JP2003530015A - 受動的マルチポイント・ネットワークを介するモデム通信のための自動分散利得制御のアーキテクチャおよび方法 - Google Patents

受動的マルチポイント・ネットワークを介するモデム通信のための自動分散利得制御のアーキテクチャおよび方法

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JP2003530015A
JP2003530015A JP2001573694A JP2001573694A JP2003530015A JP 2003530015 A JP2003530015 A JP 2003530015A JP 2001573694 A JP2001573694 A JP 2001573694A JP 2001573694 A JP2001573694 A JP 2001573694A JP 2003530015 A JP2003530015 A JP 2003530015A
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Abstract

(57)【要約】 同軸ケーブル・ツリー・アンド・ブランチ・ケーブル・テレビジョン配信ネットワーク（３２０）などの受動的マルチポイント・ネットワークを介してデータ通信を提供するシステムにおいて使用するための、様々な遠隔モデム（４０８）から中央モデム（３３２）へのデータ伝送に関する経路損失を補償するためのシステムおよび方法。中央モデム（３３２）が、遠隔モデム（４０８）と通信を行う。遠隔モデムは、ダウンストリームの装置（パーソナル・コンピュータなど）（４２０）と通信するように配置して、ダウンストリームの装置（４２０）が、中央モデムと通信し、また最終的には、インターネット（５０４）などのワイド・エリア・ネットワークと通信できるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 本出願は、２０００年３月３０日出願の米国仮出願、通し番号６０／１９３８
５５からの優先権を主張する。
【０００２】 本出願は、１９９９年１月１３日の優先日を有するＨｉｇｈ Ｓｐｅｅｄ Ｄ
ａｔａ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｏｖｅｒ Ｌｏｃａｌ Ｃｏａｘｉａ
ｌ Ｃａｂｌｅ（ローカル同軸ケーブルを介する高速データ通信）に関する、共
通の譲受人を有する同時係属出願で開示される米国特許出願、通し番号０９／４
８２８３６からの概念に基礎を置いている。’８３６出願で開示した内容の繰り
返しを少なくするために、’８３６出願を参照によって組み込む。
【０００３】 読者に便利なように、本発明の分野で使用する様々な頭字語およびその他の用
語を本明細書の終りに用語集で定義している。本発明のシステムのオペレーショ
ンを定義するために本出願人によって使用されるその他の用語は、本明細書の中
で定義される。読者に便利なように、本出願人は、幾つかの論題の見出しを追加
して、本明細書の内部編成を明瞭にし、説明を探し出すのを容易にしている。こ
れらの論題の見出しは、単に便利な補助であり、特定の論題のなかで見られる表
現に対する制限ではない。
【０００４】 説明の明瞭さを高めるため、構成要素に関して共通の用語法を使用する。開示
する発明の範囲内で何らかの目的を果たすのに適した構成要素に対する特定の用
語の使用は、指名された構成要素の内部オペレーションと代替の構成要素とが同
一の原理を使用するか否かに関わらず、同一の目的を達するように動作するすべ
ての技術的等価物を含むものと解釈されるべきである。明瞭さをもたらすための
そのような限定性の使用は、以下の説明または特許請求の範囲のなかで限定が明
確に行われない限り、本開示の範囲を指名された構成要素に限定するものと誤っ
て解釈してはならない。
【０００５】 背景 高速インターネット・アクセスの需要が、いまだかつてなかったような勢いで
遠隔通信業界を前進させている。ケーブルおよび電話業界が、ネットワークを将
来に向けているが、技術が絶えず変化するので、新しいデリバリ・システムに投
資することを、これまで費用がかかりリスクも高いものにしてきた。
【０００６】 ＭＤＵ（「Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｄｗｅｌｌｉｎｇ Ｕｎｉｔｓ（複数居住施設
ユニット）」）におけるインターネット・サービスのデリバリ（受け渡し）に関
するほとんどの現行の手法は、「ｄａｔａ ａｂｏｖｅ ｖｏｉｃｅ（音声の上
のデータ）」構成の電話配線を用いる。そのような手法は、通常、それぞれの電
話対の選択的な識別および接続解除、ならびに電話ループの中央端におけるモデ
ム機能の挿入を必要とする。そのような侵入的な設置は、費用がかかり、時間を
消費するものである。ユーザのＰＣ（「パーソナル・コンピュータ」）または家
庭内ネットワークに接続するためには、電話対のユーザ端において第２のモデム
が必要とされる。ＭＤＵ電話配線は、一般に、屋外配線のものよりも劣った対間
のクロストーク性能を有し、相当な電気的流合干渉を受けるので、建造物内部の
電話ループ上にデータを挿入して十分な性能を確実にすることが普通である。
【０００７】 中央局とＭＤＵとの間の長い電話ループの高い周波数の損失が、長い電話ルー
プに関する可能な双方向伝送速度を相当に制限する。 低費用のワイヤレス・データ伝送の使用は、距離が短く、スペクトルが豊富で
ある場合には、良好に機能する。しかし、高い密度のＭＤＵに関しては、通常、
そうではない。
【０００８】 現在のケーブル環境 現在、ケーブル・モデム・インターネット・サービスが、１００万を超える住
宅に浸透しており、その格段の速度のために極めて人気が高い。しかし、ＭＤＵ
にケーブル・モデム・サービスを導入することは、ＴＶ同軸ケーブル配線の複雑
で不規則なトポロジのため、また限られた利用可用なアップストリーム帯域幅を
共用するため、問題を抱えている。更に、ＭＤＵの同軸ケーブル配信および家庭
配線における流合干渉（ingress interference）の場所は、探し出すのが困難で
あり、また特に、分離するのが困難である。そのような流合干渉は、ＭＤＵのす
べてのユーザに対しての、また、場合によっては、Ｈｙｂｒｉｄ Ｆｉｂｅｒ−
Ｃｏａｘ（ハイブリッド・ファイバ同軸ケーブル）（ＨＦＣ）ネットワーク上の
ＭＤＵのアップストリームのその他のユーザに対しての、双方向サービスの障害
を生じさせる可能性がある。
【０００９】 ケーブル・モデムと電話ループ・データ・モデムとは共に、通常、イーサネッ
ト（登録商標）１０ｂａｓｅＴ接続を使用してＰＣとインターフェースされる。
これは、各ＰＣにネットワーク・インターフェース・カード（ＮＩＣ）をインス
トールし、ＰＣネットワーク・ソフトウェアをコンフィギュレーションすること
を必要とする。平均的なＰＣユーザは、通常、技術的に熟練していないので、こ
のインストレーションおよび／またはコンフィギュレーションは、しばしば、ケ
ーブルまたは電話ネットワークのプロバイダによって行われる。このようにして
、ネットワーク・プロバイダは、しばしば、トラブルがネットワーク・プロバイ
ダの作業に関係していないときにも、ＰＣの問題の責任を負う可能性があるよう
になる。この問題は、幾つかのケースでは、ＵＳＢ（「Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓ
ｅｒｉａｌ Ｂｕｓ標準」）ポートの使用によって緩和することができるが、Ｐ
Ｃの大多数はそれを備えていない。ホテル／モーテルの状況では、ユーザは、一
般に、ユーザ間のネットワーキングを必要とせず、ユーザが部屋を借りるたびに
、または自身の家またはオフィスへ戻るたびに、自身のＰＣを再コンフィギュレ
ーションするような技能または意欲があるのは希である。
【００１０】 ＭＤＵ、ホテル、病院、および大学キャンパスなどの施設で見られるような、
ケーブル、衛星、または放送ネットワークの事業者によるサービスを受けること
が可能な同軸ケーブル配信システムは、通常、アパートまたは部屋にサービスを
提供するように構成されたタップまたはカプラを有する比較的長い同軸ケーブル
配線および／またはスプリッタを使用する受動的「ツリー・アンド・ブランチ（
tree and branch）」システムとして構成される。そのような受動的配信構成は
、しばしば、３０ないし１００の部屋またはアパートへサービスを提供し、各ア
パートまたは各ホテル部屋に供給されるＴＶ信号レベルは、通常、１０ｄＢ内で
ある。これらの同軸ケーブル配信システムは、通常、１５ｄＢないし２５ｄＢの
範囲の損失を有し、通常、中央化された一方向広帯域ＴＶチャンネル増幅器から
供給されて、ユーザに対しての十分な信号レベルが確保される。より大きい高層
のＭＤＵおよびホテルは、通常、建造物の別々の領域または階にサービスを提供
する受動的同軸ケーブル配信サブシステムへそれぞれが供給を行う幾つかの中央
化した増幅器を有する。
【００１１】 機会 ＭＤＵのＴＶサービスのスペクトルは、通常、７５０ＭＨｚを下回り、他方、
同軸ケーブルは、１ＧＨｚを超える周波数を扱うことができる。受動的スプリッ
タまたはカプラ（まとめて「結合デバイス」）は、通常、ＴＶ帯域で使用するた
めだけの定格であるが、通常、１ＧＨｚまでのより堅固なデジタル信号を搬送す
るとき、損失および／またはポート分離に関して十分な性能を有する。更に、屋
内同軸ケーブル配線の単位長当りの損失は、問題であるどころか、これらの高い
周波数におけるエコーの減衰を促進し、これにより、デジタル受信機におけるは
るかに簡単な等化が可能になる。
【００１２】 明らかに、堅固なデジタル変調技術を使用する高速インターネット・アクセス
・サービスのために屋内同軸ケーブルの高い周波数スペクトルを利用する機会が
存在する。流合干渉は、ＴＶチャンネルの周波数を超える周波数では、はるかに
少なく、中央ＴＶチャンネル増幅器の一方向特性によって含まれている。少なく
とも、ＴＶダウンストリーム・チャンネル周波数およびより高い周波数では、あ
らゆる流合干渉がＭＤＵから出ること、およびＨＦＣケーブル・ネットワークに
干渉することが防止される。
【００１３】 屋内同軸ケーブルにおける利用可能なＴＶチャンネルを超えるスペクトルを任
意に分割して、双方向で高速データを提供することができる。ポータブル・セル
ラ・ハンドセットは比較的高い電界強度放射をもつため、９００ＭＨｚ以上の周
波数で動作させることが賢明である。また、現在設置されているスプリッタおよ
びカプラを使用すると、１ＧＨｚ以下の周波数に留めることがより適切である。
使用可能なスペクトルのこの使用可能な１００ＭＨｚは、５０ないし１００のユ
ーザまたはクライアント・モデムの統計上の双方向インターネット・アクセスの
ニーズに応えるのに十分である。より高い容量が必要な場合、より高い周波数の
仕様のスプリッタが代用されるという条件で、追加のダウンストリーム・スペク
トルを１ＧＨｚからおよそ１．６ＧＨｚの帯域の中で割り振ることができる。そ
のような高い一方向の容量により、インターネット・プロトコル（ＩＰ）形式ま
たは本来のＭＰＥＧ２形式で、追加のデジタルのビデオ・オン・デマンド（ＶＯ
Ｄ）・サービスを提供することが可能になる。すべてのケースで、９００ＭＨｚ
から９３０ＭＨｚの間のスペクトルを、アップストリームの伝送のために利用す
ることができる。この単一のアップストリーム・スペクトルの使用により、十分
なトラフィック容量が提供され、制御が簡単になる。
【００１４】 開示の概要 屋内同軸ケーブル配信のトポロジおよび性能の利点を用いて高速インターネッ
ト・サービスを提供する代替のシステムの手法が考案されている。
【００１５】 このシステムのアーキテクチャは、ネットワーク・レベルにおいてＤＯＣＳＩ
Ｓ対応であり、既存のケーブル・モデム・オペレーションおよびサービス慣行と
適合し、なおも、ＰＣの再コンフィギュレーションやイーサネット（登録商標）
ＮＩＣカード（ＮＩＣは、「Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ（
ネットワーク・インターフェース・カード）」を表す）の実装を行わずに、プラ
グ・アンド・プレイのエンド・ユーザ接続を提供する。同時に、この手法は、主
ハイブリッド・ファイバ同軸ケーブル・ネットワークからＭＤＵ内部の流合干渉
を分離し、特に、アップストリーム方向または戻り方向で、帯域幅の管理および
効率を提供する。
【００１６】 ＭＤＵに従う共通の設備のインストレーションは、極めて簡単であり、各顧客
にサービスを提供するのにトラックに乗っていったり予約したりする必要が全く
ない。実際、顧客インターフェースは、消費者へ直送することができ、ＶＣＲよ
りも接続するのが容易である。ＰＣの既存のシリアル・コネクタを介し、つまり
、フロッピー（登録商標）・ディスクまたはＣＤなしに、ＭＤＵ中央ハブ・モデ
ムからオプションとしてロードすることができる簡単な「イネーブラ（enabler
）」を使用して、ＰＣの既存のパラレル・ポートまたはＵＳＢポートの使用を介
してマルチ・メガビットのインターネット・アクセスを実現することができる。
【００１７】 この「イネーブラ」の主な目的は、サービスに対するアクセスを容易にするた
めに、ユーザのデスクトップに「接続」アイコンを配置することである。ホテル
の部屋間で移動するときや、自宅に戻るときなどの、クライアント・モデム間で
ＰＣを移動するときに、再びイネーブラ・ロードを行う必要はない。なぜなら、
「イネーブラ」は、アドレス指定情報やコンフィギュレーション情報を全く含む
必要がないからである。
【００１８】 本発明のクライアント・モデムは、そのオペレーションのためにチューナやマ
イクロプロセッサさえ必要としないため、極めて単純である。その他の簡素化に
より、複雑さが、従来のケーブル・モデムのおよそ１／４になる。従って、クラ
イアント・モデムは、非常に低費用であり、この費用は、技術的に発達した従来
のケーブル・モデムの費用の１／２より相当に低く保たれつづける。更に、本発
明のユーザ・インターフェースが消費する電力は、ケーブル・モデムのユーザ・
インターフェースの１／１０を下回る。インストレーション費用は最小限であり
、同日試験ベースでサービスを提供することができるため、ケーブルＭＳＯによ
るサービスのマーケティングが簡単になる。
【００１９】 クライアント・モデムは、およそ小型セルラ電話機のサイズのプラスチック・
ケースの中に収納される単一の印刷回路ボード上に実装することができる。この
ケースは、同軸ケーブルの壁レセプタクルに接続される同軸ケーブル・コードの
一部に挿入されるポッドとして含めることができる。また、このポッドは、ＰＣ
またはラップトップのパラレル・コネクタ、シリアル・コネクタ、またはＵＳＢ
コネクタに挿入することができる多面のコネクタを有する薄型データ・コードを
有することも可能である。クライアント・モデムの代替の実施形態は、同様に装
備されたＰＣまたはＰＤＡ（「パーソナル・デジタル・アシスタント」）と通信
するための、赤外線トランシーバを備える。電力は、低費用、単一ＡＣ電圧のＵ
Ｌ／ＣＳＡによって承認された変圧器キューブを使用して提供される。
【００２０】 本発明の目的は、様々な遠隔モデムから中央モデムへのデータ伝送に関する経
路損失を補償する方法を提供することである。 本発明の目的は、システムで使用するための、様々な遠隔モデムから中央モデ
ムへのデータ伝送に関する経路損失を補償する方法を提供することであり、その
システムは、同軸ツリー・アンド・ブランチ・ケーブル・テレビジョン配信ネッ
トワークなどの受動的マルチポイントネットワークを介して、遠隔モデムに対す
るデータ通信を提供するものであり、遠隔モデムは、ダウンストリームの装置と
通信するように配置して、そのダウンストリームの装置が、中央モデムと通信で
きるようにし、また最終的には、インターネットなどのワイド・エリア・ネット
ワークと通信できるようにするものである。
【００２１】 本発明の上記および他の利点は以下の詳細な説明から明らかになる。 開示する実施形態の詳細な説明 アーキテクチャ 本発明の全体的アーキテクチャを示す図を図１に示している。図１は、構成要
素の４つのクラスタ（集団）に細分することができる。第１のクラスタは、ケー
ブルＴＶヘッドエンド設備１００である。第２のクラスタは、ハイブリッド・フ
ァイバ同軸ケーブル（ＨＦＣ）配信ネットワーク２００である。第３のクラスタ
は、ＭＤＵ、またはホテルなどの類似の状況において存在することが可能な構内
同軸ケーブル配信設備３００である。最後のクラスタは、ユーザの部屋の中の設
備のクラスタ４００である。クラスタ３００および４００は、本発明のエレメン
トを含む。業界の慣行に従って、ケーブルＴＶヘッドエンドおよびインターネッ
トは、それぞれ、ケーブルＴＶおよびＩＰデータに関する図１のアップストリー
ム端である。ユーザの部屋の中のテレビジョン・セットまたはコンピュータが、
ダウンストリームのポイントである。アップストリーム・データ伝送は、アップ
ストリーム端に向ってアップストリームへ伝達する。ダウンストリーム伝送は、
ダウンストリーム端に向ってダウンストリームへ伝達する。即ち、データ経路上
のコンポーネントは、そのアップストリーム端からダウンストリーム・データ伝
送を受信し、そのダウンストリーム端からアップストリーム・データ伝送を受信
する。
【００２２】 個々のクラスタの内容を以下に説明する。クラスタ１００において、ケーブル
ＴＶ信号が、接続１０４を介してＨＦＣ配信ネットワーク２００へ提供される。
ケーブルＴＶ信号のソースは、結合デバイス１０６の１つの足に接続されたケー
ブルＴＶサービス・エレメント１０８によって代表される従来の設備からのもの
であり得る。インターネット５０４からのデジタル通信信号が、インターネット
・コネクタ・ケーブル１１２を介して、インターネット・サービス・マネージメ
ント１２０と通信するルータ１１６へ伝達する。このデジタル通信信号は、ルー
タ１１６から接続１０４を介してＨＦＣ配信ネットワークへとダウンストリーム
へ動くとき、ケーブル・モデム端システム１２４および結合デバイス１０６を通
過する。ケーブルＴＶヘッドエンドの選択されたエレメントの説明は、本発明に
関連して説明を提供しているものであり、本発明に関する限定または必須の要素
を構成するものではない。
【００２３】 クラスタ３００において、ＨＦＣ配信ネットワーク２００から入来する信号が
、ケーブル３０４上で結合デバイス３０８へ搬送される。結合デバイス３０８は
、ＴＶチャンネル増幅器３１２の入力へ接続されている。ＴＶチャンネル増幅器
３１２の出力は、第２の結合デバイス３１６へ渡され、次に、一連のＴＶ同軸ケ
ーブル・レセプタクル４０４で終端するツリー・アンド・ブランチ配信ネットワ
ーク３２０を形成する１または複数の結合デバイスのセットへ、渡される。ケー
ブルＴＶ信号を配信するのに適したツリー・アンド・ブランチ・ネットワークの
ための技術は、当分野の技術者には周知である。従って、不必要な混乱を避ける
ため、ツリー・アンド・ブランチ・ネットワーク３２０は、ツリー・アンド・ブ
ランチ・ネットワークのための完全なセットのコンポーネントを示すのではなく
、幾つかの結合デバイスおよび接続ケーブルだけを示している。
【００２４】 結合デバイス３０８および３１６は、ＴＶチャンネル増幅器３１２を迂回する
バイパスを形成する。このバイパス・ループは、アップストリーム端にケーブル
・モデム３２４を有し、バイパス・ループのダウンストリーム端に本発明のデー
タ・ハブ３２８（「ハブ」）を有する。
【００２５】 クラスタ４００内で、クライアント・モデム４０８がＴＶ同軸ケーブル・レセ
プタクル４０４に接続する。コネクタ（図示せず）により、従来のＴＶ同軸ケー
ブル４１２が、クライアント・モデム４０８からテレビジョン４１６まで続くこ
とが可能になる。ユーザは、図１に示すパーソナル・コンピュータ（「ＰＣ」）
などのユーザのダウンストリームの装置４２０に接続するための適切なポート・
コネクタを使用して、ダウンストリームの装置４２０をクライアント・モデム４
０８のデータ・コード４２４に接続することができる。ダウンストリームの装置
４２０は、デスクトップやラップトップのパーソナル・コンピュータである可能
性が高いが、デジタル・データの外部ソースとインターフェースできる何らかの
他の装置であることも可能である。そのような一例が、ＰＤＡ（「パーソナル・
デジタル・アシスタント」）として知られる装置類である。即ち、本発明により
、ユーザのテレビジョン４１６へＴＶ信号を送るのに使用される既存のインフラ
ストラクチャを実質的に使用して、ＰＣ４２０とインターネット５０４との間の
通信が可能になる。
【００２６】 この構成では、受動的屋内同軸ケーブル配信システムを介して接続された複数
のユーザの統計上のデータ・ニーズに応えるのに、単一のＤＯＣＳＩＳ対応の規
格品のケーブル・モデム３２４が使用される。
【００２７】 システムのユーザ・エンドまたはクライアント・エンドにおいて、ユーザのコ
ンピュータ４２０へその既存のシリアル・ポート、パラレル・ポート、またはＵ
ＳＢポートを介してインターフェースするために、非常に簡単なモデム・インタ
ーフェースが使用される。このようにして、ユーザのＰＣにおいて、ＮＩＣカー
ドやネットワーク・コンフィギュレーションが全く必要とされない。ポイント・
ツー・ポイント・プロトコル（ＰＰＰ）が、屋内同軸ケーブル配信３２０上のＲ
Ｆチャンネルで、プロキシ・サーバ３２８内の中央ＲＦモデム３３２へ搬送され
る。
【００２８】 この中央ＲＦモデム３３２と共用ＤＯＣＳＩＳ対応ケーブル・モデム３２４と
の間に、プロトコル変換器３３６が提供される。このプロトコル変換器３３６は
、ＰＣによって使用されるポイント・ツー・ポイント・プロトコルと、ＤＯＣＳ
ＩＳケーブル・モデムによって使用される１０ｂａｓｅＴとの間でデータ・フォ
ーマットを変換する。即ち、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ／ＩＰなどの任意のＩＰプロ
トコルが、インターネット５０４へ、およびインターネット５０４から、トラン
スペアレントに搬送される。伝送の双方向で、ＩＰ音声またはマルチメディアな
どの短い待ち時間を要件とするトラフィックに関して、特別の優先順位付けが利
用可能である。
【００２９】 また、プロトコル変換器３３６は、多数のクライアント・モデムおよびそれら
のＰＣを１つまたは幾つかのＤＯＣＳＩＳ対応ケーブル・モデムへ接続するため
に（混乱を避けるために図１では一つのケーブル・モデムを示している）、プロ
キシ・サーバとして働く。これには、ＰＰＰ接続要求に応答してＩＰアドレスを
ＰＣへ提供することが関わる。プロトコル変換器３３６は、ＩＰネットワーク５
０４上に存在するサーバに固有のソケット・アドレスを呈示するために、各ＰＣ
内部で実行される複数のセッションまたは複数のウインドウを一意的に識別する
一または複数のソケット・アドレスを変換する。
【００３０】 プロトコル変換器を有するハブの実地試験バージョンは、ＰＣマザーボードに
よってサポートされ、壁への取付けのためのＰＣラックマウント式のピザ箱サイ
ズのケースの中に、中央モデムＲＦボードとともに実装される。このＰＣマザー
ボードは、通常のケーブル・モデム・サービスを提供されるユーザのＰＣと同様
に、ブート時に、ケーブル・モデムを介してヘッドエンドのサーバに対してＤＨ
ＣＰ要求を行い、リースされるＩＰアドレスを受け取る。プロトコル変換器を有
するハブが、ヘッドエンドに対して複数のケーブル・モデム接続を有する場合に
は、各ケーブル・モデムに関してこの動作が繰り返される。
【００３１】 多くのクライアントＰＣは、ヘッドエンド・サービス・マネージメントの視点
からは、あたかも個々のケーブル・モデムを介して接続されているかのように見
えるようにしている。即ち、関連するユーザＰＣのＭＡＣ情報および割り当てら
れたＩＰアドレス情報をプロトコル変換器から収集して、この情報を、インター
フェースとして、単一ユーザ・ケーブル・モデム・サービスも管理するインター
ネット・ヘッドエンド・サービス・マネージメント１２０へ呈示する機能が、ヘ
ッドエンドにおいて提供される。
【００３２】 ＲＦ伝送 屋内ＲＦシステムは、現在、およそ９７０ＭＨｚの中心周波数を有する単一の
ダウンストリーム「チャンネル」において１５Ｍ記号／秒の２進フェーズ・シフ
ト・キーイング（「ＢＰＳＫ」）または直角移相シフト・キーイング（「ＱＰＳ
Ｋ」）変調を使用している。少なくとも３０Ｍｂ／秒の正味ダウンストリーム・
データ容量を提供することが可能な、より高い記号速度が計画されている。
【００３３】 ダウンストリーム信号は、連続的に伝送され、標準のＭＰＥＧ２／ＤＶＢ構造
にフォーマットされる。ＭＰＥＧ２フレームは、１つのフレーミング（４７ｈｅ
ｘ）／スーパーフレーミング（反転された４７ｈｅｘ）・バイト、１８７の情報
バイト、および１６の転送エラー修正（ＦＥＣ）バイトの、合計で２０４バイト
を含む。後続の情報バイトが、デジタル・ビデオまたはアイドル・フレームでは
なく、特定タイプのデータであることを示すために、特定のリザーブされたＭＰ
ＥＧ２「Ｐａｃｋｅｔ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ（パケット・アイデンテ
ィフィケーション）」（ＰＩＤ）コードが使用される。
【００３４】 スペクトル上の理由から、従来の同期されたスクランブルが使用され、エラー
修正のために１６バイトのＦＥＣフィールドが常に使用またはリザーブされる。
これらの構造により、データ・アプリケーションとデジタルＴＶアプリケーショ
ンの双方で、同じ業界標準の既成のセットトップ技術を使用することが容易にな
る。フレームのインターリーブは、利用可能ではあるが、待ち時間に敏感なトラ
フィックを遅延させることになり、また、エラー修正のために必要ないので、屋
内受動的同軸ケーブル配信では使用しない。
【００３５】 屋内同軸ケーブルにおけるアップストリーム伝送は、１５Ｍｂ／秒のデジタル
・ストリームを搬送するＢＰＳＫ変調された９１５ＭＨｚのＲＦ信号を使用する
。アップストリーム伝送は、ダウンストリーム・データ制御エンベロープに含ま
れるダウンストリーム「ポーリング」による指定に従って、一回につき１つのク
ライアント・モデムからのみ許可される。即ち、アップストリーム信号の衝突は
全くない。アップストリーム信号は、レベルがランプアップ（ramp up）される
プリアンブル信号を含み、同期バイトが後に続く。スクランブルされたクライア
ント・モデムのソースアドレス、長さフィールド、そして次にデータが、このプ
リアンブルの後に続く。データ・フィールドの長さは、中央モデムによってどれ
だけ要求されたか、またはクライアント・モデムにおいてバッファされているア
ップストリーム・データの残りの量に依存する。ダウンストリーム方向における
のと同様に、短い待ち時間のトラフィックのニーズに対して特別の対応がなされ
る。
【００３６】 同軸ケーブル経路損失補償 各クライアント・モデム４０８と中央ＲＦモデム３３２との間の経路損失は、
同軸ケーブルの配信のトポロジおよびローディングの変動に起因して大幅に変動
する。システムは、４０ｄＢ以上の損失を容認するように設計されている。
【００３７】 ダウンストリーム方向の損失の変動は、各クライアント・モデムの受信機に含
まれる自動利得制御（「ＡＧＣ」）機能によって補償される。 アップストリームのＡＧＣ方式は、クライアント・モデムの送信機のそれぞれ
を調整して、送信機の信号が、中央モデムのアップストリームの受信器に到達し
た時に、ほぼ等しいようにする。
【００３８】 クライアント・モデム４０８へデータ・バーストが送信されるたびに、追加の
ビットが含められ、このビットは、クライアント・モデムからの前に伝送された
バーストが、中央ＲＦモデム３３２内の受信機で必要とされる理想レベルを上回
っていたか下回っていたかを示す。このビットがクライアント・モデム４０８に
よって使用されて、次に伝送されるバーストのレベルを上方または下方にわずか
に調整する。即ち、すべてのクライアント・モデムからの中央ＲＦモデム３３２
によって受信されるすべての信号のレベルおよびサイクルが、小さな量だけ上方
および下方に揃えられる。これは理想的な状況である。なぜなら、アップストリ
ームのＢＰＳＫ受信機は、受信される小さなレベル変動よりもはるかに幅広い許
容可能な入力信号範囲を有するからである。このタイプの制御システムは、伝送
経路減衰の変化に迅速に反応し、本質的に安定している。
【００３９】 プライバシー 個々のスペクトル・スクランブル・シーケンスおよび／または各方向での各ク
ライアント・モデム４０８に関してのシーケンス開始ポイントを使用して、最小
限の費用の適度なレベルのデータ・プライバシーが提供される。そのようなスク
ランブル・シーケンスを確立する方法は、それ自体、高安全性である。ＤＯＣＳ
ＩＳ対応のケーブル・モデムで使用されるような、より高いレベルの暗号セキュ
リティが、必要な場合には、わずかな追加費用で提供される。
【００４０】 技術 本発明の一実施形態は、入手可能な低費用の市販のＲＦ技術およびデジタル技
術を使用する。代替の実施形態は、衛星用セットトップ・ボックスで一般に使用
されるチューナ／復調器チップセットを使用するクライアント・モデム受信機を
含む。
【００４１】 １つの代替の実施形態は、一方は小型ＲＦアナログ・チップであり、他方は、
デジタル機能を含む半カスタム・チップである一対のカスタム・チップの中にほ
とんどの機能を移すことを要求する。この技術発展により、同軸コード・アセン
ブリの一部となることが可能であり、非常にわずかな電力しか消費しない小型セ
ルラー電話機サイズのクライアント・モデムがもたらされる。
【００４２】 ハブ３２８は、現在、ＲＦ／プロトコル・ボード３３６および１または複数の
１０ｂａｓｅＴ ＮＩＣインターフェース３４０を備えた、通常のラックマウン
ト式のディスクレスの低費用のＰＣマザーボードを使用して構成されている。ハ
ブ３２８は、１または複数の既成のケーブル・モデム３２４とともに、既存の建
造物ＴＶ配信増幅器３１２に隣接する壁上に取り付けることができる。
【００４３】 インストレーション 図１に示すように、中央インストレーションは、従来のケーブル・モデム３２
４およびハブ３２８が接続される２つの同軸ケーブル結合デバイス３０８および
３１２の追加だけを必要とする。クライアント・モデムは、ＴＶ同軸ケーブル・
レセプタクル４０４とＴＶセット４１６（存在する場合）との間に、エンド・ユ
ーザによって、簡単に導入される。関連する変圧器キューブ（図１に示さず）が
、便利な電源コンセントにプラグ接続され、データ・コード４２４が、ユーザの
ＰＣにプラグ接続される。ＰＣのネットワーク・スタック・コンフィギュレーシ
ョンは全く必要とされず、従って、実際のプラグ・アンド・プレイの高速インタ
ーネット・アクセス・サービスが提供される。
【００４４】 まとめ 本システムは、既存の屋内同軸ケーブル上で良好に機能するＭＤＵ用またはホ
テル用の高速インターネット・アクセスのための新しい経済的な手法を提供する
。
【００４５】 このシステムは、ヘッドエンド・ネットワーキング・エレメントから見てＤＯ
ＣＳＩＳ対応であり、既存のケーブル・モデム・オペレーションおよびサービス
慣行に適合し、さらに、ＰＣの再コンフィギュレーションやユーザのＰＣへのイ
ーサネット（登録商標）ＮＩＣカードのインストレーションなしに、プラグ・ア
ンド・プレイのエンド・ユーザ接続を提供する。ＭＤＵ準拠の共通設備のインス
トレーションは極めて簡単であり、各顧客にサービスを提供するのにトラックへ
乗っていったり予約したりする必要が全くない。実際、クライアント・モデムは
、郵送することができ、ＶＣＲよりも接続が容易である。
【００４６】 本手法は、内部ＭＤＵの流合干渉を主ＨＦＣネットワークから分離し、特にア
ップストリーム方向、つまり戻り方向において、向上した帯域幅の管理および効
率を提供する。
【００４７】 ＰＣのデスクトップ上に接続アイコンを配置し、ＰＣの既存のＰＰＰ直接接続
機能をアクティブにする簡単な「イネーブラ」を使用して、ＰＣの既存のパラレ
ル・ポートまたはＵＳＢポートを介して、マルチ・メガビットのインターネット
・アクセスが実現される。「イネーブラ」は、ＰＣの既存のシリアル・コネクタ
を介して、つまり、フロッピー（登録商標）・ディスクやＣＤなしに、ハブ３２
８からロードすることができる。
【００４８】 本発明によるシステムは、従来のケーブル・モデム手法の費用の１／２を相当
に下回っており、また下回りつづける。更に、クライアント・モデムのユーザ・
インターフェースが消費する電力は、ケーブル・モデムのユーザ・インターフェ
ースの１／１０を下回る。
【００４９】 ケーブルＭＳＯによるサービスのマーケティングは、ＭＤＵのインストレーシ
ョンの全体を同日の試験ベースで提供することができるため、簡単になる。 本発明の方法および装置は、多くの用途を有し、また本発明は、本発明の理解
を促進するために提供した特定の例に限定されないことが、当分野の技術者には
認められよう。更に、本発明の範囲には、本明細書で説明したシステム・コンポ
ーネントに関して、当分野の技術者には周知であろう種々の変形形態、変更形態
、および代替形態が含まれる。
【００５０】 請求する発明の範囲の法的な限定は、法的等価物にまで拡張される特許請求の
範囲に記載している。等価性に関する法的試験に馴染みのない人は、米国特許商
標事務所またはそれに相当する機関などの本特許を認可した特許官庁に開業登録
した人の意見を聞くべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は、本発明の全体的アーキテクチャを示す図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ，ＴＲ)，ＯＡ(ＢＦ ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ， ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，Ｇ Ｍ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ， ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ， ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，Ｂ Ｚ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＯ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ， ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，Ｉ Ｓ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ， ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，Ｐ Ｔ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ， ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ

Claims (19)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 少なくとも２つの遠隔モデムを有するツリー・アンド・ブラ
    ンチ・ネットワークに関してのアップストリーム方向のデータ伝送の経路損失を
    補償する方法であって、 ａ）中央モデムによって受信されるアップストリーム・データ伝送の受信信号
    強度に関して目標レベルを確立することと、 ｂ）第１の固有識別値を有する第１の遠隔モデムからの第１のアップストリー
    ム・データ伝送の受信信号強度を測定することと、 ｃ）前記第１の遠隔モデムから前記中央モデムへの前記第１のアップストリー
    ム・データ伝送の前記受信信号強度に関して前記第１の遠隔モデムへフィードバ
    ックを提供することと、 ｄ）前記第１の遠隔モデムの出力レベルを調整して、前記第１の遠隔モデムか
    ら前記中央モデムへの第２のアップストリーム・データ伝送の受信信号強度を前
    記目標レベルに向けて調整するように試みることとによって、前記フィードバッ
    クに応答することと、 ｅ）前記第１の固有識別値を有する前記第１の遠隔モデムからの前記第２のア
    ップストリーム・データ伝送の前記受信信号強度を測定することと、 ｆ）前記第１の遠隔モデムから前記中央モデムへの前記第２のアップストリー
    ム・データ伝送の前記受信信号強度に関して前記第１の遠隔モデムへフィードバ
    ックを提供することと、 ｇ）前記第１の遠隔モデムの出力レベルを調整して、前記第１の遠隔モデムか
    ら前記中央モデムへの第３のアップストリーム・データ伝送の受信信号強度を前
    記目標レベルに向けて調整するように試みることによって、前記フィードバック
    に応答することと、 を備える方法。
  2. 【請求項２】 フィードバックを提供するそれぞれのステップが、 ａ）測定された前記信号強度を前記目標の信号強度と比較することと、 ｂ）前記中央モデムへの前のデータ伝送の信号強度が、前記目標レベルを上回
    っていた場合に、第１のタイプのデータを前記第１の遠隔モデムへ送信し、前記
    中央モデムへの前記前のデータ伝送の前記信号強度が、前記目標レベルを下回っ
    ていた場合に、第２のタイプのデータを前記第１の遠隔モデムへ送信することと を更に含む請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】 前記フィードバックに応答するそれぞのステップが、前記受
    信信号強度を増加する必要があることを示すフィードバックに応答して第１の量
    だけ前記第１の遠隔モデムの前記出力レベルを調整し、前記受信信号強度を減少
    する必要があることを示すフィードバックに応答して第２の量だけ前記第１の遠
    隔モデムの前記出力レベルを調整することを含む、２に記載の方法。
  4. 【請求項４】 前記第１の遠隔モデムに対するフィードバックには、前記第
    １の遠隔モデムへアドレス指定されたダウンストリーム・データ伝送が提供され
    る、請求項１に記載の方法。
  5. 【請求項５】 受動的マルチポイント配信ネットワークで使用するためのク
    ライアント・モデムであって、 ａ）前記配信ネットワークを通じて中央モデムへアップストリームにデータを
    伝送し、 ｂ）前記中央モデムからダウンストリームに伝送されたデータを受信し、 ｃ）前記伝送されたデータが前記クライアント・モデムにアドレス指定されて
    いるかどうかを判定し、 ｄ）前記クライアント・モデムへアドレス指定された前記伝送されたデータと
    ともに送信された制御データに応答して、前記中央モデムへのアップストリーム
    の次のデータ伝送の出力レベルを調整する ように適合されたクライアント・モデム。
  6. 【請求項６】 ｈ）前記第１の固有識別値を有する前記第１の遠隔モデムか
    らのそれぞれの後続のアップストリーム・データ伝送の受信信号強度を測定する
    ことと、 ｉ）前記第１の遠隔モデムから前記中央モデムへの前記それぞれの後続のアッ
    プストリーム・データ伝送の前記受信信号強度に関して前記第１の遠隔モデムへ
    フィードバックを提供することと、 ｊ）前記第１の遠隔モデムの出力レベルを調整して、前記第１の遠隔モデムか
    ら前記中央モデムへの次のアップストリーム・データ伝送の受信信号強度を前記
    目標レベルに向けて調整するように試みることによって、前記フィードバックに
    応答することと を更に備える請求項１に記載の方法。
  7. 【請求項７】 前記クライアント・モデムの内部に含まれる自動利得制御機
    能の使用を介してダウンストリーム方向の損失の変動を補償するように適合され
    るものであり、前記クライアント・モデムが、ダウンストリーム伝送に関して１
    つの損失補償システムを動作させ、アップストリーム伝送に関して１つの損失補
    償システムを動作させるように適合される、請求項６に記載のクライアント・モ
    デム。
  8. 【請求項８】 ａ）前記クライアント・モデムのアップストリーム側の同軸
    ケーブル・テレビジョン・レセプタクルに接続されるように適合され、 ｂ）少なくとも１つのケーブル・テレビジョン・チャンネルを含む周波数の帯
    域をダウンストリームの同軸ケーブルケーブルへ渡すように適合され、 ｃ）前記クライアント・モデムへアドレス指定された前記中央モデムからのデ
    ータをダウンストリームのデータ・ケーブルへ渡すように適合され、 ｄ）前記ダウンストリームのデータ・ケーブルからデータを受信するように適
    合され、 ｅ）この特定のクライアント・モデムにアップストリーム伝送を行うことを許
    可する前記中央モデムからのポーリング信号に応答して、前記ダウンストリーム
    のデータ・ケーブルから前記受け取ったデータをアップストリームへ伝送するよ
    うに適合される 請求項６に記載のクライアント・モデム。
  9. 【請求項９】 同様に装備された装置と通信するための赤外線トランシーバ
    を含む請求項６に記載のクライアント・モデム。
  10. 【請求項１０】 ａ）前記クライアント・モデムへとアドレス指定された前
    記中央モデムからのデータをダウンストリームのデータ・ケーブルに渡すように
    適合され、前記ダウンストリームのデータ・ケーブルが少なくとも２つのダウン
    ストリーム・コネクタを有し、それにより、１つのタイプの通信接続を介して第
    １回目に第１のコンピュータと通信リンクを形成し、第２のタイプの通信接続を
    介して第２回目に第２のコンピュータと通信リンクを形成することを可能にされ
    、 ｂ）前記ダウンストリームのデータ・ケーブルからデータを受信するように適
    合され、 ｃ）この特定のクライアント・モデムにアップストリーム伝送を行うことを許
    可する前記中央モデムからのポーリング信号に応答して、前記ダウンストリーム
    のデータ・ケーブルから前記受け取ったデータをアップストリームへ伝送するよ
    うに適合される 請求項６に記載のクライアント・モデム。
  11. 【請求項１１】 通信接続が、シリアル接続、パラレル接続、およびＵＳＢ
    接続を含むグループから選択される、請求項９に記載のクライアント・モデム。
  12. 【請求項１２】 少なくとも２つの遠隔モデムと内部データ通信プロトコル
    を使用するツリー・アンド・ブランチ配信ネットワークのアップストリーム端で
    使用するためのデータ経路を有する通信ハブであって、該通信ハブは、前記ツリ
    ー・アンド・ブランチ配信ネットワークと、ＩＰアドレスを使用する外部データ
    通信プロトコルを使用して外部ネットワークと接続する少なくとも１つの中央モ
    デムとの間に配置されるものであり、前記外部データ通信プロトコルが前記内部
    データ通信プロトコルとは異なるものであり、前記通信ハブが、 ａ）前記ツリー・アンド・ブランチ配信ネットワークに接続して、前記ハブの
    データ経路が、少なくとも２つの遠隔モデムからのデータ伝送を受信することが
    できるようにする接続ポートと、 ｂ）前記外部ネットワークへ接続された少なくとも１つの中央モデムに接続す
    るための接続ポートと、 ｃ）遠隔モデムからのデータ伝送の信号強度を測定する測定回路と、 ｄ）前記少なくとも２つの遠隔モデムの１つへ向けられた少なくとも１つの中
    央モデムからのダウンストリーム・データ伝送を受信する手段と、 ｅ）ダウンストリーム・データ伝送をアドレス指定情報とともに伝送する手段
    であって、前記アドレス指定情報は、特定のモデムが、前記ダウンストリーム・
    データ伝送を、前記特定のモデムに一意的にアドレス指定されたものとして識別
    できるようにするものである、伝送する手段と、 ｆ）前記少なくとも２つの遠隔モデムと、より少ない数の少なくとも１つの中
    央モデムとの間で通信を行うように適合されたプロトコル変換器と、 ｇ）、前記特定の遠隔モデムが、前記特定のモデムによって送信される前記信
    号強度を調整できるように、前記特定の遠隔モデムへ信号強度フィードバックを
    提供する手段と を含むハブ。
  13. 【請求項１３】 ＲＦモデムを前記ハブのデータ経路のダウンストリーム部
    分に更に備え、ネットワーク・インターフェース・ユニットを前記ハブのデータ
    経路のアップストリーム部分に更に備え、 前記プロトコル変換器が、 ａ）前記ＲＦモデムと前記ネットワーク・インターフェース・ユニットとを接
    続して、前記少なくとも２つの遠隔モデムから前記ハブによって受信されたアッ
    プストリーム通信が、前記ＲＦモデムを通過し、前記プロトコル変換器によって
    前記内部プロトコルから前記外部プロトコルへと変換され、そして、前記外部ネ
    ットワークへの伝送のために前記少なくとも１つの中央モデムの１つへ伝達する
    前に、前記ネットワーク・インターフェース・ユニットへ渡されるようにし、 ｂ）前記ネットワーク・インターフェース・ユニットと前記ＲＦモデムとを接
    続して、前記特定の遠隔モデムを目標とするダウンストリーム通信が、前記ネッ
    トワーク・インターフェース・ユニットによって受信され、 前記少なくとも２つの遠隔モデムのなかの目標とされる遠隔モデムへ送信される
    ように前記外部プロトコルから前記内部プロトコルへと変換されるようにする、 請求項１２に記載の通信ハブ。
  14. 【請求項１４】 前記少なくとも１つの中央モデムから受信されるデータ通
    信が、１０ｂａｓｅＴプロトコルであり、前記少なくとも２つの遠隔モデムから
    受信されるプロトコルが、ポイント・ツー・ポイント・プロトコルである、請求
    項１３に記載の通信ハブ。
  15. 【請求項１５】 前記特定の遠隔モデムへ信号強度フィードバックを提供す
    る手段が、 ａ）前記少なくとも１つの遠隔モデムからの前記ハブによって受信されるアッ
    プストリーム・データ通信の信号強度の目標レベルを設定することと、 ｂ）特定の遠隔モデムからのアップストリーム・データ通信に関しての測定さ
    れた信号強度と前記目標の信号強度とを比較することと、 ｃ）前記ハブのモデムに対しての前のアップストリーム・データ伝送の信号強
    度が前記目標レベルを上回っていたかどうかを示す前記ハブからのデータを伴っ
    て、前記特定の遠隔モデムへ向けられたダウンストリーム・データ伝送を送信す
    ることと を含む、 請求項１３に記載の通信ハブ。
  16. 【請求項１６】 前記特定の遠隔モデムへ信号強度フィードバックを提供す
    る手段が、 ａ）前記少なくとも１つの遠隔モデムからの前記ハブによって受信されるアッ
    プストリーム・データ通信の信号強度の目標レベルを設定することと、 ｂ）特定の遠隔モデムからのアップストリーム・データ通信に関しての測定さ
    れた信号強度と前記目標の信号強度とを比較することと、 ｃ）前記ハブ・モデムに対しての前のアップストリーム・データ伝送の信号強
    度が、前記目標レベルを下回っていたかどうかを示す前記ハブからのデータを伴
    って、前記特定の遠隔モデムに向けられたダウンストリーム・データ伝送を送信
    することと を含む、 請求項１３に記載の通信ハブ。
  17. 【請求項１７】 前記特定の遠隔モデムへ信号強度フィードバックを提供す
    る手段が、 ａ）前記少なくとも１つの遠隔モデムからの前記ハブによって受信されるアッ
    プストリーム・データ通信の信号強度の目標レベルを設定することと、 ｂ）特定の遠隔モデムからのアップストリーム・データ通信に関しての測定さ
    れた信号強度と前記目標の信号強度とを比較することと、 ｃ）前記特定の遠隔モデムからのアップストリーム・データ伝送の伝送強度を
    、前記特定の遠隔モデムからの前記アップストリーム・データ通信に関する前記
    測定された信号強度と前記目標の信号強度との最新の比較の結果に基いて、固定
    量だけ変更するための、前記ハブからの要求を伴って、前記特定の遠隔モデムへ
    向けられたダウンストリーム・データ伝送を送信することと、 を含む、 請求項１３に記載の通信ハブ。
  18. 【請求項１８】 ケーブル・テレビジョン・ツリー・アンド・ブランチ・ネ
    ットワークを組み込んだ内部通信ネットワークであって、 ａ）外部ネットワークに対するアップストリーム接続、第１のダウンストリー
    ム接続、および第２のダウンストリーム接続を有する第１の結合デバイスと、 ｂ）第１のアップストリーム接続、第２のアップストリーム接続、およびダウ
    ンストリーム接続を有する第２の結合デバイスと、 ｃ）前記第１の結合デバイスの前記第１のダウンストリーム接続を、前記第２
    の結合デバイスの前記第１のアップストリーム接続へ接続するＴＶ経路と、 ｄ）前記ＴＶ経路の一部として接続されるＴＶチャンネル増幅器と、 ｅ）前記ＴＶチャンネル増幅器を迂回するバイパス経路であって、前記第１の
    結合デバイスの前記第２のダウンストリーム接続で開始し、前記第２の結合デバ
    イスの前記第２のアップストリーム接続で終了するバイパス経路と、 ｆ）前記バイパス経路が、通信ハブと、前記通信ハブのアップストリームのケ
    ーブル・モデムとを含むことと、 ｇ）前記通信ハブが、ＲＦモデム、プロトコル変換器、およびネットワーク・
    インターフェース・ユニットを含むことと、 ｈ）前記ＲＦモデムが、前記データ経路と通信して、前記第２の結合デバイス
    を介して内部通信プロトコルでデータ伝送の送信および受信を行うことと、 ｉ）前記ネットワーク・インターフェース・ユニットが、外部通信プロトコル
    を用いて前記ケーブル・モデムと通信することと、 ｊ）前記第２の結合デバイスの前記ダウンストリーム接続が、少なくとも２つ
    の遠隔モデムに接続されたツリー・アンド・ブランチ配信システムと通信するこ
    とと、 ｋ）前記通信ハブがプロキシ・サーバとして作用して前記少なくとも２つの遠
    隔モデムを前記ケーブル・モデムへリンクすることと、 ｌ）前記通信ハブが、前記特定の遠隔モデムへダウンストリーム・データ通信
    を送信することであって、該ダウンストリーム・データ通信は、内部通信プロト
    コルへのプロトコル変換後の前記中央モデムから受信された特定の遠隔モデムに
    対してのデータと、前記ＲＦモデムによって受信された前記特定の遠隔モデムか
    らの最新のアップストリーム通信が、信号強度に関する目標レベルを下回ってい
    たかどうかを前記特定の遠隔モデムに示す信号強度フィードバックとを含むもの
    であることと を備える内部通信ネットワーク。
  19. 【請求項１９】 本明細書および参照される図面で説明され且つ示される発
    明。
JP2001573694A 2000-03-30 2001-03-27 受動的マルチポイント・ネットワークを介するモデム通信のための自動分散利得制御のアーキテクチャおよび方法 Pending JP2003530015A (ja)

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