JP2003505924A - 衛星信号を選択する方法および装置 - Google Patents

衛星信号を選択する方法および装置

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JP2003505924A JP2001511017A JP2001511017A JP2003505924A JP 2003505924 A JP2003505924 A JP 2003505924A JP 2001511017 A JP2001511017 A JP 2001511017A JP 2001511017 A JP2001511017 A JP 2001511017A JP 2003505924 A JP2003505924 A JP 2003505924A
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Abstract

(57)【要約】 正しい衛星信号の接続を確保する方法および装置。具体的に説明すると、ユーザはIRD(一体化された受信機/デコーダ)によって少なくとも1つの衛星から衛星信号を選択し、IRDはコマンド信号を選択スイッチに送り、前記衛星信号を捕捉してそれにロックする。ひとたびIRDが前記情報信号を捕捉してそれにロックすると、IRDは選択スイッチにコマンド信号を繰り返し送信する。従って、選択スイッチが、最初のコマンド信号に対応するLNB(低ノイズ・ブロック変換器)にスイッチし損なうと、繰り返されるコマンド信号の助けにより、選択スイッチは、IRDから送られる最新のコマンド信号に対応するLNBに確実にスイッチする。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】 (産業上の利用分野) 本発明は、直接衛星放送(Direct Broadcast Satell
ite:DBS)システムに関する。本発明は、特に、DBSシステムにおいて
少なくとも1つの衛星から放送される複数の情報信号の中から1つを選択する方
法および装置に関する。
【0002】 (発明の背景) 直接衛星放送(DBS)のプロバイダは、信号を配信するために多数の衛星ネ
ットワークを選択している。これまで、1つの衛星ネットワークで得られる2つ
の極性の信号を選択するために低ノイズ・ブロック変換器(Low Noise
Block Converter)の電源電圧(+13V/+18V)が使用
されている。また、受信できる信号を送信する衛星が2つだけであれば、LNB
の電源電圧に重畳される22KHzトーン(tone)の有無によって、2つの
衛星ネットワークの何れかにスイッチできる。
【0003】 衛星ネットワークの数が2つを超えると、電圧とトーンのスイッチングではも
はや十分でない。これを解決する1つの方法は、一体化された受信機/デコーダ
(Integrated Receiver/Decoder:IRD)と衛星
選択スイッチとの間の双方向のコミュニケーションである(DISEQ:Dig
ital Satellite Equipmentとして知られる欧州標準で
使用されている)。IRDは選択スイッチにコマンド信号を送り、選択された衛
星ネットワークにスイッチする。二方向(双方向)性プロトコルはスイッチから
IRDへのフィードバック路を提供する。従って、IRDが選択スイッチにコマ
ンドを送信すると、選択スイッチは、スイッチング時に、受信を知らせるメッセ
ージをIRDに送り返す。
【0004】 しかしながら、すべての衛星システムが二方向性のプロトコルを使用している
わけではなく、むしろ、多くのシステムは一方向性のメッセージングを使用して
いる。一方向性のメッセージング・システムを使用しているIRDが直面する問
題は、スイッチからのフィードバックが無いことである。従って、メッセージは
スイッチに送られるかもしれないが、スイッチが実際にそのメッセージを受け取
りそしてスイッチしたかどうかを、IRDは知ることができない。
【0005】 フィードバックされないと、ユーザが、例えば、IRDとスイッチをリセット
しようとして送信用の同軸ケーブルの接続を切りそして再び接続する場合に、問
題を生じる。IRDは行方がわからなくなった衛星信号を求めて各衛星ネットワ
ーク中を捜し回り、たとえスイッチがIRDに接続されていなくても、スイッチ
にメッセージを送ろうとする。ユーザが同軸ケーブルを介してスイッチを再び接
続すると、スイッチは以前のトランスポンダにデフォルト(default)す
る。このトランスポンダは必ずしも、IRDがスイッチしようとしていたトラン
スポンダではない。従って、ユーザは間違った衛星信号を受信することになる。
【0006】 更に、スイッチからフィードバックされないと、IRDから送られるコマンド
信号が劣化しているか不完全である(例えば、同軸ケーブルの信号の喪失)場合
に問題を起こす。この場合、スイッチは衛星上の適正なトランスポンダまたは適
正な衛星を選択できずに、不適正な衛星信号をユーザに送信することになる。
【0007】 従って、IRDとスイッチによる適正な衛星ネットワークおよびトランスポン
ダの選択を確保するための方法並びに装置を提供することが望ましい。また、希
望する衛星信号をスイッチが適正に選択できなかったことを知らせるために、ス
イッチから一種のフィードバックを行うことが望ましい。
【0008】 (発明の概要) これまでの従来技術に係わる欠点は、特定の衛星信号を選択する方法および装
置に関する本発明により解決される。具体的に説明すると、ユーザは、少なくと
も1つの衛星ネットワークから、一体化された受信機/デコーダ(IRD)によ
って衛星信号を選択する。IRDは選択スイッチにコマンド信号を送り、衛星の
コレクタ・ディッシュ(collector dish)に結合された複数の低
ノイズ・ブロック変換器(LNB)の1つにスイッチする(切り替える)。
【0009】 IRDが衛星信号にロックしていないときはいつでも、コマンド信号がIRD
から送信される。ひとたびIRDが衛星信号を捕捉すると、IRDは選択スイッ
チへコマンド信号の送信を繰り返す。従って、選択スイッチが、最初のコマンド
信号に対応するLNBにスイッチされなかった場合、繰り返されるコマンド信号
の支援により、選択スイッチはIRDより送られた最新のコマンド信号に対応す
るLNBに確実にスイッチする。
【0010】 本発明の教示は、添付されている図面と共に以下の詳細な説明を考慮すること
により容易に理解することができる。
【0011】 (発明の実施の形態) 図1は、直接衛星放送(Direct Broadcast Satelli
te:DBS)コミュニケーション・システム100のブロック図である。DB
Sシステム100は、サービス・プロバイダ130を含み、サービス・プロバイ
ダ130から、オーディオ、ビデオ、および/またはデータ信号(以下、“衛星
信号”と称す)が、少なくとも1つの衛星ネットワーク132にアップリンクさ
れる。各衛星ネットワーク132は衛星133を含み、衛星133は、衛星信号
受信機能を有する複数の加入者機器102に衛星信号をダウンリンクする複数の
トランスポンダを備える。図1において、単一のロケーションについて加入者機
器102を示す。
【0012】 具体的に説明すると、DBSサービス・プロバイダ130は、加入者が番組の
選択に使用する番組ガイドを含む何百というテレビジョン・チャンネルを提供す
る。加入者は、入力装置103(例えば、リモコン)により任意のチャンネルを
選択し、一体化された受信機/デコーダ(IRD)104を、選択された衛星信
号の搬送周波数に同調させる。DBSシステム100は、加入者が衛星信号をリ
クエストする方法(以下に詳細に説明する)と共に、適正な衛星信号が確実に選
択されてIRD104に結合されるようにする。
【0013】 加入者機器102は、プロセッサ106と、チューナ107と、メモリ108
と、データリンク105とから成る、IRD104を備える。データリンク10
5は、ディジタルIRD104内で使用される。一般に、チューナ107は、希
望するトランスポンダ周波数に同調し、その周波数をベースバンド信号にダウン
ロードする(例えば、毎秒ゼロ・サイクルに近づく)。このベースバンド信号は
データリンク105に送られ、ここで、ベースバンド信号はアナログ・データ形
式からディジタル・データ形式に変換され、次に、このディジタル・データはメ
モリ108およびプロセッサ106に送られ、そこに貯えられ更に処理される。
【0014】 IRD104は、信号路109(例えば、同軸ケーブルまたは共同送信ライン
)を経由して選択スイッチ120に結合される。選択スイッチ120はコントロ
ーラ122(例えば、マイクロコントローラ)、および複数のスイッチング装置
(例えば、リレー124)を備える。情報について加入者のリクエストを送ると
、IRD104のプロセッサ106は、同軸ケーブル109を介して、選択スイ
ッチ120のマイクロコントローラ122にコマンド信号(例えば、22KHz
トーン)を送る。
【0015】 選択スイッチ120は、少なくとも1つのコレクタ・ディッシュ1261〜1
26M(全体として、コレクタ・ディッシュ126)に結合される。各コレクタ
・ディッシュ126は、フィードホーン(feedhorn:図示せず)を介し
てコレクタ・ディッシュ126に結合される少なくとも1つの低ノイズ・ブロッ
ク(Low Noise Block:LNB)変換器1281〜128p(全体
として、LNB128)を有する。例えば、楕円形のコレクタ・ディッシュ12
6は1個のフィードホーンに結合される3個のLNB128を備え、この場合、
各LNBは3つの異なる衛星ネットワーク132から信号を受信することができ
る。
【0016】 選択スイッチ120の各リレー124は、少なくとも1つの信号路1211
121p (全体として信号路121)にそれぞれ結合される。各低ノイズ・ブロ
ック変換器(LNB)は、衛星ネットワーク132から放射された信号を選択的
に受信し、その衛星信号を中間周波数(IF)の信号にダウンコンバードするこ
とができる。その後、IF信号は、信号路121を経由し、選択スイッチ120
を通り、IRDに達する。
【0017】 衛星は、C帯域(3.7〜6.425GHz)およびKu帯域(10.7〜1
8.1GHz)のような、周波数範囲を有する種々の帯域幅でマイクロ波の信号
ビームを放射する。衛星テレビ信号は偏極されており、衛星信号のこの性質は衛
星の周波数帯域におけるスペクトル効率の改善に使用される。2つの異なるタイ
プの偏極(アンテナから遠位の電界の向き)は衛星テレビに使用されている。
【0018】 直線偏波は、2つの交番状態、すなわち、水平偏波(Horizontal
Polarization:HP)と垂直偏波(Vertical Polar
ization:VP)を有する。同様に、円偏波は2つの交番状態、すなわち
、左円偏波(Left Hand Circular Polarizatio
n:LHCP)と右円偏波(Right Hand Circular Pol
arization:RHCP)を有する。IRD104は、ユーザが選択した
衛星信号の偏波のタイプを決定することができる。IRDは、次に、コマンド信
号の一部として13ボルトまたは18ボルトの信号をLNB128に送る。これ
により、LNBは偏波の状態、LHCPとRHCPあるいはHPとVPを見分け
ることができる。
【0019】 IRDはコマンド信号として22KHzトーンを選択スイッチ120に送り、
そこでこのトーンの有無により、2つの衛星をスイッチする(切り替える)。衛
星ネットワークが2つ以上存在する場合。コマンド信号は、選択された信号に関
連する軌道スロットを含んでいるメッセージを提供する。
【0020】 従って、衛星から放射された信号をコレクタ・ディッシュ126が受信すると
、IRDから送られたコマンド信号に対応するLNB128は、入来する偏極さ
れた衛星信号を選択して、それをIRD104で復調できるレベルにまで増幅す
ることができる。更に、LNB128は入来する衛星信号を中間周波数(IF)
に、例えば、12GHzから1〜2GHzにダウンコンバートする。このダウン
コンバーションは、高いケーブル損失(典型的に、4GHzと12HGzで起こ
る)を最小限度にするためにLNB128で行われる。
【0021】 IRD104は選択された衛星信号にロックし、選択された衛星信号は、ユー
ザが選択した番組チャンネルに関連する特定の周波数にダウンコンバードされる
。その後、衛星信号は復調され、オーディオ、ビデオ、および/またはデータ信
号に復号化される。このオーディオ、ビデオ、および/またはデータ信号成分は
次に、加入者の出力装置110、例えば、テレビ受像機、レコーダ、コンピュー
タ、または他の処理装置または記録装置に送られる。
【0022】 図2Aおよび図2Bは、衛星ネットワークから衛星放送信号を選択する方法の
フローチャートを示す。方法200はステップ201から始まり、ステップ20
2に進み、ここで加入者は、情報をリクエストするためにリモコンから情報チャ
ンネルを選択する。
【0023】 ステップ204で、一体化された受信機/デコーダ(IRD)は、加入者のリ
クエストを受信し、IRDのプロセッサは、マイクロコントローラを備える選択
スイッチに結合される同軸ケーブを通じて、コマンド信号(例えば、22KHz
パルス幅変調トーン)を送信する。選択スイッチのマイクロコントローラはIR
Dからのコマンド信号を復号化し、ユーザが選択した衛星信号を受信するために
必要とされる信号路を識別する。
【0024】 ステップ206で、マイクロコントローラ122は、選択スイッチ内のリレー
を起動して、IRDを、対応する低ノイズ・ブロック変換器(LNB)を備える
衛星信号コレクタ・ディッシュ126に結合させる。この対応するLNBにより
、コレクタ・ディッシュは、サービス・プロバイダの衛星から放射された衛星信
号を、選択されたLNBの受信要素にダウンリンクすることができる。
【0025】 ステップ208で、選択された衛星信号はLNBによって中間周波数にダウン
コンバートされ、それから選択スイッチと同軸ケーブルを通ってIRDに転送さ
れる。ステップ210で、IRDはダウンコンバートされた衛星信号を捕捉しそ
れにロックし、次に、ステップ212に進む。
【0026】 ステップ212で、IRDは選択スイッチへコマンド信号の送信を繰り返す。
コマンド信号は、IRDでリクエストされなかった衛星信号を搬送している別の
トランスポンダまたはネットワークに対応するLNBに選択スイッチがセットさ
れないようにするために、コマンド信号は繰り返し供給される。
【0027】 ステップ214で、最初のコマンド信号(すなわち、ステップ204)の間に
選択された衛星信号を受信するために、選択スイッチが適正なLNBに正しく結
合されると、ステップ216に進む。ステップ216で、繰り返されたコマンド
信号は無視され、IRDは同じ衛星信号を中断なく受信し続ける。従って、加入
者は繰り返されたコマンド信号から干渉されずに、IRDから送られた最初のコ
マンド信号により、リクエストした衛星信号を受信する。次に、ステップ230
に進み、終了する。
【0028】 選択スイッチがIRDから見て間違ったLNBにセットされているように思わ
れるかもしれない。このような状況は、ロックされた衛星信号をIRDが捕捉し
損なったときに起こることがある。
【0029】 衛星信号が失われると、すなわち、「アンロック(unlock)」されると
、IRDは、行方がわからなくなった衛星信号を捜すために、選択スイッチにコ
マンド信号を連続的に送り出す。コマンド信号は、選択スイッチに送られて、衛
星信号がIRDによって受信されるまで、LNBをスイッチする(切り替える)
。衛星信号のアンロックが起こるのは、システム内のノイズ、例えば、同軸ケー
ブルの信号の劣化、あるいはIRDとスイッチをリセットするためにユーザが一
時的に同軸ケーブルの接続を切ることによる、IRDとスイッチ間の断絶により
起こる。
【0030】 例えば、もしユーザが選択された衛星放送のチャンネルを見ており、それから
同軸ケーブルの接続を切ると、IRDはロックされた衛星信号を受信しなくなる
。次に、IRDはサービス・プロバイダからの行方のわからなくなった信号を捜
し始める。この探索はIRDによってその衛星ネットワーク中に行われる。この
場合、衛星ネットワークが1つ以上存在すれば、衛星間でLNBをスイッチする
【0031】 探索の間、IRDはコマンド信号を選択スイッチに送る度に、IRDは選択ス
イッチがIRDのコマンドに従ってスイッチしたものと判断する。しかしながら
、ユーザは、例えば、この場合、同軸ケーブルの接続を切っており、従って、I
RDと選択スイッチとはもはや結合されていない。IRDとスイッチ間のコミュ
ニケーションは一方向性なので、IRDはコマンド信号を発した後に、選択スイ
ッチから直接フィードバックを受ける手段を備えていない。従って、IRDは、
選択スイッチが実際にはコマンド信号を受け取っていないのに、選択スイッチが
そのコマンドに応答したものと誤って判断してしまう。
【0032】 ユーザが同軸ケーブルを再び接続すると、IRDは、IRDがLNBを介して
最初に同調しロックした衛星信号を捕捉するであろう。それにもかかわらず、I
RDはその衛星ネットワーク中或る信号を捜し回っていたので、IRDのチュー
ナは別のチャンネルにセット(設定)されるであろう。従って、IRDによって
受信された、この新しく捕捉された信号はIRDによって間違った信号と見なさ
れる。
【0033】 従って、ステップ214で、もし選択スイッチが、選択されたDBS信号を受
信するために適正なLNBに結合されなければ、ステップ218で、IRDから
選択スイッチに繰り返し送られたコマンド信号は、選択スイッチの設定を正しい
LNBに変更する。選択スイッチは、次に、衛星信号を探索する間にIRDが送
り出した最後のコマンド信号に対応するLNBに結合されたリレーを起動する。
繰り返された(最新の)IRDコマンド信号に対応する(正しい)LNBに選択
スイッチがスイッチすると、以前の(正しくない)衛星信号はIRDからアンロ
ックされる(外される)。
【0034】 次に方法200は、ステップ220に進み、ここでLNBは正しい衛星信号を
受信し、それをダウンコンバートして、IRDに転送する。ステップ222で、
IRDは再び、入来する衛星信号を捕捉しそれにロックする。
【0035】 ステップ224で、ひとたびIRDが衛星信号にロックすると、IRDのプロ
セッサはコマンド信号を選択スイッチに繰り返し送る。コマンド信号が繰り返し
送られるのは、ステップ218で、IRDが以前の衛星信号からアンロックされ
、その後、信号の探索を行っているからである。次に、ステップ226で、ステ
ップ222の繰り返されたコマンド信号は無視され、IRDは同じ衛星信号を受
信し続けその信号にロックする。
【0036】 その後、IRDと選択スイッチは、ステップ218〜222で以前のコマンド
信号の間に選択された衛星信号を受信するために適正なLNBを選択したので、
このIRDと選択スイッチとの間に更なる相互作用はない。従って、選択スイッ
チおよびLNBはIRDより送られたコマンド信号と互いに関連している。
【0037】 このように、方法200は、IRDのチューナが衛星信号にロックされていな
いときはいつも、コマンド信号を送るように設計されている。更に、IRDのチ
ューナが新たに捕捉された衛星信号にロックしないときはいつも、コマンド信号
が繰り返し選択スイッチに送られて、選択スイッチが適正なLNBを選択しそれ
に結合されるようにする。次に、ステップ230に進み、ここで、方法200は
、ユーザが別の衛星チャンネルを選択するまで、またはここで述べたような何か
他の理由でIRDが衛星信号からアンロックされるまで、終了している。
【0038】 IRDから送られたコマンド信号が劣化している場合、第2の発明的な方法に
より、特定の手だてを得るために、IRDへフィードバックする手段が提供され
る。図3に、一方向の信号路を経由して結合された装置からIRDにフィードバ
ックする方法のフローチャートを示す。この方法300は、IRDから選択スイ
ッチへのコマンド信号が劣化しているかまたは不完全である場合に、IRDにフ
ィードバックを行う。
【0039】 方法300はステップ301から始まりステップ302に進み、ここでIRD
は、コマンド信号を選択スイッチに送り、低ノイズ・ブロック変換器(LNB)
をIRDに結合させ、ユーザが選択する衛星ネットワークから衛星信号を受信す
る。
【0040】 ステップ304で、コマンド信号が劣化していなければ、ステップ306に進
む。ステップ306で、方法300は方法200に進み、ステップ206(図2
に示す)から始まる。
【0041】 ステップ304で、どのLNBをIRDに結合すべきかを選択スイッチのマイ
クロコントローラが決定できないほどコマンド信号が不完全であるか劣化してい
るならば、ステップ308に進む。ステップ308で、マイクロコントローラは
現在受信している衛星信号を終了(terminate)させる。この場合、マ
イクロコントローラは、衛星信号を受信しているリレーを非動作化しまたはその
接続を切る。従って、衛星から現在放送されておりそしてLNBで受信されてい
る衛星信号は選択スイッチで切られ、IRDはその衛星信号からアンロックされ
る。
【0042】 ステップ310で、IRDは行方がわからなくなった衛星信号を捜し始める。
IRDによるこの探索は、IRDが以前選択スイッチに送ったコマンド信号を繰
り返すことにより行われる。その後、ステップ312に進み、ここで、方法30
0は方法200に戻り、ステップ206(図2に示す)から始まる。
【0043】 このようにして、この方法は、IRDから送られたコマンド信号に応じるため
に、どのLNBが必要とされるのかを選択スイッチのマイクロコントローラが決
定できないほど、IRDから送られたコマンド信号が劣化しているときはいつも
、IRDにフィードバックを行う。従って、現在受信されている衛星信号をマイ
クロコントローラが終了させると、IRDにフィードバックが行われて、IRD
が今送ったばかりのコマンド信号が不完全であったことをIRDに知らせる。更
に、IRDは、選択スイッチがIRDのコマンドに応答しなかったことを知り、
コマンド信号が繰り返し発生される。
【0044】 正しい衛星信号がIRDのチューナで受信されていることを保証する新規な方
法が提供されたことは、当業者に明白である。1つの実施例の方法では、選択ス
イッチに送られるコマンド信号を発明的態様で繰り返して、ユーザが選択する放
送チャンネルに対応するLNBとIRDを結合させ、それによって冗長性を与え
る。更に、別の実施例の方法では、IRDから送られた先のコマンド信号に欠陥
があった場合に、選択スイッチからIRDにフィードバックを行い、IRDにコ
マンド信号を繰り返し送らせる。
【0045】 本発明の教示を組み込んでいる種々の実施例がここに示され詳細に説明された
が、当業者はこれらの教示を組み込んでいる他の多様な実施例を容易に考え出す
ことができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 直接衛星放送システムのブロック図である。
【図2A】 衛星ネットワークから放送される衛星信号を選択する方法のフローチャートで
ある。
【図2B】 衛星ネットワークから放送される衛星信号を選択する方法のフローチャートで
ある。
【図3】 一方向の信号路を介して結合される装置からIRD(一体化された受信機/デ
コーダ)にフィードバックを行う方法のフローチャートである。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 EP(AT,BE,CH,CY, DE,DK,ES,FI,FR,GB,GR,IE,I T,LU,MC,NL,PT,SE),OA(BF,BJ ,CF,CG,CI,CM,GA,GN,GW,ML, MR,NE,SN,TD,TG),AP(GH,GM,K E,LS,MW,MZ,SD,SL,SZ,TZ,UG ,ZW),EA(AM,AZ,BY,KG,KZ,MD, RU,TJ,TM),AE,AG,AL,AM,AT, AU,AZ,BA,BB,BG,BR,BY,BZ,C A,CH,CN,CR,CU,CZ,DE,DK,DM ,DZ,EE,ES,FI,GB,GD,GE,GH, GM,HR,HU,ID,IL,IN,IS,JP,K E,KG,KP,KR,KZ,LC,LK,LR,LS ,LT,LU,LV,MA,MD,MG,MK,MN, MW,MX,MZ,NO,NZ,PL,PT,RO,R U,SD,SE,SG,SI,SK,SL,TJ,TM ,TR,TT,TZ,UA,UG,US,UZ,VN, YU,ZA,ZW (72)発明者 ロツクリツジ,テリー ウエイン アメリカ合衆国 インデイアナ州 インデ イアナポリス ラツクル・ストリート 10350 (72)発明者 バリー,マイケル フランシス アメリカ合衆国 インデイアナ州 ハミル トン シヤーボーン・ロード 10745 Fターム(参考) 5C025 AA22 DA04 5C064 DA07

Claims (13)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 衛星信号を選択する方法であって、 一体化された受信機/デコーダ(IRD)によって前記衛星信号を選択するス
    テップと、 第1のコマンド信号を前記IRDから選択スイッチに送るステップと、 前記IRDが前記衛星信号を捕捉しそれにロック(固定)すると、第2のコマ
    ンド信号を前記IRDから前記選択スイッチに送るステップと、から成る前記衛
    星信号を選択する方法。
  2. 【請求項2】 衛星信号を選択する方法であって、 一体化された受信機/デコーダ(IRD)によって前記衛星信号を選択するス
    テップと、 第1のコマンド信号を前記IRDから選択スイッチに送るステップと、 第1のコマンド信号に応答して、該第1のコマンド信号に対応する低ノイズ・
    ブロック変換器(LNB)に結合するように前記選択スイッチをスイッチする(
    切り替える)ステップと、 前記IRDを捕捉してそれを衛星信号にロック(固定)するステップと、 第2のコマンド信号を前記一体化された受信機/デコーダ(IRD)から前記
    選択スイッチに送るステップと、 前記選択スイッチが、第1のコマンド信号に対応する前記LNBに結合される
    と、前記選択された衛星信号を受信してそれにロックするステップと、 前記第2のコマンド信号を無視するステップと、から成る前記衛星信号を選択
    する方法。
  3. 【請求項3】 前記選択スイッチが、第1のコマンド信号に対応しない前記
    LNBに結合されると、選択されない衛星信号を受信しそれにロックするステッ
    プを更に含む、請求2記載の方法。
  4. 【請求項4】 前記第2のコマンド信号に対応する前記LNB(低ノイズブ
    ロック変換器)にスイッチする(切り替える)ステップと、 前記第2のコマンド信号に応答して、IRDを捕捉しそれを衛星信号にロック
    するステップとを更に含む、請求項3記載の方法。
  5. 【請求項5】 第3の信号を前記IRDから前記選択スイッチに送るステッ
    プと、 前記選択スイッチが、第2のコマンド信号に対応する前記LNBに結合される
    と、前記選択された衛星信号を受信しそれにロックするステップと、 前記第3のコマンド信号を無視するステップと、を更に含む請求項4記載の方
    法。
  6. 【請求項6】 衛星信号を選択する方法であって、 コマンド信号を前記IRDから前記選択スイッチに送るステップと、 一体化された受信機/デコーダ(IRD)によって現在受信されている前記衛
    星信号を終了(terminate)させるステップと、 前記コマンド信号を前記IRDから前記選択スイッチに繰り返し送信するステ
    ップと、 選択スイッチが前記コマンド信号に対応する前記LNBに結合されると、前記
    選択された衛星信号を受信しそれにロックするステップと、から成る前記衛星信
    号を選択する方法。
  7. 【請求項7】 現在受信されている前記衛星信号を前記選択スイッチが終了
    させた後に、前記繰り返されたコマンド信号によって、前記終了された衛星信号
    を探索するステップを含む、請求項6記載の方法。
  8. 【請求項8】 衛星信号を選択する装置であって、 IRDによって前記衛星信号を選択する手段と、 第1のコマンド信号を前記IRDから選択スイッチに送る手段と、 前記第1のコマンド信号に応答して、前記第1のコマンド信号に対応するLN
    B(低ノイズ・ブロック変換器)に結合するように前記選択スイッチをスイッチ
    する(切り替える)手段と、 前記IRDを捕捉してそれを衛星信号にロックする手段と、 第2のコマンド信号を前記IRDから前記選択スイッチに送る手段と、 前記選択スイッチが、第1のコマンド信号に対応する前記LNBに結合される
    と、前記選択された衛星信号を受信しそれにロックする手段と、 前記第2のコマンド信号を無視する手段と、から成る前記衛星信号を選択する
    装置。
  9. 【請求項9】 前記選択スイッチが、第1のコマンド信号に対応しない前記
    LNBに結合されると、選択されない衛星信号を受信しそれにロックする手段を
    更に含む、請求項8記載の装置。
  10. 【請求項10】 前記第2のコマンド信号に対応する前記LNBにスイッチ
    する手段と、 前記第2のコマンド信号に応答して、IRDを捕捉しそれを前記衛星信号にロ
    ックする手段と、を更に含む請求項9記載の装置。
  11. 【請求項11】 第3のコマンド信号を前記IRDから前記選択スイッチに
    送る手段と、 前記選択スイッチが、第2のコマンド信号に対応する前記LNBに結合される
    と、前記選択された衛星信号を受信しそれにロックする手段と、 前記第3のコマンド信号を無視する手段と、を更に含む請求項10記載の装置
  12. 【請求項12】 衛星信号を選択する装置であって、 コマンド信号を前記IRDから前記選択スイッチに送る手段と、 IRDによって現在受信されている前記衛星信号を終了させる手段と、 前記コマンド信号を前記IRDから前記選択スイッチに繰り返し送る手段と、 選択スイッチが前記コマンド信号に対応する前記LNBに結合されると、前記
    選択された衛星信号を受信しそれにロックする手段と、から成る前記衛星信号を
    選択する装置。
  13. 【請求項13】 前記選択スイッチが、現在受信されている前記衛星信号を
    終了させた後に、前記繰り返されたコマンド信号によって、前記終了された衛星
    を探索する手段を含む、請求項12記載の装置。
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