JP2005027164A - Radio communication apparatus and control method - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信装置及び制御方法に関し、特に複数の無線通信端末を接続することが可能な無線通信手段を備える無線通信装置及び制御方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
近年、電波無線を使用したパーソナルエリアの無線通信方式として、無線LAN通信方式やBluetooth通信方式などが注目されている。無線LAN通信方式に対応した携帯無線通信端末機器については、企業におけるオフィス環境での普及が進み、また、Bluetooth通信方式に対応した携帯無線通信端末機器についても、同様にオフィス環境で普及することが期待されている。今後普及が進むと、無線LAN通信方式やBluetooth通信方式に対応した携帯無線通信端末機器を、オフィス内の各個人のデスク環境で使用すると共に、会議を行う時には会議室にこれらの携帯無線通信端末機器を持ち込み、相互に無線通信を行いながら、会議を進行させるという用途(会議システム)も考えられている。
【0003】
Bluetooth通信方式は、近距離無線通信を目的とした無線通信規格であり、10m以内あるいは100m以内の通信距離が考えられている。Bluetooth通信方式は、特に10m以内の通信では無線出力電力を小さく抑えられるので、機器の消費電力を低減し、機器を小型化することが可能である。Bluetooth通信方式は、2.4GHz帯のISM(Industrial Science Medical)バンドと呼ばれる周波数帯を使用し、スペクトラム拡散技術として周波数ホッピング方式を用い、最大で8台までの機器を時分割多重方式によって接続することが可能である。Bluetooth通信方式においては、1つの機器がマスタ機器、他の機器がスレーブ機器となって、ピコネットと呼ばれるアドホックネットワークを形成することができる。1つのピコネットには最大7台までのスレーブ機器を収容することが可能である。
【0004】
一般に、上述したような、1台の携帯無線通信端末機器は1つのBluetooth通信モジュールを備えるよう構成されている。
【0005】
上述したような会議システムが適用される会議室内に携帯無線通信端末機器を持ち込んで使用する場合において、会議室内でBluetooth通信方式によるアドホックネットワークを形成する際、1台のマスタ機器に対して同時には最大で7台のスレーブ機器しか接続できない。そのため、7台以上のスレーブ機器を会議室へ持ち込んだ場合にアドホックネットワークを形成するためには、Bluetooth規格で考えられているスキャッタネットと呼ばれるピコネットとピコネットにまたがったピコネット間通信方式を利用することが考えられる。
【0006】
しかしながら、スキャッタネットを利用するためには、スキャッタネットに対応したBluetooth通信方式の無線通信機器(Bluetooth機器)が必要であるが、初期のBluetooth規格ではスキャッタネットの規格化を行うことができなかったため、スキャッタネットに対応していないBluetooth機器が市場に存在する。従って、会議室に持ち込まれるBluetooth機器には、スキャッタネットに対応した機器と対応していない機器とが混在する可能性があるので、会議室内でスキャッタネットを利用せずに7台以上のスレーブ機器を利用可能にする汎用的な方法が望まれる。
【0007】
スキャッタネットを利用せず、会議室内に持ち込まれた7台以上のスレーブ機器をネットワーク接続する方法として、会議室内にBluetooth通信方式に対応した複数のマスタ機器を用意し、マスタ機器同士をBluetooth通信方式以外の通信方式で接続して通信する方法が考えられる。また、会議室内に会議システムの中心となるホスト機器を設置する場合、ホスト機器が複数のBluetooth通信モジュールを備え、それぞれのBluetooth通信モジュールがマスタ機器となり、複数のピコネットを形成することにより、7台以上のスレーブ機器をホスト機器に対しピコネット接続することができるようになる。複数のピコネット間の通信はホスト機器が中継する。このような例を図14に示す。
【0008】
図14は、従来例に係る複数の無線通信モジュールを備えたホスト機器と複数の無線通信端末からなる無線通信システムの構成例を示すブロック図である。
【0009】
図14において、会議室内に設置されたホスト機器101は、Bluetooth通信方式に対応した3つの無線通信モジュールA・102、無線通信モジュールB・103、無線通信モジュールC・104を備えている。また、会議室内には、Bluetooth通信方式に対応した無線通信モジュール(図示略)を搭載した無線通信端末1・110〜無線通信端末8・117の合計8台が存在しており、会議に参加するべく、ホスト機器101に接続しようとしている。無線通信モジュールAに収容された無線通信端末1・110〜無線通信端末7・116がピコネットAを形成し、無線通信モジュールCに収容された無線通信端末8・117がピコネットCを形成している。尚、無線通信端末に付記した数字のうち、前の数字は無線通信端末の識別番号であり、後の数字は無線通信端末に引き出し線を付けて示している符号である。
【0010】
上記のようなBluetooth通信方式の複数の無線通信モジュールA〜Cを備えた会議室内のホスト機器101を利用する場合、ホスト機器101におけるどのBluetooth通信方式の無線通信モジュールにどのスレーブ機器(無線通信端末)を接続するかは、スレーブ機器側で自由に決定することができる。
【0011】
従来のBluetooth通信方式の無線通信機器(Bluetooth機器)同士が通信を開始する場合の手順は、手順1:自己のBluetooth機器の周辺に存在するBluetooth機器を探索して発見する、手順2:発見したBluetooth機器の中から通信接続するBluetooth機器を選択する、手順3:選択されたBluetooth機器に対して通信接続を開始する、というものである。
【0012】
以下もう少し詳しく説明する。まず、Bluetooth通信方式の無線通信モジュールを備えた無線通信端末を用いて、該無線通信端末の周辺に存在するBluetooth機器を探索する「インクワイアリ」という操作を行う。この操作により、インクワイアリに応答したBluetooth機器の機器名「デバイス名」と、各Bluetooth機器の無線通信モジュールが持つ固有のアドレス「BD_ADDR(Bluetooth Device Address)」を取得することができる。従来の無線通信端末では、インクワイアリの結果を無線通信端末の表示部にリストとして表示するよう構成されているものが多い。
【0013】
図15は、上記図14に示した無線通信端末1・110からインクワイアリを実行させた後の無線通信端末1・110の表示部に表示される表示画面の例を示す図である。
【0014】
図15において、無線通信端末1・110の表示画面には、探索の結果発見されたデバイス名151とBD_ADDR(図ではアドレスと表記)152が、リストとして表示されている。上記図14に示したように、会議室内のホスト機器101は、3つのBluetooth通信方式の無線通信モジュールA〜Cを備えており、各無線通信モジュールA〜Cが無線通信端末1・110のインクワイアリに対して応答し、デバイス名としてそれぞれ「ホスト機器接続ポイントA」、「ホスト機器接続ポイントB」、「ホスト機器接続ポイントC」と、それぞれのアドレス「BD_ADDR」を通知する。
【0015】
図示の例では、無線通信端末1・110の周辺にホスト機器101の他に存在する、インクワイアリに応答して通知してきた無線通信端末2・111〜無線通信端末8・117のデバイス名151とアドレス152を、リストとして表示している。図中、アドレスの値は省略しており、無線通信端末3〜無線通信端末7の表記も省略している。また、図中、153は接続ボタン、154はキャンセルボタンである。
【0016】
無線通信端末1・110の使用者は表示画面に表示された「通信接続相手を選択してください」というメッセージに基づき、表示画面のリストの中から接続したい相手先の機器を選択し、接続ボタン153を指示すると、無線通信端末1・110は選択された機器に対して無線接続を開始するよう動作する。
【0017】
他方、アクセスポイントとして機能するマスタが複数のクライアントを接続してネットワークを形成する技術が提案されている(例えば、特許文献1参照)。該提案では、アクセスポイントに複数の無線部はなく、無線部の切り換えについても記述されていない。
【0018】
【特許文献1】
特開2001−285956号公報
【0019】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例で示した無線通信端末の使用者が上述したような会議システムに参加するには、セキュリティの観点から、ホスト機器101に対する無線通信端末の接続を許可するか否かの判断、即ち無線通信端末の認証が必要となる。しかしながら、上記従来例には次のような問題があった。
【0020】
(1)上記従来例によると、会議システムへの参加時には、無線通信端末はホスト機器101の無線通信モジュールA、B、Cのいずれにも接続する可能性があるために、無線通信モジュールA、B、Cの三者いずれにも認証手段が必要となる。このため、ホスト機器の構成が複雑になると共にコストが増大する。
【0021】
(2)また、無線通信モジュールA、B、Cの三者いずれからも認証処理要求がホスト機器101の制御部に発生するため、ホスト機器101の負荷が増大し、通信中の他の無線通信端末のスループットが低下する。
【0022】
(3)また、上記従来例によると、1つの無線通信モジュールが収容できる無線通信端末の数は、Bluetooth規格の規定により最大で7台である。ホスト機器101が備える無線通信モジュールの数は3つであるため、上記会議システムに収容できる無線通信端末の数は、7×3=21台までに制限される。このように、無線通信モジュールの数により会議システムに収容できる無線通信端末の数が制限されるという欠点がある。例えば8台の無線通信端末を収容したい場合においても、無線通信モジュールは2台必要となり、無駄が生じる。
【0023】
本発明は、効率的に複数の無線通信端末が接続し、その際の手間を簡略化することを目的とする。
【0024】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、請求項1記載の無線通信装置は、複数の無線通信手段と、前記複数の無線通信手段を制御する制御手段とを備え、前記複数の無線通信手段のうち特定の無線通信手段は、無線通信端末からの探索に応答すると共に、無線通信端末の認証を行い、前記制御手段は、前記認証により許可されて前記特定の無線通信手段に接続した無線通信端末を前記特定の無線通信手段以外の他の無線通信手段に接続するよう制御することを特徴とする。
【0025】
また、請求項7記載の無線通信装置は、複数の無線通信端末を無線接続することが可能な無線通信手段と、前記無線通信手段を制御する制御手段とを備え、前記無線通信手段は、無線通信端末の認証を行い、前記制御手段は、前記無線通信手段に接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、前記接続中の無線通信端末のうち所定の無線通信端末を休止状態とする制御を行うことを特徴とする。
【0026】
また、請求項11記載の無線通信装置は、複数の無線通信手段が装置外部に接続され、前記複数の無線通信手段を制御する制御手段を備え、前記複数の無線通信手段のうち特定の無線通信手段は、無線通信端末からの探索に応答すると共に、無線通信端末の認証を行い、前記制御手段は、前記認証により許可されて前記特定の無線通信手段に接続された無線通信端末を前記特定の無線通信手段以外の他の無線通信手段に接続するよう制御することを特徴とする。
【0027】
また、請求項12記載の制御方法は、複数の無線通信手段を制御する制御方法において、前記複数の無線通信手段のうちの特定の無線通信手段により認証されて該特定の無線通信手段に接続した無線通信端末を、所定の条件に基づいて、前記特定の無線通信手段以外の他の無線通信手段に接続するよう制御することを特徴とする。
【0028】
また、請求項13記載の制御方法は、複数の無線通信端末を無線接続することが可能な無線通信手段による無線接続を制御する制御方法において、前記無線通信手段に接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、前記接続中の無線通信端末のうち所定の無線通信端末を休止状態とする制御を行うことを特徴とする。
【0029】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【0030】
[第1の実施の形態]
図1は、本発明の第1の実施の形態に係る複数の無線通信モジュールを備えたホスト機器と複数の無線通信端末からなる無線通信システムの構成例を示すブロック図である。
【0031】
図1において、ホスト機器1(無線通信装置)は、Bluetooth規格に対応した3つの無線通信モジュールA・2(特定の無線通信手段)、無線通信モジュールB・3(他の無線通信手段)、無線通信モジュールC・4(他の無線通信手段)を備えている。更に、無線通信モジュールA・2は、無線通信端末の認証処理を行う認証処理部2aを備えている。無線通信モジュールA・2、無線通信モジュールB・3、無線通信モジュールC・4はマスタ機器となり、最大7台までのスレーブ機器を無線接続して、独立したホッピングシーケンスによって形成されるピコネットを構成することが可能である。
【0032】
また、無線通信モジュールA・2は、無線通信端末からの探索に応答する(無線通信端末が最初に無線接続する)無線通信モジュールであり、初期状態ではアクセス可能モードに設定されている。無線通信モジュールB・3及び無線通信モジュールC・4は、初期状態ではアクセス不能モードに設定されている。アクセス可能モード及びアクセス不能モードについては下記の動作説明の個所で詳述する。
【0033】
無線通信端末1・10〜無線通信端末20・29は、それぞれBluetooth規格に対応した無線通信モジュール(図示略)を備えている。使用者がそれぞれの無線通信端末を操作し、ホスト機器1の無線通信モジュールA・2、無線通信モジュールB・3、無線通信モジュールC・4のいずれかに最終的に無線接続し、ピコネットを形成して相互に通信する。図示の例では、無線通信モジュールA・2に収容された無線通信端末1・10〜無線通信端末6・15がピコネットAを形成し、無線通信モジュールB・3に収容された無線通信端末7・16〜無線通信端末13・22がピコネットBを形成し、無線通信モジュールC・4に収容された無線通信端末14・23〜無線通信端末20・29がピコネットCを形成している。図中100は、例えば会議システムとしての無線通信システムに参加しようとする無線通信端末kである。
【0034】
図2は、ホスト機器1の構成を示すブロック図である。
【0035】
図2において、ホスト機器1は、無線通信モジュールA・2、無線通信モジュールB・3、無線通信モジュールC・4、制御部5、認証用データベース6、端末ランク格納部7、ROM8、RAM9を備えている。
【0036】
制御部5(制御手段)は、ホスト機器1全体の制御を司るマイクロコンピュータから構成されており、ROM8に格納された動作プログラムに従い動作し、各無線通信モジュールA・2〜C・4の動作を制御し、各無線通信モジュールA・2〜C・4が受信したデータをRAM9へ格納し、RAM9から読み出したデータを各無線通信モジュール2〜4により送信する等の各種制御を行う。また、制御部5は、無線通信端末をホスト機器1に収容するときに、無線通信モジュールA・2の認証処理部2aからの要求に基づき、当該無線通信端末の認証処理のための各種データを保管する。
【0037】
また、制御部5は、各無線通信モジュールA・2〜C・4に収容されている無線通信端末の通信データ量を各無線通信モジュールA・2〜C・4から読み出し、通信データ量に基づき各無線通信端末のランクを決定し、各無線通信端末と通信データ量に基づくランクとの対応関係を端末ランク格納部7に格納する。この場合、通信データ量が最も少ない無線通信端末を最下位ランクとする。尚、通信データ量としては、無線通信端末が無線接続した時点から累計した通信データ量などが想定されるが、会議システムの運用形態に応じて通信データ量の基準を適宜設定するようにしてもよい。また、制御部5は、ROM8に格納された動作プログラムに基づき、図4及び図5(第1の実施の形態)、図11(第2の実施の形態)のフローチャートに示す処理を実行する。
【0038】
ROM8は、制御部5に接続された不揮発性メモリであり、制御部5の動作プログラム、初期設定データ、無線通信モジュールA・2〜C・4の接続優先度等を格納している。RAM9は、制御部5に接続された読み出し/書き込み可能なメモリであり、各無線通信モジュールA・2〜C・4により受信したデータのバッファ、各無線通信モジュールA・2〜C・4により送信するデータの一時的な記憶エリア、その他の設定情報の記憶エリア、制御部5のワークエリア等に使用される。認証用データベース6は、無線通信モジュールA・2の認証処理部2aが無線通信端末の認証処理を行う際に参照されるデータベースである。端末ランク格納部7には、各無線通信モジュールA・2〜C・4に収容されている各無線通信端末と通信データ量に基づくランクとの対応関係が格納される。
【0039】
無線通信モジュールA・2、無線通信モジュールB・3、無線通信モジュールC・4は、それぞれ制御部5に接続されており、Bluetooth規格に対応した無線通信を可能とする通信制御マイクロコンピュータを備えている。この通信制御マイクロコンピュータは、制御部5からのコマンドを解釈して、自己の無線通信モジュールの動作を制御することができる。また、各無線通信モジュールA・2〜C・4は、固有のBD_ADDR等を記憶する不揮発性メモリを備えると共に、無線通信に必要な高周波回路部、データの符号化及び復号化を行う符号化・復号化回路部、先入れ先出し方式のメモリであるFIFO(First In First Out)メモリ等を備えており、更にアンテナ(図示略)が接続されている。無線通信モジュールA・2の認証処理部2aは、無線通信端末から発信される個別情報を受信し、認証用データベース6を参照しながら認証処理を実行する。
【0040】
図3は、無線通信端末1・10〜無線通信端末20・29の構成を示すブロック図である。
【0041】
図3において、無線通信端末は、制御部31、ROM32、RAM33、操作部34、表示部35、無線通信部36、システムバス37、アンテナ38を備えている。制御部31〜無線通信部36は、システムバス37を介して相互に接続されている。尚、無線通信端末は、図3に示す構成を含むものであればよく、この構成に加えてハードディスク装置などの大容量記憶装置等を備えていても構わない。
【0042】
制御部31は、マイクロコンピュータから構成されており、ROM32に格納されたプログラムに従い動作し、システムバス37を介して接続された上記各部の制御を行う。ROM32は、不揮発性メモリであり、制御部31の動作プログラムや初期設定データ等を格納している。RAM33は、読み出し/書き込み可能なメモリであり、ホスト機器1の無線通信モジュールから受信したデータのバッファ、ホスト機器1の無線通信モジュールに送信するデータの一時的な記憶エリア、その他の設定情報の記憶エリア、制御部31のワークエリア等に使用される。
【0043】
操作部34は、ボタン、スイッチ、キーボード、マウス、タッチパネル等から構成されており、無線通信端末の使用者による操作を電気信号に変換する。表示部35は、液晶表示装置等からなる表示装置であり、使用者へのメッセージ、操作指示、無線通信端末の状態などを表示する。無線通信部36は、Bluetooth規格に対応した無線通信を可能とする通信制御マイクロコンピュータを備えており、制御部31からのコマンドを解釈して無線通信部36内の無線通信モジュール(図示略)の動作を制御することができる。各無線通信モジュールは、固有のBD_ADDR等を記憶する不揮発性メモリを備えると共に、無線通信に必要な高周波回路部、データの符号化及び復号化を行う符号化・復号化回路部、先入れ先出し方式のメモリであるFIFOメモリ等を備えており、更にアンテナ38が接続されている。
【0044】
次に、上記の如く構成された無線通信システムの動作について図1〜図9を参照しながら詳細に説明する。
【0045】
図4及び図5は、ホスト機器1を中心とした処理の流れを示すフローチャートである。
【0046】
図4及び図5において、初期状態では、ホスト機器1の無線通信モジュールAが、無線通信端末のエントリを許可するエントリ許可権限を有しており、「アクセス可能モード」に設定されている(ステップS401)。無線通信モジュールB、無線通信モジュールCは、エントリ許可権限を有しておらず、「アクセス不能モード」に設定されている。
【0047】
ここで、「アクセス可能モード」とは、無線通信モジュールAが、無線通信端末から発信され該無線通信端末が周囲のBluetooth機器を探索する「インクワイアリ(INQUIRY)」信号を検出した時にインクワイアリ応答信号を無線通信端末に返し、かつ、無線通信モジュールAが、無線通信端末から発信され該無線通信端末が無線通信モジュールのBD_ADDRを用いて直接通信する「ページ(PAGE)」信号を検出した時にページ応答信号を返す動作モードであると定義する。
【0048】
一方、「アクセス不能モード」とは、無線通信モジュールB、無線通信モジュールCが、上記インクワイアリ信号を検出した時でもインクワイアリ応答信号を返さず、かつ、無線通信モジュールB、無線通信モジュールCが、ページ信号を検出した時でもページ応答信号を返さない動作モードであると定義する。
【0049】
次に、無線通信端末k・100が本無線通信システムに参加するべく(図1参照)、インクワイアリ信号を発信する(ステップS402)。ホスト機器1の無線通信モジュールA、B、Cはこのインクワイアリ信号を検出するが、アクセス可能モードに設定されている無線通信モジュールAのみがインクワイアリ応答信号を無線通信端末k・100に返信する(ステップS403)。このインクワイアリ応答信号には、無線通信モジュールAのデバイス名とBD_ADDRが内包されている。無線通信端末k・100が無線通信モジュールAからインクワイアリ応答信号を受信すると、該インクワイアリ応答信号に内包されている上記の情報を無線通信端末k・100の表示部35に表示する(ステップS404)。無線通信端末k・100の表示画面の例を図6に示す。
【0050】
図6は、無線通信端末k・100からインクワイアリを実行させた後の無線通信端末の表示部35に表示される表示画面の例を示す図である。
【0051】
図6において、無線通信端末k・100の表示画面には、従来例で説明した通り、探索の結果発見されたデバイス名「ホスト機器接続ポイントA」61とBD_ADDR(図ではアドレスと表記)62がリストとして表示されている。図1に示したように、ホスト機器1は3つのBluetooth通信方式の無線通信モジュールA、B、Cを備えているが、上述したように無線通信モジュールAのみがアクセス可能モードに設定されているので、無線通信端末k・100が発見できるのは無線通信モジュールAのみである。従来例と異なり、他の無線通信モジュールB、Cは無線通信端末k・100のインクワイアリ信号に対して応答しないので、発見されず、従ってリストに表示されることもない。
【0052】
図示の例では、無線通信端末k・100の周辺にホスト機器の他に存在する、インクワイアリ信号に応答して通知してきた無線通信端末1〜20のデバイス名61とアドレス62を、従来例と同様にリストとして表示している。図中、アドレスの値は省略しており、無線通信端末2〜無線通信端末19の表記も省略している。また、図中、63は接続ボタン、64はキャンセルボタンである。
【0053】
無線通信端末k・100の使用者は表示画面に表示された「通信接続相手を選択してください」というメッセージに基づき、表示画面のリストの中から接続したい相手先の機器を選択し、接続ボタン63を指示すると、無線通信端末k・100は選択された機器に対して無線接続を開始するよう動作する。この場合、無線通信端末k・100はホスト機器1の無線通信モジュールA、B、Cのうちアクセス可能モードに設定されたホスト機器接続ポイントA(無線通信モジュールA)しか発見できないので、使用者はホスト機器接続ポイントAを選択して、ホスト機器1と無線接続することになる。
【0054】
無線通信端末k・100の使用者が表示画面においてホスト機器接続ポイントAを選択して接続ボタン63を指示すると(ステップS405)、無線通信端末k・100から、ホスト機器1の無線通信モジュールAのBD_ADDRを指定した接続要求であるページ信号が無線通信モジュールAに送信される。ページ信号を受信した無線通信モジュールAは無線通信端末k・100にページ応答を返信することで、無線接続を許可する。この後、リンクが確立して無線通信端末k・100と無線通信モジュールAとが通信状態となる(ステップS406)。
【0055】
次に、無線通信モジュールAの認証処理部2aは無線通信端末k・100から発信される個別情報を受信し、認証用データベース6を参照しながら無線通信端末k・100の認証処理を実行する(ステップS407)。認証がOK(許可)となったならば、無線通信端末k・100は本無線通信システムへの参加を許可される。認証がNG(不許可)となったならば、無線通信端末k・100は本無線通信システムへの参加を許可されず、無線通信モジュールAから切断(DISCONNECT)信号が無線通信端末k・100へ送信され、無線通信モジュールAと無線通信端末k・100の接続が切断される(ステップS409)。
【0056】
参加が許可された場合は、ホスト機器1では制御部5が各無線通信モジュールA、B、Cに対し、接続中の無線通信端末の数を問い合わせる(ステップS408)。制御部5は問い合わせに対し各無線通信モジュールA、B、Cが返した応答によって、ホスト機器1(各無線通信モジュールA、B、C)に接続中の無線通信端末が何台あるかを判断する。
【0057】
ここで、無線通信モジュールAに無線接続中の無線通信端末の数をx、無線通信モジュールBに無線接続中の無線通信端末の数をy、無線通信モジュールCに無線接続中の無線通信端末の数をzとする。
【0058】
x<7であれば(ステップS410でYES)、無線通信モジュールAに対する無線通信端末k・100の収容が許可され、そのまま通信が継続する(ステップS413)。
【0059】
x=7かつy<7であれば(ステップS411でYES)、ステップS414の処理へ移行する。
【0060】
x=7かつy=7かつz<7であれば(ステップS412でYES)、ステップS415の処理へ移行する。
【0061】
x=7かつy=7かつz=7であれば(ステップS412でNO)、ステップS416の処理へ移行する。
【0062】
上記ステップS411でx=7かつy<7の場合、受信したインクワイアリ信号に含まれているBD_ADDRを用いて、無線通信モジュールBから接続要求であるページ信号が無線通信端末k・100に送信される。ページ信号を受信した無線通信端末k・100はページ応答を無線通信モジュールBに返信することで、無線通信端末k・100に対する無線通信モジュールBの無線接続を許可する。この後、リンクが確立して無線通信モジュールBと無線通信端末k・100が通信状態となる(ステップS414)。そして、無線通信モジュールAから切断(DISCONNECT)信号が無線通信端末k・100へ送信され、無線通信モジュールAと無線通信端末k・100の無線接続が切断される(ステップS417)。この時の本無線通信システムにおける無線通信接続状態を図7に示す。
【0063】
図7は、無線通信システムにおける無線通信接続状態の例を示すブロック図である。
【0064】
図7において、無線通信モジュールAに収容された無線通信端末1・10〜無線通信端末6・15がピコネットAを形成し、無線通信モジュールBに収容された無線通信端末7・16〜無線通信端末k・100がピコネットBを形成している。
【0065】
上記のようにして、最初に無線通信モジュールAに収容された7台目の無線通信端末である無線通信端末k・100は、収容先が無線通信モジュールBに変更される。よって、無線通信モジュールAに無線接続されている無線通信端末の数は1つ減少して6になり、無線通信モジュールAに無線接続可能な無線通信端末の数に空きが生じるので、本無線通信システムへ参加を希望する新たな無線通信端末を収容することができる。
【0066】
上記ステップS412でx=7かつy=7かつz<7の場合、無線通信モジュールCから接続要求であるページ信号が無線通信端末k・100に送信される。ページ信号を受信した無線通信端末k・100はページ応答を無線通信モジュールCに返信することで、無線通信端末k・100に対する無線通信モジュールCの無線接続を許可する(ステップS415)。この後、リンクが確立して無線通信モジュールCと無線通信端末k・100が通信状態となる。そして、無線通信モジュールAから切断(DISCONNECT)信号が無線通信端末k・100へ送信され、無線通信モジュールAと無線通信端末k・100の無線接続が切断される(ステップS418)。この時の本無線通信システムの無線通信接続状態を図8に示す。
【0067】
図8は、無線通信システムにおける無線通信接続状態の例を示すブロック図である。
【0068】
図8において、無線通信モジュールAに収容された無線通信端末1・10〜無線通信端末6・15がピコネットAを形成し、無線通信モジュールBに収容された無線通信端末7・16〜無線通信端末13・22がピコネットBを形成し、無線通信モジュールCに収容された無線通信端末14・23〜無線通信端末k・100がピコネットCを形成している。
【0069】
上記のようにして、最初に無線通信モジュールAに収容された7台目の無線通信端末である無線通信端末k・100は、収容先が無線通信モジュールCに変更される。よって、無線通信モジュールAに無線接続されている無線通信端末の数は1つ減少して6になり、無線通信モジュールAに無線接続可能な無線通信端末の数に空きが生じるので、本無線通信システムへ参加を希望する新たな無線通信端末を収容することができる。
【0070】
上記ステップS412でx=7かつy=7かつz=7の場合、制御部5が端末ランク格納部7から最下位ランクの無線通信端末を示す情報を読み出す(ステップS416)。ここでは、最下位ランクの無線通信端末として、無線通信モジュールBに接続中の無線通信端末13・22を示す情報が読み出されるものとする。上記の通り、無線通信端末13・22は通信データ量が最も少ないため(最下位ランク)、制御部5は無線通信モジュールBに対する無線通信端末13・22の接続の優先度が低いと判断し、無線通信モジュールBに対し無線通信端末13・22をBluetooth規格におけるPARKモード(休止状態)に設定するよう指示する。
【0071】
制御部5の指示に基づき、無線通信モジュールBは無線通信端末13・22をPARKモードに設定する(ステップS419)。PARKモードでは無線通信端末13・22は無線通信モジュールBとの通信を停止し、ピコネットBから外れた状態となる。これにより、無線通信モジュールBに無線接続されている無線通信端末の数は1つ減少する。こうして無線通信モジュールBに接続可能な無線通信端末の数に空きが生じるので、無線通信モジュールBは無線通信端末k・100を無線通信モジュールBに収容するべく、以後動作する。
【0072】
即ち、無線通信モジュールBから接続要求であるページ信号が無線通信端末k・100に送信される。ページ信号を受信した無線通信端末k・100はページ応答を無線通信モジュールCに返信することで、無線通信端末k・100に対する無線通信モジュールCの無線接続を許可する。この後、リンクが確立して無線通信モジュールBと無線通信端末k・100が通信状態となる(ステップS420)。そして、無線通信モジュールAから切断(DISCONNECT)信号が無線通信端末k・100へ送信され、無線通信モジュールAと無線通信端末k・100の無線接続が切断される(ステップS421)。この時の本無線通信システムにおける無線通信接続状態を図9に示す。
【0073】
図9は、無線通信システムにおける無線通信接続状態の例を示すブロック図である。
【0074】
図9において、無線通信モジュールAに収容された無線通信端末1・10〜無線通信端末6・15がピコネットAを形成し、無線通信モジュールBに収容された無線通信端末7・16〜無線通信端末k・100がピコネットBを形成し、無線通信モジュールCに収容された無線通信端末14・23〜無線通信端末20・29がピコネットCを形成している。図中、破線で示す無線通信端末は、無線通信モジュールBとの通信を停止した無線通信端末13・22である。
【0075】
上記のようにして、最初に無線通信モジュールAに収容された7台目の無線通信端末である無線通信端末k・100は、収容先が無線通信モジュールBに変更される。よって、無線通信モジュールAに無線接続されている無線通信端末の数は1つ減少して6になり、無線通信モジュールAに無線接続可能な無線通信端末の数に空きが生じるので、本無線通信システムへ参加を希望する新たな無線通信端末を収容することができる。
【0076】
尚、本実施の形態では、図5のステップS416において、無線通信モジュールBに無線接続されている無線通信端末13・22をPARKモードにしたが、これに限定されるものではなく、無線通信モジュールCに接続されている無線通信端末16・25をPARKモードとした場合でも、また、無線通信モジュールAに無線接続されている無線通信端末4・13をPARKモードとした場合でも同様の効果が得られる。
【0077】
上述したように、無線通信端末が例えば会議システムとしての無線通信システムへ参加する時に、無線通信端末が最初に無線接続することができるホスト機器1の無線通信モジュールを予め決めておき(本例ではアクセス可能モードに設定された無線通信モジュールA)、無線通信モジュールAにより認証処理を行い、無線通信モジュールAに無線接続される無線通信端末の数が最大接続数(規定数)に達した場合は、本無線通信システムへ参加を希望する無線通信端末の無線接続先を他の無線通信モジュールに変更する。また、ホスト機器1に実装される無線通信モジュールA〜Cにおける無線通信端末の無線接続数が最大接続数に達した場合は、通信データ量が最も少ない最下位ランクの無線通信端末をPARKモード(休止状態)とする。
【0078】
即ち、無線通信端末からの探索に対して応答するホスト機器1の無線通信モジュールAは、エントリ許可権限を有する無線通信モジュールAであり、この1つの無線通信モジュールAのみが無線通信端末のインクワイアリに応答する。このため、本無線通信システムへ参加を希望する無線通信端末は、従来の手順通り、探索の結果発見したホスト機器1の無線通信モジュールAに対して無線接続を要求し、無線接続を行うだけでよい。
【0079】
以上説明したように、本実施の形態によれば、次のような効果を奏する。
【0080】
(1)無線通信システムに参加しようとする無線通信端末からの探索に対して、ホスト機器1の特定の無線通信モジュール(本例では無線通信モジュールA)が応答するので、無線通信端末においては、アクセスポイントとしての無線通信モジュールを選択する手間を省くことができる。
【0081】
(2)また、無線通信システムへの参加時において、無線通信端末は、周辺にある機器の発見、選択、接続という、従来と同じ接続手順を利用できるので、汎用性が高く、無線通信端末における処理負荷を軽くすることができる。
【0082】
また、無線通信モジュールAに無線接続中の無線通信端末の数が最大接続数に達し、当該無線通信端末を無線通信モジュールAから切断して他の無線通信モジュールに無線接続する場合は、無線通信端末は、他の無線通信モジュールからの接続要求への応答、接続という、従来と同じ接続手順を利用できるので、汎用性が高く、無線通信端末における処理負荷を軽くすることができる。
【0083】
(3)また、ホスト機器1において、無線通信端末の認証処理を行う認証処理部2aは、特定の無線通信モジュール(本例では無線通信モジュールA)のみが備えているので、ホスト機器1の構成が簡素になると共に、コストの低減を図ることができる。このため、従来のように、それぞれ認証処理部を備えた複数の無線通信モジュールから制御部に対し認証処理要求が発生することがなくなるので、ホスト機器1における処理負荷を軽くすることができると共に、通信中の他の無線通信端末のスループットへの影響を回避することができる。
【0084】
(4)また、無線通信モジュールA〜Cに無線接続中の無線通信端末のうち、通信データ量の最も少ない無線通信端末をPARKモード(休止状態)にすることで、会議システムとしての無線通信システムに収容できる無線通信端末の数が、ホスト機器1が備える無線通信モジュールの数により制限されることがなく、無線通信端末の収容に無駄のない効率的なシステム運用を行うことができる。無線通信方式として上記Bluetooth規格を用いた無線通信システムにおいて、通信データ量の最も少ない無線通信端末をPARKモードにすることで、1つの無線通信モジュールに8台以上の無線通信端末を収容でき、例えば最大で262台(接続7台、休止255台)の無線通信端末を1つの無線通信モジュールに収容することができる。
【0085】
また、通信データ量の少ない無線通信端末をPARKモードにすることで、無線通信モジュールに無線接続する無線通信端末の数が最大接続数に達した場合でも、無線通信端末の無線通信システムへの参加が可能となる。
【0086】
[第2の実施の形態]
本発明の第2の実施の形態では、ホスト機器が備える無線通信モジュールを1つとした場合について説明する。
【0087】
図10は、本実施の形態に係る1つの無線通信モジュールを備えたホスト機器と複数の無線通信端末からなる無線通信システムの構成例を示すブロック図である。
【0088】
図10において、ホスト機器41(無線通信装置)は、Bluetooth規格に対応した1つの無線通信モジュールA・2(無線通信手段)を備えている。更に、無線通信モジュールA・2は、認証処理部2aを備えている。無線通信モジュールA・2に収容された無線通信端末1・10〜無線通信端末6・15がピコネットAを形成している。図中100は、例えば会議システムとしての無線通信システムに参加しようとする無線通信端末kである。尚、ホスト機器41及び無線通信端末の構成は、第1の実施の形態と同様であるため説明を省略する。
【0089】
図11は、ホスト機器を中心とした処理の流れを示すフローチャートである。
【0090】
図11において、ステップS401〜ステップS407までの処理は、第1の実施の形態と同様であるため説明を省略する。ステップS407で認証がOK(許可)となったならば、無線通信端末k・100は本無線通信システムへの参加を許可される。認証がNG(不許可)となったならば、無線通信端末k・100は本無線通信システムへの参加を許可されず、無線通信モジュールAから切断(DISCONNECT)信号が無線通信端末kへ送信され、無線通信モジュールAと無線通信端末k・100の無線接続が切断される(ステップS409)。
【0091】
参加が許可された場合は、ホスト機器41では制御部5が無線通信モジュールAに対し、無線接続中の無線通信端末の数を問い合わせる。制御部5は無線通信モジュールAが返した応答によって、ホスト機器41に無線接続中の無線通信端末が何台あるかを判断する(ステップS408)。
【0092】
ここで、無線通信モジュールAに無線接続中の無線通信端末の数をxとする。x<7であれば(ステップS410でYES)、無線通信モジュールAへの収容が許可され、そのまま通信が継続する(ステップS413)。x=7であれば(ステップS410でNO)、制御部5が端末ランク格納部7から最下位ランクの無線通信端末を示す情報を読み出す(ステップS422)。ここでは、最下位ランクの無線通信端末として、無線通信モジュールAに無線接続中の無線通信端末6・15を示す情報が読み出されるものとする。上記の通り、無線通信端末6・15は通信データ量が最も少ないため(最下位ランク)、制御部5は無線通信モジュールAに対する無線通信端末6・15の無線接続の優先度が低いと判断し、無線通信モジュールAに対し無線通信端末6・15をBluetooth規格におけるPARKモード(休止状態)に設定するよう指示する。
【0093】
制御部5の指示に基づき、無線通信モジュールAは無線通信端末6・15をPARKモードに設定する(ステップS423)。PARKモードでは無線通信端末6・15は無線通信モジュール2との通信は停止し、ピコネットAから外れた状態となる。即ち、無線通信モジュールAに無線接続されている無線通信端末の数は1つ減少する。無線通信端末kは、そのまま通信が継続する。この時の本無線通信システムにおける無線通信接続状態を図12に示す。
【0094】
図12は、無線通信システムにおける無線通信接続状態の例を示すブロック図である。
【0095】
図12において、無線通信モジュール2に収容された無線通信端末1・10〜無線通信端末k・100がピコネットCを形成している。図中、破線で示す無線通信端末は、無線通信モジュールAとの通信を停止した無線通信端末6・15である。
【0096】
上記のようにして、無線通信モジュールAに収容された7台目の無線通信端末である無線通信端末kは、そのまま通信を続ける。無線通信モジュールAに無線接続されている無線通信端末の数は1つ減少して6になり、無線通信モジュールAに無線接続可能な無線通信端末の数に空きが生じるので、本無線通信システムへ参加を希望する新たな無線通信端末を収容することができる。
【0097】
以上説明したように、本実施の形態によれば、第1の実施の形態と同様に、無線通信端末から無線通信モジュールを選択する手間が省ける、無線通信端末、ホスト機器における処理負荷を軽くできる、無線通信端末の収容に無駄のない効率的なシステム運用ができる、無線通信モジュールに無線接続する無線通信端末の数が最大接続数に達した場合でも会議システムへの参加が可能となるなどの効果を奏する。
【0098】
[第3の実施の形態]
本発明の第3の実施の形態では、ホスト機器の制御部と無線通信モジュールを別構成とした場合について説明する。
【0099】
上記実施の形態では、制御部と無線通信モジュールを1つの筐体に収納した一体型のホスト機器について説明したが、ホスト機器は必ずしも一体型の機器である必要はない。本実施の形態のように、上記図1に示した無線通信モジュールA〜Cをそれぞれ1つの筐体に収納した無線通信モジュール機器とし、これら無線通信モジュール機器をホスト機器の外部機器接続ポートへ接続して使用する形態であっても本発明を実現することができる。
【0100】
図13は、本実施の形態に係るホスト機器と複数の無線通信モジュール機器と複数の無線通信端末からなる無線通信システムの構成例を示すブロック図である。
【0101】
図13において、ホスト機器51(無線通信装置)に装備された外部機器接続ポート(図示略)には、Bluetooth規格に対応した3つの無線通信モジュール機器A・52、無線通信モジュール機器B・53、無線通信モジュール機器C・54(無線通信手段)が接続されている。図中、10〜12は無線通信端末1〜3である。ここで、無線通信端末の認証処理を行う認証処理部は、無線通信モジュール機器A・52、B・53、C・54のいずれに設けてもよい。尚、ホスト機器51及び無線通信端末の構成は、第1の実施の形態と同様であるため説明を省略する。
【0102】
例えば、無線通信モジュール機器A〜Cとホスト機器51との間の接続インターフェースとして10BASE−T等のLANを用い、無線通信モジュール機器A〜Cを、無線通信端末10〜12とホスト機器51との間のアクセスポイントとして構成することも可能である。この場合、無線通信モジュール機器A〜Cとホスト機器51との間の接続距離を、会議室の大きさに比べて十分に長くできるので、無線通信モジュール機器A〜Cは会議室内部に設置し、ホスト機器51は会議室外部に設置するというように柔軟な機器設置が可能となる。
【0103】
尚、本実施の形態の無線通信システムは、無線通信モジュール機器A〜Cをホスト機器51の外部機器接続ポートへ接続して使用する以外は、第1の実施の形態と同様であるため、本無線通信システムの動作説明は省略する。
【0104】
以上説明したように、本実施の形態によれば、第1の実施の形態と同様に、無線通信端末から無線通信モジュールを選択する手間が省ける、無線通信端末、ホスト機器における処理負荷を軽くできる、無線通信端末の収容に無駄のない効率的なシステム運用ができる、無線通信モジュールに無線接続する無線通信端末の数が最大接続数に達した場合でも会議システムへの参加が可能となるなどの効果を奏する。
【0105】
上記実施の形態では、無線通信システムを会議システムに適用した場合を例に挙げたが、これに限定されるものではない。
【0106】
本発明は、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム(図4、図5、図11のフローチャート)をコンピュータ又はCPUに供給し、そのコンピュータ又はCPUが該供給されたプログラムを読出して実行することによって、達成することができる。
【0107】
この場合、上記プログラムは、該プログラムを記録した記憶媒体から直接供給されるか、又はインターネット、商用ネットワーク、若しくはローカルエリアネットワーク等に接続される不図示の他のコンピュータやデータベース等からダウンロードすることにより供給される。
【0108】
上記プログラムの形態は、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラムコード、OS(オペレーティングシステム)に供給されるスクリプトデータ等の形態から成ってもよい。
【0109】
また、本発明は、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを記憶した記憶媒体をコンピュータ又はCPUに供給し、そのコンピュータ又はCPUが記憶媒体に記憶されたプログラムを読出して実行することによっても、達成することができる。
【0110】
この場合、格納媒体から読出されたプログラムコード自体が上述した各実施の形態の機能を実現すると共に、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成する。
【0111】
プログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えば、ROM、RAM、NV−RAM、フロッピー(登録商標)ディスク、ハードディスク、光ディスク(登録商標)、光磁気ディスク、CD−ROM、MO、CD−R、CD−RW、DVD−ROM、DVD−RAM、DVD−RW、DVD+RW、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等がある。
【0112】
上述した実施の形態の機能は、コンピュータから読出されたプログラムコードを実行することによるばかりでなく、コンピュータ上で稼動するOS等がプログラムコードの指示に基づいて実際の処理の一部又は全部を行うことによっても実現することができる。
【0113】
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【0114】
〔実施態様1〕 複数の無線通信端末を無線接続することが可能な複数の無線通信手段と、前記複数の無線通信手段を制御する制御手段とを備え、
前記複数の無線通信手段のうち特定の無線通信手段は、無線通信端末からの探索に応答すると共に、無線通信端末の認証を行い、
前記制御手段は、当該無線通信端末の無線接続に伴い前記特定の無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、当該無線通信端末を前記特定の無線通信手段から切断して他の無線通信手段に無線接続する制御を行うことを特徴とする無線通信装置。
【0115】
この実施態様により、無線通信装置及び複数の無線通信端末からなる無線通信システムに参加しようとする無線通信端末からの探索に対して、無線通信装置が備える複数の無線通信手段のうち特定の無線通信手段が応答するので、無線通信端末においては、アクセスポイントとしての無線通信手段を選択する手間を省くことができる。また、無線通信手段に無線接続する無線通信端末の数が無線通信手段の規定数に達した場合でも、無線通信端末の無線通信システムへの参加が可能となる。
【0116】
〔実施態様2〕 前記制御手段は、前記特定の無線通信手段及び前記他の無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、前記無線接続中の無線通信端末のうち所定の無線通信端末を休止状態とする制御を行うことを特徴とする実施態様1記載の無線通信装置。
【0117】
この実施態様により、無線通信装置に収容できる無線通信端末の数が、無線通信装置が備える無線通信手段の数により制限されることがない。
【0118】
〔実施態様3〕 前記制御手段は、前記無線接続中の無線通信端末の通信状況に応じて前記無線接続中の無線通信端末のランクを決定すると共に、最下位ランクの無線通信端末を休止状態とする制御を行うことを特徴とする実施態様2記載の無線通信装置。
【0119】
この実施態様により、無線通信システムに収容できる無線通信端末の数が、無線通信装置が備える無線通信手段の数により制限されることがない。
【0120】
〔実施態様4〕 前記制御手段は、通信データ量が最も少ない無線通信端末を前記最下位ランクに決定することを特徴とする実施態様3記載の無線通信装置。
【0121】
この実施態様により、無線通信装置に収容できる無線通信端末の数が、無線通信装置が備える無線通信手段の数により制限されることがない。
【0122】
〔実施態様5〕 前記他の無線通信手段は、1つ或いは複数設けられていることを特徴とする実施態様1記載の無線通信装置。
【0123】
この実施態様により、無線通信端末からの探索に応答し認証を行う特定の無線通信手段以外の、他の無線通信手段の数に関わらず、無線通信端末においては、アクセスポイントとしての無線通信手段を選択する手間が省ける。
【0124】
〔実施態様6〕 前記無線通信手段の無線通信方式として、Bluetooth規格を用い、前記休止状態として、前記Bluetooth規格におけるPARKモードを用いることを特徴とする実施態様1又は2記載の無線通信装置。
【0125】
この実施態様により、近距離無線通信を行う無線通信端末において、アクセスポイントとしての無線通信手段を選択する手間が省けるなどの効果がある。
【0126】
〔実施態様7〕 複数の無線通信端末を無線接続することが可能な無線通信手段と、前記無線通信手段を制御する制御手段とを備え、
前記無線通信手段は、無線通信端末の認証を行い、
前記制御手段は、前記無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、前記無線接続中の無線通信端末のうち所定の無線通信端末を休止状態とする制御を行うことを特徴とする無線通信装置。
【0127】
この実施態様により、無線通信システムに収容できる無線通信端末の数が、無線通信装置が備える無線通信手段の数により制限されることがない。
【0128】
〔実施態様8〕 前記制御手段は、前記無線接続中の無線通信端末の通信状況に応じて前記無線接続中の無線通信端末のランクを決定すると共に、最下位ランクの無線通信端末を休止状態とする制御を行うことを特徴とする実施態様7記載の無線通信装置。
【0129】
この実施態様により、無線通信システムに収容できる無線通信端末の数が、無線通信装置が備える無線通信手段の数により制限されることがない。
【0130】
〔実施態様9〕 前記制御手段は、通信データ量が最も少ない無線通信端末を前記最下位ランクに決定することを特徴とする実施態様8記載の無線通信装置。
【0131】
この実施態様により、無線通信装置に収容できる無線通信端末の数が、無線通信装置が備える無線通信手段の数により制限されることがない。
【0132】
〔実施態様10〕 前記無線通信手段の無線通信方式として、Bluetooth規格を用い、前記休止状態として、前記Bluetooth規格におけるPARKモードを用いることを特徴とする実施態様7記載の無線通信装置。
【0133】
この実施態様により、近距離無線通信を行う無線通信端末において、アクセスポイントとしての無線通信手段を選択する手間が省けるなどの効果がある。
【0134】
〔実施態様11〕 複数の無線通信端末を無線接続することが可能な複数の無線通信手段が装置外部に接続され、
前記複数の無線通信手段を制御する制御手段を備え、
前記複数の無線通信手段のうち特定の無線通信手段は、無線通信端末からの探索に応答すると共に、無線通信端末の認証を行い、
前記制御手段は、当該無線通信端末の無線接続に伴い前記特定の無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、当該無線通信端末を前記特定の無線通信手段から切断して他の無線通信手段に無線接続する制御を行うことを特徴とする無線通信装置。
【0135】
この実施態様により、無線通信装置及び複数の無線通信端末からなる無線通信システムに参加しようとする無線通信端末からの探索に対して、無線通信装置の外部に接続された複数の無線通信手段のうち特定の無線通信手段が応答するので、無線通信端末においては、アクセスポイントとしての無線通信手段を選択する手間を省くことができる。また、無線通信手段に無線接続する無線通信端末の数が無線通信手段の規定数に達した場合でも、無線通信端末の無線通信システムへの参加が可能となる。
【0136】
〔実施態様12〕 前記制御手段は、前記特定の無線通信手段及び前記他の無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、前記無線接続中の無線通信端末のうち所定の無線通信端末を休止状態とする制御を行うことを特徴とする実施態様11記載の無線通信装置。
【0137】
この実施態様により、無線通信システムに収容できる無線通信端末の数が、無線通信装置が備える無線通信手段の数により制限されることがない。
【0138】
〔実施態様13〕 前記制御手段は、前記無線接続中の無線通信端末の通信状況に応じて前記無線接続中の無線通信端末のランクを決定すると共に、最下位ランクの無線通信端末を休止状態とする制御を行うことを特徴とする実施態様12記載の無線通信装置。
【0139】
この実施態様により、無線通信システムに収容できる無線通信端末の数が、無線通信装置が備える無線通信手段の数により制限されることがない。
【0140】
〔実施態様14〕 前記制御手段は、通信データ量が最も少ない無線通信端末を前記最下位ランクに決定することを特徴とする実施態様13記載の無線通信装置。
【0141】
この実施態様により、無線通信装置に収容できる無線通信端末の数が、無線通信装置が備える無線通信手段の数により制限されることがない。
【0142】
〔実施態様15〕 前記他の無線通信手段は、1つ或いは複数設けられていることを特徴とする実施態様11記載の無線通信装置。
【0143】
この実施態様により、無線通信端末からの探索に応答し認証を行う特定の無線通信手段以外の、他の無線通信手段の数に関わらず、無線通信端末においては、アクセスポイントとしての無線通信手段を選択する手間が省ける。
【0144】
〔実施態様16〕 前記無線通信手段の無線通信方式として、Bluetooth規格を用い、前記休止状態として、前記Bluetooth規格におけるPARKモードを用いることを特徴とする実施態様11又は12記載の無線通信装置。
【0145】
この実施態様により、近距離無線通信を行う無線通信端末において、アクセスポイントとしての無線通信手段を選択する手間が省けるなどの効果がある。
【0146】
〔実施態様17〕 複数の無線通信端末を無線接続することが可能で、無線通信端末からの探索に応答すると共に無線通信端末の認証を行う特定の無線通信手段と、複数の無線通信端末を無線接続することが可能な他の無線通信手段と、前記特定の無線通信手段及び前記他の無線通信手段を制御する制御手段とを備えた無線通信装置により実行される無線接続制御方法であって、
当該無線通信端末の無線接続に伴い前記特定の無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、当該無線通信端末を前記特定の無線通信手段から切断して前記他の無線通信手段に無線接続する制御を行う制御ステップを備えることを特徴とする無線接続制御方法。
【0147】
〔実施態様18〕 複数の無線通信端末を無線接続することが可能で、無線通信端末の認証を行う無線通信手段と、前記無線通信手段を制御する制御手段とを備えた無線通信装置により実行される無線接続制御方法であって、
前記無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、前記無線接続中の無線通信端末のうち所定の無線通信端末を休止状態とする制御を行う制御ステップを備えることを特徴とする無線接続制御方法。
【0148】
〔実施態様19〕 複数の無線通信端末を無線接続することが可能で、無線通信端末からの探索に応答すると共に無線通信端末の認証を行う特定の無線通信手段と、複数の無線通信端末を無線接続することが可能な他の無線通信手段とが装置外部に接続され、前記特定の無線通信手段及び前記他の無線通信手段を制御する制御手段を備えた無線通信装置により実行される無線接続制御方法であって、
当該無線通信端末の無線接続に伴い前記特定の無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、当該無線通信端末を前記特定の無線通信手段から切断して前記他の無線通信手段に無線接続する制御を行う制御ステップを備えることを特徴とする無線接続制御方法。
【0149】
〔実施態様20〕 複数の無線通信端末を無線接続することが可能で、無線通信端末からの探索に応答すると共に無線通信端末の認証を行う特定の無線通信手段と、複数の無線通信端末を無線接続することが可能な他の無線通信手段と、前記特定の無線通信手段及び前記他の無線通信手段を制御する制御手段とを備えた無線通信装置の無線接続制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
当該無線通信端末の無線接続に伴い前記特定の無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、当該無線通信端末を前記特定の無線通信手段から切断して前記他の無線通信手段に無線接続する制御を行う制御モジュールを備えることを特徴とするプログラム。
【0150】
〔実施態様21〕 複数の無線通信端末を無線接続することが可能で、無線通信端末の認証を行う無線通信手段と、前記無線通信手段を制御する制御手段とを備えた無線通信装置の無線接続制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、前記無線接続中の無線通信端末のうち所定の無線通信端末を休止状態とする制御を行う制御モジュールを備えることを特徴とするプログラム。
【0151】
〔実施態様22〕 複数の無線通信端末を無線接続することが可能で、無線通信端末からの探索に応答すると共に無線通信端末の認証を行う特定の無線通信手段と、複数の無線通信端末を無線接続することが可能な他の無線通信手段とが装置外部に接続され、前記特定の無線通信手段及び前記他の無線通信手段を制御する制御手段を備えた無線通信装置の無線接続制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
当該無線通信端末の無線接続に伴い前記特定の無線通信手段に無線接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、当該無線通信端末を前記特定の無線通信手段から切断して前記他の無線通信手段に無線接続する制御を行う制御モジュールを備えることを特徴とするプログラム。
【0152】
〔実施態様23〕 前記実施態様20乃至22記載のプログラムを格納することを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【0153】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、少なくとも次のいずれかの効果を奏する。
【0154】
無線通信システムに参加しようとする無線通信端末からの探索に対して、無線通信装置が備える複数の無線通信手段のうち特定の無線通信手段が応答するので、無線通信端末においては、アクセスポイントとしての無線通信手段を選択する手間を省くことができる。
【0155】
また、無線通信システムへの参加時に、無線通信端末は、周辺にある機器の発見、選択、接続という、従来と同じ接続手順を利用できるので、汎用性が高く、無線通信端末における処理負荷を軽くすることができる。
【0156】
また、特定の無線通信手段に無線接続する無線通信端末の数が規定数に達し、当該無線通信端末を特定の無線通信手段から切断して他の無線通信手段に無線接続する場合は、無線通信端末は、他の無線通信モジュールからの接続要求への応答、接続という、従来と同じ接続手順を利用できるので、汎用性が高く、無線通信端末における処理負荷を軽くすることができる。
【0157】
また、無線通信装置において無線通信端末の認証を行う機能は、特定の無線通信手段のみが備えているので、無線通信装置の構成が簡素になると共に、コストの低減を図ることができる。このため、従来のように、無線通信装置において、それぞれ認証処理手段を備えた複数の無線通信手段から制御手段に対し認証処理要求が発生することがなくなるので、無線通信装置における処理負荷を軽くすることができると共に、通信中の他の無線通信端末のスループットへの影響を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1の実施の形態に係る複数の無線通信モジュールを備えたホスト機器と複数の無線通信端末からなる無線通信システムの構成例を示すブロック図である。
【図2】ホスト機器の構成を示すブロック図である。
【図3】無線通信端末の構成を示すブロック図である。
【図4】ホスト機器を中心とした処理の流れを示すフローチャートである。
【図5】図4のフローチャートの続きである。
【図6】無線通信端末からインクワイアリを実行させた後の無線通信端末の表示部に表示される表示画面の例を示す図である。
【図7】無線通信システムにおける無線通信接続状態の例を示すブロック図である。
【図8】無線通信システムにおける無線通信接続状態の例を示すブロック図である。
【図9】無線通信システムにおける無線通信接続状態の例を示すブロック図である。
【図10】本発明の第2の実施の形態に係る1つの無線通信モジュールを備えたホスト機器と複数の無線通信端末からなる無線通信システムの構成例を示すブロック図である。
【図11】ホスト機器を中心とした処理の流れを示すフローチャートである。
【図12】無線通信システムにおける無線通信接続状態の例を示すブロック図である。
【図13】本発明の第3の実施の形態に係るホスト機器と複数の無線通信モジュール機器と複数の無線通信端末からなる無線通信システムの構成例を示すブロック図である。
【図14】従来例に係る複数の無線通信モジュールを備えたホスト機器と複数の無線通信端末からなる無線通信システムの構成例を示すブロック図である。
【図15】無線通信端末からインクワイアリを実行させた後の無線通信端末の表示部に表示される表示画面の例を示す図である。
【符号の説明】
1、41、51 ホスト機器
2 無線通信モジュールA
3 無線通信モジュールB
4 無線通信モジュールC
5 制御部
6 認証用データベース
7 端末ランク格納部
10〜29 無線通信端末
31 制御部
36 無線通信部
52 無線通信モジュール機器A
53 無線通信モジュール機器B
54 無線通信モジュール機器C[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a wireless communication apparatus and a control method, and more particularly to a wireless communication apparatus and a control method including a wireless communication unit capable of connecting a plurality of wireless communication terminals.
[0002]
[Prior art]
In recent years, wireless LAN communication systems, Bluetooth communication systems, and the like have attracted attention as personal area wireless communication systems using radio waves. Portable wireless communication terminal devices compatible with the wireless LAN communication method are becoming more popular in office environments in companies, and portable wireless communication terminal devices compatible with the Bluetooth communication method are also likely to be spread in office environments. Expected. As the use of portable wireless communication terminal devices compatible with wireless LAN communication methods and Bluetooth communication methods is increased in the desk environment of each individual in an office, these portable wireless communication terminals are installed in a conference room when a meeting is held. A use (conference system) is also considered in which devices are brought in and conferences proceed while wirelessly communicating with each other.
[0003]
The Bluetooth communication method is a wireless communication standard for short-range wireless communication, and a communication distance within 10 m or 100 m is considered. In the Bluetooth communication method, the wireless output power can be kept small particularly in communication within 10 m, so that the power consumption of the device can be reduced and the device can be downsized. The Bluetooth communication method uses a frequency band called 2.4 GHz band ISM (Industrial Science Medical) band, uses a frequency hopping method as a spread spectrum technology, and connects up to eight devices by time division multiplexing. It is possible. In the Bluetooth communication system, one device can be a master device and the other device can be a slave device to form an ad hoc network called a piconet. One piconet can accommodate up to seven slave devices.
[0004]
Generally, one portable wireless communication terminal device as described above is configured to include one Bluetooth communication module.
[0005]
When a portable wireless communication terminal device is brought into a conference room to which the conference system as described above is applied and used to form an ad hoc network using the Bluetooth communication method in the conference room, simultaneously with one master device. Only a maximum of 7 slave devices can be connected. Therefore, in order to form an ad hoc network when seven or more slave devices are brought into the conference room, a piconet called a scatternet considered in the Bluetooth standard and an inter-piconet communication method that spans the piconet are used. Can be considered.
[0006]
However, in order to use the scatternet, a Bluetooth communication type wireless communication device (Bluetooth device) corresponding to the scatternet is required. However, since the initial Bluetooth standard could not standardize the scatternet. There are Bluetooth devices on the market that are not compatible with scatternets. Therefore, there is a possibility that Bluetooth devices brought into the conference room may contain both scatter-net compatible devices and non-compliant devices, so there are 7 or more slave devices without using the scatternet in the conference room. A general-purpose method for making available is desired.
[0007]
As a method to connect seven or more slave devices brought into the conference room over the network without using the scatternet, a plurality of master devices corresponding to the Bluetooth communication method are prepared in the conference room, and the master devices communicate with each other via the Bluetooth communication method. A method of connecting and communicating with other communication methods is conceivable. Further, when installing a host device that is the center of the conference system in the conference room, the host device includes a plurality of Bluetooth communication modules, and each Bluetooth communication module serves as a master device to form a plurality of piconets. The above slave devices can be piconet connected to the host device. Communication between multiple piconets is relayed by the host device. Such an example is shown in FIG.
[0008]
FIG. 14 is a block diagram illustrating a configuration example of a wireless communication system including a host device including a plurality of wireless communication modules and a plurality of wireless communication terminals according to a conventional example.
[0009]
In FIG. 14, the
[0010]
When using the
[0011]
The procedure when wireless communication devices (Bluetooth devices) of the conventional Bluetooth communication method start communication is as follows: Step 1: Search for and discover Bluetooth devices existing around the own Bluetooth device, Step 2: Discover A Bluetooth device to be connected for communication is selected from among the Bluetooth devices. Step 3: A communication connection is started to the selected Bluetooth device.
[0012]
A more detailed explanation is given below. First, using a wireless communication terminal including a wireless communication module of the Bluetooth communication method, an operation called “Inquiry” for searching for a Bluetooth device existing around the wireless communication terminal is performed. By this operation, the device name “device name” of the Bluetooth device responding to the inquiry and the unique address “BD_ADDR (Bluetooth Device Address)” possessed by the wireless communication module of each Bluetooth device can be acquired. Many conventional wireless communication terminals are configured to display the result of inquiry as a list on the display unit of the wireless communication terminal.
[0013]
FIG. 15 is a diagram showing an example of a display screen displayed on the display unit of the
[0014]
In FIG. 15,
[0015]
In the illustrated example, the
[0016]
The user of the
[0017]
On the other hand, a technique has been proposed in which a master functioning as an access point connects a plurality of clients to form a network (see, for example, Patent Document 1). In this proposal, the access point does not have a plurality of radio units and does not describe switching of radio units.
[0018]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 2001-285156
[0019]
[Problems to be solved by the invention]
In order for the user of the wireless communication terminal shown in the above-described conventional example to participate in the conference system as described above, from the viewpoint of security, determination as to whether or not to permit connection of the wireless communication terminal to the
[0020]
(1) According to the above conventional example, when joining the conference system, the wireless communication terminal may be connected to any of the wireless communication modules A, B, and C of the
[0021]
(2) In addition, since authentication processing requests are generated in the control unit of the
[0022]
(3) Further, according to the conventional example, the maximum number of wireless communication terminals that can be accommodated by one wireless communication module is 7 according to the specification of the Bluetooth standard. Since the
[0023]
An object of the present invention is to efficiently connect a plurality of wireless communication terminals and to simplify the trouble at that time.
[0024]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above-described object, a wireless communication device according to
[0025]
The wireless communication device according to
[0026]
The wireless communication apparatus according to
[0027]
The control method according to
[0028]
The control method according to
[0029]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0030]
[First Embodiment]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration example of a wireless communication system including a host device including a plurality of wireless communication modules and a plurality of wireless communication terminals according to the first embodiment of the present invention.
[0031]
In FIG. 1, a host device 1 (wireless communication device) includes three wireless communication modules A.2 (specific wireless communication means), a wireless communication module B.3 (other wireless communication means), wireless communication corresponding to the Bluetooth standard. A communication module C • 4 (other wireless communication means) is provided. Further, the wireless communication module A • 2 includes an
[0032]
The wireless communication module A · 2 is a wireless communication module that responds to a search from the wireless communication terminal (the wireless communication terminal is wirelessly connected first), and is set to an accessible mode in the initial state. The wireless communication module B • 3 and the wireless communication module C • 4 are set to the inaccessible mode in the initial state. The accessible mode and the inaccessible mode will be described in detail in the following explanation of the operation.
[0033]
The
[0034]
FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of the
[0035]
2, the
[0036]
The control unit 5 (control means) is composed of a microcomputer that controls the
[0037]
Further, the control unit 5 reads the communication data amount of the wireless communication terminal accommodated in each wireless communication module A • 2 to C • 4 from each wireless communication module A • 2 to C • 4, and based on the communication data amount The rank of each wireless communication terminal is determined, and the correspondence relationship between each wireless communication terminal and the rank based on the communication data amount is stored in the terminal
[0038]
The
[0039]
The wireless
[0040]
FIG. 3 is a block diagram illustrating the configuration of the
[0041]
In FIG. 3, the wireless communication terminal includes a
[0042]
The
[0043]
The
[0044]
Next, the operation of the wireless communication system configured as described above will be described in detail with reference to FIGS.
[0045]
4 and 5 are flowcharts showing the flow of processing centered on the
[0046]
4 and 5, in the initial state, the wireless communication module A of the
[0047]
Here, “accessible mode” refers to an inquiry response signal when the wireless communication module A detects an “INQUIRY” signal that is transmitted from a wireless communication terminal and that the wireless communication terminal searches for surrounding Bluetooth devices. A page response signal is returned to the wireless communication terminal when the wireless communication module A detects a “page” signal transmitted from the wireless communication terminal and directly communicated by using the BD_ADDR of the wireless communication module. Is defined as an operation mode that returns.
[0048]
On the other hand, the “inaccessible mode” means that the wireless communication module B and the wireless communication module C do not return an inquiry response signal even when the wireless communication module B and the wireless communication module C detect the inquiry signal, and the wireless communication module B and the wireless communication module C It is defined as an operation mode in which a page response signal is not returned even when a signal is detected.
[0049]
Next, the wireless communication terminal k • 100 transmits an inquiry signal to participate in the wireless communication system (see FIG. 1) (step S402). The wireless communication modules A, B, and C of the
[0050]
FIG. 6 is a diagram illustrating an example of a display screen displayed on the
[0051]
In FIG. 6, the device name “host device connection point A” 61 and BD_ADDR (shown as addresses in the figure) 62 discovered as a result of the search are displayed on the display screen of the wireless communication terminal k / 100 as described in the conventional example. It is displayed as a list. As shown in FIG. 1, the
[0052]
In the illustrated example, the device names 61 and the
[0053]
The user of the wireless communication terminal k · 100 selects a destination device to be connected from the list on the display screen based on the message “Please select a communication connection partner” displayed on the display screen, and clicks the connect button. When 63 is instructed, the wireless communication terminal k • 100 operates to start a wireless connection to the selected device. In this case, since the wireless communication terminal k • 100 can find only the host device connection point A (wireless communication module A) set in the accessible mode among the wireless communication modules A, B, and C of the
[0054]
When the user of the wireless communication terminal k • 100 selects the host device connection point A on the display screen and instructs the connection button 63 (step S405), the wireless communication module k of the wireless communication module A of the
[0055]
Next, the
[0056]
When the participation is permitted, in the
[0057]
Here, the number of wireless communication terminals wirelessly connected to the wireless communication module A is x, the number of wireless communication terminals wirelessly connected to the wireless communication module B is y, and the number of wireless communication terminals wirelessly connected to the wireless communication module C is Let z be the number.
[0058]
If x <7 (YES in step S410), the wireless communication module A is permitted to accommodate the wireless communication terminal k • 100, and the communication continues as it is (step S413).
[0059]
If x = 7 and y <7 (YES in step S411), the process proceeds to step S414.
[0060]
If x = 7 and y = 7 and z <7 (YES in step S412), the process proceeds to step S415.
[0061]
If x = 7, y = 7, and z = 7 (NO in step S412), the process proceeds to step S416.
[0062]
When x = 7 and y <7 in step S411, a page signal as a connection request is transmitted from the wireless communication module B to the wireless communication terminal k · 100 using BD_ADDR included in the received inquiry signal. . The wireless communication terminal k • 100 that has received the page signal returns a page response to the wireless communication module B, thereby permitting the wireless communication module B to wirelessly connect to the wireless communication terminal k • 100. Thereafter, the link is established and the wireless communication module B and the wireless communication terminal k · 100 are in the communication state (step S414). Then, a disconnection (DISCONNECT) signal is transmitted from the wireless communication module A to the wireless communication terminal k • 100, and the wireless connection between the wireless communication module A and the wireless communication terminal k • 100 is disconnected (step S417). FIG. 7 shows a wireless communication connection state in this wireless communication system at this time.
[0063]
FIG. 7 is a block diagram illustrating an example of a wireless communication connection state in the wireless communication system.
[0064]
In FIG. 7, the
[0065]
As described above, the accommodation destination of the wireless communication terminal k · 100, which is the seventh wireless communication terminal initially accommodated in the wireless communication module A, is changed to the wireless communication module B. Therefore, the number of wireless communication terminals wirelessly connected to the wireless communication module A is decreased by 1 to 6, and the number of wireless communication terminals that can be wirelessly connected to the wireless communication module A is vacant. New wireless communication terminals that wish to participate in the system can be accommodated.
[0066]
When x = 7, y = 7, and z <7 in step S412, a page signal that is a connection request is transmitted from the wireless communication module C to the wireless communication terminal k • 100. The wireless communication terminal k • 100 that has received the page signal returns a page response to the wireless communication module C, thereby permitting wireless connection of the wireless communication module C to the wireless communication terminal k • 100 (step S415). Thereafter, the link is established and the wireless communication module C and the wireless communication terminal k · 100 are in the communication state. Then, a disconnection (DISCONNECT) signal is transmitted from the wireless communication module A to the wireless communication terminal k • 100, and the wireless connection between the wireless communication module A and the wireless communication terminal k • 100 is disconnected (step S418). The wireless communication connection state of the wireless communication system at this time is shown in FIG.
[0067]
FIG. 8 is a block diagram illustrating an example of a wireless communication connection state in the wireless communication system.
[0068]
In FIG. 8, the
[0069]
As described above, the accommodation destination of the wireless communication terminal k • 100, which is the seventh wireless communication terminal initially accommodated in the wireless communication module A, is changed to the wireless communication module C. Therefore, the number of wireless communication terminals wirelessly connected to the wireless communication module A is decreased by 1 to 6, and the number of wireless communication terminals that can be wirelessly connected to the wireless communication module A is vacant. New wireless communication terminals that wish to participate in the system can be accommodated.
[0070]
When x = 7 and y = 7 and z = 7 in step S412, the control unit 5 reads information indicating the lowest-ranked wireless communication terminal from the terminal rank storage unit 7 (step S416). Here, it is assumed that information indicating the
[0071]
Based on the instruction from the control unit 5, the wireless communication module B sets the
[0072]
That is, a page signal that is a connection request is transmitted from the wireless communication module B to the wireless communication terminal k • 100. The wireless communication terminal k • 100 that has received the page signal returns a page response to the wireless communication module C, thereby permitting the wireless communication module C to wirelessly connect to the wireless communication terminal k • 100. Thereafter, the link is established and the wireless communication module B and the wireless communication terminal k • 100 are in the communication state (step S420). Then, a disconnection (DISCONNECT) signal is transmitted from the wireless communication module A to the wireless communication terminal k • 100, and the wireless connection between the wireless communication module A and the wireless communication terminal k • 100 is disconnected (step S421). The wireless communication connection state in this wireless communication system at this time is shown in FIG.
[0073]
FIG. 9 is a block diagram illustrating an example of a wireless communication connection state in the wireless communication system.
[0074]
In FIG. 9, the
[0075]
As described above, the accommodation destination of the wireless communication terminal k · 100, which is the seventh wireless communication terminal initially accommodated in the wireless communication module A, is changed to the wireless communication module B. Therefore, the number of wireless communication terminals wirelessly connected to the wireless communication module A is decreased by 1 to 6, and the number of wireless communication terminals that can be wirelessly connected to the wireless communication module A is vacant. New wireless communication terminals that wish to participate in the system can be accommodated.
[0076]
In the present embodiment, the
[0077]
As described above, when the wireless communication terminal participates in a wireless communication system as a conference system, for example, the wireless communication module of the
[0078]
That is, the wireless communication module A of the
[0079]
As described above, according to the present embodiment, the following effects can be obtained.
[0080]
(1) Since a specific wireless communication module (wireless communication module A in this example) of the
[0081]
(2) In addition, when participating in a wireless communication system, the wireless communication terminal can use the same connection procedure as in the past, such as discovery, selection, and connection of peripheral devices. The processing load can be reduced.
[0082]
In addition, when the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the wireless communication module A reaches the maximum number of connections and the wireless communication terminal is disconnected from the wireless communication module A and wirelessly connected to another wireless communication module, wireless communication Since the terminal can use the same connection procedure as before, which is a response to a connection request from another wireless communication module and connection, the terminal is highly versatile, and the processing load on the wireless communication terminal can be reduced.
[0083]
(3) In the
[0084]
(4) In addition, a wireless communication system as a conference system is configured by setting a wireless communication terminal having the smallest amount of communication data among the wireless communication terminals wirelessly connected to the wireless communication modules A to C to a PARK mode (pause state). The number of wireless communication terminals that can be accommodated in the
[0085]
In addition, by setting a wireless communication terminal with a small amount of communication data in the PARK mode, even when the number of wireless communication terminals wirelessly connected to the wireless communication module reaches the maximum number of connections, the wireless communication terminal participates in the wireless communication system. Is possible.
[0086]
[Second Embodiment]
In the second embodiment of the present invention, a case will be described in which the host device includes one wireless communication module.
[0087]
FIG. 10 is a block diagram illustrating a configuration example of a wireless communication system including a host device including one wireless communication module and a plurality of wireless communication terminals according to the present embodiment.
[0088]
In FIG. 10, the host device 41 (wireless communication device) includes one wireless communication module A • 2 (wireless communication means) corresponding to the Bluetooth standard. Further, the wireless communication module A • 2 includes an
[0089]
FIG. 11 is a flowchart showing the flow of processing centered on the host device.
[0090]
In FIG. 11, the processing from step S401 to step S407 is the same as that in the first embodiment, and thus the description thereof is omitted. If the authentication is OK (permitted) in step S407, the wireless communication terminal k • 100 is permitted to participate in the present wireless communication system. If the authentication is NG (not permitted), the wireless communication terminal k • 100 is not permitted to participate in the wireless communication system, and a disconnection (DISCONNECT) signal is transmitted from the wireless communication module A to the wireless communication terminal k. Then, the wireless connection between the wireless communication module A and the wireless communication terminal k • 100 is disconnected (step S409).
[0091]
When the participation is permitted, in the
[0092]
Here, x is the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the wireless communication module A. If x <7 (YES in step S410), accommodation in the wireless communication module A is permitted, and communication continues as it is (step S413). If x = 7 (NO in step S410), the control unit 5 reads information indicating the lowest-ranked wireless communication terminal from the terminal rank storage unit 7 (step S422). Here, it is assumed that information indicating the
[0093]
Based on the instruction from the control unit 5, the wireless communication module A sets the
[0094]
FIG. 12 is a block diagram illustrating an example of a wireless communication connection state in the wireless communication system.
[0095]
In FIG. 12, the
[0096]
As described above, the wireless communication terminal k, which is the seventh wireless communication terminal accommodated in the wireless communication module A, continues communication. The number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the wireless communication module A is decreased by 1 to 6, and the number of wireless communication terminals that can be wirelessly connected to the wireless communication module A is vacant. A new wireless communication terminal that wants to participate can be accommodated.
[0097]
As described above, according to the present embodiment, similarly to the first embodiment, it is possible to reduce the processing load on the wireless communication terminal and the host device, eliminating the need to select a wireless communication module from the wireless communication terminal. It is possible to operate the system efficiently without accommodating wireless communication terminals, and even when the number of wireless communication terminals wirelessly connected to the wireless communication module reaches the maximum number of connections, it is possible to participate in the conference system. There is an effect.
[0098]
[Third Embodiment]
In the third embodiment of the present invention, a case where the control unit of the host device and the wireless communication module are configured separately will be described.
[0099]
In the above embodiment, the integrated host device in which the control unit and the wireless communication module are housed in one housing has been described. However, the host device is not necessarily an integrated device. As in the present embodiment, the wireless communication modules A to C shown in FIG. 1 are each set as a wireless communication module device housed in one housing, and these wireless communication module devices are connected to the external device connection port of the host device. Thus, the present invention can be realized even if it is used in the form.
[0100]
FIG. 13 is a block diagram illustrating a configuration example of a wireless communication system including a host device, a plurality of wireless communication module devices, and a plurality of wireless communication terminals according to the present embodiment.
[0101]
In FIG. 13, the external device connection port (not shown) provided in the host device 51 (wireless communication device) includes three wireless communication module devices A and 52, wireless communication module devices B and 53 that comply with the Bluetooth standard, A wireless communication module device C54 (wireless communication means) is connected. In the figure, 10 to 12 are
[0102]
For example, a LAN such as 10BASE-T is used as a connection interface between the wireless communication module devices A to C and the
[0103]
The wireless communication system of the present embodiment is the same as that of the first embodiment except that the wireless communication module devices A to C are connected to the external device connection port of the
[0104]
As described above, according to the present embodiment, similarly to the first embodiment, it is possible to reduce the processing load on the wireless communication terminal and the host device, eliminating the need to select a wireless communication module from the wireless communication terminal. It is possible to operate the system efficiently without accommodating wireless communication terminals, and even when the number of wireless communication terminals wirelessly connected to the wireless communication module reaches the maximum number of connections, it is possible to participate in the conference system. There is an effect.
[0105]
In the above embodiment, the case where the wireless communication system is applied to the conference system has been described as an example, but the present invention is not limited to this.
[0106]
The present invention supplies a software program (flowcharts of FIGS. 4, 5, and 11) for realizing the functions of the above-described embodiments to a computer or CPU, and the computer or CPU reads the supplied program. This can be accomplished by doing.
[0107]
In this case, the program is directly supplied from a storage medium storing the program, or downloaded from another computer or database (not shown) connected to the Internet, a commercial network, a local area network, or the like. Supplied.
[0108]
The form of the program may be in the form of object code, program code executed by an interpreter, script data supplied to an OS (operating system), and the like.
[0109]
The present invention also supplies a computer or CPU with a storage medium storing a software program that implements the functions of the above-described embodiments, and the computer or CPU reads and executes the program stored in the storage medium. Can also be achieved.
[0110]
In this case, the program code itself read from the storage medium realizes the functions of the above-described embodiments, and the storage medium storing the program code constitutes the present invention.
[0111]
As a storage medium for storing the program code, for example, ROM, RAM, NV-RAM, floppy (registered trademark) disk, hard disk, optical disk (registered trademark), magneto-optical disk, CD-ROM, MO, CD-R, CD -RW, DVD-ROM, DVD-RAM, DVD-RW, DVD + RW, magnetic tape, nonvolatile memory card, etc.
[0112]
The function of the above-described embodiment is not only by executing the program code read from the computer, but the OS or the like running on the computer performs part or all of the actual processing based on the instruction of the program code. Can also be realized.
[0113]
Examples of embodiments of the present invention are listed below.
[0114]
[Embodiment 1] A plurality of wireless communication means capable of wirelessly connecting a plurality of wireless communication terminals, and a control means for controlling the plurality of wireless communication means,
Among the plurality of wireless communication means, a specific wireless communication means responds to the search from the wireless communication terminal and authenticates the wireless communication terminal,
When the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the specific wireless communication means reaches a specified number due to the wireless connection of the wireless communication terminal, the control means moves the wireless communication terminal from the specific wireless communication means. A wireless communication apparatus that performs control to disconnect and wirelessly connect to another wireless communication unit.
[0115]
According to this embodiment, for a search from a wireless communication terminal that intends to participate in a wireless communication system including a wireless communication device and a plurality of wireless communication terminals, a specific wireless communication among a plurality of wireless communication means provided in the wireless communication device Since the means responds, the wireless communication terminal can save the trouble of selecting the wireless communication means as the access point. Further, even when the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the wireless communication means reaches the prescribed number of wireless communication means, the wireless communication terminals can participate in the wireless communication system.
[0116]
[Embodiment 2] When the number of wireless communication terminals wirelessly connected to the specific wireless communication means and the other wireless communication means reaches a specified number, the control means The wireless communication apparatus according to
[0117]
According to this embodiment, the number of wireless communication terminals that can be accommodated in the wireless communication device is not limited by the number of wireless communication means provided in the wireless communication device.
[0118]
[Embodiment 3] The control means determines the rank of the wireless communication terminal that is wirelessly connected according to the communication status of the wireless communication terminal that is wirelessly connected, and sets the wireless communication terminal of the lowest rank to a dormant state. The wireless communication apparatus according to
[0119]
According to this embodiment, the number of wireless communication terminals that can be accommodated in the wireless communication system is not limited by the number of wireless communication means provided in the wireless communication device.
[0120]
[Embodiment 4] The wireless communication apparatus according to
[0121]
According to this embodiment, the number of wireless communication terminals that can be accommodated in the wireless communication device is not limited by the number of wireless communication means provided in the wireless communication device.
[0122]
[Embodiment 5] The wireless communication apparatus according to
[0123]
According to this embodiment, regardless of the number of other wireless communication means other than the specific wireless communication means that performs authentication in response to the search from the wireless communication terminal, the wireless communication terminal can have wireless communication means as an access point. Saves you the trouble of choosing.
[0124]
[Embodiment 6] The wireless communication apparatus according to
[0125]
According to this embodiment, there is an effect that, in a wireless communication terminal that performs short-distance wireless communication, the trouble of selecting a wireless communication means as an access point can be saved.
[0126]
[Embodiment 7] A wireless communication means capable of wirelessly connecting a plurality of wireless communication terminals, and a control means for controlling the wireless communication means,
The wireless communication means authenticates a wireless communication terminal,
When the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the wireless communication means reaches a specified number, the control means performs control to put a predetermined wireless communication terminal out of the wireless communication terminals that are wirelessly connected A wireless communication apparatus.
[0127]
According to this embodiment, the number of wireless communication terminals that can be accommodated in the wireless communication system is not limited by the number of wireless communication means provided in the wireless communication device.
[0128]
[Embodiment 8] The control means determines the rank of the wireless communication terminal that is wirelessly connected according to the communication status of the wireless communication terminal that is wirelessly connected, and sets the wireless communication terminal of the lowest rank to a dormant state. The wireless communication device according to
[0129]
According to this embodiment, the number of wireless communication terminals that can be accommodated in the wireless communication system is not limited by the number of wireless communication means provided in the wireless communication device.
[0130]
[Embodiment 9] The wireless communication apparatus according to
[0131]
According to this embodiment, the number of wireless communication terminals that can be accommodated in the wireless communication device is not limited by the number of wireless communication means provided in the wireless communication device.
[0132]
[Embodiment 10] The wireless communication apparatus according to
[0133]
According to this embodiment, there is an effect that, in a wireless communication terminal that performs short-distance wireless communication, the trouble of selecting a wireless communication means as an access point can be saved.
[0134]
[Embodiment 11] A plurality of wireless communication means capable of wirelessly connecting a plurality of wireless communication terminals are connected to the outside of the apparatus,
Control means for controlling the plurality of wireless communication means,
Among the plurality of wireless communication means, a specific wireless communication means responds to the search from the wireless communication terminal and authenticates the wireless communication terminal,
When the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the specific wireless communication means reaches a specified number due to the wireless connection of the wireless communication terminal, the control means moves the wireless communication terminal from the specific wireless communication means. A wireless communication apparatus that performs control to disconnect and wirelessly connect to another wireless communication unit.
[0135]
According to this embodiment, for a search from a wireless communication terminal that intends to participate in a wireless communication system composed of a wireless communication device and a plurality of wireless communication terminals, among a plurality of wireless communication means connected outside the wireless communication device Since the specific wireless communication means responds, the wireless communication terminal can save the trouble of selecting the wireless communication means as the access point. Further, even when the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the wireless communication means reaches the prescribed number of wireless communication means, the wireless communication terminals can participate in the wireless communication system.
[0136]
[Embodiment 12] When the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the specific wireless communication means and the other wireless communication means reaches a specified number, the control means The wireless communication apparatus according to
[0137]
According to this embodiment, the number of wireless communication terminals that can be accommodated in the wireless communication system is not limited by the number of wireless communication means provided in the wireless communication device.
[0138]
[Embodiment 13] The control means determines the rank of the wireless communication terminal that is wirelessly connected according to the communication status of the wireless communication terminal that is wirelessly connected, and sets the wireless communication terminal of the lowest rank to a dormant state. The wireless communication device according to
[0139]
According to this embodiment, the number of wireless communication terminals that can be accommodated in the wireless communication system is not limited by the number of wireless communication means provided in the wireless communication device.
[0140]
[Embodiment 14] The wireless communication apparatus according to
[0141]
According to this embodiment, the number of wireless communication terminals that can be accommodated in the wireless communication device is not limited by the number of wireless communication means provided in the wireless communication device.
[0142]
[Embodiment 15] The wireless communication apparatus according to
[0143]
According to this embodiment, regardless of the number of other wireless communication means other than the specific wireless communication means that performs authentication in response to the search from the wireless communication terminal, the wireless communication terminal can have wireless communication means as an access point. Saves you the trouble of choosing.
[0144]
[Embodiment 16] The wireless communication apparatus according to
[0145]
According to this embodiment, there is an effect that, in a wireless communication terminal that performs short-distance wireless communication, the trouble of selecting a wireless communication means as an access point can be saved.
[0146]
[Embodiment 17] A plurality of wireless communication terminals can be wirelessly connected, a specific wireless communication means for responding to a search from the wireless communication terminal and authenticating the wireless communication terminal, and a plurality of wireless communication terminals wirelessly A wireless connection control method executed by a wireless communication device comprising: another wireless communication means capable of connecting; and a control means for controlling the specific wireless communication means and the other wireless communication means,
When the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the specific wireless communication means has reached a specified number due to the wireless connection of the wireless communication terminal, disconnect the wireless communication terminal from the specific wireless communication means and A wireless connection control method comprising a control step of performing control to wirelessly connect to the wireless communication means.
[0147]
[Embodiment 18] A wireless communication apparatus capable of wirelessly connecting a plurality of wireless communication terminals, comprising: wireless communication means for authenticating a wireless communication terminal; and control means for controlling the wireless communication means. A wireless connection control method,
A control step of performing control to put a predetermined wireless communication terminal in a dormant state among the wireless communication terminals that are wirelessly connected when the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the wireless communication means reaches a specified number; A wireless connection control method.
[0148]
[Embodiment 19] A plurality of wireless communication terminals can be wirelessly connected, a specific wireless communication means for responding to a search from the wireless communication terminal and authenticating the wireless communication terminal, and a plurality of wireless communication terminals wirelessly Wireless connection control executed by a wireless communication apparatus having a control means for controlling the specific wireless communication means and the other wireless communication means connected to other wireless communication means capable of being connected to the outside of the apparatus A method,
When the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the specific wireless communication means has reached a specified number due to the wireless connection of the wireless communication terminal, disconnect the wireless communication terminal from the specific wireless communication means and A wireless connection control method comprising a control step of performing control to wirelessly connect to the wireless communication means.
[0149]
[Embodiment 20] A plurality of wireless communication terminals can be wirelessly connected, a specific wireless communication means for responding to a search from the wireless communication terminal and authenticating the wireless communication terminal, and a plurality of wireless communication terminals wirelessly A program that causes a computer to execute a wireless connection control method for a wireless communication device, comprising: another wireless communication means that can be connected; and a control means that controls the specific wireless communication means and the other wireless communication means. There,
When the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the specific wireless communication means has reached a specified number due to the wireless connection of the wireless communication terminal, disconnect the wireless communication terminal from the specific wireless communication means and A program comprising a control module that performs control for wireless connection to the wireless communication means.
[0150]
[Embodiment 21] Wireless connection of a wireless communication apparatus capable of wirelessly connecting a plurality of wireless communication terminals, comprising wireless communication means for authenticating a wireless communication terminal, and control means for controlling the wireless communication means A program for causing a computer to execute a control method,
A control module that performs control to put a predetermined wireless communication terminal in a dormant state among the wireless communication terminals that are wirelessly connected when the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the wireless communication means reaches a specified number; A program characterized by
[0151]
[Embodiment 22] A plurality of wireless communication terminals can be wirelessly connected, a specific wireless communication means for responding to a search from the wireless communication terminal and authenticating the wireless communication terminal, and a plurality of wireless communication terminals wirelessly A wireless connection control method for a wireless communication apparatus comprising a control means for controlling the specific wireless communication means and the other wireless communication means, connected to other wireless communication means capable of being connected to the outside of the apparatus, and a computer A program to be executed,
When the number of wireless communication terminals that are wirelessly connected to the specific wireless communication means has reached a specified number due to the wireless connection of the wireless communication terminal, disconnect the wireless communication terminal from the specific wireless communication means and A program comprising a control module that performs control for wireless connection to the wireless communication means.
[0152]
[Embodiment 23] A computer-readable storage medium storing the program according to any one of
[0153]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, at least one of the following effects is achieved.
[0154]
In response to a search from a wireless communication terminal that intends to participate in a wireless communication system, a specific wireless communication means responds among a plurality of wireless communication means included in the wireless communication device. The trouble of selecting the wireless communication means can be saved.
[0155]
In addition, when participating in a wireless communication system, the wireless communication terminal can use the same connection procedure as in the past, such as discovery, selection, and connection of devices in the vicinity, which is highly versatile and reduces the processing load on the wireless communication terminal. can do.
[0156]
In addition, when the number of wireless communication terminals wirelessly connected to a specific wireless communication means reaches a specified number, and the wireless communication terminal is disconnected from the specific wireless communication means and wirelessly connected to another wireless communication means, wireless communication Since the terminal can use the same connection procedure as before, which is a response to a connection request from another wireless communication module and connection, the terminal is highly versatile, and the processing load on the wireless communication terminal can be reduced.
[0157]
In addition, since only a specific wireless communication unit has a function of performing authentication of a wireless communication terminal in the wireless communication device, the configuration of the wireless communication device is simplified and the cost can be reduced. For this reason, in the wireless communication apparatus, since a plurality of wireless communication means each provided with authentication processing means does not generate an authentication processing request to the control means, the processing load on the wireless communication apparatus is reduced. In addition, it is possible to avoid the influence on the throughput of other wireless communication terminals in communication.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration example of a wireless communication system including a host device including a plurality of wireless communication modules and a plurality of wireless communication terminals according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration of a host device.
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of a wireless communication terminal.
FIG. 4 is a flowchart showing a processing flow centered on a host device.
FIG. 5 is a continuation of the flowchart of FIG.
FIG. 6 is a diagram illustrating an example of a display screen displayed on the display unit of the wireless communication terminal after executing inquiry from the wireless communication terminal.
FIG. 7 is a block diagram illustrating an example of a wireless communication connection state in a wireless communication system.
FIG. 8 is a block diagram illustrating an example of a wireless communication connection state in a wireless communication system.
FIG. 9 is a block diagram illustrating an example of a wireless communication connection state in a wireless communication system.
FIG. 10 is a block diagram illustrating a configuration example of a wireless communication system including a host device including one wireless communication module and a plurality of wireless communication terminals according to the second embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a flowchart illustrating a processing flow centered on a host device.
FIG. 12 is a block diagram illustrating an example of a wireless communication connection state in a wireless communication system.
FIG. 13 is a block diagram illustrating a configuration example of a wireless communication system including a host device, a plurality of wireless communication module devices, and a plurality of wireless communication terminals according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 14 is a block diagram illustrating a configuration example of a wireless communication system including a host device including a plurality of wireless communication modules and a plurality of wireless communication terminals according to a conventional example.
FIG. 15 is a diagram illustrating an example of a display screen displayed on the display unit of the wireless communication terminal after executing inquiry from the wireless communication terminal.
[Explanation of symbols]
1, 41, 51 Host device
2 Wireless communication module A
3 Wireless communication module B
4 Wireless communication module C
5 Control unit
6 Authentication database
7 Terminal rank storage
10-29 wireless communication terminal
31 Control unit
36 Wireless communication unit
52 Wireless communication module equipment A
53 Wireless communication module equipment B
54 Wireless communication module equipment C
Claims (13)
前記複数の無線通信手段のうち特定の無線通信手段は、無線通信端末からの探索に応答すると共に、無線通信端末の認証を行い、
前記制御手段は、前記認証により許可されて前記特定の無線通信手段に接続した無線通信端末を前記特定の無線通信手段以外の他の無線通信手段に接続するよう制御することを特徴とする無線通信装置。A plurality of wireless communication means, and a control means for controlling the plurality of wireless communication means,
Among the plurality of wireless communication means, a specific wireless communication means responds to the search from the wireless communication terminal and authenticates the wireless communication terminal,
The control means controls to connect a wireless communication terminal permitted by the authentication and connected to the specific wireless communication means to connect to another wireless communication means other than the specific wireless communication means. apparatus.
前記無線通信手段は、無線通信端末の認証を行い、
前記制御手段は、前記無線通信手段に接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、前記接続中の無線通信端末のうち所定の無線通信端末を休止状態とする制御を行うことを特徴とする無線通信装置。A wireless communication means capable of wirelessly connecting a plurality of wireless communication terminals, and a control means for controlling the wireless communication means;
The wireless communication means authenticates a wireless communication terminal,
The control means performs control to put a predetermined wireless communication terminal in a dormant state among the connected wireless communication terminals when the number of wireless communication terminals connected to the wireless communication means reaches a specified number. A wireless communication device.
前記複数の無線通信手段を制御する制御手段を備え、
前記複数の無線通信手段のうち特定の無線通信手段は、無線通信端末からの探索に応答すると共に、無線通信端末の認証を行い、
前記制御手段は、前記認証により許可されて前記特定の無線通信手段に接続された無線通信端末を前記特定の無線通信手段以外の他の無線通信手段に接続するよう制御することを特徴とする無線通信装置。A plurality of wireless communication means are connected to the outside of the device,
Control means for controlling the plurality of wireless communication means,
Among the plurality of wireless communication means, a specific wireless communication means responds to the search from the wireless communication terminal and authenticates the wireless communication terminal,
The control means controls to connect a wireless communication terminal permitted by the authentication and connected to the specific wireless communication means to a wireless communication means other than the specific wireless communication means. Communication device.
前記複数の無線通信手段のうちの特定の無線通信手段により認証されて該特定の無線通信手段に接続した無線通信端末を、所定の条件に基づいて、前記特定の無線通信手段以外の他の無線通信手段に接続するよう制御することを特徴とする制御方法。In a control method for controlling a plurality of wireless communication means,
A wireless communication terminal authenticated by a specific wireless communication means of the plurality of wireless communication means and connected to the specific wireless communication means is connected to a wireless device other than the specific wireless communication device based on a predetermined condition. A control method comprising controlling to connect to a communication means.
前記無線通信手段に接続中の無線通信端末の数が規定数に達した場合、前記接続中の無線通信端末のうち所定の無線通信端末を休止状態とする制御を行うことを特徴とする制御方法。In a control method for controlling wireless connection by wireless communication means capable of wirelessly connecting a plurality of wireless communication terminals,
When the number of wireless communication terminals connected to the wireless communication means reaches a specified number, a control method is performed for controlling a predetermined wireless communication terminal out of the connected wireless communication terminals. .
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