JP2004199274A - 製本印刷システム - Google Patents
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Abstract
【課題】バリアブル印刷を行う際の利便性を向上することができる製本印刷システムを提供する。
【解決手段】ステップＳ４００の指示では、製本文書取得部を用いて、バリアブル印刷の対象となる製本文書を文書管理システムから検索して選択する。次に、ステップＳ４０１で、ユーザ端末の製本文書編集用画面から、製本文書取得部を介して文書管理システムに保存及び管理されたバリアブルテンプレート情報を取得し、所定のバリアブルテンプレートを選択する。次いで、ステップＳ４０２で、ユーザ端末の製本文書編集用画面から、製本文書取得部を介して文書管理システムに保存及び管理されたバリアブルデータファイル情報を取得し、所定のバリアブルデータファイルを選択する。その後、ステップＳ４０３で、バリアブル処理部を用いてバリアブルデータを含んだ製本印刷文書を生成する。そして、ステップＳ４０４で、印刷処理部を用いてその印刷処理を行う。
【選択図】 図１０
【解決手段】ステップＳ４００の指示では、製本文書取得部を用いて、バリアブル印刷の対象となる製本文書を文書管理システムから検索して選択する。次に、ステップＳ４０１で、ユーザ端末の製本文書編集用画面から、製本文書取得部を介して文書管理システムに保存及び管理されたバリアブルテンプレート情報を取得し、所定のバリアブルテンプレートを選択する。次いで、ステップＳ４０２で、ユーザ端末の製本文書編集用画面から、製本文書取得部を介して文書管理システムに保存及び管理されたバリアブルデータファイル情報を取得し、所定のバリアブルデータファイルを選択する。その後、ステップＳ４０３で、バリアブル処理部を用いてバリアブルデータを含んだ製本印刷文書を生成する。そして、ステップＳ４０４で、印刷処理部を用いてその印刷処理を行う。
【選択図】 図１０
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
所定の原稿に対して、指定されたデータを、指定された位置に、指定された形式で埋め込んだ形式で印刷処理するバリアブル印刷に好適な製本印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、バリアブル印刷は、オリジナルの原稿に対して、バリアブル印刷領域を設定し、そこに挿入すべきデータを所定のデータベース等から取ってくる設定を行い、印刷指示された段階で、直接指定されたデータベースから値を取得して印刷する、という形態が一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、常に最新のデータを用いて印刷する用途には、前記方式は有効ではあるが、前記方式では、印刷作業を行う場所がデータベースをアクセス可能な環境に限定され、また、データベースが更新されていると、再印刷時には、印刷されるデータが異なってしまう。
【０００４】
また、再印刷時、設定された同一文書に対して、使用するデータベース上のデータ領域を変更することは可能であるが、異なる文書に対して、同様のバリアブル印刷処理させるためには、その文書に対して、都度設定をやり直す必要がある。
【０００５】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであって、バリアブル印刷を行う際の利便性を向上することができる製本印刷システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る製本印刷システムは、バリアブル印刷対象文書に対して、指定されたバリアブルデータを指定された形式で埋め込んで印刷処理するバリアブル機能を有する製本印刷システムにおいて、バリアブル印刷させるバリアブル印刷対象文書の指定を受け付ける文書受付手段と、バリアブルデータを挿入する条件が設定されたバリアブル印刷指定テンプレートの指定を受け付けるテンプレート受付手段と、前記バリアブル印刷指定テンプレートに対応したデータを含むバリアブルデータファイルの指定を受け付けるファイル受付手段と、前記バリアブルデータファイルから前記バリアブル印刷指定テンプレートに指定されたデータを取得し、このデータに基づいて、前記バリアブル印刷対象文書のバリアブル印刷用のバリアブル印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記バリアブル印刷データを用いて印刷装置に印刷処理の指示を行う印刷処理指示手段と、を有すること特徴とする。
【０００７】
本発明においては、バリアブル印刷の指定を、▲１▼原稿となる文書（バリアブル印刷対象文書）、▲２▼バリアブル印刷指定テンプレート、▲３▼バリアブル印刷データ、の３種類のデータの組み合せにより行うことで、各データを再利用した形態でのバリアブル印刷が可能である。このため、一度生成したバリアブル設定情報を、他の文書にも適用でき、また、バリアブルデータも、再印刷時及び他の文書に対する印刷時にも適用することができるようになる。更に、バリアブル印刷指定テンプレート、バリアブル印刷データは、検索機能を有する文書管理システムで管理することで、各テンプレート対応した、データファイルを検索することも容易にできる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る製本印刷システムについて添付の図面を参照して具体的に説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施形態に係る製本印刷システムを導入した製本印刷支援システムを示すネットワーク構成図である。図１には、このネットワーク上に物理的に配置されるリソース及び関連システム等を示している。
【００１０】
この製本印刷支援システムには、システム全体の運用を支援する製本印刷支援サーバ２０１、文書データを管理する文書管理システム２０２及び製本印刷に関する各種要求処理を行う製本印刷システム２０３が設けられており、これらに印刷処理を行うプリンタ２１０及び２１１が接続されている。また、この製本印刷支援システムを利用するユーザ端末２３０及び２３１が接続されている。なお、ユーザ端末２３０及び２３１は、基本的には一般ユーザが利用するＷｅｂクライアント等が想定されるが、場合によっては、デバイスやカスタムサービスであってもよい。
【００１１】
図２は、製本印刷支援システムの構成を示すシステム構成図である。図２には、製本印刷支援サーバ２０１を中心して関係するシステム等の論理的な関係について示している。
【００１２】
製本印刷支援サーバ２０１は、ユーザ端末２３０からのログイン要求を受け付け、その管理下の文書管理システム２０２及び製本印刷システム２０３で提供するサービスを利用できるようにする。文書管理システム２０２は、各種文書情報の管理及び検索サービスを提供する。製本印刷システム２０３は、各種プリンタ２１０及び２１１を使用した印刷処理サービスを提供する。
【００１３】
図３は、製本印刷支援サーバ２０１の構成を示すブロック図である。
【００１４】
製本印刷支援サーバ２０１は、図３に示すように、ユーザ２３０、文書管理システム２０２及び製本印刷システム２０３等とインターフェースをもつ。この製本印刷支援サーバ２０１には、通信制御部６００、ＵＩ（ユーザ・インターフェース）制御部６０１、システム情報処理部６０２、システム認証処理部６０３、システム管理部６２０、ユーザ認証部６２１、文書管理システム管理部６３０及び製本印刷システム管理部６３１が設けられている。製本印刷支援サーバ２０１には、更に、システム情報ＤＢ（データベース）及び認証情報ＤＢ６５１が設けられている。
【００１５】
通信制御部６００は、製本印刷支援サーバ２０１の通信処理を行う。ＵＩ制御部６０１は、Ｗｅｂアクセス時に対応し、そのレスポンスとしてＨＴＭＬのページ生成等を行う。システム情報処理部６０２は、ユーザの要求に応じて、システム内の情報、ディレクトリサービス内の情報を取得して通知処理する。システム認証処理部６０３は、他の製本印刷システムの利用する際の認証処理を、ユーザに代わって実行する。システム管理部６２０は、製本システムを構成する各システムの情報を含め、システムを運用する上で必要となる情報を、システム情報ＤＢ６５０を用いて管理する。ユーザ認証部６２１は、本システムにアクセスがあった場合、その相手が、システムでサポートする機能を提供可能なユーザであるか否かを、認証情報ＤＢ６５１を用いて判断処理する。文書管理システム管理部６３０は、配下の文書管理システムの運用状況を監視し、問題がある場合はユーザからのアクセス時に通知する。製本印刷システム管理部６３１は、配下の製本印刷システムの運用状況を監視し、問題がある場合はユーザからのアクセス時に通知する。また、複数の製本印刷システムが配下にある場合は、条件次第で、ジョブの再配置を行う。
【００１６】
図４は、文書管理システム２０２の構成を示すブロック図である。
【００１７】
文書管理システム２０２は、図４に示すように、ユーザ２３０、製本印刷支援サーバ２０１及び製本印刷システム２０３等とインターフェースをもつ。この文書管理システム２０２には、通信制御部７００、ＵＩ制御部７０１、ジョブ受付処理部７０２、データ登録処理部７０３、データ検索処理部７０４、インデックス処理部７０５、ＯＣＲ（光学式文字読取装置）処理部７０６、サムネール生成部７０７、文書転送処理部７０８、システム管理部７２０、ユーザ認証部７２１及びジョブ管理部７２２が設けられている。文書管理システム２０２には、更に、システム情報ＤＢ７５０、認証情報ＤＢ７５１、ジョブＤＢ７５２、データ管理７５３、文書データ７５４及び全文検索用ＤＢ７５４が設けられている。
【００１８】
通信制御部７００は、文書管理システム２０２の通信処理を行う。ＵＩ制御部７０１は、ユーザから直接Ｗｅｂアクセスされた場合、そのレスポンスとしてＨＴＭＬのページ生成等を行う。ジョブ受付処理部７０２は、ユーザ等からのジョブ要求（登録指示、検索指示等）を受付処理し、必要に応じて、ジョブＤＢ７５２を用いてジョブを管理する。データ登録処理部７０３は、ユーザから指示された文書のシステム内への登録処理を行う。登録時には、文書に付加すべきプロパティも登録処理する。製本印刷用文書に含まれる各種設定情報に関しては、自動的にインデックス（プロパティ）情報として登録処理されるようになっている。これらのデータは、データ管理ＤＢ７５３及び文書データＤＢ７５４において管理される。
【００１９】
データ検索処理部７０４は、設定されたユーザインデックス値（プロパティ）を用いた検索、全文検索処理に対応しており、検索エンジン７３０を用いて処理を行う。インデックス処理部７０５は、全文検索するために必要なインデックス抽出処理を行い、そのデータは、全文検索用ＤＢ７５４で管理される。ＯＣＲ処理部７０６は、特に、イメージ文書に対してインデックス抽出を行う場合の前処理として使用される。サムネール生成部７０７は、文書リストをサムネールデータで表示させる時に使用するサムネールデータを生成する。なお、このデータは文書登録時に生成され、他のデータと同時に登録されるようになっている。文書転送処理部７０８は、ユーザ等から要求された文書の転送処理を行う。
【００２０】
システム管理部７２０は、文書管理システムとしての運用の際に必要となる、各種システム情報を、システム情報ＤＢ７５０を用いて管理する。ユーザ認証部７２１は、本システムにアクセスがあった場合、その相手が、システムでサポートする機能を提供可能なユーザであるか否かを、認証情報ＤＢ７５１を用いて判断処理する。ジョブ管理部７２２は、受け付けたジョブ要求の処理を、そのステータス管理を含めて管理できるようになっており、その際、ジョブＤＢ７５２を用いる。
【００２１】
図５は、製本印刷システム２０３の構成を示すブロック図である。
【００２２】
製本印刷システム２０３は、図５に示すように、ユーザ２３０、製本印刷支援サーバ２０１並びに文書プリンタ２１０及び２１１等とインターフェースをもつ。この製本印刷システム２０３には、通信制御部８００、ＵＩ制御部８０１、ジョブ受付処理部８０２、製本文書取得部（文書受付手段）８０３、製本文書編集部（テンプレート受付手段）８０４、プレビュー処理部８０５、バリアブル処理部（印刷データ生成手段）８０６、コンフリクト処理部８０７、印刷処理部（印刷処理指示手段）８０８、プリンタ検索部８０９、プリンタ登録部８１０、製本文書変換部８１１、システム管理部８２０、ユーザ認証部８２１、ジョブ管理部８２２及びログ管理部８２３が設けられている。製本印刷システム２０３には、更に、システムＤＢ８５０、認証情報ＤＢ８５１、ジョブＤＢ８５２、ログＤＢ８５３、ワークＤＢ（ファイル受付手段）８５４及びバリアブルＤＢ８５５が設けられている。
【００２３】
通信制御部８００は、製本印刷システム２０３の通信処理を行う。ＵＩ制御部８０１は、Ｗｅｂアクセス時に対応し、そのレスポンスとしてＨＴＭＬのページ生成等を行う。ジョブ受付処理部８０２は、ユーザ等からのジョブ要求を受付処理し、必要に応じて、ジョブＤＢ８５２を用いてジョブを管理する。製本文書取得部８０３は、印刷指定された文書を文書管理システム２０２から取得する。製本文書編集部８０４は、印刷対象の文書に対して、印刷体裁の設定、印刷モードの設定、ページ構成の編集処理等を、ユーザからの要求に従って行う。プレビュー処理部８０５は、設定された印刷体裁（２ｉｎ１処理等）、印刷設定（ステープル、Ｚ折り処理等）に応じた印刷イメージをプレビューとしてユーザクライアントに表示するためのデータの作成を行う。バリアブル処理部８０６は、指定された文書において、所定のポジションに所定のバリアブル印刷用データの埋め込み処理が指示されていた場合、ここでその処理を行う。ここで用いられるバリアブルデータは、印刷文書内に予め格納する場合、所定のＤＢを指定する場合、本システム内のバリアブルＤＢ８５５においてデータ管理させる場合等、各種運用形態に対応している。
【００２４】
コンフリクト処理部８０７は、デバイスの能力と、文書内で指示された印刷指定又はユーザから指定された印刷モードとの比較を行い、その整合性を判断し、必要に応じて、印刷対象とするデバイスに見合った印刷条件を自動的に、又は手動で設定変更できるようにしてある。印刷処理部８０８は、印刷文書として確定した文書の印刷処理を設定された内容に応じた画像処理及び印刷設定処理等を行い、指定されたプリントに対して行う。ここでは、印刷部数の多い印刷要求等に対しては、ユーザの指示、印刷システムの設定等に応じて、複数のプリンタを用いた効率の良い印刷処理を行うための分散印刷処理等の仕組みも提供してある。プリンタ検索部８０９は、ネットワーク上に配置されているプリンタの検索処理を行えるようにしてある。ここで検索されたプリンタは、本システムにおける印刷対象のプリンタとして登録できるようにしてある。プリンタ登録部８１０は、プリンタ検索部８０９で検索したプリンタを、本システムにおける印刷対象プリンタとして登録処理できるようになっている。これにより、ユーザがネットワーク上のプリンタを検索し、任意のプリンタを用いた印刷処理を指示できるようになっている。製本文書変換部８１１は、ユーザの要求に応じて、指定されたイメージファイル等を専用の「製本文書ファイル」に変換する処理を行っている。本実施形態における専用の「製本文書ファイル」の内容については後述する。
【００２５】
システム管理部８２０は、製本印刷システムとしての運用の際に必要となる、各種システム情報を、システム情報ＤＢ８５０を用いて管理する。ユーザ認証部８２１は、本システムにアクセスがあった場合、その相手が、システムでサポートする機能を提供可能なユーザであるか否かを、認証情報ＤＢ８５１を用いて判断処理する。ジョブ管理部８２２は、受け付けたジョブ要求の処理を、そのステータス管理を含めて管理できるようになっており、その際、ジョブＤＢ８５２を用いる。ログ管理部８２３は、印刷要求された各種ジョブの結果を、ログＤＢ８５３を用いて管理するワークＤＢ８５４は、プレビュー処理、各種編集、設定変更処理を行う際に、暫定的に使用されるメモリ領域となっている。
【００２６】
図６は、製本処理の方法を示すフローチャートである。ここでは、本実施形態における製本印刷処理の流れについて、その概要を述べる。
【００２７】
本実施形態における製本印刷では、一旦、製本印刷用ファイル９００を生成することで、印刷処理が行われるようになっている。
【００２８】
そのファイル構成については後述するが、本実施形態においては、各種アプリケーションファイル９０１、イメージファイル９０２から、イメージデータを基本とする製本印刷用ファイル９００を生成し、その文書ファイルに対して、各種文書編集（ページ構成、アノテーション付加等）、体裁設定、出力設定情報を付加することで（ステップＳ９１０）、所定の出力処理（ステップＳ９２０）ができるようになっている。
【００２９】
このベースとなる製本印刷用ファイルの生成に関しては、特にアプリケーションファイルが印刷対象となる場合は、専用のプリンタドライバを提供することでイメージを生成し、そのデータを用いたファイル生成を行えるようになっている。また、この製本印刷用ファイルを生成、編集、設定、印刷等ができる専用のアプリケーションを別途提供することで、ユーザの便宜が図られている。
【００３０】
本実施形態における製本印刷支援システムの主な用途は、前記専用アプリケーション等により生成される製本印刷用ファイルを文書管理システム２０２にて管理し、そのファイル（文書）を検索して印刷処理をすること等である。
【００３１】
なお、イメージデータファイルに対する製本印刷用ファイルの生成は、本実施形態に係る製本印刷システム２０３において対応可能となっている。
【００３２】
図７は、本実施形態における製本印刷用ファイル形式の概要を示す模式図である。
【００３３】
製本印刷用ファイルは、一つの文書ファイルに、例えば、イメージデータ１００１、体裁設定データ１００２、印刷設定データ１００３及びバリアブルデータ１００４を含めた形態で構成されている。なお、このデータは必要に応じて設定され、その内容も、データ値そのものの場合もあれば、リンクされるデータが存在するＤＢへのアクセス情報、参照するレコード情報の場合もある。
【００３４】
図８は、製本印刷の処理シーケンスの例を示すフローチャートである。この製本印刷では、具体的には、文書の検索を行い、選択した文書に製本編集及び設定処理を施した後、印刷を行う。
【００３５】
先ず、ステップＳ１００において、ユーザは、ユーザ端末２３０又は２３１から、製本印刷支援サーバ２０１へログイン要求する。製本印刷支援サーバ２０１は、ステップＳ１０１において、認証処理を行う。ここで認証されたアクセスは、配下の文書管理システム２０２及び製本印刷システム２０３に伝えられ（ステップＳ１０２及びＳ１０３）、その後のアクセスが有効となる。
【００３６】
ステップＳ１１０で、文書の検索要求を行うと、ステップＳ１１１で、文書管理システム２０２において検索処理を行い、その結果をユーザ端末２３０又は２３１まで返送処理する。ステップＳ１１２で、製本印刷する文書としての選択を行い、製本印刷システム２０３に要求を発行する。製本印刷システム２０３は、ステップＳ１１３でその要求を受け取ると、ステップＳ１１４で、文書管理システム２０２に指定された文書を要求する。文書管理システム２０２は、ステップＳ１１５で指定された文書を取得し、製本印刷システム２０３にそのデータを転送する。ステップＳ１２１では、製本印刷システム２０３が転送された文書内容の表示用のプレビューデータを作成し、製本印刷支援サーバ２０１に結果を返す。ステップＳ１２０では、製本印刷システム２０３が受け取った表示データをユーザ端末２３０又は２３１に返送処理し、ユーザ端末２３０又は２３１が、ステップＳ１１２においてユーザ端末２３０又は２３１を介して指定された文書のプレビュー（文書表示）を行う。
【００３７】
その後、ステップＳ１２２で、印刷対象とするプリンタの選択作業を行う。この場合、製本印刷システム２０３との間で、必要な情報のやりとりがなされる（ステップＳ１２３）。例えば、最初に、印刷可能なプリンタの情報リストをユーザに提供し、ユーザがその中から所望のプリンタを選択し、製本印刷システム２０３に通知する。なお、製本文書内に印刷対象のプリンタが設定されていた場合は、同等機能を有するプリンタを製本印刷システム２０３が使用可能となっていれば、そのプリンタを表示する。このようなプリンタが存在しない場合は、代替プリンタを指定することになるが、コンフリクトチェックして、対応しきれない機能があれば、その旨通知する手段を設けておくことが好ましい。
【００３８】
ステップＳ１２４では、編集処理を行う。例えば、ページの入れ替え、削除等の指示を行う。この場合、ステップＳ１２５で、製本印刷システム２０３が編集処理を行い、その結果をユーザに通知する。ステップＳ１２６では、体裁設定、印刷設定指示を行い、ステップＳ１２７で、製本印刷システム２０３が編集処理を行い、その結果をユーザに通知する。これらの設定に対応した、印刷イメージを確認するために、ステップＳ１２０に戻ってプレビューすることも、再度プリンタを変えて設定しなおすこともできるようにしておくことが好ましい。
【００３９】
ステップＳ１３０は、保存指示であり、各種設定された文書を文書管理システム２０２に保存させることができる。ステップＳ１３１で、製本印刷システム２０３で保存要求を受け付けると、ステップＳ１３２で、文書管理システム２０２に保存要求を発行し、ステップＳ１３３で、文書管理システム２０２が転送文書の保存処理を行う。その結果が、ステップＳ１３４で、ユーザ端末２３０又は２３１に通知され、ステップＳ１３５で結果表示される。
【００４０】
ステップＳ１４０は、印刷要求であり、ステップＳ１４１で、製本印刷システム２０３がその要求を受け付けると、ステップＳ１４２で、印刷処理され、ステップＳ１４３で、その結果が、製本印刷システム２０３においてログとして管理される。
【００４１】
ステップＳ１５０は、その結果確認要求であり、ログから結果情報が引き出され、ユーザに通知される。
【００４２】
ステップＳ１６０は、ログアウト処理であり、関連システムに対しても、ログイン状態が開放されるようになっている。印刷結果等は、印刷指示後、一旦ログアウトし、その後、再度ログインして確認できるようにもなっている。
【００４３】
図９は、本発明の実施形態におけるバリアブル印刷方式の概要を示す模式図である。
【００４４】
印刷対象とするオリジナルの製本印刷文書１１０１の形式は、図７に示す製本印刷用ファイル形式となっている。
【００４５】
バリアブルテンプレート１１０２は、以下のような情報が管理されたファイルとなっている。（１）バリアブル印刷対象ページ、（２）バリアブル対象領域及びその大きさの指定、（３）印刷対象が文字の場合の、フォントの種類、大きさ及び修飾設定、並びに（４）埋め込むべきデータ名。ここで、ページ単位に、複数箇所、それぞれ違った形式での印刷指定ができるようになっている。従って、バリアブルテンプレート１１０２により、一つの文書に対して、どのページの、どの位置に、どんなデータを、どのような形式で印刷データを合成するかが指定される。
【００４６】
バリアブルデータファイル１１０３は、一つのバリアブルテンプレートに対して、文書毎に埋め込むべきデータを定義したファイルとなっている。具体的には、以下のような情報が設定されている。（１）文書番号、（２）データ名、及び（３）データ値。
【００４７】
バリアブルデータ付製本文書１１０４は、オリジナルの製本印刷文書１１０１に対して、バリアブルテンプレート１１０２の情報と、バリアブルデータファイル１１０３の情報をバリアブルデータとして包含させた製本文書である。
【００４８】
このようにして生成されたバリアブルデータ付製本文書１１０４から、印刷対象プリンタの能力に応じた形態でのプリントデータを生成させることにより、バリアブル印刷１１０５が可能になっている。
【００４９】
なお、ここで示したバリアブルテンプレート１１０２及びバリアブルデータファイル１１０３の作成に関しては、専用のアプリケーションを用意しても、ＷｅｂのＵＩによってサポートしても良い。
【００５０】
図１０は、本実施形態におけるバリアブル印刷の処理を示すフローチャートである。
【００５１】
ここでは、説明を簡単にするために、ベースとなるオリジナル製本文書（製本印刷文書）１１０３、バリアブルテンプレート１１０２及びバリアブルデータファイル１１０３等は、あらかじめ文書管理システム２０２に管理及び保存されている場合を想定したフローとしてある。このフローに対し、これらのデータを、その都度作成する手段を設けておいてもよい。
【００５２】
先ず、ステップＳ４００で、ユーザがユーザ端末２３０又は２３１を介して、製本文書の指示を行う。この指示は、図８中のステップＳ１２４に相当する。この指示では、製本文書取得部８０３を用いて、バリアブル印刷の対象となる製本文書を文書管理システム２０２から検索して選択する。
【００５３】
次に、ステップＳ４０１で、ユーザがユーザ端末２３０又は２３１を介して、バリアブルテンプレートを選択する。この選択も、図８中のステップＳ１２４に相当する。この選択では、ユーザ端末２３０又は２３１の製本文書編集用画面から、製本文書取得部８０３を介して文書管理システム２０２に保存及び管理されたバリアブルテンプレート情報を取得し、所定のバリアブルテンプレートを選択する。製本文書編集用画面は、例えばテンプレートにおいて、どんな設定がなされているかを確認して、選択できるようになっている。
【００５４】
次いで、ステップＳ４０２で、ユーザがユーザ端末２３０又は２３１を介して、バリアブルデータファイルを選択する。この選択も、図８中のステップＳ１２４に相当する。この選択では、ステップＳ４０１と同様に、ユーザ端末２３０又は２３１の製本文書編集用画面から、製本文書取得部８０３を介して文書管理システム２０２に保存及び管理されたバリアブルデータファイル情報を取得し、所定のバリアブルデータファイルを選択する。文書管理システム２０２へテンプレート保存時に、対象となるバリアブルテンプレート名を検索キーワードとして登録することで、先に選択されたテンプレートに対応したデータファイルを容易にリストアップできる。また、セットされたデータの内容を確認して、最終的に必要なデータファイルを選択できるようになっている。
【００５５】
その後、ステップＳ４０３で、これまで選択してきたデータを用いたバリアバル印刷を指示する。この指示は、図８中のステップＳ１４０に相当する。この指示により、バリアブル処理部８０６を用いてバリアブルデータを含んだ製本印刷文書を生成する。
【００５６】
そして、ステップＳ４０４で、印刷処理部８０８を用いてその印刷処理を行う。
【００５７】
以下、本発明の諸態様を実施態様としてまとめて記載する。
【００５８】
（実施態様１） バリアブル印刷対象文書に対して、指定されたバリアブルデータを指定された形式で埋め込んで印刷処理するバリアブル機能を有する製本印刷システムにおいて、
バリアブル印刷させるバリアブル印刷対象文書の指定を受け付ける文書受付手段と、
バリアブルデータを挿入する条件が設定されたバリアブル印刷指定テンプレートの指定を受け付けるテンプレート受付手段と、
前記バリアブル印刷指定テンプレートに対応したデータを含むバリアブルデータファイルの指定を受け付けるファイル受付手段と、
前記バリアブルデータファイルから前記バリアブル印刷指定テンプレートに指定されたデータを取得し、このデータに基づいて、前記バリアブル印刷対象文書のバリアブル印刷用のバリアブル印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
前記バリアブル印刷データを用いて印刷装置に印刷処理の指示を行う印刷処理指示手段と、
を有すること特徴とする製本印刷システム。
【００５９】
（実施態様２） 前記バリアブル印刷指定テンプレートは、前記バリアブル印刷対象文書単位で適用され、複数ページにわたるバリアブル印刷設定を、任意の数だけ設定できるように構成されていることを特徴とする実施態様１に記載の製本印刷システム。
【００６０】
（実施態様３） 前記テンプレート受付手段が前記バリアブル印刷指定テンプレートの指定を受け付けた後に、当該バリアブル印刷指定テンプレートに対応するバリアブルデータファイルを検索する検索手段を有することを特徴とする実施態様１又は２に記載の製本印刷システム。
【００６１】
【発明の効果】
以上、詳述したように、本発明によれば、製本印刷業務の一環としてのバリアブル印刷業務に対する利便性を向上させることができる。例えば、一度生成したバリアブル設定情報を、他の文書にも適用でき、また、バリアブルデータも、再印刷時及び他の文書に対する印刷時にも適用することができるようになる。
【００６２】
また、バリアブル印刷指定テンプレート及びバリアブル印刷データは、検索機能を有する文書管理システムで管理する場合には各テンプレート対応したデータファイルを検索することも容易にできる。更に、同等の印刷システムを有する任意の場所で、同等のバリアブル印刷処理が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る製本印刷システムを導入した製本印刷支援システムを示すネットワーク構成図である。
【図２】製本印刷支援システムの構成を示すシステム構成図である。
【図３】製本印刷支援サーバ２０１の構成を示すブロック図である。
【図４】文書管理システム２０２の構成を示すブロック図である。
【図５】製本印刷システム２０３の構成を示すブロック図である。
【図６】製本処理の方法を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態における製本印刷用ファイル形式の概要を示す模式図である。
【図８】製本印刷の処理シーケンスの例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態におけるバリアブル印刷方式の概要を示す模式図である。
【図１０】本発明の実施形態におけるバリアブル印刷の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２０１；製本印刷支援サーバ
２０２；文書管理システム
２０３；製本印刷システム
２１０、２１１；プリンタ
２３０、２３１；ユーザ端末
８０６；バリアブル処理部
８５５；バリアブルＤＢ
【発明の属する技術分野】
所定の原稿に対して、指定されたデータを、指定された位置に、指定された形式で埋め込んだ形式で印刷処理するバリアブル印刷に好適な製本印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、バリアブル印刷は、オリジナルの原稿に対して、バリアブル印刷領域を設定し、そこに挿入すべきデータを所定のデータベース等から取ってくる設定を行い、印刷指示された段階で、直接指定されたデータベースから値を取得して印刷する、という形態が一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、常に最新のデータを用いて印刷する用途には、前記方式は有効ではあるが、前記方式では、印刷作業を行う場所がデータベースをアクセス可能な環境に限定され、また、データベースが更新されていると、再印刷時には、印刷されるデータが異なってしまう。
【０００４】
また、再印刷時、設定された同一文書に対して、使用するデータベース上のデータ領域を変更することは可能であるが、異なる文書に対して、同様のバリアブル印刷処理させるためには、その文書に対して、都度設定をやり直す必要がある。
【０００５】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであって、バリアブル印刷を行う際の利便性を向上することができる製本印刷システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る製本印刷システムは、バリアブル印刷対象文書に対して、指定されたバリアブルデータを指定された形式で埋め込んで印刷処理するバリアブル機能を有する製本印刷システムにおいて、バリアブル印刷させるバリアブル印刷対象文書の指定を受け付ける文書受付手段と、バリアブルデータを挿入する条件が設定されたバリアブル印刷指定テンプレートの指定を受け付けるテンプレート受付手段と、前記バリアブル印刷指定テンプレートに対応したデータを含むバリアブルデータファイルの指定を受け付けるファイル受付手段と、前記バリアブルデータファイルから前記バリアブル印刷指定テンプレートに指定されたデータを取得し、このデータに基づいて、前記バリアブル印刷対象文書のバリアブル印刷用のバリアブル印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記バリアブル印刷データを用いて印刷装置に印刷処理の指示を行う印刷処理指示手段と、を有すること特徴とする。
【０００７】
本発明においては、バリアブル印刷の指定を、▲１▼原稿となる文書（バリアブル印刷対象文書）、▲２▼バリアブル印刷指定テンプレート、▲３▼バリアブル印刷データ、の３種類のデータの組み合せにより行うことで、各データを再利用した形態でのバリアブル印刷が可能である。このため、一度生成したバリアブル設定情報を、他の文書にも適用でき、また、バリアブルデータも、再印刷時及び他の文書に対する印刷時にも適用することができるようになる。更に、バリアブル印刷指定テンプレート、バリアブル印刷データは、検索機能を有する文書管理システムで管理することで、各テンプレート対応した、データファイルを検索することも容易にできる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る製本印刷システムについて添付の図面を参照して具体的に説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施形態に係る製本印刷システムを導入した製本印刷支援システムを示すネットワーク構成図である。図１には、このネットワーク上に物理的に配置されるリソース及び関連システム等を示している。
【００１０】
この製本印刷支援システムには、システム全体の運用を支援する製本印刷支援サーバ２０１、文書データを管理する文書管理システム２０２及び製本印刷に関する各種要求処理を行う製本印刷システム２０３が設けられており、これらに印刷処理を行うプリンタ２１０及び２１１が接続されている。また、この製本印刷支援システムを利用するユーザ端末２３０及び２３１が接続されている。なお、ユーザ端末２３０及び２３１は、基本的には一般ユーザが利用するＷｅｂクライアント等が想定されるが、場合によっては、デバイスやカスタムサービスであってもよい。
【００１１】
図２は、製本印刷支援システムの構成を示すシステム構成図である。図２には、製本印刷支援サーバ２０１を中心して関係するシステム等の論理的な関係について示している。
【００１２】
製本印刷支援サーバ２０１は、ユーザ端末２３０からのログイン要求を受け付け、その管理下の文書管理システム２０２及び製本印刷システム２０３で提供するサービスを利用できるようにする。文書管理システム２０２は、各種文書情報の管理及び検索サービスを提供する。製本印刷システム２０３は、各種プリンタ２１０及び２１１を使用した印刷処理サービスを提供する。
【００１３】
図３は、製本印刷支援サーバ２０１の構成を示すブロック図である。
【００１４】
製本印刷支援サーバ２０１は、図３に示すように、ユーザ２３０、文書管理システム２０２及び製本印刷システム２０３等とインターフェースをもつ。この製本印刷支援サーバ２０１には、通信制御部６００、ＵＩ（ユーザ・インターフェース）制御部６０１、システム情報処理部６０２、システム認証処理部６０３、システム管理部６２０、ユーザ認証部６２１、文書管理システム管理部６３０及び製本印刷システム管理部６３１が設けられている。製本印刷支援サーバ２０１には、更に、システム情報ＤＢ（データベース）及び認証情報ＤＢ６５１が設けられている。
【００１５】
通信制御部６００は、製本印刷支援サーバ２０１の通信処理を行う。ＵＩ制御部６０１は、Ｗｅｂアクセス時に対応し、そのレスポンスとしてＨＴＭＬのページ生成等を行う。システム情報処理部６０２は、ユーザの要求に応じて、システム内の情報、ディレクトリサービス内の情報を取得して通知処理する。システム認証処理部６０３は、他の製本印刷システムの利用する際の認証処理を、ユーザに代わって実行する。システム管理部６２０は、製本システムを構成する各システムの情報を含め、システムを運用する上で必要となる情報を、システム情報ＤＢ６５０を用いて管理する。ユーザ認証部６２１は、本システムにアクセスがあった場合、その相手が、システムでサポートする機能を提供可能なユーザであるか否かを、認証情報ＤＢ６５１を用いて判断処理する。文書管理システム管理部６３０は、配下の文書管理システムの運用状況を監視し、問題がある場合はユーザからのアクセス時に通知する。製本印刷システム管理部６３１は、配下の製本印刷システムの運用状況を監視し、問題がある場合はユーザからのアクセス時に通知する。また、複数の製本印刷システムが配下にある場合は、条件次第で、ジョブの再配置を行う。
【００１６】
図４は、文書管理システム２０２の構成を示すブロック図である。
【００１７】
文書管理システム２０２は、図４に示すように、ユーザ２３０、製本印刷支援サーバ２０１及び製本印刷システム２０３等とインターフェースをもつ。この文書管理システム２０２には、通信制御部７００、ＵＩ制御部７０１、ジョブ受付処理部７０２、データ登録処理部７０３、データ検索処理部７０４、インデックス処理部７０５、ＯＣＲ（光学式文字読取装置）処理部７０６、サムネール生成部７０７、文書転送処理部７０８、システム管理部７２０、ユーザ認証部７２１及びジョブ管理部７２２が設けられている。文書管理システム２０２には、更に、システム情報ＤＢ７５０、認証情報ＤＢ７５１、ジョブＤＢ７５２、データ管理７５３、文書データ７５４及び全文検索用ＤＢ７５４が設けられている。
【００１８】
通信制御部７００は、文書管理システム２０２の通信処理を行う。ＵＩ制御部７０１は、ユーザから直接Ｗｅｂアクセスされた場合、そのレスポンスとしてＨＴＭＬのページ生成等を行う。ジョブ受付処理部７０２は、ユーザ等からのジョブ要求（登録指示、検索指示等）を受付処理し、必要に応じて、ジョブＤＢ７５２を用いてジョブを管理する。データ登録処理部７０３は、ユーザから指示された文書のシステム内への登録処理を行う。登録時には、文書に付加すべきプロパティも登録処理する。製本印刷用文書に含まれる各種設定情報に関しては、自動的にインデックス（プロパティ）情報として登録処理されるようになっている。これらのデータは、データ管理ＤＢ７５３及び文書データＤＢ７５４において管理される。
【００１９】
データ検索処理部７０４は、設定されたユーザインデックス値（プロパティ）を用いた検索、全文検索処理に対応しており、検索エンジン７３０を用いて処理を行う。インデックス処理部７０５は、全文検索するために必要なインデックス抽出処理を行い、そのデータは、全文検索用ＤＢ７５４で管理される。ＯＣＲ処理部７０６は、特に、イメージ文書に対してインデックス抽出を行う場合の前処理として使用される。サムネール生成部７０７は、文書リストをサムネールデータで表示させる時に使用するサムネールデータを生成する。なお、このデータは文書登録時に生成され、他のデータと同時に登録されるようになっている。文書転送処理部７０８は、ユーザ等から要求された文書の転送処理を行う。
【００２０】
システム管理部７２０は、文書管理システムとしての運用の際に必要となる、各種システム情報を、システム情報ＤＢ７５０を用いて管理する。ユーザ認証部７２１は、本システムにアクセスがあった場合、その相手が、システムでサポートする機能を提供可能なユーザであるか否かを、認証情報ＤＢ７５１を用いて判断処理する。ジョブ管理部７２２は、受け付けたジョブ要求の処理を、そのステータス管理を含めて管理できるようになっており、その際、ジョブＤＢ７５２を用いる。
【００２１】
図５は、製本印刷システム２０３の構成を示すブロック図である。
【００２２】
製本印刷システム２０３は、図５に示すように、ユーザ２３０、製本印刷支援サーバ２０１並びに文書プリンタ２１０及び２１１等とインターフェースをもつ。この製本印刷システム２０３には、通信制御部８００、ＵＩ制御部８０１、ジョブ受付処理部８０２、製本文書取得部（文書受付手段）８０３、製本文書編集部（テンプレート受付手段）８０４、プレビュー処理部８０５、バリアブル処理部（印刷データ生成手段）８０６、コンフリクト処理部８０７、印刷処理部（印刷処理指示手段）８０８、プリンタ検索部８０９、プリンタ登録部８１０、製本文書変換部８１１、システム管理部８２０、ユーザ認証部８２１、ジョブ管理部８２２及びログ管理部８２３が設けられている。製本印刷システム２０３には、更に、システムＤＢ８５０、認証情報ＤＢ８５１、ジョブＤＢ８５２、ログＤＢ８５３、ワークＤＢ（ファイル受付手段）８５４及びバリアブルＤＢ８５５が設けられている。
【００２３】
通信制御部８００は、製本印刷システム２０３の通信処理を行う。ＵＩ制御部８０１は、Ｗｅｂアクセス時に対応し、そのレスポンスとしてＨＴＭＬのページ生成等を行う。ジョブ受付処理部８０２は、ユーザ等からのジョブ要求を受付処理し、必要に応じて、ジョブＤＢ８５２を用いてジョブを管理する。製本文書取得部８０３は、印刷指定された文書を文書管理システム２０２から取得する。製本文書編集部８０４は、印刷対象の文書に対して、印刷体裁の設定、印刷モードの設定、ページ構成の編集処理等を、ユーザからの要求に従って行う。プレビュー処理部８０５は、設定された印刷体裁（２ｉｎ１処理等）、印刷設定（ステープル、Ｚ折り処理等）に応じた印刷イメージをプレビューとしてユーザクライアントに表示するためのデータの作成を行う。バリアブル処理部８０６は、指定された文書において、所定のポジションに所定のバリアブル印刷用データの埋め込み処理が指示されていた場合、ここでその処理を行う。ここで用いられるバリアブルデータは、印刷文書内に予め格納する場合、所定のＤＢを指定する場合、本システム内のバリアブルＤＢ８５５においてデータ管理させる場合等、各種運用形態に対応している。
【００２４】
コンフリクト処理部８０７は、デバイスの能力と、文書内で指示された印刷指定又はユーザから指定された印刷モードとの比較を行い、その整合性を判断し、必要に応じて、印刷対象とするデバイスに見合った印刷条件を自動的に、又は手動で設定変更できるようにしてある。印刷処理部８０８は、印刷文書として確定した文書の印刷処理を設定された内容に応じた画像処理及び印刷設定処理等を行い、指定されたプリントに対して行う。ここでは、印刷部数の多い印刷要求等に対しては、ユーザの指示、印刷システムの設定等に応じて、複数のプリンタを用いた効率の良い印刷処理を行うための分散印刷処理等の仕組みも提供してある。プリンタ検索部８０９は、ネットワーク上に配置されているプリンタの検索処理を行えるようにしてある。ここで検索されたプリンタは、本システムにおける印刷対象のプリンタとして登録できるようにしてある。プリンタ登録部８１０は、プリンタ検索部８０９で検索したプリンタを、本システムにおける印刷対象プリンタとして登録処理できるようになっている。これにより、ユーザがネットワーク上のプリンタを検索し、任意のプリンタを用いた印刷処理を指示できるようになっている。製本文書変換部８１１は、ユーザの要求に応じて、指定されたイメージファイル等を専用の「製本文書ファイル」に変換する処理を行っている。本実施形態における専用の「製本文書ファイル」の内容については後述する。
【００２５】
システム管理部８２０は、製本印刷システムとしての運用の際に必要となる、各種システム情報を、システム情報ＤＢ８５０を用いて管理する。ユーザ認証部８２１は、本システムにアクセスがあった場合、その相手が、システムでサポートする機能を提供可能なユーザであるか否かを、認証情報ＤＢ８５１を用いて判断処理する。ジョブ管理部８２２は、受け付けたジョブ要求の処理を、そのステータス管理を含めて管理できるようになっており、その際、ジョブＤＢ８５２を用いる。ログ管理部８２３は、印刷要求された各種ジョブの結果を、ログＤＢ８５３を用いて管理するワークＤＢ８５４は、プレビュー処理、各種編集、設定変更処理を行う際に、暫定的に使用されるメモリ領域となっている。
【００２６】
図６は、製本処理の方法を示すフローチャートである。ここでは、本実施形態における製本印刷処理の流れについて、その概要を述べる。
【００２７】
本実施形態における製本印刷では、一旦、製本印刷用ファイル９００を生成することで、印刷処理が行われるようになっている。
【００２８】
そのファイル構成については後述するが、本実施形態においては、各種アプリケーションファイル９０１、イメージファイル９０２から、イメージデータを基本とする製本印刷用ファイル９００を生成し、その文書ファイルに対して、各種文書編集（ページ構成、アノテーション付加等）、体裁設定、出力設定情報を付加することで（ステップＳ９１０）、所定の出力処理（ステップＳ９２０）ができるようになっている。
【００２９】
このベースとなる製本印刷用ファイルの生成に関しては、特にアプリケーションファイルが印刷対象となる場合は、専用のプリンタドライバを提供することでイメージを生成し、そのデータを用いたファイル生成を行えるようになっている。また、この製本印刷用ファイルを生成、編集、設定、印刷等ができる専用のアプリケーションを別途提供することで、ユーザの便宜が図られている。
【００３０】
本実施形態における製本印刷支援システムの主な用途は、前記専用アプリケーション等により生成される製本印刷用ファイルを文書管理システム２０２にて管理し、そのファイル（文書）を検索して印刷処理をすること等である。
【００３１】
なお、イメージデータファイルに対する製本印刷用ファイルの生成は、本実施形態に係る製本印刷システム２０３において対応可能となっている。
【００３２】
図７は、本実施形態における製本印刷用ファイル形式の概要を示す模式図である。
【００３３】
製本印刷用ファイルは、一つの文書ファイルに、例えば、イメージデータ１００１、体裁設定データ１００２、印刷設定データ１００３及びバリアブルデータ１００４を含めた形態で構成されている。なお、このデータは必要に応じて設定され、その内容も、データ値そのものの場合もあれば、リンクされるデータが存在するＤＢへのアクセス情報、参照するレコード情報の場合もある。
【００３４】
図８は、製本印刷の処理シーケンスの例を示すフローチャートである。この製本印刷では、具体的には、文書の検索を行い、選択した文書に製本編集及び設定処理を施した後、印刷を行う。
【００３５】
先ず、ステップＳ１００において、ユーザは、ユーザ端末２３０又は２３１から、製本印刷支援サーバ２０１へログイン要求する。製本印刷支援サーバ２０１は、ステップＳ１０１において、認証処理を行う。ここで認証されたアクセスは、配下の文書管理システム２０２及び製本印刷システム２０３に伝えられ（ステップＳ１０２及びＳ１０３）、その後のアクセスが有効となる。
【００３６】
ステップＳ１１０で、文書の検索要求を行うと、ステップＳ１１１で、文書管理システム２０２において検索処理を行い、その結果をユーザ端末２３０又は２３１まで返送処理する。ステップＳ１１２で、製本印刷する文書としての選択を行い、製本印刷システム２０３に要求を発行する。製本印刷システム２０３は、ステップＳ１１３でその要求を受け取ると、ステップＳ１１４で、文書管理システム２０２に指定された文書を要求する。文書管理システム２０２は、ステップＳ１１５で指定された文書を取得し、製本印刷システム２０３にそのデータを転送する。ステップＳ１２１では、製本印刷システム２０３が転送された文書内容の表示用のプレビューデータを作成し、製本印刷支援サーバ２０１に結果を返す。ステップＳ１２０では、製本印刷システム２０３が受け取った表示データをユーザ端末２３０又は２３１に返送処理し、ユーザ端末２３０又は２３１が、ステップＳ１１２においてユーザ端末２３０又は２３１を介して指定された文書のプレビュー（文書表示）を行う。
【００３７】
その後、ステップＳ１２２で、印刷対象とするプリンタの選択作業を行う。この場合、製本印刷システム２０３との間で、必要な情報のやりとりがなされる（ステップＳ１２３）。例えば、最初に、印刷可能なプリンタの情報リストをユーザに提供し、ユーザがその中から所望のプリンタを選択し、製本印刷システム２０３に通知する。なお、製本文書内に印刷対象のプリンタが設定されていた場合は、同等機能を有するプリンタを製本印刷システム２０３が使用可能となっていれば、そのプリンタを表示する。このようなプリンタが存在しない場合は、代替プリンタを指定することになるが、コンフリクトチェックして、対応しきれない機能があれば、その旨通知する手段を設けておくことが好ましい。
【００３８】
ステップＳ１２４では、編集処理を行う。例えば、ページの入れ替え、削除等の指示を行う。この場合、ステップＳ１２５で、製本印刷システム２０３が編集処理を行い、その結果をユーザに通知する。ステップＳ１２６では、体裁設定、印刷設定指示を行い、ステップＳ１２７で、製本印刷システム２０３が編集処理を行い、その結果をユーザに通知する。これらの設定に対応した、印刷イメージを確認するために、ステップＳ１２０に戻ってプレビューすることも、再度プリンタを変えて設定しなおすこともできるようにしておくことが好ましい。
【００３９】
ステップＳ１３０は、保存指示であり、各種設定された文書を文書管理システム２０２に保存させることができる。ステップＳ１３１で、製本印刷システム２０３で保存要求を受け付けると、ステップＳ１３２で、文書管理システム２０２に保存要求を発行し、ステップＳ１３３で、文書管理システム２０２が転送文書の保存処理を行う。その結果が、ステップＳ１３４で、ユーザ端末２３０又は２３１に通知され、ステップＳ１３５で結果表示される。
【００４０】
ステップＳ１４０は、印刷要求であり、ステップＳ１４１で、製本印刷システム２０３がその要求を受け付けると、ステップＳ１４２で、印刷処理され、ステップＳ１４３で、その結果が、製本印刷システム２０３においてログとして管理される。
【００４１】
ステップＳ１５０は、その結果確認要求であり、ログから結果情報が引き出され、ユーザに通知される。
【００４２】
ステップＳ１６０は、ログアウト処理であり、関連システムに対しても、ログイン状態が開放されるようになっている。印刷結果等は、印刷指示後、一旦ログアウトし、その後、再度ログインして確認できるようにもなっている。
【００４３】
図９は、本発明の実施形態におけるバリアブル印刷方式の概要を示す模式図である。
【００４４】
印刷対象とするオリジナルの製本印刷文書１１０１の形式は、図７に示す製本印刷用ファイル形式となっている。
【００４５】
バリアブルテンプレート１１０２は、以下のような情報が管理されたファイルとなっている。（１）バリアブル印刷対象ページ、（２）バリアブル対象領域及びその大きさの指定、（３）印刷対象が文字の場合の、フォントの種類、大きさ及び修飾設定、並びに（４）埋め込むべきデータ名。ここで、ページ単位に、複数箇所、それぞれ違った形式での印刷指定ができるようになっている。従って、バリアブルテンプレート１１０２により、一つの文書に対して、どのページの、どの位置に、どんなデータを、どのような形式で印刷データを合成するかが指定される。
【００４６】
バリアブルデータファイル１１０３は、一つのバリアブルテンプレートに対して、文書毎に埋め込むべきデータを定義したファイルとなっている。具体的には、以下のような情報が設定されている。（１）文書番号、（２）データ名、及び（３）データ値。
【００４７】
バリアブルデータ付製本文書１１０４は、オリジナルの製本印刷文書１１０１に対して、バリアブルテンプレート１１０２の情報と、バリアブルデータファイル１１０３の情報をバリアブルデータとして包含させた製本文書である。
【００４８】
このようにして生成されたバリアブルデータ付製本文書１１０４から、印刷対象プリンタの能力に応じた形態でのプリントデータを生成させることにより、バリアブル印刷１１０５が可能になっている。
【００４９】
なお、ここで示したバリアブルテンプレート１１０２及びバリアブルデータファイル１１０３の作成に関しては、専用のアプリケーションを用意しても、ＷｅｂのＵＩによってサポートしても良い。
【００５０】
図１０は、本実施形態におけるバリアブル印刷の処理を示すフローチャートである。
【００５１】
ここでは、説明を簡単にするために、ベースとなるオリジナル製本文書（製本印刷文書）１１０３、バリアブルテンプレート１１０２及びバリアブルデータファイル１１０３等は、あらかじめ文書管理システム２０２に管理及び保存されている場合を想定したフローとしてある。このフローに対し、これらのデータを、その都度作成する手段を設けておいてもよい。
【００５２】
先ず、ステップＳ４００で、ユーザがユーザ端末２３０又は２３１を介して、製本文書の指示を行う。この指示は、図８中のステップＳ１２４に相当する。この指示では、製本文書取得部８０３を用いて、バリアブル印刷の対象となる製本文書を文書管理システム２０２から検索して選択する。
【００５３】
次に、ステップＳ４０１で、ユーザがユーザ端末２３０又は２３１を介して、バリアブルテンプレートを選択する。この選択も、図８中のステップＳ１２４に相当する。この選択では、ユーザ端末２３０又は２３１の製本文書編集用画面から、製本文書取得部８０３を介して文書管理システム２０２に保存及び管理されたバリアブルテンプレート情報を取得し、所定のバリアブルテンプレートを選択する。製本文書編集用画面は、例えばテンプレートにおいて、どんな設定がなされているかを確認して、選択できるようになっている。
【００５４】
次いで、ステップＳ４０２で、ユーザがユーザ端末２３０又は２３１を介して、バリアブルデータファイルを選択する。この選択も、図８中のステップＳ１２４に相当する。この選択では、ステップＳ４０１と同様に、ユーザ端末２３０又は２３１の製本文書編集用画面から、製本文書取得部８０３を介して文書管理システム２０２に保存及び管理されたバリアブルデータファイル情報を取得し、所定のバリアブルデータファイルを選択する。文書管理システム２０２へテンプレート保存時に、対象となるバリアブルテンプレート名を検索キーワードとして登録することで、先に選択されたテンプレートに対応したデータファイルを容易にリストアップできる。また、セットされたデータの内容を確認して、最終的に必要なデータファイルを選択できるようになっている。
【００５５】
その後、ステップＳ４０３で、これまで選択してきたデータを用いたバリアバル印刷を指示する。この指示は、図８中のステップＳ１４０に相当する。この指示により、バリアブル処理部８０６を用いてバリアブルデータを含んだ製本印刷文書を生成する。
【００５６】
そして、ステップＳ４０４で、印刷処理部８０８を用いてその印刷処理を行う。
【００５７】
以下、本発明の諸態様を実施態様としてまとめて記載する。
【００５８】
（実施態様１） バリアブル印刷対象文書に対して、指定されたバリアブルデータを指定された形式で埋め込んで印刷処理するバリアブル機能を有する製本印刷システムにおいて、
バリアブル印刷させるバリアブル印刷対象文書の指定を受け付ける文書受付手段と、
バリアブルデータを挿入する条件が設定されたバリアブル印刷指定テンプレートの指定を受け付けるテンプレート受付手段と、
前記バリアブル印刷指定テンプレートに対応したデータを含むバリアブルデータファイルの指定を受け付けるファイル受付手段と、
前記バリアブルデータファイルから前記バリアブル印刷指定テンプレートに指定されたデータを取得し、このデータに基づいて、前記バリアブル印刷対象文書のバリアブル印刷用のバリアブル印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
前記バリアブル印刷データを用いて印刷装置に印刷処理の指示を行う印刷処理指示手段と、
を有すること特徴とする製本印刷システム。
【００５９】
（実施態様２） 前記バリアブル印刷指定テンプレートは、前記バリアブル印刷対象文書単位で適用され、複数ページにわたるバリアブル印刷設定を、任意の数だけ設定できるように構成されていることを特徴とする実施態様１に記載の製本印刷システム。
【００６０】
（実施態様３） 前記テンプレート受付手段が前記バリアブル印刷指定テンプレートの指定を受け付けた後に、当該バリアブル印刷指定テンプレートに対応するバリアブルデータファイルを検索する検索手段を有することを特徴とする実施態様１又は２に記載の製本印刷システム。
【００６１】
【発明の効果】
以上、詳述したように、本発明によれば、製本印刷業務の一環としてのバリアブル印刷業務に対する利便性を向上させることができる。例えば、一度生成したバリアブル設定情報を、他の文書にも適用でき、また、バリアブルデータも、再印刷時及び他の文書に対する印刷時にも適用することができるようになる。
【００６２】
また、バリアブル印刷指定テンプレート及びバリアブル印刷データは、検索機能を有する文書管理システムで管理する場合には各テンプレート対応したデータファイルを検索することも容易にできる。更に、同等の印刷システムを有する任意の場所で、同等のバリアブル印刷処理が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る製本印刷システムを導入した製本印刷支援システムを示すネットワーク構成図である。
【図２】製本印刷支援システムの構成を示すシステム構成図である。
【図３】製本印刷支援サーバ２０１の構成を示すブロック図である。
【図４】文書管理システム２０２の構成を示すブロック図である。
【図５】製本印刷システム２０３の構成を示すブロック図である。
【図６】製本処理の方法を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態における製本印刷用ファイル形式の概要を示す模式図である。
【図８】製本印刷の処理シーケンスの例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態におけるバリアブル印刷方式の概要を示す模式図である。
【図１０】本発明の実施形態におけるバリアブル印刷の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２０１；製本印刷支援サーバ
２０２；文書管理システム
２０３；製本印刷システム
２１０、２１１；プリンタ
２３０、２３１；ユーザ端末
８０６；バリアブル処理部
８５５；バリアブルＤＢ
Claims (1)
- バリアブル印刷対象文書に対して、指定されたバリアブルデータを指定された形式で埋め込んで印刷処理するバリアブル機能を有する製本印刷システムにおいて、
バリアブル印刷させるバリアブル印刷対象文書の指定を受け付ける文書受付手段と、
バリアブルデータを挿入する条件が設定されたバリアブル印刷指定テンプレートの指定を受け付けるテンプレート受付手段と、
前記バリアブル印刷指定テンプレートに対応したデータを含むバリアブルデータファイルの指定を受け付けるファイル受付手段と、
前記バリアブルデータファイルから前記バリアブル印刷指定テンプレートに指定されたデータを取得し、このデータに基づいて、前記バリアブル印刷対象文書のバリアブル印刷用のバリアブル印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
前記バリアブル印刷データを用いて印刷装置に印刷処理の指示を行う印刷処理指示手段と、
を有すること特徴とする製本印刷システム。
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