JP2003005902A

JP2003005902A - 文字入力装置、情報処理装置、文字入力装置の制御方法、及び記憶媒体

Info

Publication number: JP2003005902A
Application number: JP2001189667A
Authority: JP
Inventors: Goro Shimizu; 悟郎清水
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2001-06-22
Filing date: 2001-06-22
Publication date: 2003-01-10

Abstract

(57)【要約】【課題】スムーズに文字入力を行うことができるととも
に、手書き文字認識においては認識率を向上させること
ができる文字入力装置、文字入力装置を備えた情報処理
装置、文字入力装置の制御方法、及びこの制御方法を記
録した記憶媒体を提供する。【解決手段】従来は、入力中に文字の種類を変える時、
その作業をポインティングデバイスで行うことにより、
文字入力の連続性が絶たれる。そこで、入力する文字の
切替え手段を装置外部に設け、入力する文字の種類を変
更する際には、文字入力に使用しない体の部位、または
文字入力に使用する体の部位に担当させることで、文字
入力をスムーズに行えるようにする。例えば文字認識処
理装置１のスイッチ４ａ〜４ｄ、またはスクロールキー
１０ａに文字切替え機能を割り当てる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ポインティングデ
バイスを用いた文字入力装置、該文字入力装置を有する
携帯端末、ワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ
等の情報処理装置、該文字入力装置の制御方法、及び該
制御方法を記録した記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、情報端末等を対象とした文字入力
装置としては、キーボードが一般的である。また、キー
ボードの他に、マウスやタブレット等のポインティング
デバイスを使用した手書き文字認識装置や、表示部の画
面上に、ある基準に従って複数の文字を配置し、その文
字のいずれかをポインティングデバイスにより指し示す
ソフトウェアキーボードなどの文字入力装置が普及して
きている。

【０００３】上記の文字入力装置について図１５に基づ
いて説明する。図１５は、従来の文字入力装置を備えた
情報処理装置の機能ブロック図である。図１６は、従来
の文字入力装置を備えた情報処理装置の概観図である。
図１７は、情報処理装置の表示部に表示される入力テン
プレートを示した概略図である。情報処理装置である文
字認識処理装置（携帯端末）７１の場合、図１７に示し
たような手書き文字入力テンプレート１００がタブレッ
ト１２に表示される。文字認識処理装置７１では、文字
認識領域１０１（図１７）内に手書き文字入力した文字
のパターンについて、文字認識辞書２０９（図１５）を
参照し、その文字が何であるか判断を行う。そして、文
字の候補を抽出し、その中から最も適切と思われる文字
を、文字データ化して文字列表示ウィンドウ１０２（図
１７）に表示する。

【０００４】オペレータは、文字列表示ウィンドウ１０
２に表示された文字が、目的の文字と一致するか否かの
確認を行う。この時、一致するならば、そのまま次の文
字を文字認識領域１０１に継続して手書きするか、また
は、入力する文字列の完成を装置に指示するために、機
能ボタン１０４のうち“採用”、“入力”、“変換”な
どのいずれかのボタンをポインティングデバイスで選択
することとなる。なお、ポインティングデバイスで選択
することにより、装置に所定の機能を実行させるための
表示部に表示された所定の領域を、ボタンと称する。

【０００５】または、装置上に上記と同様の“採用”、
“変換”などの機能を持つスイッチ類４（スイッチ４ａ
〜スイッチ４ｅ）がある場合、そのスイッチを押して、
文字認識処理装置７１に文字列完成の信号を伝える。ま
た、認識された文字が入力したい文字と異なっていた場
合、文字列表示ウィンドウ１０２（図１７）に表示され
ている誤認識された文字を、ポインティングデバイスに
より選択する。そして、その文字の手書き入力時の文字
パターンから抽出された候補文字を、候補ウィンドウ１
０３に羅列して、その中から目的の文字と一致するもの
を選択する。しかしながら、その候補文字列の中に目的
の文字と一致する文字が存在しない場合は、再度入力し
たい文字を書き直す必要がある。

【０００６】図１８は、手書き文字入力テンプレートの
表示例である。文字入力装置としてソフトウェアキーボ
ードを備えた文字認識処理装置７１の場合、図１８
（Ａ）に示したような手書き文字入力テンプレート１１
０が、タブレット１２に表示される。この時、タブレッ
ト１２には、５０音順ひらがな配列１１９、５０音順カ
タカナ配列１２０、タイプライタ配列（ＱＷＥＲＴＹ配
列）１２１などのように規則的に配列した状態で、ひら
がな、カタカナ、またはアルファベットが表示される
（図１８（Ｂ））。オペレータが、その中から使用した
い文字をポインティングデバイスであるスタイラスペン
２で指し示すことにより、文字認識処理装置７１は検出
した位置情報から文字を特定し、それを文字データ化し
て文字列表示ウィンドウ１０２に表示する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、ソフト
ウェアキーボードを用いて文字を入力する場合には、オ
ペレータは入力する文字に応じて、ソフトウェアキーボ
ードに表示させる文字種類を切替えなければならない。
つまり、オペレータは入力すべき文字の種類やその文字
のサイズを確認しておき、ソフトウェアキーボードのテ
ンプレートに付属している文字種類の切替えボタン１１
２〜１１４を選択することにより、入力文字種類を先に
決定して、その文字種類のソフトウェアキーボードを選
択してから入力作業開始しなくてはならない。

【０００８】また、文字列を入力中に途中で文字の種類
が変化する場合にも、同じく文字種類を文字種類の切替
えボタン１１２〜１１４を選択して、ソフトウェアキー
ボードを切替える必要がある。よって、ソフトウェアキ
ーボードの表示領域１１１からポインティングデバイス
を一旦移動させなくてはならず、文字列入力の連続性が
絶たれるため、煩わしいものとなっていた。

【０００９】一方、手書き文字認識装置を用いて文字を
入力する場合には、入力する文字の種類毎にテンプレー
トを切替える等の煩わしい作業を伴わない。しかしなが
ら、文字認識処理装置７１は、オペレータが書き込んだ
文字を誤認識してしまうことがあった。例えば、オペレ
ータが、ひらがなの“り”を書き込んだのに対して、文
字認識処理装置７１は、カタカナの“リ”と誤認識して
しまうことがある。また、オペレータが、漢字の“夕”
を書き込んだのに対して、文字認識処理装置７１は、カ
タカナの“タ“と誤認識してしまうことがある。このよ
うに、手書き文字認識部２０４（図１５）は、文字の形
状が非常に似ていると、別の種類の文字と誤認識してし
まう。よって、オペレータはその文字を修正しなくては
ならなくなる。

【００１０】また、文字が誤認識されたことにオペレー
タが気づかなければ、そのまま文字データとして確定し
てしまう。この場合、人間がそのデータを読む場合には
問題がないかも知れないが、コンピュータ等でその文字
データを検索する場合、対象文字列として認識されない
という事態が起こり得る。

【００１１】これらの課題に対する対処法として、文字
を入力する領域に応じて、入力する文字種類を予め決め
ておくという方法がある。例えば、名刺をデータベース
化する場合に、名前の読みの欄には“ひらがな”が、電
話番号の欄には“数字”が、入力されるように設定して
おく。これにより、ソフトウェアキーボードの文字種類
の切替えや、手書き文字認識の誤認識を低減することが
可能となる。

【００１２】しかし、この方法は、予め入力される文字
の種類が決まっている場合にのみ有効である。その一
方、文章を入力するような場合は、漢字、ひらがな、カ
タカナなどの各種の文字が使用されるため、全く役に立
たない。

【００１３】また、手書き文字認識装置における上記の
課題に対する対処方法として、文字認識部２０３や手書
き文字認識部２０４における手書き文字認識のアルゴリ
ズムを改良することにより、文字認識の認識率などパフ
ォーマンスを向上させる方法がある。例えば、手書き文
字認識の精度を向上させたり、入力する文字の前後の文
字から、文字の種類を推測して候補文字の優先順位を入
れ換えたりする方法である。しかしながら、この方法は
確実に文字の種類を確定できるようになるわけではな
く、飽くまで認識率が向上するというものでしかない。

【００１４】さらに、手書き文字認識の精度の向上や、
前後の文面から文字を推測する等の処理は、文字認識部
２０３や手書き文字認識部２０４に負荷をかけることと
なる。よって、文字認識率は確かに向上するが、文字認
識にかかる時間は増加することとなり、文字認識におけ
る全体的なパフォーマンスが向上するとは言い難い。

【００１５】この問題を回避するために、文字認識の処
理を担当するハードウェアの処理速度を向上させる方法
もある。しかしながら、これは、トータルコストのアッ
プや、発熱量及び消費電力の増加につながってしまう。

【００１６】加えて、手書き文字認識における上記の課
題に対する対処法として、文字入力領域１０１が複数の
領域に区切られている場合、図１７に示したように、各
領域に入力する文字の種類を予め割り当てておく方法が
ある。この場合、オペレータは、入力する文字に応じ
て、その文字の種類が割り当てられた文字入力領域に文
字を手書き入力する。また、文字認識処理装置７１に
は、手書き文字認識処理時に入力された領域に割り当て
られた文字種類を優先して候補に挙げるように設定す
る。これにより、文字の種類に関する認識は、確実なも
のとなる。

【００１７】しかしながら、この方法の場合、前記のよ
うに複数の文字認識領域を設ける必要がある。よって、
文字認識処理装置７１のサイズが小さいなどの理由で、
複数の文字認識領域を設けることができない場合、入力
する文字の種類をいちいち指示しなくてはならず、ソフ
トウェアキーボードの文字種類の切替えと同様の煩わし
さがあるため、小型の情報端末には適用し難い。

【００１８】また、文字認識領域を十分確保できる場合
でも、各領域を文字の種類毎に割り振るため、手書き入
力する場所が限定されてしまう。よって、文字列を一度
に続けて書き込むことができず、また、オペレータが誤
って別の場所に書き込んだ場合、別の文字種類の文字と
して認識される。このように、文字認識領域を十分確保
できるにもかかわらず、文字を書き込む領域が制限され
ることになり、この場合もまた、煩わしいものとなる。

【００１９】また、従来技術として、特開平８−３０７
３０号公報には、文字認識処理装置に関する技術が開示
されている。この文字認識処理装置は、文字を入力する
場所によって文字の種類を特定して誤認識を低減するこ
とができる。しかしながら、が、複数種類の文字が混在
する文章には使えない。

【００２０】さらに、従来技術として、特開平８−１７
９９０９号公報には、手書き文字入力装置に関する技術
が開示されている。この手書き文字入力装置は、手書き
文字入力時に文字入力領域の近くに文字種類の選択用ボ
タンを表示させることにより、効率的に文字入力を行う
ことができる。しかしながら、ポインティングデバイス
で文字種類を選択するという方式のため、文字入力の連
続性は絶たれてしまう。

【００２１】そこで、本発明は上記の問題を解決するた
めに創作したものであり、その目的は、スムーズに文字
入力を行うことができるとともに、手書き文字認識にお
いては認識率を向上させることができる文字入力装置、
文字入力装置を備えた情報処理装置、文字入力装置の制
御方法、及びこの制御方法を記録した記憶媒体を提供す
ることである。

【００２２】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記の課題
を解決するための手段として、以下の構成を備えてい
る。

【００２３】(1) ポインティングデバイスを用いて、表
示部に表示された文字の指定、または手書き入力手段へ
の手書き入力を行うことにより文字入力可能な文字入力
装置において、入力する文字の種類を指定または切替え
する文字種指定手段を、装置外部の該表示部及び該手書
き入力手段と異なる場所に備えたことを特徴とする。

【００２４】この構成において、文字入力装置は、ポイ
ンティングデバイスを用いて、表示部に表示された文字
の指定、または手書き入力手段への手書き入力を行うこ
とにより文字入力可能であって、入力する文字の種類を
指定または切替えする文字種指定手段を、装置外部の該
表示部及び該手書き入力手段と異なる場所に備えてい
る。したがって、ソフトウェアキーボードを用いた文字
入力や手書き文字入力の場合に、文字の入力に直接関係
のない、装置を保持している手などを利用して、文字の
種類を変更させるため、従来のように、入力する文字の
種類が変わる度に文字入力が中断されることなく、文字
入力を行うことが可能となる。さらに、手書き文字認識
の場合は、誤認識率が高い文字であっても、オペレータ
が手動で文字の種類を指定してやることができ、誤認識
を大幅に低減させることが可能となる。

【００２５】(2) 前記文字種指定手段を、ポインティン
グデバイスを操作する手と異なる手で操作可能に配置し
たことを特徴とする。

【００２６】この構成において、文字入力装置は、ポイ
ンティングデバイスを操作する手と異なる手で操作可能
に配置された文字種指定手段を備えている。したがっ
て、文字の入力に直接関係のない、装置を保持している
手などを利用して、文字の種類を変更させるため、文字
入力が中断されることなくスムーズに文字の種類を変更
することが可能となる。

【００２７】(3) 前記文字種指定手段を、ポインティン
グデバイスを操作する手で操作可能に配置したことを特
徴とする。

【００２８】この構成において、文字入力装置は、ポイ
ンティングデバイスを操作する手で操作可能に配置され
た文字種指定手段を備えている。したがって、文字の入
力に直接関係する手などを利用して文字の種類を変更さ
せるが、従来のように入力する文字の種類を変更するた
めに文字入力を中断するのではないため、効率良く文字
の種類を変更することが可能となる。

【００２９】(4) (3) の構成において、前記文字種指定
手段を、ポインティングデバイスの外部に配置したとす
ることができる。

【００３０】この構成において、ポインティングデバイ
スの外部に文字種指定手段を配置している。したがっ
て、ポインティングデバイスの操作中でも、容易に入力
する文字の種類を指定することが可能となる。

【００３１】(5) 前記文字種指定手段を、足で操作可能
に配置したことを特徴とする。

【００３２】この構成において、文字入力装置は、足で
操作可能に配置された文字種指定手段を備えている。し
たがって、大型の文字入力装置などの場合に、足を用い
て有力する文字の種類を指定することが可能となる。

【００３３】(6) 音声入力手段を備え、入力する文字種
類の指定または切替えを音声によって行うことを特徴と
する。

【００３４】この構成において、文字入力装置は、入力
する文字種類の指定または切替えを音声によって行う音
声入力手段を備えている。したがって、文字入力の際
に、音声によって入力する文字の種類を指定または切替
えできるので、効率良く文字入力を行うことが可能とな
る。

【００３５】(7) (1) 乃至(6) に記載の文字入力装置を
備えたことを特徴とする。

【００３６】この構成において、情報処理装置は(1) 〜
(6) に記載の文字入力装置を備えている。したがって、
効率良く入力された文字データなどの情報処理を行うこ
とが可能となる。

【００３７】(8) 文字入力時において、文字入力には用
いないスイッチに文字種類選択機能を割り当て、文字入
力中の前記スイッチの状態に応じて、入力する文字の種
類に対応する辞書を選択することを特徴とする。

【００３８】この構成において、文字入力には用いない
スイッチに文字種類選択機能を割り当て、文字入力中の
前記スイッチの状態に応じて、入力する文字の種類に対
応する辞書を選択して文字入力装置の制御を行う。した
がって、文字入力中に、文字種類選択機能を割り当てた
スイッチを操作することで、容易に入力する文字の種類
に対応する辞書を選択することが可能となる。

【００３９】(9) (8) に記載の制御方法を実行するため
のプログラムを記憶したことを特徴とする。

【００４０】この構成においては、(8) に記載の文字入
力装置の制御方法を実行するプログラムを記憶媒体に記
憶させている。したがって、この制御方法を複数の文字
入力装置で実行することが可能となる。

【００４１】

【発明の実施の形態】［第１実施形態］図１は、本発明
の実施形態に係る文字入力装置を備えた情報処理装置の
概観図であり、（Ａ）は表側の斜視概観図であり、
（Ｂ）は裏側の斜視概観図である。なお、従来の技術に
おいて説明に用いた図面と同一部分には、同一符号を付
している。情報処理装置である文字認識処理装置１は、
外観が板状の形態を呈している。また、文字認識処理装
置１の表面には、情報表示用の液晶パネルなどを用いた
フラットパネルディスプレイ（以下、ディスプレイと称
する。）３が設けてある。さらに、その上面に、入力用
のポインティングデバイスとして、光を透過するタブレ
ット１２が重ねて取り付けてあり、入力操作部と情報表
示部が一体となった入出力ディスプレイとなっている。
このため、オペレータは、ディスプレイ３に表示された
画像に基づいて、その画像の上からスタイラスペン２で
タブレット１２へ直観的に書き込んだり、操作ボタンを
操作したりすることができる。

【００４２】また、文字認識処理装置１は、表面及び側
面に、ポインティングデバイス以外のオペレータの指示
を入力する入力手段として、スイッチ４ａ〜４ｅ、スク
ロールキー（十字キー）１０ａ、スライドスイッチ１１
ａ，１１ｂを備えている。さらに、文字認識処理装置１
は、裏面に、スイッチ４ｆ〜４ｉ、スクロールキー（十
字キー）１０ｂを備えている。これらのスイッチは、後
述する図３，４に示したように本装置を使用する際、文
字認識処理装置１を保持する方の手で、容易に操作でき
る位置に設けている。

【００４３】加えて、文字認識処理装置１は、側面に、
通信ケーブルポート５、通信ポート６、インタフェース
１３〜１５を備えている。図４に示したように、インタ
フェース１３には、外部キーボードケーブル８のコネク
タを装着可能である。また、インタフェース１４には、
音声入力ピンジャック９を装着可能である。さらに、イ
ンタフェース１５には、ＩＣカード７を装着可能であ
る。

【００４４】図２は、本発明の実施形態に係る文字入力
装置を備えた情報処理装置の機能ブロック図である。文
字認識処理装置１は、文字種類選択ボタン２００、文字
入力手段２０１、座標測定部２０２、文字認識部２０
３、手書き文字認識部２０４、文字認識辞書選択部２０
５、アプリケーション処理部２０６、制御部２０７、ソ
フトウェアキーボード認識部２０８、文字認識辞書部２
０９、データ制御部２１０、表示制御部２１１、テンプ
レート選択部２１２、入力テンプレート２１３、記憶部
２１４、表示部２１５、通信制御部２１６、及び通信部
２１７を備えている。なお、文字入力装置７１は、文字
種類選択ボタン２００、文字入力手段２０１、座標測定
部２０２、文字認識部２０３、手書き文字認識部２０
４、文字認識辞書選択部２０５、制御部２０７、ソフト
ウェアキーボード認識部２０８、文字認識辞書部２０
９、テンプレート選択部２１２、入力テンプレート２１
３によって構成される。

【００４５】文字種別選択ボタン２００は、入力する文
字の種類を選択するためのものである。文字種別選択ボ
タン２００は、後述する文字認識処理装置１のスイッチ
類４（スイッチ４ａ〜４ｊ）、スクロールキー類１０
（スクロールキー１０ａ，１０ｂ）、スライドスイッチ
類１１（スライドスイッチ１１ａ，１１ｂ）に該当す
る。文字入力手段２０１は、文字認識処理装置１のタブ
レット１２及びスタイラスペン２に該当する。座標測定
部２０２は、文字入力手段２０１から得た信号によっ
て、タブレット１２上をスタイラスペン２がタッチして
いる地点を、座標データとして抽出するためのものであ
る。

【００４６】文字認識辞書部２０９は、手書き文字認識
用の辞書を備えており、この辞書は文字の種類毎に分割
されている。文字認識辞書選択部２０５は、文字種別選
択ボタン２００及び手書き文字認識部２０４からの信号
に応じて、対象とする文字種類の辞書を選択する。手書
き文字認識部２０４は、手書き文字の認識処理を行うた
めのものであり、文字認識部２０３から与えられた手書
き時のパターンを、文字認識辞書選択部２０５によって
選択された辞書を照合する。そして、一致する文字を抽
出するか、またはそのパターンに似ている候補文字を抽
出する。

【００４７】入力テンプレート２１３は、ソフトウェア
キーボード用の入力テンプレートであり、文字種類毎に
用意されている。文字種別選択ボタン２００及びソフト
ウェアキーボード認識部２０８からテンプレート選択部
２１２へ信号が送られ、この信号に基づいてテンプレー
ト選択部２１２は、対象とする文字種類の入力テンプレ
ートを選択する。ソフトウェアキーボード認識部２０８
は、ソフトウェアキーボード入力時に処理を行うための
ものであり、文字認識部２０３から与えられた座標デー
タを、テンプレート選択部２１２で選択された入力テン
プレートと照合して、文字を抽出する。

【００４８】文字認識部２０３は、手書き文字入力時に
おいては手書き文字認識部２０４のバッファに、またソ
フトウェアキーボード入力時においてはソフトウェアキ
ーボード認識部２０８のバッファに、座標測定部２０２
から得た座標や軌跡のデータを文字入力パターンとして
保存する。そして、保存した文字入力パターンに適した
データタイプに変換する。また、文字認識部２０３は、
手書き文字認識部２０４やソフトウェアキーボード認識
部２０８から送られてきた文字データを、制御部２０７
に受け渡したり、手書き文字認識で抽出された候補の中
から、最適のものを決定したりする処理を行う。

【００４９】制御部２０７は、文字認識処理装置１の制
御の中枢を担うものであり、文字認識部２０３から得ら
れる文字入力パターンデータを表示制御部２１１に与え
る。そして、手書き文字入力時は手書きの文字パター
ン、ソフトウェアキーボード入力時は選択された文字色
を反転させた表示などを、表示部２１５に表示する処理
を行う。また、文字認識後の文字認識部２０３から得ら
れる文字コードに対応する文字フォントを、表示制御部
２１１に与えることによって、表示部２１５に文字を表
示する処理を行う。さらに、アプリケーション処理部２
０６、データ制御部２１０、通信制御部２１６に対する
制御処理を行い、各機能間を流れるデータの統合的な管
理を行う。

【００５０】表示部２１５は、オペレータに情報を伝え
るための情報出力装置である。また、表示部２１５は、
文字認識処理装置１のディスプレイ３に該当する。

【００５１】表示制御部２１１は、制御部２０７からの
信号に基づいて、表示部２１５を制御するためのもので
ある。また、表示制御部２１１は、制御部２０７から与
えられた画素データや文字フォントなどのデータを用い
て、表示部２１５が画面を表示する上で必要となる色信
号や表示タイミング信号などを生成する。そして、その
信号を表示部２１５に送信する。

【００５２】アプリケーション処理部２０６は、目的の
データファイルの作成、画像の表示、データの通信等の
処理を行うためのものである。そして、データ入力手段
の選択、画面のレイアウトの作成、データのファイル
化、スイッチやポインティングデバイスの入力のチェッ
クなど、目的にあった処理を行うための手段や手順を管
理する。

【００５３】記憶部２１４は、半導体メモリ、ハードデ
ィスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の情報記憶媒体で構成される。
また、データ制御部２１０から送られてくる信号を記憶
したり、読み出したりする処理を行う。

【００５４】データ制御部２１０は、制御部２０７を介
して送られてくる文字データ、画像データ等の信号や、
記憶部２１４から送られてくる各種データ、プログラム
データ等の信号を管理及び制御を行う。

【００５５】通信部２１７は、外部の情報端末とデータ
を送受信するための通信インタフェースであり、文字認
識処理装置１の通信ケーブルポート及び光通信ポート６
に該当する。

【００５６】通信制御部２１６は、通信部２１７を用い
てデータを送受信する際に、制御部２０７からの信号に
基づいて、通信のタイミングなどの制御を行う。

【００５７】図３は、文字認識処理装置を横向きに保持
した操作例を示した概観図である。また、図４は、文字
認識処理装置を縦向きに保持した操作例を示した概観図
である。なお、図示した操作例は、オペレータが右利き
の場合であるが、左利きの場合でも同様に取り扱うこと
ができる。図３，４に示したように、文字認識処理装置
１を操作する際にオペレータは、利き手（右手）でスタ
イラスペン２を持ち、ディスプレイ３と一体化されたタ
ブレット１２の表面をスタイラスペン２の先でタッチす
ることにより、操作や文字入力を行う。この時、他方の
手（左手）で文字認識処理装置１を保持する。文字認識
処理装置１に配置されたスイッチ類４，１０，１１は、
文字認識処理装置１を左手で保持しながら、容易に左手
の指で操作できるように配置されている。

【００５８】次に、本発明の文字認識処理装置１を用い
た効率的な文字入力方法について説明する。一例とし
て、“夕焼けマンションＩ棟１０２”という文字列の入
力時の手順を、従来の方法と比較して説明する。図５
は、ソフトウェアキーボード入力時の表示画面及び入力
用テンプレートの概略図である。図６は、ソフトウェア
キーボード入力時にテンプレート変更ボタンを操作した
際の表示例である。

【００５９】ソフトウェアキーボード入力の場合、文字
認識処理装置１のディスプレイ３には、図５（Ａ）に示
したソフトウェアキーボード入力テンプレート１１０が
表示される。ソフトウェアキーボード入力テンプレート
１１０は、キーボード領域１１１、文字種類切替えボタ
ン１１２〜１１４、文字列表示ウィンドウ１１５、機能
ボタン１１６、テンプレート変更ボタン１１７、数字／
記号入力用テンプレート切替えボタン１１８を備えてい
る。文字列入力時には、キーボード領域１１１に、図５
（Ｂ）に示した“ひらがな”入力テンプレート１１９、
“カタカナ”入力テンプレート１２０、“アルファベッ
ト”入力テンプレート１２１、“数字／記号”入力テン
プレート１２２のいずれかが表示される。なお、“ひら
がな”入力テンプレート１１９及び“カタカナ”入力テ
ンプレート１２０は、五十音順に表示されている。ま
た、“アルファベット”入力テンプレート１２１は、タ
イプライタ配列で表示されている。“数字／記号”入力
テンプレート１２２は、数字はテンキー表示され、記号
は所定の順に表示されている。

【００６０】従来は、以下のような入力方法であった。
すなわち、まず、図６に示したように、テンプレート変
更ボタン１１７をタッチすることにより、テンプレート
変更メニュー（以下、メニューと称する。）１２３を表
示させ、入力用テンプレートを“ひらがな”入力テンプ
レート１１９に変更して、“ゆ”、“う”、“や”、
“け”という文字をタッチする。続いて、各種機能ボタ
ン領域１１６の“変換”をタッチして、文字列“ゆうや
け”を漢字かな交じりの“夕焼け”に変換する。

【００６１】文字の種類が変わるので、“マンション”
の部分を入力するために、テンプレート変更ボタン１１
７をタッチして、メニュー１２３を表示させる。そし
て、“カタカナ”を選択して、“カタカナ”入力テンプ
レート１２０を画面に表示させる。続いて、“カタカ
ナ”入力テンプレート１２０に表示されている各文字の
うち“マ”、“ン”、シ”、“ョ”、“ン”という文字
をタッチしていくことにより、文字列“マンション”を
認識させる。

【００６２】また、文字の種類が変わるので、同様にメ
ニュー１２３から“アルファベット”を選択して、“ア
ルファベット”入力テンプレート１２１を表示させて
“Ｉ”をタッチする。次に、メニュー１２３から“ひら
がな”を選択して、“ひらがな”入力テンプレート１１
９を表示させて“と”、“う”という文字をタッチす
る。続いて、各種機能ボタン１１６の“変換”をタッチ
して、文字列“とう”を漢字の“棟”に変換して入力す
る。さらに、メニュー１２３から“数字／記号”を選
択して、“数字／記号”入力テンプレート１２２を表示
させて“１”、“０”、“２”をタッチする。

【００６３】このように、従来は文字の種類が変更とな
る度に、スタイラスペン２をキーボード領域１１１から
移動させて、テンプレート変更ボタン１１７をタッチ
し、対応の文字種類をメニュー１２３の中から選択し
て、またキーボード領域１１１に移動させ文字を選択す
る、という手順で入力作業を行っていた。そのため、入
力作業が非常に煩雑なものとなっていた。

【００６４】これに対して、本発明の文字認識処理装置
１では、文字入力用テンプレートの文字種類切替え機能
を、文字認識処理装置１に設置したスイッチ類４，１
０，１１などに割り当てる。これにより、文字入力及び
入力の際の文字種類切替えを、スムーズに実行できるよ
うになる。

【００６５】具体的には、図１に示した文字認識処理装
置１の左部に設けた４つの丸型スイッチ４ａ、４ｂ、４
ｃ、４ｄに、それぞれ“ひらがな”、“カタカナ”、
“アルファベット”、“数字／記号”の変換機能を割り
当てる。そして、文字種類の変換が必要となった時に、
その文字種類を担当するスイッチを押すことにより、デ
ィスプレイ３に表示される入力用のテンプレートを切替
えることができるようにする。このようにすることで、
文字を入力する際に、スタイラスペン２をキーボード領
域１１１から動かす必要がなくなり、複数種類の文字を
含んだ文字列でもスムーズに入力することが可能とな
る。

【００６６】また、上記の変換機能を割り当てていない
ボタンに、アルファベット入力時における“大文字”、
“小文字”の切替え機能や、カタカナ、アルファベット
及び数字／記号入力時における“全角文字”、“半角文
字”の切替え機能を割り当てることで、これら切替えに
も対応することが可能となる。具体的には、ボタン４
ｅ，４ｆやスライドスイッチ１１ａ，１１ｂに上記の切
替え機能を割り当てる。そして、スイッチＯＮ時は“大
文字”に、ＳＷＯＦＦ時は“小文字”に切替えられるよ
うに設定する。または、スイッチを押す度に、“大文
字”、“小文字”の切替えが行えるように設定してもよ
い。また、“全角文字”、“半角文字”の切替え設定も
同様に行えばよい。本発明の入力方法では、以下のよ
うに操作を行う。すなわち、まず、文字認識処理装置１
の丸型スイッチ４ａ（ひらがな）を押すことにより、デ
ィスプレイ３には“ひらがな”入力テンプレート１１９
が表示される。オペレータは、“ゆ”、“う”、
“や”、“け”という文字をタッチする。続いて、各種
機能ボタン領域１１６の“変換”をタッチして、文字列
“ゆうやけ”を漢字かな交じりの“夕焼け”に変換す
る。

【００６７】文字の種類が変わるので、“マンション”
の部分を入力するために、丸型スイッチ４ｂ（カタカ
ナ）を押すことにより、ディスプレイ３に表示される入
力用のテンプレートは“カタカナ”入力テンプレート１
２０に変更される。オペレータは、表示されている各文
字のうち“マ”、“ン”、シ”、“ョ”、“ン”という
文字をタッチしていくことにより、文字列“マンショ
ン”を認識させる。

【００６８】また、文字の種類が変わるので、同様に、
丸型スイッチ４ｃ（アルファベット）を押すことによ
り、“アルファベット”入力テンプレート１２１が表示
されるので、オペレータは“Ｉ”を入力する。次に、丸
型スイッチ４ａ（ひらがな）を押して、“ひらがな”入
力テンプレート１１９を表示させて“と”、“う”とい
う文字をタッチする。続いて、各種機能ボタン領域１１
６の“変換”をタッチして、文字列“とう”を漢字の
“棟”に変換して入力する。さらに、丸型スイッチ４ｄ
（数字／記号）を押すことにより、“数字／記号”入力
テンプレート１２２を表示させて“１”、“０”、
“２”を入力する。

【００６９】次に、図７は、文字認識処理装置の制御部
におけるソフトウェアキーボードによる文字入力処理の
流れを示したフローチャートである。ソフトウェアキー
ボードによる文字入力モードの場合、制御部２０７は、
まず、文字種類選択ボタン４ａ〜４ｄが押されているか
否かをチェックする（ステップ３０１）。この時、文字
種類選択ボタンが押されていなければ、前回押された文
字種類選択ボタンの設定を保持した状態で、入力部座標
測定を行う（ステップ３０４）。一方、文字種類選択ボ
タンが押されている場合は、表示部２１５に、押されて
いるボタンに対応した文字種類のテンプレートを選択し
て表示する（ステップ３０２）。

【００７０】続いて、スタイラスペン２による入力があ
るまで待機する（ステップ３０３）。入力があると、制
御部２０７は入力部の座標測定を行う（ステップ３０
４）。そして、座標に対応した文字を確定する（ステッ
プ３０５）。さらに、確定した文字を文字コード化して
（ステップ３０６）、処理を終了する。制御部２０７
は、このような処理を繰り返して、文字の認識を行う。

【００７１】ここで、本発明の文字認識処理装置（情報
処理装置）においては、スイッチ類の文字種類割り当て
についても、その他様々な方法がある。例えば、スクロ
ールスイッチ（十字キー）１０は、文字入力時には文字
挿入位置を示すカーソルの文字列内移動などの機能を有
するが、別のボタン４ｊを押すとスクロールキー１０ａ
の各方向が“上：ひらがな”、“右：カタカナ”、
“左：アルファベット”、“下：数字／記号”というよ
うに、各文字種類の文字入力用テンプレート切替えボタ
ンに割り当てられた状態となるように設定する。そし
て、もう一度ボタン４ｊを押すと、元のカーソル移動用
のスクロールキーへと戻るように設定する。または、ボ
タン４ｊを押しながらスクロールキー１０ａを押した場
合のみ、スクロールキー１０ａの各方向キーが、各文字
種類の文字入力用テンプレート切替えボタンとなるよう
な仕組みとする。

【００７２】加えて、各ボタンに各文字種類を割り当て
る以外に次のような方法もある。すなわち、特定のボタ
ンに、そのボタンを押す毎に文字種類を切替える機能を
割り当てる方法である。例えば、ボタン４ａに文字種類
切替え（昇順）機能、ボタン４ｂに文字種類切替え（降
順）機能を割り当てる。この場合、ボタン４ａを押す度
に文字入力用テンプレートが、“ひらがな”、“カタカ
ナ”、“アルファベット”、“数字／記号”、“ひらが
な”、“カタカナ”....と切り替わるようにする。ま
た、ボタン４ｂは、ボタンを押す毎に、“ひらがな”、
“数字／記号”、“アルファベット”、“カタカナ”、
“ひらがな”、“数字／記号”....と切り替わるように
する。このように設定することで、本体に多数のスイッ
チ類を設ける余裕のない携帯情報端末などのような小型
の文字認識処理装置でも、文字入力をスムーズに行うこ
とができるソフトウェアキーボードによる文字入力手段
を提供できる。

【００７３】次に、手書き文字入力の場合について説明
する。ソフトウェアキーボード入力の場合と同様、文字
列“夕焼けマンションＩ棟１０２”を例に挙げて入力手
順を説明する。図８は、手書き文字入力時の表示画面及
び入力用テンプレートの概略図である。

【００７４】手書き文字入力の場合、文字認識処理装置
１のディスプレイ３には、図８に示した手書き文字入力
テンプレート１００が表示される。手書き文字入力テン
プレート１００は、手書き文字入力領域１０１、認識文
字表示ウィンドウ１０２、候補文字表示ウィンドウ１０
３、機能ボタン１０４、現在の文字種類表示・切替えボ
タン１０５、入力テンプレート切替えボタン１０６、数
字／記号入力用テンプレート切替えボタン１０７を備え
ている。手書き文字入力領域１０１に一文字ずつ手書き
して、文字認識処理装置１に文字を認識させていく場合
に、従来の入力方法であれば、“夕焼けマンションＩ棟
１０２”と書いたつもりでも、最悪の場合、“タ焼けマ
ン三ヨン１棟／ｏ２”と認識される可能性があった。

【００７５】これは、漢字の“夕”がカタカナの“タ
“に、カタカナの“シ”が漢字の“三”に、カタカナの
小文字の“ョ”が大文字の“ヨ”に、アルファベットの
“Ｉ”が数字の“１”に、数字の“１”が記号の“／”
に、数字の“０”がアルファベットの“ｏ”に、それぞ
れ誤認識されてしまったためである。この場合、オペレ
ータは誤認識された文字を修正しなくてはならなくな
り、手書き文字入力の作業を中断され、非常に煩わしい
ものとなる。

【００７６】そこで、手書き文字認識における文字認識
率を向上させるべく、本発明では文字認識処理装置１に
設置したスイッチ類４，１０，１１などで文字認識の補
助を行うことにより、スムーズに文字入力を行えるよう
にする。

【００７７】一般的に、異なる種類の文字間において、
手書き文字は誤認識されやすい。具体的には、ひらがな
の“り”とカタカナの“リ”、ひらがなの“へ”とカタ
カナの“ヘ”、漢字の“力”とカタカナの“カ”、漢字
の“口”とカタカナの“ロ”、アルファベットの
“ｏ”，“Ｏ”と数字の“０”及び記号の“○”などが
ある。

【００７８】一方、同じ種類の文字の中では、誤認識し
やすい組合せの文字は少ない。そこで、文字認識処理時
に、文字種類の優先順位をつけてやることにより、誤認
識を少なくすることができる。

【００７９】具体的には、文字認識処理装置１が備えて
いるスイッチ類４に、それぞれ“漢字”、“ひらが
な”、“カタカナ”、“アルファベット”、“数字”、
“記号”等を割り当てる。そして、文字種類の変換が必
要となった時、その文字種類を担当するスイッチを押す
ように設定する。これにより、文字認識時に行われる手
書き文字入力パターンと文字認識辞書との照合の際、押
されたボタンに対応する文字種類の辞書を優先的に照合
し、手書きされた文字を、指示された文字種類にするこ
とができる。

【００８０】文字列“夕焼けマンションＩ棟１０２”の
場合は、“マンション”を手書き入力する際、“カタカ
ナ”対応ボタンを押して、手書き文字認識で“カタカ
ナ”優先の認識処理を行わせることにより、漢字の
“三”などの誤認識を避けることができる。同様に
“Ｉ”を書く時は“アルファベット”のボタン、“夕
焼”、“棟”を書く時は“漢字”のボタン、“１０２”
を書く時は“数字”のボタンを、それぞれ押すことによ
って、誤認識を確実に低減でき、処理時のハードウェア
に対する負担を軽くすることができる。

【００８１】また、文字種類変更ボタンの処理について
は、ボタンを押すことによって対応した文字種類優先の
認識処理になるのではなくて、ボタンを押している間の
み、対応した文字種類優先の認識処理するようにする方
法もある。この場合、ボタンを押していない時は文字種
類を”自動”として、今まで通り文字種類に関係なく最
適と思われる文字を抽出する認識処理を行うように設定
する。また、ボタンが押された時に処理を切替えて、そ
のボタンが押されている間は、対応した文字種類を優先
する認識処理を行うように設定する。

【００８２】このように設定した場合、ハードウェアに
対する負担は多少大きくなるが、オペレータは通常は文
字種類について気にせずに文字入力を行うことができ
る。また、誤認識が想定される文字に対しては、予め文
字種類の選択ボタンを押すことにより、誤認識を避ける
ことができ、スムーズに文字入力を行うことができる。
また、”大文字”、“小文字”、“全角”、“半角”の
区別については、ソフトウェアキーボードの場合と同様
に、切替え機能を割り当てていないボタンに割り当て
て、対応させてもよい。

【００８３】さらに、スイッチ類の文字種類割り当てに
ついても、その他様々な方法がある。例えば、スクロー
ルスイッチ（十字キー）１０は、文字入力時には文字挿
入位置を示すカーソルの文字列内の移動などを担当する
が、別のボタン４を押すとスクロールキー１０の各方向
が“上：ひらがな”、“右：カタカナ”、“左：アルフ
ァベット”、“下：数字”というように、各文字種類を
優先する認識処理の切替えボタンに割り当てられた状態
に設定する。また、もう一度ボタン４を押すと、カーソ
ル移動用のスクロールキーの機能を実行できるように設
定する。

【００８４】または、ボタン４を押しながらスクロール
キー１０を押した場合のみ、スクロールキー１０の各方
向が各文字種類を優先とする認識処理の切替えボタンと
なるように設定することもできる。

【００８５】また、各ボタンに各文字種類を割り当てる
方法以外にも、ボタン４ａを文字種類切替え昇順、ボタ
ン４ｂを文字種類切替え降順と割り当てれば、ボタン４
ａを押す度に文字入力用テンプレートが“漢字”、“ひ
らがな”、“カタカナ”、“アルファベット”、“数
字”、“記号”、“ひらがな”、“カタカナ”....とな
るようにする。

【００８６】ボタン４ｂについては、ボタンを押す度に
“漢字”、“記号”、“数字”、“アルファベット”、
“カタカナ”、“ひらがな”、“漢字”、“記号”....
という順に切り替わるようにする。このように設定する
ことで、本体に数多くスイッチ類を取り付ける余裕のな
い携帯情報端末等の小型の情報処理装置でも、文字入力
をスムーズにする手書き文字認識処理による文字入力装
置を提供できる。

【００８７】図９は、文字認識処理装置の制御部におけ
る手書き文字認識処理による文字入力処理の流れを示し
たフローチャートである。手書き文字入力モードの場
合、制御部２０７は、手書き文字の入力を受け付ける
（ステップ４０１）。手書き文字の入力が終わると、文
字種類選択ボタンが押されているか否かをチェックする
（ステップ４０２）。この時、文字種類選択ボタンが押
されていなければ、手書き文字認識用辞書の自動選択を
行う（ステップ４１１）。一方、文字種類選択ボタンが
押されている場合は、押されているボタンに対応した文
字種類の手書き文字認識辞書を選択する（ステップ４０
３）。

【００８８】そして、制御部２０７は、手書き文字の認
識処理を行う（ステップ４０４）。この時、手書き文字
認識用辞書に入力パターンと適合するものがあるか否か
を判定する（ステップ４０５）。入力パターンと適合す
るものがない場合は、手書き文字認識用辞書が自動選択
されているか否かを判定する（ステップ４１２）。手書
き文字認識用辞書が自動選択されていない場合は、手書
き文字認識を辞書の自動選択を行う（ステップ４１
１）。一方、手書き文字認識用辞書が自動選択されてい
る場合は、該当文字なしとし、エラー表示をする（ステ
ップ４１３）。

【００８９】ステップ４０５において、入力パターンと
適合するものがある場合、適合文字を文字コード化し
（ステップ４０６）、処理を終了する。制御部２０７
は、このような処理を繰り返して手書き文字を認識して
いく。

【００９０】［第２実施形態］次に、本発明の第２実施
形態について説明する。図１０は、本発明に第２実施形
態に係る文字入力装置を備えた情報処理装置（文字認識
処理装置）の概観図である。図１０に示した文字認識処
理装置であるパソコンセット１９は、マウス２０、キー
ボード２１、パソコン本体２２、ディスプレイ２３、タ
ブレット２４、スタイラスペン２５、及びマイク２６に
より構成される。パソコンセット１９の各部と図２に示
した機能ブロック図とを対比すると、次のようになる。
すなわち、マウス２０、タブレット２４、及びスタイラ
スペン２５は、文字入力手段２０１に該当する。キーボ
ード２１は、文字種類選択ボタン２００に該当する。デ
ィスプレイ２３は、表示部２１５に該当する。マイク２
６は、文字種類選択ボタン２００として利用することが
できる。パソコン本体２２は、上記以外の各部に該当す
る。

【００９１】第１実施形態の文字認識処理装置１と対比
すると、パソコンセット１９のポインティングデバイス
であるマウス２０、タブレット２４及びスタイラスペン
２５が、文字認識処理装置１のタブレット１２及びスタ
イラスペン２に該当する。また、パソコンセット１９の
キーボード２１が、文字認識処理装置１のスイッチ類
４，１０，１１に該当する。

【００９２】パソコンセット１９において、タブレット
２４を用いた文字入力の場合、スイッチ類４，１０，１
１の代わりに、キーボードのいずれかのキーを、ソフト
ウェアキーボード入力の場合は文字入力テンプレートの
切替えスイッチとする。また、手書き文字入力の場合
は、キーボードのいずれかのキーを、文字種類選択ボタ
ンとすればよい。また、タブレット２４にスイッチ類が
取り付けられている場合は、そのスイッチ類を、第１実
施形態における文字認識処理装置１のスイッチ類４，１
０，１１に対応させてもよい。

【００９３】図１１は、スタイラスペンの概観図であ
る。スタイラスペン２５は、スイッチ４１，４２，４３
を備えている。図１１に示したように、スタイラスペン
２５にスイッチ類４１，４２，４３が取り付けられてい
る場合、このスイッチ類を、第１実施形態における文字
認識処理装置１のスイッチ類４，１０，１１に対応させ
てもよい。

【００９４】図１２は、マウスの概観図である。マウス
２０は、スイッチ３１，３２，３４及びホイールスイッ
チ３３を備えている。マウス２０を用いて文字入力を行
う際には、ソフトウェアキーボード入力の場合は、文字
認識処理装置１のスイッチ類４，１０，１１の代わり
に、キーボードの何らかのキーを、文字入力テンプレー
トの切替えスイッチとすればよい。また、手書き文字入
力の場合は、文字認識処理装置１のスイッチ類４，１
０，１１の代わりに、キーボードの何らかのキーを、文
字種類選択ボタンとすればよい。

【００９５】または、図１２に示したマウス２０のよう
に、ボタンが複数ある場合、通常文字入力に使用しない
ボタンを文字認識処理装置１におけるスイッチ類４，１
０，１１に対応させてもよい。具体的には、通常、ボタ
ン３１，３２は文字入力の際に選択動作や文字入力動作
に使われるが、その時、使用しないスイッチ３４やホイ
ールスイッチ３３などは、入力テンプレート切替えスイ
ッチや文字種類選択ボタンに割り当てることができる。

【００９６】特に、ホイールスイッチ３３は第１実施形
態における“文字種類の切替え昇順”、“文字種類の切
替え降順”機能を割り当てやすく、直観的に操作しやす
くなる。

【００９７】また、オペレータが予め決められた文字の
種類を特定させるような言葉を、マイク２６に向かって
しゃべると、その文字の種類へと変換するように設定す
るという方法もある。

【００９８】［第３実施形態］次に、本発明の第３実施
形態について説明する。第３実施形態は、文字入力装置
を備えた情報処理装置として、ＰＤＡ(Personal Digita
l Assistant)サイズより小型である携帯電話等の情報端
末に適用した場合である。図１３は、本発明の第３実施
形態に係る文字入力装置を備えた情報処理装置の概観図
である。情報処理装置である文字認識処理装置（携帯電
話または携帯情報端末）５０は、ディスプレイ兼タブレ
ット５１、手書き文字入力領域５２、各種スイッチ５
３、マイク５４を備えている。第１実施形態の文字認識
処理装置１と対比させると、携帯情報端末５０の数字キ
ーなど各種スイッチ５３が文字認識処理装置１のスイッ
チ類４，１０，１１に当たる。また、携帯情報端末５０
のディスプレイ兼タブレット５１が、文字認識処理装置
１のディスプレイ３及びタブレット１２に当たる。ま
た、携帯情報端末５０のマイク５４は、第２実施形態の
パソコンセット１９におけるマイク２６に当たる。

【００９９】携帯情報端末５０の各部と図２に示した機
能ブロック図とを対比すると、次のようになる。すなわ
ち、ディスプレイ兼タブレット５１及び手書き文字入力
領域５２は、文字入力手段２０１に該当する。各種スイ
ッチ５３は、文字種類選択ボタン２００に該当する。デ
ィスプレイ兼タブレット５１は、表示部２１５に該当す
る。マイク２６は、文字種類選択ボタン２００として利
用することができる。携帯情報端末５０の本体は、上記
以外の各部に該当する。

【０１００】文字入力の手順に関しては、第１実施形態
と同様の手順となり、ソフトウェアキーボード入力の場
合は、スイッチ類４，１０，１１の代わりにスイッチ類
５３の何らかのキーを、文字入力テンプレートの切替え
スイッチとすればよい。また、手書き文字入力の場合
は、スイッチ類４，１０，１１の代わりにスイッチ類５
３の何らかのキーを、文字種類選択ボタンとすればよ
い。

【０１０１】同様に、音声を文字種類の切替えに用いる
場合は、第２実施形態のように、予め決められた文字種
類切替えの言葉を、マイク５４に向かってしゃべればよ
いように設定する。

【０１０２】［第４実施形態］次に、本発明の第４実施
形態について説明する。第４実施形態は、店舗等に設置
する文字入力装置を備えた情報処理装置を比較的大型な
設置型情報端末に適用した場合である。

【０１０３】図１４は、本発明の実施形態に係る文字入
力装置を備えた情報処理装置（文字認識処理装置）の概
観図である。文字認識処理装置である設置型情報端末６
０は、ディスプレイ兼タブレット６１、スタイラスペン
６２、スイッチ６３、ペダル型スイッチ６４を備えてい
る。第１実施形態の文字認識処理装置１と対比させる
と、設置型情報端末６０のスイッチ類６３，６４が、文
字認識処理装置１のスイッチ類４，１０，１１に当た
る。また、設置型情報端末６０のディスプレイ兼タブレ
ット６２が、文字認識処理装置１のディスプレイ３及び
タブレット１２に当たる。さらに、設置型情報端末６０
のスタイラスペン６２が、文字認識処理装置１のスタイ
ラスペン２に当たる。

【０１０４】設置型情報端末６０の各部と図２に示した
機能ブロック図とを対比すると、次のようになる。すな
わち、ディスプレイ兼タブレット６１及びスタイラスペ
ン６２は、文字入力手段２０１に該当する。スイッチ６
３は、文字種類選択ボタン２００に該当する。ディスプ
レイ兼タブレット６１は、表示部２１５に該当する。設
置型情報端末６０の本体は、上記以外の各部に該当す
る。

【０１０５】文字入力に関しては、第１実施形態と同様
の手順となり、ソフトウェアキーボード入力の場合は、
文字認識処理装置１のスイッチ類４，１０，１１の代わ
りに、設置型情報端末６０のスイッチ類６３における何
らかのキーを、文字入力テンプレートの切替えスイッチ
とすればよい。また、手書き文字入力の場合は、文字認
識処理装置１のスイッチ類４，１０，１１の代わりに、
設置型情報端末６０のスイッチ類６３における何らかの
キーを、文字種類選択ボタンとすればよい。

【０１０６】この時、ペダル型スイッチ６４のような足
で操作するスイッチが、装置に備え付けられていた場
合、もちろん、このスイッチに上記の機能（文字入力テ
ンプレートの切替えスイッチ、または文字種類選択ボタ
ン）を割り当ててもかまわない。

【０１０７】以上のように、本発明の文字入力装置及び
文字入力装置を備えた情報処理装置を用いることで、効
率的に文字入力を行うことができる。また、上記の文字
入力装置の制御方法を実行するためのプログラムを記憶
媒体に記録することで、複数の文字入力装置や複数の情
報処理装置で、この文字入力装置の制御方法実行するこ
とが可能となる。なお、記録媒体としては、文字入力装
置や情報処理装置に対して脱着可能な媒体が好適であ
る。

【０１０８】

【発明の効果】本発明によれば、以下の効果が得られ
る。

【０１０９】(1) 文字入力装置は、ポインティングデバ
イスを用いて、表示部に表示された文字の指定、または
手書き入力手段への手書き入力を行うことにより文字入
力可能であって、入力する文字の種類を指定または切替
えする文字種指定手段を、装置外部の該表示部及び該手
書き入力手段と異なる場所に備えているので、ソフトウ
ェアキーボードを用いた文字入力や手書き文字入力の場
合に、文字の入力に直接関係のない、装置を保持してい
る手などを利用して、文字の種類を変更させるため、従
来のように、入力する文字の種類が変わる度に文字入力
が中断されることなく、文字入力を行うことができる。
さらに、手書き文字認識の場合は、誤認識率が高い文字
であっても、オペレータが手動で文字の種類を指定して
やることができ、誤認識を大幅に低減させることができ
る。

【０１１０】(2) 文字入力装置は、ポインティングデバ
イスを操作する手と異なる手で操作可能に配置された文
字種指定手段を備えていることにより、文字の入力に直
接関係のない、装置を保持している手などを利用して、
文字の種類を変更させるため、文字入力が中断されるこ
となくスムーズに文字の種類を変更することができる。

【０１１１】(3) 文字入力装置は、ポインティングデバ
イスを操作する手で操作可能に配置された文字種指定手
段を備えているので、文字の入力に直接関係する手など
を利用して文字の種類を変更させるが、従来のように入
力する文字の種類を変更するために文字入力を中断する
のではないため、効率良く文字の種類を変更することが
できる。

【０１１２】(4) 文字入力装置は、足で操作可能に配置
された文字種指定手段を備えているので、大型の文字入
力装置などの場合に、足を用いて有力する文字の種類を
指定することができる。

【０１１３】(5) 文字入力装置は、入力する文字種類の
指定または切替えを音声によって行う音声入力手段を備
えているため、文字入力の際に、音声によって入力する
文字の種類を指定または切替えできるので、効率良く文
字入力を行うことができる。

【０１１４】(6) 情報処理装置は(1) 〜(5) に記載の文
字入力装置を備えているので、効率良く入力された文字
データなどの情報処理を行うことができる。

【０１１５】(7) 文字入力には用いないスイッチに文字
種類選択機能を割り当て、文字入力中の前記スイッチの
状態に応じて、入力する文字の種類に対応する辞書を選
択して文字入力装置の制御を行うため、文字入力中に、
文字種類選択機能を割り当てたスイッチを操作すること
で、容易に入力する文字の種類に対応する辞書を選択す
ることができる。

【０１１６】(8) (7) に記載の文字入力装置の制御方法
を実行するプログラムを記憶媒体に記憶させていること
により、この制御方法を複数の文字入力装置で実行する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る文字入力装置を備えた
情報処理装置の概観図であり、（Ａ）は表側の斜視概観
図であり、（Ｂ）は裏側の斜視概観図である。

【図２】本発明の実施形態に係る文字入力装置を備えた
情報処理装置の機能ブロック図である。

【図３】文字認識処理装置を横向きに保持した操作例を
示した概観図である。

【図４】文字認識処理装置を縦向きに保持した操作例を
示した概観図である。

【図５】ソフトウェアキーボード入力時の表示画面及び
入力用テンプレートの概略図である。

【図６】ソフトウェアキーボード入力時にテンプレート
変更ボタンを操作した際の表示例である。

【図７】文字認識処理装置の制御部におけるソフトウェ
アキーボードによる文字入力処理の流れを示したフロー
チャートである。

【図８】手書き文字入力時の表示画面及び入力用テンプ
レートの概略図である。

【図９】文字認識処理装置の制御部における手書き文字
認識処理による文字入力処理の流れを示したフローチャ
ートである。

【図１０】本発明に第２実施形態に係る文字入力装置を
備えた情報処理装置（文字認識処理装置）の概観図であ
る。

【図１１】スタイラスペンの概観図である。

【図１２】マウスの概観図である。

【図１３】本発明の第３実施形態に係る文字入力装置を
備えた情報処理装置の概観図である。

【図１４】本発明の実施形態に係る文字入力装置を備え
た情報処理装置（文字認識処理装置）の概観図である。

【図１５】従来の文字入力装置を備えた情報処理装置の
機能ブロック図である。

【図１６】従来の文字入力装置を備えた情報処理装置の
概観図である。

【図１７】情報処理装置の表示部に表示される入力テン
プレートを示した概略図である。

【図１８】手書き文字入力テンプレートの表示例であ
る。

【符号の説明】

１−文字認識処理装置４ａ〜４ｊ−スイッチ１０ａ、１０ｂ−スクロールキー（十字キー）１１ａ、１０ｂ−スライドキー１２−タブレット１９−パソコンセット２０−マウス２１−キーボード２４−タブレット２５−スタイラスペン２６−マイク５０−携帯情報端末６０−設置型情報端末６４−ペダル型スイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｋ 9/68 Ｇ０６Ｋ 9/68 Ｂ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ポインティングデバイスを用いて、表示
部に表示された文字の指定、または手書き入力手段への
手書き入力を行うことにより文字入力可能な文字入力装
置において、入力する文字の種類を指定または切替えする文字種指定
手段を、装置外部の該表示部及び該手書き入力手段と異
なる場所に備えたことを特徴とする文字入力装置。
【請求項２】前記文字種指定手段を、ポインティング
デバイスを操作する手と異なる手で操作可能に配置した
ことを特徴とする請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項３】前記文字種指定手段を、ポインティング
デバイスを操作する手で操作可能に配置したことを特徴
とする請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項４】前記文字種指定手段を、足で操作可能に
配置したことを特徴とする請求項１に記載の文字入力装
置。この構成において、文字入力装置は、足で操作可能
に配置された文字種指定手段を備えている。したがっ
て、大型の文字入力装置などの場合に、足を用いて有力
する文字の種類を指定することが可能となる。
【請求項５】音声入力手段を備え、入力する文字種類
の指定または切替えを音声によって行うことを特徴とす
る請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項６】請求項１乃至５に記載の文字入力装置を
備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】文字入力時において、文字入力には用い
ないスイッチに文字種類選択機能を割り当て、文字入力
中の前記スイッチの状態に応じて、入力する文字の種類
に対応する辞書を選択することを特徴とする文字入力装
置の制御方法。
【請求項８】請求項７に記載の制御方法を実行するた
めのプログラムを記憶したことを特徴とするコンピュー
タ読み取り可能な記憶媒体。