JP2004002154A - Hydrogen generating apparatus and fuel cell system equipped with the same - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも炭素および水素から構成される化合物を主成分とする燃料を改質して水素ガスを生成する水素生成装置に関し、特に、装置起動時の装置動作に特徴を有する水素生成装置およびそれを備える燃料電池システムに関するものである。
【0002】
【従来の技術】
水素リッチなガスを生成させる方法として、外部より熱を加えた状態で有機化合物系燃料と水とを改質触媒を用いて反応させる水蒸気改質法がある。該水蒸気改質法では、供給した水を燃料と反応させるために、該水を改質触媒中において水蒸気の状態で存在させる必要がある。
【0003】
プラント規模を有する水蒸気改質法を用いた水素生成装置では、ボイラー等を用いた水蒸気供給部を外部に持ち、該水蒸気供給部で得られた水蒸気を燃料とともに改質触媒層に供給する方法が用いられることが多い。小規模の水素生成装置では、水蒸気供給部を装置内部に持ち、ここで得られた水蒸気を用いて水蒸気改質反応を進行させる構成のものが多い。また、分散型発電装置として、水素ガスを燃料とするリン酸型燃料電池発電装置では、燃料電池が200〜250℃の温度で作動していることから、その熱を利用して水蒸気を発生させ、該水蒸気を水素生成装置に供給する構成がとられている。
【0004】
水素生成装置の定常運転時は、改質触媒にかかる熱負荷が一定のため、触媒活性の変化を把握しやすい。一方、装置起動時は、熱負荷状態が経時的に変化するため、該熱負荷状態の変化が触媒活性低下の大きな原因となる。そこで、水蒸気改質に用いる改質触媒の触媒活性を保護する観点から、水蒸気を改質触媒層に予め供給することが望まれる。前述のようにボイラー等の水蒸気供給部を有する水素生成装置では、水蒸気供給部において水蒸気を安定して発生させてから装置を起動させることでその対応が行われている。また、特開平5−275103号公報に開示されている分散型発電装置としての燃料電池発電装置では、装置内に水蒸気供給手段が設けられており、窒素ガスを併用しつつ予め改質器に該水蒸気供給手段で得られた水蒸気を供給しながら装置を起動させる方法が考案されている。
【0005】
しかしながら、小規模な水素生成装置、例えば、高分子型燃料電池を用いた家庭用コージェネレーションシステムにおいては、水素生成装置にボイラー等の外部熱源の水蒸気供給装置を併用する構成とすると、装置のエネルギー効率、運転時の経済性、コスト等が非効率的になる。そこで、小規模な水素生成装置においては、該装置が改質反応に必要な熱を供給する熱源を備えた構成であることをいかし、該熱源から得られる熱を利用して水蒸気を発生させる構成がとられていることが多い。例えば、水素生成装置では、天然ガスを燃料とする場合、通常、650〜750℃の温度の改質触媒層中で水蒸気改質反応を進行させる。また、他の炭化水素系燃料においても、改質触媒層が天然ガスの場合と同様の温度となるように加熱が行われている。このような高温で行われる改質反応の反応後の熱エネルギーを有効に利用するため、通常は、改質反応後の熱を利用して水蒸気を発生させるように水蒸気発生部が構成される。このような水蒸気発生部を備えた水素生成装置では、定常運転時に、改質反応後の熱エネルギーを有効に利用することが可能である。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】
家庭用のシステムに用いられる水素発生装置では、プラント規模の大規模な装置と比較して、頻繁に装置の起動および停止動作を行う運転条件に対応することが必要となる。ここで、装置の起動時には、熱源から供給された熱エネルギーは、まず、改質触媒の加熱に利用され、該改質触媒が加熱された後に、水蒸気発生部での水蒸気発生に利用される。このように、水素生成装置の起動時には熱エネルギーが改質触媒の加熱に優先的に用いられることから、起動時に水蒸気発生部において十分な水蒸気を生成しこれを改質触媒に供給することができないおそれがある。その結果、装置構成や加熱条件によっては、改質触媒が異常加熱されて熱負荷が大きくなり、それにより、該触媒の活性が低下する。
【0007】
本発明は、上記従来の水素生成装置に関する上記課題を解決することを目的とし、具体的には、装置起動時における改質触媒への熱負荷が少なく、起動および停止動作を繰り返す運転にも十分に対応可能である水素生成装置を提供することを目的とする。
【0008】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明の水素生成装置は、改質触媒体を用いて原料および水蒸気から改質反応により水素を含む改質ガスを生成する改質部と、水を蒸発させて前記改質部に前記水蒸気を供給する蒸発部と、前記改質のため及び前記蒸発のために、それぞれ、前記改質部及び前記蒸発部を加熱する加熱部と、直接又は前記蒸発部を介して前記改質部に原料を供給する原料供給部と、前記水を供給する水供給部と、前記水供給部から前記水を前記蒸発部に供給するための第1の給水路と、前記水供給部から前記水を前記改質部に供給するための第2の給水路とを備える。
【0009】
かかる構成によれば、炭化水素系燃料等の原料を水蒸気改質し水素主体の改質ガスを生成させる水素生成装置において、蒸発部および改質部のそれぞれに水を供給する第1および第2の給水路を設けることにより、装置の起動時においても改質部に水蒸気を供給することが可能となる。それにより、装置起動時における水蒸気不足に起因して生じる改質部の改質触媒の活性低下を防止できる。それゆえ、水の蒸発を装置運転動作において適正化させることが可能となり、また、装置のエネルギー利用効率を向上させる運転が可能となる。
【0010】
前記原料供給部から前記改質部への前記原料の供給開始に伴い、前記水供給部から前記第2の給水路を通じて前記改質部に水が供給され、前記供給開始から所定時間経過後、前記水供給部から前記第1の給水路を通じて前記蒸発部に水が供給されるとともに前記改質部への前記水の供給が停止されてもよい。
【0011】
かかる構成においては、起動時に、温度が十分に上昇していない蒸発部ではなく、温度が十分に上昇し水蒸気反応および水蒸気改質反応が実施可能な状態である改質部に直接水を供給し、また、所定時間が経過して装置が定常運転状態となったら、温度が十分に上昇し水蒸気反応が実施可能となった蒸発部に水を供給するとともに改質部への水の供給を停止する。それにより、起動時および定常運転時において、改質部に速やかに安定して水蒸気を供給することが可能となるとともに、熱効率の向上を図ることが可能となる。
【0012】
前記改質部は、前記改質触媒体または前記改質部内のガスの温度を検出する改質温度測定部をさらに備え、前記改質温度測定部の検出温度情報に基づいて前記原料供給部からの前記原料の供給および前記水供給部からの前記水の供給を制御してもよい。
【0013】
かかる構成によれば、改質部の温度に基づいて改質部および蒸発部への水および原料の供給を制御することができるので、安定した運転が実現できるとともに熱効率の向上が図られた水素生成装置が得られる。
【0014】
前記改質温度測定部の検出温度が予め設定した基準値より大きくなった際に、前記第2の給水路を介して前記水供給部から前記改質部に前記水が供給されるとともに、前記原料供給部から前記改質部に前記原料が供給されてもよい。
【0015】
かかる構成によれば、確実に、十分に加熱されて水蒸気改質反応を行える状態にある改質部に原料および水が供給されるため、改質部内における流路の閉塞や改質触媒の活性低下等を生じることなく、速やかに水蒸気改質を行うことが可能となる。
【0016】
前記改質温度測定部の検出温度が予め設定した第1の基準値より大きい時に、前記第2の給水路を介して前記水供給部から前記改質部に前記水が供給されるとともに、前記原料供給部から前記改質部に前記原料が供給され、前記改質温度測定部の検出温度が、予め設定した、前記第1の基準値よりも大きな第2の基準値よりも大きい時に、前記第1の給水路を介して前記水供給部から前記蒸発部に水が供給されるとともに、前記改質部への前記水の供給が停止されてもよい。
【0017】
かかる構成によれば、確実に十分に加熱されて改質反応を行える状態の改質部に水および原料を供給して速やかに水蒸気改質を行うことができるとともに、蒸発部が十分に加熱されて水の蒸発が可能な状態となったら、蒸発部に水を供給しここで水蒸気の生成を行うことが可能となる。したがって、改質部への水蒸気の供給の安定化が図られると同時に、熱効率の向上を図ることが可能となる。
【0018】
前記蒸発部は、該蒸発部または該蒸発部内のガスの温度を検出する蒸発温度測定部をさらに備え、前記蒸発温度測定部の検出温度情報に基づいて前記水供給部から前記改質部および前記蒸発部への前記水の供給が制御されてもよい。
【0019】
かかる構成によれば、蒸発部の温度に基づいて改質部および蒸発部への水の供給を制御することができるので、安定して水蒸気の供給を行うことができるとともに熱効率の向上が図られた水素生成装置が得られる。
【0020】
前記蒸発温度測定部の検出温度が予め設定した基準値より小さい時には、前記第2の給水路を介して前記水供給部から前記改質部に前記水が供給され、かつ、前記蒸発温度測定部の検出温度が前記基準値より大きい時には、前記第1の給水路を介して前記水供給部から前記蒸発部に水が供給されるとともに前記改質部への前記水の供給が停止されてもよい。
【0021】
かかる構成によれば、確実に、十分に加熱されて水蒸気改質反応を行える状態にある蒸発部に水が供給されるため、蒸発部において速やかに水蒸気改質を行い安定して水蒸気の供給を行うことが可能となる。
【0022】
前記蒸発部は、該蒸発部の加熱を行う蒸発加熱部をさらに備えてもよい。
また、前記改質部または前記蒸発部の温度に基づいて前記蒸発加熱部が制御されてもよく、前記改質部または前記蒸発部の温度が予め設定した基準値以下の時に、前記第2の給水路を介して前記水供給部から前記改質部に前記水が供給されるとともに前記蒸発加熱部が動作し、前記改質部または前記蒸発部の温度が前記基準値より大きい時に、前記第1の給水路を介して前記水供給部から前記蒸発部に前記水が供給されるとともに前記蒸発加熱部が停止されてもよい。また、前記改質部の温度が予め設定した第1の基準値より大きい時に、前記原料供給部から前記改質部に原料が供給されるとともに前記水供給部から前記第2の給水路を介して前記改質部に前記水が供給され、また、前記蒸発加熱部が動作し、前記改質部の温度が、予め設定した前記第1の基準値よりも大きな第2の基準値よりも大きい時に、前記水供給部から前記第1の給水路を介して前記蒸発部に水が供給されるとともに前記改質部への前記水の供給が停止され、また、前記蒸発加部が停止されてもよい。
【0023】
さらに、水から水蒸気を生成させる気化部を備え、該気化部で生成された水蒸気が前記改質部および前記蒸発部の少なくとも一方に供給されてもよく、前記改質部または前記蒸発部の温度に基づいて前記気化部が制御されてもよい。前記改質部または前記蒸発部の温度が予め設定した基準値より大きい時に、前記第1の給水路を介して前記水供給部から前記蒸発部に前記水が供給されるとともに前記気化部を停止させてもよい。また、前記改質部の温度が予め設定した第1の基準値より大きい時に、前記原料供給部から前記改質部に前記原料が供給されるとともに前記気化部が動作して前記改質部に前記水蒸気が供給され、前記改質部の温度が、予め設定した前記第1の基準値よりも大きな第2の基準値よりも大きい時に、前記水供給部から前記第1の給水路を介して前記蒸発部に水が供給されるとともに前記気化部が停止されてもよい。
【0024】
上記の構成によれば、蒸発加熱部や気化部を設けることにより、水蒸気の生成を促進させることが可能となる。それにより、より安定して水蒸気を改質部に供給することが可能となる。また、改質部または蒸発部の温度に基づいて蒸発加熱部や気化部の動作を制御することにより、安定した水蒸気の供給と同時に熱効率の向上を図ることが可能となる。
【0025】
前記蒸発部は、第1蒸発部と第2蒸発部とを備え、前記第1の蒸発部は、前記改質部に接して配置され前記改質部に連通するとともに、少なくとも前記第2の給水路を介して前記水供給部に連結され、少なくとも前記第2の給水路を介して前記改質部に供給される前記水が該第1の蒸発部で蒸発してその水蒸気が前記改質部へ供給されるとともに、前記第2の蒸発部は、前記第1の給水路を介して前記水供給部に接続され、前記水供給部から供給される前記水を蒸発させてその水蒸気を前記改質部に供給してもよい。
【0026】
かかる構成によれば、第1の蒸発部で生成した水蒸気が改質部に供給されるため、さらに水蒸気を安定して生成および供給することが可能となる。
【0027】
前記水供給部は、前記改質部および前記蒸発部のいずれに水が供給されるか水の供給先を切り替える水供給切り替え部をさらに備えてもよい。前記水供給切り替え部は、前記改質部へ供給される水の流量および前記蒸発部へ供給される水の流量を調整可能に構成されてもよく、また、前記水供給切り替え部は、前記第1の給水路および前記第2の給水路のいずれを通じて水を供給するか給水路の切り替えが可能に構成されてもよい。
【0028】
かかる構成によれば、改質部および蒸発部への水の供給を切り替え可能な構成が容易に実現される。
【0029】
前記改質部への前記原料の供給開始時において、前記改質部および前記蒸発部の少なくとも一方に、水および水蒸気の少なくとも一方が存在してもよい。
【0030】
かかる構成によれば、装置の起動時に、既に水または水蒸気が改質部および蒸発部の水蒸気反応空間や経路等に存在するので、より速やかに水蒸気を改質部に供給することが可能となる。
【0031】
本発明に係る燃料電池システムは、本発明に係る水素生成装置と、酸化剤および前記水素生成装置より供給される水素を用いて発電する燃料電池とを備えたものである。
【0032】
かかる構成によれば、本発明に係る水素生成装置から熱効率よく安定して水素が燃料電池に供給されるため、信頼性の高い安定した発電を高い熱効率で行うことが可能となる。
【0033】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。ここでは、本発明の水素生成装置を、燃料電池を用いた家庭用発電システムに適用する場合について説明する。なお、本発明に係る水素生成装置の用途はこれに限定されるものではない。
(実施の形態1)
図1は本発明の実施の形態1における水素生成装置の構成を示す模式図である。図1に示すように、水素生成装置は、改質部1と、加熱部3と、改質部1へ原料を供給するための原料供給部5と、改質部1へ水を供給するための水供給部6と、水供給部6から供給された水を蒸発させて水蒸気を生成する蒸発部4と、制御部7とを備える。
【0034】
水素発生装置では、本体15の内部に改質部1と蒸発部4とが配置され、改質部1と蒸発部4とを加熱するための加熱部3が本体15の下方に配置されている。蒸発部4は、混合原料供給経路16を通じて改質部1に接続されている。また、改質部1には、水蒸気改質反応により得られた改質ガスを外部に導く改質ガス経路8が接続されている。蒸発部4は、本体15の外部に配置された原料供給部5に原料供給経路5aを通じて接続されるとともに、水供給部6に、蒸発供給経路6cを通じて接続されている。さらに、水供給部6は、改質供給経路6bを通じて改質部1に接続されている。原料供給部5および水供給部4は、それぞれ制御部7により制御される。
【0035】
改質部1では、原料供給部5から供給された原料、具体的には、天然ガス、LPG等の炭化水素成分や、メタノール等のアルコール成分、あるいはナフサ成分等の炭化水素系化合物に例示されるような少なくとも炭素および水素から構成される化合物を主成分として含む原料と、水供給部6から供給された水を蒸発させて得られた水蒸気とを利用して、水蒸気改質反応が主として行われる。改質部1には、改質反応を進行させるための改質触媒、例えば、ルテニウム触媒をアルミナ担体に担持したもの等が配置されて構成された改質反応部が形成されている。なお、ここでは、改質部1内部の詳細な説明および図示は省略する。改質部1には、改質部内の温度を測定するための改質温度測定部2が配設されている。ここで、改質部1の温度とは、改質触媒の温度または改質部1内のガスの温度のことである。改質温度測定部2は、熱電対やサーミスタ等を有して構成され、その配置位置は、改質部1の温度変化が測定できる箇所および雰囲気であれば任意である。改質部1における水蒸気改質反応により得られた水素ガス主体の改質ガスは、改質ガス経路8を通じて外部へ供給される。なお、水素生成装置は、改質ガスを供給先の装置の特性に応じて処理する処理部が改質部1の下流に設けられた構成であってもよい。例えば、図8に示す燃料電池システムの燃料電池に供給する水素ガスを生成する水素生成装置150では、燃料電池151に供給する水素ガス中に一酸化炭素が含まれると、燃料電池151の機能低下を引き起こすことから、一酸化炭素濃度の低いガスを生成する必要がある。このため、改質ガス中の一酸化炭素を低減させる一酸化炭素変成部152や、一酸化炭素選択酸化部153等が改質部1の下流に設けられたを構成であってもよい。こうすることで、一酸化炭素が低減された水素ガスと酸素を含む酸化剤とを用いて、燃料電池151は安定的に発電することが可能となる。
【0036】
加熱部3は、水蒸気改質反応に必要な熱を改質部1に供給することを主たる機能として配置され、装置の構成から、蒸発部4にも熱を供給することができる。すなわち、加熱部3から得られる熱の流れに対して、いち早く熱を受ける上流側に改質部1が配置され、下流側に蒸発部4が配設されている。加熱部3は、原料供給部5から供給される原料の一部、あるいは、水素生成装置で得られた水素ガスの供給先から戻された余剰ガス(例えば、燃料電池発電装置から得られるオフガス等)を燃焼させる火炎バーナを備える。火炎バーナは、例えば、燃焼空気供給用のシロッコファン3a(詳細は図示せず)を用いる。
【0037】
蒸発部4は、水供給部6から供給された水を加熱部3からの熱を利用して蒸発させ水蒸気を発生させる部分であり、ここで得られた水蒸気は、原料供給部5から供給された原料と混合されて混合原料流路16を通じて改質部1に供給される。また、ここでは、蒸発部4が、水の蒸発のみならず、原料供給部5から供給された原料の予熱も行えるように構成されている。
原料供給部5は、原料の改質部1への供給を行うものである。ここでは、原料として天然ガスが用いられている。詳細は図示していないが、原料供給部5は、天然ガスの供給圧力を増加させるブースターを有するとともに、天然ガス中の硫黄成分を低減する脱硫部、および、天然ガス中の付臭成分を除去するゼオライト吸着剤を備えている。
水供給部6はプランジャーポンプを備え、イオン交換した水を該ポンプを用いて、改質部1および蒸発部4に供給する。水供給部6には、流量切り替え部6aが設けられており、該流量切り替え部6aによって改質部1および蒸発部4への水の供給量を調整できる構成となっている。
制御部7は、原料供給部5および水供給部6の制御を行い、改質部1および蒸発部4に供給される原料および水の供給量を制御する。また、水供給部6の供給量切り替え部6aの制御を行い、水の供給先の選択を行う。制御部7は、改質温度測定部2で測定した温度から改質部1の状態を把握する温度データー処理部を有し、該処理部で得られた処理情報に基づいて原料供給部5および水供給部6の制御を行って、原料、空気、水の供給量を調整する。また、制御部7は、半導体を利用した記憶部(詳細は図示せず)を有し、改質部1の温度状態を該記憶部で記憶する。
【0038】
本実施の形態の水素生成装置は、装置運転時のエネルギー利用効率向上の観点から、前述のように、加熱部3を作動させてまず改質部1を加熱し、それから、改質部1加熱後の余剰熱を利用して蒸発部4を加熱する構成となっている。該構成としたのは、改質部1での水蒸気改質反応は吸熱反応であり、高反応収率を得るためには、炭化水素系の原料では650〜800℃、アルコール系原料でも300℃以上の高温に改質部1を保つ必要があり、それゆえ、加熱部3から得られる質の高い熱エネルギーを、まず改質部1で優先的に利用することが望ましいからである。また、装置の定常運転時においては、加熱部3からの熱エネルギーを蒸発部4における水の蒸発に利用することで無駄なく熱回収を行い、装置全体におけるエネルギー利用効率を向上させる構成とすることが望ましいからである。
【0039】
しかしながら、前述のように、蒸発部4よりも改質部1の加熱が優先されると、装置構成や、加熱条件によって、装置起動時に蒸発部4での水蒸気の発生が遅くなり、その結果、改質部1に十分な水蒸気が供給されないため改質触媒が異常加熱される場合が想定される。改質触媒が異常加熱されると、触媒の比表面積が減少し触媒活性が低下する。また、水蒸気が十分でない状態で、高温の改質触媒に原料(ここでは天然ガス)が供給されると、原料から炭素成分の析出が生じる可能性が大きくなる。そこで、本実施の形態の水素生成装置では、以下のようにして装置起動時に速やかに水蒸気を発生させ、それにより、従来の水素生成装置の起動時に起きる前述のような改質触媒への熱負荷を低減する動作が行われる。
【0040】
以下、本実施の形態の水素生成装置における装置起動動作について、その効果と共に説明する。
【0041】
まず、停止状態の装置を起動させる時には、加熱部3を作動させて装置の本体15を加熱する。ここでは、加熱部3からの熱により、改質部1が優先的に加熱される。次に、原料たる天然ガスを原料供給部5から原料供給経路5aを通じて蒸発部4に供給し、さらに、混合原料供給路16を通じて改質部1に供給する。一方、水蒸気改質反応に用いられる水蒸気のもととなる水を水供給部6から改質部1に供給するが、ここでは、改質供給経路6bおよび蒸発供給経路6cのうちのいずれの経路を通じて改質部1に供給するかが、流量切り替え部6aを用いた供給経路の切り替えにより適宜選択される。
【0042】
例えば、装置起動時(すなわち加熱初期)に、水供給部6から蒸発供給経路6cを通じて蒸発部4に一旦水を供給し、蒸発部4で水を蒸発させて得た水蒸気を原料とともに混合原料供給経路16を通じて改質部1へ供給した場合には、改質部1に供給される混合原料において、原料(具体的には天然ガス)の比率が水蒸気の比率に比べて高くなるおそれがある。これは、以下の理由による。すなわち、装置の起動時に加熱部3を作動させると、前述のように加熱部3からの熱が改質部1の加熱に優先的に使用され、それにより、装置の大きさや構成部材の配置等によりその状態は一様ではないものの、改質部1の熱容量に応じて蒸発部4の温度上昇に遅れが生じる。このように温度が十分に上昇していない蒸発部4を介して改質部1への水の供給を行うと、蒸発部4において水が十分に蒸発しないため、十分な水蒸気を得ることができず天然ガスのみが改質部1に供給されてしまう。このような水の蒸発が十分でない状態、すなわち、改質部1に十分な水蒸気が供給されない状態で改質部1が加熱され、該改質部1中の改質触媒の温度が上昇すると、天然ガスの熱分解により、改質触媒上および改質部内で炭素析出が起きる。その結果、改質触媒活性の低下および改質部内の流路の閉塞などが進行してしまう。また、改質部1における水蒸気改質反応は吸熱反応であるため、改質触媒中で水蒸気改質反応が進行しないと、加熱部3から与えられた熱が消費されないので改質触媒の温度が高温になりやすく、その結果、触媒活性が低下することが考えられる。そこで、このような改質触媒の活性の低下等を防止するために、本実施の形態の装置では、以下のようにして、加熱初期における改質部1への十分な水蒸気の供給を行う。
【0043】
すなわち、本実施の形態の装置では、水供給部6に改質供給経路6bと蒸発供給経路6cとが設けられることにより、改質部1および蒸発部4のそれぞれに水を供給でき、かつ、各供給経路6b,6cに供給される水の量を流量切り替え部6aによって調整することで、改質部1および蒸発部4への水の供給量を制御できる構成が実現されている。このため、前述のように起動直後で蒸発部4の加熱が十分でなく、それゆえ、蒸発部4で水が十分に蒸発しない期間においては、水供給部6から改質供給経路6bに水が供給されるように流量切り替え部6aを調整し、該経路6bを通じて改質部1に直接水を供給する。このように改質部1に直接水を供給すると、優先的に加熱されていち早く温度が上昇している改質部1において水の水蒸気反応が行われる。その結果、起動時においても、改質部1内で速やかに安定して水蒸気を存在させることができ、それゆえ、前述のような原料の熱分解による炭素析出が起こる確率がほとんど無くなる。また、このように改質部1に水蒸気および原料が存在する状態では、改質触媒の温度上昇に伴って、改質触媒上で吸熱反応である水蒸気改質反応が進行する。このため、前述のような改質触媒の異常加熱が防止される。
【0044】
一方、上記のように改質部1に直接水を供給して改質部1で水の蒸発(水蒸気反応)を行った場合には、加熱部3から改質部1に与えられる熱のうちの一部が水蒸気反応に利用されるため、加熱部3からの熱が水蒸気反応に利用されない場合、すなわち予め生成された水蒸気が改質部1に直接供給される場合と比較して、同じ供給熱量では水蒸気反応に使用された熱の分だけ改質部1の温度が低くなる。それゆえ、改質部1を水蒸気改質反応に適した温度に維持するためには、水蒸気反応に熱が利用されない場合に比べて、より多くの熱量を加熱部3から供給する必要がある。このことから、改質部1に直接水を供給すると、水蒸気改質反応の熱効率の低下が生じやすい。
【0045】
そこで、本実施の形態では、上記のような熱効率の低下を抑制するために、装置の起動から所定時間が経過して蒸発部4が十分に加熱され、該蒸発部4において水の蒸発を十分に行える状態(すなわち定常運転時)である時には、流量切り替え部6aを制御して改質供給経路6bから蒸発供給経路6cに経路を切り替える。そして、蒸発供給経路6cを通じて蒸発部4に水を供給する。このような供給経路の切り替えは、流量切り替え部6aを制御部7がタイマー制御することで実施される。蒸発部4に供給された水は、蒸発部4における水蒸気反応により水蒸気となる。そして、該水蒸気が、混合原料流路16を通じて、原料とともに改質部1に供給される。このように動作させることで、定常運転時には、改質部1において、水蒸気反応に要する熱量の損失が生じることなく加熱部3からの熱を水蒸気改質反応に効率よく利用することができる。また、蒸発部4では、加熱部3からの熱を効率よく利用して水蒸気を発生させることができる。
【0046】
以上のように、本実施の形態の装置では、加熱初期において前述のように改質部1で直接水蒸気反応を行うことにより、改質部1内における水蒸気不足を防止し、それにより、改質部1での異常加熱および炭素析出を防止ことができ、また、定常運転時には、加熱部3からの熱を蒸発部4で有効に利用して水蒸気を生成することができるので、改質部1における水蒸気改質反応の熱効率を向上させることが可能となる。したがって、熱効率の向上が図られるとともに安定して水素生成を行うことが可能な水素生成装置を実現することが可能となる。
【0047】
なお、加熱初期および定常運転時において改質部1に供給する水の量は、改質部1における反応温度、触媒容積等の使用条件を考慮し、原料(ここでは天然ガス)中の炭素原子数の好ましくは2倍以上となる量を目安にして予め設定する。例えば、本実施例では、2.5倍を目安に供給した。
【0048】
また、装置の起動時における原料および水の供給開始時については、改質温度測定部2により検出された改質部1の温度に基づいて、制御部7が原料供給部5および水供給部6の制御を行って原料および水の改質部1への供給開始を制御する。例えば、改質温度測定部2における検出温度に基準値が設けられており、該検出温度が基準値より大きくなった場合に、制御部7が原料供給部5および水供給部6ならびに流量切り替え部6aを制御して原料および水の供給を開始させるここでは、該基準値が200℃に設定されている。これにより、原料および水の供給開始のタイミングのばらつきを抑えることができるとともに、装置起動時に改質部1において水の蒸発を速やかにかつ安定して進行させ改質部1の異常加熱を効果的に防止することができる。また、温度が低い状態の改質部1に水を大量に供給すると、蒸発しない水により改質部1中でガス流路の閉塞が起こる可能性があるが、上記のように改質部1の温度が基準値より大きくなったことを確認してから供給を行うことにより、このような事態も回避することができる。なお、基準値となる温度は、改質部1の温度と水蒸気改質反応の反応性との関係、あるいは、改質部1の温度と水の蒸発状態との関係を予め相関付けることにより決める必要がある。したがって、該基準値は、装置の大きさや想定する運転条件等により値が相異するものであり、ここでは基準値を200℃としたが、基準値の値はこれに限定されるものではない。該基準値は、下限値が水が蒸発する温度、上限値が改質触媒の耐熱温度を参考にして予め設定することが望ましい。
【0049】
また、上記においては、流量切り替え部6aをタイマー制御することにより水の供給経路が改質供給経路6bから蒸発供給経路6cに切り替わる構成であるが、このようなタイマー制御では、装置の大きさや動作条件を考慮し、改質触媒の温度および水の蒸発状態が最適になるように予め時間設定がなされる。
【0050】
さらに、タイマー制御以外の方法により水の供給の切り替えが行われてもよい。例えば、本実施の形態の変形例として、より水の蒸発を最適化するために、改質部1の温度に基づいて水の供給切り替えを行う構成であってもよい。具体的には、改質温度測定部2の検出温度に、原料および水の供給開始にかかる前述の基準値(これを第1の基準値と呼ぶ)とは異なる基準値(これを第2の基準値と呼ぶ)を設け、該第2の基準値に基づき制御部7が流量切り替え部6aを制御する。第2の基準値は、改質部1の温度状態と蒸発部4の加熱状態との相関に基づいて設定され、十分に加熱されて水蒸気反応が可能となった蒸発部4の状態に対応する改質部1の温度、例えばここでは700℃、に設定される。なお、第2の基準値は、装置の大きさや想定運転条件によって予め適宜設定されるものであり、それらの条件に応じて値が相異する。
【0051】
本例における供給経路の切り替え動作は、まず、第2の基準値よりも改質温度測定部2の検出温度が大きくなった時、すなわち蒸発部4が十分に加熱されて水蒸気反応に適した状態となったら、制御部7が流量切り替え部6aを制御し、水の供給経路を改質供給経路6bから蒸発供給経路6cに切り替える。それにより、前述のように改質供給経路6bを通じて直接改質部1に供給されていた水が、蒸発供給経路6cを通じて蒸発部4を介して改質部1に供給される。このように、改質部1の温度から蒸発部4の状態を把握して水の供給の切り替えを行うことで、切り替えを速やかに行うことができ、かつ、切り替え時における改質部1での水蒸気不足を確実に回避することができる。
【0052】
また、本実施の形態では、蒸発部4を介して原料供給部5から改質部1に原料を供給しているが、蒸発部4を介さずに改質部1に直接原料を供給する構成であってもよい。なお、上記のように蒸発部4を介して供給する場合には、蒸発部4により予め原料を加熱することが可能となり、熱効率の向上が図られる。
【0053】
また、本実施の形態では、装置の起動時において、改質部1の加熱を行った後に原料と水とを同時に改質部1に供給しているが、改質部1に先に水を供給した後に原料を供給してもよい。また、例えば、十分に加熱される前の状態の改質部1および蒸発部4において、ガス流路閉塞等の弊害が起こらない量の水を水蒸気反応の実施部分に予め供給してもよい。この場合においても、本実施の形態に示す効果が妨げられることはない。このように予め改質部1や蒸発部4に水を供給することにより、加熱初期に水蒸気を速やかに発生させることが可能となり、それゆえ、改質部1の加熱初期における改質触媒の熱劣化、炭素析出等の防止をより効果的に行うことが可能となる。
【0054】
なお、本実施の形態において、流量切り替え部6aによる水の供給経路の切り替えは、例えば、水供給部6から改質供給経路6bおよび蒸発供給経路6cにそれぞれ供給される水の量を、供給ポンプの動作条件を調整する等して制御してもよく、また、該経路6b,6cに電磁弁を設けてその開閉を調整することにより制御してもよい。また、切り替えは、改質部1および蒸発部4の各々への供給量を徐々に変化させて段階的に行ってもよく、また、例えば、各供給経路6b,6cに設けた電磁弁を一度に全開および全閉することにより供給経路の切り替えを行い、改質部1から蒸発部4に一度に切り替えを行ってもよい。
【0055】
(実施の形態2)
次に、本発明における第2の実施形態について説明する。図2は本実施の形態における水素生成装置の構成図である。本実施の形態の装置は、実施の形態1に示す装置とほぼ同一の構成を有しており、相違点は、蒸発部4あるいは蒸発部4中のガスの温度を検出する蒸発温度測定部9が設けられた点である。
【0056】
本実施の形態の装置の動作は、実施の形態1の装置の動作と同様であるため、その詳細説明は省略し相違点のみについて説明する。蒸発部4に蒸発温度測定部9が設けられた本実施の形態の装置では、蒸発温度測定部9で検出される温度に基準値を設け、検出温度が該基準値よりも大きくなった場合に、実施の形態1と同様、流量切り替え部6aにより水の供給先を改質部1から蒸発部4へ切り替える。該基準値は、装置の運転条件から蒸発部4における水蒸気の発生状態を考慮し、例えば200℃に設定する。なお、該基準値は、装置の大きさや水の供給量等の運転条件により相異するため、それらの条件に応じて予め適宜設定する。
【0057】
本実施の形態では、改質温度測定部2により検出された改質部1の温度から間接的に蒸発部4の加熱状態を把握する実施の形態1の場合と異なり、蒸発部4の温度を蒸発温度測定部9により直接測定するため、水の蒸発に適した状態に加熱された蒸発部4により確実にタイミングを合わせて水を供給することができる。したがって、水供給切り替え時においても水蒸気の発生が速やかにかつ安定して行われ、水の蒸発をより最適化することができる。それゆえ、切り替え時における改質部1での水蒸気不足を回避することができる。
【0058】
(実施の形態3)
次に、本発明における第3の実施形態について説明する。図3は本実施の形態における水素生成装置の構成図である。本実施の形態の装置は、実施の形態2における装置とほぼ同一の構成を有するが、実施の形態2との相違点は、蒸発部4に、蒸発部4あるいは蒸発部4中のガスを加熱する蒸発加熱部4aが設けられた点である。ここでは詳細な図示を省略しているが、蒸発加熱部4aは、シーズヒータから構成されており、該ヒータを蒸発部4の下流面に設けることにより、蒸発部4の上流面より供給される水を蒸発部4において蒸発させる構成を有する。
【0059】
本実施の形態の装置の動作は、実施の形態1の装置の動作と同様であるためその詳細説明は省略し、相違点のみについて説明する。すなわち、本実施の形態の装置では、起動時において蒸発加熱部4aを作動させ、蒸発部4が速やかに加熱されて水蒸気反応を行える状態となるように、蒸発部4を直接加熱する。実施の形態1において前述したように、起動直後は蒸発部4の温度が上昇しにくく、蒸発部4を水が蒸発する状態まで加熱するには時間を要するが、本実施の形態のように蒸発加熱部4aを設けて蒸発部4を直接加熱することにより、より速やかに蒸発部4で水の蒸発を行うことが可能となる。これにより、起動直後に蒸発部4に水を供給しても速やかに安定して水蒸気を発生させることができる。また、本実施の形態の構成によれば、起動時において、万が一、蒸発部4のみに水が供給されたとしても、蒸発部4において水蒸気を発生させることができるため、改質部1における水蒸気不足を回避することが可能となる。
【0060】
なお、蒸発加熱部4aの動作は、蒸発部4が加熱部3による加熱のみによって十分に水蒸気反応可能な状態となったら停止させる。このような蒸発加熱部4aの停止動作の判断は、改質温度測定部2あるいは蒸発温度測定部9の検出温度に基づいて行うことが望ましい。それにより、熱効率の向上を図りつつ水の蒸発を最適化することができる。具体的には、例えば、蒸発部4が十分な水蒸気を発生させることができる状態にある時の改質部1または蒸発部4の温度を、基準値として予め改質温度測定部2あるいは蒸発温度測定部9の検出温度に設定する。ここでは、改質温度測定部2に700℃に基準値を設定する。そして、該基準値より検出温度が大きくなったら、制御部7が蒸発加熱部4aを停止させる。なお、基準値は、装置の大きさや運転条件に応じて設定される値であり、これらの条件に応じて適宜設定されるものである。
【0061】
(実施の形態4)
次に、本発明における第4の実施形態について説明する。図4は本実施の形態における水素生成装置の構成図である。本実施の形態の装置は、実施の形態2に示す装置とほぼ同一の構成を有するが、実施の形態2の装置との相違点は、蒸発部4に水を供給する蒸発供給経路6c中に水の気化部10が設けられた点である。図5は、本実施の形態の気化部10の構成の一例を示す模式的な要部断面図である。
【0062】
図4および図5に示すように、本実施の形態の装置では、水供給部6と蒸発部4とを結ぶ蒸発供給経路6c中に、気化装置10’が配設されている。気化装置10’は、水供給口10gと水蒸気出口10hとを有する本体10bの内部に、シースヒータ等の電気ヒータ10aと、蓄熱体10cと、水蒸発体10dと、蒸発空間10fとを含んで構成される。水供給口10gおよび水蒸気出口10hは、それぞれ蒸気供給経路6cに接続されている。また、本体10bの外壁には、蓄熱体温度測定部10eが設けられている。
【0063】
気化装置10’では、水供給部6から蒸発供給経路6cを通じて供給された水が、水供給口10gを経て蒸発空間10fに導入される。ここで、気化装置10’の内部では、電気ヒータ10aにより発生した熱が、蓄熱体10cと、水蒸発を安定化させるために設けられた水蒸発体10d(例えば発泡メタル)とを介して、蒸発空間10f内の水に与えられる。それにより、水が気化して水蒸気となる。該水蒸気は、水蒸気出口10hから蒸発供給経路6cを通じて蒸発部4に供給される。また、ここでは、蓄熱体温度測定部10eにより蓄熱体10cの温度が測定されるとともに、該検出温度に基づいてし水の気化が制御される構成となっている。したがって、気化装置10’においては、安定して効率よく水の気化を行うことが可能となる。
【0064】
気化部10が設けられた本実施の形態の水素生成装置の動作は、実施の形態1の装置の動作と同様であるためその詳細説明は省略し、相違点のみ説明する。すなわち、本実施の形態の装置では、起動時に、気化部10(気化装置10’)を前述のように作動させ、気化部10で得られた水蒸気を蒸発部4に供給する。実施の形態1で前述したように、装置の起動直後の蒸発部4では、水が蒸発する状態まで加熱されるのに時間が必要であることから、気化部10で水蒸気を予め生成してこれを蒸発部4に直接供給することにより、起動直後でも蒸発部4から改質部1に水蒸気を速やかにかつ安定して供給することができる。
【0065】
気化部10の動作は、蒸発部4が加熱部3からの熱による加熱のみによって十分な水蒸気反応を行える状態に達したら停止させる。気化部10の停止動作の判断は、例えば、改質温度測定部2あるいは蒸発温度測定部9の検出温度に基づいて行う。それにより、水の蒸発を最適化しつつ、熱効率の向上を図ることができる。具体的には、実施の形態3のいて前述したように、例えば、蒸発部4から十分な水蒸気が発生する状態における改質部1または蒸発部4の温度を基準値として予め改質温度測定部2あるいは蒸発温度測定部9の検出温度に設定する。そして、該基準値に基づいて、気化部10の起動および停止動作を制御することが望ましい。
【0066】
なお、気化部10は常時作動させておいても良いが、水の気化に要するエネルギーの消費量を考慮すると、加熱部3からの熱により蒸発部4が自立して水蒸気発生を行える状態になった時には、気化部10の動作を停止させて蒸発部4のみで水蒸気を発生させることが望ましい。この場合には、気化部10の影響を受けることなく水供給部6から蒸発部4に水を供給できるように蒸発供給経路6cを構成する必要がある。
【0067】
なお、上記においては、気化部10が図5に示す気化装置10’により構成される場合について説明したが、気化部10の構成は、これに限定されるものではない。図6(a),(b)は、本実施の形態の装置に用いられる気化部10の他の構成例を示す模式的な要部断面図である。
【0068】
図6(a)に示すように、気化部10は、図5のように気化装置10’を別個に設けるのではなく、蒸発供給経路6c’を構成する配管の外周に電気ヒータ等の加熱源10aを配設することにより構成されてもよい。また、図6(b)に示すように、蒸発供給経路6c’を構成する配管の内部が、周方向壁により区画された二重構造を有し、水の流路となる空間を囲むように電気ヒータ等の加熱源10aが配設された加熱源内蔵型の配管により気化部10が構成されてもよい。
【0069】
なお、気化部10は、電気ヒータ等の電気的な加熱源によって加熱される構成に限定されず、他の加熱源、例えば燃焼熱を利用して加熱を行う構成であってもよい。例えば、水素発生装置で生成した水素ガスの供給先から余剰分として排出される水素ガス(例えば、燃料電池アノードオフガス)や、改質反応に用いられる原料の一部を利用して燃焼を行う触媒燃焼装置や火炎燃焼装置等の一般の燃焼機器を加熱源として備えた構成であってもよい。
【0070】
(実施の形態5)
次に、本発明における第5の実施形態について説明する。本実施の形態の装置は、実施の形態1に示す装置とほぼ同一の構成を有するが、相違点は、改質部1に改質蒸発部1aが設けられた点である。したがって、本実施の形態の装置の構成の詳細説明は省略し、実施の形態1の装置との相違点のみを説明する。
【0071】
図7は、実施の形態5における改質部1の構成図である。図7に示すように、本実施の形態では、改質供給経路6bと改質部1(具体的には、改質触媒を含んで構成される改質反応部1b)との間に、改質蒸発部1aが設けられている。改質蒸発部1aは、加熱部3(図1)からの熱を利用して、後述のように、改質供給経路6bを通じて供給された水を水蒸気化するように構成されている。改質蒸発部1aは、改質供給経路6bおよび混合原料供給経路4bに接続されており、また、貫通孔17を通じて改質部1に連通している。このような改質蒸発部1aは、定常運転時において改質部1の改質触媒体の加熱をできるだけ優先させることが可能であり、かつ、装置起動時に供給される水を安定して蒸発させることが可能であるように構成される必要がある。例えば、本実施の形態では、改質反応部1bの外周を囲み、かつ、蒸発部4からの混合原料供給経路16において改質反応部1bの上流側に配置されるように改質蒸発部1aが配置されている。
【0072】
本実施の形態の装置は、実施の形態1の装置と同様の動作を行うため、その詳細な説明は省略し、相違点のみについて説明する。すなわち、本実施の形態の装置は、改質供給経路6bを通じて改質反応部1bに直接水が供給される実施の形態1の装置とは異なり、水供給部6から改質供給経路6bを通じてまず改質蒸発部1aに水が供給される。そして、改質蒸発部1aにおいて、水が蒸発して水蒸気となり、該水蒸気が貫通孔17を通って改質反応部1bに供給される。このように、改質部1において、改質触媒体を含み改質反応が実施される改質反応部1bと、改質反応で用いる水蒸気を得るために水を蒸発させる改質蒸発部1aとを分離することにより、装置起動直後の水蒸気発生のさらなる安定化を図ることが可能となる。また、定常運転時おいて、蒸発部4で万が一水が十分に蒸発されずに水の状態のままで改質部1に供給されても、改質蒸発部1aが設けられているため、確実に水蒸気を改質反応部1bに供給することができる。したがって、水の蒸発に変動が少なく安定して水蒸気を供給することができ、改質反応の安定化が図れる。
【0073】
【発明の効果】
本発明により、起動初期においても速やかに改質部に水蒸気を供給できる装置を提供することが可能となり、その結果、従来の水素生成装置の起動初期に生じる熱負荷による改質触媒活性の低下等の問題点を解決することが可能となる。
【0074】
【符号の説明】
1 改質部
1a 改質蒸発部
2 改質温度測定部
3 加熱部
4 蒸発部
4a 蒸発加熱部
5 原料供給部
6 水供給部
6a 流量切り替え部
6b 改質供給経路
6c 蒸発供給経路
7 制御部
8 改質ガス経路
9 蒸発温度測定部
10 気化部
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施の形態1における水素生成装置の構成図である。
【図2】本発明の実施の形態2における水素生成装置の構成図である。
【図3】本発明の実施の形態3における水素生成装置の構成図である。
【図4】本発明の実施の形態4における水素生成装置の構成図である。
【図5】図4の水素生成装置の気化部の構成を示す模式図である。
【図6】図4の水素生成装置の気化部の構成の他の例を示す模式図である。
【図7】本発明の実施の形態5における改質部の詳細な構成図である。
【図8】図1の水素生成装置を備えた燃料電池システムの構成を示す模式図である。[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a hydrogen generator for reforming a fuel containing a compound composed of at least carbon and hydrogen as a main component to generate hydrogen gas, and more particularly, to a hydrogen generator characterized by a device operation at the time of device startup and The present invention relates to a fuel cell system including the same.
[0002]
[Prior art]
As a method for generating a hydrogen-rich gas, there is a steam reforming method in which an organic compound-based fuel and water are reacted using a reforming catalyst while heat is applied from the outside. In the steam reforming method, the water needs to be present in the reforming catalyst in the form of steam in order to react the supplied water with the fuel.
[0003]
In a hydrogen generator using a steam reforming method having a plant scale, there is a method in which a steam supply unit using a boiler or the like is provided outside, and steam obtained in the steam supply unit is supplied to a reforming catalyst layer together with a fuel. Often used. Many small-scale hydrogen generators have a configuration in which a steam supply unit is provided inside the device, and the steam reforming reaction proceeds using the steam obtained here. In the case of a phosphoric acid type fuel cell power generation apparatus using hydrogen gas as a fuel, a fuel cell operates at a temperature of 200 to 250 ° C. as a distributed power generation apparatus. And the steam is supplied to the hydrogen generator.
[0004]
During a steady operation of the hydrogen generator, the change in catalytic activity is easy to grasp because the thermal load on the reforming catalyst is constant. On the other hand, when the apparatus is started, the heat load state changes with time, and the change in the heat load state is a major cause of the decrease in the catalyst activity. Therefore, it is desired to supply steam to the reforming catalyst layer in advance from the viewpoint of protecting the catalytic activity of the reforming catalyst used for steam reforming. As described above, in a hydrogen generator having a steam supply unit such as a boiler, the response is performed by starting the device after stably generating steam in the steam supply unit. Further, in a fuel cell power generator as a distributed power generator disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 5-275103, a steam supply means is provided in the apparatus, and a nitrogen gas is used in combination with the reformer beforehand. A method has been devised in which the apparatus is started while supplying the steam obtained by the steam supply means.
[0005]
However, in a small-scale hydrogen generator, for example, a home cogeneration system using a polymer fuel cell, if a configuration in which a steam supply device of an external heat source such as a boiler is used in combination with the hydrogen generator is used, the energy of the device is reduced. Efficiency, operating economy, cost, etc. become inefficient. Therefore, in a small-scale hydrogen generator, a configuration in which the device is provided with a heat source for supplying heat required for the reforming reaction is utilized, and a configuration in which steam is generated by using heat obtained from the heat source. Is often taken. For example, in a hydrogen generator, when natural gas is used as a fuel, a steam reforming reaction usually proceeds in a reforming catalyst layer at a temperature of 650 to 750 ° C. Also, in other hydrocarbon-based fuels, heating is performed so that the temperature of the reforming catalyst layer is the same as that in the case of natural gas. In order to effectively use the heat energy after the reaction of the reforming reaction performed at such a high temperature, the steam generating section is usually configured to generate steam using the heat after the reforming reaction. In the hydrogen generator including such a steam generating section, it is possible to effectively use the heat energy after the reforming reaction during the steady operation.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
In a hydrogen generator used for a home system, it is necessary to cope with an operating condition in which the device is started and stopped more frequently than a large-scale device on a plant scale. Here, when the apparatus is started, the thermal energy supplied from the heat source is first used for heating the reforming catalyst, and after the reforming catalyst is heated, is used for generating steam in the steam generating section. As described above, since the thermal energy is preferentially used for heating the reforming catalyst at the time of starting the hydrogen generator, sufficient steam is generated in the steam generating section at the time of starting and cannot be supplied to the reforming catalyst. There is a risk. As a result, the reforming catalyst is abnormally heated depending on the device configuration and the heating conditions, and the heat load increases, thereby reducing the activity of the catalyst.
[0007]
An object of the present invention is to solve the above-described problems relating to the conventional hydrogen generator, and specifically, a heat load on the reforming catalyst at the time of starting the apparatus is small, and the operation is sufficient for an operation in which start and stop operations are repeated. It is an object of the present invention to provide a hydrogen generator capable of coping with the above.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, a hydrogen generator of the present invention comprises a reforming section that generates a reformed gas containing hydrogen by a reforming reaction from a raw material and steam using a reforming catalyst, and the reforming section that evaporates water to evaporate water. An evaporating unit that supplies the steam to the reforming unit, a heating unit that heats the reforming unit and the evaporating unit, respectively, for the reforming and the evaporating, and directly or via the evaporating unit. A raw material supply unit for supplying a raw material to the reforming unit, a water supply unit for supplying the water, a first water supply passage for supplying the water from the water supply unit to the evaporating unit, and a water supply unit And a second water supply passage for supplying the water to the reforming section.
[0009]
According to this configuration, in the hydrogen generator that steam-reforms a raw material such as a hydrocarbon-based fuel to generate a reformed gas mainly composed of hydrogen, the first and second water supplies to the evaporator and the reformer, respectively. By providing the water supply path, it is possible to supply steam to the reforming section even when the apparatus is started. As a result, it is possible to prevent a decrease in the activity of the reforming catalyst in the reforming section caused by a shortage of steam at the time of starting the apparatus. Therefore, the evaporation of water can be optimized in the operation of the apparatus, and an operation that improves the energy use efficiency of the apparatus can be performed.
[0010]
With the start of the supply of the raw material from the raw material supply unit to the reforming unit, water is supplied from the water supply unit to the reforming unit through the second water supply path, and after a lapse of a predetermined time from the start of the supply, Water may be supplied from the water supply unit to the evaporation unit through the first water supply passage, and supply of the water to the reforming unit may be stopped.
[0011]
In such a configuration, at the time of startup, water is supplied directly to the reforming section in which the temperature has sufficiently risen and the steam reaction and the steam reforming reaction can be performed, instead of the evaporating section where the temperature has not sufficiently risen. When a predetermined time has elapsed and the device has been in a steady operation state, the temperature is sufficiently increased to supply water to the evaporator where the steam reaction can be performed, and stop supplying water to the reformer. I do. This makes it possible to quickly and stably supply steam to the reforming section at the time of start-up and steady operation, and to improve thermal efficiency.
[0012]
The reforming unit further includes a reforming temperature measuring unit that detects a temperature of the gas in the reforming catalyst or the reforming unit, and the raw material supply unit based on the detected temperature information of the reforming temperature measuring unit. The supply of the raw material and the supply of the water from the water supply unit may be controlled.
[0013]
According to this configuration, the supply of water and raw materials to the reforming section and the evaporating section can be controlled based on the temperature of the reforming section, so that stable operation can be realized and the thermal efficiency is improved. A generator is obtained.
[0014]
When the temperature detected by the reforming temperature measurement unit becomes higher than a preset reference value, the water is supplied from the water supply unit to the reforming unit via the second water supply path, The raw material may be supplied from a raw material supply unit to the reforming unit.
[0015]
According to this configuration, since the raw material and the water are reliably supplied to the reforming section that is sufficiently heated to perform the steam reforming reaction, the flow path in the reforming section and the activity of the reforming catalyst are blocked. Steam reforming can be performed promptly without lowering or the like.
[0016]
When the temperature detected by the reforming temperature measuring unit is higher than a preset first reference value, the water is supplied from the water supply unit to the reforming unit via the second water supply passage, When the raw material is supplied from the raw material supply unit to the reforming unit, and the detection temperature of the reforming temperature measurement unit is greater than a second reference value set in advance and larger than the first reference value, Water may be supplied from the water supply unit to the evaporation unit via a first water supply passage, and supply of the water to the reforming unit may be stopped.
[0017]
According to such a configuration, water and raw materials can be supplied to the reforming section in a state where the reforming reaction can be reliably performed by heating sufficiently, and the steam reforming can be quickly performed, and the evaporating section is sufficiently heated. Then, when water can be evaporated, water is supplied to the evaporating section, and steam can be generated here. Therefore, the supply of steam to the reforming section can be stabilized, and at the same time, the thermal efficiency can be improved.
[0018]
The evaporating unit further includes an evaporating temperature measuring unit that detects a temperature of the gas in the evaporating unit or the evaporating unit, and based on the detected temperature information of the evaporating temperature measuring unit, from the water supply unit to the reforming unit and the evaporating unit. The supply of the water to the evaporator may be controlled.
[0019]
According to such a configuration, the supply of water to the reforming section and the evaporating section can be controlled based on the temperature of the evaporating section, so that the steam can be stably supplied and the thermal efficiency is improved. A hydrogen generator is obtained.
[0020]
When the detected temperature of the evaporating temperature measuring unit is smaller than a preset reference value, the water is supplied from the water supply unit to the reforming unit via the second water supply channel, and the evaporating temperature measuring unit When the detected temperature is higher than the reference value, water is supplied from the water supply unit to the evaporation unit via the first water supply passage, and the supply of the water to the reforming unit is stopped. Good.
[0021]
According to this configuration, since the water is reliably supplied to the evaporating section which is sufficiently heated and in a state where the steam reforming reaction can be performed, the steam reforming is quickly performed in the evaporating section to stably supply the steam. It is possible to do.
[0022]
The evaporator may further include an evaporator heater for heating the evaporator.
Further, the evaporation heating section may be controlled based on the temperature of the reforming section or the evaporation section, and when the temperature of the reforming section or the evaporation section is equal to or less than a preset reference value, the second heating section may be controlled. When the water is supplied from the water supply unit to the reforming unit via a water supply passage and the evaporating and heating unit operates, and the temperature of the reforming unit or the evaporating unit is higher than the reference value, The water may be supplied from the water supply unit to the evaporation unit via the first water supply passage, and the evaporation heating unit may be stopped. Further, when the temperature of the reforming section is higher than a first reference value set in advance, the raw material is supplied from the raw material supply section to the reforming section, and the water is supplied from the water supply section through the second water supply passage. The water is supplied to the reforming section, and the evaporating and heating section operates, and the temperature of the reforming section is higher than a second reference value that is higher than the first reference value set in advance. At the same time, water is supplied from the water supply unit to the evaporating unit via the first water supply passage, and the supply of the water to the reforming unit is stopped, and the evaporating unit is stopped. Is also good.
[0023]
Furthermore, a vaporizer for generating steam from water may be provided, and the steam generated in the vaporizer may be supplied to at least one of the reformer and the evaporator, and the temperature of the reformer or the evaporator may be supplied. The vaporization unit may be controlled based on the following. When the temperature of the reforming section or the evaporating section is higher than a preset reference value, the water is supplied from the water supply section to the evaporating section via the first water supply passage and the evaporating section is stopped. You may let it. Further, when the temperature of the reforming section is higher than a first reference value set in advance, the raw material is supplied from the raw material supply section to the reforming section, and the vaporizing section operates to supply the raw material to the reforming section. The steam is supplied, and when the temperature of the reforming section is larger than a second reference value larger than the first reference value set in advance, the water is supplied from the water supply section through the first water supply passage. Water may be supplied to the evaporator and the evaporator may be stopped.
[0024]
According to the above configuration, it is possible to promote the generation of water vapor by providing the evaporation heating unit and the vaporization unit. This makes it possible to more stably supply steam to the reforming section. In addition, by controlling the operation of the evaporating and heating unit and the evaporating unit based on the temperature of the reforming unit or the evaporating unit, it is possible to stably supply steam and improve the thermal efficiency at the same time.
[0025]
The evaporator includes a first evaporator and a second evaporator, and the first evaporator is arranged in contact with the reformer and communicates with the reformer, and at least the second water supply. The water connected to the water supply unit via a channel and supplied to the reforming unit via at least the second water supply channel evaporates in the first evaporator, and the water vapor is supplied to the reformer. And the second evaporator is connected to the water supply unit via the first water supply passage, evaporates the water supplied from the water supply unit, and converts the water vapor into the water. It may be supplied to the quality part.
[0026]
According to such a configuration, since the steam generated in the first evaporator is supplied to the reformer, it is possible to generate and supply steam more stably.
[0027]
The water supply unit may further include a water supply switching unit that switches a supply destination of the water to which of the reforming unit and the evaporation unit the water is supplied. The water supply switching unit may be configured to be capable of adjusting a flow rate of water supplied to the reforming unit and a flow rate of water supplied to the evaporation unit, and the water supply switching unit may be configured to control the water supply switching unit. The water supply path may be switched between which one of the first water supply path and the second water supply path to supply the water.
[0028]
According to such a configuration, a configuration capable of switching the supply of water to the reforming section and the evaporating section is easily realized.
[0029]
At the start of the supply of the raw material to the reforming section, at least one of water and steam may be present in at least one of the reforming section and the evaporating section.
[0030]
According to such a configuration, since water or steam already exists in the steam reaction space or the path of the reforming section and the evaporating section when the apparatus is started, it is possible to more quickly supply steam to the reforming section. .
[0031]
A fuel cell system according to the present invention includes the hydrogen generator according to the present invention, and a fuel cell that generates power using an oxidant and hydrogen supplied from the hydrogen generator.
[0032]
According to such a configuration, since hydrogen is stably supplied to the fuel cell with high thermal efficiency from the hydrogen generator according to the present invention, stable and reliable power generation can be performed with high thermal efficiency.
[0033]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. Here, a case in which the hydrogen generator of the present invention is applied to a household power generation system using a fuel cell will be described. The use of the hydrogen generator according to the present invention is not limited to this.
(Embodiment 1)
FIG. 1 is a schematic diagram showing a configuration of the hydrogen generator according to
[0034]
In the hydrogen generator, the reforming
[0035]
In the reforming
[0036]
The
[0037]
The evaporating section 4 is a section for evaporating water supplied from the
The raw
The
The
[0038]
The hydrogen generator of the present embodiment operates the
[0039]
However, as described above, when the heating of the reforming
[0040]
Hereinafter, the apparatus start-up operation in the hydrogen generator of the present embodiment will be described together with its effects.
[0041]
First, when starting the apparatus in the stopped state, the
[0042]
For example, at the time of starting the apparatus (that is, at the beginning of heating), water is temporarily supplied from the
[0043]
That is, in the apparatus of the present embodiment, the reforming
[0044]
On the other hand, when water is directly supplied to the reforming
[0045]
Therefore, in the present embodiment, in order to suppress the decrease in the thermal efficiency as described above, the evaporator 4 is sufficiently heated after a predetermined time has elapsed since the start of the apparatus, and the evaporator 4 sufficiently evaporates water. In a state where the operation can be performed (ie, during a steady operation), the flow
[0046]
As described above, in the apparatus of the present embodiment, shortage of steam in the reforming
[0047]
In addition, the amount of water supplied to the reforming
[0048]
In addition, when starting the supply of the raw material and water at the time of starting the apparatus, the
[0049]
Further, in the above description, the water supply path is switched from the reforming
[0050]
Further, the supply of water may be switched by a method other than the timer control. For example, as a modified example of the present embodiment, a configuration in which the supply of water is switched based on the temperature of the reforming
[0051]
First, the switching operation of the supply path in this example is performed when the temperature detected by the reforming
[0052]
Further, in the present embodiment, the raw material is supplied from the raw
[0053]
Further, in the present embodiment, at the time of starting the apparatus, the raw material and the water are simultaneously supplied to the reforming
[0054]
In the present embodiment, the switching of the water supply path by the flow
[0055]
(Embodiment 2)
Next, a second embodiment of the present invention will be described. FIG. 2 is a configuration diagram of the hydrogen generator according to the present embodiment. The apparatus according to the present embodiment has substantially the same configuration as the apparatus described in the first embodiment, except for the evaporating section 4 or the evaporating
[0056]
The operation of the apparatus according to the present embodiment is the same as the operation of the apparatus according to the first embodiment. Therefore, detailed description thereof will be omitted, and only different points will be described. In the apparatus of the present embodiment in which the evaporating section 4 is provided with the evaporating
[0057]
In the present embodiment, unlike the case of the first embodiment in which the heating state of the evaporating unit 4 is indirectly grasped from the temperature of the reforming
[0058]
(Embodiment 3)
Next, a third embodiment of the present invention will be described. FIG. 3 is a configuration diagram of the hydrogen generator according to the present embodiment. The device of the present embodiment has almost the same configuration as the device of the second embodiment, but differs from the device of the second embodiment in that the evaporator 4 heats the evaporator 4 or the gas in the evaporator 4. This is the point at which the evaporation heating section 4a is provided. Although not shown in detail here, the evaporating and heating unit 4 a is formed of a sheathed heater, and is provided from the upstream surface of the evaporating unit 4 by providing the heater on the downstream surface of the evaporating unit 4. It has a configuration for evaporating water in the evaporator 4.
[0059]
The operation of the device according to the present embodiment is the same as the operation of the device according to the first embodiment, and thus detailed description thereof will be omitted, and only different points will be described. That is, in the apparatus according to the present embodiment, the evaporator 4 is directly heated such that the evaporator 4 is operated at the time of start-up, so that the evaporator 4 is quickly heated to a state where a steam reaction can be performed. As described above in the first embodiment, the temperature of the evaporator 4 hardly rises immediately after startup, and it takes time to heat the evaporator 4 to a state in which water evaporates. By directly heating the evaporating section 4 by providing the heating section 4a, it becomes possible to more quickly evaporate water in the evaporating section 4. Thereby, even if water is supplied to the evaporating section 4 immediately after the start, steam can be quickly and stably generated. Further, according to the configuration of the present embodiment, at the time of startup, even if water is supplied only to evaporator 4, steam can be generated in evaporator 4, so that steam in
[0060]
The operation of the evaporating and heating unit 4a is stopped when the evaporating unit 4 is brought into a state in which a sufficient steam reaction is possible only by heating by the
[0061]
(Embodiment 4)
Next, a fourth embodiment of the present invention will be described. FIG. 4 is a configuration diagram of the hydrogen generator according to the present embodiment. The device of the present embodiment has almost the same configuration as the device of the second embodiment, but differs from the device of the second embodiment in that an evaporating
[0062]
As shown in FIGS. 4 and 5, in the apparatus of the present embodiment, a
[0063]
In the vaporizer 10 ', the water supplied from the
[0064]
The operation of the hydrogen generator of the present embodiment provided with the
[0065]
The operation of the vaporizing
[0066]
The
[0067]
In the above description, the case where the vaporizing
[0068]
As shown in FIG. 6A, the vaporizing
[0069]
In addition, the
[0070]
(Embodiment 5)
Next, a fifth embodiment of the present invention will be described. The apparatus of the present embodiment has substantially the same configuration as the apparatus shown in the first embodiment, except that the reforming
[0071]
FIG. 7 is a configuration diagram of the reforming
[0072]
Since the device of the present embodiment performs the same operation as the device of the first embodiment, detailed description thereof will be omitted, and only different points will be described. That is, the apparatus of the present embodiment is different from the apparatus of the first embodiment in which water is directly supplied to the reforming
[0073]
【The invention's effect】
According to the present invention, it is possible to provide a device that can quickly supply steam to the reforming section even in the early stage of startup, and as a result, the reduction of the reforming catalyst activity due to the heat load that occurs in the early stage of startup of the conventional hydrogen generator, etc. Can be solved.
[0074]
[Explanation of symbols]
1 Reforming unit
1a Reforming evaporation section
2 Reforming temperature measuring section
3 heating section
4 Evaporation section
4a Evaporation heating unit
5 Raw material supply department
6 Water supply department
6a Flow rate switching unit
6b Reform supply path
6c Evaporation supply path
7 control unit
8 Reformed gas path
9 Evaporation temperature measurement section
10 Vaporization unit
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram of a hydrogen generator according to
FIG. 2 is a configuration diagram of a hydrogen generator according to
FIG. 3 is a configuration diagram of a hydrogen generator according to
FIG. 4 is a configuration diagram of a hydrogen generator according to Embodiment 4 of the present invention.
FIG. 5 is a schematic diagram showing a configuration of a vaporization unit of the hydrogen generator of FIG.
FIG. 6 is a schematic diagram showing another example of the configuration of the vaporization unit of the hydrogen generator of FIG.
FIG. 7 is a detailed configuration diagram of a reforming unit according to
8 is a schematic diagram showing a configuration of a fuel cell system including the hydrogen generator of FIG.
Claims (21)
水を蒸発させて前記改質部に前記水蒸気を供給する蒸発部と、
前記改質のため及び前記蒸発のために、それぞれ、前記改質部及び前記蒸発部を加熱する加熱部と、
直接又は前記蒸発部を介して前記改質部に原料を供給する原料供給部と、
前記水を供給する水供給部と、
前記水供給部から前記水を前記蒸発部に供給するための第1の給水路と、
前記水供給部から前記水を前記改質部に供給するための第2の給水路とを備えた、水素発生装置。A reforming unit that generates a reformed gas containing hydrogen by a reforming reaction from a raw material and steam using a reforming catalyst,
An evaporator for evaporating water and supplying the steam to the reformer;
For the reforming and for the evaporation, a heating unit for heating the reforming unit and the evaporating unit, respectively,
A raw material supply unit for supplying a raw material to the reforming unit directly or through the evaporating unit;
A water supply unit for supplying the water,
A first water supply passage for supplying the water from the water supply unit to the evaporating unit;
A hydrogen supply device for supplying the water from the water supply unit to the reforming unit;
前記改質温度測定部の検出温度情報に基づいて前記原料供給部からの前記原料の供給および前記水供給部からの前記水の供給が制御されることを特徴とする請求項1記載の水素生成装置。The reforming unit further includes a reforming temperature measuring unit that detects a temperature of the gas in the reforming catalyst or the reforming unit,
The hydrogen generation according to claim 1, wherein supply of the raw material from the raw material supply unit and supply of the water from the water supply unit are controlled based on detected temperature information of the reforming temperature measurement unit. apparatus.
前記改質温度測定部の検出温度が、予め設定した、前記第1の基準値よりも大きな第2の基準値よりも大きい時に、前記第1の給水路を介して前記水供給部から前記蒸発部に水が供給されるとともに、前記改質部への前記水の供給が停止されることを特徴とする請求項3記載の水素生成装置。When the temperature detected by the reforming temperature measuring unit is higher than a preset first reference value, the water is supplied from the water supply unit to the reforming unit via the second water supply passage, The raw material is supplied from the raw material supply unit to the reforming unit,
When the detected temperature of the reforming temperature measuring unit is larger than a preset second reference value larger than the first reference value, the evaporation from the water supply unit via the first water supply passage. 4. The hydrogen generator according to claim 3, wherein water is supplied to the reforming unit and supply of the water to the reforming unit is stopped.
前記蒸発温度測定部の検出温度情報に基づいて前記水供給部から前記改質部および前記蒸発部への前記水の供給が制御されることを特徴とする請求項1記載の水素生成装置。The evaporating unit further includes an evaporating temperature measuring unit that detects a temperature of the gas in the evaporating unit or the evaporating unit,
2. The hydrogen generator according to claim 1, wherein supply of the water from the water supply unit to the reforming unit and the evaporation unit is controlled based on temperature information detected by the evaporation temperature measurement unit. 3.
前記改質部または前記蒸発部の温度が前記基準値より大きい時に、前記第1の給水路を介して前記水供給部から前記蒸発部に前記水が供給されるとともに前記蒸発加熱部が停止されることを特徴とする請求項9記載の水素生成装置。When the temperature of the reforming section or the evaporating section is equal to or less than a preset reference value, the water is supplied from the water supply section to the reforming section via the second water supply passage, and the evaporating heating section Works,
When the temperature of the reforming section or the evaporating section is higher than the reference value, the water is supplied from the water supply section to the evaporating section via the first water supply passage, and the evaporating heating section is stopped. The hydrogen generator according to claim 9, wherein:
前記改質部の温度が、予め設定した前記第1の基準値よりも大きな第2の基準値よりも大きい時に、前記水供給部から前記第1の給水路を介して前記蒸発部に水が供給されるとともに前記改質部への前記水の供給が停止され、また、前記蒸発加部が停止されることを特徴とする請求項10記載の水素生成装置。When the temperature of the reforming section is higher than a first reference value set in advance, the raw material is supplied from the raw material supply section to the reforming section, and the water is supplied from the water supply section through the second water supply passage. When the water is supplied to the reforming unit, and the evaporating and heating unit operates and the temperature of the reforming unit is larger than a second reference value larger than the first reference value set in advance, Water is supplied from the water supply unit to the evaporating unit via the first water supply passage, and the supply of the water to the reforming unit is stopped, and the evaporating unit is stopped. The hydrogen generator according to claim 10, characterized in that:
前記改質部の温度が、予め設定した前記第1の基準値よりも大きな第2の基準値よりも大きい時に、前記水供給部から前記第1の給水路を介して前記蒸発部に水が供給されるとともに前記気化部が停止されることを特徴とする請求項14記載の水素生成装置。When the temperature of the reforming section is higher than a first reference value set in advance, the raw material is supplied from the raw material supply section to the reforming section and the vaporizing section operates,
When the temperature of the reforming section is larger than a second reference value larger than the preset first reference value, water is supplied from the water supply section to the evaporation section via the first water supply passage. 15. The hydrogen generator according to claim 14, wherein the gas is supplied and the vaporization unit is stopped.
前記第2の蒸発部は、前記第1の給水路を介して前記水供給部に接続され、前記水供給部から供給される前記水を蒸発させてその水蒸気が前記改質部に供給されることを特徴とする請求項1記載の水素生成装置。The evaporator includes a first evaporator and a second evaporator, and the first evaporator is disposed in contact with the reformer and communicates with the reformer, and at least the second water supply. The water connected to the water supply unit via a channel and supplied to the reforming unit via at least the second water supply channel evaporates in the first evaporator, and the water vapor is supplied to the reformer. To be supplied to
The second evaporator is connected to the water supply unit via the first water supply passage, evaporates the water supplied from the water supply unit, and supplies the steam to the reformer. The hydrogen generator according to claim 1, wherein:
酸化剤および前記水素生成装置より供給される水素を用いて発電する燃料電池とを備えることを特徴とする燃料電池システム。A hydrogen generator according to any one of claims 1 to 20,
A fuel cell system, comprising: a fuel cell that generates power using an oxidant and hydrogen supplied from the hydrogen generator.
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