【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンターなどの印刷装置に備えられ、印刷用のシートを印刷ヘッドに搬送するための用紙搬送機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェットプリンタ等の各種プリンタ装置に設けられている用紙搬送機構では、通常、搬送用スターホイルと用紙の腰付け用スターホイルを保持するスターホルダーが、装置本体のシャーシ部に固定されており、スターホイルと、それと対をなす搬送ローラの対応位置及び両ローラの圧接力は、用紙の厚みに関わらず常に一定となっていた。
【０００３】
また、プラテン上に搬入された用紙上面とインク吐出位置（インクヘッド）との間の距離を、搬入される用紙の厚みの如何にかかわらず、一定化するための調整機構は、単独の機構として装置本体に昇降自在に設けられており、この調整機構は、印字後の用紙を搬出するためのスターホイルと搬送ローラの支持機構には、連動していなかった（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−８６４６７号報（図１、段落「０００７」）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のように、搬送用スターホイルと用紙の腰付けスターホイルと搬送ローラの対応位置及び両ローラの圧接力は、用紙の厚みに関わらず一定である場合には、用紙の厚さが厚い時に必要な用紙搬送力を確保できるように、両ローラの間隔及び圧接力を設定すると、用紙の厚さが薄い時には、スターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明き等の不具合が発生し易くなるという問題があった。
【０００６】
従って、用紙の厚さ如何にかかわらず、必要な用紙搬送力を確保し、かつ、薄い紙で発生し易いスターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明き等の不具合の発生を防止できるように、スターホイルと搬送ローラの間隔及び圧接力を固定的に設定するのは非常に困難であった。
【０００７】
そこで、従来では、厚紙での用紙搬送力をある程度犠牲にするか、薄い紙で発生し易いスターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明き等の不具合の発生を犠牲にするか、あるいは、使用可能用紙を仕様書で限定するか等により対応せざるを得ず、ユーザーサイドから、その対策が求められていた。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みてなされ、使用可能用紙を限定することなく、厚紙での必要な用紙搬送力を確保でき、かつ、薄い紙で発生し易いスターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明き等の不具合の発生を防止できるようにした用紙搬送機構を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。
【００１０】
（１）一定方向に搬送される用紙上にインクヘッドからインクを吐出することによって画像情報を印字するインクジェットプリンタにおいて、
印字後の前記用紙を搬送するためのスターホイルの前記用紙に対する圧接力が、前記用紙の厚みに応じて用紙上面と前記インクヘッドとの間隔を調整するためのヘッド高さ可変レバーに連動して、調整されることを特徴とする。
【００１１】
この構成においては、用紙上面とインク吐出位置（インクヘッド）との間隔を一定に調整するためのヘッド高さ可変レバーに連動して、印字後の用紙を搬出するためのスターホイルの用紙に対する圧接力が調整されることで、用紙の厚さの如何を問わず、常に、用紙の厚みに応じた適正な用紙搬送力を確保することができ、厚い用紙に対しても充分な用紙搬送力を確保でき、薄い用紙に対しても、スターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明き等の不具合の発生を防止できる。
【００１２】
（２）前記スターホイルは、スターホイル保持部材に保持され、前記ヘッド高さ可変レバーの動作に、前記スターホイル保持部材が連動することにより、前記スターホイルと前記スターホイルと対をなす搬送ローラとの間の圧接力が調整されることを特徴とする。
【００１３】
この構成においては、用紙上面とインク吐出位置との距離を一定に調整するためのヘッド高さ可変レバーの動作に、スターホイル保持部材が連動動作することで、スターホイルと、スターホイルと対をなす搬送ローラと、の間の圧接力が調整されるため、用紙の厚さの如何を問わず、常に、用紙の厚みに応じた適正な用紙搬送力を確保することができる。
【００１４】
（３）前記搬送される用紙の厚みが厚い時は、前記インクヘッドと前記用紙を搬送保持するプラテンとの間の間隔が大となり、かつ、前記スターホイルと搬送ローラとの圧接力が高くなることを特徴とする。
【００１５】
この構成においては、用紙の厚みが厚い時は、インクヘッドと用紙を搬送保持するプラテンとの間の間隔が大となるため、用紙とインク吐出位置との間隔が一定に調整される。また、その動作と連動して、搬送ローラとスターホイルの圧接力が高くなるので、厚い用紙に適した用紙搬送力を確保することができ、高い用紙搬送精度を確保することができる。
【００１６】
（４）前記搬送される用紙の厚みが薄い時は、前記インクヘッドと前記用紙を搬送保持するプラテンとの間の間隔が小となり、かつ、前記搬送ローラとスターホイルとの圧接力が低くなることを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、用紙厚みが薄い時は、インクヘッドと前記用紙を搬送保持するプラテンとの間の間隔が小となるため、用紙とインク吐出位置との間隔が一定に調整される。また、また、その動作と連動して、搬送ローラとスターホイルとの圧接力が低くなるため、用紙に適した用紙搬送力を確保することができ、高い用紙搬送精度を確保することができると共に、薄い紙で発生し易いスターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明きの発生を防止することができる。
【００１８】
（５）前記スターホイル保持部材には、前記スターホイルが、用紙搬送方向に直交する複数の位置に保持され、前記スターホイルは、前記用紙を搬送するための搬送用スターホイル、または、搬送される用紙に腰を付けるための腰付けスターホイルとして機能することを特徴とする。
【００１９】
この構成においては、用紙搬送方向に直交する方向の複数の位置に配置されるスターホイルを適度に分散させることで、用紙に作用する搬送力が同方向に分散されるため、厚紙に対しては、大きな搬送力を偏りなく作用させることができ、薄紙に対しては、単一のスターホイルの搬送力が低減されるため、スターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明き等の発生を効果的に防ぐことができる。
【００２０】
（６）前記スターホイル保持部材には、前記スターホイルを前記搬送ローラに対して弾発的に付勢するための弾性部材が配設され、該弾性部材により前記スターホイルと前記搬送ローラとの圧接力が調整されることを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、スターホイルを搬送ローラに対して弾発的に付勢する弾性部材により、前記スターホイルの搬送ローラに対する圧接力を調整することで、用紙の厚さの如何を問わず、用紙に対して圧接力が弾発的に調整されるため、適正な用紙搬送力を柔軟に確保することができ、かつ、薄紙で発生し易いスターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明き等の不具合を効果的に防ぐこともできる。
【００２２】
（７）前記ヘッド高さ可変レバーに連動して前記スターホイル保持部材を用紙搬送方向に直交する方向に対して均等に上下動させる操作部材を、前記スターホイル保持部材の下部両側に設けたことを特徴とする。
【００２３】
この構成においては、スターホイル保持部材の下部両側に、ヘッド高さ可変レバーに連動する操作部材を設けたことで、用紙の厚さが変化しても、常に、スターホイル保持部材が用紙搬送方向に直交する方向に均等に上下位置が調整され、同方向でスターホイルと搬送ローラとの圧接力が均等になり、用紙の斜行等を防止できる。その操作部材には、例えば、ヘッド高さ可変レバーの動作に連動するカム等を用いることができる。
【００２４】
（８）前記ヘッド高さ可変レバーに連動して前記スターホイル保持部材を用紙搬送方向に沿う前後方向に均等に上下動させる操作部材を、前記スターホイル保持部材における用紙搬送方向の前部に設けられて前記用紙を搬送するための搬送用スターホイルと、その後部に設けられて前記搬送される用紙に腰を付けるための腰付けスターホイルと、の中間部位に設けたことを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、スターホイル保持部材の前部と後部に設けられる搬送用と腰付け用のスターホイルの中間部に、ヘッド高さ可変レバーに連動する操作部材を設けたので、用紙の厚さが変化しても、常に、前後のスターホイルを搬送ローラに対して用紙搬送方向に沿う前後方向に均等に上下動させることができ、前後のスターホイルを均等な圧接状態で回動させることができる。従って、用紙搬送用スターホイルでの用紙搬送力と用紙の腰付けスターホイルでの用紙押え力のバランスを保ち、安定した用紙搬送精度を確保できる。その操作部材には、例えば、ヘッド高さ可変レバーの動作に連動するカム等を用いることができる。
【００２６】
（９）前記ヘッド高さ可変レバーに連動して前記インクヘッドを用紙搬送方向に直交する方向に均等に上下動させる操作部材を、前記インクヘッドを搭載したインクキャリッジをガイドするための保持シャフトの両側を支持する軸受に設けたことを特徴とする。
【００２７】
この構成においては、ヘッド高さ可変レバーに連動してインクヘッドを用紙搬送方向に直交する方向に均等に上下動させる操作部材を、保持シャフトの両側を支持する軸受に設けたことで、用紙の厚さが変化しても、常に、インクヘッドが用紙と平行な状態に保持されるため、高い印字品位を確保することができる。その操作部材には、例えば、ヘッド高さ可変レバーの動作に連動するカム等を用いることができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態に係る用紙搬送機構について図面を参照しつつ詳細に説明する。
《インクジェットプリンタ》
図１は、インクジェットプリンタの部分破断斜視図、図２は、その構成説明図である。これらの図に示すように、本プリンタは、給紙トレイ１、給紙ローラ２、用紙ガイド４、印刷ヘッド（インクヘッド）１１、保持シャフト６、搬送ベルト７、プラテン１４、排出ローラ（この発明の搬送ローラ）１５および排出トレイ１８を備えている。また、図示は省略するが、画像作成装置（コンピュータ等）から送信される画像データを受信し、上記各部材の動作を制御して印刷を行う制御部（図示せず）を備えている。
【００２９】
給紙トレイ１は、印刷用の記録シート（この発明の用紙）Ｐをセットするために本プリンターの下面側に設けられており、給紙ローラ２は、制御部から出力される給紙命令に応じて、給紙トレイ１にセットされた記録シートＰを、１枚ごとに用紙ガイド４に送り込む。
【００３０】
搬送機構９は、対をなす搬送ローラとピンチローラを備え、用紙ガイド４内の記録シートＰを、印刷ヘッド１１によって画像印刷を行う位置に搬送する。すなわち、搬送機構９は、給紙トレイ１から搬送されてきた記録シートＰの描画領域の先端を、印刷ヘッド１１における印刷位置に一致させた状態で一旦停止し、印字ヘッド１１の走査状態に応じて、記録シートＰを逐次搬送するように設定されている。
【００３１】
印刷ヘッド１１は、制御部からの制御指令により、用紙ガイド４を搬送されて、プラテン１４に搬入されてきた記録シートＰに対してインク（記録剤）を吐出して画像を印刷するものであり、図１に示すように、保持シャフト６にガイドされて主走査方向に往復移動するインクキャリッジ５に搭載されており、そのインクキャリッジ５には、印字ヘッド１１に対してインクを供給するカートリッジとを備えている。
【００３２】
搬送ベルト７は、制御部からの制御指令により、インクキャリッジ５を、保持シャフト６に沿って移動させるものであり、この搬送ベルト７は、記録シートＰに画像を印刷する際に、インクキャリッジ５を、主走査方向における一方の端部に設けられた、第１ホームポジション（スタート位置）に配置し、その後、インクキャリッジ５を、他方の端部に設けられた第２ホームポジション（停止位置）まで移動させる。
【００３３】
そして、この移動の際、印刷ヘッド１１が、画像データに応じて記録シートＰに対してインクを吐出する。これにより、印刷ヘッド１１によって、１ライン分の画像（ライン画像）を印刷できるようになっている。なお、ライン画像の幅は、印字ヘッド１１の縦幅（シートの搬送方向の幅）に相当する。
【００３４】
また、１つのライン画像が印刷された後、搬送機構９は、用紙ガイド４まで搬送された記録シートＰを、ライン画像の幅分だけ（副走査方向に）搬送させる。この搬送の間に、搬送ベルト７は、インクキャリッジ５をスタート位置に復帰させる（印刷走査）。そして、本プリンターでは、このような印刷走査を繰り返し行うことで、印刷ヘッド５によって、画像データに応じた画像を記録シートＰに印刷するようになっている。
【００３５】
図２に示すプラテン１４は、印刷ヘッド１１による印刷走査中に、記録シートＰを上載させておくものである。排紙トレイ１８は、プラテン１４の終端に設けられ、印刷済の記録シートＰを載置するための載置台であり、排出ローラ（搬送ローラ）１５は、この排紙トレイ１８に対して、プラテン１４上の記録シートＰを適切に排出する。
【００３６】
《用紙搬送機構》
次いで、本プリンタに設けられる用紙搬送機構について説明する。図２に示すように、上述の排出ローラ１５，１５の上には、上下可動に構成されたスターホルダー（この発明のスターホイル保持部材に相当）Ａ３０が設けられ、そのスターホルダーＡ３０には、スターホイル１６，１６が排出ローラ１５，１５に対して圧接状態で設けられ、これにより、印刷された記録シートＰの搬送及び用紙腰付けを行う。
【００３７】
そのスターホルダーＡ３０の上部には、スターホルダーＡ３０を、排出ローラ１５，１５の方向に付勢する弾性部材３４及びメカフレーム（図示しない）に固定されたスターホルダーＢ３１が配置されており、上述のスターホルダーＡ３０は、スターホルダーＢ３１に対して上下可動に取り付けられている。すなわち、スターホルダーＢ３１の両側に前後一対に形成された上下方向の長孔ｈ，ｈに、スターホルダーＡ３０の側部に突設した摺動子ｓ，ｓが上下可動に遊嵌している。
【００３８】
図３、図４は、搬送される記録シートＰの厚みに応じて、用紙上面と印刷ヘッド１１との距離を一定に調整するためのヘッド高さ可変レバー３７に連動して、印字後の記録シートＰを搬送するスターホイル１６の排出ローラ１５に対する圧接力を変化させるための構成の説明図である。
【００３９】
まず、図３は、搬送される記録シートＰ厚みが薄い場合を示し、この場合、ヘッド高さ可変レバー３７を反時計方向に回せば、ヘッド高さ可変レバー３７に設けたレバーギア部３７ｂにより保持シャフト６の下部に配置したカムギア（この発明の操作部材）Ａ３５が時計回りに回動し、カムギアＡ３５のカム部の変位により、保持シャフト６と、保持シャフト６に案内されるキャリッジ５と、キャリッジ５に搭載された印刷ヘッド１１と、が一体的に下方向に移動する。
【００４０】
同時に、ヘッド高さ可変レバー３７に設けたレバーギア部３７ａにより、スターホルダーＡ３０の下部に設けたカムギアＢ３６が時計方向に回動し、カムギア（この発明の操作部材）Ｂ３６のカム部の変位によりスターホルダーＡ２０が上方向に可動する。
【００４１】
この時、スターホルダーＡ３０の上方向への移動により、スターホイル１６，１６が上方向へ移動するのではなく、図５（ｂ）（薄紙時）に示すように、スターホルダーＡ３０内に設けたホイルスプリング（この発明の弾性部材）３３の撓み量がスターホイル１６の排出ローラ１５上への圧接力を小さくするように変化し薄い記録シートＰに対してスターホイルマーク（疵等）が入らないようにしている。
【００４２】
すなわち、ホイルスプリング３３は、スターホイル１６の軸孔を貫通して、その両側をスターホルダーＡ３０に突設した突起ｄ，…に係合した状態にて支持されており、例えば、薄紙時には、スターホルダーＡ３０の上方への移動により、その撓み量が少なくなり、これにより、スターホイル１６の排出ローラ１５に対する圧接力が低減されるようになっている。
【００４３】
図４は、搬送される記録シートＰ厚みが厚い場合であり、この場合、ヘッド高さ可変レバー３７を時計方向に回せば、ヘッド高さ可変レバー３７に設けたレバーギア部３７ｂにより、保持シャフト６の下部に配置したカムギアＡ３５が反時計方向に回動し、カムギアＡ３５のカム部の変位により、保持シャフト６と、保持シャフト６に案内されるキャリッジ５と、キャリッジ５に搭載された印刷ヘッド１１と、が一体的に上方向に移動する。
【００４４】
同時に、ヘッド高さ可変レバー３７に設けたレバーギア部３７ａによりスターホルダーＡ３０の下部に設けたカムギアＢ３６が反時計方向に回動し、カムギアＢ３６のカム部の変位により、スターホルダーＡ３０が下方向に可動する。
【００４５】
この時、スターホルダーＡ３０の下方向への移動により、スターホイル１６が下方向に移動するのではなく、図５（ａ）（厚紙時）に示すように、スターホルダーＡ３０内に設けたホイルスプリング３３の撓み量が、スターホイル１６の排出ローラ１５上への圧接力を大きくするように変化し、厚い記録シートＰを確実に搬送するに足るだけの用紙搬送力を確保することができる。すなわち、ホイルスプリング３３は、スターホルダーＡ３０の下方への移動により、その撓み量が大となり、これにより、スターホイル１６の排出ローラ１５に対する圧接力が増大するようになっている。
【００４６】
このような構成にあって、スターホルダーＡ３０の前部に設けたスターホイル１６を搬送用として、後部に設けたスターホイル１６を腰付け用として機能させる場合、上述のように、両ローラ１６，１６の中間部位に、スターホルダーＡ３０を可動させるための操作部材としてカムギアＢ３６を設けているため、用紙搬送方向に沿う方向に配列された前後のスターホイル１６，１６を均等な圧接力で回動させることができ、搬送用としての用紙搬送力と、記録シートＰの腰付け用としての用紙押え力と、のバランスを保ち安定した用紙搬送精度を確保できる。
【００４７】
図６，図７は、図３，図４の状態を装置前面側（図３，図４の右側）から見た場合のヘッド高さ可変レバー３７、カムギアＢ３６、スターホルダーＡ３０、スターホルダーＢ３１等の配置状態を示している。これらの図に示すように、スターホイル１６は、用紙搬送方向に直交する方向（用紙幅方向）に分散した状態に複数個が配列されており、ヘッド高さ可変レバー３７を回動操作することにより、前述したように、レバーギア部３７ａと噛合ったカムギアＢ３６が回動し、カムギアＢ３６と当接したスターホルダーＡ３０が上下に可動し、搬送される記録シートＰの厚みに応じて、スターホイル１６の高さ位置、用紙搬送力を幅方向に満遍なく均等に変化させることができる。なお、３８は、装置本体のシャーシである。
【００４８】
このように、スターホルダーＡ３０の下部左右両側に、操作部材としてカムギアＢ３６を設けていることで、スターホルダーＡ３０が左右（用紙搬送方向に直交する方向に対して）均等に可動されるため、用紙幅方向でスターホイル１６，１６と搬送ローラとしての排出ローラ１５，１５との圧接力が均等になり記録シートＰの斜行等を防止できる。
【００４９】
図８、９は、図３、４の状態を装置前面から見た場合のヘッド高さ可変レバー３７、カムギアＡ３５、保持シャフト６，キャリッジ５等の配置状態を示している。前述したように、ヘッド高さ可変レバー３７を可動させることにより、レバーギア部３７ｂと噛合ったカムギアＡ３５が回動しカムギアＡ３５と当接している保持シャフト６の軸受４０、保持シャフト６、キャリッジ５が上下し、搬送される記録シートＰの厚み如何にかかわらず、常に、記録シートＰの上面とキャリッジ５に搭載されたインクヘッド１１（図２参照）との距離を一定に調整することができる。
【００５０】
このように、ヘッド高さ可変レバー３７に連動してインクヘッド１１を用紙搬送方向に直交する方向に均等に上下動させる操作部材としてのカムギアＡ３５を、保持シャフト６の軸受４０に設けたことで、記録シートＰの厚さが変化しても、常に、インクヘッド１１が記録シートＰと平行な状態に保持されるため、高い印字品位を確保することができる。
【００５１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、以下の効果を奏する。
【００５２】
（１）用紙上面とインク吐出位置（インクヘッド）との間隔を一定に調整するためのヘッド高さ可変レバーに連動して、印字後の用紙を搬送するためのスターホイルの用紙に対する圧接力が調整されるので、用紙の厚さの如何を問わず、常に、用紙の厚みに応じた適正な用紙搬送力を確保することができ、厚い用紙に対しても充分な用紙搬送力を確保することができ、薄い用紙に対しても、スターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明き等の不具合の発生を防止することができる。
【００５３】
（２）用紙上面とインク吐出位置との距離を一定に調整するためのヘッド高さ可変レバーの動作に、スターホイル保持部材が連動動作して、スターホイルとそのスターホイルと対をなす搬送ローラと、の間の圧接力が調整されるので、用紙の厚さの如何を問わず、常に、用紙の厚みに応じた適正な用紙搬送力を確保することができる。
【００５４】
（３）用紙の厚みが厚い時は、インクヘッドと用紙を搬送保持するプラテンとの間の間隔が大となるため、用紙とインク吐出位置との間隔が一定に調整される。また、その動作と連動して、搬送ローラとスターホイルの圧接力が高くなるので、厚い用紙に適した用紙搬送力を確保することができ、高い用紙搬送精度を確保することができる。
【００５５】
（４）用紙厚みが薄い時は、インクヘッドと前記用紙を搬送保持するプラテンとの間の間隔が小となるため、用紙とインク吐出位置との間隔が一定に調整される。また、その動作と連動して、搬送ローラとスターホイルとの圧接力が低くなるため、用紙に適した用紙搬送力を確保することができ、高い用紙搬送精度を確保することができると共に、薄い紙で発生し易いスターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明きの発生を防止することができる。
【００５６】
（５）用紙搬送方向に直交する方向の複数の位置に配置されるスターホイルを適度に分散させることで、用紙に作用する搬送力が同方向に分散されるため、厚紙に対しては、大きな搬送力を偏りなく作用させることができ、薄紙に対しては、単一のスターホイルの搬送力が低減されるため、スターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明き等の発生を効果的に防ぐことができる。
【００５７】
（６）スターホイルを搬送ローラに対して弾発的に付勢する弾性部材により、前記スターホイルの搬送ローラに対する圧接力を調整するので、用紙の厚さの如何を問わず、用紙に対して圧接力が弾発的に調整されるため、適正な用紙搬送力を柔軟に確保することができ、かつ、薄紙で発生し易いスターホイルによる擦れ跡、用紙の孔明き等の不具合を効果的に防ぐこともできる。
【００５８】
（７）スターホイル保持部材の下部両側に、ヘッド高さ可変レバーに連動する操作部材を設けたので、用紙の厚さが変化しても、常に、スターホイル保持部材が用紙搬送方向に直交する方向に均等に上下位置が調整され、同方向でスターホイルと搬送ローラとの圧接力が均等になり、用紙の斜行等を防止できる。
【００５９】
（８）スターホイル保持部材の前部と後部に設けられる搬送用と腰付け用のスターホイルの中間部に、ヘッド高さ可変レバーに連動する操作部材を設けたので、用紙の厚さが変化しても、常に、前後のスターホイルを搬送ローラに対して用紙搬送方向に沿う前後方向に均等に上下動させることができ、前後のスターホイルを均等な圧接状態で回動させることができる。従って、用紙搬送用スターホイルでの用紙搬送力と用紙の腰付けスターホイルでの用紙押え力のバランスを保ち、安定した用紙搬送精度を確保できる。
【００６０】
（９）ヘッド高さ可変レバーに連動してインクヘッドを用紙搬送方向に直交する方向に均等に上下動させる操作部材を、保持シャフトの両側を支持する軸受に設けたので、用紙の厚さが変化しても、常に、インクヘッドが用紙と平行な状態に保持されるため、高い印字品位を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る用紙搬送機構を具備したインクジェットプリンタの一部破断斜視図である。
【図２】同インクジェットプリンタの構成説明図である。
【図３】同薄紙時の用紙搬送機構の構成説明図である。
【図４】同厚紙時の用紙搬送機構の構成説明図である。
【図５】同薄紙時と厚紙時のホイルスプリングの変形状態の説明図である。
【図６】同薄紙時の用紙搬送機構の要部正面図である。
【図７】同厚紙時の用紙搬送機構の要部正面図である。
【図８】同薄紙時の用紙搬送機構の別の要部正面図である。
【図９】同厚紙時の用紙搬送機構の別の要部正面図である。
【符号の説明】
１１−インクヘッド（印字ヘッド）
１４−プラテン
１５−搬送ローラ（排出ローラ）
１６−スターホイル
３３−弾性部材
３７−ヘッド高さ可変レバー
Ａ３０−スターホイル保持部材
Ａ３５−操作部材
Ｂ３６−操作部材
Ｐ−用紙[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a paper transport mechanism provided in a printing apparatus such as an inkjet printer, for transporting a printing sheet to a print head.
[0002]
[Prior art]
In a paper transport mechanism provided in various printer devices such as an ink jet printer, a star holder for holding a transport star wheel and a star foil for wrapping paper is usually fixed to a chassis portion of the apparatus body. The corresponding position of the foil and the conveying roller paired with it and the pressing force of the two rollers were always constant regardless of the thickness of the paper.
[0003]
Further, the adjustment mechanism for stabilizing the distance between the upper surface of the paper conveyed onto the platen and the ink discharge position (ink head) regardless of the thickness of the conveyed paper is a single mechanism. The adjusting mechanism is provided on the apparatus main body so as to be able to move up and down, and this adjusting mechanism is not linked to a supporting mechanism of a star wheel for carrying out a printed sheet and a conveying roller (for example, see Patent Document 1).
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-10-86467 (FIG. 1, paragraph "0007")
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
As in the conventional case, the corresponding position of the star wheel for conveyance and the stiffening of the paper and the star roller and the conveyance roller and the pressure contact force between the two rollers are constant regardless of the thickness of the paper. If the distance between the two rollers and the pressing force are set so that the necessary paper conveyance force can be secured, when the thickness of the paper is thin, problems such as rubbing marks caused by a star wheel and perforation of the paper are likely to occur. was there.
[0006]
Therefore, regardless of the thickness of the paper, the necessary paper transport force is ensured, and the star foil is used to prevent the occurrence of defects such as rubbing marks caused by a star wheel, which is likely to occur with thin paper, and perforation of the paper. It has been very difficult to set the distance between the foil and the transport roller and the pressing force in a fixed manner.
[0007]
Therefore, conventionally, the paper conveyance force for thick paper is sacrificed to some extent, or the occurrence of defects such as rubbing marks caused by star foil, which is likely to occur on thin paper, and perforation of paper, has been sacrificed. The user side has to deal with it by restricting it in the specification or the like.
[0008]
The present invention has been made in view of such circumstances, and can secure a necessary paper conveying force for thick paper without limiting the usable paper, and rub marks by a star wheel, which is likely to occur on thin paper, An object of the present invention is to provide a paper transport mechanism capable of preventing occurrence of a problem such as perforation.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
According to the present invention, means for solving the above-described problem are configured as follows.
[0010]
(1) In an ink jet printer that prints image information by discharging ink from an ink head onto a sheet conveyed in a fixed direction,
The pressing force of the star wheel for conveying the paper after printing against the paper is linked to a head height variable lever for adjusting the interval between the top surface of the paper and the ink head according to the thickness of the paper. , Is adjusted.
[0011]
In this configuration, in conjunction with a head height variable lever for adjusting the distance between the top surface of the paper and the ink discharge position (ink head) to a constant value, the star wheel for taking out the printed paper is pressed against the paper. By adjusting the force, it is possible to always secure an appropriate paper conveyance force according to the thickness of the paper, regardless of the thickness of the paper, and to provide sufficient paper conveyance force even for thick paper. Therefore, it is possible to prevent the occurrence of problems such as rubbing marks caused by the star wheel and perforation of the paper even for thin paper.
[0012]
(2) The star wheel is held by a star wheel holding member, and a transport roller forming a pair with the star wheel and the star wheel by interlocking the star wheel holding member with the operation of the head height variable lever. And the pressure contact force between them is adjusted.
[0013]
In this configuration, the star wheel holding member operates in conjunction with the operation of the head height variable lever for adjusting the distance between the top surface of the sheet and the ink ejection position to be constant, so that the star wheel and the star wheel are paired. Since the pressing force between the sheet and the transfer roller is adjusted, it is possible to always secure an appropriate sheet transfer force according to the sheet thickness regardless of the sheet thickness.
[0014]
(3) When the transported paper is thick, the distance between the ink head and the platen that transports and holds the paper is large, and the pressing force between the star wheel and the transport roller is high. It is characterized by the following.
[0015]
In this configuration, when the thickness of the sheet is large, the interval between the ink head and the platen that conveys and holds the sheet becomes large, so that the interval between the sheet and the ink ejection position is adjusted to be constant. In addition, the pressure contact force between the transport roller and the star wheel increases in conjunction with the operation, so that a paper transport force suitable for thick paper can be secured, and high paper transport accuracy can be secured.
[0016]
(4) When the thickness of the conveyed paper is small, the distance between the ink head and a platen for conveying and holding the paper becomes small, and the pressing force between the conveyance roller and the star wheel becomes low. It is characterized by the following.
[0017]
In this configuration, when the thickness of the sheet is thin, the interval between the ink head and the platen that conveys and holds the sheet becomes small, so that the interval between the sheet and the ink ejection position is adjusted to be constant. Also, in conjunction with the operation, the pressure contact force between the transport roller and the star wheel is reduced, so that a paper transport force suitable for the paper can be secured, and a high paper transport accuracy can be secured. In addition, it is possible to prevent scratches caused by star foil, which is likely to occur on thin paper, and the occurrence of perforations in the paper.
[0018]
(5) The star wheel is held by the star wheel holding member at a plurality of positions orthogonal to the paper transport direction, and the star wheel is a transport star wheel for transporting the paper or is transported. It is characterized by functioning as a stiffening star wheel for stiffening a sheet of paper.
[0019]
In this configuration, by appropriately dispersing the star wheels arranged at a plurality of positions in the direction orthogonal to the paper transport direction, the transport force acting on the paper is dispersed in the same direction. , A large conveying force can be applied evenly, and for thin paper, the conveying force of a single star wheel is reduced, so that scratches caused by the star wheel, perforation of paper, etc. are effectively generated. Can be prevented.
[0020]
(6) The star wheel holding member is provided with an elastic member for resiliently urging the star wheel against the transport roller, and the elastic member allows the star wheel to move between the star wheel and the transport roller. The pressing force is adjusted.
[0021]
In this configuration, by adjusting the pressing force of the star wheel against the transport roller by an elastic member that resiliently urges the star wheel against the transport roller, regardless of the thickness of the paper, Since the pressure contact force is adjusted resiliently, it is possible to flexibly secure an appropriate paper transport force, and to prevent defects such as rubbing marks and star holes caused by star foil, which are likely to occur on thin paper. It can also be effectively prevented.
[0022]
(7) Operating members for moving the star wheel holding member up and down uniformly in a direction perpendicular to the sheet conveying direction in conjunction with the head height variable lever are provided on both lower sides of the star wheel holding member. It is characterized by.
[0023]
In this configuration, the operation member that is linked to the head height variable lever is provided on both lower sides of the star wheel holding member, so that the star wheel holding member always moves in the paper conveying direction even when the thickness of the paper changes. The vertical position is adjusted evenly in the direction perpendicular to the direction, and the pressing force between the star wheel and the transport roller is equalized in the same direction, so that skewing of the paper can be prevented. As the operation member, for example, a cam or the like interlocked with the operation of the head height variable lever can be used.
[0024]
(8) An operating member for moving the star wheel holding member vertically up and down in the front-rear direction along the sheet conveying direction in conjunction with the head height variable lever is provided at a front portion of the star wheel holding member in the sheet conveying direction. The paper feed roller is provided at an intermediate portion between a transport star wheel for transporting the paper sheet and a stiffening star wheel provided at a rear portion thereof for stiffening the transported paper sheet.
[0025]
In this configuration, since the operating member interlocking with the head height variable lever is provided at the intermediate portion of the transporting and waisting star wheels provided at the front and rear portions of the star wheel holding member, the thickness of the paper is reduced. The front and rear star wheels can always be moved up and down in the front and rear direction along the paper transport direction with respect to the transport rollers even if the front and rear star wheels are changed. it can. Therefore, a balance between the sheet conveying force of the sheet conveying star wheel and the sheet pressing force of the sheet stiffening star wheel can be maintained, and stable sheet conveying accuracy can be secured. As the operation member, for example, a cam or the like interlocked with the operation of the head height variable lever can be used.
[0026]
(9) An operating member for moving the ink head vertically up and down in a direction perpendicular to the paper transport direction in conjunction with the head height variable lever is provided on a holding shaft for guiding an ink carriage on which the ink head is mounted. It is characterized by being provided on bearings supporting both sides.
[0027]
In this configuration, the operating member for moving the ink head up and down in the direction perpendicular to the paper transport direction evenly in conjunction with the head height variable lever is provided on the bearing that supports both sides of the holding shaft, so that the paper Even if the thickness changes, the ink head is always kept parallel to the paper, so that high print quality can be ensured. As the operation member, for example, a cam or the like interlocked with the operation of the head height variable lever can be used.
[0028]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
A paper transport mechanism according to one embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
《Inkjet printer》
FIG. 1 is a partially cutaway perspective view of an ink jet printer, and FIG. As shown in these drawings, the printer includes a paper feed tray 1, a paper feed roller 2, a paper guide 4, a print head (ink head) 11, a holding shaft 6, a transport belt 7, a platen 14, and a discharge roller (the present invention). And a discharge tray 18. Although not shown, a control unit (not shown) that receives image data transmitted from an image creating apparatus (computer or the like) and controls the operation of each of the above members to perform printing is provided.
[0029]
A paper feed tray 1 is provided on the lower surface side of the printer for setting a recording sheet P for printing (paper of the present invention), and a paper feed roller 2 is provided in response to a paper feed command output from the control unit. In response, the recording sheets P set in the paper feed tray 1 are fed to the paper guide 4 one by one.
[0030]
The transport mechanism 9 includes a pair of transport rollers and a pinch roller, and transports the recording sheet P in the paper guide 4 to a position where the print head 11 performs image printing. That is, the transport mechanism 9 temporarily stops the leading end of the drawing area of the recording sheet P transported from the paper feed tray 1 in a state where the leading end of the drawing area matches the print position on the print head 11, and responds according to the scanning state of the print head 11. Thus, the recording sheet P is set to be sequentially conveyed.
[0031]
The print head 11 prints an image by discharging ink (recording agent) onto the recording sheet P conveyed by the paper guide 4 and carried into the platen 14 by a control command from the control unit. As shown in FIG. 1, the ink cartridge 5 is mounted on an ink carriage 5 guided by a holding shaft 6 and reciprocated in the main scanning direction. It has.
[0032]
The conveyance belt 7 moves the ink carriage 5 along the holding shaft 6 according to a control command from the control unit. The conveyance belt 7 is used to print the ink carriage 5 when printing an image on the recording sheet P. Is arranged at a first home position (start position) provided at one end in the main scanning direction, and thereafter, the ink carriage 5 is moved to a second home position (stop position) provided at the other end. Move up to
[0033]
Then, during this movement, the print head 11 ejects ink to the recording sheet P according to the image data. Thus, the print head 11 can print one line of image (line image). Note that the width of the line image corresponds to the vertical width of the print head 11 (the width in the sheet conveyance direction).
[0034]
After one line image is printed, the transport mechanism 9 transports the recording sheet P transported to the paper guide 4 by the width of the line image (in the sub-scanning direction). During this conveyance, the conveyance belt 7 returns the ink carriage 5 to the start position (print scanning). In this printer, an image corresponding to the image data is printed on the recording sheet P by the print head 5 by repeatedly performing such print scanning.
[0035]
The platen 14 shown in FIG. 2 has the recording sheet P placed thereon during printing scan by the print head 11. The paper discharge tray 18 is provided at the end of the platen 14 and is a mounting table on which the printed recording sheet P is mounted. A discharge roller (transport roller) 15 14 is properly discharged.
[0036]
《Paper transport mechanism》
Next, a paper transport mechanism provided in the printer will be described. As shown in FIG. 2, a vertically movable star holder (corresponding to a star wheel holding member of the present invention) A30 is provided on the above-described discharge rollers 15, 15. The star wheels 16, 16 are provided in pressure contact with the discharge rollers 15, 15, whereby the printed recording sheet P is conveyed and the paper is stiffened.
[0037]
An elastic member 34 for urging the star holder A30 in the direction of the discharge rollers 15, 15 and a star holder B31 fixed to a mechanical frame (not shown) are disposed above the star holder A30. The star holder A30 is vertically movable with respect to the star holder B31. That is, the sliders s, s protruding from the side of the star holder A30 are loosely fitted in the vertically long holes h, h formed in a pair in front and rear on both sides of the star holder B31.
[0038]
FIGS. 3 and 4 show recording after printing in conjunction with a variable head height lever 37 for adjusting the distance between the upper surface of the sheet and the print head 11 according to the thickness of the recording sheet P being conveyed. FIG. 4 is an explanatory diagram of a configuration for changing a pressing force of a star wheel 16 that conveys a sheet P against a discharge roller 15.
[0039]
First, FIG. 3 shows a case where the thickness of the recording sheet P to be conveyed is thin. In this case, if the head height variable lever 37 is turned counterclockwise, the recording paper P is held by a lever gear portion 37b provided on the head height variable lever 37. A cam gear (operating member of the present invention) A35 disposed below the shaft 6 rotates clockwise, and the displacement of the cam portion of the cam gear A35 causes the holding shaft 6, the carriage 5 guided by the holding shaft 6, and the carriage. 5 and the print head 11 mounted thereon move integrally downward.
[0040]
At the same time, the cam gear B36 provided at the lower part of the star holder A30 is rotated clockwise by the lever gear portion 37a provided on the head height variable lever 37, and the cam gear B36 (operating member of the present invention) is displaced by the cam portion. The holder A20 moves upward.
[0041]
At this time, the star wheel 16, 16 does not move upward due to the upward movement of the star holder A30, but is provided in the star holder A30 as shown in FIG. 5B (for thin paper). The amount of deflection of the wheel spring (elastic member of the present invention) 33 changes so as to reduce the pressing force of the star wheel 16 on the discharge roller 15, and a star wheel mark (a flaw or the like) does not enter the thin recording sheet P. Like that.
[0042]
That is, the wheel spring 33 is supported in a state where it penetrates through the shaft hole of the star wheel 16 and engages with the protrusions d,... Which project from the star holder A30 on both sides. The upward movement of the holder A30 reduces the amount of bending thereof, thereby reducing the pressing force of the star wheel 16 against the discharge roller 15.
[0043]
FIG. 4 shows a case where the thickness of the recording sheet P to be conveyed is large. In this case, if the head height variable lever 37 is turned clockwise, the holding shaft 6 is provided by a lever gear portion 37b provided on the head height variable lever 37. A cam gear A35 disposed at the lower portion of the cam gear A rotates counterclockwise, and the displacement of the cam portion of the cam gear A35 causes the holding shaft 6, the carriage 5 guided by the holding shaft 6, and the print head 11 mounted on the carriage 5 to move. And move integrally upward.
[0044]
At the same time, the cam gear B36 provided below the star holder A30 is rotated counterclockwise by the lever gear portion 37a provided on the head height variable lever 37, and the cam holder of the cam gear B36 causes the star holder A30 to move downward. Move.
[0045]
At this time, the star wheel 16 does not move downward due to the downward movement of the star holder A30, but a wheel spring provided in the star holder A30 as shown in FIG. The amount of deflection of 33 changes so as to increase the pressing force of the star wheel 16 on the discharge roller 15, and it is possible to secure a sufficient sheet conveying force to surely convey the thick recording sheet P. That is, the amount of deflection of the wheel spring 33 is increased by the downward movement of the star holder A30, whereby the pressing force of the star wheel 16 against the discharge roller 15 is increased.
[0046]
In such a configuration, when the star wheel 16 provided at the front of the star holder A30 functions as a carrier and the star wheel 16 provided at the rear serves as a waist, as described above, the two rollers 16, Since the cam gear B36 is provided as an operation member for moving the star holder A30 at the intermediate portion of the 16th, the front and rear star wheels 16, 16 arranged in the direction along the paper transport direction are rotated by a uniform pressing force. The balance between the sheet conveyance force for conveyance and the sheet pressing force for stiffening the recording sheet P can be maintained, and stable sheet conveyance accuracy can be secured.
[0047]
FIGS. 6 and 7 show the head height variable lever 37, cam gear B36, star holder A30, star holder B31, and the like when the state of FIGS. 3 and 4 is viewed from the front side of the apparatus (the right side of FIGS. 3 and 4). 2 shows an arrangement state. As shown in these figures, a plurality of star wheels 16 are arranged in a state of being dispersed in a direction (paper width direction) perpendicular to the paper transport direction. As described above, the cam gear B36 meshed with the lever gear portion 37a rotates, and the star holder A30 in contact with the cam gear B36 moves up and down. The height position of 16 and the sheet conveyance force can be changed uniformly in the width direction. Reference numeral 38 denotes a chassis of the apparatus main body.
[0048]
As described above, since the cam gears B36 are provided as operation members on the left and right sides of the lower portion of the star holder A30, the star holder A30 can be moved evenly in the left and right directions (in the direction perpendicular to the sheet conveying direction). The pressing force between the star wheels 16, 16 and the discharge rollers 15, 15 as transport rollers in the width direction becomes uniform, so that skewing of the recording sheet P can be prevented.
[0049]
8 and 9 show the arrangement of the variable head height lever 37, the cam gear A35, the holding shaft 6, the carriage 5, and the like when the state shown in FIGS. As described above, by moving the head height variable lever 37, the cam gear A35 meshed with the lever gear portion 37b rotates and the bearing 40 of the holding shaft 6, the holding shaft 6, and the carriage 5 which are in contact with the cam gear A35. The distance between the upper surface of the recording sheet P and the ink head 11 (see FIG. 2) mounted on the carriage 5 can be constantly adjusted regardless of the thickness of the recording sheet P being conveyed. .
[0050]
As described above, by providing the cam gear A35 as an operation member for moving the ink head 11 up and down in the direction orthogonal to the sheet conveyance direction uniformly in conjunction with the head height variable lever 37, the bearing 40 of the holding shaft 6 is provided. Even if the thickness of the recording sheet P changes, the ink head 11 is always kept parallel to the recording sheet P, so that high print quality can be secured.
[0051]
【The invention's effect】
As is clear from the above description, the present invention has the following effects.
[0052]
(1) In conjunction with a head height variable lever for adjusting the distance between the upper surface of the paper and the ink discharge position (ink head) to a constant value, the pressure contact force of the star wheel for transporting the printed paper on the paper is adjusted. Because the paper is adjusted, regardless of the thickness of the paper, it is always possible to secure an appropriate paper transport force according to the thickness of the paper, and to secure a sufficient paper transport force even for thick paper This makes it possible to prevent the occurrence of problems such as rubbing marks caused by the star wheel and perforation of the paper, even for thin paper.
[0053]
(2) The star wheel holding member operates in conjunction with the operation of the head height variable lever for adjusting the distance between the upper surface of the paper and the ink ejection position, and the star wheel and the transport roller forming a pair with the star wheel Is adjusted, so that an appropriate sheet conveying force according to the thickness of the sheet can always be ensured regardless of the thickness of the sheet.
[0054]
(3) When the thickness of the paper is large, the distance between the ink head and the platen for carrying and holding the paper is large, so that the distance between the paper and the ink ejection position is adjusted to be constant. Further, in conjunction with the operation, the pressure contact force between the transport roller and the star wheel increases, so that a paper transport force suitable for thick paper can be secured, and high paper transport accuracy can be secured.
[0055]
(4) When the thickness of the sheet is small, the interval between the ink head and the platen for transporting and holding the sheet becomes small, so that the interval between the sheet and the ink ejection position is adjusted to be constant. Also, in conjunction with the operation, the pressure contact force between the conveying roller and the star wheel is reduced, so that a sheet conveying force suitable for the sheet can be secured, and a high sheet conveying accuracy can be ensured, and the sheet is thin. It is possible to prevent the occurrence of rubbing marks due to a star wheel, which easily occurs on paper, and the occurrence of perforations in paper.
[0056]
(5) By appropriately dispersing the star wheels arranged at a plurality of positions in the direction perpendicular to the paper transport direction, the transport force acting on the paper is dispersed in the same direction. The transport force can be applied evenly, and for thin paper, the transport force of a single star wheel is reduced, thus effectively preventing the occurrence of rubbing marks, paper perforations, etc. due to the star wheel. Can be.
[0057]
(6) Since the pressing force of the star wheel against the transport roller is adjusted by an elastic member which resiliently biases the star wheel against the transport roller, the star wheel can be applied to the paper regardless of the thickness of the paper. Since the pressure force is adjusted resiliently, it is possible to flexibly secure the appropriate paper transport force, and effectively eliminate the problems such as scratches caused by star foil, which is likely to occur on thin paper, and perforation of paper. You can also prevent it.
[0058]
(7) Since the operating members interlocking with the head height variable lever are provided on both lower sides of the star wheel holding member, the star wheel holding member is always orthogonal to the sheet conveying direction even when the sheet thickness changes. The vertical position is adjusted evenly in the direction, the pressing force between the star wheel and the transport roller is equalized in the same direction, and skew of the sheet can be prevented.
[0059]
(8) Since an operation member interlocking with the head height variable lever is provided at an intermediate portion between the transporting and waisting star wheels provided at the front and rear portions of the star wheel holding member, the thickness of the sheet varies. However, the front and rear star wheels can always be moved up and down uniformly in the front and rear direction along the sheet transport direction with respect to the transport rollers, and the front and rear star wheels can be rotated in a uniform pressure contact state. Therefore, a balance between the sheet conveying force of the sheet conveying star wheel and the sheet pressing force of the sheet stiffening star wheel can be maintained, and stable sheet conveying accuracy can be secured.
[0060]
(9) Since the operating member for moving the ink head up and down uniformly in the direction perpendicular to the paper conveyance direction in conjunction with the head height variable lever is provided on the bearings supporting both sides of the holding shaft, the thickness of the paper is reduced. Even if it changes, the ink head is always kept parallel to the paper, so that high print quality can be ensured.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a partially cutaway perspective view of an ink jet printer having a paper transport mechanism according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram illustrating the configuration of the inkjet printer.
FIG. 3 is an explanatory diagram of a configuration of a sheet transport mechanism for thin paper.
FIG. 4 is an explanatory diagram of a configuration of a sheet transport mechanism for the same thick paper.
FIG. 5 is an explanatory diagram of a deformed state of a wheel spring at the time of thin paper and at the time of thick paper.
FIG. 6 is a front view of a main part of the sheet transport mechanism when the sheet is thin.
FIG. 7 is a front view of a main part of the sheet transport mechanism at the time of thick paper.
FIG. 8 is a front view of another main part of the sheet transport mechanism for the thin paper.
FIG. 9 is a front view of another main part of the paper transport mechanism for the same thick paper.
[Explanation of symbols]
11-Ink head (print head)
14-Platen 15-Transport roller (discharge roller)
16-star wheel 33-elastic member 37-head height variable lever A30-star wheel holding member A35-operation member B36-operation member P-paper
