、液体を貯留する液体貯留部と、同液体貯留部に隣接し、空気を貯留するとともに外部から導入される空気による圧力変化によって前記液体貯留部の前記液体の圧力を変化させることが可能な空気貯留部とを備えた液体貯留容器において、前記空気貯留部内に設けられ、前記空気貯留部内の圧力変化に伴って体積が変化する体積可変部材を備え、前記体積可変部材は、同体積可変部材の体積変化に基づいて前記液体貯留部の前記液体を押圧する力が変化可能に設けられている。
【０００９】
従って、本発明によれば、空気貯留部の空気の圧力を変化させることによって、空気貯留部内に位置している体積可変部材は、その体積が変化されるようになる。そして、体積可変部材は液体貯留部と隣接しており、液体貯留部は、体積可変部材からその体積変化に応じて変化する押圧力を受ける。従って、液体貯留部は、空気貯留部における空気の圧力の変化等によって、様々に変化する押圧力を受けるようになり、貯留する液体が攪拌されるようになる。この結果、液体の濃度分布の発生を効果的に防ぐことができる。
【００１０】
また、この体積可変部材の体積変化を生じさせるための駆動源としては、空気貯留部の空気の圧力を変化させることのできる手段であればよい。従って、例えば、マグネチックスターラーや攪拌駆動ユニットといった駆動源に比較して、配置上の自由度が大きいものを使用することが可能である。この結果、この液体貯留容器を使用する液体噴射装置の大型化や複雑化を防ぐことができる。
【００１１】
さらに、体積可変部材は、液体噴射装置や液体貯留容器の輸送時における振動時において、衝撃に対する緩衝材として機能する可能性があるため、液体貯留容器の信頼性が向上する。
【００１２】
この液体貯留容器において、前記液体貯留部は、可撓性部を有し、前記空気貯留部は、前記可撓性部に隣接するとともに貯留する空気の圧力によって前記可撓性部を押圧する力が変化するものであり、前記体積可変部材は、前記空気貯留部内において前記液体貯留部の前記可撓性部に隣接するように設けられている。
【００１３】
これによれば、液体貯留部内の液体と体積可変部材とは、液体貯留部の可撓性部を介して隣接した状態となる。従って、体積可変部材による押圧力が、可撓性部を介して液体へと伝達されるようになり、例えば、体積可変部材と液体とが直接接触しているような場合に比較して、体積可変部材による押圧力が液体に対して安定して伝達されるようになる。この結果、液体の攪拌をより安定して行うことができる。
【００１４】
この液体貯留容器において、前記体積可変部材は、前記液体貯留容器内において鉛直方向の下部に位置し、前記液体の重力を荷重として受け、同荷重の大きさに基づいて弾性変形可能に形成されている。
【００１５】
これによれば、体積可変部材が圧力変化手段の駆動に基づいて、その体積が減少されているときには、液体は、重力により下方に移動する。また、体積可変部材の体積が増大されているときには、液体は、体積可変部材により、上方に押し上げられる。従って、体積可変部材の体積の増減によって、液体が上下動し、液体の攪拌効果が高くなり、液体をほぼ均等に攪拌することができるようになる。
【００１６】
この液体貯留容器において、前記液体を第１の質量から同第１の質量よりも小さい第２の質量までの範囲で貯留可能であり、前記体積可変部材は、前記液体が前記第１の質量を有するときに、第１の体積を有するととともに、前記液体が前記第２の質量を有するときに、前記第１の体積よりも大きな第２の体積を有するような剛性を有する。
【００１７】
これによれば、液体貯留容器は、液体の貯留量が減少すると、それに伴って体積可変部材の体積が増加し、体積可変部材の体積の変化可能な範囲が大きくなる。すなわち、圧力変化手段の駆動によって、体積可変部材の体積を変化させるときに、その体積の変化の幅を、液体の貯留量が減少しているほど、大きくすることができるようになる。この結果、液体貯留容器の使用開始時のように、液体の攪拌がそれほど必要でないときには、攪拌の度合いが小さく、液体の消費が進むことによって時が経った場合には、攪拌の度合いが大きくなるようにすることができる。従って、液体貯留容器内の液体を、経時変化に対応して適切に攪拌することができる。
【００１８】
また、液体貯留容器の使用開始時においては、体積可変部材の体積が小さいので、液体貯留部の体積を比較的大きくすることができ、より多くの液体を貯留することが可能となる。
【００１９】
この液体貯留容器において、前記体積可変部材は、同体積可変部材の体積変化に基づいて前記液体貯留部の前記液体を押圧する力が連続的に変化可能に設けられている。
【００２０】
これによれば、体積可変部材の体積変化に基づいて、液体貯留部内の液体は、徐々に変化する押圧力を受けるようになる。従って、液体貯留容器内の液体をより効果的に攪拌することができる。
【００２１】
この液体貯留容器において、前記体積可変部材は、その各部分における剛性が連続的に変化するように形成されることにより、前記体積変化部材の体積変化に基づいて前記液体貯留部の前記液体を押圧する力が連続的に変化可能に設けられている。
【００２２】
これによれば、空気貯留部内の圧力変化に対する、体積可変部材による液体貯留部への押圧力の変化の応答性を、体積可変部材の各部分における剛性の違いによって、体積可変部材の各部分ごとに様々に異ならせることができる。従って、例えば、液体貯留部の鉛直方向の下部のように、液体の濃度が高いと思われる部分に、体積可変部材のうち、比較的剛性の高い部分を隣接させ、その部分を積極的に押圧して液体の攪拌を優先的に行うようにすることが可能となる。この結果、液体貯留部における液体の攪拌を効率的に行うことができるようになる。
【００２３】
この液体貯留容器において、前記体積可変部材は、可撓性を有するとともに中空状に形成された容器と、その内部に収容されている圧縮可能な流体によって構成されている。
【００２４】
これによれば、体積可変部材の構造が単純なものとなる。従って、体積可変部材の製造や取り扱いを容易にすることができる。
この液体貯留容器において、前記容器は、弾性材料によって形成されている。
【００２５】
これによれば、圧力変化手段の駆動によって、容器の容積を、少なくとも、減少あるいは増加させる方向に変化させ、その後、圧力変化手段の駆動を停止させることで、容器自身の弾性力により容器は元の体積に復帰する。従って、圧力変化手段は、空気貯留部内における圧力を、少なくとも、増加あるいは減少のいずれかに変化可能なものであればよく、装置の構成や制御を簡素化させることができる。
【００２６】
この液体貯留容器において、前記体積可変部材は、前記容器を、少なくとも、その体積が増加する方向、あるいは、減少する方向のいずれかに付勢する付勢手段を備えた。
【００２７】
これによれば、圧力変化手段の駆動によって、容器の容積を、少なくとも、減少あるいは増加させる方向に変化させ、その後、圧力変化手段の駆動を停止させることで、付勢手段により容器は元の体積に復帰する。従って、圧力変化手段は、空気貯留部内における圧力を、少なくとも、増加あるいは減少のいずれかに変化可能なものであればよく、装置の構成や制御を簡素化させることができる。
【００２８】
この液体貯留容器において、前記体積可変部材の中空状に形成された容器の内部を前記液体貯留容器の外部に対して連通させる連通手段を備えた。
これによれば、容器の体積の増減に伴い、容器内の圧縮可能な流体は、連通手段を介して容器の内部と液体貯留容器の外部との間で、出入りするようになる。この結果、体積可変部材を体積変化させるために、圧縮可能な流体を収縮させたり膨張させたりするエネルギーが不要となり、体積変化しやすくなる。この結果、空気貯留部内の圧力変化に対する体積可変部材の体積変化の応答性が向上させることができ、液体の攪拌をより効果的に行うことができる。
【００２９】
この液体貯留容器において、前記液体貯留容器は、外部に液体を供給するための液体供給口を備え、前記体積可変部材は、前記液体貯留容器内において、前記液体供給口に対して、前記液体貯留部を間に挟んだ状態で対峙する位置に設けられている。
【００３０】
これによれば、体積可変部材が、液体貯留容器内において、液体供給口から離れた位置に位置するようになる。従って、体積可変部材が、攪拌のために液体貯留部を押圧するときには、液体貯留部はその端部から押圧されるようになる。すなわち、液体貯留部が、その中央部付近にて押圧されることにより、液体貯留部内における液体の流れをせき止めてしまうようなことを防ぐことができる。この結果、液体を液体流路へと安定的に供給することができるようになる。
【００３１】
本発明は、液体を貯留する液体貯留部と、同液体貯留部に隣接し、空気を貯留するとともに同空気の圧力変化によって前記液体貯留部の前記液体の圧力を変化させることが可能な空気貯留部とを有する液体貯留容器と、前記液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体貯留部と前記液体噴射ヘッドとを接続する液体流路と、前記空気貯留部内の前記空気の圧力を変化させる圧力変化手段とを備えた液体噴射装置において、前記液体貯留容器は、前記空気貯留部内に設けられ、圧力変化に伴って体積が変化する体積可変部材を備え、前記体積可変部材は、前記体積可変部材の体積変化に基づいて前記液体貯留部の前記液体を押圧する力が変化可能に設けられている。
【００３２】
従って、本発明によれば、圧力変化手段によって、空気貯留部内における空気の圧力が変化されると、空気貯留部内に位置している体積可変部材は、その体積が変化されるようになる。そして、体積可変部材は液体貯留部と隣接しており、液体貯留部は、体積可変部材からその体積変化に応じて変化する押圧力を受ける。従って、液体貯留部は、圧力変化手段の駆動によって、様々に変化する押圧力を受けるようになり、貯留する液体が攪拌されるようになる。この結果、液体の濃度分布の発生を効果的に防ぐことができる。
【００３３】
そして、この体積可変部材の体積変化の駆動源は、圧力変化手段であり、例えば、マグネチックスターラーや攪拌駆動ユニットといった駆動源に比較して、配置上の自由度が大きいものを使用することが可能である。従って、液体噴射装置の大型化や複雑化を防ぐことができる。
【００３４】
さらに、体積可変部材は、液体噴射装置や液体貯留容器の輸送時等において、振動や衝撃等に対する緩衝材として機能する可能性があるため、液体噴射装置や液体貯留容器の信頼性が向上する。
【００３５】
この液体貯留噴射装置において、前記圧力変化手段は、空気流路を介して前記空気貯留部に対して接続され、同空気流路を介して前記空気貯留部内の前記空気の圧力を増減させる加圧ポンプである。
【００３６】
これによれば、加圧ポンプによって、空気流路を介して空気貯留部内の空気の圧力を増減させることにより、体積可変部材の体積が変化させ、体積可変部材によって液体貯留部を押圧する押圧力を変化させることができるようになる。なお、この加圧ポンプは、液体噴射装置において、液体貯留部内の液体の圧力を変化させて、液体流路へと液体を送出するための加圧ポンプをそのまま使用することができる。従って、液体噴射のために必要な加圧ポンプを、体積可変部材の体積を変化させるための加圧ポンプとして兼用することができ、新たな装置を設ける必要がないので、液体噴射装置の構造を簡素化させ、大型化を防ぐことができる。
【００３７】
また、液体を液体流路へと送出させるための加圧ポンプの駆動により、同時に体積可変部材の体積変化が行われ、液体が攪拌される。従って、液体の攪拌のために特別に加圧ポンプを駆動させなくとも、従来通りの液体貯留容器から液体流路への液体の送出のための加圧ポンプの駆動によって、体積可変部材が体積変化し、液体が攪拌される。従って、液体の攪拌のために新たな制御等を行う必要がなく、装置の大型化や複雑化を効果的に防ぐことができる。
【００３８】
この液体噴射装置において、前記加圧ポンプは複数の前記液体貯留容器に対して１つ設けられている。
これによれば、１つの加圧ポンプが駆動されることによって、複数の液体貯留容器内における空気貯留部内の圧力変化がほぼ同じタイミングで行われ、それぞれの空気貯留部内において体積可変部材が体積変化するようになる。そして、それぞれの液体貯留容器において、液体の攪拌が行われるようになる。従って、１つの加圧ポンプで複数の液体貯留容器内における液体を攪拌することができる。すなわち、各液体貯留容器ごとに加圧ポンプを設ける場合に比較して、装置の構造や制御を簡素化させることができる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図９に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態の液体噴射装置としてのインクジェット式記録装置１１は、本体ケース１２、プラテン１３、ガイド軸１４、キャリッジ１５、タイミングベルト１６、キャリッジモータ１７、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド２０を備える。さらに、インクジェット式記録装置１１は、バルブユニット２１、液体貯留容器としてのインクカートリッジ２３、圧力変化手段としての加圧ポンプ２５を備える。
【００４０】
本体ケース１２は、略直方体形状の箱体であり、図１に示す右側端部にはカートリッジホルダ１２ａが形成されている。なお、本実施形態においては、本体ケース１２の長手方向を主走査方向というものとする。
【００４１】
プラテン１３は、本体ケース１２内において、主走査方向に沿って架設されており、紙送り手段（図示しない）を介して送出される記録媒体（図示しない）を支持するための部材となっている。なお、本実施形態においては、記録媒体は、前記主走査方向と直交する方向、すなわち、副走査方向に送出されるものとする。
【００４２】
ガイド軸１４は棒状に形成され、前記プラテン１３と平行な方向、すなわち、主走査方向に沿って、本体ケース１２内に架設されている。キャリッジ１５は、前記プラテン１３と対向する位置において、前記ガイド軸１４に対して相対移動可能に貫挿されており、主走査方向に往復移動可能となっている。
【００４３】
そして、キャリッジ１５は、タイミングベルト１６を介してキャリッジモータ１７に接続されている。キャリッジモータ１７は本体ケース１２に支持されており、キャリッジモータ１７が駆動されることにより、タイミングベルト１６を介してキャリッジ１５が駆動され、キャリッジ１５がガイド軸１４に沿って、すなわち、主走査方向に往復移動される。
【００４４】
記録ヘッド２０は、キャリッジ１５の前記プラテン１３と対向する位置に設けられており、プラテン１３側に向かって液体としてのインクを噴射させるための複数の図示しないノズルを備えている。バルブユニット２１は、キャリッジ１５上に搭載されており、一時貯留したインクを、圧力を調整した状態で前記記録ヘッド２０へと供給するようになっている。なお、本実施形態においては、バルブユニット２１は、インクの色（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）に対応して４個具備されている。
【００４５】
インクカートリッジ２３は、前記カートリッジホルダ１２ａに対して着脱可能に収容されており、前記インクの色に対応して４個具備されている。そして、図２及び図３には、４個のインクカートリッジ２３のうち、１つについて図示しており、残り３つについては、同様の構成のためその図示を省略する。
【００４６】
図２及び図３に示すように、インクカートリッジ２３は、第１のケース部材３１、容器としてのエアバック部材３３、液体貯留部としてのインクパック３５、フィルム部材３７、第２のケース部材３９を備える。
【００４７】
第１のケース部材３１は、図３に示す左側側面が開放された箱体状に形成され、開口部４１（図３参照）が形成されている。そして、第１のケース部材３１には、この開口部４１を縁取るようにして、フランジ部４３が設けられている。なお、フランジ部４３は、第１のケース部材３１から、外側に向かって突出するように形成されており、図３及び図４に示すように、その左側側面には、ほぼ面一に形成された環状の被溶着面４３ａが形成されている。
【００４８】
また、図２及び図３に示すように、第１のケース部材３１には、右側側面３１ａの下部に、第１のケース部材３１の内外を連通させる第１の嵌合口４５が形成されている。さらに、図２に示すように、第１のケース部材３１には、その正面側側面３１ｂのほぼ中央部に、同じく第１のケース部材３１の内外を連通させる第２の嵌合口４７が形成されている。さらにまた、正面側側面３１ｂの第２の嵌合口４７の下方には、第１のケース部材３１の内外を連通させる加圧空気口４９が形成されている。
【００４９】
エアバック部材３３は、図２，図３及び図５に示すように、その内部が中空状となるように形成されている。そして、図５に示すように、エアバック部材３３は、卵形を縦半分に切断して形成したような略半円形形状の断面形状を有しており、その内部空間Ｓ１に圧縮可能な流体としての空気Ａが収容されている。なお、本実施形態においては、エアバック部材３３と空気Ａとによって、体積可変部材が構成されている。
【００５０】
また、エアバック部材３３は、その右側側面３３ａが平面状となるように形成されており、右側側面３３ａには、エアバック部材３３の内外を連通させる連通手段としてのエアバック空気口５１が形成されている。なお、本実施形態においては、エアバック部材３３は、ゴム等の弾性材料によって形成されており、エアバック部材３３の内外の圧力差によって、エアバック部材３３は弾性変形するようになっている。そして、これにより、内部空間Ｓ１の容積が増減し、エアバック部材３３の体積が増減するようになっている。なお、本実施形態においては、エアバック部材３３のとりうる最大の体積を第２の体積としてのＶｍａｘとし、最小の体積をＶｍｉｎとする。
【００５１】
さらに、エアバック部材３３には、エアバック空気口５１を環状に縁取る環状部５１ａが突設されている。環状部５１ａは、その外径の大きさが、前記第１のケース部材３１に設けられている第１の嵌合口４５の内径よりも若干小さくなるように形成されている。
【００５２】
また、エアバック部材３３は、その各部分における壁面の厚みが、鉛直方向上方に向かって、薄くなるように形成されている。従って、エアバック部材３３は、鉛直方向上方に向かうに従い、その各部分における剛性が連続的に低下するように形成されており、各部分における剛性が不均一となるように形成されている。
【００５３】
そして、以上のように構成されたエアバック部材３３は、図３に示すように、その右側側面３３ａ側を前記第１のケース部材３１の内壁に当接させるようにして第１のケース部材３１内に収容されている。なお、このとき、エアバック部材３３の前記環状部５１ａは、第１のケース部材３１の第１の嵌合口４５に対して内嵌される。従って、エアバック部材３３は、環状部５１ａが、第１の嵌合口４５を介して第１のケース部材３１から外部に露出された状態となり、エアバック空気口５１を介してエアバック部材３３の内部空間Ｓ１は第１のケース部材３１の外部と連通された状態となっている。
【００５４】
また、図２及び図３に示すように、エアバック部材３３の環状部５１ａと、第１のケース部材３１の第１の嵌合口４５との間には第１のＯリング５３が介在されており、環状部５１ａと第１の嵌合口４５との間のシールが確保されている。
【００５５】
インクパック３５は、２枚の可撓性部としてのフィルム材５５，５７を重ね合わせ、その周縁部を熱溶着することによって袋状に形成され、内部に液体としてのインクＩ（図３参照）がほぼ気密状態で封入されている。なお、本実施形態においては、インクパック３５が大気圧中において最大限収容可能なインクＩの質量を、第１の質量としてのＭｍａｘとする。
【００５６】
また、インクパック３５は、フィルム材５５，５７に挟み込まれるようにして設けられている略円柱形状の液体供給口としてのインク導出部材６１（図２参照）を備え、このインク導出部材６１によって、インクパック３５内のインクＩは、インクパック３５内から外部へと流出することが可能とされている。そして、このインク導出部材６１は、その外径の大きさが、前記第１のケース部材３１に設けられている第２の嵌合口４７の内径よりも若干小さくなるように形成されている。
【００５７】
そして、以上のように構成されたインクパック３５は、図３に示すように、前記エアバック部材３３に対して当接するようにして前記第１のケース部材３１内に収容されている。なお、このとき、インクパック３５は、少なくともその一部分が、エアバック部材３３に比較して鉛直方向に高い位置に位置するようにして第１のケース部材３１内に収容されている。従って、エアバック部材３３は、その少なくとも一部分がインクパック３５内にインクＩよりも下方に位置し、インクパック３５内のインクＩの重力を荷重として受けるようになっている。
【００５８】
また、図２に示すように、インクパック３５の前記インク導出部材６１は、第１のケース部材３１の第２の嵌合口４７に対して内嵌される。従って、インクパック３５は、インク導出部材６１が、第２の嵌合口４７を介して第１のケース部材３１から外部に露出された状態となっている。また、インク導出部材６１と第２の嵌合口４７との間には第２のＯリング６３が介在されており、インク導出部材６１と第２の嵌合口４７との間のシールが確保されている。
【００５９】
フィルム部材３７は、略長方形形状に形成されており、図３及び図４に示すように、第１のケース部材３１の前記被溶着面４３ａに対して熱溶着されている。これにより、第１のケース部材３１は、エアバック部材３３及びインクパック３５を収容した状態で、フィルム部材３７によってその開口部４１が封止されるようになっている。そして、この結果、第１のケース部材３１とフィルム部材３７とによって、空気貯留部としての内部空間Ｓ２（図３参照）が形成されている。
【００６０】
そして、以上により、第１のケース部材３１は、開口部４１、第１の嵌合口４５及び第２の嵌合口４７が、いずれも、フィルム部材３７、第１及び第２のＯリング５３，６３等によってシールされている。従って、第１のケース部材３１内に形成された内部空間Ｓ２は、加圧空気口４９のみを介して、第１のケース部材３１の外部と連通されるようになっている。
【００６１】
第２のケース部材３９は、前記フィルム部材３７よりも若干大きな長方形形状を有する平板状に形成されている。そして、図４に示すように、その周縁には、右側に向かって突出するようにして枠部６５が設けられており、その枠部６５の右端には、係止爪６５ａが設けられている。係止爪６５ａは、前記第１のケース部材３１のフランジ部４３に対して係合及び離脱可能となるように形成されている。
【００６２】
そして、第２のケース部材３９は、この係止爪６５ａをフランジ部４３に対して係合させることによって第１のケース部材３１に対して固定されている。これにより、第２のケース部材３９によって、第１のケース部材３１に対して熱溶着されているフィルム部材３７が覆われ、フィルム部材３７が第２のケース部材３９によって、保護及び補強された状態とされている。
【００６３】
そして、以上のように構成されたインクカートリッジ２３において、本実施形態におけるエアバック部材３３は、インクパック３５内に収容されているインクＩの質量及び内部空間Ｓ２の圧力に基づいてその体積が変化するような剛性を有している。詳しくは、エアバック部材３３は、内部空間Ｓ２が大気圧であり、かつ、インクパック３５内に収容されているインクＩの質量がＭｍａｘであるときには、その体積がＶｍｉｎより若干大きな体積である第１の体積としてのＶ１となるような剛性を有するものとする。
【００６４】
また、エアバック部材３３は、内部空間Ｓ２が大気圧であり、かつ、インクパック３５内に収容されているインクＩの質量が第２の質量としての０であるときには、その体積がＶｍａｘに維持されるような剛性を有するものとする。すなわち、エアバック部材３３は、内部空間Ｓ２が大気圧であるときには、インクパック３５内に収容されているインクＩの質量が減少するほどその体積が連続的に増加するような剛性を有している。また、エアバック部材３３は、内部空間Ｓ２の圧力が、大気圧よりも高い圧力Ｐ１となったときに、その体積が、インクＩの質量に関係なく、常にＶｍｉｎとなるような剛性を有するものとする。
【００６５】
そして、以上のように構成されたインクカートリッジ２３は、インクパック３５のインク導出部材６１が、インクの色ごとに設けられている液体流路を構成するインク供給チューブ７０（図１参照）を介して前記バルブユニット２１に対して接続されている。なお、本実施形態においては、インクパック３５からバルブユニット２１までの流路抵抗は、インクカートリッジ２３の内部空間Ｓ２における圧力が前記Ｐ１となったときにはじめて、インクパック３５内のインクＩが、インク供給チューブ７０を介してバルブユニット２１へと供給されるような大きさであるものとする。
【００６６】
図１に示すように、加圧ポンプ２５は、本実施形態においては、インクカートリッジ２３の上に位置するようにして、本体ケース１２に対して固定されている。そして、加圧ポンプ２５は、大気を吸引して加圧空気として排出することが可能な構成を有している。そして、加圧ポンプ２５において加圧された空気は、空気流路を構成する加圧チューブ７１を介して圧力検出器７３に供給される。
【００６７】
圧力検出器７３では、加圧ポンプ２５から供給された空気の圧力が検出される。そして、本実施形態においては、検出された圧力に基づいて、加圧ポンプ２５の駆動が調整されるものとする。従って、加圧ポンプ２５から供給された空気は、圧力検出器７３によって、所定範囲内の圧力となるように調整される。
【００６８】
そして、圧力検出器７３は、空気流路を構成する４本の空気流路としての空気供給チューブ７５を介して４つのインクカートリッジ２３の、それぞれの加圧空気口４９（図２参照）に接続されている。従って、インクカートリッジ２３の前記内部空間Ｓ２に所定範囲内の圧力となるように調整された空気が導入されるようになっている。なお、本実施形態においては、圧力検出器７３によって、内部空間Ｓ２における圧力が前記Ｐ１とほぼ等しい圧力となるように調整されるものとする。
【００６９】
また、本実施形態の加圧ポンプ２５には、大気開放弁２５ａが設けられている。そして、この大気開放弁２５ａは、必要に応じて開状態とされることにより、加圧ポンプ２５からインクカートリッジ２３の内部空間Ｓ２までの間を大気に開放し、大気圧へと維持させることが可能となっている。
【００７０】
次に、以上のように構成された本実施形態におけるインクジェット式記録装置１１の作用について説明する。
非印刷時等においては、加圧ポンプ２５の駆動が停止されているとともに、大気開放弁２５ａが開放された状態とされている。従って、インクカートリッジ２３の内部空間Ｓ２は、大気圧に維持されている。そして、この状態において、例えば、図３に示すように、インクパック３５内に収容されているインクＩの質量がＭｍａｘである場合には、エアバック部材３３は、インクＩの荷重によってその体積がＶ１となるまで弾性変形した状態に維持される。なお、エアバック部材３３は、本実施形態においては、鉛直方向下部における剛性が最も大きくなっているため、エアバック部材３３は、下部において、若干その体積が拡張した状態となっている。
【００７１】
そして、この状態から、ユーザー等によって、インクジェット式記録装置１１による画像の印刷が所望され、スイッチ（図示しない）等が操作されると、まず、大気開放弁２５ａが閉状態へと切り換えられるとともに、加圧ポンプ２５が駆動され、インクカートリッジ２３の内部空間Ｓ２に対して空気が送出される。そして、圧力検出器７３の調整に基づき、内部空間Ｓ２における圧力が、Ｐ１とほぼ等しい圧力となるまで加圧ポンプ２５が駆動される。
【００７２】
そして、内部空間Ｓ２における圧力がＰ１となると、インクパック３５が圧力を受けることにより、その内部のインクＩが、インク供給チューブ７０等の流路抵抗に打ち勝つようになる。この結果、インクＩは、インク供給チューブ７０を介してバルブユニット２１へと供給される。そして、この状態で、紙送りモータ、キャリッジモータ１７及び記録ヘッド２０等が駆動されることにより、記録媒体上に印刷データに基づく画像が印刷される。
【００７３】
また、インクカートリッジ２３内のエアバック部材３３についても、インクパック３５と同様にして圧力を受ける。そして、エアバック部材３３は、圧力を受けて、その体積が、最小の体積であるＶｍｉｎとなるまで弾性変形される。これにより、インクパック３５に対して加えられるエアバック部材３３からの押圧力が減少し、インクパック３５内のインクＩは、重力に従って、鉛直方向の下方に若干だけ移動される。
【００７４】
そして、画像の印刷が終了すると、加圧ポンプ２５の駆動が停止されるとともに、大気開放弁２５ａが開状態とされる。この結果、内部空間Ｓ２における圧力が大気圧に戻される。そして、インクパック３５からバルブユニット２１へと供給されていたインクＩの流れが停止される。また、エアバック部材３３は、その体積が、印刷前における体積、すなわち、Ｖ１となるように自身の弾性力により復帰される。
【００７５】
従って、エアバック部材３３によって、インクパック３５の下部が再度押圧され、インクパック３５内のインクＩが、上方へと若干押し戻された状態へと復帰される。この結果、インクパック３５内のインクＩは、印刷の開始から終了までの間で、鉛直方向に若干上下動するようになり、インクＩの攪拌が行われる。この結果、インクＩの濃度分布の発生が抑制される。
【００７６】
次に、インクパック３５内のインクＩが消費され、図６に示すように、インクパック３５内に収容されているインクＩの質量がＭｍａｘの約５０％の量にまで減少した場合について説明する。この場合においては、非印刷時等において、エアバック部材３３は、インクＩの荷重によってその体積が、ＶｍａｘとＶｍｉｎのほぼ中間程度となるまで弾性変形した状態に維持される。従って、エアバック部材３３によって、インクパック３５が押圧され、インクパック３５内のインクＩは、上方へと押し上げられた状態に維持されている。
【００７７】
そして、この状態から、印刷が開始され、内部空間Ｓ２における圧力がＰ１とほぼ等しい圧力とされると、インクパック３５内のインクＩは、インク供給チューブ７０を介してバルブユニット２１へと供給される。また、図７に示すように、エアバック部材３３は、圧力を受けて、その体積が、最小の体積であるＶｍｉｎとなるまで弾性変形される。これにより、インクパック３５は、エアバック部材３３によって押し上げられない状態とされ、インクパック３５内のインクＩは、重力に従って、鉛直方向の下方に移動された状態に維持される。
【００７８】
そして、画像の印刷が終了されると、内部空間Ｓ２における圧力が大気圧に戻され、インクパック３５からバルブユニット２１へと供給されていたインクＩの流れが停止される。また、図６に示すように、エアバック部材３３は、その体積がＶｍａｘとＶｍｉｎのほぼ中間程度となるまで、自身の弾性力によって復帰される。
【００７９】
従って、エアバック部材３３によって、インクパック３５は再度押圧され、インクパック３５内のインクＩは、上方へと再度押し戻された状態に復帰される。この結果、インクパック３５内のインクＩは、印刷の開始から終了までの間で、インクパック３５内において、鉛直方向に上下動するようになり、インクＩの攪拌が行われるようになる。この結果、インクＩの濃度分布の発生が抑制される。
【００８０】
次に、インクパック３５内のインクＩがさらに消費され、図８に示すように、インクパック３５内に収容されているインクＩの質量がＭｍａｘの約１０％の量にまで減少した場合について説明する。この場合においては、非印刷時等において、エアバック部材３３は、インクＩの荷重をほとんど受けないようになっており、その体積が、ほぼＶｍａｘに近い状態に維持される。従って、エアバック部材３３によって、インクパック３５が押圧され、インクパック３５内のインクＩは、上方へと押し上げられた状態に維持されている。
【００８１】
そして、この状態から、印刷が開始され、内部空間Ｓ２における圧力がＰ１とほぼ等しい圧力とされると、インクパック３５内のインクＩは、インク供給チューブ７０を介してバルブユニット２１へと供給される。また、図９に示すように、エアバック部材３３は、圧力を受けて、その体積が、最小の体積であるＶｍｉｎとなるまで弾性変形される。これにより、インクパック３５は、エアバック部材３３によって押し上げられない状態とされ、インクパック３５内のインクＩは、重力に従って、鉛直方向の下方に移動された状態に維持される。
【００８２】
そして、画像の印刷が終了されると、内部空間Ｓ２における圧力が大気圧に戻され、インクパック３５からバルブユニット２１へと供給されていたインクＩの流れが停止される。また、図８に示すように、エアバック部材３３は、その体積がＶｍａｘに近い状態となるまで弾性復帰される。従って、エアバック部材３３によって、インクパック３５は再度押圧され、インクパック３５内のインクＩは、上方へと再度押し戻された状態に維持される。この結果、インクパック３５内のインクＩは、印刷の開始から終了までの間で、インクパック３５内において、鉛直方向に上下動するようになり、インクＩの攪拌が行われるようになる。この結果、インクＩの濃度分布の発生が抑制される。
【００８３】
以上のように、インクパック３５内のインクＩは、インクジェット式記録装置１１において印刷が行われるたびに、攪拌が行われるようになる。そして、その攪拌の度合いは、インクパック３５内に充填されているインクＩの質量が、減少するほど大きくなる。
【００８４】
なお、エアバック部材３３は、その各部分における剛性が、鉛直方向上方に向かって連続的に低下するように形成されている。従って、エアバック部材３３がインクパック３５を押圧する力は、鉛直方向上方に向かって連続的に低下するようになっている。この結果、比較的インクＩの濃度が高いと思われるインクパック３５の下部を積極的に押圧してインクＩの攪拌を優先的に行うことができる。この結果、インクパック３５におけるインクの攪拌を効果的に行うことができる。
【００８５】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、加圧ポンプ２５の駆動によって、インクカートリッジ２３内の内部空間Ｓ２における圧力が変化されると、エアバック部材３３はその体積が変化されるようにした。そして、エアバック部材３３に隣接されているインクパック３５は、エアバック部材３３からその体積変化に応じて変化する押圧力を受けるようにした。従って、インクパック３５は、加圧ポンプ２５の駆動によって様々に変化する押圧力を受けるようになり、内部のインクＩが攪拌されるようになる。この結果、インクＩの濃度分布の発生を効果的に防ぐことができる。
【００８６】
そして、エアバック部材３３の体積変化の駆動源は、加圧ポンプ２５であり、例えば、マグネチックスターラーや攪拌駆動ユニットといった駆動源に比較して、配置上の自由度が大きいものを使用することが可能である。従って、インクジェット式記録装置１１の大型化や複雑化を防ぐことができる。
【００８７】
（２）上記実施形態では、エアバック部材３３は、インクパック３５と隣接しているので、インクジェット式記録装置１１やインクカートリッジ２３の輸送時等において、振動や衝撃等に対する緩衝材として機能することが可能である。この結果、インクジェット式記録装置１１やインクカートリッジ２３における信頼性を向上させることができる。
【００８８】
（３）上記実施形態では、エアバック部材３３とインクパック３５とは、インクパック３５を構成するフィルム材５５，５７を介して隣接した状態となるようにした。従って、エアバック部材３３による押圧力が、フィルム材５５，５７を介してインクＩへと伝達されるようになり、例えば、エアバック部材３３とインクＩとが直接接触しているような場合に比較して、エアバック部材３３による押圧力がインクＩに対して安定して伝達されるようになる。この結果、インクＩの攪拌をより安定して行うことができる。
【００８９】
（４）上記実施形態では、インクパック３５は、その少なくとも一部分が、エアバック部材３３よりも鉛直方向上方に位置するようにした。これによれば、エアバック部材３３が、加圧ポンプ２５の駆動に基づいて、その体積が減少されているときには、インクＩは、重力により下方に移動するようになる。また、エアバック部材３３の体積が増大されているときには、インクＩは、エアバック部材によって上方へと押し上げられる。従って、エアバック部材３３の体積の増減によって、インクＩが上下動するようになり、インクＩの攪拌効果が高くなり、インクＩをほぼ均等に攪拌することができるようになる。
【００９０】
（５）上記実施形態では、インクパック３５は、インクＩを、その質量がＭｍａｘから０の範囲で貯留可能となるようにした。また、エアバック部材３３は、大気圧時において、インクＩの質量がＭｍａｘのときに、体積がＶ１となるとともに、インクＩの質量が０のときに、Ｖｍａｘの体積となるような剛性を有するようにした。
【００９１】
従って、内部空間Ｓ２が大気圧時において、インクパック３５において貯留されているインクＩの質量が減少すると、それに伴って、エアバック部材３３は体積が増加し、エアバック部材３３における体積の変化可能な範囲が大きくなる。すなわち、インクパック３５において貯留されているインクＩの質量が減少するほど、インクＩの攪拌効果が高くなる。
【００９２】
この結果、インクカートリッジ２３の使用開始時のように、インクＩの攪拌がそれほど必要でないときには、攪拌の度合いが小さく、インクＩの消費が進むことによって時が経った場合には、攪拌の度合いが大きくなるようにすることができる。また、インクカートリッジ２３の使用開始時においては、エアバック部材３３の体積が小さいので、インクパック３５の体積を比較的大きくすることができ、より多くのインクＩを貯留することが可能となる。
【００９３】
（６）上記実施形態では、エアバック部材３３は、鉛直方向上方に向かって、各部分の厚みが連続的に薄くなるようにし、その剛性が連続的に小さくなるようにした。従って、インクパック３５の下部のように、インクＩの濃度が高いと思われる部分に、エアバック部材３３のうちの比較的剛性の高い部分が隣接されるようにすることができる。そして、インクパック３５の下部を積極的に押圧してインクＩの攪拌を効果的に行うようにすることが可能となる。
【００９４】
（７）上記実施形態では、エアバック部材３３は、中空状に形成するようにした。従って、エアバック部材３３の構造を単純なものとすることができ、エアバック部材３３の製造や取り扱いを容易にすることができる。
【００９５】
（８）上記実施形態では、エアバック部材３３は、ゴム等の弾性材料により形成されるようにした。これによれば、加圧ポンプ２５の駆動によって、エアバック部材３３の体積を減少させる方向に変化させ、その後、加圧ポンプ２５の駆動を停止させ、大気圧に復帰させることで、エアバック部材３３自身の弾性力によりエアバック部材３３の体積を元の大きさに復帰させることができる。従って、加圧ポンプ２５は、エアバック部材３３の体積を減少可能なように駆動させることができればよく、エアバック部材３３の体積を復帰させるために、特別に駆動させる必要がない。この結果、加圧ポンプ２５の構成や制御を簡素化させることができる。
【００９６】
（９）上記実施形態では、エアバック部材３３は、エアバック空気口５１によって、エアバック部材３３の内部空間Ｓ１とインクカートリッジ２３の外部との間が連通されるようにした。従って、エアバック部材３３の体積の増減に伴い、エアバック部材３３の内部空間Ｓ１に充填されている空気Ａは、エアバック空気口５１を介してエアバック部材３３の内部空間Ｓ１とインクカートリッジ２３の外部との間で出入りするようになる。この結果、エアバック部材３３を体積変化させるために、エアバック部材３３の内部の空気Ａを収縮させたり膨張させたりするエネルギーが不要となり、体積変化しやすくすることができる。この結果、内部空間Ｓ２における圧力変化に対するエアバック部材３３の体積変化の応答性を向上させることができ、インクＩの攪拌をより効果的に行うことができる。
【００９７】
（１０）上記実施形態では、インクジェット式記録装置１１において、エアバック部材３３の体積を増減させるために使用されている加圧ポンプ２５は、インクカートリッジ２３内のインクＩをバルブユニット２１へと圧送するための加圧ポンプ２５と兼用するようにした。従って、加圧ポンプ２５を備えたインクジェット式記録装置１１において、インクカートリッジ２３内の内部空間Ｓ２内に、エアバック部材３３を設けるのみで、インクＩの攪拌を行うことができる。従って、インクＩの攪拌のために、新たな駆動装置を設ける必要がないので、インクジェット式記録装置１１の構造を簡素化させ、大型化や複雑化を防ぐことができる。
【００９８】
（１１）上記実施形態では、バルブユニット２１へとインクを供給するための加圧ポンプ２５の駆動により、内部空間Ｓ２における圧力変化が行われ、エアバック部材３３の体積変化が行われるようにした。従って、エアバック部材３３の体積変化のために特別に加圧ポンプ２５を駆動させなくとも、バルブユニット２１へとインクを供給するための、従来通りの加圧ポンプ２５の駆動により、エアバック部材３３を体積変化させることができる。従って、インクの攪拌のために新たな制御等を行う必要がなく、装置の大型化や複雑化を効果的に防ぐことができる。
【００９９】
（１２）上記実施形態では、加圧ポンプ２５は、４つのインクカートリッジ２３それぞれに対して、空気供給チューブ７５を介して接続されるようにした。従って、加圧ポンプ２５が駆動されることで、４つのインクカートリッジ２３内における内部空間Ｓ２における圧力変化がほぼ同じタイミングで行われ、各インクカートリッジ２３それぞれのエアバック部材３３の体積変化が行われるようになる。この結果、１つの加圧ポンプ２５で４つのインクカートリッジ２３内におけるインクＩを攪拌することができる。すなわち、４つのインクカートリッジ２３のそれぞれについて加圧ポンプ２５を個別に設ける必要がなく、装置の構造や制御を簡素化させることができる。
【０１００】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態においては、液体貯留容器としてのインクカートリッジ２３は、液体貯留部としてのインクパック３５と、空気貯留部としての内部空間Ｓ２とによって構成されるようにした。これを、インクカートリッジ２３を、その他のタイプのインクカートリッジに具体化するようにしてもよい。例えば、インク貯留容器内に、インクと空気とを接触した状態で貯留するインクカートリッジに具体化してもよい。そして、このようなインクカートリッジにおいては、インクが貯留されている部分が液体貯留部に、空気が貯留されている部分が空気貯留部に相当する。
【０１０１】
さらに、箱体等の内部を可撓性部としてのフィルム等で仕切ることによって、液体貯留部と空気貯留部とを形成するインクカートリッジのようなものに具体化するようにしてもよい。
【０１０２】
・上記実施形態においては、インクパック３５は、少なくともその一部分が、エアバック部材３３よりも鉛直方向の上方に位置するようにした。これを、インクパック３５がエアバック部材３３よりも鉛直方向の上方に位置しないようにしてもよい。
【０１０３】
・上記実施形態においては、エアバック部材３３は、鉛直方向下方に向かってその壁面の厚みが増すことによって、剛性が連続的に大きくなるようにした。これを、その他の手段によって、エアバック部材３３の剛性を変化させるようにしてもよい。例えば、剛性の異なる複数のコイルばねをエアバック部材３３内に設け、エアバック部材３３の剛性がその部分によって変化するようにしてもよい。
【０１０４】
また、エアバック部材３３の各部分における剛性が不均一となるのであれば、その他の順序で剛性が各部分にて変化するようにしてもよい。さらに、エアバック部材３３の各部分における剛性を均一とするようにしてもよい。
【０１０５】
・上記実施形態においては、エアバック部材３３を、その各部分における剛性が変化するような構成とすることによって、エアバック部材３３によってインクパック３５を押圧する力が、エアバック部材３３の体積変化に基づいて、連続的に変化するようにした。これを、エアバック部材３３の体積変化に基づいて、インクパック３５を押圧する力を連続的に変化させることが可能であれば、エアバック部材３３の構成をその他の構成となるように変更してもよい。
【０１０６】
また、エアバック部材３３の体積変化に基づいて、エアバック部材３３がインクパック３５を押圧する力が非連続的に変化するように、エアバック部材３３の構成を変更するようにしてもよい。
【０１０７】
・上記実施形態においては、エアバック部材３３は、インクパック３５内のインクＩの質量によってその体積が変化するような剛性を有するようにした。これを、インクＩの質量によってその体積が変化しないような剛性を有するようにしてもよい。
【０１０８】
・上記実施形態においては、エアバック部材３３は、インクカートリッジ２３の内部空間Ｓ２の圧力がＰ１となったときに、その体積がＶｍｉｎとなるような剛性を有するようにした。これを、インクカートリッジ２３の内部空間Ｓ２の圧力がＰ１よりもさらに高い圧力になったときにのみ、その体積がＶｍｉｎとなるようにしてもよい。このようにすれば、通常の印刷時には、インクカートリッジ２３の内部空間Ｓ２の圧力がＰ１であるので、エアバック部材３３の体積が変化しないようにすることができる。そして、加圧ポンプ２５にて、内部空間Ｓ２の圧力をＰ１よりも高くしたときにのみ、エアバック部材３３の体積が変化するようにすることができる。従って、エアバック部材３３の体積を変化させるためのエネルギーが印刷時に不要となり、印刷時における加圧ポンプ２５の駆動を少なくすることができる。
【０１０９】
・上記実施形態においては、体積可変部材として、内部に空気Ａを収容したエアバック部材３３に具体化するようにした。これを、内部空間Ｓ２における圧力変化に伴って体積が変化する手段であれば、その他の体積可変部材を使用するようにしてもよい。例えば、体積可変部材を、独立気孔を有するスポンジや、発泡剤等によって具体化するようにしてもよい。
【０１１０】
・上記実施形態においては、エアバック部材３３の内部空間Ｓ１には圧縮可能な流体としての空気Ａを充填するようにした。これを、空気以外の圧縮可能な流体を充填するようにしてもよい。
【０１１１】
・上記実施形態においては、エアバック部材３３は、ゴム等の弾性材料により形成されるようにした。これを、エアバック部材３３を、弾性材料以外のその他の材料によって、形成するようにしてもよい。そして、このような場合には、例えば、図１０に示すように、エアバック部材３３の内部空間Ｓ１に、エアバック部材３３を、その体積が増加する方向に付勢する付勢手段としてのコイルばね８１を設けるようにしてもよい。このようにすれば、エアバック部材３３が弾性材料以外の材料によって形成されていても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【０１１２】
また、エアバック部材３３を弾性材料にて形成し、さらに、コイルばね８１を設けるようにしてもよい。さらに、コイルばね８１以外の付勢手段をエアバック部材３３に設けるようにしてもよい。
【０１１３】
さらにまた、コイルばね８１等の付勢手段として、エアバック部材３３の体積が減少する方向に付勢するものをエアバック部材３３に設けるようにしてもよい。なお、このような場合には、加圧ポンプ２５にて、インクカートリッジ２３の内部空間Ｓ２を負圧にしたり、大気圧に戻したりすることにより、エアバック部材３３の体積が増減するようになる。従って、インクジェット式記録装置１１の印刷のタイミングとは異なるタイミングでインクパック３５内のインクＩを攪拌することができるようになる。
【０１１４】
・上記実施形態においては、エアバック部材３３は、エアバック空気口５１を備え、このエアバック空気口５１を介して、エアバック部材３３の内部空間Ｓ１とインクカートリッジ２３の外部とが連通されるようにした。これを、エアバック部材３３にエアバック空気口５１を設けないようにして、エアバック部材３３の内部空間Ｓ１を閉空間とするようにしてもよい。また、このようにした場合には、インクカートリッジ２３の第１のケース部材３１に設けた第１の嵌合口４５は設けないようにする。
【０１１５】
・上記実施形態においては、インクパック３５は、その少なくとも一部分が、エアバック部材３３よりも鉛直方向に高い位置となるような位置関係であるようにした。これを、インクパック３５とエアバック部材３３との位置関係を、インクパック３５のインク導出部材６１に対して、エアバック部材３３が、インクパック３５内のインクＩを間に挟んだ状態で対峙するような位置関係となるようにしてもよい。
【０１１６】
このようにすれば、エアバック部材３３が、攪拌のためにインクパック３５を押圧するときには、インクパック３５はその端部から押圧されるようになる。すなわち、インクパック３５が、その中央部付近にて押圧されることにより、インクパック３５内におけるインクＩの流れがせき止められてしまうようなことを防ぐことができる。
【０１１７】
・上記実施形態においては、圧力変化手段として、加圧ポンプ２５を使用するようにした。これを、インクカートリッジ２３の内部空間Ｓ２における圧力を変化可能であれば、その他の圧力変化手段を使用するようにしてもよい。
【０１１８】
・上記実施形態においては、加圧ポンプ２５は、４つのインクカートリッジ２３に対して１つのみ設けるようにした。これを、複数設けるようにしてもよい。・上記実施形態においては、加圧ポンプ２５は、インクカートリッジ２３の上に位置するようにして本体ケース１２に対して固定されるようにした。これを、圧力検出器７３を介してインクカートリッジ２３の内部空間Ｓ２に対して空気を送出することが可能であれば、加圧ポンプ２５は、インクジェット式記録装置１１のいずれの位置に設けるようにしてもよい。
【０１１９】
・上記実施形態においては、インクカートリッジ２３は、キャリッジ１５上に搭載されない、いわゆるオフキャリッジタイプのものとした。これを、キャリッジ１５上に搭載されるオンキャリッジタイプのものとしてもよい。
【０１２０】
・上記実施形態においては、液体噴射装置として、インクを吐出するインクジェット式記録装置１１（ファックス、コピア等の印刷装置を含む）を用いて説明した。これを、他の液体を噴射する液体噴射装置に具体化するようにしてもよい。例えば、他の液体を噴射する液体噴射装置として、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態におけるインクジェット式記録装置の平面図。
【図２】同じく、インクカートリッジの分解斜視図。
【図３】同じく、インクカートリッジの断面図。
【図４】同じく、インクカートリッジの部分断面図。
【図５】同じく、エアバック部材の断面図。
【図６】同じく、インクカートリッジの作用を説明する図。
【図７】同じく、インクカートリッジの作用を説明する図。
【図８】同じく、インクカートリッジの作用を説明する図。
【図９】同じく、インクカートリッジの作用を説明する図。
【図１０】別例におけるインクカートリッジの断面図。
【符号の説明】
Ａ…圧縮可能な流体としての空気、Ｉ…液体としてのインク、Ｍｍａｘ…第１の質量、Ｓ２…空気貯留部としての内部空間、Ｖ１…第１の体積、Ｖｍａｘ…第２の体積、１１…液体噴射装置としてのインクジェット式記録装置、２０…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２３…液体貯留容器としてのインクカートリッジ、２５…圧力変化手段としての加圧ポンプ、３３…容器としてのエアバック部材、３５…液体貯留部としてのインクパック、５１…連通手段としてのエアバック空気口、５５，５７…可撓性部としてのフィルム材、６１…液体供給口としてのインク導出部材、７０…液体流路を構成するインク供給チューブ、７５…空気流路としての空気供給チューブ、８１…付勢手段としてのコイルばね。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a liquid storage container and a liquid ejecting apparatus.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, an ink jet recording apparatus has been widely used as a liquid ejecting apparatus that ejects liquid from a nozzle to a target. This ink jet recording apparatus includes a carriage and a recording head mounted on the carriage. Then, while moving the carriage with respect to the recording medium, ink as a liquid is ejected from nozzles formed on the recording head, and printing is performed on the recording medium.
[0003]
By the way, in recent years, in such an ink jet recording apparatus, pigment ink is often used in order to realize high-quality printing. However, although the pigment ink is excellent in print quality, it has a problem that the pigment particles are likely to settle in the ink tank or the ink cartridge for storing the ink and the density distribution tends to occur. As a result, when the ink jet recording apparatus is allowed to stand without being used for a long period of time, the expected printing accuracy may not be obtained.
[0004]
Therefore, in order to solve these problems, Patent Document 1 has proposed an ink jet recording apparatus having a mechanism for stirring ink with a rotor and a magnetic stirrer. Patent Document 2 proposes an ink jet recording apparatus that includes a stirrer and a stirrer bar in a main tank, and further includes an ink circulation path from the sub tank to the main tank. In addition, by adopting the mechanisms of Patent Document 1 and Patent Document 2, the ink in the ink tank or the ink cartridge is forcibly stirred, and the occurrence of density distribution is suppressed to prevent a decrease in printing accuracy. It was supposed to be.
[0005]
[Patent Document 1]
JP-A-60-110458
[Patent Document 2]
Japanese Patent Laid-Open No. 11-10902
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, the mechanism of the said patent document 1 and the patent document 2 requires apparatuses, such as a stirrer, and motive power, and there existed a possibility that an apparatus might become complicated. Further, the magnetic stirrer and the stirring drive unit, which are the power for rotating the rotor and the stirrer, need to be provided in the vicinity of the ink tank and the ink cartridge due to the structure, and the arrangement of the apparatus is limited. There was a possibility. As a result, the ink jet recording apparatus may be increased in size.
[0007]
The present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to provide a concentration of liquid stored in a liquid storage container in a liquid ejecting apparatus without complicating or increasing the size of the apparatus. An object of the present invention is to provide a liquid storage container and a liquid ejecting apparatus that can suppress the occurrence of distribution.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
According to the present invention, a liquid storage unit that stores a liquid, a liquid storage unit that is adjacent to the liquid storage unit, stores air, and changes the pressure of the liquid in the liquid storage unit by a pressure change caused by air introduced from the outside. In a liquid storage container including a possible air storage section, the liquid storage container includes a volume variable member that is provided in the air storage section and changes in volume in accordance with a pressure change in the air storage section, and the volume variable member has the same volume. Based on the volume change of the variable member, the force of pressing the liquid in the liquid storage part is provided to be changeable.
[0009]
Therefore, according to the present invention, the volume of the volume variable member located in the air reservoir is changed by changing the pressure of the air in the air reservoir. The volume variable member is adjacent to the liquid storage part, and the liquid storage part receives a pressing force that changes according to the volume change from the volume variable member. Therefore, the liquid storage part receives a pressing force that changes variously due to a change in the pressure of the air in the air storage part, and the stored liquid is stirred. As a result, the occurrence of the liquid concentration distribution can be effectively prevented.
[0010]
Moreover, as a drive source for causing the volume change of the volume variable member, any means capable of changing the pressure of the air in the air storage section may be used. Therefore, it is possible to use one having a large degree of freedom in arrangement as compared with a drive source such as a magnetic stirrer or a stirring drive unit. As a result, it is possible to prevent an increase in size and complexity of the liquid ejecting apparatus that uses this liquid storage container.
[0011]
Furthermore, since the volume variable member may function as a shock-absorbing material against an impact during vibration when the liquid ejecting apparatus or the liquid storage container is transported, the reliability of the liquid storage container is improved.
[0012]
In this liquid storage container, the liquid storage part has a flexible part, and the air storage part is adjacent to the flexible part and presses the flexible part by the pressure of the stored air. The volume variable member is provided so as to be adjacent to the flexible part of the liquid storage part in the air storage part.
[0013]
According to this, the liquid in the liquid storage part and the volume variable member are adjacent to each other through the flexible part of the liquid storage part. Accordingly, the pressing force by the volume variable member is transmitted to the liquid via the flexible portion, and, for example, the volume is compared with a case where the volume variable member and the liquid are in direct contact. The pressing force by the variable member is stably transmitted to the liquid. As a result, the liquid can be stirred more stably.
[0014]
In this liquid storage container, the volume variable member is positioned in the lower part in the vertical direction in the liquid storage container, and receives the gravity of the liquid as a load, and is formed to be elastically deformable based on the magnitude of the load. Yes.
[0015]
According to this, when the volume of the volume variable member is reduced based on the driving of the pressure changing means, the liquid moves downward due to gravity. Further, when the volume of the volume variable member is increased, the liquid is pushed upward by the volume variable member. Therefore, as the volume of the volume variable member increases or decreases, the liquid moves up and down, the liquid stirring effect increases, and the liquid can be stirred almost evenly.
[0016]
In this liquid storage container, the liquid can be stored in a range from a first mass to a second mass that is smaller than the first mass, and the volume variable member is configured so that the liquid has the first mass. And having a first volume, and having a second volume larger than the first volume when the liquid has the second mass.
[0017]
According to this, when the amount of liquid stored in the liquid storage container decreases, the volume of the volume variable member increases accordingly, and the changeable range of the volume of the volume variable member increases. That is, when the volume of the volume variable member is changed by driving the pressure changing means, the range of the volume change can be increased as the liquid storage amount decreases. As a result, when the liquid agitation is not so necessary, such as at the start of use of the liquid storage container, the degree of agitation is small, and the degree of agitation is increased when time passes due to the progress of liquid consumption. Can be. Therefore, the liquid in the liquid storage container can be appropriately agitated corresponding to a change with time.
[0018]
In addition, since the volume of the volume variable member is small at the start of use of the liquid storage container, the volume of the liquid storage unit can be made relatively large, and more liquid can be stored.
[0019]
In the liquid storage container, the volume variable member is provided such that a force for pressing the liquid in the liquid storage portion can be continuously changed based on a volume change of the volume variable member.
[0020]
According to this, based on the volume change of the volume variable member, the liquid in the liquid storage unit receives a gradually changing pressing force. Therefore, the liquid in the liquid storage container can be stirred more effectively.
[0021]
In the liquid storage container, the volume variable member is formed so that the rigidity in each portion thereof continuously changes, thereby pressing the liquid in the liquid storage unit based on the volume change of the volume change member. The force to perform is provided to be continuously variable.
[0022]
According to this, the responsiveness of the change in the pressing force to the liquid storage part by the volume variable member with respect to the pressure change in the air storage part is determined for each part of the volume variable member by the difference in rigidity in each part of the volume variable member. Can be different. Therefore, for example, a relatively rigid part of the volume variable member is adjacent to a part that is considered to have a high liquid concentration, such as the lower part of the liquid storage part in the vertical direction, and the part is positively pressed. Thus, the liquid can be preferentially stirred. As a result, the liquid can be efficiently stirred in the liquid reservoir.
[0023]
In this liquid storage container, the variable volume member is configured by a flexible container having a hollow shape and a compressible fluid accommodated in the container.
[0024]
According to this, the structure of the volume variable member becomes simple. Therefore, the manufacture and handling of the volume variable member can be facilitated.
In this liquid storage container, the container is made of an elastic material.
[0025]
According to this, by driving the pressure changing means, the volume of the container is changed at least in the direction of decreasing or increasing, and then the driving of the pressure changing means is stopped, so that the container is restored by the elastic force of the container itself. Return to the volume. Therefore, the pressure changing means may be any means as long as it can change the pressure in the air storage section at least to either increase or decrease, and the configuration and control of the apparatus can be simplified.
[0026]
In this liquid storage container, the volume variable member includes an urging unit that urges the container at least in a direction in which the volume increases or a direction in which the volume decreases.
[0027]
According to this, by driving the pressure changing means, the volume of the container is changed at least in the direction of decreasing or increasing, and then the driving of the pressure changing means is stopped, whereby the container is restored to the original volume by the urging means. Return to. Therefore, the pressure changing means may be any means as long as it can change the pressure in the air storage section at least to either increase or decrease, and the configuration and control of the apparatus can be simplified.
[0028]
The liquid storage container includes communication means for communicating the inside of the hollow container of the volume variable member with the outside of the liquid storage container.
According to this, as the volume of the container increases or decreases, the compressible fluid in the container comes and goes between the inside of the container and the outside of the liquid storage container via the communication means. As a result, in order to change the volume of the volume variable member, energy for contracting or expanding the compressible fluid becomes unnecessary, and the volume is easily changed. As a result, the responsiveness of the volume change of the volume variable member to the pressure change in the air reservoir can be improved, and the liquid can be stirred more effectively.
[0029]
In the liquid storage container, the liquid storage container includes a liquid supply port for supplying a liquid to the outside, and the volume variable member is disposed in the liquid storage container with respect to the liquid supply port. It is provided in the position which opposes in the state which sandwiched the part.
[0030]
According to this, the volume variable member comes to be located at a position away from the liquid supply port in the liquid storage container. Accordingly, when the volume variable member presses the liquid storage portion for stirring, the liquid storage portion is pressed from the end portion. In other words, it is possible to prevent the liquid storage part from being blocked by the liquid storage part being pressed in the vicinity of the central part thereof. As a result, the liquid can be stably supplied to the liquid channel.
[0031]
The present invention relates to a liquid storage section that stores a liquid, and an air storage that is adjacent to the liquid storage section, stores air, and can change the pressure of the liquid in the liquid storage section by changing the pressure of the air. A liquid storage container having a section, a liquid ejection head that ejects the liquid, a liquid flow path that connects the liquid storage section and the liquid ejection head, and a pressure that changes the pressure of the air in the air storage section In the liquid ejecting apparatus including a changing unit, the liquid storage container includes a volume variable member that is provided in the air storage unit and changes in volume with a pressure change, and the volume variable member is the volume variable member. The force that presses the liquid in the liquid reservoir is changeable based on the volume change.
[0032]
Therefore, according to the present invention, when the pressure of the air in the air reservoir is changed by the pressure changing means, the volume of the volume variable member positioned in the air reservoir is changed. The volume variable member is adjacent to the liquid storage part, and the liquid storage part receives a pressing force that changes according to the volume change from the volume variable member. Accordingly, the liquid reservoir receives a pressing force that changes variously by driving the pressure changing means, and the stored liquid is stirred. As a result, the occurrence of the liquid concentration distribution can be effectively prevented.
[0033]
The volume change drive source of the volume variable member is a pressure change means, and for example, a device having a large degree of freedom in arrangement compared to a drive source such as a magnetic stirrer or a stirring drive unit may be used. Is possible. Accordingly, it is possible to prevent the liquid ejecting apparatus from becoming large and complicated.
[0034]
Furthermore, since the volume variable member may function as a buffer material against vibration, impact, etc. during transportation of the liquid ejecting apparatus and the liquid storage container, the reliability of the liquid ejecting apparatus and the liquid storage container is improved.
[0035]
In this liquid storage / injection apparatus, the pressure changing means is connected to the air storage section via an air flow path, and pressurization is performed to increase or decrease the pressure of the air in the air storage section via the air flow path. It is a pump.
[0036]
According to this, the pressure of the volume storage member is changed by increasing or decreasing the pressure of the air in the air storage section via the air flow path by the pressurizing pump, and the liquid storage section is pressed by the volume variable member. Can be changed. In addition, this pressurization pump can use the pressurization pump for changing the pressure of the liquid in a liquid storage part, and sending a liquid to a liquid flow path as it is in a liquid injection apparatus. Therefore, the pressure pump required for liquid ejection can be used as a pressure pump for changing the volume of the volume variable member, and there is no need to provide a new device. Simplification can be made and enlargement can be prevented.
[0037]
Moreover, the volume change of the volume variable member is simultaneously performed by driving the pressure pump for sending the liquid to the liquid flow path, and the liquid is stirred. Therefore, even if the pressure pump is not specifically driven to stir the liquid, the volume variable member is changed in volume by driving the pressure pump for delivering the liquid from the liquid storage container to the liquid flow path as usual. And the liquid is stirred. Therefore, it is not necessary to perform new control or the like for stirring the liquid, and it is possible to effectively prevent the apparatus from becoming large and complicated.
[0038]
In the liquid ejecting apparatus, one pressurizing pump is provided for the plurality of liquid storage containers.
According to this, when one pressure pump is driven, the pressure change in the air storage part in the plurality of liquid storage containers is performed at substantially the same timing, and the volume variable member changes in volume in each air storage part. Will come to do. Then, the liquid is stirred in each liquid storage container. Accordingly, the liquid in the plurality of liquid storage containers can be agitated with one pressurizing pump. That is, the structure and control of the apparatus can be simplified as compared with the case where a pressure pump is provided for each liquid storage container.
[0039]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment embodying the present invention will be described with reference to FIGS.
As shown in FIG. 1, an ink jet recording apparatus 11 as a liquid ejecting apparatus according to this embodiment includes a main body case 12, a platen 13, a guide shaft 14, a carriage 15, a timing belt 16, a carriage motor 17, and a liquid ejecting head. A recording head 20 is provided. Further, the ink jet recording apparatus 11 includes a valve unit 21, an ink cartridge 23 as a liquid storage container, and a pressure pump 25 as a pressure changing unit.
[0040]
The main body case 12 is a substantially rectangular parallelepiped box, and a cartridge holder 12a is formed at the right end shown in FIG. In the present embodiment, the longitudinal direction of the main body case 12 is referred to as a main scanning direction.
[0041]
The platen 13 is installed in the main body case 12 along the main scanning direction, and serves as a member for supporting a recording medium (not shown) sent through a paper feeding means (not shown). . In this embodiment, the recording medium is sent in a direction orthogonal to the main scanning direction, that is, in the sub-scanning direction.
[0042]
The guide shaft 14 is formed in a rod shape, and is installed in the main body case 12 in a direction parallel to the platen 13, that is, in the main scanning direction. The carriage 15 is inserted so as to be relatively movable with respect to the guide shaft 14 at a position facing the platen 13 and can reciprocate in the main scanning direction.
[0043]
The carriage 15 is connected to a carriage motor 17 via a timing belt 16. The carriage motor 17 is supported by the main body case 12, and when the carriage motor 17 is driven, the carriage 15 is driven via the timing belt 16, and the carriage 15 is moved along the guide shaft 14, that is, in the main scanning direction. Is reciprocated.
[0044]
The recording head 20 is provided at a position facing the platen 13 of the carriage 15 and includes a plurality of nozzles (not shown) for ejecting ink as liquid toward the platen 13 side. The valve unit 21 is mounted on the carriage 15 and supplies the temporarily stored ink to the recording head 20 with the pressure adjusted. In the present embodiment, four valve units 21 are provided corresponding to ink colors (black, yellow, magenta, cyan).
[0045]
The ink cartridges 23 are detachably accommodated with respect to the cartridge holder 12a, and four ink cartridges 23 are provided corresponding to the ink colors. 2 and 3, only one of the four ink cartridges 23 is shown, and the remaining three are not shown because of the same configuration.
[0046]
2 and 3, the ink cartridge 23 includes a first case member 31, an air bag member 33 as a container, an ink pack 35 as a liquid reservoir, a film member 37, and a second case member 39. Prepare.
[0047]
The first case member 31 is formed in a box shape with the left side surface shown in FIG. 3 open, and an opening 41 (see FIG. 3) is formed. The first case member 31 is provided with a flange portion 43 so as to border the opening 41. The flange portion 43 is formed so as to protrude outward from the first case member 31, and as shown in FIGS. 3 and 4, the flange portion 43 is formed substantially flush with the left side surface thereof. An annular welding surface 43a is formed.
[0048]
As shown in FIGS. 2 and 3, the first case member 31 is formed with a first fitting port 45 communicating with the inside and outside of the first case member 31 at the lower portion of the right side surface 31 a. . Further, as shown in FIG. 2, the first case member 31 is formed with a second fitting port 47 that communicates the inside and outside of the first case member 31 at substantially the center of the front side surface 31 b. ing. Furthermore, a pressurized air port 49 for communicating the inside and outside of the first case member 31 is formed below the second fitting port 47 on the front side surface 31b.
[0049]
As shown in FIGS. 2, 3, and 5, the airbag member 33 is formed so that the inside thereof is hollow. As shown in FIG. 5, the airbag member 33 has a substantially semicircular cross-sectional shape formed by cutting an oval into half halves, and is compressible in its internal space S1. The air A is stored. In the present embodiment, the airbag member 33 and the air A constitute a volume variable member.
[0050]
The airbag member 33 is formed so that the right side surface 33a thereof is flat, and the airbag air port 51 is formed on the right side surface 33a as a communication means for communicating the inside and outside of the airbag member 33. Has been. In the present embodiment, the airbag member 33 is formed of an elastic material such as rubber, and the airbag member 33 is elastically deformed by a pressure difference between the inside and outside of the airbag member 33. As a result, the volume of the internal space S1 increases and decreases, and the volume of the airbag member 33 increases and decreases. In the present embodiment, the maximum volume that the airbag member 33 can take is Vmax as the second volume, and the minimum volume is Vmin.
[0051]
Further, the airbag member 33 is provided with an annular portion 51 a that annularly borders the airbag air port 51. The annular portion 51 a is formed so that the outer diameter thereof is slightly smaller than the inner diameter of the first fitting port 45 provided in the first case member 31.
[0052]
Moreover, the airbag member 33 is formed so that the thickness of the wall surface in each portion becomes thinner upward in the vertical direction. Therefore, the airbag member 33 is formed so that the rigidity in each portion thereof continuously decreases as it goes upward in the vertical direction, and is formed so that the rigidity in each portion becomes non-uniform.
[0053]
As shown in FIG. 3, the airbag member 33 configured as described above has the first case member 31 such that the right side surface 33 a is in contact with the inner wall of the first case member 31. Is housed inside. At this time, the annular portion 51 a of the airbag member 33 is fitted into the first fitting port 45 of the first case member 31. Accordingly, the air bag member 33 is in a state in which the annular portion 51 a is exposed to the outside from the first case member 31 through the first fitting port 45, and the air bag member 33 has the air bag air port 51. The internal space S <b> 1 is in communication with the outside of the first case member 31.
[0054]
As shown in FIGS. 2 and 3, a first O-ring 53 is interposed between the annular portion 51 a of the airbag member 33 and the first fitting port 45 of the first case member 31. Thus, a seal between the annular portion 51a and the first fitting port 45 is secured.
[0055]
The ink pack 35 is formed in a bag shape by superimposing film materials 55 and 57 as two flexible portions and thermally welding the peripheral portions thereof, and ink I as a liquid inside (see FIG. 3). Is sealed in an almost airtight state. In the present embodiment, the mass of the ink I that can be accommodated to the maximum in the atmospheric pressure by the ink pack 35 is defined as Mmax as the first mass.
[0056]
Further, the ink pack 35 includes an ink outlet member 61 (see FIG. 2) as a substantially cylindrical liquid supply port provided so as to be sandwiched between the film materials 55 and 57. The ink I in the ink pack 35 can flow out from the ink pack 35 to the outside. The ink lead-out member 61 is formed so that its outer diameter is slightly smaller than the inner diameter of the second fitting port 47 provided in the first case member 31.
[0057]
The ink pack 35 configured as described above is accommodated in the first case member 31 so as to abut against the airbag member 33, as shown in FIG. At this time, the ink pack 35 is accommodated in the first case member 31 so that at least a part of the ink pack 35 is positioned higher in the vertical direction than the airbag member 33. Accordingly, at least a portion of the airbag member 33 is positioned below the ink I in the ink pack 35 and receives the gravity of the ink I in the ink pack 35 as a load.
[0058]
As shown in FIG. 2, the ink lead-out member 61 of the ink pack 35 is fitted into the second fitting port 47 of the first case member 31. Therefore, the ink pack 35 is in a state where the ink outlet member 61 is exposed to the outside from the first case member 31 through the second fitting port 47. Further, a second O-ring 63 is interposed between the ink lead-out member 61 and the second fitting port 47, and a seal between the ink lead-out member 61 and the second fitting port 47 is secured. Yes.
[0059]
The film member 37 is formed in a substantially rectangular shape, and is thermally welded to the welding surface 43a of the first case member 31 as shown in FIGS. Accordingly, the opening 41 of the first case member 31 is sealed by the film member 37 in a state where the airbag member 33 and the ink pack 35 are accommodated. As a result, the first case member 31 and the film member 37 form an internal space S2 (see FIG. 3) as an air reservoir.
[0060]
As described above, the first case member 31 has the opening 41, the first fitting port 45, and the second fitting port 47, all of which are the film member 37, the first and second O-rings 53, 63. It is sealed by etc. Accordingly, the internal space S <b> 2 formed in the first case member 31 communicates with the outside of the first case member 31 only through the pressurized air port 49.
[0061]
The second case member 39 is formed in a flat plate shape having a rectangular shape slightly larger than the film member 37. As shown in FIG. 4, a frame portion 65 is provided at the periphery so as to protrude toward the right side, and a locking claw 65 a is provided at the right end of the frame portion 65. . The locking claw 65 a is formed so as to be engageable and disengageable with respect to the flange portion 43 of the first case member 31.
[0062]
The second case member 39 is fixed to the first case member 31 by engaging the locking claws 65 a with the flange portion 43. Thus, the film member 37 that is thermally welded to the first case member 31 is covered by the second case member 39, and the film member 37 is protected and reinforced by the second case member 39. It is said that.
[0063]
In the ink cartridge 23 configured as described above, the volume of the airbag member 33 in the present embodiment changes based on the mass of the ink I accommodated in the ink pack 35 and the pressure in the internal space S2. It has such rigidity. Specifically, the airbag member 33 has a volume slightly larger than Vmin when the internal space S2 is atmospheric pressure and the mass of the ink I accommodated in the ink pack 35 is Mmax. It is assumed that the rigidity is V1 as a volume of 1.
[0064]
The air bag member 33 maintains its volume at Vmax when the internal space S2 is at atmospheric pressure and the mass of the ink I contained in the ink pack 35 is 0 as the second mass. It shall have such rigidity. That is, the airbag member 33 has such a rigidity that the volume continuously increases as the mass of the ink I accommodated in the ink pack 35 decreases when the internal space S2 is at atmospheric pressure. Yes. The airbag member 33 has such rigidity that the volume thereof is always Vmin regardless of the mass of the ink I when the pressure of the internal space S2 becomes the pressure P1 higher than the atmospheric pressure. And
[0065]
In the ink cartridge 23 configured as described above, the ink lead-out member 61 of the ink pack 35 passes through the ink supply tube 70 (see FIG. 1) that configures the liquid flow path provided for each ink color. And connected to the valve unit 21. In the present embodiment, the flow path resistance from the ink pack 35 to the valve unit 21 is not caused by the ink I in the ink pack 35 until the pressure in the internal space S2 of the ink cartridge 23 becomes P1. It is assumed that the size is such that the ink is supplied to the valve unit 21 via the ink supply tube 70.
[0066]
As shown in FIG. 1, the pressure pump 25 is fixed to the main body case 12 so as to be positioned on the ink cartridge 23 in the present embodiment. And the pressurization pump 25 has the structure which can attract | suck air | atmosphere and can discharge | emit it as pressurized air. And the air pressurized by the pressurization pump 25 is supplied to the pressure detector 73 through the pressurization tube 71 which comprises an air flow path.
[0067]
The pressure detector 73 detects the pressure of the air supplied from the pressurizing pump 25. In the present embodiment, the driving of the pressurizing pump 25 is adjusted based on the detected pressure. Therefore, the air supplied from the pressurizing pump 25 is adjusted by the pressure detector 73 so that the pressure is within a predetermined range.
[0068]
And the pressure detector 73 is connected to each pressurized air port 49 (refer FIG. 2) of the four ink cartridges 23 via the air supply tube 75 as four air flow paths which comprise an air flow path. Has been. Accordingly, the air adjusted to have a pressure within a predetermined range is introduced into the internal space S2 of the ink cartridge 23. In the present embodiment, it is assumed that the pressure in the internal space S2 is adjusted by the pressure detector 73 so as to be substantially equal to the pressure P1.
[0069]
The pressurizing pump 25 of the present embodiment is provided with an air release valve 25a. The atmosphere release valve 25a is opened as necessary, thereby opening the space from the pressure pump 25 to the internal space S2 of the ink cartridge 23 to the atmosphere, and maintaining the atmospheric pressure. It is possible.
[0070]
Next, the operation of the ink jet recording apparatus 11 in the present embodiment configured as described above will be described.
At the time of non-printing or the like, the driving of the pressure pump 25 is stopped and the atmosphere release valve 25a is opened. Therefore, the internal space S2 of the ink cartridge 23 is maintained at atmospheric pressure. In this state, for example, as shown in FIG. 3, when the mass of the ink I contained in the ink pack 35 is Mmax, the airbag member 33 has a volume due to the load of the ink I. The state is elastically deformed until V1 is reached. In the present embodiment, the airbag member 33 has the highest rigidity in the lower part in the vertical direction, and therefore the volume of the airbag member 33 is slightly expanded in the lower part.
[0071]
Then, from this state, when a user or the like desires to print an image by the ink jet recording apparatus 11, and a switch (not shown) or the like is operated, the atmosphere release valve 25a is first switched to a closed state, The pressure pump 25 is driven, and air is sent out to the internal space S <b> 2 of the ink cartridge 23. Then, based on the adjustment of the pressure detector 73, the pressure pump 25 is driven until the pressure in the internal space S2 becomes substantially equal to P1.
[0072]
When the pressure in the internal space S2 reaches P1, the ink pack 35 receives the pressure, so that the ink I in the interior overcomes the flow path resistance of the ink supply tube 70 and the like. As a result, the ink I is supplied to the valve unit 21 via the ink supply tube 70. In this state, the paper feed motor, the carriage motor 17, the recording head 20, and the like are driven to print an image based on the print data on the recording medium.
[0073]
The air bag member 33 in the ink cartridge 23 is also subjected to pressure in the same manner as the ink pack 35. The airbag member 33 receives pressure and is elastically deformed until its volume reaches the minimum volume Vmin. As a result, the pressing force from the airbag member 33 applied to the ink pack 35 is reduced, and the ink I in the ink pack 35 is slightly moved downward in the vertical direction according to gravity.
[0074]
When the printing of the image is completed, the driving of the pressure pump 25 is stopped and the atmosphere release valve 25a is opened. As a result, the pressure in the internal space S2 is returned to atmospheric pressure. Then, the flow of ink I supplied from the ink pack 35 to the valve unit 21 is stopped. Further, the airbag member 33 is returned by its own elastic force so that its volume becomes the volume before printing, that is, V1.
[0075]
Therefore, the lower portion of the ink pack 35 is pressed again by the airbag member 33, and the ink I in the ink pack 35 is returned to a state where it is pushed back slightly upward. As a result, the ink I in the ink pack 35 slightly moves up and down in the vertical direction from the start to the end of printing, and the ink I is agitated. As a result, the occurrence of the density distribution of ink I is suppressed.
[0076]
Next, the case where the ink I in the ink pack 35 is consumed and the mass of the ink I contained in the ink pack 35 is reduced to an amount of about 50% of Mmax as shown in FIG. 6 will be described. . In this case, during non-printing or the like, the airbag member 33 is maintained in an elastically deformed state due to the load of the ink I until the volume thereof is approximately halfway between Vmax and Vmin. Accordingly, the ink pack 35 is pressed by the airbag member 33, and the ink I in the ink pack 35 is maintained in a state where it is pushed upward.
[0077]
From this state, when printing is started and the pressure in the internal space S2 is substantially equal to P1, the ink I in the ink pack 35 is supplied to the valve unit 21 via the ink supply tube 70. The Moreover, as shown in FIG. 7, the airbag member 33 receives pressure and is elastically deformed until the volume becomes Vmin which is the minimum volume. As a result, the ink pack 35 is not pushed up by the airbag member 33, and the ink I in the ink pack 35 is maintained in a state of being moved downward in the vertical direction according to gravity.
[0078]
When the printing of the image is completed, the pressure in the internal space S2 is returned to the atmospheric pressure, and the flow of the ink I supplied from the ink pack 35 to the valve unit 21 is stopped. Further, as shown in FIG. 6, the airbag member 33 is returned by its own elastic force until the volume of the airbag member 33 becomes approximately halfway between Vmax and Vmin.
[0079]
Therefore, the ink pack 35 is pressed again by the airbag member 33, and the ink I in the ink pack 35 is returned to the state where it is pushed back upward again. As a result, the ink I in the ink pack 35 moves up and down in the vertical direction in the ink pack 35 from the start to the end of printing, and the ink I is agitated. As a result, the occurrence of the density distribution of ink I is suppressed.
[0080]
Next, the case where the ink I in the ink pack 35 is further consumed and the mass of the ink I accommodated in the ink pack 35 is reduced to an amount of about 10% of Mmax as shown in FIG. To do. In this case, the air bag member 33 hardly receives the load of the ink I during non-printing or the like, and the volume thereof is maintained in a state substantially close to Vmax. Accordingly, the ink pack 35 is pressed by the airbag member 33, and the ink I in the ink pack 35 is maintained in a state where it is pushed upward.
[0081]
From this state, when printing is started and the pressure in the internal space S2 is substantially equal to P1, the ink I in the ink pack 35 is supplied to the valve unit 21 via the ink supply tube 70. The Moreover, as shown in FIG. 9, the airbag member 33 receives pressure and is elastically deformed until the volume becomes Vmin which is the minimum volume. As a result, the ink pack 35 is not pushed up by the airbag member 33, and the ink I in the ink pack 35 is maintained in a state of being moved downward in the vertical direction according to gravity.
[0082]
When the printing of the image is completed, the pressure in the internal space S2 is returned to the atmospheric pressure, and the flow of the ink I supplied from the ink pack 35 to the valve unit 21 is stopped. Further, as shown in FIG. 8, the airbag member 33 is elastically returned until its volume is close to Vmax. Accordingly, the ink pack 35 is pressed again by the airbag member 33, and the ink I in the ink pack 35 is maintained in a state where it is pushed back upward again. As a result, the ink I in the ink pack 35 moves up and down in the vertical direction in the ink pack 35 from the start to the end of printing, and the ink I is agitated. As a result, the occurrence of the density distribution of ink I is suppressed.
[0083]
As described above, the ink I in the ink pack 35 is agitated every time printing is performed in the ink jet recording apparatus 11. The degree of stirring increases as the mass of the ink I filled in the ink pack 35 decreases.
[0084]
Note that the airbag member 33 is formed such that the rigidity in each portion thereof continuously decreases upward in the vertical direction. Therefore, the force with which the airbag member 33 presses the ink pack 35 is continuously reduced upward in the vertical direction. As a result, it is possible to preferentially agitate the ink I by positively pressing the lower part of the ink pack 35 that is considered to have a relatively high ink I concentration. As a result, the ink in the ink pack 35 can be effectively stirred.
[0085]
According to the above embodiment, the following effects can be obtained.
(1) In the above embodiment, when the pressure in the internal space S2 in the ink cartridge 23 is changed by driving the pressure pump 25, the volume of the airbag member 33 is changed. The ink pack 35 adjacent to the airbag member 33 is subjected to a pressing force that changes according to the volume change from the airbag member 33. Therefore, the ink pack 35 receives a pressing force that changes variously by driving the pressurizing pump 25, and the ink I inside is agitated. As a result, the density distribution of ink I can be effectively prevented.
[0086]
The drive source for the volume change of the airbag member 33 is the pressurizing pump 25, and for example, the one having a large degree of freedom in arrangement as compared with a drive source such as a magnetic stirrer or a stirring drive unit is used. Is possible. Accordingly, it is possible to prevent the ink jet recording apparatus 11 from becoming large and complicated.
[0087]
(2) In the above embodiment, since the airbag member 33 is adjacent to the ink pack 35, the airbag member 33 functions as a cushioning material against vibration, impact, etc. during transportation of the ink jet recording apparatus 11 and the ink cartridge 23. Is possible. As a result, the reliability of the ink jet recording apparatus 11 and the ink cartridge 23 can be improved.
[0088]
(3) In the above embodiment, the airbag member 33 and the ink pack 35 are in a state of being adjacent to each other with the film materials 55 and 57 constituting the ink pack 35 interposed therebetween. Accordingly, the pressing force by the airbag member 33 is transmitted to the ink I through the film materials 55 and 57. For example, when the airbag member 33 and the ink I are in direct contact with each other. In comparison, the pressing force by the airbag member 33 is stably transmitted to the ink I. As a result, the stirring of the ink I can be performed more stably.
[0089]
(4) In the above embodiment, at least a part of the ink pack 35 is positioned above the airbag member 33 in the vertical direction. According to this, when the volume of the airbag member 33 is reduced based on the driving of the pressure pump 25, the ink I moves downward due to gravity. Further, when the volume of the airbag member 33 is increased, the ink I is pushed upward by the airbag member. Therefore, as the volume of the airbag member 33 increases or decreases, the ink I moves up and down, the stirring effect of the ink I increases, and the ink I can be stirred almost evenly.
[0090]
(5) In the above embodiment, the ink pack 35 can store the ink I in the range where the mass is Mmax to 0. Further, the air bag member 33 has a rigidity such that the volume is V1 when the mass of the ink I is Mmax and the volume is Vmax when the mass of the ink I is 0 at atmospheric pressure. I did it.
[0091]
Accordingly, when the mass of the ink I stored in the ink pack 35 decreases when the internal space S2 is at atmospheric pressure, the volume of the airbag member 33 increases accordingly, and the volume of the airbag member 33 can be changed. Range becomes larger. That is, as the mass of the ink I stored in the ink pack 35 decreases, the stirring effect of the ink I increases.
[0092]
As a result, when the ink I is not required to be stirred as much as when the ink cartridge 23 starts to be used, the degree of stirring is small. It can be made larger. In addition, since the volume of the airbag member 33 is small when the use of the ink cartridge 23 is started, the volume of the ink pack 35 can be made relatively large, and more ink I can be stored.
[0093]
(6) In the above embodiment, the airbag member 33 is configured such that the thickness of each portion is continuously reduced toward the upper side in the vertical direction, and the rigidity is continuously reduced. Therefore, a relatively stiff portion of the airbag member 33 can be adjacent to a portion where the concentration of the ink I is considered to be high, such as a lower portion of the ink pack 35. Then, the lower portion of the ink pack 35 can be positively pressed to stir the ink I effectively.
[0094]
(7) In the above embodiment, the airbag member 33 is formed in a hollow shape. Therefore, the structure of the airbag member 33 can be simplified, and the manufacture and handling of the airbag member 33 can be facilitated.
[0095]
(8) In the above embodiment, the airbag member 33 is formed of an elastic material such as rubber. According to this, by changing the volume of the airbag member 33 by driving the pressurizing pump 25, and then stopping the driving of the pressurizing pump 25 and returning to the atmospheric pressure, the airbag member The volume of the airbag member 33 can be returned to the original size by the elastic force of the 33 itself. Therefore, the pressurizing pump 25 only needs to be driven so that the volume of the airbag member 33 can be reduced, and does not need to be specifically driven to restore the volume of the airbag member 33. As a result, the configuration and control of the pressurizing pump 25 can be simplified.
[0096]
(9) In the above embodiment, the airbag member 33 communicates between the internal space S1 of the airbag member 33 and the outside of the ink cartridge 23 by the airbag air port 51. Accordingly, as the volume of the airbag member 33 increases or decreases, the air A filled in the inner space S1 of the airbag member 33 passes between the inner space S1 of the airbag member 33 and the ink cartridge 23 via the airbag air port 51. Comes in and out of the outside. As a result, in order to change the volume of the airbag member 33, energy for contracting or expanding the air A inside the airbag member 33 is not required, and the volume can be easily changed. As a result, the responsiveness of the volume change of the airbag member 33 to the pressure change in the internal space S2 can be improved, and the ink I can be stirred more effectively.
[0097]
(10) In the above embodiment, in the ink jet recording apparatus 11, the pressure pump 25 used to increase or decrease the volume of the airbag member 33 pressure-feeds the ink I in the ink cartridge 23 to the valve unit 21. For this purpose, the pressure pump 25 is also used. Therefore, in the ink jet recording apparatus 11 provided with the pressure pump 25, the ink I can be stirred only by providing the airbag member 33 in the internal space S2 in the ink cartridge 23. Therefore, since it is not necessary to provide a new driving device for stirring the ink I, the structure of the ink jet recording apparatus 11 can be simplified, and an increase in size and complexity can be prevented.
[0098]
(11) In the above embodiment, the pressure in the internal space S2 is changed by driving the pressure pump 25 for supplying ink to the valve unit 21, and the volume of the airbag member 33 is changed. . Therefore, even if the pressure pump 25 is not specifically driven to change the volume of the air bag member 33, the air bag member is driven by the conventional driving of the pressure pump 25 for supplying ink to the valve unit 21. 33 can be changed in volume. Therefore, it is not necessary to perform new control or the like for stirring the ink, and it is possible to effectively prevent an increase in size and complexity of the apparatus.
[0099]
(12) In the above embodiment, the pressure pump 25 is connected to each of the four ink cartridges 23 via the air supply tube 75. Accordingly, when the pressure pump 25 is driven, the pressure change in the internal space S2 in the four ink cartridges 23 is performed at substantially the same timing, and the volume of the airbag member 33 of each ink cartridge 23 is changed. It becomes like this. As a result, the ink I in the four ink cartridges 23 can be agitated by one pressure pump 25. That is, it is not necessary to provide the pressure pump 25 for each of the four ink cartridges 23, and the structure and control of the apparatus can be simplified.
[0100]
In addition, you may change the said embodiment as follows.
In the above embodiment, the ink cartridge 23 as the liquid storage container is configured by the ink pack 35 as the liquid storage portion and the internal space S2 as the air storage portion. Alternatively, the ink cartridge 23 may be embodied as another type of ink cartridge. For example, the ink storage container may be embodied as an ink cartridge that stores ink and air in contact with each other. In such an ink cartridge, a portion where ink is stored corresponds to a liquid storage portion, and a portion where air is stored corresponds to an air storage portion.
[0101]
Furthermore, the inside of the box or the like may be embodied by an ink cartridge that forms a liquid storage part and an air storage part by partitioning the inside of the box with a film as a flexible part.
[0102]
In the above embodiment, at least a part of the ink pack 35 is positioned above the airbag member 33 in the vertical direction. Alternatively, the ink pack 35 may not be positioned above the airbag member 33 in the vertical direction.
[0103]
In the above embodiment, the airbag member 33 is configured so that its rigidity continuously increases as the wall thickness increases downward in the vertical direction. Alternatively, the rigidity of the airbag member 33 may be changed by other means. For example, a plurality of coil springs having different rigidity may be provided in the airbag member 33, and the rigidity of the airbag member 33 may vary depending on the portion.
[0104]
Moreover, if the rigidity in each part of the airbag member 33 becomes non-uniform | heterogenous, you may make it change rigidity in each part in another order. Further, the rigidity of each part of the airbag member 33 may be made uniform.
[0105]
In the embodiment described above, the airbag member 33 is configured such that the rigidity of each portion thereof changes, so that the force pressing the ink pack 35 by the airbag member 33 causes the volume change of the airbag member 33. Based on this, it was made to change continuously. If the force that presses the ink pack 35 can be continuously changed based on the volume change of the airbag member 33, the configuration of the airbag member 33 is changed to another configuration. May be.
[0106]
Further, the configuration of the airbag member 33 may be changed so that the force with which the airbag member 33 presses the ink pack 35 changes discontinuously based on the volume change of the airbag member 33.
[0107]
In the above embodiment, the airbag member 33 has such rigidity that its volume changes depending on the mass of the ink I in the ink pack 35. This may have such rigidity that the volume does not change depending on the mass of the ink I.
[0108]
In the above embodiment, the airbag member 33 has such rigidity that the volume becomes Vmin when the pressure in the internal space S2 of the ink cartridge 23 becomes P1. Alternatively, the volume may be set to Vmin only when the pressure in the internal space S2 of the ink cartridge 23 is higher than P1. In this way, during normal printing, since the pressure in the internal space S2 of the ink cartridge 23 is P1, the volume of the airbag member 33 can be prevented from changing. And the volume of the airbag member 33 can be changed only when the pressure of the internal space S2 is made higher than P1 by the pressurizing pump 25. Therefore, energy for changing the volume of the airbag member 33 is not required during printing, and the driving of the pressure pump 25 during printing can be reduced.
[0109]
In the embodiment described above, the air volume member 33 containing the air A therein is embodied as the volume variable member. Any other volume variable member may be used as long as the volume changes with the pressure change in the internal space S2. For example, the volume variable member may be embodied by a sponge having independent pores, a foaming agent, or the like.
[0110]
In the above embodiment, the internal space S1 of the airbag member 33 is filled with air A as a compressible fluid. This may be filled with a compressible fluid other than air.
[0111]
In the above embodiment, the airbag member 33 is made of an elastic material such as rubber. Alternatively, the airbag member 33 may be formed of a material other than the elastic material. In such a case, for example, as shown in FIG. 10, a coil as an urging means for urging the airbag member 33 in the direction in which the volume thereof increases in the internal space S1 of the airbag member 33. A spring 81 may be provided. In this way, even if the airbag member 33 is formed of a material other than the elastic material, the same effect as in the above embodiment can be obtained.
[0112]
Further, the airbag member 33 may be formed of an elastic material, and a coil spring 81 may be further provided. Further, biasing means other than the coil spring 81 may be provided on the airbag member 33.
[0113]
Furthermore, as the urging means such as the coil spring 81, a member that urges the airbag member 33 in a direction in which the volume of the airbag member 33 decreases may be provided in the airbag member 33. In such a case, the volume of the airbag member 33 is increased or decreased by setting the internal space S2 of the ink cartridge 23 to a negative pressure or returning it to the atmospheric pressure by the pressure pump 25. . Accordingly, the ink I in the ink pack 35 can be stirred at a timing different from the printing timing of the ink jet recording apparatus 11.
[0114]
In the above embodiment, the airbag member 33 includes the airbag air port 51, and the internal space S <b> 1 of the airbag member 33 communicates with the outside of the ink cartridge 23 through the airbag air port 51. I did it. Alternatively, the airbag member 33 may not be provided with the airbag air port 51, and the inner space S1 of the airbag member 33 may be a closed space. In such a case, the first fitting port 45 provided in the first case member 31 of the ink cartridge 23 is not provided.
[0115]
In the above embodiment, the ink pack 35 is in a positional relationship such that at least a part of the ink pack 35 is positioned higher in the vertical direction than the airbag member 33. With respect to the positional relationship between the ink pack 35 and the airbag member 33, the airbag member 33 is opposed to the ink lead-out member 61 of the ink pack 35 with the ink I in the ink pack 35 interposed therebetween. You may make it become such a positional relationship.
[0116]
In this way, when the airbag member 33 presses the ink pack 35 for agitation, the ink pack 35 is pressed from the end thereof. That is, it is possible to prevent the flow of the ink I in the ink pack 35 from being blocked by the ink pack 35 being pressed near the center thereof.
[0117]
In the above embodiment, the pressure pump 25 is used as the pressure changing means. As long as the pressure in the internal space S2 of the ink cartridge 23 can be changed, other pressure changing means may be used.
[0118]
In the above embodiment, only one pressure pump 25 is provided for the four ink cartridges 23. A plurality of these may be provided. In the above embodiment, the pressure pump 25 is fixed to the main body case 12 so as to be positioned on the ink cartridge 23. If the air can be sent to the internal space S <b> 2 of the ink cartridge 23 via the pressure detector 73, the pressurizing pump 25 is provided at any position of the ink jet recording apparatus 11. May be.
[0119]
In the above embodiment, the ink cartridge 23 is a so-called off-carriage type that is not mounted on the carriage 15. This may be an on-carriage type mounted on the carriage 15.
[0120]
In the embodiment described above, the ink jet recording apparatus 11 (including printing apparatuses such as a fax machine and a copier) that ejects ink has been described as the liquid ejecting apparatus. This may be embodied in a liquid ejecting apparatus that ejects another liquid. For example, as a liquid ejecting apparatus that ejects another liquid, a liquid ejecting apparatus that ejects a liquid such as an electrode material or a color material used for manufacturing a liquid crystal display, an EL display, and a surface emitting display, or a living body used for biochip manufacturing It may be a liquid ejecting apparatus that ejects organic matter or a sample ejecting apparatus as a precision pipette.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a plan view of an ink jet recording apparatus according to an embodiment.
FIG. 2 is an exploded perspective view of the ink cartridge.
FIG. 3 is a cross-sectional view of the ink cartridge.
FIG. 4 is a partial cross-sectional view of the ink cartridge.
FIG. 5 is a cross-sectional view of an airbag member.
FIG. 6 is a view for explaining the operation of the ink cartridge.
FIG. 7 is a diagram for explaining the operation of the ink cartridge.
FIG. 8 is a view for explaining the operation of the ink cartridge.
FIG. 9 is a view for explaining the operation of the ink cartridge.
FIG. 10 is a cross-sectional view of an ink cartridge according to another example.
[Explanation of symbols]
A: Air as a compressible fluid, I: Ink as a liquid, Mmax: First mass, S2: Internal space as an air reservoir, V1: First volume, Vmax: Second volume, 11: An ink jet recording apparatus as a liquid ejecting apparatus, 20 ... a recording head as a liquid ejecting head, 23 ... an ink cartridge as a liquid storage container, 25 ... a pressurizing pump as a pressure changing means, 33 ... an airbag member as a container, 35... Ink pack as a liquid reservoir, 51... Air bag air port as communication means, 55 and 57... Film material as a flexible part, 61. Ink lead-out member as a liquid supply port, 70. Ink supply tube, 75... Air supply tube as an air flow path, 81... Coil spring as urging means.

Claims (14)

液体を貯留する液体貯留部と、同液体貯留部に隣接し、空気を貯留するとともに外部から導入される空気による圧力変化によって前記液体貯留部の前記液体の圧力を変化させることが可能な空気貯留部とを備えた液体貯留容器において、
前記空気貯留部内に設けられ、前記空気貯留部内の圧力変化に伴って体積が変化する体積可変部材を備え、
前記体積可変部材は、同体積可変部材の体積変化に基づいて前記液体貯留部の前記液体を押圧する力が変化可能に設けられていることを特徴とする液体貯留容器。A liquid storage unit that stores liquid, and an air storage that is adjacent to the liquid storage unit and that can store the air and change the pressure of the liquid in the liquid storage unit by a pressure change caused by air introduced from the outside. In a liquid storage container comprising a portion,
A volume variable member provided in the air reservoir, the volume of which varies with a pressure change in the air reservoir,
The said volume variable member is provided so that the force which presses the said liquid of the said liquid storage part can be changed based on the volume change of the same volume variable member. 請求項１に記載の液体貯留容器において、
前記液体貯留部は、可撓性部を有し、
前記空気貯留部は、前記可撓性部に隣接するとともに貯留する空気の圧力によって前記可撓性部を押圧する力が変化するものであり、
前記体積可変部材は、前記空気貯留部内において前記液体貯留部の前記可撓性部に隣接するように設けられていることを特徴とする液体貯留容器。The liquid storage container according to claim 1,
The liquid storage part has a flexible part,
The air storage part is adjacent to the flexible part and changes the force that presses the flexible part due to the pressure of air stored.
The volume variable member is provided in the air reservoir so as to be adjacent to the flexible portion of the liquid reservoir. 請求項１又は２に記載の液体貯留容器において、
前記体積可変部材は、前記液体貯留容器内において鉛直方向の下部に位置し、前記液体の重力を荷重として受け、同荷重の大きさに基づいて弾性変形可能に形成されていることを特徴とする液体貯留容器。In the liquid storage container according to claim 1 or 2,
The volume-variable member is located in a vertically lower part in the liquid storage container, is configured to receive the gravity of the liquid as a load, and to be elastically deformable based on the magnitude of the load. Liquid storage container. 請求項３に記載の液体貯留容器において、
前記液体を第１の質量から同第１の質量よりも小さい第２の質量までの範囲で貯留可能であり、
前記体積可変部材は、前記液体が前記第１の質量を有するときに、第１の体積を有するととともに、前記液体が前記第２の質量を有するときに、前記第１の体積よりも大きな第２の体積を有するような剛性を有することを特徴とする液体貯留容器。The liquid storage container according to claim 3,
The liquid can be stored in a range from a first mass to a second mass smaller than the first mass,
The volume variable member has a first volume when the liquid has the first mass, and has a first volume larger than the first volume when the liquid has the second mass. A liquid storage container characterized by having a rigidity of 2 volumes. 請求項１〜４のいずれか１つに記載の液体貯留容器において、
前記体積可変部材は、同体積可変部材の体積変化に基づいて前記液体貯留部の前記液体を押圧する力が連続的に変化可能に設けられていることを特徴とする液体貯留容器。In the liquid storage container according to any one of claims 1 to 4,
The said volume variable member is provided so that the force which presses the said liquid of the said liquid storage part can be changed continuously based on the volume change of the same volume variable member. 請求項５に記載の液体貯留容器において、
前記体積可変部材は、その各部分における剛性が連続的に変化するように形成されることにより、前記体積可変部材の体積変化に基づいて前記液体貯留部の前記液体を押圧する力が連続的に変化可能に設けられていることを特徴とする液体貯留容器。The liquid storage container according to claim 5,
The volume variable member is formed so that the rigidity in each part thereof continuously changes, so that the force of pressing the liquid in the liquid storage unit based on the volume change of the volume variable member is continuously A liquid storage container provided so as to be changeable. 請求項１〜６のいずれか１つに記載の液体貯留容器において、
前記体積可変部材は、可撓性を有するとともに中空状に形成された容器と、その内部に収容されている圧縮可能な流体とによって構成されていることを特徴とする液体噴射装置。In the liquid storage container according to any one of claims 1 to 6,
The volume variable member includes a container having flexibility and formed in a hollow shape, and a compressible fluid accommodated in the container. 請求項７に記載の液体貯留容器において、
前記容器は、弾性材料によって形成されていることを特徴とする液体貯留容器。The liquid storage container according to claim 7,
The liquid storage container, wherein the container is made of an elastic material. 請求項７又は８に記載の液体貯留容器において、
前記体積可変部材は、
前記容器を、少なくとも、その体積が増加する方向、あるいは、減少する方向のいずれかに付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする液体貯留容器。The liquid storage container according to claim 7 or 8,
The volume variable member is:
A liquid storage container comprising a biasing means for biasing the container in at least one of a direction in which the volume increases or a direction in which the volume decreases. 請求項７〜９のいずれか１つに記載の液体貯留容器において、
前記体積可変部材の中空状に形成された前記容器の内部を前記液体貯留容器の外部に対して連通させる連通手段を備えたことを特徴とする液体貯留容器。In the liquid storage container according to any one of claims 7 to 9,
A liquid storage container comprising communication means for communicating the inside of the container formed in a hollow shape of the volume variable member with the outside of the liquid storage container. 請求項１〜１０のいずれか１つに記載の液体貯留容器において、
前記液体貯留容器は、外部に液体を供給するための液体供給口を備え、
前記体積可変部材は、前記液体貯留容器内において、前記液体供給口に対して、前記液体貯留部を間に挟んだ状態で対峙する位置に設けられていることを特徴とする液体貯留容器。In the liquid storage container according to any one of claims 1 to 10,
The liquid storage container includes a liquid supply port for supplying a liquid to the outside.
In the liquid storage container, the volume variable member is provided at a position facing the liquid supply port with the liquid storage part interposed therebetween. 液体を貯留する液体貯留部と、同液体貯留部に隣接し、空気を貯留するとともに同空気の圧力変化によって前記液体貯留部の前記液体の圧力を変化させることが可能な空気貯留部とを有する液体貯留容器と、
前記液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体貯留部と前記液体噴射ヘッドとを接続する液体流路と、
前記空気貯留部内の前記空気の圧力を変化させる圧力変化手段と
を備えた液体噴射装置において、
前記液体貯留容器は、
前記空気貯留部内に設けられ、圧力変化に伴って体積が変化する体積可変部材を備え、
前記体積可変部材は、前記体積可変部材の体積変化に基づいて前記液体貯留部の前記液体を押圧する力が変化可能に設けられていることを特徴とする液体噴射装置。A liquid storage section that stores liquid; and an air storage section that is adjacent to the liquid storage section and that can store air and change the pressure of the liquid in the liquid storage section by changing the pressure of the air. A liquid storage container;
A liquid ejecting head for ejecting the liquid;
A liquid flow path connecting the liquid reservoir and the liquid jet head;
In a liquid ejecting apparatus comprising pressure changing means for changing the pressure of the air in the air reservoir,
The liquid storage container is
Provided in the air storage unit, comprising a volume variable member whose volume changes with pressure change,
The liquid ejecting apparatus according to claim 1, wherein the volume variable member is provided so that a force of pressing the liquid in the liquid storage unit can be changed based on a volume change of the volume variable member. 請求項１２に記載の液体貯留噴射装置において、
前記圧力変化手段は、
空気流路を介して前記空気貯留部に対して接続され、同空気流路を介して前記空気貯留部内の前記空気の圧力を増減させる加圧ポンプであることを特徴とする液体噴射装置。In the liquid storage and injection device according to claim 12,
The pressure changing means is
A liquid ejecting apparatus, wherein the liquid ejecting apparatus is a pressurizing pump that is connected to the air reservoir through an air flow path and increases or decreases the pressure of the air in the air reservoir via the air flow path. 請求項１３に記載の液体噴射装置において、
前記加圧ポンプは複数の前記液体貯留容器に対して１つ設けられていることを特徴とする液体噴射装置。The liquid ejecting apparatus according to claim 13,
One said pressurization pump is provided with respect to the said several liquid storage container, The liquid ejecting apparatus characterized by the above-mentioned.
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