JP2004159212A - Device and method for distributing video contents - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、映像コンテンツの配信路の伝送能力、あるいは配信路の伝送能力とともに端末の表示能力に応じて映像コンテンツを適切に加工もしくは加工済みの映像コンテンツを選択してクライアント端末装置にオンデマンド配信する映像コンテンツ配信装置及び方法に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
従来は、映像コンテンツをクライアント端末装置(以下、クライアント端末)に配信する配信路に関する情報を利用せず、特許文献1に記載されているように、クライアント端末に関する情報のみに応じて、映像コンテンツを適切に加工して映像コンテンツを配信する方法があった。しかし、この方法では、例えば、配信路の伝送速度が十分に大きければ、クライアント端末の表示能力に合った映像コンテンツを配信することができるが、配信路の伝送速度がクライアント端末の表示能力に相当する速度よりも小さい場合には、加工後の映像コンテンツを当該配信路を介して正常にクライアント端末まで配信することができなくなるという問題があった。
【0003】
また、従来、特許文献1に記載されているように、映像コンテンツの視聴を一時中断し、同じクライアント端末で視聴再開する方法があるが、中断中にクライアント端末や配信路を変更するような方法はこれまで無かった。このため、例えば、会社に出社する途中の電車の中でPDA端末で映像コンテンツを視聴し、電車を降りる際に視聴を一時中断し、会社の昼休み中に自席のデスクトップパソコンで中断したところから視聴を再開するといったことができなかった。
【0004】
さらに、従来、映像コンテンツをどこまで視聴したかを表す情報は、特許文献1に記載されているように、映像コンテンツ配信装置が当該コンテンツのどの部分までを配信したかで取得していたが、配信路やクライアント端末の状況によっては、配信路の中で映像コンテンツのデータが消失する場合があるため、クライアント端末がどこまで再生したかというのと、必ずしも一致しないという問題があった。
【0005】
【特許文献1】
特開2002−232861号公報
【0006】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためのものであって、オンデマンドの映像コンテンツを配信するに際し、クライアント端末と映像コンテンツ配信装置間の配信路あるいは配信路及びクライアント端末の能力に応じて映像コンテンツを配信すること、また、ユーザがクライアント端末を介して映像コンテンツを視聴中に、視聴を一時中断して配信路やクライアント端末を変更した場合であっても、視聴再開後は変更後の配信路及びクライアント端末に応じて当該映像コンテンツを継続して視聴可能となるよう配信することを可能とする映像コンテンツ配信装置及び映像コンテンツ配信方法を提供することを課題とする。
【0007】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明は、クライアント端末装置と通信ネットワークによる配信路を介してオンデマンド配信を行う映像コンテンツ配信装置であって、配信路の伝送速度の情報とクライアント端末装置の表示能力の情報に応じて映像コンテンツを適切に加工する手段または事前に加工済みの映像コンテンツを選択する選択手段と、該加工または選択された映像コンテンツをクライアント端末装置に配信する配信手段と、クライアント端末装置から映像コンテンツ配信要求を受信し、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報と当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得し、該取得した情報を元に該配信要求された映像コンテンツに対して該加工手段に加工を指示しまたは該選択手段に選択を指示し、当該加工または選択された映像コンテンツを当該クライアント端末装置に配信することを該配信手段に指示する制御手段とを、有することを特徴とする映像コンテンツ配信装置を、その解決の手段とする。
【0008】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信装置において、前記制御手段は、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の表示能力の情報を受信して、当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信装置を、その解決の手段とする。
【0009】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信装置において、クライアント端末装置の端末IDに対応させて当該クライアント端末装置の表示能力の情報を事前に登録しておく端末情報管理手段を新たに備え、前記制御手段は、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の端末IDを受信して、該端末IDを元に該端末情報管理手段を参照して当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信装置を、その解決の手段とする。
【0010】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信装置において、クライアント端末装置の端末機種IDに対応させて当該端末機種の表示能力の情報を事前に登録しておく端末情報管理手段を新たに備え、前記制御手段は、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の端末機種IDを受信して、該端末機種IDを元に該端末情報管理手段を参照して当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信装置を、その解決の手段とする。
【0011】
あるいは、クライアント端末装置と通信ネットワークによる配信路を介してオンデマンド配信を行う映像コンテンツ配信装置であって、配信路の伝送速度の情報に応じて映像コンテンツを適切に加工する手段または事前に加工済みの映像コンテンツを選択する選択手段と、該加工または選択された映像コンテンツをクライアント端末装置に配信する配信手段と、クライアント端末装置から映像コンテンツ配信要求を受信し、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得し、該取得した情報を元に該配信要求された映像コンテンツに対して該加工手段に加工を指示しまたは該選択手段に選択を指示し、当該加工または選択された映像コンテンツを当該クライアント端末装置に配信することを該配信手段に指示する制御手段とを、有することを特徴とする映像コンテンツ配信装置を、その解決の手段とする。
【0012】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信装置において、前記制御手段は、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を受信して、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信装置を、その解決の手段とする。
【0013】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信装置において、クライアント端末装置との間のアクセス部分のネットワークのネットワークIDに対応させて当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を事前に登録しておく配信路情報管理手段を新たに備え、前記制御手段は、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置で利用するアクセス部分のネットワークのネットワークIDを受信して、該ネットワークIDを元に該配信路情報管理手段を参照して当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信装置を、その解決の手段とする。
【0014】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信装置において、クライアント端末装置との間のアクセス部分のネットワークのネットワーク種別IDに対応させて当該ネットワークの伝送速度の情報を事前に登録しておく配信路情報管理手段を新たに備え、前記制御手段は、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置が利用するアクセス部分のネットワークのネットワーク種別IDを受信して、該ネットワーク種別IDを元に該配信路情報管理手段を参照して当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信装置を、その解決の手段とする。
【0015】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信装置において、クライアント端末装置において映像コンテンツの視聴が一時中断された場合には、当該クライアント装置において中断された再生位置情報を保存する中断情報管理手段を新たに設け、前記制御手段は、視聴の再開が要求された場合には、改めて配信路の伝送速度の情報または配信路の伝送速度の情報と該再開を要求したクライアント端末装置の表示能力の情報を取得して、該取得した情報を元に当該映像コンテンツの加工または選択を指示するとともに、該中断情報管理手段を参照して当該クライアント端末装置の中断された再生位置からの配信を指示することを特徴とする映像コンテンツ配信装置を、その解決の手段とする。
【0016】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信装置において、前記中断情報管理手段は、クライアント端末装置が映像コンテンツの視聴中に一定時間毎に送信した最後の再生位置情報、または視聴を中断した際に送信した再生位置情報を中断された位置情報として保存することを特徴とする映像コンテンツ配信装置を、その解決の手段とする。
【0017】
あるいは、クライアント端末装置と通信ネットワークによる配信路を介してオンデマンド配信を行う映像コンテンツ配信方法であって、クライアント端末装置から映像コンテンツ配信要求を受信し、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報と当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得する取得手順と、該取得した配信路の伝送速度の情報とクライアント端末装置の表示能力の情報に応じて映像コンテンツを適切に加工する手順または事前に加工済みの映像コンテンツを選択する選択手順と、該加工または選択された映像コンテンツを該映像コンテンツ配信要求をしたクライアント端末装置に配信する配信手順とを、有することを特徴とする映像コンテンツ配信方法を、その解決の手段とする。
【0018】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信方法において、前記取得手順では、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の表示能力の情報を受信して、当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信方法を、その解決の手段とする。
【0019】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信方法において、取得手順の前に、クライアント端末装置の端末IDに対応させて当該クライアント端末装置の表示能力の情報を事前に登録しておく端末情報管理手順を備え、前記取得手順では、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の端末IDを受信して、該端末IDを元に該端末情報管理手順の登録情報を参照して当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信方法を、その解決の手段とする。
【0020】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信方法において、取得手順の前に、クライアント端末装置の端末機種IDに対応させて当該端末機種の表示能力の情報を事前に登録しておく端末情報管理手順を備え、前記取得手順では、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の端末機種IDを受信して、該端末機種IDを元に該端末情報管理手順の登録情報を参照して当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信方法を、その解決の手段とする。
【0021】
あるいは、クライアント端末装置と通信ネットワークによる配信路を介してオンデマンド配信を行う映像コンテンツ配信方法であって、クライアント端末装置から映像コンテンツ配信要求を受信し、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得する取得手順と、該取得した配信路の伝送速度の情報に応じて映像コンテンツを適切に加工する手順または事前に加工済みの映像コンテンツを選択する選択手順と、該加工または選択された映像コンテンツを該映像コンテンツ配信要求をしたクライアント端末装置に配信する配信手順とを、有することを特徴とする映像コンテンツ配信方法を、その解決の手段とする。
【0022】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信方法において、前記取得手順では、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を受信して、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信方法を、その解決の手段とする。
【0023】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信方法において、取得手順の前に、クライアント端末装置との間のアクセス部分のネットワークのネットワークIDに対応させて当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を事前に登録しておく配信路情報管理手順を備え、前記取得手順では、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置で利用するアクセス部分のネットワークのネットワークIDを受信して、該ネットワークIDを元に該配信路情報管理手順の登録情報を参照して当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信方法を、その解決の手段とする。
【0024】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信方法において、取得手順の前に、クライアント端末装置との間のアクセス部分のネットワークのネットワーク種別IDに対応させて当該ネットワークの伝送速度の情報を事前に登録しておく配信路情報管理手順を備え、前記取得手順では、クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置が利用するアクセスのネットワークのネットワーク種別IDを受信して、該ネットワーク種別IDを元に該配信路情報管理手順の登録情報を参照して当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得することを特徴とする映像コンテンツ配信方法を、その解決の手段とする。
【0025】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信方法において、配信手順の後に、クライアント端末装置において映像コンテンツの視聴が一時中断された場合には、当該クライアント装置において中断された再生位置情報を保存した後、取得手順に戻る中断情報管理手順を設け、前記取得手順では、映像コンテンツ再生要求に代えて、視聴の再開要求を受信し、再開要求がされた場合には、改めて配信路の伝送速度の情報または配信路の伝送速度の情報と該再開を要求したクライアント端末装置の表示能力の情報を取得して、該取得した情報を元に当該映像コンテンツの加工または選択を指示するとともに、該中断情報管理手順の保存情報を参照して当該クライアント端末装置の中断された再生位置からの配信を指示することを特徴とする映像コンテンツ配信方法を、その解決の手段とする。
【0026】
あるいは、上記の映像コンテンツ配信方法において、前記中断情報管理手順では、クライアント端末装置が映像コンテンツの視聴中に一定時間毎に送信した最後の再生位置情報、または視聴を中断した際に送信した再生位置情報を中断された位置情報として保存することを特徴とする映像コンテンツ配信方法、をその解決の手段とする。
【0027】
本発明では、配信路の伝送速度の情報または配信路の伝送速度の情報とクライアント端末の表示能力の情報に応じて、端末に配信する映像コンテンツを適切に加工もしくは選択して配信することにより、配信路の伝送速度の情報に合わせて、あるいは配信路の伝送速度の情報とともにクライアント端末の表示能力に相当する速度に合わせて映像コンテンツを正常にクライアント端末へ配信されるようにする。
【0028】
また、クライアント端末装置において、映像コンテンツの視聴を一時中断された場合には、中断された再生位置情報を保存、管理しておき、視聴が再開された場合には、改めて配信路の伝送速度の情報または配信路の伝送速度の情報とクライアント端末の表示能力の情報に応じて、クライアント端末に配信する映像コンテンツを適切に加工もしくは選択して配信することにより、中断後に配信路やクライアント端末装置が変更されても、すなわち、例えば前述したように、会社に出社する途中の電車の中でPDA端末で映像コンテンツを視聴し、電車を降りる際に視聴を一時中断し、会社の昼休み中に自席のデスクトップパソコンにより、中断した再生位置から視聴を再開するといったことを可能とし、高品質なサービスの提供を可能とする。
【0029】
さらに、本発明では、クライアント端末がどこまで再生したかをクライアント端末側が検出し、映像コンテンツをどこまで視聴したかを表す情報として映像コンテンツ配信装置に通知して保存、管理することにより、配信路の中で映像コンテンツのデータが消失した場合であっても、映像コンテンツの再生漏れを生じることなく、クライアント端末における中断点から映像コンテンツの配信を可能とする。
【0030】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図を用いて詳細に説明する。本発明は、種々の実施形態を取り得るが、ここではそのうちの代表的な1つのシステム構成例のみを示す。
【0031】
図1は、本発明の一実施形態による映像コンテンツ配信システムの構成例を示す。本実施形態では、映像コンテンツ配信装置1と1以上のクライアント端末2が通信ネットワーク(以下、NW)を介して接続されている。映像コンテンツ配信装置1は、クライアント端末2に対して通信ネットワークを介してオンデマンド配信を行う。
【0032】
映像コンテンツ配信装置1は、符号化回路11と、コンテンツ管理サーバ12と、コンテンツ加工サーバ13と、コンテンツ配信サーバ14と、端末情報管理サーバ15と、配信路情報管理サーバ16と、中断情報管理サーバ17と、制御回路18を有する。
【0033】
まず、符号化回路11は、映像コンテンツが、例えばアナログ映像信号のような符号化されていない場合には、当該映像コンテンツに対して適切な符号化を行う。符号化済みの映像コンテンツは、コンテンツ管理サーバ12の中に蓄積される。
【0034】
コンテンツ加工サーバ13は、制御回路18が、端末情報管理サーバ15で管理されているクライアント端末2の表示能力に関する情報と、配信路情報管理サーバ16で管理されているクライアント端末−コンテンツ配信装置間の配信路で利用可能な情報伝送速度の情報の両方の情報を参照して、これらに応じて通知してきたコンテンツ加工パラメータと対象となる映像コンテンツを元に、コンテンツ管理サーバ12の中に蓄積されている映像コンテンツを取得し、加工が必要か否かを判断し、必要であれば、それら前述の伝送速度以内であって表示能力に相当する速度以内で符号化されたものとなるように、適切に加工する。
【0035】
クライアント端末2の表示能力を映像コンテンツ配信装置1が取得する方法としては、
(1)クライアント端末2が映像コンテンツ配信を映像コンテンツ配信装置1に要求する際に、クライアント端末2が自身の表示能力に関する情報を映像コンテンツ配信装置1に送信し制御回路18がその表示能力に関する情報を取得する方法(この方法では、端末管理情報サーバは不要である)、
(2)映像コンテンツ配信装置1の中に端末情報管理サーバ15を設置し、クライアント端末2の表示能力に関する情報を、端末毎に一意に定まる端末IDに対応付けて端末情報管理サーバ2に事前に登録しておき、配信要求時にクライアント端末2が端末IDを制御回路18に送信し、制御回路18がその端末IDを元に端末情報管理サーバ16を参照して当該クライアント端末2の表示能力情報を得る方法、
(3)映像コンテンツ配信装置1の中に端末情報管理サーバ15を設置し、クライアント端末2の表示能力に関する情報を、端末機種毎に一意に定まる端末機種IDに対応付けて端末晴報管理サーバ15に事前に登録しておき、配信要求時にクライアント端末2が端末機種IDを制御回路18に送信し、制御回路18がその端末機種IDを元に端末情報管理サーバ15を参照して当該クライアント端末2の表示能力の情報を得る方法、の3通りがある。
【0036】
また、配信路の伝送速度に関する情報を映像コンテンツ配信装置1が取得する方法としては、配信に先立って伝送速度計測のためのデータをやり取りするなどの何らかの方法により、クライアント端末2と映像コンテンツ配信装置1間の配信路で利用可能な伝送速度の情報を制御回路18が取得する方法があり、この方法に関しては、特にアクセス部分のNW(以下、アクセスNW)の伝送速度の情報を、該配信路の情報として利用する方法がある(なお、NWはアクセス部分とコア部分から成る)。この方法については、
(a)クライアント端末2が配信要求する際に、クライアント端末2が事前に知っているアクセスNWの伝送速度の情報を映像コンテンツ配信装置1に送信し、制御回路18がこれを取得する方法(この方法では、配信路情報管理サーバ16は不要である)、
(b)映像コンテンツ配信装置1の中に配信路情報管理サーバ16を設置し、アクセスNWの伝送速度に関する情報を、アクセスNW毎に一意に定まるネットワークIDに対応付けて事前に配信路情報管理サーバ16に登録し、配信要求時にクライアント端末2がネットワークIDを制御回路18に送信し、制御回路18がそのネットワークIDを元に配信路情報管理サーバ16を参照して当該アクセスNWの伝送速度情報を取得する方法、
(c)映像コンテンツ配信装置1の中に配信路情報管理サーバ16を設置し、アクセスNWの伝送速度に関する情報を、アクセスNW種別毎に一意に定まるネットワーク種別IDに対応付けて事前に配信路情報管理サーバ16に登録し、配信要求時にクライアント端末2がネットワーク種別IDを制御回路18に送信し、制御回路18がそのネットワーク種別IDを元に配信路情報管理サーバ16を参照して当該アクセスNWの伝送速度情報を取得する方法、の3通りがある。
【0037】
以上のようにして、クライアント端末2の表示能力の情報と配信路の伝送速度の情報を取得した制御回路18は、クライアント端末2の映像コンテンツの配信要求に対して、まず、これらのクライアント端末2の表示能力と配信路の伝送速度に応じた映像コンテンツの加工をコンテンツ加工サーバ13に指示するとともに、コンテンツ配信サーバ14に配信を指示する。コンテンツ加工サーバ13は、コンテンツ管理サーバ12が蓄積している当該映像コンテンツを取得し、当該伝送速度や表示能力以内で符号化されているかどうかを判断して、指示された加工が必要なければ、当該コンテンツ映像をコンテンツ配信サーバ14に転送する。もし、指示された加工が必要であれば、当該映像コンテンツを適切に加工し、加工済みの映像コンテンツをコンテンツ配信サーバ14に転送する。コンテンツ配信サーバ14は、制御回路18からの配信の指示に従い、転送された映像コンテンツを制御回路18から指示された当該クライアント端末2に配信する。
【0038】
ここで上記のコンテンツ加工サーバに加え、もしくはこれに代えてコンテンツ選択手段を設け、コンテンツ管理サーバ12の中に設置された記憶装置に、ユーザが保有している端末や、使用すると推測される配信路の伝送速度の情報に応じて事前に加工された複数の異なる加工済み映像コンテンツを蓄積しておく。制御回路18が、映像コンテンツ配信要求に応じ、視聴時に実際に使用される前述のクライアント端末2の表示能力の情報及び配信路の伝送速度の情報とを取得し、この情報に応じた加工済み映像コンテンツの選択をコンテンツ選択手段に指示し、コンテンツ選択手段が、コンテンツ管理サーバ12に事前に蓄積しておいた加工済みの映像コンテンツの中から適切なものを選択してコンテンツ配信サーバ14に転送する。コンテンツ配信サーバ14は、制御回路18の指示に従い、転送された加工済み映像コンテンツを当該クライアント端末2に配信するという方法もある。
【0039】
一方、ユーザがクライアント端末を介して映像コンテンツを視聴中に一時中断し、中断中に配信路やクライアント端末を変更し、視聴を再開するということを実現するため、当該クライアント端末2は、
(1)映像コンテンツをどこまで再生したかを表す情報を、当該コンテンツを視聴中に一定時間毎に映像コンテンツ配信装置1に送信する、あるいは、
(2)視聴を一時中断する際に、映像コンテンツをどこまで再生したかを表す情報を映像コンテンツ配信装置1に送信する。
【0040】
これにより、制御回路18は視聴再開要求を受信した時に映像コンテンツをどの部分から配信すれば良いかを知ることができる。ここで、中断中に配信路やクライアント端末を変更した後に視聴の再開要求をする場合であっても、ユーザは映像コンテンツの続きから継続して視聴することが可能となる。なお、視聴を再開する際には、前述の方法と同じ方法でクライアント端末の表示能力の情報と配信路の伝送速度の情報を映像コンテンツ配信装置1が知ることができ、それらの情報に応じて変更後の配信路及びクライアント端末に応じた適切な映像コンテンツの加工もしくは選択を行い、当該映像コンテンツを継続して視聴可能となるよう配信する。
【0041】
図2は、図1の映像コンテンツ配信装置の詳細な一動作例とともに、本発明の一実施形態による映像コンテンツ配信方法の処理手順の一例を示す図である。
【0042】
まず、映像コンテンツ配信装置1の制御回路18は、クライアント端末2から映像コンテンツの視聴要求(配信要求)を受信する。クライアント端末2は、映像コンテンツの視聴要求を行う際に、視聴したい映像コンテンツのコンテンツIDと、クライアント端末毎に一意に定まる端末IDと、アクセスNW毎に一意に定まるネットワークIDと、ユーザ毎に一意に定まるユーザIDとを、制御回路18に対して出力する。一方、符号化回路11は、入力される映像コンテンツが、例えばアナログ映像信号のような符号化されていない映像コンテンツであった場合に、当該コンテンツに対して適切な符号化を行う。また、コンテンツIDが割り当てられていない符号化済みの映像コンテンツに対して、当該映像コンテンツ毎に一意に定まるコンテンツIDを割り当てる。コンテンツ管理サーバ12は、符号化された映像コンテンツ及びそれに対応するコンテンツIDを対応付けて保存しておく。
【0043】
制御回路18は、クライアント端末2から入力されるコンテンツID、端末ID、ネットワークID及びユーザIDのうちの端末ID及びネットワークIDを、端末情報管理サーバ15及び配信路情報管理サーバ16にそれぞれ入力し、対応するクライアント端末2に関する表示能力の情報及び配信路の伝送速度に関する情報を取得し、それら2つの情報を参照して適切なコンテンツ加工パラメータを決定し、コンテンツ加工サーバ13に対して、決定したコンテンツ加工パラメータと、コンテンツ加工の対象となるコンテンツIDを通知する。
【0044】
コンテンツ加工サーバ13は、通知されたコンテンツIDをコンテンツ管理サーバ12に通知し、当該コンテンツIDに対応する映像コンテンツを取得するとともに、通知されたコンテンツ加工パラメータに従い、必要と判断した場合には当該映像コンテンツに対して適切なコンテンツ加工を行い、コンテンツ配信サーバ14に対して出力する。
【0045】
一方、制御回路18は、コンテンツ配信サーバ14に対しては、端末IDを通知し、映像コンテンツの配信指示を行う。コンテンツ配信サーバ14は、コンテンツ加工サーバ13から入力されたコンテンツ加工済みの映像コンテンツを、制御回路18から入力された端末IDを持つクライアント端末2に対して配信路を介して配信する。
【0046】
クライアント端末2は、配信路を介してコンテンツ配信サーバ14から配信された映像コンテンツを再生するとともに、ユーザID、再生中の映像コンテンツのコンテンツID及び映像コンテンツのどの部分を再生しているかを表す再生位置情報を一定時間毎に制御回路18に制御回路18に通知する。
【0047】
制御回路18は、クライアント端末2から通知されたユーザID、コンテンツID及び再生位置情報を、中断情報管理サーバ17に対して出力する。中断情報管理サーバ17は、制御回路18から入力されたコンテンツID及び再生位置情報を、ユーザIDに対応付けて保持する。なお、クライアント端末2が同一の映像コンテンツを長時間に渡って再生する場合には、前述のユーザID、コンテンツID及び再生位置情報が定期的に中断情報管理サーバ17に入力されることになるが、ユーザID及びコンテンツIDは同一であり、再生位置情報だけが変化する。このような場合には、再生位置情報のみを上書きして更新しても良い。
【0048】
クライアント端末2が、視聴を終了する前に、何らかの理由により映像コンテンツの再生を中断した場合には、それ以降は前述の再生位置情報は更新等がなされなくなるため、映像コンテンツ配信装置1は当該クライアント端末2が当該映像コンテンツを、前述の一定時間未満分の誤差は生じるが、少なくともどこまで再生したかがわかるので、これを中断点の再生位置情報として保存する。
【0049】
その後、当該ユーザが再開要求により視聴を再開する場合には、ユーザがクライアント端末や配信路を変更した場合でも中断点から継続して当該映像コンテンツを視聴することが可能になるように、クライアント端末は、前述したコンテンツの視聴開始時と同様に、視聴したい映像コンテンツのコンテンツIDと、クライアント端末毎に一意に定まる端末IDと、アクセスNW毎に一意に定まるネットワークIDと、ユーザ毎に一意に定まるユーザIDとを、制御回路18に対して出力する。それ以降の動作は、前述した動作とほぼ同じであるが、異なる部分のみ以下に説明する。
【0050】
すなわち、制御回路18は、クライアント端末2より通知されたユーザIDを用いて、中断情報管理サーバ17に照会し、当該ユーザが当該映像コンテンツを少なくともどこまで視聴したかを表す中断点の再生位置情報を取得し、コンテンツ配信サーバ14に対して出力する。コンテンツ配信サーバ14は、コンテンツ加工サーバ13から入力されたコンテンツ加工済みの映像コンテンツのうち、中断点の再生位置情報により示される部分以降の映像コンテンツを、制御回路18から入力された端末IDを持つクライアント端末に対して配信路を介して配信する。
【0051】
なお、制御回路18は、コンテンツ配信サーバ14に対して当該中断点の再生位置情報を出力し、コンテンツ加工サーバ13は、コンテンツ管理サーバ12より入力される映像コンテンツのうちの、少なくとも、入力された中断点の再生位置情報により示される部分以降の映像コンテンツに対してのみコンテンツ加工を行って、コンテンツ配信サーバ14に対して出力する構成とすることも可能である。
【0052】
なお、事前にクライアント端末の表示能力の種類と、配信路の伝送速度の種類に応じて同一の映像コンテンツに対して適切に加工した複数の加工済み映像コンテンツを蓄積している場合には、コンテンツの加工に代えて、当該クライアント端末の情報と当該配信路の情報に応じて適切な加工済み映像コンテンツを選択するようにしても良い。
【0053】
なお、上記の実施形態では、配信路の伝送速度に関する情報とクライアント端末の表示能力に関する情報の両方に対応する例を示したが、本発明としては、クライアント端末の表示能力をある値以上に限定することにより、配信路の伝送速度に関する情報のみに対応するようにしても良い。
【0054】
図3は、本発明を用いたオンデマンドのビデオ配信サービスへの適用例を示す図である。
【0055】
放送波受信センタは、コンテンツ管理手段として個人録画データセンタを有し、クライアント端末の表示能力やアクセスNWの伝送速度や伝送帯域に応じてコンテンツ加工を行うコンテンツ加工手段やコンテンツ配信手段を有している。
【0056】
ユーザは、個人録画データセンタに対し、NW経由で遠隔によりテレビ番組等の録画予約を行い、個人録画データセンタは録画予約されたテレビ番組等を符号化し、映像コンテンツとして録画する。
【0057】
当該ユーザは、本発明の映像コンテンツ配信装置や方法を用いて、放送波受信センタから映像コンテンツの配信を受け、ADSL等の伝送路により自宅のノート型パソコンで視聴したり、あるいは、公園などのPHSエリヤにおいてPHS端末で視聴したり、喫茶店などの公衆ホットスポットにおいて無線LANによりPDA端末で視聴したり、高速移動する電車内などで第3世代携帯端末で視聴したりすることができる。
【0058】
これにより、遠隔制御可能な放送波受信センタで録画した映像コンテンツを、いつでも好きな場所で、種々のクライアント端末と伝送路を用いて高品質に視聴することができる。したがって、自宅用ビデオをいつでもどこでも視聴することが可能になるという高いサービス性が得られるとともに、伝送路の伝送速度または伝送路の伝送速度や伝送帯域とクライアント端末の表示能力に応じて視聴することができるという高品質なサービスが実現できる。
【0059】
【発明の効果】
本発明によれば、配信路の伝送速度に関する情報または配信路の伝送速度に関する情報とクライアント端末の表示能力に関する情報に応じて、端末に配信する映像コンテンツを適切に加工もしくは選択して配信するようにしたので、配信路の伝送速度に合わせて、あるいは配信路の伝送速度とともにクライアント端末の表示能力に相当する速度に合わせて映像コンテンツを正常にクライアント端末へ配信することができる。
【0060】
また、クライアント端末装置において、映像コンテンツの視聴を一時中断された場合には、中断された再生位置を保持しておき、視聴が再開された場合には、改めて配信路の伝送速度に関する情報または配信路の伝送速度に関する情報とクライアント端末の表示能力に関する情報に応じて、クライアント端末に配信する映像コンテンツを適切に加工もしくは選択して配信するようにしたので、中断後に配信路やクライアント端末装置が変更されても、すなわち、会社に出社する途中の電車の中でPDA端末で映像コンテンツを視聴し、電車を降りる際に視聴を一時中断し、会社の昼休み中に自席のデスクトップパソコンで中断したところから視聴を再開するといったことが可能となり、高品質なサービスの提供が可能となる。
【0061】
さらに、クライアント端末がどこまで再生したかをクライアント端末側が検出し、映像コンテンツをどこまで視聴したかを表す情報として映像コンテンツ配信装置で保存、管理するようにしたので、配信路の中で映像コンテンツのデータが消失した場合であっても、映像コンテンツの再生漏れを生じることなく、中断点から映像コンテンツの配信が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態による映像コンテンツ配信装置の構成例を示す図
【図2】本発明の一実施形態による映像コンテンツ配信装置の動作例とともに、本発明の一実施形態による映像コンテンツ配信方法の処理手順の一例を示すフローチャート
【図3】本発明を適用した映像コンテンツ配信サービスの一例を示す図
【符号の説明】
1…映像コンテンツ配信装置
11…符号化回路
12…コンテンツ管理サーバ
13…コンテンツ加工サーバ
14…コンテンツ配信サーバ
15…端末情報管理サーバ
16…配信路情報管理サーバ
17…中断情報管理サーバ
18…制御回路
2…クライアント端末[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention provides a video content distribution path transmission capability, or a video content that is appropriately processed or processed according to the terminal display capability together with the distribution path transmission capability, and distributes the video content to a client terminal device on demand. The present invention relates to a video content distribution apparatus and method.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, as described in Patent Literature 1, video content is only used in accordance with information about a client terminal without using information about a distribution channel that distributes the video content to a client terminal device (hereinafter, referred to as a client terminal). There has been a method of appropriately processing and distributing video contents. However, in this method, for example, if the transmission speed of the distribution channel is sufficiently high, video content matching the display capability of the client terminal can be distributed, but the transmission speed of the distribution channel corresponds to the display capability of the client terminal. If the speed is lower than the required speed, there is a problem that the processed video content cannot be normally delivered to the client terminal via the delivery path.
[0003]
Conventionally, as described in Patent Document 1, there is a method of temporarily suspending viewing of video content and resuming viewing at the same client terminal. However, there is a method of changing a client terminal or a distribution channel during suspension. Has never been before. For this reason, for example, you can watch video content on a PDA terminal on a train on the way to your office, temporarily suspend viewing when you get off the train, and view from where you stopped on your desktop PC during lunch break at the company. Could not be resumed.
[0004]
Further, conventionally, as described in Patent Document 1, information indicating the extent to which the video content has been viewed has been obtained by determining to which part of the content the video content distribution apparatus has distributed. Depending on the route and the situation of the client terminal, the data of the video content may be lost in the distribution route, so that there is a problem that the extent to which the client terminal has reproduced does not always match.
[0005]
[Patent Document 1]
JP-A-2002-232861
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention has been made to solve the above-described problems of the related art, and when distributing on-demand video content, a distribution path between a client terminal and a video content distribution apparatus or a distribution path and a capability of the client terminal are considered. Even if the user temporarily suspends viewing and changes the delivery route or client terminal while viewing the video content via the client terminal, the video content is changed after the viewing is resumed. It is an object of the present invention to provide a video content distribution apparatus and a video content distribution method that can distribute the video content so that the video content can be continuously viewed according to a subsequent distribution channel and a client terminal.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-mentioned problems, the present invention is directed to a video content distribution apparatus for performing on-demand distribution via a distribution path through a communication network with a client terminal apparatus, comprising information on transmission speed of the distribution path and display of the client terminal apparatus. Means for appropriately processing video content according to capability information or selecting means for selecting previously processed video content; distribution means for distributing the processed or selected video content to a client terminal device; Receiving a video content distribution request from the device, acquiring information on the transmission speed of the distribution path to the client terminal device and information on the display capability of the client terminal device, and receiving the distribution request based on the acquired information. Instructs the processing means to the processed video content or instructs the selection means to make a selection. And control means for instructing the said distribution means to be delivered to the client terminal device processing or the selected video content, the video content distribution apparatus, characterized in that it comprises, a means for the resolution.
[0008]
Alternatively, in the video content distribution device, the control unit receives the information on the display capability of the client terminal device transmitted by the client terminal device together with the video content distribution request, and transmits the information on the display capability of the client terminal device. A video content distribution apparatus characterized in that it is obtained is a means for solving the problem.
[0009]
Alternatively, in the above-mentioned video content distribution device, a terminal information management unit for pre-registering information on the display capability of the client terminal device in association with the terminal ID of the client terminal device is newly provided, and the control unit includes: The terminal ID of the client terminal transmitted by the client terminal together with the video content distribution request is received, and information on the display capability of the client terminal is acquired by referring to the terminal information management means based on the terminal ID. A video content distribution device characterized by the above feature is a means for solving the problem.
[0010]
Alternatively, in the above-mentioned video content distribution device, a terminal information management unit for preliminarily registering information of a display capability of the terminal model in association with a terminal model ID of the client terminal device is newly provided, and the control unit includes: Upon receiving the terminal model ID of the client terminal device transmitted together with the video content distribution request by the client terminal device, referring to the terminal information management means based on the terminal model ID, the information of the display capability of the client terminal device is obtained. A video content distribution apparatus characterized in that it is obtained is a means for solving the problem.
[0011]
Alternatively, a video content distribution apparatus that performs on-demand distribution via a distribution path provided by a client terminal device and a communication network, wherein the video content is appropriately processed according to transmission speed information of the distribution path or has been processed in advance. Selecting means for selecting the video content, a distributing means for distributing the processed or selected video content to the client terminal device, and receiving a video content distribution request from the client terminal device and distributing the request to the client terminal device. Path transmission speed information, and instructs the processing means to process the video content requested to be distributed based on the obtained information or instructs the selection means to make a selection. Means for instructing the delivery means to deliver the video content to the client terminal device And the video content distribution apparatus, characterized in that it comprises, a means for the resolution.
[0012]
Alternatively, in the video content distribution device, the control unit receives the transmission speed information of the distribution path between the client terminal device and the client terminal device, the information being transmitted by the client terminal device together with the video content distribution request, and A video content distribution apparatus characterized by acquiring information on the transmission speed of the distribution path between the video content distribution apparatus and the video content distribution apparatus.
[0013]
Alternatively, in the above-mentioned video content distribution device, information on the transmission speed of the distribution path to the client terminal device is registered in advance in association with the network ID of the network of the access portion to the client terminal device. A distribution path information management unit is newly provided, and the control unit receives a network ID of a network of an access part used by the client terminal device transmitted by the client terminal device together with a video content distribution request, and based on the network ID. A video content distribution apparatus characterized in that information on a transmission speed of a distribution path with the client terminal device is acquired by referring to the distribution path information management means.
[0014]
Alternatively, in the above-mentioned video content distribution apparatus, a distribution path information management means for preliminarily registering information on the transmission speed of the network in association with the network type ID of the network of an access portion with the client terminal apparatus is newly added. The control unit receives the network type ID of the network of the access part used by the client terminal device transmitted by the client terminal device together with the video content distribution request, and performs the distribution path information based on the network type ID. A video content distribution apparatus characterized in that information on the transmission speed of a distribution path with the client terminal device is acquired with reference to the management means is provided as means for solving the problem.
[0015]
Alternatively, in the video content distribution device, when the viewing of the video content is temporarily suspended in the client terminal device, a suspension information management unit for storing the reproduction position information suspended in the client device is newly provided, The control means, when a resumption of viewing is requested, obtains information on the transmission speed of the distribution path or information on the transmission speed of the distribution path and information on the display capability of the client terminal device requesting the resumption, again, A video that instructs processing or selection of the video content based on the acquired information, and instructs distribution from the interrupted playback position of the client terminal device with reference to the interruption information management unit. The content distribution device is a means for solving the problem.
[0016]
Alternatively, in the video content distribution device, the interruption information management unit may include: last playback position information transmitted by the client terminal device at regular intervals during viewing of the video content; or a playback position transmitted when the viewing is interrupted. A video content distribution apparatus characterized by storing information as interrupted position information is a means for solving the problem.
[0017]
Alternatively, there is provided a video content distribution method for performing on-demand distribution via a distribution path provided by a client terminal device and a communication network, wherein the method receives a video content distribution request from the client terminal device and sets a distribution path between the client terminal device and the client terminal device. An acquisition procedure for acquiring information on the transmission speed and information on the display capability of the client terminal device, and appropriately processing the video content according to the acquired information on the transmission speed of the distribution channel and the information on the display capability of the client terminal device A video characterized by comprising: a selection procedure for selecting a video content that has been processed or pre-processed; and a distribution procedure for distributing the processed or selected video content to the client terminal device that has requested the video content distribution. The content distribution method is a means for solving the problem.
[0018]
Alternatively, in the above-described video content distribution method, in the obtaining step, the client terminal device receives the display capability information of the client terminal device transmitted together with the video content distribution request and transmits the display capability information of the client terminal device. A video content distribution method characterized in that it is obtained is a means for solving the problem.
[0019]
Alternatively, in the above-mentioned video content distribution method, before the acquisition procedure, a terminal information management procedure for pre-registering information on the display capability of the client terminal device in association with the terminal ID of the client terminal device is provided, In the obtaining procedure, the client terminal device receives the terminal ID of the client terminal device transmitted together with the video content distribution request, and refers to the registration information of the terminal information management procedure based on the terminal ID to obtain the client terminal device. A video content distribution method characterized by acquiring display capability information is a means for solving the problem.
[0020]
Alternatively, in the above-mentioned video content distribution method, before the acquisition procedure, there is provided a terminal information management procedure for registering information on the display capability of the terminal model in advance in association with the terminal model ID of the client terminal apparatus, In the acquisition procedure, the client terminal device receives the terminal model ID of the client terminal device transmitted together with the video content distribution request, refers to the registration information of the terminal information management procedure based on the terminal model ID, and A video content distribution method characterized by acquiring information on a display capability of a device is a means for solving the problem.
[0021]
Alternatively, there is provided a video content distribution method for performing on-demand distribution via a distribution path provided by a client terminal device and a communication network, wherein the method receives a video content distribution request from the client terminal device and sets a distribution path between the client terminal device and the client terminal device. An acquisition procedure for acquiring information on the transmission speed, a procedure for appropriately processing the video content according to the acquired transmission speed information on the distribution channel, or a selection procedure for selecting a video content that has been processed in advance; And a distribution procedure for distributing the selected video content to the client terminal device that has made the video content distribution request.
[0022]
Alternatively, in the above video content distribution method, in the obtaining step, the client terminal device receives information on a transmission speed of a distribution path between the client terminal device and the client terminal device, the information being transmitted together with the video content distribution request, and A video content distribution method characterized by acquiring information on a transmission speed of a distribution path between the video content distribution method and the video content distribution method.
[0023]
Alternatively, in the above-mentioned video content distribution method, before the acquisition procedure, the information on the transmission speed of the distribution path with the client terminal device is associated with the network ID of the network of the access portion with the client terminal device. A distribution path information management procedure that is registered in advance, and in the acquisition procedure, a network ID of a network of an access part used by the client terminal device transmitted by the client terminal device together with the video content distribution request is received; A video content distribution method characterized by acquiring information on a transmission speed of a distribution path with the client terminal device by referring to registration information of the distribution path information management procedure based on a network ID. Means.
[0024]
Alternatively, in the above-mentioned video content distribution method, before the acquisition procedure, the transmission rate information of the network is registered in advance in association with the network type ID of the network of the access portion with the client terminal device. Route information management procedure. In the obtaining procedure, the client terminal device receives a network type ID of an access network used by the client terminal device transmitted together with the video content distribution request, and based on the network type ID, A video content distribution method characterized by acquiring information on the transmission speed of a distribution path with the client terminal device with reference to the registration information of the distribution path information management procedure is a means for solving the problem.
[0025]
Alternatively, in the above-described video content distribution method, when the viewing of the video content is temporarily suspended in the client terminal device after the distribution procedure, the suspended reproduction position information is stored in the client device, and then the acquisition procedure is performed. A return interruption information management procedure is provided. In the acquisition procedure, a viewing / listening resumption request is received instead of the video content reproduction request, and when the resumption request is issued, information on the transmission speed of the distribution path or the distribution path Acquires information on the transmission speed and information on the display capability of the client terminal device requesting the resumption, instructs processing or selection of the video content based on the acquired information, and saves information on the interruption information management procedure. Video content from the interrupted playback position of the client terminal device with reference to the The delivery method, the means of its resolution.
[0026]
Alternatively, in the video content distribution method described above, in the interruption information management procedure, the last reproduction position information transmitted by the client terminal device at predetermined time intervals during the viewing of the video content, or the reproduction position transmitted when the viewing is interrupted. A video content distribution method characterized by storing information as interrupted position information is a means for solving the problem.
[0027]
According to the present invention, by appropriately processing or selecting video content to be distributed to a terminal and distributing the video content according to the information on the transmission speed of the distribution channel or the information on the transmission speed of the distribution channel and the display capability of the client terminal, The video content is normally delivered to the client terminal in accordance with the information on the transmission speed of the distribution channel or in accordance with the information on the transmission speed of the distribution channel in accordance with the speed corresponding to the display capability of the client terminal.
[0028]
In addition, in the client terminal device, when the viewing of the video content is temporarily suspended, the suspended playback position information is stored and managed, and when the viewing is resumed, the transmission speed of the distribution path is renewed. By appropriately processing or selecting the video content to be distributed to the client terminal according to the information or the information on the transmission speed of the distribution path and the information on the display capability of the client terminal, the distribution path and the client terminal device are interrupted after the interruption. Even if it is changed, that is, as described above, for example, while watching the video content on the PDA terminal on the train on the way to work at the company, the viewing is temporarily stopped when the user gets off the train, Enables desktop PCs to resume viewing from the interrupted playback position, providing high-quality services
[0029]
Furthermore, in the present invention, the client terminal detects how far the client terminal has played back, notifies the video content distribution device as information indicating how far the video content has been viewed, and stores and manages the information. Thus, even if the data of the video content is lost, the video content can be distributed from the interruption point in the client terminal without causing the omission of the reproduction of the video content.
[0030]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. Although the present invention can take various embodiments, only one representative system configuration example is shown here.
[0031]
FIG. 1 shows a configuration example of a video content distribution system according to an embodiment of the present invention. In the present embodiment, the video content distribution device 1 and one or more client terminals 2 are connected via a communication network (hereinafter, NW). The video content distribution device 1 performs on-demand distribution to the client terminal 2 via a communication network.
[0032]
The video content distribution device 1 includes an
[0033]
First, when the video content is not coded, such as an analog video signal, the
[0034]
The
[0035]
The method by which the video content distribution device 1 acquires the display capability of the client terminal 2 includes:
(1) When the client terminal 2 requests the video content distribution device 1 to distribute video content, the client terminal 2 transmits information relating to its own display capability to the video content distribution device 1, and the
(2) The terminal
(3) The terminal
[0036]
Further, as a method for the video content distribution apparatus 1 to acquire the information on the transmission speed of the distribution channel, the client terminal 2 and the video content distribution apparatus are exchanged by some method such as exchanging data for transmission speed measurement prior to distribution. There is a method in which the
(A) When the client terminal 2 makes a distribution request, the information of the transmission speed of the access NW that the client terminal 2 knows in advance is transmitted to the video content distribution device 1 and the
(B) A distribution path information management server 16 is installed in the video content distribution apparatus 1, and information relating to the transmission speed of the access NW is associated with a network ID uniquely determined for each access NW in advance and the distribution path information management server 16 16 and the client terminal 2 transmits the network ID to the
(C) The distribution path information management server 16 is installed in the video content distribution apparatus 1, and information relating to the transmission speed of the access NW is associated with a network type ID uniquely determined for each access NW type, and the distribution path information is previously determined. Registered in the management server 16, the client terminal 2 transmits the network type ID to the
[0037]
As described above, the
[0038]
Here, in addition to or in place of the content processing server described above, a content selection unit is provided, and a storage device installed in the
[0039]
On the other hand, in order to realize that the user temporarily suspends while viewing the video content via the client terminal, changes the distribution path or the client terminal during the suspension, and resumes the viewing, the client terminal 2 is
(1) transmitting information indicating how far the video content has been reproduced to the video content distribution device 1 at regular time intervals while viewing the content, or
(2) When the viewing is temporarily suspended, information indicating how far the video content has been reproduced is transmitted to the video content distribution device 1.
[0040]
This allows the
[0041]
FIG. 2 is a diagram showing an example of a detailed operation example of the video content distribution device of FIG. 1 and an example of a processing procedure of a video content distribution method according to an embodiment of the present invention.
[0042]
First, the
[0043]
The
[0044]
The
[0045]
On the other hand, the
[0046]
The client terminal 2 reproduces the video content distributed from the
[0047]
The
[0048]
If the client terminal 2 interrupts the reproduction of the video content for any reason before finishing the viewing, the above-mentioned reproduction position information is no longer updated thereafter. Although the terminal 2 has an error of less than the predetermined time, the terminal 2 knows at least how far the video content has been reproduced, and stores this as the reproduction position information of the interruption point.
[0049]
Thereafter, when the user resumes viewing by a restart request, the client terminal can continue to view the video content from the interruption point even if the user changes the client terminal or the distribution path. Is determined in the same manner as at the time of starting the viewing of the content described above, the content ID of the video content to be viewed, a terminal ID uniquely determined for each client terminal, a network ID uniquely determined for each access NW, and uniquely determined for each user. The user ID is output to the
[0050]
That is, the
[0051]
Note that the
[0052]
If a plurality of processed video contents that are appropriately processed for the same video content according to the type of display capability of the client terminal and the type of transmission speed of the distribution channel are stored in advance, the content Instead of the processing described above, an appropriate processed video content may be selected according to the information of the client terminal and the information of the distribution path.
[0053]
In the above embodiment, an example is shown in which both the information on the transmission speed of the distribution channel and the information on the display capability of the client terminal are supported. However, the present invention limits the display capability of the client terminal to a certain value or more. By doing so, only the information on the transmission speed of the distribution channel may be handled.
[0054]
FIG. 3 is a diagram showing an example of application to an on-demand video distribution service using the present invention.
[0055]
The broadcast wave receiving center has a personal recording data center as content management means, and has content processing means and content distribution means for processing contents according to the display capability of the client terminal, the transmission speed and the transmission band of the access NW. I have.
[0056]
The user makes a remote recording reservation of a television program or the like via the NW to the personal recording data center, and the personal recording data center encodes the reserved television program or the like and records it as video content.
[0057]
The user receives the distribution of the video content from the broadcast wave receiving center using the video content distribution device and method of the present invention, and views the content on a notebook personal computer at home through a transmission path such as ADSL or in a park or the like. It can be viewed on a PHS terminal in a PHS area, viewed on a PDA terminal via a wireless LAN in a public hot spot such as a coffee shop, or viewed on a third-generation mobile terminal in a high-speed moving train.
[0058]
As a result, it is possible to view the video content recorded at the remotely controllable broadcast wave receiving center at any time, at a desired place, with high quality using various client terminals and transmission paths. Therefore, it is possible to obtain high serviceability that a home video can be viewed anytime and anywhere, and to view the video according to the transmission speed of the transmission path or the transmission speed or the transmission band of the transmission path and the display capability of the client terminal. High-quality services can be realized.
[0059]
【The invention's effect】
According to the present invention, video content to be distributed to a terminal is appropriately processed or selected and distributed according to information on a transmission speed of a distribution channel or information on a transmission speed of a distribution channel and information on a display capability of a client terminal. Therefore, the video content can be normally delivered to the client terminal in accordance with the transmission speed of the distribution channel or in accordance with the transmission speed of the distribution channel and the speed corresponding to the display capability of the client terminal.
[0060]
Further, in the client terminal device, when the viewing of the video content is temporarily interrupted, the interrupted playback position is held, and when the viewing is resumed, information on the transmission speed of the delivery path or the delivery is renewed. The video content to be distributed to the client terminal is appropriately processed or selected and distributed according to the information on the transmission speed of the channel and the information on the display capability of the client terminal. In other words, from watching a video content on a PDA terminal on a train on the way to work at a company, temporarily stopping viewing when getting off the train, and stopping on a desktop PC at your desk during lunch break at the company It is possible to resume viewing and provide a high quality service.
[0061]
In addition, the client terminal detects how far the client terminal has played back, and the video content distribution device stores and manages the information as information indicating how far the video content has been viewed. Even when the video content disappears, the video content can be distributed from the interruption point without causing the video content to be played back.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a configuration example of a video content distribution device according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart showing an operation example of a video content distribution device according to an embodiment of the present invention, and an example of a processing procedure of a video content distribution method according to an embodiment of the present invention;
FIG. 3 is a diagram showing an example of a video content distribution service to which the present invention has been applied.
[Explanation of symbols]
1. Video content distribution device
11 ... coding circuit
12. Content management server
13. Content processing server
14. Content distribution server
15 Terminal information management server
16 ... distribution path information management server
17 ... Suspension information management server
18 ... Control circuit
2 ... Client terminal
Claims (20)
配信路の伝送速度の情報とクライアント端末装置の表示能力の情報に応じて映像コンテンツを適切に加工する手段または事前に加工済みの映像コンテンツを選択する選択手段と、
該加工または選択された映像コンテンツをクライアント端末装置に配信する配信手段と、
クライアント端末装置から映像コンテンツ配信要求を受信し、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報と当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得し、該取得した情報を元に該配信要求された映像コンテンツに対して該加工手段に加工を指示しまたは該選択手段に選択を指示し、当該加工または選択された映像コンテンツを当該クライアント端末装置に配信することを該配信手段に指示する制御手段とを、有する
ことを特徴とする映像コンテンツ配信装置。A video content distribution device that performs on-demand distribution via a distribution path provided by a client terminal device and a communication network,
Means for appropriately processing the video content in accordance with the information on the transmission speed of the distribution path and the information on the display capability of the client terminal device, or selecting means for selecting the video content that has been processed in advance,
Delivery means for delivering the processed or selected video content to a client terminal device;
A video content distribution request is received from a client terminal device, information on a transmission speed of a distribution path to the client terminal device and information on a display capability of the client terminal device are acquired, and the distribution is performed based on the acquired information. Instructs the processing means to the requested video content or instructs the selection means to select the requested video content, and instructs the distribution means to distribute the processed or selected video content to the client terminal device. A video content distribution device, comprising: a control unit.
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の表示能力の情報を受信して、当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得する
ことを特徴とする請求項1に記載の映像コンテンツ配信装置。The control means includes:
2. The video content according to claim 1, wherein the client terminal device receives the display capability information of the client terminal device transmitted together with the video content distribution request, and acquires the display capability information of the client terminal device. Delivery device.
前記制御手段は、
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の端末IDを受信して、該端末IDを元に該端末情報管理手段を参照して当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得する
ことを特徴とする請求項1に記載の映像コンテンツ配信装置。A terminal information management means for newly registering information on the display capability of the client terminal device in advance in association with the terminal ID of the client terminal device;
The control means includes:
The terminal ID of the client terminal transmitted by the client terminal together with the video content distribution request is received, and information on the display capability of the client terminal is acquired by referring to the terminal information management means based on the terminal ID. The video content distribution device according to claim 1, wherein:
前記制御手段は、
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の端末機種IDを受信して、該端末機種IDを元に該端末情報管理手段を参照して当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得する
ことを特徴とする請求項1に記載の映像コンテンツ配信装置。A new terminal information management means for registering information on the display capability of the terminal model in advance in association with the terminal model ID of the client terminal apparatus;
The control means includes:
Upon receiving the terminal model ID of the client terminal device transmitted together with the video content distribution request by the client terminal device, referring to the terminal information management means based on the terminal model ID, the information of the display capability of the client terminal device is obtained. The video content distribution device according to claim 1, wherein the video content distribution device acquires the content.
配信路の伝送速度の情報に応じて映像コンテンツを適切に加工する手段または事前に加工済みの映像コンテンツを選択する選択手段と、
該加工または選択された映像コンテンツをクライアント端末装置に配信する配信手段と、
クライアント端末装置から映像コンテンツ配信要求を受信し、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得し、該取得した情報を元に該配信要求された映像コンテンツに対して該加工手段に加工を指示しまたは該選択手段に選択を指示し、当該加工または選択された映像コンテンツを当該クライアント端末装置に配信することを該配信手段に指示する制御手段とを、有する
ことを特徴とする映像コンテンツ配信装置。A video content distribution device that performs on-demand distribution via a distribution path provided by a client terminal device and a communication network,
Means for appropriately processing the video content in accordance with the information on the transmission speed of the distribution path or selection means for selecting the video content that has been processed in advance,
Delivery means for delivering the processed or selected video content to a client terminal device;
A video content distribution request is received from the client terminal device, information on a transmission speed of a distribution path with the client terminal device is acquired, and the video content requested for distribution is processed based on the acquired information. Control means for instructing the processing means or instructing the selection means to select, and instructing the distribution means to distribute the processed or selected video content to the client terminal device. Video content distribution device.
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を受信して、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得する
ことを特徴とする請求項1ないし5のいずれかに記載の映像コンテンツ配信装置。The control means includes:
Receiving information on the transmission speed of the distribution path between the client terminal device and the client terminal device transmitted with the video content distribution request by the client terminal device, and acquiring information on the transmission speed of the distribution channel with the client terminal device. The video content distribution device according to any one of claims 1 to 5, wherein:
前記制御手段は、
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置で利用するアクセス部分のネットワークのネットワークIDを受信して、該ネットワークIDを元に該配信路情報管理手段を参照して当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得する
ことを特徴とする請求項1ないし5のいずれかに記載の映像コンテンツ配信装置。A distribution path information management means for newly registering information on a transmission speed of a distribution path with the client terminal device in advance in association with a network ID of a network of an access portion with the client terminal device;
The control means includes:
Receiving the network ID of the network of the access part used by the client terminal device transmitted by the client terminal device together with the video content distribution request, and referring to the distribution path information management means based on the network ID; The video content distribution device according to claim 1, wherein information on a transmission speed of a distribution path between the video content distribution device and the video content distribution device is acquired.
前記制御手段は、
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置が利用するアクセス部分のネットワークのネットワーク種別IDを受信して、該ネットワーク種別IDを元に該配信路情報管理手段を参照して当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得する
ことを特徴とする請求項1ないし5のいずれかに記載の映像コンテンツ配信装置。A distribution path information management means for previously registering information on the transmission speed of the network in association with the network type ID of the network of the access portion between the client terminal device;
The control means includes:
Receiving the network type ID of the network of the access part used by the client terminal device transmitted by the client terminal device together with the video content distribution request, and referring to the distribution path information management means based on the network type ID, and The video content distribution device according to claim 1, wherein information on a transmission speed of a distribution path with the terminal device is acquired.
前記制御手段は、
視聴の再開が要求された場合には、改めて配信路の伝送速度の情報または配信路の伝送速度の情報と該再開を要求したクライアント端末装置の表示能力の情報を取得して、該取得した情報を元に当該映像コンテンツの加工または選択を指示するとともに、該中断情報管理手段を参照して当該クライアント端末装置の中断された再生位置からの配信を指示する
ことを特徴とする請求項1ないし8のいずれかに記載の映像コンテンツ配信装置。When the viewing of the video content is temporarily interrupted in the client terminal device, a new interrupt information management means for storing the playback position information interrupted in the client device is newly provided,
The control means includes:
When the resumption of the viewing is requested, the information of the transmission speed of the distribution path or the information of the transmission speed of the distribution path and the information of the display capability of the client terminal device which requested the resumption are acquired again, and the acquired information is acquired. And instructing processing or selection of the video content on the basis of the interrupt information, and instructing distribution from the interrupted playback position of the client terminal device by referring to the interrupt information management means. The video content distribution device according to any one of the above.
クライアント端末装置が映像コンテンツの視聴中に一定時間毎に送信した最後の再生位置情報、または視聴を中断した際に送信した再生位置情報を中断された位置情報として保存する
ことを特徴とする請求項9に記載の映像コンテンツ配信装置。The interruption information management means,
The client terminal device stores the last playback position information transmitted at regular intervals during viewing of the video content or the playback position information transmitted when the viewing is interrupted as interrupted position information. 10. The video content distribution device according to item 9.
クライアント端末装置から映像コンテンツ配信要求を受信し、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報と当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得する取得手順と、
該取得した配信路の伝送速度の情報とクライアント端末装置の表示能力の情報に応じて映像コンテンツを適切に加工する手順または事前に加工済みの映像コンテンツを選択する選択手順と、
該加工または選択された映像コンテンツを該映像コンテンツ配信要求をしたクライアント端末装置に配信する配信手順とを、有する
ことを特徴とする映像コンテンツ配信方法。A video content distribution method for performing on-demand distribution via a distribution path by a client terminal device and a communication network,
An acquisition procedure of receiving a video content distribution request from a client terminal device, and acquiring information on a transmission speed of a distribution path between the client terminal device and information on a display capability of the client terminal device;
A procedure for appropriately processing the video content according to the information on the transmission speed of the obtained distribution path and the information on the display capability of the client terminal device or a selection procedure for selecting a video content that has been processed in advance;
Distributing the processed or selected video content to the client terminal device that has requested the video content distribution.
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の表示能力の情報を受信して、当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得する
ことを特徴とする請求項11に記載の映像コンテンツ配信方法。In the acquiring step,
The video content according to claim 11, wherein the client terminal device receives information on a display capability of the client terminal device transmitted with the video content distribution request, and acquires information on a display capability of the client terminal device. Delivery method.
前記取得手順では、
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の端末IDを受信して、該端末IDを元に該端末情報管理手順の登録情報を参照して当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得する
ことを特徴とする請求項11に記載の映像コンテンツ配信方法。Before the acquisition procedure, there is provided a terminal information management procedure for pre-registering information on the display capability of the client terminal device in association with the terminal ID of the client terminal device,
In the acquiring step,
Receiving the terminal ID of the client terminal device transmitted by the client terminal device together with the video content distribution request, and referring to the registration information of the terminal information management procedure based on the terminal ID, information on the display capability of the client terminal device; The video content distribution method according to claim 11, wherein
前記取得手順では、
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置の端末機種IDを受信して、該端末機種IDを元に該端末情報管理手順の登録情報を参照して当該クライアント端末装置の表示能力の情報を取得する
ことを特徴とする請求項11に記載の映像コンテンツ配信方法。Before the acquisition procedure, there is provided a terminal information management procedure for pre-registering information on the display capability of the terminal model in association with the terminal model ID of the client terminal device,
In the acquiring step,
Receiving the terminal model ID of the client terminal device transmitted by the client terminal device together with the video content distribution request, and referring to the registration information of the terminal information management procedure based on the terminal model ID, the display capability of the client terminal device; The video content distribution method according to claim 11, wherein the information is obtained.
クライアント端末装置から映像コンテンツ配信要求を受信し、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得する取得手順と、
該取得した配信路の伝送速度の情報に応じて映像コンテンツを適切に加工する手順または事前に加工済みの映像コンテンツを選択する選択手順と、
該加工または選択された映像コンテンツを該映像コンテンツ配信要求をしたクライアント端末装置に配信する配信手順とを、有する
ことを特徴とする映像コンテンツ配信方法。A video content distribution method for performing on-demand distribution via a distribution path by a client terminal device and a communication network,
An acquisition procedure of receiving a video content distribution request from a client terminal device and acquiring information on a transmission speed of a distribution path between the client terminal device and the client terminal device;
A procedure for appropriately processing the video content according to the information on the transmission speed of the obtained distribution path or a selection procedure for selecting a video content that has been processed in advance;
Distributing the processed or selected video content to the client terminal device that has requested the video content distribution.
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を受信して、当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得する
ことを特徴とする請求項11ないし15のいずれかに記載の映像コンテンツ配信方法。In the acquiring step,
Receiving information on the transmission speed of the distribution path between the client terminal device and the client terminal device transmitted with the video content distribution request by the client terminal device, and acquiring information on the transmission speed of the distribution channel with the client terminal device. The video content distribution method according to any one of claims 11 to 15, wherein:
前記取得手順では、
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置で利用するアクセス部分のネットワークのネットワークIDを受信して、該ネットワークIDを元に該配信路情報管理手順の登録情報を参照して当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得する
ことを特徴とする請求項11ないし15のいずれかに記載の映像コンテンツ配信方法。Before the acquisition procedure, distribution path information management in which information on the transmission speed of the distribution path with the client terminal device is registered in advance in association with the network ID of the network of the access portion with the client terminal device. With steps,
In the acquiring step,
The client terminal device receives the network ID of the network of the access part used by the client terminal device transmitted together with the video content distribution request, and refers to the registration information of the distribution path information management procedure based on the network ID, and 16. The video content distribution method according to claim 11, wherein information on a transmission speed of a distribution path with the client terminal device is obtained.
前記取得手順では、
クライアント端末装置が映像コンテンツ配信要求とともに送信した当該クライアント端末装置が利用するアクセス部分のネットワークのネットワーク種別IDを受信して、該ネットワーク種別IDを元に該配信路情報管理手順の登録情報を参照して当該クライアント端末装置との間の配信路の伝送速度の情報を取得することを特徴とする請求項11ないし15のいずれかに記載の映像コンテンツ配信方法。Before the acquisition procedure, there is provided a distribution path information management procedure in which information on the transmission speed of the network is registered in advance in association with the network type ID of the network of the access part to the client terminal device,
In the acquiring step,
The client terminal device receives the network type ID of the network of the access part used by the client terminal device transmitted together with the video content distribution request, and refers to the registration information of the distribution path information management procedure based on the network type ID. The video content distribution method according to any one of claims 11 to 15, wherein information on a transmission speed of a distribution path with the client terminal device is obtained by using the method.
前記取得手順では、
映像コンテンツ再生要求に代えて、視聴の再開要求を受信し、再開要求がされた場合には、改めて配信路の伝送速度の情報または配信路の伝送速度の情報と該再開を要求したクライアント端末装置の表示能力の情報を取得して、該取得した情報を元に当該映像コンテンツの加工または選択を指示するとともに、該中断情報管理手順の保存情報を参照して当該クライアント端末装置の中断された再生位置からの配信を指示する
ことを特徴とする請求項11ないし18のいずれかに記載の映像コンテンツ配信方法。After the distribution procedure, if the viewing of the video content is temporarily suspended in the client terminal device, a suspend information management procedure for returning to the acquisition procedure after saving the reproduction position information suspended in the client device,
In the acquiring step,
In place of the video content reproduction request, a view resumption request is received, and when the resumption request is made, the information on the transmission speed of the distribution path or the information on the transmission speed of the distribution path and the client terminal device requesting the resumption Of the display capability of the client terminal device, and instructs the processing or selection of the video content based on the obtained information, and refers to the storage information of the interruption information management procedure to perform the interrupted reproduction of the client terminal device. 19. The video content distribution method according to claim 11, wherein distribution from a position is instructed.
クライアント端末装置が映像コンテンツの視聴中に一定時間毎に送信した最後の再生位置情報、または視聴を中断した際に送信した再生位置情報を中断された位置情報として保存する
ことを特徴とする請求項19に記載の映像コンテンツ配信方法。In the interruption information management procedure,
The client terminal device stores the last playback position information transmitted at regular intervals during viewing of the video content or the playback position information transmitted when the viewing is interrupted as interrupted position information. 20. The video content distribution method according to 19.
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