JP2002182075A - 光コネクタの嵌合構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバと光素子モジュールとの間に生じ
る間隙損失を確実に低減することができる光コネクタの
嵌合構造を提供する。 【解決手段】 ロッキングアーム９を有する光プラグ１
と、ロッキングアーム９に対するロック部３８を有する
レセプタクル２と、光プラグ１とレセプタクル２との嵌
合状態を検知する嵌合状態検知部材３とを備える。ま
た、ロッキングアーム９に、ロック部３８に嵌合する嵌
合部２２と、ロック部３８及び嵌合部２２間に生じる嵌
合ガタを吸収する嵌合ガタ吸収部２５とを形成する。さ
らに、嵌合状態検知部材３には、ロック部３８と嵌合部
２２との完全嵌合時にロッキングアーム９を押し上げて
嵌合ガタ吸収部２５をロック部３８に当接させるロッキ
ングアーム押し上げ部５１を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１ 】

【発明の属する技術分野】本発明は、一方の光コネクタ
と他方の光コネクタとによる光コネクタの嵌合構造に関
する。

【０００２ 】

【従来の技術】従来、光ファイバと光素子モジュール
（受送信デバイス、光デバイス、ＦＯＴ等で呼ばれるこ
ともある）とを光学的に結合するための光コネクタとし
ては、特開昭５９−２０４０１７号公報に開示されたも
のが知られている。

【０００３ 】しかしながら、上記公報における光コネ
クタは、フェルールを押圧するためのコイルスプリング
を使用していることから、部品点数の増加と、これに伴
う光ファイバ側の光コネクタ（光プラグ）内への挿着工
程（すなわち、光ファイバへのコイルスプリング先嵌め
工程）とが必要になるという問題点があった。

【０００４ 】そこで、本願出願人は、特願平８−２９
８９３７号（特開平１０−１４２４５１号公報参照）に
おいて上記問題点を解消する光コネクタの提案を行っ
た。以下、その提案について簡単に説明する（引用符号
は上記公報に示された符号に１００をプラスして示すこ
とにする）。

【０００５ 】図１０において、上記問題点を解消する
光コネクタは、光ファイバ１０２を挿着した光プラグ１
１０Ｃと、その光プラグ１１０Ｃが嵌合するレセプタク
ル１３０Ｃ（機器側の光コネクタ）と、光プラグ１１０
Ｃに挿入された光ファイバ１０２を固定する固定部材１
０７とを備えて構成されている。そして、上記光コネク
タは、次のようにして組み立てられている。

【０００６ 】すなわち、先ず第一に、図１０に示され
る如く、光プラグ１１０Ｃに収容されたフェルール１０
８へ光ファイバ１０２が挿入される。また、固定部材１
０７が上壁面１１１ｃ側の係止孔１２３ａから下壁面１
１１ｄ側の係止孔１２３ｂへ挿入されると、固定部材１
０７がガイド溝１０９に係合し、光ファイバ１０２が固
定部材１０７によってフェルール１０８に固定される。
この時、固定部材１０７と係止孔１２３ａ（１２３ｂ）
との間には、間隙（間隙の距離Ａ）が形成される。

【０００７ 】第二に、上記状態で光プラグ１１０Ｃが
レセプタクル１３０Ｃに向けて（Ｘ方向へ）押される
と、図１１に示される如く、フェルール１０８の小径部
１０８ａが挿入ガイド１３４によって案内され、フェル
ール１０８の周壁部１０６が挿入ガイド１３４の先端１
３４ａに当接する。この時、固定部材１０７と係止孔１
２３ａ（１２３ｂ）との間隙は上記状態と同じ距離Ａを
保っている。

【０００８ 】最後に、図１２に示される如く、距離Ｂ
（Ａ≧Ｂ）だけ光プラグ１１０ＣをＸ方向へ押し込む
と、作用・反作用によってフェルール１０８の周壁部１
０６が挿入ガイド１３４の先端１３４ａによって押圧さ
れ、フェルール収容室１１６の内壁面１１６ａに密着し
段差１１６ｂに引っ掛けられた弾性部材１１９がＸ′方
向へ撓み、フェルール１０８が距離Ｃ（Ｃ≧０）ほど後
退する。言い換えれば、フェルール１０８の位置はその
ままでハウジング１１１のみがＸ方向へ前進する。そし
て、それと共に、ロッキングアーム１１７がロック室１
３６に挿入され、ロック突起１１８とロック孔１３７と
が係合（嵌合）する。

【０００９ 】この時、レセプタクル１３０Ｃに設けら
れた光素子モジュール１３２とフェルール１０８の小径
部１０８ａの先端１０８ｃとが挿入ガイド１３４によっ
て位置決めされるとともに、弾性部材１１９の撓みによ
る弾性力によってフェルール１０８が確実にフェルール
収容室１１６内に保持される。また、弾性部材１１９の
撓みによる弾性力によってロック突起１１８とロック孔
１３７とが隙間なく密着した状態に保持される（ロック
突起１１８をロック孔１３７に嵌合させるためには、ロ
ック突起１１８の移動軌跡Ｌとロック孔１３７の位置と
がラップしないようにしなければならず、通常、図１３
に示されるような嵌合ガタＤが生じてしまうが、図１２
のように撓ませた弾性部材１１９が復元しようと作用し
ていることから、ロック突起１１８とロック孔１３７と
がその嵌合直後に隙間なく密着するようになる）。

【００１０ 】尚、以上において説明のない引用符号１
０８ｂはフェルール１０８の大径部を示している。ま
た、引用符号３１はレセプタクル１３０Ｃのハウジング
を、引用符号３３はハウジング３１に形成された格納室
を示している。

【００１１ 】

【発明が解決しようとする課題】本願出願人が先に提案
した上記従来技術の光コネクタにあっては、特開昭５９
−２０４０１７号公報に開示された光コネクタに対し
て、部品点数を削減し製造コストを低減することができ
るという効果と、製造工程を簡素化し生産性を著しく向
上させることができるという効果を奏するようになる。
また、本願出願人が先に提案した上記従来技術の光コネ
クタにあっては、弾性部材１１９の撓みによる弾性力に
よって、フェルール１０８を確実にフェルール収容室１
１６内に保持し、また、ロック突起１１８とロック孔１
３７とを隙間なく密着させた状態に保持することから、
フェルール１０８の小径部１０８ａの先端１０８ｃと光
素子モジュール１３２との間隔を正確に保って光素子モ
ジュール１３２と光ファイバ１０２との間に生じる間隙
損失を低減することができるという効果も奏するように
なる。

【００１２ 】従って、本願出願人が先に提案した上記
従来技術の光コネクタは、有用なものであることが十分
に理解できる。ただ、欲を言えば、光プラグ１１０Ｃと
レセプタクル１３０Ｃとが完全嵌合しているか、或いは
半嵌合しているかが即座に分からないので、この点を含
めて上記効果を奏するように改善すれば、上記間隙損失
の低減に寄与する、より有用な光コネクタになると考え
られる。さらに欲を言えば、ハウジング１１１と弾性部
材１１９とフェルール１０８とが確実に一体化されてい
ないと、弾性部材１１９の撓みによる弾性力を長期に渡
り確保することができないので、この点を含めて上記効
果を奏するように改善すれば、上記間隙損失の低減に寄
与する、より有用な光コネクタになると考えられる。

【００１３ 】本発明は、上述した事情に鑑みてなされ
るもので、光ファイバと光素子モジュールとの間に生じ
る間隙損失を確実に低減することができる光コネクタの
嵌合構造を提供することを課題とする。

【００１４ 】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
なされた請求項１記載の本発明の光コネクタの嵌合構造
は、可撓性のあるロッキングアームを形成した一方側ハ
ウジングを有する一方の光コネクタと、前記ロッキング
アームに対するロック部を形成した他方側ハウジングを
有する他方の光コネクタと、前記一方の光コネクタの前
記一方側ハウジング及び前記ロッキングアーム間に挿し
込まれて前記一方の光コネクタと前記他方の光コネクタ
との嵌合状態を検知する嵌合状態検知部材と、を備える
とともに、前記ロッキングアームに、前記ロック部に嵌
合する嵌合部と前記ロック部及び前記嵌合部間に生じる
嵌合ガタを吸収する嵌合ガタ吸収部とを形成し、且つ、
前記嵌合状態検知部材には、前記ロック部と前記嵌合部
との完全嵌合時に前記ロッキングアームを押し上げて前
記嵌合ガタ吸収部を前記ロック部に当接させるロッキン
グアーム押し上げ部を形成したことを特徴としている。

【００１５ 】請求項２記載の本発明の光コネクタの嵌
合構造は、請求項１に記載の光コネクタの嵌合構造にお
いて、前記一方側ハウジング又は前記他方側ハウジング
のいずれか一方に形成されるフェルール収容室に、該フ
ェルール収容室に収容されるフェルールの抜けを防止す
る係止突起を形成するとともに、前記フェルールを前記
一方側ハウジング又は前記他方側ハウジングのいずれか
他方に対する突き当て部材とし、さらには、前記フェル
ールを前記係止突起と前記一方側ハウジング又は前記他
方側ハウジングのいずれか他方とで挟み込んだ状態で前
記ロック部と前記嵌合部との完全嵌合がなされるように
前記一方の光コネクタ及び前記他方の光コネクタを形成
したことを特徴としている。

【００１６ 】上記課題を解決するためなされた請求項
３記載の本発明の光コネクタの嵌合構造は、一方の光コ
ネクタの一方側ハウジング又は他方の光コネクタの他方
側ハウジングのいずれか一方に形成されるフェルール収
容室に、該フェルール収容室に収容されるフェルールの
抜けを防止する係止突起を形成するとともに、前記フェ
ルールを前記一方側ハウジング又は前記他方側ハウジン
グのいずれか他方に対する突き当て部材とし、さらに
は、前記フェルールを前記係止突起と前記一方側ハウジ
ング又は前記他方側ハウジングのいずれか他方とで挟み
込んだ状態で前記一方の光コネクタ及び前記他方の光コ
ネクタの完全嵌合がなされるようにこれらを形成したこ
とを特徴としている。

【００１７ 】請求項１に記載された本発明によれば、
一方の光コネクタと他方の光コネクタとの嵌合状態が嵌
合状態検知部材によって検知される。また、一方の光コ
ネクタのロッキングアームの嵌合部と、他方の光コネク
タのロック部とが完全嵌合すると、嵌合状態検知部材が
ロッキングアームを押し上げる。ロッキングアームが押
し上げられると、そのロッキングアームに形成した嵌合
ガタ吸収部がロック部に当接し、嵌合部及びロック部間
に生じる嵌合ガタが嵌合ガタ吸収部によって吸収され
る。これにより、一方の光コネクタと他方の光コネクタ
とが嵌合部及びロック部においてガタ付きなく嵌合す
る。また、嵌合ガタが嵌合ガタ吸収部により吸収される
と、光ファイバの先端と光素子モジュールとの間隔が正
確に保たれる。

【００１８ 】請求項２に記載された本発明によれば、
一方の光コネクタと他方の光コネクタとが嵌合部及びロ
ック部においてガタ付きなく完全嵌合した状態では、フ
ェルールが一方側ハウジング又は他方側ハウジングのい
ずれか一方に形成された係止突起と、一方側ハウジング
又は他方側ハウジングのいずれか他方との間に挟み込ま
れることから、フェルールの位置がフェルール収容室に
おいて位置決めされる。これにより、光ファイバの先端
と光素子モジュールとの間隔がより正確に保たれる。

【００１９ 】請求項３に記載された本発明によれば、
一方の光コネクタと他方の光コネクタとが完全嵌合した
状態では、フェルールが一方側ハウジング又は他方側ハ
ウジングのいずれか一方に形成された係止突起と、一方
側ハウジング又は他方側ハウジングのいずれか他方との
間に挟み込まれることから、フェルールの位置がフェル
ール収容室において位置決めされる。これにより、光フ
ァイバの先端と光素子モジュールとの間隔が正確に保た
れる。

【００２０ 】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１は本発明の光コネクタの嵌合
構造の一実施の形態を示す光コネクタの分解斜視図であ
る。また、図２は図１の光コネクタの正面図、図３は図
１の光コネクタの底面図、図４は図２のＡ−Ａ線断面
図、図５は図２のＢ−Ｂ線断面図、図６は光プラグ及び
嵌合状態検知部材の拡大斜視図である。

【００２１ 】図１において、本発明に係る光コネクタ
は、一方の光コネクタとしての光プラグ１と、他方の光
コネクタとしてのレセプタクル２と、これらの嵌合状態
を検知する嵌合状態検知部材３とを備えて構成されてい
る。光プラグ１には、一対の光ファイバ４、４が挿着さ
れている。また、レセプタクル２には、一対の光ファイ
バ４、４と所定の間隔（ゼロ又は限りなくゼロに近い間
隔が好ましい）を有するように配置される一対の光素子
モジュール５、５が挿着されている。尚、後述するが、
上記構成の光コネクタは、光ファイバ４、４の先端と光
素子モジュール５、５との間隔を正確に保ち、これらの
間に生じる間隙損失を従来よりも確実に低減することが
できるようにした嵌合構造を有している。

【００２２ 】以下、図１ないし図６のいずれかを参照
しながら上記各構成部材について詳細に説明する。

【００２３ 】上記光プラグ１は、合成樹脂製のハウジ
ング６（特許請求の範囲に記載した一方側ハウジングに
相当）と、端末にフェルール７、７を挿着した一対の光
ファイバ４、４とを備えて構成されている。また。光プ
ラグ１は、ハウジング６に形成した一対のフェルール収
容室８、８に光ファイバ４、４の端末、すなわちフェル
ール７、７を収容して形成されている。

【００２４ 】ハウジング６についてもう少し詳しく説
明すると、上記フェルール収容室８、８がハウジング６
の内部に形成されている。また、ハウジング６の外部に
は、可撓性を有するロッキングアーム９が一体に形成さ
れている。

【００２５ 】フェルール収容室８は、ハウジング６の
前後方向に貫通する略筒状の空間であって、フェルール
７の後述する小径部２６を収容するフード部１０と、そ
のフード部１０に連続しフェルール７の後述する大径部
２７を収容するフェルール保持部１１とを備えて構成さ
れている。そのフード部１０は、ハウジング６の前部に
形成されている。また、フード部１０は、フェルール保
持部１１よりも大きな空間として形成されている。さら
に、フード部１０は、フェルール７の後述する小径部２
６を確実に保護することができるように、フード部１０
内に突出した小径部２６よりもレセプタクル２側に長く
形成されている。

【００２６ 】尚、このようにフード部１０を長く形成
することにより、光ファイバ４の先端における光学的結
合面が確実に保護されるのは言うまでもない。また、フ
ード部１０の長さは、光素子モジュール５の後述するリ
ード端子４３の位置までのばすことが好ましいものとす
る。本形態において、フード部１０の先端部には、複数
のリード端子４３を各々挿し込むことができる凹部１２
が複数形成されている。すなわち、本形態において、フ
ード部１０は、光素子モジュール５の後述するリード端
子４３の位置まで長くのびて、上記光学的結合面を確実
に保護することができるように形成されている。

【００２７ 】フェルール保持部１１は、フード部１０
内に突出するような小径の第一保持部１３と、フェルー
ル７の挿入口１４及び収容されたフェルール７の抜けを
防止する係止突起１５を有する大径の第二保持部１６
と、これらの間に形成される段部１７とを備えて構成さ
れている。係止突起１５は、可撓性を有しており、第二
保持部１６の中間に形成されている。また、係止突起１
５は、収容されたフェルール７の後述するフランジ部２
８に係合する凸部１８を有している。尚、凸部１８と段
部１７との間隔は後述するフランジ部２８の厚みよりも
大きく形成されている（凸部１８とフランジ部２８とを
係合させるために必要となるガタを持たせるためであ
る）。

【００２８ 】ロッキングアーム９は、ハウジング６の
上面に形成されている。また、ロッキングアーム９は、
不用意に撓んでしまわないようにするためにハウジング
６の上面に形成された一対の保護壁１９、１９によって
保護されている。その保護壁１９、１９には、これらを
跨ぐようなコ字状の保護バー２０が一体に形成されてい
る。保護バー２０は、ハウジング６の後部側に形成され
ており、ロッキングアーム９の自由端部分が不用意に押
下されてしまわないように、その自由端部分を保護する
ようになっている。

【００２９ 】ロッキングアーム９についてもう少し詳
しく説明すると、ハウジング６の前端上面に連成される
基端部分と、その基端部分に連成され且つハウジング６
の上面に沿ってハウジング６の後部側に伸びる中間部分
と、その中間部分に連成される自由端部分とで構成され
ており、自由端部分をハウジング６の上面に向けて押下
することができるように形成されている。また、ロッキ
ングアーム９は、ハウジング６の上面とともに、これら
の間に上記嵌合状態検知部材３を挿し込むことができる
ように形成されている。尚、ハウジング６の上面には、
嵌合状態検知部材３を仮及び本係止するための突起２１
が形成されている。また、ハウジング６の上面は、嵌合
状態検知部材３をスムーズに摺動させることができるよ
うに平坦に形成されている。

【００３０ 】ロッキングアーム９の中間部分には、嵌
合部２２とその嵌合部２２の前後に位置する二つの開口
部２３、２４とが形成されている。また、その後部側の
開口部２４には、嵌合部２２に連続する一対の嵌合ガタ
吸収部２５、２５が形成されている。嵌合部２２は、レ
セプタクル２の後述するロック部３８に嵌合する部分で
あって、その嵌合部２２の後部側には、後述するロック
部３８に対する嵌合用の平坦な面が形成されている。ま
た、嵌合部２２の前部側には、テーパ面が形成されてお
り、レセプタクル２の後述するロック部３８が当接する
ようになっている。

【００３１ 】嵌合ガタ吸収部２５、２５は、上記嵌合
用の平坦な面と後述するロック部３８との間に生じる嵌
合ガタを吸収するために形成されている。また、嵌合ガ
タ吸収部２５、２５は、上記テーパ面とは向きが反対に
なる傾斜面を有している、その傾斜面の上端は、上記嵌
合用の平坦な面の中間に連続するように形成されてい
る。尚、傾斜面の傾斜角度は、上記嵌合用の平坦な面と
後述するロック部３８との間に生じる嵌合ガタに応じて
適宜設定されるものとする。

【００３２ 】光ファイバ４は、例えば既知のプラスチ
ック光ファイバであって、コア及びそのコアよりも屈折
率の小さいクラッドからなる芯線と、その芯線を被覆す
る合成樹脂製の一次シースと、一次シースを被覆する合
成樹脂製の二次シースとを備えて構成されている。ま
た、光ファイバ４は、その端末が皮剥されて芯線及び一
次シースがそれぞれ所定長さで露出するように端末加工
されている。芯線及び一次シースが露出する端末には、
フェルール７が挿着されるようになっている。端末とフ
ェルール７とは接着剤により固定されるようになってい
る。

【００３３ 】フェルール７は、合成樹脂製であって、
小径部２６と大径部２７とを有して段付きの略円筒状に
形成されている。また、小径部２６内には光ファイバ４
の上記芯線が、大径部２７には光ファイバ４の上記一次
シースがそれぞれ挿着されるようになっている。さら
に、小径部２６の先端面と上記光学的結合面は、同一平
面上で一致するように形成されている。さらにまた、大
径部２７の外周面には、二つのフランジ部２８、２８が
周設されている。小径部２６側のフランジ部２８には、
係止突起１５と段部１７とがそれぞれ係合するようにな
っている。

【００３４ 】上記レセプタクル２は、合成樹脂製のハ
ウジング２９（特許請求の範囲に記載した他方側ハウジ
ングに相当）と、そのハウジング２９の格納室３０、３
０に挿着される光素子モジュール５、５と、光素子モジ
ュール５、５に対するキャップ３１とを備えて構成され
ている。尚、ハウジング２９に光素子モジュール５、５
に対するシールド性を持たせる場合には、カーボン等を
含ませて形成することができるものとする（光素子モジ
ュール５、５に金属製のカバーを設けてもよい）。

【００３５ 】ハウジング２９は、図示しない配線基板
上に実装されるようになっており、ハウジング２９の側
部及び下面には、上記配線基板に対する取り付け部３
２、３２及び３３、３３が形成されている。また、ハウ
ジング２９の光プラグ１側には、その光プラグ１のフー
ド部１０及びロッキングアーム９を受け入れる嵌合部３
４及びロッキングアーム収容部３５が形成されている。
さらに、ハウジング２９における光プラグ１の反対側に
は、キャップ嵌合部３６と、上記格納室３０、３０と、
受承筒３７、３７とが連続するように形成されている。

【００３６ 】ロッキングアーム収容部３５には、ロッ
キングアーム９の嵌合部２２と嵌合するロック部３８が
形成されている。そのロック部３８は、突起状に形成さ
れており、ロッキングアーム収容部３５の内方側には、
嵌合部２２の上記嵌合用の平坦な面に対面するこれと同
様の平坦な面が形成されている。また、ロック部３８に
おけるロッキングアーム収容部３５の外方側には、嵌合
部２２の上記テーパ面に当接するこれと同様のテーパ面
が形成されている。尚、ロック部３８は、嵌合部２２と
の完全嵌合時にロッキングアーム９の開口部２４に係入
するようになっている。また、ロッキングアーム収容部
３５は、ロッキングアーム９の上記基端部分及びハウジ
ング６の前端が突き当たってしまわないだけの長さを有
するように形成されている（光プラグ１のレセプタクル
２に対する突き当て部材をフェルール７、７にするた
め）。

【００３７ 】キャップ嵌合部３６は、ハウジング２９
の光プラグ１側を前端とすると、その反対側になる後端
に形成されている。また、キャップ嵌合部３６には、ハ
ウジング２９の上記側部側に、キャップ３１の後述する
係合突起４７に対する複数の係合部３９が形成されてい
る。

【００３８ 】格納室３０は、キャップ嵌合部３６に連
続するとともに、光素子モジュール５をガタ付きなく収
容することができるように形成されている。また、格納
室３０に連続する受承筒３７は、格納室３０と嵌合部３
４とを連通するように形成されている。その受承筒３７
には、フェルール７の小径部２６が挿し込まれるように
なっている。また、受承筒３７の先端部４０には、フェ
ルール７の小径部２６の外径と大径部２７の外径とで形
成される段差４１が当接するようになっている。

【００３９ 】光素子モジュール５、５は、その一方が
発光素子を有する発光素子モジュールとして、他方が受
光素子を有する受光素子モジュールとして構成されてい
る。また、上記発光素子及び上記受光素子は、光を伝搬
することが可能な合成樹脂製のモールド部４２内にそれ
ぞれ埋設されており、上記発光素子及び上記受光素子が
それぞれモールド部４２内において、そのモールド部４
２から導出される複数のリード端子４３に接続されるよ
うになっている。複数のリード端子４３は、本形態にお
いてモールド部４２から千鳥状に導出されている（リー
ド端子４３のピッチを狭くすることができる。また、上
記フード部１０の上記長さを長くすることができる）。

【００４０ 】尚、上記発光素子としては、例えば発光
ダイオード（ＬＥＤ）を挙げることができるものとす
る。また、受光素子としては、例えばフォトダイオード
（ＰＤ）を挙げることができるものとする。さらに、光
素子モジュール５、５は、受送信デバイス、光デバイ
ス、ＦＯＴ（Fiber Optic Transceiver の略）等で呼ば
れることもあるものとする。

【００４１ 】キャップ３１は、板状の本体部４４と、
光素子モジュール５、５に当接してこれらを各々、格納
室３０、３０内に確実に保持する押圧突起４５、４５
と、リード端子４３に向けて伸びる保護壁部４６と、キ
ャップ嵌合部３６の係合部３９に係合する複数の係合突
起４７とを備えて構成されている。また、押圧突起４
５、４５と保護壁部４６は、本体部４４の一方の面に一
体に形成されている。さらに、複数の係合突起４７は、
本体部４４の側部に一体に形成されている。

【００４２ 】上記嵌合状態検知部材３は、合成樹脂製
であって、ロッキングアーム９及びハウジング６の上面
間を摺動する本体部４８と、その本体部４８に連成され
る操作部４９と、嵌合状態を検知するアーム状の嵌合検
知部５０と、ロッキングアーム９に接触してこれを持ち
上げる一対のロッキングアーム押し上げ部５１、５１と
を備えて構成されている。

【００４３ 】本体部４８の上面には、図示しない中心
軸に沿って嵌合検知部５０と操作部４９とがそれぞれ突
出するように形成されている。また、本体部４８の下面
には、ハウジング６の上面の突起２１に係合する仮係止
部５２と本係止部５３とが形成されている。

【００４４ 】嵌合検知部５０は、その先端が本体部４
８の上面に対して斜め上方に位置するように形成されて
いる。また、嵌合検知部５０は、その先端がハウジング
６の上面に向けて撓むことができるような可撓性を有し
ている。すなわち、嵌合検知部５０は、嵌合状態検知部
材３のプリセットの状態において、嵌合検知部５０の先
端に形成された側面視略Ｌ字状の係止部５４がロッキン
グアーム９の嵌合部２２に当接するように形成されてい
る。また、嵌合検知部５０は、嵌合状態検知部材３のセ
ットの状態において、先端が嵌合部２２の下側を潜って
ロッキングアーム９の開口部２３から突出するように形
成されている。

【００４５ 】ロッキングアーム押し上げ部５１、５１
は、嵌合検知部５０を挟んだ両側に形成されている。ま
た、ロッキングアーム押し上げ部５１、５１は、側面視
略三角形状に形成されている（それぞれ斜面５５を有し
ている）。さらに、ロッキングアーム押し上げ部５１、
５１は、嵌合状態検知部材３のセットの状態において、
斜面５５、５５がロッキングアーム９の中間部分の下面
に接触して、これを上方に持ち上げることができるよう
に形成されている。

【００４６ 】次に、図７ないし図９を参照しながら光
プラグ１とレセプタクル２の嵌合について説明する（そ
の説明は嵌合状態検知部材３の作用を含めて説明す
る）。尚、図７は光プラグとレセプタクルの嵌合前の状
態を示す断面図、図８は光プラグとレセプタクルの嵌合
途中の状態を示す断面図、図９は光プラグとレセプタク
ルの嵌合後の状態を示す断面図である。尚、必要に応じ
て図１ないし図６を参照するものとする。

【００４７ 】先ず第一に、図７に示されるように光プ
ラグ１及びレセプタクル２を組み立てる。すなわち、ハ
ウジング６のフェルール収容室８に、フェルール７を挿
着した光ファイバ４をそれぞれ収容して光プラグ１を組
み立てる。

【００４８ 】この時、フェルール７を挿着した光ファ
イバ４がフェルール収容室８の挿入口１４を介してその
内部に収容される。また、フェルール７がフェルール収
容室８の第二保持部１６に挿入されると、係止突起１５
が小径部２６側のフランジ部２８によって一旦外方に撓
まされた後に復元し、そのフランジ部２８に係合可能と
なってフェルール７の抜けを規制する（フェルール７の
挿入方向の移動規制は、小径部２６側のフランジ部２８
と段部１７とによって行われる）。

【００４９ 】以上のように組み立てられた光プラグ１
には、嵌合状態検知部材３が取り付けられる（プリセッ
トの状態）。この時、嵌合検知部５０の先端の係止部５
４がロッキングアーム９の嵌合部２２に当接する。ま
た、本体部４８の仮係止部５２がハウジング６の突起２
１に係合する。

【００５０ 】レセプタクル２は、ハウジング２９の格
納室３０に光素子モジュール５を挿入しキャップ３１を
キャップ嵌合部３６に係合させて組み立てられる。この
時、光素子モジュール５が格納室３０において保持され
るとともにキャップ３１の押圧突起４５により押圧され
て位置決めされる。

【００５１ 】第二に、図８に示されるように嵌合状態
検知部材３を取り付けた光プラグ１とレセプタクル２と
の嵌合を開始する。嵌合途中においては、レセプタクル
２の嵌合部３４に光プラグ１のフード部１０が、また、
レセプタクル２のロッキングアーム収容部３５に光プラ
グ１のロッキングアーム９が収容される。この時、受承
筒３７にフェルール７の小径部２６が収容される。ま
た、受承筒３７の先端部４０とフェルール７の段差４１
とが当接し（フェルール７がレセプタクル２に対する突
き当て部材になる）、フェルール７が先端部４０と係止
突起１５との間に挟まれ保持される。すなわち、フェル
ール７が光素子モジュール５に対して所定の間隔を有す
るように位置決めされる。

【００５２ 】また、これと同時に、ロッキングアーム
収容部３５のロック部３８とロッキングアーム９の嵌合
部２２とが当接し、その後、ロッキングアーム９がハウ
ジング６の上面側に一旦撓むと、光プラグ１がレセプタ
クル２内にさらに押し込まれ、ロック部３８が嵌合部２
２の上側を通過する。そして、ロック部３８が嵌合部２
２を通過するとそれまで撓んでいたロッキングアーム９
が復元するとともに嵌合部２２を通過したロック部３８
が嵌合状態検知部材３の嵌合検知部５０の先端における
係止状態を解除する。これにより、ロック部３８と嵌合
部２２とが嵌合するとともに、嵌合状態検知部材３の前
進が可能になる（嵌合検知部５０の先端における係止状
態が解除されない場合には半嵌合の状態にある）。

【００５３ 】最後に、図９に示されるように嵌合状態
検知部材３を前進させる。この時、嵌合検知部５０の先
端が嵌合部２２の下側を潜ってロッキングアーム９の開
口部２３から突出する。また、本体部４８の本係止部５
３がハウジング６の突起２１に係合する。さらに、ロッ
キングアーム押し上げ部５１の斜面５５がロッキングア
ーム９の中間部分の下面に接触して、これを上方に持ち
上げる。これにより、完全嵌合が検知されるとともに、
ロッキングアーム９の嵌合ガタ吸収部２５がロック部３
８に当接する。そして、嵌合ガタが吸収される（嵌合部
２２に連続する嵌合ガタ吸収部２５のテーパ面がロック
部３８に当接することから嵌合ガタが吸収される）。

【００５４ 】以上の状態において、光プラグ１のレセ
プタクル２に対する嵌合方向及び抜け方向の移動が規制
される。すなわち、光プラグ１がレセプタクル２に対し
て移動不能となる。

【００５５ 】以上、図１ないし図９までを参照しなが
ら説明してきたように、光プラグ１とレセプタクル２と
の嵌合状態を検知することができるとともに、光ファイ
バ４の先端と光素子モジュール５との間隔を正確に保つ
ことができる。従って、光ファイバ４と光素子モジュー
ル５との間に生じる間隙損失を確実に低減することがで
きる。また、特開昭５９−２０４０１７号公報に開示さ
れた従来の光コネクタのようにフェルールを押圧するた
めのコイルスプリングを用いていないことから、当然に
コスト低減及び生産性の向上を図ることができる。

【００５６ 】その他、本発明は本発明の主旨を変えな
い範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。すなわ
ち、光プラグ１を一方の光コネクタ、レセプタクル２を
他方の光コネクタとして構成し説明してきたが、光プラ
グ１を他方の光コネクタ、レセプタクル２を一方の光コ
ネクタとして構成することも可能である。

【００５７ 】尚、本発明の特徴を電気コネクタやハイ
ブリッドコネクタ（電気コネクタと光コネクタの機能を
兼ね備えたコネクタ）に適用することも可能である。

【００５８ 】すなわち、電気コネクタの場合には、可
撓性のあるロッキングアームを形成した一方側ハウジン
グを有する一方の電気コネクタと、前記ロッキングアー
ムに対するロック部を形成した他方側ハウジングを有す
る他方の電気コネクタと、前記一方の電気コネクタの前
記一方側ハウジング及び前記ロッキングアーム間に挿し
込まれて前記一方の電気コネクタと前記他方の電気コネ
クタとの嵌合状態を検知する嵌合状態検知部材と、を備
えるとともに、前記ロッキングアームに、前記ロック部
に嵌合する嵌合部と前記ロック部及び前記嵌合部間に生
じる嵌合ガタを吸収する嵌合ガタ吸収部とを形成し、且
つ、前記嵌合状態検知部材には、前記ロック部と前記嵌
合部との完全嵌合時に前記ロッキングアームを押し上げ
て前記嵌合ガタ吸収部を前記ロック部に当接させるロッ
キングアーム押し上げ部を形成したことを特徴にするこ
とができる。

【００５９ 】また、ハイブリッドコネクタの場合に
は、可撓性のあるロッキングアームを形成した一方側ハ
ウジングを有する一方のハイブリッドコネクタと、前記
ロッキングアームに対するロック部を形成した他方側ハ
ウジングを有する他方のハイブリッドコネクタと、前記
一方のハイブリッドコネクタの前記一方側ハウジング及
び前記ロッキングアーム間に挿し込まれて前記一方のハ
イブリッドコネクタと前記他方のハイブリッドコネクタ
との嵌合状態を検知する嵌合状態検知部材と、を備える
とともに、前記ロッキングアームに、前記ロック部に嵌
合する嵌合部と前記ロック部及び前記嵌合部間に生じる
嵌合ガタを吸収する嵌合ガタ吸収部とを形成し、且つ、
前記嵌合状態検知部材には、前記ロック部と前記嵌合部
との完全嵌合時に前記ロッキングアームを押し上げて前
記嵌合ガタ吸収部を前記ロック部に当接させるロッキン
グアーム押し上げ部を形成したことを特徴にすることが
できる。

【００６０ 】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載さ
れた本発明によれば、一方の光コネクタと他方の光コネ
クタとの嵌合状態を検知することができるとともに、光
ファイバの先端と光素子モジュールとの間隔を正確に保
つことができる。従って、光ファイバと光素子モジュー
ルとの間に生じる間隙損失を確実に低減することができ
る。

【００６１ 】請求項２に記載された本発明によれば、
フェルールの位置をフェルール収容室において位置決め
することができる。これにより、光ファイバの先端と光
素子モジュールとの間隔をより正確に保つことができ
る。従って、光ファイバと光素子モジュールとの間に生
じる間隙損失をより確実に低減することができる。

【００６２ 】請求項３に記載された本発明によれば、
フェルールの位置をフェルール収容室において位置決め
することができる。これにより、光ファイバの先端と光
素子モジュールとの間隔を正確に保つことができる。従
って、光ファイバと光素子モジュールとの間に生じる間
隙損失を確実に低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による光コネクタの嵌合構造の一実施の
形態を示す光コネクタの分解斜視図である。

【図２】図１の光コネクタの正面図である。

【図３】図１の光コネクタの底面図である。

【図４】図２のＡ−Ａ線断面図である。

【図５】図２のＢ−Ｂ線断面図である。

【図６】光プラグ及び嵌合状態検知部材の拡大斜視図で
ある。

【図７】光プラグとレセプタクルの嵌合前の状態を示す
断面図である。

【図８】光プラグとレセプタクルの嵌合途中の状態を示
す断面図である。

【図９】光プラグとレセプタクルの嵌合後の状態を示す
断面図である。

【図１０】従来例における光プラグとレセプタクルの嵌
合前の状態を示す断面図である。

【図１１】従来例における光プラグとレセプタクルの嵌
合途中の状態を示す断面図である。

【図１２】従来例における光プラグとレセプタクルの嵌
合後の状態を示す断面図である。

【図１３】従来例のロック突起とロック孔との嵌合、及
び嵌合ガタを説明するための断面図である。

【符号の説明】

１ 光プラグ（一方の光コネクタ） ２ レセプタクル（他方の光コネクタ） ３ 嵌合状態検知部材 ４ 光ファイバ ５ 光素子モジュール ６ ハウジング（一方側ハウジング） ７ フェルール ８ フェルール収容室 ９ ロッキングアーム １０ フード部 １１ フェルール保持部 １２ 凹部 １３ 第一保持部 １４ 挿入口 １５ 係止突起 １６ 第二保持部 １７ 段部 １８ 凸部 １９ 保護壁 ２０ 保護バー ２１ 突起 ２２ 嵌合部 ２３、２４ 開口部 ２５ 嵌合ガタ吸収部 ２６ 小径部 ２７ 大径部 ２８ フランジ部 ２９ ハウジング（他方側ハウジング） ３０ 格納室 ３１ キャップ ３２、３３ 取り付け部 ３４ 嵌合部 ３５ ロッキングアーム収容部 ３６ キャップ嵌合部 ３７ 受承筒 ３８ ロック部 ３９ 係合部 ４０ 先端部 ４１ 段差 ４２ モールド部 ４３ リード端子 ４４ 本体部 ４５ 押圧突起 ４６ 保護壁部 ４７ 係合突起 ４８ 本体部 ４９ 操作部 ５０ 嵌合検知部 ５１ ロッキングアーム押し上げ部 ５２ 仮係止部 ５３ 本係止部 ５４ 係止部 ５５ 斜面

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可撓性のあるロッキングアームを形成し
   た一方側ハウジングを有する一方の光コネクタと、 前記ロッキングアームに対するロック部を形成した他方
   側ハウジングを有する他方の光コネクタと、 前記一方の光コネクタの前記一方側ハウジング及び前記
   ロッキングアーム間に挿し込まれて前記一方の光コネク
   タと前記他方の光コネクタとの嵌合状態を検知する嵌合
   状態検知部材と、 を備えるとともに、 前記ロッキングアームに、前記ロック部に嵌合する嵌合
   部と前記ロック部及び前記嵌合部間に生じる嵌合ガタを
   吸収する嵌合ガタ吸収部とを形成し、 且つ、前記嵌合状態検知部材には、前記ロック部と前記
   嵌合部との完全嵌合時に前記ロッキングアームを押し上
   げて前記嵌合ガタ吸収部を前記ロック部に当接させるロ
   ッキングアーム押し上げ部を形成したことを特徴とする
   光コネクタの嵌合構造。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の光コネクタの嵌合構造
   において、 前記一方側ハウジング又は前記他方側ハウジングのいず
   れか一方に形成されるフェルール収容室に、該フェルー
   ル収容室に収容されるフェルールの抜けを防止する係止
   突起を形成するとともに、 前記フェルールを前記一方側ハウジング又は前記他方側
   ハウジングのいずれか他方に対する突き当て部材とし、 さらには、前記フェルールを前記係止突起と前記一方側
   ハウジング又は前記他方側ハウジングのいずれか他方と
   で挟み込んだ状態で前記ロック部と前記嵌合部との完全
   嵌合がなされるように前記一方の光コネクタ及び前記他
   方の光コネクタを形成したことを特徴とする光コネクタ
   の嵌合構造。
3. 【請求項３】 一方の光コネクタの一方側ハウジング又
   は他方の光コネクタの他方側ハウジングのいずれか一方
   に形成されるフェルール収容室に、該フェルール収容室
   に収容されるフェルールの抜けを防止する係止突起を形
   成するとともに、 前記フェルールを前記一方側ハウジング又は前記他方側
   ハウジングのいずれか他方に対する突き当て部材とし、 さらには、前記フェルールを前記係止突起と前記一方側
   ハウジング又は前記他方側ハウジングのいずれか他方と
   で挟み込んだ状態で前記一方の光コネクタ及び前記他方
   の光コネクタの完全嵌合がなされるようにこれらを形成
   したことを特徴とする光コネクタの嵌合構造。