JP2002330866A - 電気炊飯器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 保温制御中において、保温が不要と認められ
る条件が成立した時には、任意に又は自動的に保温を中
止し、電源を切ることができるようにする。 【解決手段】 炊飯および保温加熱手段と、これら炊飯
および保温加熱手段の作動状態を制御する炊飯および保
温制御手段と、上記炊飯および保温加熱手段、上記炊飯
および保温制御手段の各々に電源を供給する電源回路と
を備えてなる電気炊飯器であって、上記保温制御手段に
より上記保温加熱手段が駆動制御されている保温動作中
において、保温動作を中止する保温中止手段を設け、保
温動作中においても、実質的に保温を行う必要がない
か、又は保温を停止した方が好ましいと判断されるとき
には、自動的に、又は必要に応じて保温中止手段によっ
て保温動作が中止されるようした。その結果、不必要な
消費電力が節約される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】本願発明は、保温時の保温中止機能を備え
た電気炊飯器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】最近のマイコン制御式の電気炊飯器で
は、炊飯が完了すると、自動的に保温工程に移行し、ユ
ーザーにより取消スイッチが押されるまでの間は、保温
ヒータ等の保温加熱手段をＯＮにした保温動作を継続す
るようになっている。

【０００３】そして、該保温動作は、上記のように取消
スイッチによって取消すか、または電源プラグを外さな
い限り、停止することができなくなっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】したがって、これまで
の電気炊飯器の場合、例えば最初から炊き上げ完了後に
一度に食べてしまうことを前提に少量しか炊飯していな
い時や、また保温容器（内鍋）内のご飯等の保温残容量
が保温を必要としない程度までに減少している時、また
再加熱が何度も行われて、ご飯が硬くなってしまってい
る時、さらに余りに長い時間保温が継続されている時な
どは、保温動作を中止しても良く、その方が消費電力節
減の見地からも好ましいにも拘わらず、保温動作を中止
して完全に電源をＯＦＦにすることができない問題があ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本願発明は、このような
課題を解決することを目的としてなされたもので、次の
ような課題解決手段を備えて構成されている。

【０００６】（１） 請求項１の発明 この発明の電気炊飯器は、炊飯および保温加熱手段と、
これら炊飯および保温加熱手段の作動状態を制御する炊
飯および保温制御手段と、上記炊飯および保温加熱手
段、上記炊飯および保温制御手段の各々に電源を供給す
る電源回路とを備えてなる電気炊飯器であって、上記保
温制御手段により上記保温加熱手段が駆動制御されてい
る保温動作中において、保温動作を中止する保温中止手
段を設けたことを特徴としている。

【０００７】したがって、該構成の場合には、保温動作
中においても、実質的に保温を行う必要がないか、又は
保温を停止した方が好ましいと判断されるときには、自
動的に、又は必要に応じて保温中止手段によって保温動
作が中止されるようになる。

【０００８】その結果、不必要な保温状態の継続が阻止
され、無駄な消費電力も節約される。

【０００９】（２） 請求項２の発明 この発明の電気炊飯器は、上記請求項１の発明の構成に
おいて、上記保温中止手段による保温動作の中止は、保
温制御手段による保温加熱手段のＯＦＦ制御であること
を特徴としている。

【００１０】保温動作の中止は、上記のように保温制御
手段によって保温ヒータ等の保温加熱手段をＯＦＦにす
ることによって実現することができ、消費電力量の大き
な保温ヒータ等の保温加熱手段がＯＦＦになるので、例
えば省エネ待機モードとして、従来に比べて相当に消費
電力量を節減することができる。

【００１１】（３） 請求項３の発明 この発明の電気炊飯器は、上記請求項１の発明の構成に
おいて、上記保温中止手段による保温動作の中止は、電
源回路のＯＦＦによる保温加熱手段および保温制御手段
各々への電源供給の停止であることを特徴としている。

【００１２】保温動作の中止は、上述のように保温制御
手段によって保温ヒータ等の保温加熱手段をＯＦＦにす
ることによっても実現することができ、消費電力量の大
きな保温ヒータ等の保温加熱手段がＯＦＦになるので、
省エネ待機モードとして、相当な省エネ作用を得ること
ができる。

【００１３】しかし、それだけでは未だ保温制御手段の
方が作動しているので、それ相当の電力が消費されてい
る。

【００１４】そこで、電源回路からの電源供給自体をＯ
ＦＦにすることにより、保温加熱手段は素より、保温制
御手段自体もＯＦＦにする。

【００１５】このようにすると、さらに大きく消費電力
を節減することができる。

【００１６】（４） 請求項４の発明 この発明の電気炊飯器は、上記請求項１，２又は３の発
明の構成において、上記保温動作の中止は、保温制御手
段を構成するマイコン制御ユニットの保温中止判定によ
って行われるようになっていることを特徴としている。

【００１７】このように上述した保温動作の中止を、上
述の保温制御手段を構成しているマイコン制御ユニット
を利用して保温中止判定機能を実現し、それによって自
動的に実行するようにすると、より便利になる。

【００１８】（５） 請求項５の発明 この発明の電気炊飯器は、上記請求項４の発明の構成に
おいて、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定は、
保温容器内の保温容量が所定量以下となったときになさ
れるようになっていることを特徴としている。

【００１９】保温容器内のご飯等の保温残容量が所定量
以下になって、殆んど無くなると、実質的に保温を継続
する必要性はなくなる。

【００２０】したがって、そのような場合には、速やか
に保温を中止して省エネを図る。

【００２１】（６） 請求項６の発明 この発明の電気炊飯器は、上記請求項４の発明の構成に
おいて、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定は、
予じめ設定された保温容器内の複数段階の保温容量に応
じて異なる複数段階の保温経過時間の経過に対応してな
されるようになっていることを特徴としている。

【００２２】保温容器中のご飯等の保温残容量が多いほ
ど、食べるのに時間がかかり、保温時間も長くなる。

【００２３】したがって、保温容器内のご飯等の残量が
所定量以下になるのも、保温容量の多寡による。

【００２４】そこで、同保温容量を例えば大量、中量、
少量等の複数の段階に分け、それに応じて異なる保温経
過時間が経過したときに保温を中止するようにする。

【００２５】（７） 請求項７の発明 この発明の電気炊飯器は、上記請求項４の発明の構成に
おいて、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定は、
炊飯器本体側蓋部の開閉が所定時間以上行われなかった
ときになされるようになっていることを特徴としてい
る。

【００２６】炊飯器本体側の蓋部が所定時間以上開かれ
なかった時は、一般的に見て留守等の場合が想定され
る。

【００２７】したがって、そのような場合には、保温を
中止して省エネを図った方が良いので、そのようにす
る。

【００２８】（８） 請求項８の発明 この発明の電気炊飯器は、上記請求項４の発明の構成に
おいて、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定は、
予じめ設定された食事時間帯内に１度も炊飯器本体側の
蓋部が開閉されなかったときになされるようになってい
ることを特徴としている。

【００２９】例えば６：００〜９：００、１１：００〜
１３：００、１８：００〜２１：００等予じめ設定され
ている一般家庭の食事の時間帯内に１度も炊飯器本体の
蓋部が開かれなかった時も、一般的に見て上記同様に留
守の場合が想定される。

【００３０】したがって、そのような場合には、保温を
中止して省エネを図った方が良いので、そのようにす
る。

【００３１】（９） 請求項９の発明 この発明の電気炊飯器は、上記請求項４の発明の構成に
おいて、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定は、
再加熱手段による再加熱が所定回数以上行われたときに
なされるようになっていることを特徴としている。

【００３２】再加熱手段による再加熱は、保温中の温度
の低下したご飯を炊き立て状態の温度に近く加熱するこ
とができるとともに、殺菌を行ってご飯を長持ちさせる
ことができるが、他方それが所定回数以上繰り返される
と、ご飯中の水分が消失して、ご飯が硬化してしまい、
食べられなくなる。

【００３３】したがって、上記のような再加熱の回数が
所定の回数を超えると、保温を中止して、省エネを図る
のが好ましい。

【００３４】（１０） 請求項１０の発明 この発明の電気炊飯器は、上記請求項４の発明の構成に
おいて、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定は、
炊飯工程初期における炊飯量の判定結果に基いてなされ
るようになってことを特徴としている。

【００３５】したがって、該構成では、例えば１合程度
等の最初から炊飯量自体が少なく、殆んど食べ残すこと
が想定できないような場合には、一旦保温工程に移行し
た後、速やかに保温動作を中止して、無駄な消費電力を
節減することができるようになる。

【００３６】

【発明の効果】以上の結果、本願発明の電気炊飯器によ
ると、必要に応じて適切に保温を中止し得る、便利で省
エネ性能の高い電気炊飯器を提供することが可能にな
る。

【００３７】

【発明の実施の形態】図１〜図６は、本願発明の実施の
形態に係る保温中止機能を有したマイコン式電気炊飯器
の炊飯器本体および同炊飯器本体の要部の構成と作用を
それぞれ示している。

【００３８】（全体の特徴）先ず本実施の形態の電気炊
飯器は、その炊飯器本体Ａ側において例えば内鍋３とし
て電磁誘導の可能な磁性金属板よりなるものが採用され
ている一方、当該内鍋３に対する炊飯時の加熱手段とし
て、合成樹脂製の内ケース４を介して当該内鍋３の底壁
部３ａから側壁部３ｂの略全体を包み込むように当該内
鍋３の底壁部３ａの中央部側と側方部側、および側壁部
３ｂ側の３ケ所の全周に対応する３組のワークコイルＣ
₁，Ｃ₂，Ｃ₃が設けられ、また当該内鍋３に対する保温
時の加熱手段として、当該内鍋３の側壁部３ｂの全周に
対応する保温ヒータＨ₁が設けられている。そして、そ
れらをマイコン制御ユニット３２によって適切に駆動制
御することによって適切な炊飯機能と保温機能とを実現
できるようになっている。

【００３９】一方、それらの各機能に対するタイマー予
約や炊飯および保温メニューの選択、それら各メニュー
に対応した加熱パターンの操作設定は、当該電気炊飯器
本体Ａの前面側操作パネル部２０に設けられた各種入力
スイッチ群２２ａ〜２２ｈを介してユーザーにより行わ
れ、その設定内容に応じて最終的に上記ワークコイルＣ
₁〜Ｃ₃および保温ヒータＨ₁が制御されるようになって
いる。

【００４０】また、上記操作パネル部２０の中央部に
は、炊飯、保温の各メニュー、並びに現在時刻および炊
飯完了までの残時間その他の必要事項を表示する液晶表
示部２１が設けられている。

【００４１】さらに本実施の形態では、それに加えて上
記炊飯器本体Ａの側部に取消スイッチ２２Ｃとは別に外
部から手動操作可能なタッチキー型の電源ＯＦＦスイッ
チ１０が設けられており、例えば該電源ＯＦＦスイッチ
１０がＯＮ操作されるとマイコン制御ユニット３２を介
してＡＣ電源回路の電源スイッチＳＷがＯＦＦになっ
て、上記ワークコイルＣ₁〜Ｃ₃、保温ヒータＨ₁はもち
ろん、それらの駆動回路並びにマイコン制御ユニット３
２の各々に対する電源の供給がＯＦＦ（停止）されるよ
うになっている。また、上記電源スイッチＳＷは、マイ
コン制御ユニット３２の保温中止判定によってもＯＦＦ
にされるようになっている。

【００４２】（炊飯器本体部分の構成）すなわち、先ず
該電気炊飯器の炊飯器本体Ａは、例えば図１に示すよう
に、内部に誘起されるうず電流によって自己発熱が可能
な例えばステンレス鋼板等の磁性金属板よりなる内鍋
(飯器ないし保温容器)３と、該内鍋３を任意にセットし
得るように形成された合成樹脂製の有底筒状の内ケース
（保護枠）４と、該内ケース４を保持する外部筺体であ
る有底筒状の外ケース１と、該外ケース１と上記内ケー
ス４とを一体化して形成された炊飯器器体Ａの上部に開
閉可能に設けられた蓋ユニット（蓋）２とから構成され
ている。

【００４３】上記内ケース４の底壁部（底部）４ａの下
方側にはコイル台７が設けられ、その上部には、フェラ
イトコアを介し、上記内鍋３の底壁部（底部）３ａの中
央部と側方部および内鍋３の側壁部３ｂの各位置に対応
して各々リッツ線が同心状に巻成された３組のワークコ
イルＣ₁，Ｃ₂，Ｃ₃が、それぞれ内鍋３の底壁部３ａか
ら側壁部３ｂに到る略全体を包み込むように設けられて
おり、それらにより通電時には内鍋３の略全体にうず電
流を誘起して、その全体を略均一に加熱するようになっ
ている。そして、該ワークコイルＣ₁，Ｃ₂，Ｃ₃は、そ
れぞれ相互に直列に接続されている（したがって、以下
の動作説明および図３の制御回路図では単にワークコイ
ルＣとして示す）。そして、その一端は、例えば図３の
制御回路図に示すように整流回路３５および平滑回路３
６を介した電源ラインに、また他端はＩＧＢＴ（パワー
トランジスタ）３７のコレクタにそれぞれ接続されてい
る。

【００４４】また、上記側壁部側ワークコイルＣ₃の上
方部には、保温時において加熱手段として機能する保温
ヒータＨ₁が設けられており、保温時において上記内鍋
３の全体を有効かつ均一に加熱するようになっている。

【００４５】また、上記内ケース４およびコイル台７の
下方部側には、例えば図２に示されるような、ワークコ
イルＣ₁，Ｃ₂，Ｃ₃、保温ヒータＨ₁、肩ヒータＨ₂等を
駆動制御する上記ＩＧＢＴ３７やヒータ駆動回路３３，
３４、マイコン制御ユニット３２、電源電圧整流用のダ
イオードブリッジよりなる整流回路３５、平滑回路３６
などを備えた制御回路基板９が設けられている。

【００４６】また上記外ケース１は、例えば合成樹脂材
で形成された上下方向に筒状のカバー部材１ａと、該カ
バー部材１ａの上端部に結合された合成樹脂製の肩部材
１１と、上記カバー部材１ａの下端部に一体化された合
成樹脂製の底部材１ｂとからなり、かつ上記内ケース４
の底壁部４ａとの間に所定の広さの断熱および通風空間
部を形成した全体として有底の筒状体に構成されてい
る。そして、該外ケース１の前面部上方には、例えば図
２に示すような略半月形状の操作パネル部２０が設けら
れている。該操作パネル部２０面には、十分に広く大き
な表示面積をもつ液晶表示部２１と炊飯スイッチ２２
ａ、タイマー予約スイッチ２２ｂ、取消スイッチ２２
ｃ、保温スイッチ２２ｄ、再加熱スイッチ２２ｅ、メニ
ュー選択スイッチ２２ｆ、時スイッチ２２ｇ、分スイッ
チ２２ｈ等の各種入力スイッチが設けられている。ま
た、上記肩部材１１の肩部内周側には、肩ヒータＨ₂が
設けられている。

【００４７】さらに、図示はしないが、上記内ケース４
下方側のコイル台７の中央部には、上下方向に同心状に
貫通したセンタセンサ収納空間部が形成されており、該
センタセンサ収納空間部中に上下方向に昇降自在な状態
で、かつ常時コイルスプリングにより上方に上昇付勢さ
れた状態で図２に示す内鍋温度検知センサＳおよび内鍋
検知スイッチＬＳを備えたセンタセンサが設けられてい
る。

【００４８】一方、符号２は蓋ユニットであり、該蓋ユ
ニット２は、その外周面を構成する合成樹脂製の外カバ
ー１２と、該外カバー１２と内枠１４との間に設けられ
た金属製の断熱構造体１３と、該断熱構造体１３の内側
にパッキン１７を介して設けられた金属製の内カバー１
５と、該内カバー１５の下方に設けられた金属製の放熱
板１６とによって内側が中空の断熱構造体に形成されて
いる。また、上記断熱構造体１３は上下２枚の金属板１
３ａ，１３ｂを閉断面構造に対向させて一体化すること
により形成されている。

【００４９】この蓋ユニット２は、上記外ケース１上部
の肩部材１１に対してヒンジ機構を介して回動自在に取
付けられており、その開放端側には、該蓋ユニット２の
所定位置に係合して該蓋ユニット２の上下方向への開閉
を行うロック機構１８が設けられている。

【００５０】したがって、該構成では、先ず炊飯時に
は、上記内鍋３は、上記３組のワークコイルＣ₁，Ｃ₂，
Ｃ₃の駆動によりその底壁部３ａから側壁部３ｂ側にか
けて略全体が均一に発熱し、例えば内鍋３内の水に浸さ
れた飯米が断熱部として作用する吸水工程などにおいて
も内鍋３の上部側をもムラなく加熱して略全体に均一な
吸水性能を可能にするとともに、炊飯量が多い時などに
も内鍋３の全体を略均一に加熱して加熱ムラなく効率良
く炊き上げることができる。また、沸騰工程以降の水分
がなくなった状態における内鍋３の底壁部３ａの局部的
な熱の集中を防止して焦げ付きの発生を防止することが
できる。次に、保温時には、上記内鍋３の側壁部３ｂに
対応して設けられた上記保温ヒータＨ₁および肩ヒータ
Ｈ₂の駆動により、内鍋３の底壁部３ａから側壁部３ｂ
および上方部の全体が適切な加熱量で均一に加熱されて
加熱ムラのない保温が実現される。

【００５１】一方、上記制御回路基板９のマイコン制御
ユニット３２には、上記各入力スイッチ２２ａ〜２２ｈ
を介して入力されたユーザーの指示内容を判断する所望
の認識手段が設けられており、該認識手段で認識された
ユーザーの指示内容に応じて所望の炊飯又は保温機能、
所望の炊飯又は保温メニュー、それら炊飯又は保温メニ
ューに対応した所定の加熱パターンを設定して、その炊
飯加熱制御手段又は保温加熱制御手段を適切に作動させ
て所望の炊飯又は保温を行うようになっている。

【００５２】したがって、ユーザーは、上記各入力スイ
ッチ２２ａ〜２２ｈを使って炊飯又は保温、タイマー予
約、予約時刻設定、白米又は玄米、早炊、おかゆ、すし
めし、炊き込み等の炊き分け、通常保温又は低温保温そ
の他の各種の炊飯又は保温機能の選択設定内容を入力す
れば、それに対応した機能内容が当該マイコン制御ユニ
ット３２内の認識手段を介して炊飯および保温加熱パタ
ーン等設定部に自動的に設定入力され、対応する炊飯又
は保温加熱制御が所望の制御パターンで適切になされる
ようになる。

【００５３】一方、符号８は電源プラグであり、上述し
た炊飯器本体Ａの後部右側に位置して内部に設けた図示
しないコードリールに巻き取られた状態で保持されてい
る。

【００５４】他方、符号１０はタッチキー式の電源ＯＦ
Ｆスイッチであり、そのタッチ操作により図３のマイコ
ン制御ユニット３２および電源ＯＦＦスイッチ駆動回路
２５を介して上記電源プラグ８部分からＡＣ電源が供給
される図３の電源回路に設けた電源スイッチＳＷをＯＦ
Ｆするようになっている。そして、その操作キー１０ｂ
部分は、上記炊飯器本体Ａの外ケース１に形成された凹
溝部１０ａ内に所定寸法入り込んだ状態で収納されて設
置されていて、外部障害物の当接によって誤ったＯＮ動
作を生じさせないようになっている。

【００５５】（炊飯器本体側制御回路部分の構成）次
に、図４は上述のように構成された炊飯器本体Ａ側の炊
飯および保温制御、保温中止判定制御、その他の制御を
行うマイコン制御ユニット３２を中心とする制御回路部
分の構成を示す。

【００５６】図中、符号３２が上述のような炊飯加熱制
御手段および保温加熱制御手段、保温中止判定制御手段
に加え、内鍋温度判定手段、内鍋検知手段、ブザー報知
手段等を備えた炊飯・保温・保温中止判定等制御用のマ
イコン制御ユニット（ＣＰＵ）であり、該マイコン制御
ユニット３２はマイクロコンピュータを中心として構成
され、例えば内鍋３の温度検知回路部、ワークコイル駆
動制御回路部、内鍋３の検知回路部、発振回路部、リセ
ット回路部、保温ヒータおよび肩ヒータ等駆動制御回路
部、保温中止判定／保温中止制御回路部、ブザー報知
部、電源回路部等を各々有して構成されている。

【００５７】そして、先ず上記内鍋３の底壁部３ａ側セ
ンタセンサ部の内鍋温度検知センサＳ、内鍋検知スイッ
チＬＳに対応して設けられた温度検知回路４３および鍋
検知回路４４には、例えば上記内鍋温度検知センサＳに
よる内鍋３の底壁部３ａの温度検知信号、内鍋検知スイ
ッチＬＳによる鍋検知信号がそれぞれ入力されるように
なっている。

【００５８】また、上記ワークコイル駆動制御回路部
は、例えばパルス幅変調回路４１、同期トリガー回路４
０、ＩＧＢＴ駆動回路４２、ＩＧＢＴ３７、共振コンデ
ンサ３８によって形成されている。そして、上記マイコ
ン制御ユニット３２のワークコイル駆動制御回路部によ
り、上記パルス幅変調回路４１を制御することにより、
例えば炊飯工程に応じて上記ワークコイルＣ（Ｃ₁，
Ｃ₂，Ｃ₃）の出力値および同出力値でのＯＮデューティ
ー比（例えばｎ秒／１６秒）をそれぞれ適切に変えるこ
とによって、炊飯工程の各工程における内鍋３の加熱温
度と加熱パターンを炊飯量を考慮して適切に可変コント
ロールし、均一な吸水作用と加熱ムラのない御飯の炊き
上げを実現するための適切な出力制御が行われるように
なっている。

【００５９】また同マイコン制御ユニット３２の保温ヒ
ータ駆動制御回路部および肩ヒータ駆動制御回路部によ
り、それぞれ保温ヒータ駆動回路３３および肩ヒータ駆
動回路３４を制御することにより、例えば保温又は炊飯
工程に応じて上記保温ヒータＨ₁、肩ヒータＨ₂の出力値
および同出力値でのＯＮデューティー比（例えばｎ秒／
１６秒）をそれぞれ適切に変えることによって、保温又
は炊飯工程の各工程における内鍋３の加熱温度と加熱パ
ターンとを実際の炊飯量を考慮して適切に可変コントロ
ールするための適切な出力制御が行われるようになって
いる。

【００６０】また、符号２２ａ〜２２ｈは上述した各種
入力スイッチ部であり、同スイッチの必要なものが適切
に操作されると、上記マイコン制御ユニット３２側の認
識手段によってユーザーの指示内容が認識され、その認
識内容に応じて所望の炊飯又は保温加熱パターンを設定
して上記炊飯加熱制御手段又は保温加熱制御手段を適切
に作動させて所望の炊飯又は保温を行うようになってい
る。

【００６１】したがって、ユーザーは、同入力スイッチ
２２ａ〜２２ｈを使用して炊飯又は保温、タイマー予
約、予約時刻設定、白米又は玄米、早炊、おかゆ、かた
め又はやわらかめ、すしめし、炊き込み等の炊き分け、
通常保温又は低温保温等の各種の炊飯又は保温機能の選
択設定内容を入力すれば、それに対応した機能内容が当
該マイコン制御ユニット３２の上述した認識手段を介し
て炊飯又は保温加熱パターン設定部に自動的に設定入力
され、対応する炊飯又は保温加熱制御が適切になされ
る。

【００６２】なお、図３中の符号３９は、上記ＩＧＢＴ
３７のフライホイールダイオードである。また符号３５
は、家庭用ＡＣ電源３０との間に挿入された上記ワーク
コイル駆動用のダイオードブリッジを内蔵した電源側整
流回路、３６はその平滑回路である。

【００６３】さらに、符号１７は炊飯完了を知らせるブ
ザー報知部、１６はリセット回路、２１は液晶表示部で
ある。この実施の形態の場合、上記液晶表示部２１に
は、上記入力スイッチ２２ａ〜２２ｈのＯＮ操作に対応
して所望のメニューや時刻等の必要事項が表示され、以
後設定内容に応じた必要な表示がなされて行くようにな
っている。また、この実施の形態の場合、上記のように
電源回路部には、特にＡＣ電源３０からの電源の供給を
ＯＦＦにする電源スイッチＳＷと該電源スイッチＳＷを
ＯＦＦ作動させる電源スイッチＯＦＦ駆動回路２５が設
けられており、例えば保温中において、上述の電源ＯＦ
Ｆスイッチ１０がＯＮ操作されるか、または所定の保温
中止条件が成立したことをマイコン制御ユニット３２が
判定した時に同電源スイッチＳＷをＯＦＦにして消費電
力を略ゼロにして確実な省エネを図るようになってい
る。

【００６４】なお、図２の制御回路では、繁雑さを避け
るために、上記マイコン制御ユニット３２側への定電圧
電源回路は省略して示している。

【００６５】（保温中止制御）次に、以上のように構成
された本実施の形態の電気炊飯器における保温中止制御
の内容について説明する。

【００６６】すなわち、すでに述べたように、 炊飯時の炊飯量そのものが少なく、炊き上げ後、一
度に食べてしまうような場合、 保温時間が余りに長くなり、殆んど美味しく食べる
ことができなくなっている場合、 相当に長い所定時間以上、炊飯器本体の蓋が開かれ
ず、ユーザーの留守等が想定される場合、 一般的な家庭の食事時間帯（例えば、朝食６：００
〜９：００、昼食１１：００〜１３：００、夕食１８：
００〜２１：００）に、一度も炊飯器本体の蓋が開かれ
なかった、やはりユーザーの留守等の事情が想定される
場合、 内鍋内のご飯等の残量が所定量以下に減少している
場合、 再加熱回数が多くなり、ご飯が硬化している場合、 ・・・・等には、保温を中止するとともに保温ヒータＨ
₁および保温制御回路各々への電源をＯＦＦにして、消
費電力を節約した方が好ましい。

【００６７】図４のフローチャートは、このような観点
に基いて構成されている。

【００６８】同制御では、制御が開始されると、まずス
テップＳ₁で現在の制御が保温モードであるか否か（保
温中か否か）が判定され、保温モード（保温中）である
と判定されると初めてステップＳ₇，Ｓ₉，Ｓ₁₀，Ｓ₁₁，
Ｓ₁₃，Ｓ₁₄の上記〜の保温中止条件の判定動作に進
むが、他方保温モードでないＮＯの時は、ステップ
Ｓ ₂，Ｓ₃の待機モード判定（電源プラグＯＮ後、保温以
外の何らかの設定操作を行う待機状態の判定）、ステッ
プＳ₄，Ｓ₅，Ｓ₆のタイマー予約判定に進む。

【００６９】例えば保温モードでない（ステップＳ₁で
ＮＯ）としてステップＳ₂に進んだ場合には、上述した
操作パネル２０上の各スイッチの何れかがＯＮ操作され
た否かを判定する。

【００７０】その結果、ＹＥＳの時は、さらにステップ
Ｓ₃に進んで、同何らかのスイッチがＯＮ操作されてか
ら所定時間ｔ₁（例えばｔ₁＝１０分）が経過したか否か
を判定する。そして、その判定結果もＹＥＳになると
（ｔ₁が経過したのに次の操作がない時）待機モード完
了と判定して、今度はステップＳ₄に進んでタイマー炊
飯予約中である否かを判定する。

【００７１】そして、その結果、ＹＥＳの時はステップ
Ｓ₅に進んで同予約状態が所定時間ｔ₂（ｔ₂＝３０分）
が経過したか否かを判定し、その判定結果もＹＥＳにな
ると、さらにステップＳ₆に進んでタイマー予約時間が
タイムアップしたか否かを判定し、タイマー予約時間が
タイムアップしているＹＥＳの時はステップＳ₁₆に進ん
で上述の電源スイッチＳＷをＯＦＦにしてワークコイル
Ｃ（Ｃ₁〜Ｃ₃）および保温ヒータＨ₁はもちろんマイコ
ン制御ユニット３２を含む炊飯および保温制御回路の全
てに対する電源の供給を停止して消費電力の節減を図
る。

【００７２】一方、これらとは異なり、上述のステップ
Ｓ₁の保温中か否かの判定において、保温中であってＹ
ＥＳと判定された時は、まず最初にステップＳ₇に進ん
で、炊飯開始時の炊き上げ工程でなされる炊飯量の判定
（合数の判定）の結果に基き、本来の炊飯量自体が所定
値以下の少量であったか否かを判定する。その結果、Ｙ
ＥＳと判定された元々炊飯量自体が少なく、炊飯完了
後、直ちに食べてしまうことが予想されるような場合に
は、続いてステップＳ₈に進んで、保温ヒータＨ₁をＯＦ
Ｆにして保温制御を中止するとともにステップＳ₁₆に進
んで上述の電源スイッチＳＷをもＯＦＦにして消費電力
の節減を図る（略ゼロにする）。

【００７３】他方、同ステップＳ₇の炊飯量の判定で、
ＮＯの炊飯量が所定値以下の少量ではない場合には、さ
らにステップＳ₉に進んで、保温工程に移行してから、
ご飯の味が大きく低下する所定時間ｔ₃以上の長い時間
（例えば３０〜５０時間）が経過したか否かを判定す
る。その結果、ＹＥＳの時は、ステップＳ₈，Ｓ₉に進ん
で上記保温制御を中止するとともに上述の電源スイッチ
ＳＷをＯＦＦにして消費電力の節減を図る。

【００７４】他方、同判定の結果がＮＯの時は、さらに
ステップＳ₁₀に進んで、保温工程において相当に長い所
定時間ｔ₄以上の時間内（例えば９時間）、炊飯器本体
Ａの蓋ユニット２が開かれなかったか否かを判定する。

【００７５】その結果、ＹＥＳの時は、ステップＳ₈，
Ｓ₉に進んで上記保温制御を中止するとともに上述の電
源スイッチＳＷをＯＦＦにして消費電力の節減を図る。

【００７６】他方ＮＯの時は、さらにステップＳ₁₁に進
んで、現在の時刻が、一般的な家庭の食事の時間帯（朝
食６：００〜９：００、昼食１１：００〜１３：００、
夕食１８：００〜２１：００）に属するか否かを判定
し、ＹＥＳの時はステップＳ₁₂に進んで、同時間帯内に
おいて上記蓋ユニット２が開かれたか否かを判定する。
その結果、ＮＯの上記食事時間帯であるにも拘わらず、
蓋ユニット２が全く開かれなかった時は、ユーザーが留
守か何らかの事情で食事がなされないと判断し、ステッ
プＳ₈，Ｓ₉に進んで上記保温制御を中止するとともに上
述の電源スイッチＳＷをＯＦＦにして消費電力の節減を
図る。

【００７７】また、同ステップＳ₁₁の判定でＮＯの時
は、さらにステップＳ₁₃に進んで現在の内鍋３内の残さ
れた保温飯量が１合以下の少量となっているか否かを判
定する。その結果、ＹＥＳの時は、ステップＳ₈，Ｓ₉に
進んで上記保温制御を中止するとともに上述の電源スイ
ッチＳＷをＯＦＦにして消費電力の節減を図る。

【００７８】他方ＮＯの時は、さらにステップＳ₁₄に進
んで、上述の再加熱スイッチ２２Ｃによる再加熱回数が
例えば３回以上行われたか否かを判定し、ＹＥＳの再加
熱回数が３回以上となってご飯の硬化が想定される時
は、ステップＳ₈，Ｓ₉に進んで上記保温制御を中止する
とともに上述の電源スイッチＳＷをＯＦＦにして消費電
力の節減を図る。

【００７９】他方、ＮＯの時（上記保温中止条件〜
の何れにも該当しない時）は、ステップＳ₁₅に進んで当
該保温制御を続ける。

【００８０】以上のように、この発明の電気炊飯器は、
炊飯および保温加熱手段と、これら炊飯および保温加熱
手段の作動状態を制御する炊飯および保温制御手段と、
上記炊飯および保温加熱手段、上記炊飯および保温制御
手段の各々に電源を供給する電源回路とを備えてなる電
気炊飯器であって、上記保温制御手段により上記保温加
熱手段が駆動制御されている保温動作中において、保温
動作を中止する保温中止手段を設けたことを特徴として
いる。

【００８１】したがって、該構成の場合には、保温動作
中においても、実質的に保温を行う必要がないか、又は
保温を停止した方が好ましいと判断されるときには、自
動的に、又は必要に応じて保温中止手段によって保温動
作が中止される。

【００８２】その結果、不必要な消費電力も節約され
る。

【００８３】また、この発明の電気炊飯器は、上記構成
において、上記保温中止手段による保温動作を中止する
中止方法の１つが、保温制御手段による保温加熱手段の
ＯＦＦ制御であることを特徴としている。

【００８４】このように保温制御手段によって保温ヒー
タ等の保温加熱手段をＯＦＦにするようにすると、消費
電力量の大きな保温加熱手段がＯＦＦになるので、省エ
ネ待機モードとして、相当に消費電力量を節減すること
ができる。

【００８５】また、この発明の電気炊飯器は、上記構成
において、上記保温中止手段による保温動作を中止する
保温中止方法の１つが、電源回路のＯＦＦによる保温加
熱手段および保温制御手段各々への電源供給の停止であ
ることを特徴としている。

【００８６】保温動作の中止は、上述のように保温制御
手段によって保温加熱手段をＯＦＦにすることによって
も実現することができ、消費電力量の大きな保温加熱手
段がＯＦＦになるので、省エネ待機モードとして、相当
な省エネ作用を得ることができる。

【００８７】しかし、それだけでは未だ保温制御手段の
方が作動しているので、それ相当の電力が消費されてい
る。

【００８８】そこで、電源回路からの電源供給自体をＯ
ＦＦにすることにより、保温加熱手段は素より、保温制
御手段をもＯＦＦにする。

【００８９】このようにすると、さらに大きく消費電力
を節減することができる。

【００９０】また、この発明の電気炊飯器は、上記構成
において、上記保温動作の中止が、例えば保温制御手段
を構成するマイコン制御ユニットの保温中止判定によっ
て行われるようになっている。

【００９１】このように上述した保温動作の中止を、上
述の保温制御手段を構成しているマイコン制御ユニット
を利用して保温中止判定機能を実現し、それによって自
動的に実行するようにすると、より便利になる。

【００９２】また、この発明の電気炊飯器は、上記構成
において、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定
は、保温容器内のご飯等の保温容量が所定量以下となっ
たときになされるようになっている。

【００９３】保温容器内のご飯等の保温容量が所定量以
下になって、殆んど無くなると、実質的に保温を継続す
る必要性はなくなる。

【００９４】したがって、そのような場合には、保温を
中止して省エネを図る。

【００９５】また、この発明の電気炊飯器は、上記構成
において、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定
は、予じめ設定された保温容器内の複数段階の保温容量
に応じて異なる複数段階の保温経過時間の経過に対応し
てなされるようにすることもできる。

【００９６】保温容器中のご飯等の保温容量が多いほ
ど、食べるのに時間がかかり、保温時間も長くなる。

【００９７】したがって、保温容器内ご飯等の残量が所
定量以下になるのも、保温容量の多寡による。

【００９８】そこで、上記のように同保温容量を例えば
大量、中量、少量等の複数の段階に分け、それに応じて
異なる保温経過時間が経過したときに保温を中止するよ
うにする。

【００９９】また、この発明の電気炊飯器は、上記構成
において、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定
が、炊飯器本体側蓋部の開閉が所定時間以上行われなか
ったときになされるようになっている。

【０１００】炊飯器本体側の蓋部が所定時間以上開かれ
なかった時は、一般的に見てユーザーの留守の場合が想
定される。

【０１０１】したがって、そのような場合には、保温を
中止して省エネを図った方が良いので、そのようにす
る。

【０１０２】また、この発明の電気炊飯器は、上記構成
において、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定
は、予じめ設定された食事時間帯内に１度も炊飯器本体
側の蓋部が開閉されなかったときになされるようになっ
ていることを特徴としている。

【０１０３】例えば朝食６：００〜９：００、昼食１
１：００〜１３：００、夕食１８：００〜２１：００等
予じめ設定されている食事の時間帯内に１度も炊飯器本
体の蓋部が開かれなかった時も、一般的に見てユーザー
の留守の場合が想定される。

【０１０４】したがって、そのような場合には、保温を
中止して省エネを図った方が良いので、そのようにす
る。

【０１０５】また、この発明の電気炊飯器は、上記構成
において、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定
が、再加熱手段による再加熱が所定回数以上行われたと
きになされるようになっている。

【０１０６】再加熱スイッチ等の再加熱手段による再加
熱は、保温中の温度の低下したご飯を炊き立て状態の温
度に近く加熱することができるとともに、殺菌を行って
ご飯を長持ちさせることができるが、他方それが所定回
数以上繰り返されると、ご飯中の水分が消失して、ご飯
が硬化してしまい、食べられなくなる。

【０１０７】したがって、上記のような再加熱の回数が
所定の回数を超えると、保温を中止して、省エネを図る
のが好ましい。

【０１０８】また、この発明の電気炊飯器は、上記構成
において、上記マイコン制御ユニットの保温中止判定
は、炊飯工程初期における炊飯量の判定結果に基いてな
されるようになっている。

【０１０９】したがって、該構成では、例えば１合程度
等の最初から炊飯量自体が少なく、殆んど食べ残すこと
が想定できないような場合には、一旦保温工程に移行し
た後、速やかに保温動作を中止して、無駄な消費電力を
節減することができるようになる。

【０１１０】以上の結果、この発明の電気炊飯器による
と、必要に応じて適切に保温を中止し得る、便利で省エ
ネ性能の高い電気炊飯器を提供することが可能になる。

【０１１１】（変形例）なお、以上の図４のフローチャ
ートの保温中止制御において、例えば図５のフローチャ
ートに示すように、ステップＳ₄，Ｓ₅の次にステップＳ
₆として省エネ待機モードを設け、タイマー炊飯予約中
であって、ｔ₂分経過した時はタイムアップするまで省
エネモードにするようにしても良い。

【０１１２】（その他の実施形態） （１） 以上の実施の形態の構成では、電源スイッチＳ
ＷをＯＦＦするに際し、ユーザーによってＯＮ操作され
る外部のタッチキーよりなる電源ＯＦＦスイッチ１０の
ＯＮ信号入力とマイコン制御ユニット３２の保温中止判
定との２つの場合にＯＦＦ作動されるリレースイッチ構
成を採用した。

【０１１３】しかし、同電源ＯＦＦスイッチは、必ずし
も上記のようなタッチキースイッチに限られるものでは
なく、例えばタンブラースイッチその他のスイッチによ
って構成することもできる。

【０１１４】（２） また、上記保温中における電源の
ＯＦＦは、例えば任意に時間設定が可能な機械式のタイ
マースイッチを用い、所望の保温経過時間が経過すると
ＯＦＦにする構成の採用も可能である。

【０１１５】（３） また、上述の蓋の開閉の検出は、
蓋部下面に設けた温度センサによる温度の低下の検出等
によって容易に実現される。

【０１１６】（４） さらに、また保温中止条件の１つ
として内鍋内のご飯の臭いを臭いセンサーで検出するよ
うにし、保温臭が所定レベル以上になった時に保温制御
を中止して電源をＯＦＦにするようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明の実施の形態に係る電気炊飯器本体の
構成を示す一部切欠断面図である。

【図２】同電気炊飯器の操作パネル部分の正面図であ
る。

【図３】同電気炊飯器の制御回路部分の構成を示すブロ
ック図である。

【図４】同電気炊飯器のマイコン制御ユニットによる保
温中止制御の内容を示すフローチャートである。

【図５】同保温中止制御の変形例の内容を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

Ａは炊飯器本体、Ｃ₁〜Ｃ₃はワークコイル、ＳＷは電源
スイッチ、Ｈ₁は保温ヒータ、１は外ケース、２は蓋ユ
ニット、３は内鍋、１０は電源ＯＦＦスイッチ、２５は
電源スイッチＯＦＦ駆動回路、３０はＡＣ電源、３２は
マイコン制御ユニットである。

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 炊飯および保温加熱手段と、これら炊飯
   および保温加熱手段の作動状態を制御する炊飯および保
   温制御手段と、上記炊飯および保温加熱手段、上記炊飯
   および保温制御手段の各々に電源を供給する電源回路と
   を備えてなる電気炊飯器であって、上記保温制御手段に
   より上記保温加熱手段が駆動制御されている保温動作中
   において、保温動作を中止する保温中止手段を設けたこ
   とを特徴とする電気炊飯器。
2. 【請求項２】 保温中止手段による保温動作の中止は、
   保温制御手段による保温加熱手段のＯＦＦ制御であるこ
   とを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
3. 【請求項３】 保温中止手段による保温動作の中止は、
   電源回路のＯＦＦによる保温加熱手段および保温制御手
   段各々への電源供給の停止であることを特徴とする請求
   項１記載の電気炊飯器。
4. 【請求項４】 保温動作の中止は、保温制御手段を構成
   するマイコン制御ユニットの保温中止判定によって行わ
   れるようになっていることを特徴とする請求項１，２又
   は３記載の電気炊飯器。
5. 【請求項５】 マイコン制御ユニットの保温中止判定
   は、保温容器内の保温容量が所定量以下となったときに
   なされるようになっていることを特徴とする請求項４記
   載の電気炊飯器。
6. 【請求項６】 マイコン制御ユニットの保温中止判定
   は、予じめ設定された保温容器内の複数段階の保温容量
   に応じて異なる複数段階の保温経過時間の経過に対応し
   てなされるようになっていることを特徴とする請求項４
   記載の電気炊飯器。
7. 【請求項７】 マイコン制御ユニットの保温中止判定
   は、炊飯器本体側蓋部の開閉が所定時間以上行われなか
   ったときになされるようになっていることを特徴とする
   請求項４記載の電気炊飯器。
8. 【請求項８】 マイコン制御ユニットの保温中止判定
   は、予じめ設定された食事時間帯内に１度も炊飯器本体
   側の蓋部が開閉されなかったときになされるようになっ
   ていることを特徴とする請求項４記載の電気炊飯器。
9. 【請求項９】 マイコン制御ユニットの保温中止判定
   は、再加熱手段による再加熱が所定回数以上行われたと
   きになされるようになっていることを特徴とする請求項
   ４記載の電気炊飯器。
10. 【請求項１０】 マイコン制御ユニットの保温中止判定
    は、炊飯工程初期における炊飯量の判定結果に基いてな
    されるようになってことを特徴とする請求項４記載の電
    気炊飯器。