JP2003223312A

JP2003223312A - 情報処理装置、情報処理方法、記録媒体及びプログラム

Info

Publication number: JP2003223312A
Application number: JP2002020388A
Authority: JP
Inventors: Toshinori Asasaka; 豪紀浅坂
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-01-29
Filing date: 2002-01-29
Publication date: 2003-08-08

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザにとって使い勝手の良い、わかりやす
い印刷設定画面を提供する為に、表示する設定項目数や
画面内の専門用語の難易度について、ユーザのレベルに
応じた表示となるように制御し、誰もが容易に利用でき
ることを目的とする。【解決手段】印刷装置３００を制御するための設定画
面の種類を切り替えてコンピュータ１００上に表示し、
ユーザは、コンピュータ１００上に表示された設定画面
上で印刷装置３００の制御に関する各種設定を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部デバイス（装
置）を制御するための設定を行う情報処理装置、情報処
理方法、記録媒体及びプログラムに関し、特に、パーソ
ナルコンピュータ等の情報処理装置上に設けるデバイス
設定画面にて各種の設定を行う情報処理装置、情報処理
方法、記録媒体及びプログラムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の印刷システムにおいて、印刷装置
を制御するための印刷設定画面の表示内容は、印刷装置
の機能に対応しており、出力用紙サイズやレイアウト、
コピー部数などを設定する画面、両面指定やとじ方向、
排出方法等を設定する画面、給紙方法や給紙場所、用紙
タイプを設定する画面、印刷品質や色の調整、印字速度
等を設定する画面、複数の設定画面にまたがって、非常
に多くの設定項目を指定する必要があり、多機能化する
印刷装置を制御するデバイス設定画面は複雑化する一方
であった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術では、コンピュータを使い始めた入門ユーザや、
コンピュータを苦手とする女性や年配のユーザは、表示
された設定画面の情報量の多さに圧倒されるばかりか、
画面内の専門用語の多さに悩まされる事となり、印刷設
定項目に手がつけられない事も少なくない。そのためメ
ーカーが推奨する使われ方がされず、画像品質や印刷速
度といった点で本来の性能で使用されていない場合があ
るなど、印刷設定画面が分かりにくいという問題点を有
している。

【０００４】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであり、ユーザにとって使い勝手の良い、わかりやす
い印刷設定画面を提供する為に、表示する設定項目数や
画面内の専門用語の難易度について、ユーザのレベルに
応じた表示となるように制御し、誰もが容易に利用でき
る情報処理装置、情報処理方法、記録媒体及びプログラ
ムを提供することを第一の目的としている。

【０００５】また、本発明は、ユーザの利用状況を監視
してレベルが上昇したと判断できた場合は、表示する項
目数を自動的に増やして、印刷装置の設定項目の範囲を
広げ、印刷装置をより有効活用できるようにする情報処
理装置、情報処理方法、記録媒体及びプログラムを提供
することを第二の目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めに、請求項１記載の情報処理装置は、外部装置を制御
するための設定画面の種類を切り替えて表示する表示手
段と、前記表示手段により表示された設定画面上での設
定内容に基づき前記外部装置を制御する制御手段とを有
することを特徴とする。

【０００７】また、請求項２記載の情報処理装置は、請
求項１記載の発明において、前記表示手段は、設定画面
上における設定項目の種類を切り替えて表示することを
特徴とする。

【０００８】また、請求項３記載の情報処理装置は、請
求項１記載の発明において、前記表示手段により表示す
る設定画面の種類を判定する判定手段を有し、前記表示
手段は、前記判定手段により判定された種類の設定画面
を表示することを特徴とする。

【０００９】また、請求項４記載の情報処理装置は、請
求項３記載の発明において、前記外部装置の使用状況を
監視する監視手段を有し、前記判定手段は、前記監視手
段による監視結果に基づいて設定画面の種類を判定する
ことを特徴とする。

【００１０】また、請求項５記載の情報処理装置は、請
求項４記載の発明において、前記監視手段は、前記外部
装置に対する作業時間に基づいて前記外部装置の使用状
況を監視することを特徴とする。

【００１１】また、請求項６記載の情報処理装置は、請
求項４記載の発明において、前記監視手段は、前記外部
装置に対する操作回数に基づいて前記外部装置の使用状
況を監視することを特徴とする。

【００１２】また、請求項７記載の情報処理方法は、外
部装置を制御するための設定画面の種類を切り替えて表
示する表示ステップと、前記表示ステップにより表示さ
れた設定画面上での設定内容に基づき前記外部装置を制
御する制御ステップとを有することを特徴とする。

【００１３】また、請求項８記載の情報処理方法は、請
求項７記載の発明において、前記表示ステップでは、設
定画面上における設定項目の種類を切り替えて表示する
ことを特徴とする。

【００１４】また、請求項９記載の情報処理方法は、請
求項７記載の発明において、前記表示ステップにより表
示する設定画面の種類を判定する判定ステップを有し、
前記表示ステップでは、前記判定ステップにより判定さ
れた種類の設定画面を表示することを特徴とする。

【００１５】また、請求項１０記載の情報処理方法は、
請求項９記載の発明において、前記外部装置の使用状況
を監視する監視ステップを有し、前記判定ステップで
は、前記監視ステップによる監視結果に基づいて設定画
面の種類を判定することを特徴とする。

【００１６】また、請求項１１記載の情報処理方法は、
請求項１０記載の発明において、前記監視ステップで
は、前記外部装置に対する作業時間に基づいて前記外部
装置の使用状況を監視することを特徴とする。

【００１７】また、請求項１２記載の情報処理方法は、
請求項１０記載の発明において、前記監視ステップで
は、前記外部装置に対する操作回数に基づいて前記外部
装置の使用状況を監視することを特徴とする。

【００１８】また、請求項１３記載の記録媒体は、請求
項１〜６の何れか１項に記載の各手段としてコンピュー
タを機能させるためのプログラムを記録したことを特徴
とする。

【００１９】また、請求項１４記載の記録媒体は、請求
項７〜１２の何れか１項に記載の情報処理方法の処理ス
テップをコンピュータに実行させるためのプログラムを
記録したことを特徴とする。

【００２０】また、請求項１５記載のプログラムは、請
求項１〜６の何れか１項に記載の各手段としてコンピュ
ータを機能させることを特徴とする。

【００２１】さらに、請求項１６記載のプログラムは、
請求項７〜１２の何れか１項に記載の情報処理方法の処
理ステップをコンピュータに実行させることを特徴とす
る。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を添付図
面を参照しながら詳細に説明する。

【００２３】図１は、本発明の一実施形態を示す印刷シ
ステムの構成を説明するブロック図である。なお、特に
断らない限り、本発明の機能が実行されるのであれば、
単体の機器であっても、複数の機器からなるシステムで
あっても、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークを介して接
続が為され処理が行われるシステムであっても本発明を
適用できる事は言うまでもない。

【００２４】図１において、１００はコンピュータで、
ＲＯＭ１０２に記憶された文書処理プログラムに基づい
て図形、イメージ、文字、表などが混在した文書処理を
実行するＣＰＵ１０１を備え、システムバス１０４に接
続される各デバイスをＣＰＵ１０１が総括的に制御す
る。

【００２５】１０３はＲＡＭで、ＣＰＵ１０１の主メモ
リ、ワークエリア等として機能する。１０５はキーボー
ドコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード１０９からの
キー入力を制御する。１０６はＣＲＴコントローラ（Ｃ
ＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１１０の表
示を制御する。

【００２６】１０７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）
で、ブートプログラム、種々のアプリケーション、フォ
ントデータ、ユーザファイル等を記憶するハードディス
ク（ＨＤ）１１１、フレキシブルディスク（ＦＤ）１１
２とのアクセスを制御する。１０８はインタフェースコ
ントローラ（ＩＦＣ）で、所定の双方向インタフェース
（インタフェース）２００を介して印刷装置３００との
通信制御処理を実行する。

【００２７】１０８ａ、３０５ａはインタフェース回路
で、インタフェース２００を介した印刷装置３００とコ
ンピュータ１００との種々のデータ通信処理を制御す
る。なお、ＣＰＵ１０１は、例えばＲＡＭ１０３上に設
定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展
開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１１０上での
ＷＹＳＩＷＹＧを可能としている。

【００２８】また、ＣＰＵ１０１は、ＣＲＴ１１０上の
不図示のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づ
いて登録された種々のウインドウを開き、種々のデータ
処理を実行する。ユーザは印刷を実行する際、印刷の設
定に関するウインドウを開き、プリンタの設定や、印刷
モードの選択を含むプリンタドライバに対する印刷処理
方法の設定を行える。本発明のプリンタドライバプログ
ラムは、外部メモリであるハードディスク（ＨＤ）１１
１に格納されているものとする。

【００２９】印刷装置３００において、３０１はＣＰＵ
で、ＲＯＭ３０３のプログラム用ＲＯＭ３０３ｃに記憶
された制御プログラム等、あるいは外部メモリであるハ
ードディスク（ＨＤ）３１１に記憶された制御プログラ
ム等に基づいてシステムバス３０４に接続されている各
種のデバイスとのアクセスを総括的に制御し、印刷部イ
ンタフェース３０６を介して接続される印刷部（印刷装
置エンジン）３０７に印刷データとしての画像信号を出
力する。

【００３０】また、このプログラムＲＯＭ３０３ｂに
は、図７のフローチャートで示されるようなＣＰＵ３０
１の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ３０３のフォ
ントＲＯＭ３０３ａには上記出力データを生成する際に
使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３０３のデ
ータＲＯＭ３０３ｃには外部メモリとなるハードディス
ク（ＨＤ）３１１がないプリンタの場合には、ホストコ
ンピュータ上で利用される情報等を記憶している。

【００３１】ＣＰＵ３０１は入出力部３０５を介してコ
ンピュータ１００との通信処理が可能となっており、プ
リンタ内の情報等をコンピュータ１００に通知可能に構
成されている。ＲＡＭ３０２はＣＰＵ３０１の主メモ
リ、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、図示しな
い増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモ
リ容量を拡張することができるように構成されている。
なお、ＲＡＭ３０２は、受信バッファ、ページバッフ
ァ、ワークバッファ等に用いられる。ＲＡＭ３０３は、
専用バッテリにより印刷装置３００の電源が落とされた
場合でも、情報の一部を保持することが可能となってい
る。

【００３２】クロック発生部３０８は、印刷装置の内部
処理の内で特に時間処理において参照される内部クロッ
クを発生させるクロック発生部である。操作パネル３０
９は、印刷装置３００を操作する操作ボタンと動作状況
を表示する表示部から構成されている。３１０はディス
クコントローラ（ＤＫＣ）で、フォントデータ、ユーザ
ファイル、受信データ等を記憶するハードディスク（Ｈ
Ｄ）３１１とのアクセスを制御する。

【００３３】図２は、プリンタ等の印刷装置が直接接続
されているか、あるいはネットワーク経由で接続されて
いるホストコンピュータにおける典型的な印刷処理の構
成図である。

【００３４】アプリケーション２１、グラフィックエン
ジン２２、プリンタドライバ２３、およびシステムスプ
ーラ２４は、ハードディスク（ＨＤ）１１１に保存され
たファイルとして存在し、実行される場合にＯＳやその
モジュールを利用するモジュールによってＲＡＭ１０３
にロードされ実行されるプログラムモジュールである。

【００３５】また、アプリケーション２１およびプリン
タドライバ２３は、ＦＤ１１２や不図示のＣＤ−ＲＯ
Ｍ、あるいは不図示のネットワークを経由してハードデ
ィスク１１１に追加することが可能となっている。ハー
ドディスク（ＨＤ）１１１に保存されているアプリケー
ション２１はＲＡＭ１０３にロードされて実行される
が、このアプリケーション２１から印刷装置３００に対
して印刷を行う際には、同様にＲＡＭ１０３にロードさ
れ実行可能となっているグラフィックエンジン２２を利
用して出力（描画）を行う。アプリケーションがグラフ
ィックエンジンにはき出すデータは、ＯＳの種類によっ
て異なるが、例えばWindows（Ｒ）（Microsoft社の登録
商標）を用いた場合は、描画命令としてＧＤＩ関数がグ
ラフィックエンジンであるＧＤＩに出力される。

【００３６】グラフィックエンジン２２は、印刷装置ご
とに用意されたプリンタドライバ２３を同様にハードデ
ィスク（ＨＤ）１１１からＲＡＭ１０３にロードし、ア
プリケーション２１の出力であるＧＤＩ（Graphic Devi
ce Interface）関数をＤＤＩ（Device Driver Interfac
e）関数に変換して、プリンタドライバ２３に出力す
る。

【００３７】プリンタドライバ２３は、ＧＤＩから受け
取ったＤＤＩ関数に基づいて、プリンタ３００で解釈可
能なＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述
言語）や低レベルの画像データからなるプリンタの制御
コマンドに変換する。変換されたプリンタ制御コマンド
はＯＳによってＲＡＭ１０３にロードされたシステムス
プーラ２４を経てインタフェース２００経由でプリンタ
３００へ出力される仕組みとなっている。

【００３８】＜第１の実施形態＞図３〜図６は、第１の
実施形態に於ける印刷設定画面の例を示す図である。上
部にある設定切替えボタンでは、印刷設定の為の複数の
シート名称を示している。また、設定画面内には幾つか
の印刷設定項目が用意され、シート名称に対応した機能
がグループ化されている。

【００３９】以下に於いて本実施形態に於ける図３〜６
の印刷設定画面について各図の説明をする。図３は、パ
ソコンを始めて使うコンピュータ入門者に使ってもらう
事を想定した入門者用設定画面で、図中上部にある設定
画面切替えボタン３１では、印刷設定の為の複数のシー
ト名称を示している。図３では「印刷品質」の設定画面
となっており、ユーザは所望する設定画面のシート名称
をクリックする事により設定画面を切替える事が可能で
ある。印刷設定項目３２は印刷目的を設定する項目で、
ユーザが必要とする印字品質の設定を行う事が可能であ
る。なお、入門者用設定画面においては、設定項目名や
値の名称等について、入門者を対象とした分かり易い表
記とする事が本発明のポイントである。

【００４０】図４は、パソコンは使っているがプリンタ
は始めて使うというコンピュータ初級者に使ってもらう
事を想定した初級者用設定画面で、図３に対して印刷設
定項目４１の設定項目値の名称が異なる。変更点として
は、図３の入門者用画面では「標準的」、「スピード重
視」、「綺麗さ重視」と分かり易い一般的な意味の語句
にて印刷目的を表現していたが、初級者用設定画面に於
いては、「文書/表」、「ＤＴＰ」、「グラフィック
ス」、「写真画像」、「ＣＡＤ」と印刷を行うアプリケ
ーションの種類を表す語句と成っていると共に、項目数
が３から４へと増え印刷設定の指定できる範囲を広げ
た。

【００４１】これにより多少なりともアプリケーション
に関する知識を持つユーザに於いては、スピードや綺麗
さを重視するだけでなく、グフィックスと写真の綺麗さ
加減や、ＣＡＤ専用の細い線の補正処理を必要に応じて
使い分ける事が可能となる。

【００４２】図５は、パソコンもプリンタも普段から使
っているが、使いこなすまでには至っていないコンピュ
ータ中級者に使ってもらう事を想定した中級者用設定画
面で、図４に対して印刷設定項目５１と印刷設定項目５
２が追加されており、内容としては、プリンタの性能に
関する知識が少し必要となる項目である。

【００４３】印刷設定項目５１は印刷解像度の設定項目
で、「ファイン(600dpi)」、「クイック(300dpi)」が選
択可能となっており、画像品質と印刷速度のバランスを
切替えることが可能となる。印刷設定項目５２は色の印
刷モードの設定項目で、「モノクロ」、「カラー」、
「モノクロ/カラー自動切替え」が選択可能となってお
り、原稿で使用されている色に適したモードを選択する
事により、印刷速度を向上させる事が可能となる。

【００４４】図６は、パソコンやプリンタの機能に習熟
しており、プリンタの全て機能を使いこなしたいと言う
コンピュータ上級者に使ってもらう事を想定した上級者
用設定画面で、図５に対して印刷設定項目６１と印刷設
定項目６２、および印刷設定項目６３が追加されてお
り、内容としてはプリンタ機能に関するより深いレベル
の知識が必要となる項目である。

【００４５】印刷設定項目６１は、ユーザのお気に入り
を選択・登録管理する項目で、各種設定をまとめて登録
することにより、複数の設定項目をユーザの好みに応じ
た内容で一括登録する事が可能となる。印刷設定項目６
２は、印刷品質についての詳細条件を設定する項目で、
グラフィックスの階調性や、イメージの圧縮率、プリン
タ内蔵フォントへの文字置換え指定等の項目について設
定可能となっており、印刷品質の詳細事項についてより
細かく指定する事が可能となる。

【００４６】印刷設定項目６３は、印刷画像のカラーの
設定について設定する項目で、画像の色みや、明度、コ
ントラストといった事項についてより細かく指定する事
が可能となる。このように上級者用設定画面に於いて
は、プリンタの機能について専門的な知識が必要である
代わりに、プリンタの全ての機能について設定する事が
でき、印刷する画像の特性に細かに対応できると同時
に、ユーザが期待する結果に最大限近づける事が可能と
なる。

【００４７】次に、第１の実施形態の動作について、図
３〜図６の印刷設定画面と図８のレベル設定画面を用
い、図７のフローチャートを中心にデバイス制御の為の
デバイスドライバプログラム（以後プリンタドライバ）
利用の手順について説明する。

【００４８】ユーザは印刷装置利用のためにホストコン
ピュータにプリンタドライバをインストールする。本発
明実施例では図７のフローチャートで示すレベル判定処
理をプリンタドライバのインストール処理の一部として
実行されるもので、プリンタを利用するユーザがどのく
らいプリンタの機能を理解しているかの判定を行うもの
である。

【００４９】図７のステップＳ１０１は、ユーザが本発
明を利用するかどうかの確認で、「ユーザレベルに対応
した設定画面を利用しますか？」のメッセージを画面表
示し、利用する場合はステップＳ１０３へ、利用しない
場合はステップＳ１０２へ進み、ユーザレベルを「上級
者」として設定する。

【００５０】ステップＳ１０３は、ユーザレベルの判定
を質問形式の自動判定にするか、自分で選択形式にする
かの判定方法の確認で、「自動レベル判定を行いますか
？」のメッセージを画面表示し、自動判定の場合はステ
ップＳ１０５へ、手動判定の場合はステップＳ１０４へ
進む。

【００５１】ステップＳ１０４では、図８のレベル設定
画面を表示して、ユーザ自身で「入門者」、「初級
者」、「中級者」、「上級者」のレベル選択を行う。ス
テップＳ１０５は、ユーザが「入門者」のレベルかどう
かの判定で、「パソコンを使うのは初めてですか？」の
メッセージを画面表示し、初めてでは無い場合はステッ
プＳ１０７へ、初めての場合はステップＳ１０６へ進
み、ユーザレベルを「入門者」として設定する。

【００５２】ステップＳ１０７は、ユーザが「初級者」
のレベルかどうかの判定で、「プリンタを使うのは初め
てですか？」のメッセージを画面表示し、初めてでは無
い場合はステップＳ１０９へ、初めての場合はステップ
Ｓ１０８へ進み、ユーザレベルを「初級者」として設定
する。

【００５３】ステップＳ１０９は、ユーザが「上級者」
のレベルかどうかの判定で、「プリンタの全ての機能に
ついて詳細に設定しますか？」のメッセージを画面表示
し、詳細設定する必要が無い場合はステップＳ１１０へ
進み、ユーザレベルを「中級者」として設定、詳細設定
する場合は、ステップＳ１１１へ進み、ユーザレベルを
「上級者」として設定する。以上の処理により「入門
者」、「初級者」、「中級者」、「上級者」のユーザレ
ベル設定がされる。

【００５４】以上の処理によりプリンタドライバが表示
する印刷設定画面は、「入門者」の場合は図３の入門者
用設定画面、「初級者」の場合は図４の初級者用設定画
面、「中級者」の場合は図５の中級者用設定画面、「上
級者」の場合は図６の上級者用設定画面が表示される事
となり、ユーザのレベルに適した使い勝手の良いプリン
タドライバを提供する事が可能となる。

【００５５】なお、本実施形態に於いてレベル判定処理
はインストール処理の一部として実行しているが、ユー
ザが必要と感じた際にレベル判定処理が実行できるのな
らば、独立したプログラムであっても良い。またユーザ
の習熟度が上昇した場合には、必要に応じてレベル判定
する事により常に最適なレベルの設定画面を表示するこ
とが可能である。また、インストールするプリンタドラ
イバについて、入門者用プリンタドライバ、初級者用プ
リンタドライバと言うように、プリンタドライバが予め
レベル分けされて構成されていても良い。本発明の狙う
ところは、一つの製品に於いて異なるレベルのユーザイ
ンタフェースを併せ持ち、使用するユーザのレベルに適
したものを使用してもらう仕組みに関するものである。

【００５６】＜第２の実施形態＞前述の実施形態ではユ
ーザレベルの判定後、ユーザの習熟度が上昇した場合に
は、その都度ユーザレベル判定を実行してユーザのレベ
ルを設定する必要があるが、コンピュータ入門者などは
そういった処置を忘れてしまうと考えられる。そうした
場合の対策として、印刷装置を利用してからの作業時間
を監視して、一定の作業時間数が加算された時点で、ユ
ーザレベルを１ランク上昇させる方法もある。

【００５７】例えばパソコン初心者で、ユーザレベル＝
「入門者」のユーザが、パソコンの延べ利用時間が１０
０時間に達した時点で、「初級者」のユーザレベルに上
がるかどうかの確認画面を表示させ、望むならばユーザ
レベルの変更を行う。また作業時間による判定ではな
く、印刷設定画面を表示させた回数や、設定項目を操作
した回数を監視して、一定の回数が加算された時点で、
ユーザレベルを１ランク上昇させる方法もある。また、
これら監視については、複数のユーザが利用するパソコ
ン環境の場合、ユーザ毎に管理される。以上の様にユー
ザの習熟度を監視する事により、常にユーザのレベルに
適した印刷設定画面を提供する事が可能となる。

【００５８】＜第３の実施形態＞前述の実施形態ではユ
ーザレベル毎の印刷設定画面、図３〜図６の表示内容に
ついて、表示語句の表現方法をレベルが低いときは一般
的な表現で、レベルが高いときは専門的な表現にすると
共に、表示する設定項目の数については、レベルが低い
ときは少なく、高いときは多くした。しかしレベル毎の
印刷設定画面の表示方法については、以下のような違い
を持たせる方法もある。

【００５９】例えば、設定画面の表示について、レベル
が低いときはボタンや文字を大きくし、レベルが高いと
きは小さくしたりする。また、レベルが低いときはキャ
ラクターの絵を背景にあしらったりして親しみのわく画
面として、レベルが高いときはシンプルで機能的な画面
とする。

【００６０】以上の様に使用するユーザのレベルを想定
して、画面のデザインに変化を持たせる事により、ユー
ザのレベルに適した印刷設定画面を提供する事が可能と
なる。

【００６１】以上に説明した実施形態によれば、ユーザ
にとって使い勝手の良い、わかりやすい印刷設定画面を
提供するために、入門者から上級者までユーザのレベル
に適したユーザインタフェースを設ける事により、如何
なるユーザでも自分のレベルに応じて印刷装置を使いこ
なす事が可能なユーザインタフェースの仕組みを提供す
る事を可能にする。またその仕組みにより誤った方法で
印刷装置を利用する事を未然に防止する効果があり、ユ
ーザクレームの少ない印刷装置システムを提供する事を
可能にする。

【００６２】また、プリンタドライバの利用状況を監視
してユーザの習熟度を判定する方法を設ける事により、
ユーザの熟練度が上昇したときにユーザインタフェース
のレベルを自動的に切替えて表示する仕組みを提供する
事を可能にする。

【００６３】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、その
システム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭ
ＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み
出し実行することによっても、達成されることは言うま
でもない。

【００６４】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。

【００６５】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ
等を用いることが出来る。

【００６６】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ(オペレ
ーティングシステム)などが実際の処理の一部又は全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６７】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その
処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合
も含まれることは言うまでもない。

【００６８】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、設定画面の種類を切り替えて表示することが
可能な構成としたので、例えば、ユーザは自らのレベル
に適した設定画面上で外部装置を制御することが可能と
なる。従って、ユーザにとって使い勝手のよい操作手段
を提供する他、外部装置が誤った方法で利用されること
を未然に防止する等の効果を奏することができる。

【００６９】また、本発明によれば、外部装置の使用状
況に応じて表示設定画面の種類を判定するように構成し
たので、例えば、長期に渡って外部装置が使用された場
合等には、ユーザのレベルが向上したものとしてそのレ
ベルに合わせた設定画面を自動的に表示することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態における情報処理装置及び
印刷装置の構成を示したブロック図である。

【図２】本発明の一実施形態における情報処理装置の印
刷処理制御に係る構成を示したブロック図である。

【図３】本発明の第１の実施形態で使用する入門者用設
定画面である。

【図４】本発明の第１の実施形態で使用する初級者用設
定画面である。

【図５】本発明の第１の実施形態で使用する中級者用設
定画面である。

【図６】本発明の第１の実施形態で使用する上級者用設
定画面である。

【図７】本発明の第１の実施形態に係る処理の流れを示
したフローチャートである。

【図８】本発明の第１の実施形態で使用するレベル設定
画面の一例を示した図である。

【符号の説明】

１００コンピュータ１０９キーボード１１０ＣＲＴ２００双方向性インタフェース３００印刷装置３０２ＲＡＭ３０３（３０３ａ、３０３ｂ、３０３ｃ）ＲＯＭ３０５インタフェース（印字データ受信用）３０７印刷部３０９操作パネル３１１ハードディスク

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部装置を制御するための設定画面の種
類を切り替えて表示する表示手段と、前記表示手段により表示された設定画面上での設定内容
に基づき前記外部装置を制御する制御手段とを有するこ
とを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】前記表示手段は、設定画面上における設
定項目の種類を切り替えて表示することを特徴とする請
求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】前記表示手段により表示する設定画面の
種類を判定する判定手段を有し、前記表示手段は、前記判定手段により判定された種類の
設定画面を表示することを特徴とする請求項１記載の情
報処理装置。
【請求項４】前記外部装置の使用状況を監視する監視
手段を有し、前記判定手段は、前記監視手段による監視結果に基づい
て設定画面の種類を判定することを特徴とする請求項３
記載の情報処理装置。
【請求項５】前記監視手段は、前記外部装置に対する
作業時間に基づいて前記外部装置の使用状況を監視する
ことを特徴とする請求項４記載の情報処理装置。
【請求項６】前記監視手段は、前記外部装置に対する
操作回数に基づいて前記外部装置の使用状況を監視する
ことを特徴とする請求項４記載の情報処理装置。
【請求項７】外部装置を制御するための設定画面の種
類を切り替えて表示する表示ステップと、前記表示ステップにより表示された設定画面上での設定
内容に基づき前記外部装置を制御する制御ステップとを
有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項８】前記表示ステップでは、設定画面上にお
ける設定項目の種類を切り替えて表示することを特徴と
する請求項７記載の情報処理方法。
【請求項９】前記表示ステップにより表示する設定画
面の種類を判定する判定ステップを有し、前記表示ステップでは、前記判定ステップにより判定さ
れた種類の設定画面を表示することを特徴とする請求項
７記載の情報処理方法。
【請求項１０】前記外部装置の使用状況を監視する監
視ステップを有し、前記判定ステップでは、前記監視ステップによる監視結
果に基づいて設定画面の種類を判定することを特徴とす
る請求項９記載の情報処理方法。
【請求項１１】前記監視ステップでは、前記外部装置
に対する作業時間に基づいて前記外部装置の使用状況を
監視することを特徴とする請求項１０記載の情報処理方
法。
【請求項１２】前記監視ステップでは、前記外部装置
に対する操作回数に基づいて前記外部装置の使用状況を
監視することを特徴とする請求項１０記載の情報処理方
法。
【請求項１３】請求項１〜６の何れか１項に記載の各
手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム
を記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能
な記録媒体。
【請求項１４】請求項７〜１２の何れか１項に記載の
情報処理方法の処理ステップをコンピュータに実行させ
るためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１５】請求項１〜６の何れか１項に記載の各
手段としてコンピュータを機能させるためのプログラ
ム。
【請求項１６】請求項７〜１２の何れか１項に記載の
情報処理方法の処理ステップをコンピュータに実行させ
るためのプログラム。