JP2002178509A - 液滴噴射装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ノズルの高密度化が容易にかつ安価で製造する
ことが可能な液滴噴射装置を提供することである。 【解決手段】インクジェットヘッドは、所定の方向に間
隔をあけて複数の平行な溝４２が形成されている一平面
４０ａと、溝４２の一端４２ａが開口している一端面４
０ｂと、溝４２の内表面に設けられた電極と、を夫々が
有している４枚の平板状圧電体４０Ａ〜４０Ｄを含む。
この圧電体４０Ａ〜４０Ｄは、夫々の開口を同じ方向に
向けるとともに、夫々の一平面４０ａを同方向に向けた
状態で夫々の一平面４０ａ上に積層されており、また前
記圧電体４０Ｂ〜４０Ｄの夫々の複数の溝４２がインク
流路として連通させるための共通の液体供給路４４が形
成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は液滴噴射装置に関
係しており、より詳細には、シェアモード型のインクジ
ェットヘッドに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】上述した如く構成されている液滴噴射装
置は、いわゆるシェアモード型の液滴噴射装置として広
く知られており、インク滴を噴射する為のインクジェッ
トヘッドとして広く使用されている。

【０００３】まず最初に図１及び図２を参照しながら、
この従来のシェアモード型のインクジェットヘッドの一
例（従来例１）の構成について説明する。なお、図１に
は、従来例１としての液滴噴射装置の一種であるインク
ジェットヘッドの概略的な分解斜視図が示されており；
また、図２には、図１のインクジェットヘッドの概略的
な縦断面図が示されている。

【０００４】この従来例１のインクジェットヘッドは、
薄く平坦で細長い４角形状の圧電体１０を含んでいる。
圧電体１０の一平面１０ａには、所定の配列方向に相互
に所定の間隔Ｐをあけて複数の平行な溝１２が形成され
ている。複数の溝１２の夫々の寸法は相互に同じであ
る。複数の溝１２の一端１２ａは、圧電体１０において
一平面１０ａと直交する一端面１０ｂに開口している。
また、複数の溝１２の他端１２ｂは、徐々にその深さが
浅くなるように構成されており、一平面１０ａと直交す
る他端面１０ｃには到達していない。

【０００５】複数の溝１２の夫々の内表面（側壁および
底面）には電極（図面を明解にする為に参照符号が付さ
れていない）が形成されていて、圧電体１０の一平面１
０ａにおいて複数の溝１２の夫々の他端１２ｂと他端面
１０ｃとの間の領域には、前記電極とともに形成されて
前記電極に電気的に接続されている導電手段としての導
電パターン１４が延出している。

【０００６】圧電体１０の一平面１０ａにおいて複数の
溝１２が開口している領域には、インク供給手段１６の
末端フランジ１６ａが複数の溝１２の全ての開口を覆う
よう被せられ固定されている。末端フランジ１６ａに
は、圧電体１０の一平面１０ａにおける複数の溝１２の
開口の他端近傍部位に連通したインク出口１６ｃが形成
されている。インク供給手段１６はさらに、図示しない
インクタンクのようなインク供給源から延出してきてい
る可撓性を有した図示しないインク供給管が接続される
接続プラグ１６ｄを有したインク小容器１６ｅを含んで
いる。インク小容器１６ｅは、前記インク供給管からの
インクが接続プラグ１６ｄを介して流入されるインク溜
まり１６ｆを有している。このインク溜まり１６ｆが、
末端フランジ１６ａにおいて圧電体１０の一平面１０ａ
とは反対側の表面でインク出口１６ｃを覆うように、末
端フランジ１６ａの前記反対側の表面に固定されてい
る。なお、インク溜まり１６ｆにはインクフィルタ１６
ｇが設置されている。

【０００７】圧電体１０の一平面１０ａにおいて複数の
導電パターン１４が延出している領域には、フレキシブ
ル基板１８の一端部が固定されている。フレキシブル基
板１８には、圧電体１０の複数の導電パターン１４に電
気的に接続された複数の導電パターン１８ａが形成され
ているとともに、図示しない外部電源からの電気の電圧
を圧電体１０の導電パターン１４に駆動信号として選択
的に送る為の駆動回路１８ｂが固定されている。

【０００８】圧電体１０の一端面１０ｂには、圧電体１
０の複数の溝１２の一端１２ａを覆うノズルプレート２
０が固定されている。ノズルプレート２０には、複数の
溝１２の夫々の一端１２ａの略中央に対応した複数のノ
ズル２０ａが形成されている。ノズルプレート２０にお
いて、圧電体１０の一端面１０ｂとは反対側を向いてい
る外表面にはインクをはじく処理がされている。

【０００９】このように構成されている従来例１のイン
クジェットヘッドにおいては、まず最初に、インク供給
源からインク供給管と接続プラグ１６ｄを介して、イン
ク小容器１６ｅのインク溜まり１６ｆへと加圧されてイ
ンクが供給される。このインクはインクフィルタ１６ｇ
及び末端フランジ１６ａのインク出口１６ｃを介して、
圧電体１０の全ての溝１２に流入する。複数の溝１２中
に充満したインクは、ノズルプレート２０の複数のノズ
ル２０ａから外に漏れ出るが、ノズルプレート２０の外
表面によりはじかれて前記外表面に付着しない。

【００１０】インクに対する加圧が解除されると、複数
の溝１２中のインクは大気圧に比して負圧となる。この
結果、ノズルプレート２０の複数のノズル２０ａ中にお
いて、インクが表面張力によりメニスカスを構成する。

【００１１】この状態で保持されている間に、フレキシ
ブル基板１８上の駆動回路１８ｂが図示されていない制
御回路（例えば、この従来のインクジェットヘッドを使
用するインクジェットプリンタに接続されているパーソ
ナルコンピュータの制御回路）からの制御信号に従い、
複数の溝１２中の複数の電極に選択的に駆動信号（駆動
電圧）を印加すると、駆動電圧が印加された電極に対応
する溝１２の側壁が変形し、横断面が狭まった溝１２中
のインクに衝撃波を与え、この衝撃波により対応するノ
ズル２０ａから外方に向かって所定量のインク滴が噴射
される。

【００１２】なお、各溝１２は、圧電体１０の一平面１
０ａに対し回転式カッター刃により形成されることと、
隣接する溝１２間の側壁に十分な耐久性を持たせつつ変
形を生じさせるようにする為に、ある程度の厚さを確保
する必要がある。このため、現在の時点では、形成でき
る溝は１インチ（２５．４ｍｍ）当たり２００本程度が
限度であり、通常は１インチ当たり１８０本で形成され
ている。従ってこのように製作された圧電体を用いたイ
ンクジェットヘッドのノズル密度（噴射されるインク滴
の密度）は、１８０ｄｐｉとなる。

【００１３】次に図３及び図４を参照しながら、従来例
２のシェアモード型のインクジェットヘッドの構成につ
いて説明する。なお、図３には、従来例２のインクジェ
ットヘッドの概略的な分解斜視図が示されており；ま
た、図４には、図３のインクジェットヘッドの概略的な
縦断面図が示されている。

【００１４】この従来例２のインクジェットヘッドで
は、噴出されるインク滴の密度を、従来例１のインクジ
ェットヘッドに対して倍の３６０ｄｐｉにした構成とな
っている。

【００１５】この従来例２は、図３及び図４中に示され
ている如く、従来例１のインクジェットヘッドを２つ準
備し、各インクジェットヘッドの圧電体１０を夫々の一
平面１０ａの背面側の他平面同士を相互に接着してい
る。なお、相互に接着された状態で、一方の圧電体１０
の一端面１０ｂにおける複数の溝１２の一端１２ａの開
口に対して、他方の圧電体１０の一端面１０ｂにおける
複数の溝１２の一端１２ａの開口を、これらの複数の開
口が配列されている方向に沿って、開口のピッチＰの半
分、即ち１／２Ｐだけずれるように、双方の圧電体１０
が構成されている。

【００１６】また従来例２のインクジェットヘッドにお
いては、２つの圧電体１０の一端面１０ｂが同一面上に
配置されている。この両方の一端面１０ｂ上に共通のノ
ズルプレート２０´が固定されている。そして、ノズル
プレート２０´に２つの圧電体１０の複数の溝１２の一
端１２ａの開口の略中央に対応して、複数のノズル２０
´ａが形成されている。

【００１７】このように、共通のノズルプレート２０´
を使用することで、２つの圧電体１０が接合される際に
生じる、夫々の圧電体１０の複数の溝１２の一端１２ａ
の開口の前記所定の配列方向における位置精度のずれと
は無関係に、複数のノズル２０´の相互の位置関係を精
密に設定する事が出来る。

【００１８】また、この従来例２においては、２つの圧
電体１０の相互に正反対の方向を向いている一平面１０
ａにおいて、他端面１０ｃ側の領域に固定されている１
対のフレキシブル基板１８の間の隙間に、それぞれに設
けられている各駆動回路１８ｂが配置されている。この
ため、駆動回路１８ｂがそれぞれのフレキシブル基板１
８に覆われていることから、外部からの衝撃から保護さ
れる。

【００１９】しかしながら、２つの圧電体１０の互いの
一平面１０ａからは、液体供給手段１６の末端フランジ
１６ａやインク小容器１６ｅが、前記正反対の方向（図
４における上下方向）に大きく突出して固定されてい
る。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】近年では、より高解像
度で、よりドットの粒状感の少ない画像を、より高速度
で記録可能なインクジェットプリンタが求められてい
る。粒状感を減少させるには、１つ１つのインク滴の寸
法をより微小化する必要があり、１つのインク滴の寸法
が小さくなれば所定の印字面積をインク滴でより高速度
に埋める為にノズルの密度を高くする必要がある。

【００２１】ノズルの密度を高くするには、従来例２の
インクジェットヘッドのように、２つのインクジェット
ヘッドを組み合わせることが有効であるが、さらなるノ
ズル密度の向上を考慮したとき、従来例２のインクジェ
ットヘッドの個数を増やして対応することが考えられ
る。しかしこの場合、インクジェットヘッドを搭載する
キャリッジの重量が増大してしまい、高速スキャンが困
難になってしまう。また各インクジェットヘッドにおけ
るノズルを、所定の精度で配列させるように、各インク
ジェットヘッドを位置合わせしなければならず、その手
間が煩雑になってしまう。

【００２２】また、複数の圧電体１０を組み合わせるこ
とで、ノズル高密度化を達成しようとしても、インク供
給手段１６や電気信号伝達手段としてのフレキシブル基
板１８の取り回しの問題があり、組み合わせる圧電体は
２つが限度であり、十分なノズル高密度化を図ることが
できない。

【００２３】この発明は上記事情の下でなされ、この発
明の目的は、ノズルの高密度化が容易で、かつ安価に製
造できる、例えばインクジェットヘッドのような液滴噴
射装置を提供することである。

【００２４】また画像の高濃度化が容易で、かつ安価に
製造できる、例えばインクジェットヘッドのような液滴
噴射装置を提供とすることである。

【００２５】

【課題を解決するための手段】上記この発明の目的を達
成するために、この発明に従った液滴噴射装置は：所定
の配列方向に相互に間隔をあけて複数の平行な溝が形成
されている一平面と、前記一平面とは別であり前記複数
の平行な溝の一端が開口し前記開口に対応して複数のノ
ズルが設けられている一端面と、前記溝の内表面に設け
られた電極と、を有している平板状の圧電体を含んでい
る。そして、前記複数の溝に液体が供給され、前記電極
に電圧が印加されることにより、電圧が印加された前記
電極に対応する前記溝の横断面が変形し、横断面が変形
した前記溝から前記溝中の液体が前記ノズルを介して噴
射される。前記圧電体を複数枚用いて、夫々の前記一端
面の前記複数のノズルを相互に同じ方向に向けるととも
に夫々の前記一平面を相互に同じ方向に向けた状態で夫
々の前記一平面上に積層されており、また、前記複数枚
の圧電体に、夫々の圧電体の前記複数の溝に共通の液体
供給路が形成されている、ことを特徴としている。

【００２６】このように、複数の平行な溝が形成されて
いる平板状の圧電体を上述した如く積層することによ
り、軽量でコンパクトでしかも理論的には無限の数の圧
電体を積層することができることから、極めて高密度な
ノズルを備えた液体噴射装置を準備することができる。
しかも、前記複数枚の圧電体に対して、夫々の圧電体の
前記複数の溝に共通の液体供給路を形成することによ
り、積層された複数枚の圧電体の全ての複数の溝に前記
共通の液体供給路を介して十分に液体を供給することが
出来る。従って、圧電体の枚数が増えたとしても液体供
給手段の構成は簡易なままとなる。

【００２７】前述した如く構成されたことを特徴とする
この発明に従った液滴噴射装置においては、前記液体供
給路が前記積層された前記複数枚の圧電体の積層方向に
沿って、前記複数枚の圧電体を貫通して形成されること
が好ましい。

【００２８】このような構成であれば、従来の液体前記
複数枚の圧電体の夫々の構成を相互に同じにすることが
出来るので、液滴噴射装置の製造コストを低下させるこ
とが出来る。

【００２９】前述した如く構成されたことを特徴とする
この発明に従った液滴噴射装置においては、前記液体供
給路は、前記積層された前記複数枚の圧電体において、
夫々の圧電体の前記複数の溝の延出方向に沿って、前記
複数の溝の前記ノズルから相互に同じ距離だけ離間して
形成されていることが好ましい。

【００３０】このような構成であれば、前記複数の溝の
夫々の前記電極に所定の電圧が負荷された時に、前記複
数の溝の夫々の前記ノズルから噴出される液滴の量が一
定になる。

【００３１】以下、この発明の種々の実施の形態及び変
形例を添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

【００３２】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）まず最初
は、図５及び図６を参照しながら、この発明に従った液
滴噴射装置の一種であるインクジェットヘッドの第１の
実施の形態について詳細に説明する。

【００３３】なお、図５は、本実施形態に従った液滴噴
射装置の一種であるインクジェットヘッドを分解して概
略的に示す斜視図であり；図６は、図５のインクジェッ
トヘッドの概略的な縦断面図である。

【００３４】そして、本実施の形態のインクジェットヘ
ッドもシェアモード型のインクジェットヘッドである。
図５及び図６を参照すると、本実施の形態のインクジェ
ットヘッドは、薄く平坦な４枚の４角形状の圧電体２０
Ａ〜２０Ｄを含んでいる。４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄ
は、所定の方向Ｚにおける寸法が順次長くなるよう設定
されており、前記所定の方向以外の寸法は相互に同じに
設定されている。４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄの構成は
大部分が相互に同じである。

【００３５】４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄの夫々の一平
面２０ａには、所定の配列方向Ｘに相互に所定の間隔Ｐ
をあけて、複数の平行な溝２２が形成されている。複数
の溝２２の夫々の寸法は相互に同じである。複数の溝２
２の夫々の一端２２ａは、４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄ
の夫々において、一平面２０ａと直交する一端面２０ｂ
に開口している。また、複数の溝２２の夫々の他端２２
ｂは、４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄの夫々において、徐
々にその深さが浅くなるように構成され、他端面２０ｃ
には到達していない。

【００３６】４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄの夫々におい
て、一端面２０ｂから他端面２０ｃに向かい延びている
複数の溝２２の距離は、相互に同じである。そして、こ
れら複数の溝２２の内表面（側壁及び底面）には電極が
設けられている。

【００３７】４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄの夫々の一平
面２０ａにおいて、複数の溝２２の夫々の他端２２ｂと
他端面２０ｃとの間の領域には、前記電極に電気的に接
続されている導電路としての導電パターン２３が延出し
ている。

【００３８】４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄは、夫々の一
端面２０ｂを相互に同一面内に配置するとともに、夫々
の両側面を相互に同一面内に配置した状態で、夫々の一
平面２０ａを同じ方向に向けた状態で積層され接合され
ている。この結果、４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄは、そ
の他端面２０ｃ側が階段状に構成される。

【００３９】圧電体２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの夫々の一
平面２０ａにおける複数の溝２２の開口は、夫々に隣接
するより長さの短い圧電体２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄの一
平面２０ａの背面側の他平面により覆われている。

【００４０】また、４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄの全て
の複数の溝２２の一端２２ａは、相互に同じ方向を向
く。

【００４１】３枚の圧電体２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄの夫
々には、複数の溝２２の延出方向Ｚにおいて、その一端
２２ａからそれぞれ同じ距離だけ離れた同じ位置に、１
つの液体供給路２４が形成されている。液体供給路２４
は前記夫々の複数の溝２２の底面に開口しているととも
に、３枚の圧電体２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄの夫々の前記
他平面にも開口している。液体供給路２４は前記他平面
の側で、隣接する圧電体２０Ｂ，２０Ｃ，又は２０Ｄの
夫々の一平面２０ａにおける前記複数の溝２２の全ての
開口に対面している。

【００４２】液体供給路２４の部分では、溝２２の底面
の電極と、溝２２の側壁の電極とが導通して、他端面２
０ｃまで導電パターン２３が延在している。

【００４３】長さが最も短い圧電体２０Ｄの一平面２０
ａにおいて、複数の溝２２が開口している領域には、イ
ンク供給手段２６の末端フランジ２６ａが複数の溝２２
の全ての開口を覆うよう被せられ固定されている。末端
フランジ２６ａには、圧電体２０Ｄの一平面２０ａにお
ける複数の溝２２の全ての液体供給路２４に連通したイ
ンク出口２６ｃが形成されている。インク供給手段２６
はさらに、図示しないインクタンクようなインク供給源
から延出してきている可撓性を有した図示しないインク
供給管が接続される、接続プラグ２６ｄを有したインク
小容器２６ｅを含んでいる。インク小容器２６ｅは、前
記インク供給管からのインクが接続プラグ２６ｄを介し
て流入されるインク溜まり２６ｆを有している。このイ
ンク溜まり２６ｆが、末端フランジ２６ａにおける圧電
体２０Ｄの一平面２０ａ側とは反対側の表面で、インク
出口２６ｃを覆うように固定されている。なお、インク
溜まり２６ｆにはインクフィルタ２６ｇが設置されてい
る。

【００４４】４つの圧電体２０Ａ〜２０Ｄの一平面２０
ａにおいて、複数の導電パターン２３が形成されている
領域には、フレキシブル基板２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ，
２８Ｄの一端部がそれぞれ固定されている。フレキシブ
ル基板２８Ａ〜２８Ｄには、対応する圧電体２０Ａ〜２
０Ｄの複数の導電パターン２３に電気的に接続される複
数の導電パターン２９が形成されている。また、図示し
ない外部電源からの電圧を、対応する圧電体２０Ａ〜２
０Ｄの導電パターン２３に駆動信号として選択的に送る
為の駆動回路３０が固定されている。

【００４５】４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄの夫々の他端
面２０ｃ側は階段状に構成されており、それぞれ一平面
２０ａの他端面２０ｃ側の領域が露出している。この一
平面２０ａの他端面２０ｃ側の領域に露出している導電
パターン２３に、対応するフレキシブル基板２８Ａ〜２
８Ｄの複数の導電パターン２９が接続されるので、各駆
動回路３０は隣接する各圧電体２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ
により邪魔されることなく、対応する圧電体２０Ａ〜２
０Ｄの他端面２０ｃに隣接して配置することが出来る。

【００４６】このことにより、圧電体２０Ａ〜２０Ｄの
夫々の電極と駆動回路３０までの間の距離を、出来る限
り短く設定することが出来る。この結果、駆動回路３０
から複数の電極までの間の導電路において、駆動回路３
０から複数の電極へと送られる電気信号（電圧変化信
号）にノイズが混入する確率や前記電気信号（電圧変化
信号）が減衰する割合を減少させることが出来る。つま
り、本実施の形態のインクジェットヘッドを用いて所望
の画像を印字する際に、所望のタイミングで所望の量の
インクを噴出することが出来なくなり印刷品質が劣化す
るといった確率を、大幅に低下させることができる。

【００４７】４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄの各一端面２
０ｂで構成される同一面上には、夫々の複数の溝２２の
一端２２ａを覆うノズルプレート３２が固定されてい
る。ノズルプレート３２には、複数の溝２２の一端２２
ａの略中央の位置に対応した複数のノズル３２ａが形成
されている。ノズルプレート３２の外表面にはインクを
はじく処理がされている。

【００４８】本実施の形態においては、４枚の圧電体２
０Ａ〜２０Ｄの夫々の複数の溝２２の一端２２ａの開口
は、４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄが積層されて接合され
た際に、開口の配列方向Ｘに沿い１／４ｐずつずれて配
置されるように、各圧電体２０Ａ〜２０Ｄに形成されて
いる。

【００４９】従って、本実施の形態のインクジェットヘ
ッドは、１枚の圧電体２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，又は２
０Ｄのみで構成されているインクジェットヘッドに比べ
４倍のノズル密度を有することが出来、また、２枚の圧
電体２０Ａ，２０Ｂ又は２０Ｃ又は２０Ｄで構成されて
いるインクジェットヘッドに比べ２倍のノズル密度を有
することが出来る。具体的には、１枚の圧電体２０Ａ，
２０Ｂ，２０Ｃ，又は２０Ｄにおけるノズル密度が１８
０ｄｐｉである場合、本実施の形態のインクジェットヘ
ッドのノズル密度は７２０ｄｐｉとなる。

【００５０】このように構成されている本実施の形態の
インクジェットヘッドにおいては、まず最初に、前述し
たインク供給源からインク供給管と接続プラグ２６ｄを
介して、インク小容器２６ｅのインク溜まり２６ｆへと
インクが供給される。このインクはインクフィルタ２６
ｇ及び末端フランジ２６ａのインク出口２６ｃを介し
て、各圧電体２０Ａ〜２０Ｄの共通の液体供給路２４に
流入し、さらに夫々の複数の溝１２に流入する。複数の
溝１２中に充満したインクは、ノズルプレート３２の複
数のノズル３２ａから外に漏れ出るが、ノズルプレート
３２の外表面によりはじかれて、当該外表面には付着し
ない。

【００５１】インクに対する加圧が解除され、この結
果、複数の溝２２中は大気圧に比して負圧となり、ノズ
ルプレート３２の複数のノズル３２ａ中においてインク
が表面張力によりメニスカスを構成する。

【００５２】この状態で保持されている間に、各フレキ
シブル基板２８Ａ〜２８Ｄ上の駆動回路３０が、図示さ
れていない制御回路（例えば、この実施の形態のインク
ジェットヘッドを使用するインクジェットプリンタに接
続されているパーソナルコンピュータの制御回路）から
の制御信号に従い、各溝２２中の電極に選択的に駆動信
号（駆動電圧）を印加する。駆動電圧が印加された電極
に対応する溝２２は、その側壁が変形し、横断面が狭ま
った溝２２中のインクに衝撃波を与える。そしてこの衝
撃波により、対応するノズル３２ａから外方に向かって
所定量のインク滴が噴射される。

【００５３】上述した如く、この第１の実施の形態にお
いては、ノズル密度をより高くする為に、４枚の圧電体
２０Ａ〜２０Ｄを相互に積層して構成されている。

【００５４】しかも、４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄの夫
々の一平面２０ａにおける他端２０ｃ側が階段状に構成
されていて、導電パターン２３が露出されているため、
この領域に各フレキシブル基板２８Ａ〜２８Ｄを接合す
ることにより、導電パターン２９を容易にそれぞれ対応
する導電パターン２３に接続させることが出来る。

【００５５】また、４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄに共通
の液体供給路２４を構成したため、、１個の液体供給手
段２６を使用するのみで、４枚の圧電体２０Ａ〜２０Ｄ
の夫々の複数の溝２２に対し十分なインクを供給するこ
とができる。

【００５６】上記構成により、外形寸法をコンパクトに
でき、しかもノズルの高密度化が達成できる。さらに各
圧電体毎に液体供給手段２６を設ける必要もなく、また
その構成も簡易にすることが出来ることから、製造コス
トを安くすることが出来るとともにさらなる外形寸法の
小型化、インクジェットヘッドの軽量化を達成すること
が出来る。

【００５７】（第２の実施の形態）次に、図７乃至図１
０を参照しながら、この発明に従った液滴噴射装置の一
種であるインクジェットヘッドの第２の実施の形態につ
いて詳細に説明する。

【００５８】なお、図７は、本実施の形態に従ったイン
クジェットヘッドを分解して概略的に示した斜視図であ
り；図８は、図７のインクジェットヘッドの概略的な縦
断面図であり；図９は、図７のインクジェットヘッドの
多数のノズルの配列を概略的に示す正面図であり；そし
て、図１０は、図７のインクジェットヘッドの導電路で
ある導電パターンの配列を概略的に示す後面図である。

【００５９】本実施の形態のインクジェットヘッドもシ
ェアモード型のものである。

【００６０】図７及び図８を参照すると、本実施の形態
のインクジェットヘッドは、薄く平坦な４枚の４角形状
の圧電体４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄを含んでい
る。４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄは、相互に同じ外形寸
法を有している。４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの構成は
大部分が相互に同じである。

【００６１】４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々の一平
面４０ａには、方向Ｘに相互に所定の間隔Ｐをあけて、
複数の平行な溝４２が形成されている。溝４２の夫々の
寸法は相互に同じである。溝４２の夫々の一端４２ａ
は、４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々において、一平
面４０ａと直交する一端面４０ｂに開口している。ま
た、溝４２の夫々の他端４２ｂは、徐々にその深さが浅
くなるように構成され、一平面４０ａと直交する他端面
４０ｃには到達していない。

【００６２】４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々におい
て、一端面４０ｂから他端面４０ｃに向かい延びている
複数の溝４２の距離は相互に同じである。そして、これ
ら複数の溝４２の内表面（側壁及び底面）には電極が設
けられている。

【００６３】４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々の一平
面４０ａにおいて、溝４２の夫々の他端４２ｂと他端面
４０ｃとの間の領域には、前記電極に電気的に接続され
ている導電手段としての導電パターン４３が延出してい
る。なおこの導電パターン４３の延出端は、図１０中に
良く示されているように、４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄ
の夫々の他端面４０ｃにまで到達している。

【００６４】４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄは、夫々の一
端面４０ｂを同一面内に配置するとともに、４枚の圧電
体４０Ａ〜４０Ｄの両側面を同一面内に配置した状態
で、夫々の一平面４０ａを同じ方向に向けた状態で相互
に積層されている。この結果、４枚の圧電体４０Ａ〜４
０Ｄの各他端面４０ｃも同一の面内に配置される。

【００６５】この結果、３枚の圧電体４０Ａ，４０Ｂ，
４０Ｃの夫々の一平面４０ａにおける複数の溝４２の開
口は、夫々に隣接する圧電体４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄに
おける一平面４０ａの背面側である他平面により覆われ
ている。

【００６６】また、４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの全て
の複数の溝４２の一端４２ａは、相互に同じ方向を向
く。

【００６７】３枚の圧電体４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄに
は、一端面４０ｂから方向Ｚに沿ってそれぞれ同じ距離
だけ離れた位置に、１つの液体供給路４４が形成されて
いる。液体供給路４４は前記夫々の複数の溝４２の底面
に開口しているとともに、夫々の前記他平面にも開口し
ている。液体供給路４４は前記他平面の側で、隣接する
圧電体４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄの夫々の一平面４０ａに
おける前記複数の溝４２の全ての開口に対面している。

【００６８】圧電体４０Ｄの一平面４０ａにおいて、複
数の溝４２が開口している領域には、インク供給手段４
６の末端フランジ４６ａが複数の溝４２の全ての開口を
覆うよう被せられ固定されている。末端フランジ４６ａ
には、圧電体４０Ｄの一平面４０ａにおける複数の溝４
２の全ての液体供給路４４に連通したインク出口４６ｃ
が形成されている。インク供給手段４６はさらに、図示
しないインクタンクようなインク供給源から延出してき
ている可撓性を有した図示しないインク供給管が接続さ
れる接続プラグ４６ｄを有したインク小容器４６ｅを含
んでいる。インク小容器４６ｅは、前記インク供給管か
らのインクが接続プラグ４６ｄを介して流入されるイン
ク溜まり４６ｆを有している。このインク溜まり４６ｆ
が、末端フランジ４６ａにおける圧電体４０Ｄの背面側
の表面で、インク出口４６ｃを覆うように固定されてい
る。なお、インク溜まり４６ｆにはインクフィルタ４６
ｇが設置されている。

【００６９】４つの圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々の他端
面４０ｃには１枚のフレキシブル基板４８が貼り付けら
れる。そして、各圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々の他端面
４０ｃに露出している複数の導電パターン４３と、フレ
キシブル基板４８上に形成された複数の導電パターン４
９とが接続される。即ち、本実施の形態では、１枚のフ
レキシブル基板４８上には、４つの圧電体４０Ａ〜４０
Ｄの４組の導電パターン４３に接続される全ての導電パ
ターン４９が形成されている。

【００７０】また、フレキシブル基板４８上における、
４つの圧電体４０Ａ〜４０Ｄの全ての他端面４０ｃと接
合する領域に隣接して、４つの駆動回路５０が固定され
ている。４つの駆動回路５０は、フレキシブル基板４８
上の長さの異なる４組の導電パターン４９と、４つの圧
電体４０Ａ〜４０Ｄの各導電パターン４３とを介して、
４つの圧電体４０Ａ〜４０Ｄの各溝４２の前記電極に供
給する電気信号（電圧変動信号）を制御することに使用
される。

【００７１】フレキシブル基板４８の前記接合領域から
遠い端部が、圧電体４０Ａの前記他平面上の他端面４０
ｃ側に接合されている。

【００７２】この実施の形態においても、４つの駆動回
路５０が４つの圧電体４０Ａ〜４０Ｄの全ての他端面４
０ｃに隣接して配置されているので、４つの駆動回路５
０と４つの圧電体４０Ａ〜４０Ｄの電極までの間の距離
を出来る限り短く設定することが出来る。駆動回路５０
から各圧電体４０Ａ〜４０Ｄの溝４２の電極までの間の
距離が長くなると、それに伴い電極に発生する静電容量
が大きくなる。この静電容量が大きくなると、圧電体に
印加した電圧が鈍ってしまい、所望の速度や所望の容量
でインク噴射を行うことができなくなってしまう。しか
しながら、上述したように、各駆動回路５０が各圧電体
４０Ａ〜４０Ｄに対して近接して配置されているので、
所望のインク噴射を可能としている。

【００７３】しかも、第１実施の形態に比べても、各圧
電体４０Ａ〜４０Ｄの電極から駆動回路５０までの導電
路の長さのバラツキが、圧電体の厚さ分と極めて微小で
あるため、各圧電体毎の静電容量差を小さくすることが
出来、この結果、圧電体毎のインクの噴射特性のバラツ
キを小さくできる。

【００７４】積層された４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの
それぞれの一端面４０ｂで構成される同一面上には、夫
々の複数の溝４２の一端４２ａを覆うノズルプレート５
２が固定されている。ノズルプレート５２には、複数の
溝４２の一端４２ａの略中央の位置に対応した複数のノ
ズル５２ａが形成されている。ノズルプレート５２の外
表面にはインクをはじく処理がされている。

【００７５】この実施の形態においても、第１の実施の
形態の場合と同様に、４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫
々の複数の溝４２の一端４２ａの開口は、４枚の圧電体
４０Ａ〜４０Ｄが積層されて接合された際に、配列方向
Ｘに沿い１／４ｐずつずれて配置されるように、各圧電
体４０Ａ〜４０Ｄに形成されている。

【００７６】従って、本実施の形態のインクジェットヘ
ッドは、１枚の圧電体、例えば圧電体４０Ａのみで構成
されているインクジェットヘッドに比べ、４倍のノズル
密度を有することが出来、また、２枚の圧電体４０Ａ，
４０Ｂ又は４０Ｃ又は４０Ｄで構成されているインクジ
ェットヘッドに比べ、２倍のノズル密度を有することが
出来る。具体的には、１枚の圧電体４０Ａにおけるノズ
ル密度が１８０ｄｐｉである時には、４枚の圧電体４０
Ａ〜４０Ｄ全体におけるノズル密度は７２０ｄｐｉとな
る。

【００７７】このように構成されている第２の実施の形
態のインクジェットヘッドは、第１の実施の形態のイン
クジェットヘッドの場合と同様に、機能する。しかしな
がら、この実施の形態が第１の実施の形態と異なってい
るのは、（１）４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々の外
形寸法が相互に同じである点、（２）駆動回路５０を伴
ったフレキシブル基板４８の枚数が１枚である点、
（３）フレキシブル基板４８が４枚の圧電体４０Ａ〜４
０Ｄの全ての他端面４０ｃに貼り付けられている点、
（４）４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの各電極から駆動回
路５０までの導電路の長さが短くなり、しかもその長さ
のバラツキが圧電体毎で小さくなっている点、である。

【００７８】このように構成されているため、ノズルの
高密度化は勿論のこと、各圧電体の外形寸法が同じであ
るため、製作コストを安くでき、しかもインクジェット
ヘッドの小型化・軽量化を達成できる。また、フレキシ
ブル基板を１枚のみしか用いないため、フレキシブル基
板の取り回しが容易で、かつコンパクトな構成となる。
さらに、所望のインク噴射特性を発揮できるため、より
品質の高い画像を印刷できる。

【００７９】また、４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄに共通
の液体供給路４４を形成したので、１個の液体供給手段
４６を使用するのみで、各圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々
の複数の溝４２に対して十分なインクを供給することが
できる。このため、液体供給手段４６の構成を簡易にす
ることが出来、製造コストを安くすることが出来る。

【００８０】なお、本実施の形態のインクジェットヘッ
ドは、フレキシブル基板４８において各圧電体４０Ａ〜
４０Ｄの他端面４０ｃとは反対側を向いている外表面
に、図示されていない制御回路からの制御信号を駆動回
路５０に伝達するための図示されていない外部接続導電
パターンが形成されている。そして、インクジェットヘ
ッドの外部接続導電パターンと電気的導通が図れるコネ
クタが設けられたソケットを、インクジェットプリンタ
に設けることで、インクジェットヘッドをインクジェッ
トプリンタに対して機械的及び電気的に着脱自在なカー
トリッジタイプとすることが出来る。

【００８１】（第２の実施の形態の第１の変形例）次
に、図１１及び図１２を参照しながら、第２の実施の形
態のインクジェットヘッドの第１の変形例を詳細に説明
する。

【００８２】ここにおいて図１１は、本変形例における
インクジェットヘッドを分解して概略的に示した斜視図
であり；図１２は、図１１のインクジェットヘッドの概
略的な縦断面図である。

【００８３】なお、この変形例の構成部材は、第２の実
施の形態の構成部材と大部分において同じである。この
変形例において前記第２の実施の形態の構成部材と同じ
構成部材には、前記第２の実施の形態の対応する構成部
材を指摘していた参照符号と同じ参照符号を付し、これ
らの構成部材についての詳細な説明は省略する。

【００８４】この変形例が前記第２の実施の形態と異な
っているのは、圧電体４０Ａにも他の３つの圧電体４０
Ｂ〜４０Ｄの夫々と同様に液体流路４４が形成されてい
ることである。この為、この変形例では圧電体４０Ａに
おいて複数の溝１２が形成されている一平面４０ａの背
面側の他平面における液体流路４４の開口を閉塞する為
に、４枚の圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々の一平面４０ａ
の外形寸法と同じ外形寸法の一平面を有した閉塞部材５
４が、圧電体４０Ａの前記他平面に積層されて接合され
ている。なお、この閉塞部材５４の外形寸法は、圧電体
４０Ａの前記他平面における液体流路４４の開口を閉塞
出来る程度であればそれで十分である。

【００８５】この変形例では、第２の実施の形態の場合
と同様な効果を得られるのは勿論のこと、各圧電体４０
Ａ〜４０Ｄについて共通して液体供給路４４を形成し同
じ構成としたので、圧電体４０Ａのみが液体供給路４４
を有していない第２の実施の形態の場合に比べ製造コス
トをさらに低減することが出来る。また、閉塞部材５４
として、溝４２や液体供給路４４が形成される直前の圧
電体素材を使用することにより、部品管理の手間や製造
コストの低減を図ることが出来る。

【００８６】（第２の実施の形態の第２の変形例）次
に、図１３及び図１４を参照しながら、第２の実施の形
態のインクジェットヘッドの第の変形例を詳細に説明す
る。

【００８７】ここにおいて図１３は、本変形例における
インクジェットヘッドを分解して概略的に示した斜視図
であり；図１４は、図１３の第２の変形例のインク供給
管の要部の概略的な平面図である。

【００８８】なお、この変形例の構成部材は、液体供給
手段４６を除いて、前述した第１の変形例の構成部材と
同様であり、この変形例において、第１の変形例の構成
部材と同じ構成部材には、第１の変形例で指摘していた
参照符号と同じ参照符号を付し、これらの構成部材につ
いての詳細な説明は省略する。

【００８９】この変形例が前記第１の変形例と異なって
いるのは、液体供給手段４６の末端フランジ４６ａのイ
ンク出口が、配列方Ｘに沿って複数の小インク出口４６
ｃ１，４６ｃ２，４６ｃ３，４６ｃ４に分割されている
ことである。そして、末端フランジ４６ａの小インク出
口４６ｃ１〜４６ｃ４に被さるインク小容器４６ｅ内の
インク溜まりも、複数の小インク出口４６ｃ１〜４６ｃ
４に対応して複数の小インク溜まり４６ｆ１，４６ｆ
２，４６ｆ３，４６ｆ４に分割されている。さらに、小
インク溜まり４６ｆ１〜４６ｆ４のそれぞれに接続プラ
グ４６ｄ１，４６ｄ２，４６ｄ３，４６ｄ４が設けられ
ている。

【００９０】各接続プラグ４６ｄ１〜４６ｄ４の夫々に
は、図示しないインクタンクようなインク供給源から延
出してきている可撓性を有した図示しないインク供給管
が接続されるが、各接続プラグ４６ｄ１〜４６ｄ４に接
続されるインクタンクは、１つであっても良いし複数あ
っても良い。インクタンクが複数ある場合には、相互に
異なる色のインクを格納することが出来るし、全て同じ
色のインクを格納することが出来るし、インクタンクの
数よりも少ない数の種類のインクを複数のインクタンク
に分類して格納することが出来る。

【００９１】なおこの変形例では、複数の小インク出口
４６ｃ１〜４６ｃ４、複数の小インク溜まり４６ｆ１〜
４６ｆ４、そして複数の接続プラグ４６ｄ１〜４６ｄ４
の夫々の個数は４つであり、例えばブラック，シアン，
マゼンタ，そしてイエローの如き最大４色のインクを使
用可能となっている。しかしこれらの個数は、２個又は
２個以上で所望の数にすることが出来る。

【００９２】この結果として、この変形例のインクジェ
ットヘッドは、コンパクトでありながら高密度に複数色
のインクを噴射することが出来る。また、この変形例で
は、第２の実施の形態や第１の変形例の場合と同様な効
果を得られるのは勿論である。

【００９３】なお、この第２の変形例のような液体供給
手段４６は、第１の実施の形態や第２の実施の形態にも
適用が可能である。この場合には、第１の実施の形態や
第２の実施の形態において、コンパクトでありながら高
密度に複数色のインクを噴出することが出来るという効
果をもたらす。しかも、複数色のインクに応じてインク
ジェットヘッドを複数用いた場合に比べると、１つのイ
ンクジェットヘッドで複数色のインクを噴射することが
可能なので、各インクジェットヘッドの位置合わせが作
業が不要になる。

【００９４】（第３の実施の形態）次に、図１５乃至図
１７を参照しながら、この発明に従った液滴噴射装置の
一種であるインクジェットヘッドの第３の実施の形態に
ついて詳細に説明する。

【００９５】なお、図１５は、本実施の形態に従ったイ
ンクジェットヘッドを分解して概略的に示した斜視図で
あり；図１６は、図１５のインクジェットヘッドの概略
的な縦断面図であり；そして、図１７は、図１５のイン
クジェットヘッドの電気接点の配列を概略的に示す正面
図である。

【００９６】本実施の形態のインクジェットヘッドもシ
ェアモード型のものである。

【００９７】本実施の形態のインクジェットヘッドの構
成部材は、第２の実施の形態のインクジェットヘッドの
構成部材と大部分において同じである。よって、本実施
の形態において、第２の実施の形態の構成部材と同じ構
成部材には、第２の実施の形態で指摘していた参照符号
と同じ参照符号を付し、これらの構成部材についての詳
細な説明は省略する。

【００９８】なお、第３の実施の形態において第２の実
施の形態と異なっているのは、４枚の圧電体４０Ａ〜４
０Ｄにおいて、圧電体４０Ａを除く他の３枚の圧電体４
０Ｂ〜４０Ｄの前記他平面に、配列方向Ｘに沿って延出
した凹所Ｒが形成されている点である。この凹所Ｒは圧
電体４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃの夫々の一平面４０ａ上の
導電パターン４３が形成されている領域の一部に対応し
て形成されている。

【００９９】さらに、各圧電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々の
一平面４０ａ上の導電パターン４３上に、駆動回路５０
が電気的に接続されて固定されている。駆動回路５０は
隣接する圧電体４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄの凹所Ｒ中に収
容され、各圧電体４０Ａ〜４０Ｄの所定の積層を妨害し
ない。

【０１００】また、本実施の形態では、駆動回路５０か
ら発生する熱を放熱するための放熱板６０が駆動回路５
０に取り付けられている。この放熱板６０は対応する圧
電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々の凹所Ｒから外方に向かって
突出している。

【０１０１】この実施の形態ではさらに、各圧電体４０
Ａ〜４０Ｄの夫々の一平面４０ａにおいて、駆動回路５
０から他端面４０ｃにむかい駆動回路用導電パターンＤ
Ｐが延出している。駆動回路用導電パターンＤＰの延出
端は、図１７中に良く示されているように、対応する圧
電体４０Ａ〜４０Ｄの夫々の他端面４０ｃ上に顕れてい
る。

【０１０２】積層された圧電体４０Ａ〜４０Ｄの各他端
面４０ｃには、複数の駆動回路用導電パターンＤＰの延
出端に電気的に接続される複数の耐久性のある接点ＣＰ
を有した端子板ＣＣが固定される。端子板ＣＣは、フレ
キシブル基板であることが出来る。

【０１０３】このような構成のインクジェットヘッドに
よれば、圧電体の積層の妨げになる圧電体４０Ａ〜４０
Ｃ用の各駆動回路５０は、圧電体４０Ｂ〜４０Ｄに形成
された凹所Ｒ内に収容されるため、外形寸法が小さくな
る。

【０１０４】また、駆動回路５０の為の複数の接点ＣＰ
が、端子板ＣＣ上に形成されているので、第２の実施の
形態のインクジェットヘッドよりもよりカートリッジ方
式のインクジェットヘッドとして相応しい。

【０１０５】なお、本実施形態にかかるインクジェット
ヘッドは第２の実施の形態で説明した効果と同様の効果
を生じさせる。

【０１０６】また、このインクジェットヘッドの各圧電
体４０Ａ〜４０Ｄの全てに、第２の実施の形態の第１の
変形例にて説明したような共通の液体供給路４４を形成
し、圧電体４０Ａの前記他平面における液体供給路４４
の開口を閉塞部材５４により閉塞させることで、第１の
変形例と同様の効果を得ることが出来る。

【０１０７】さらに、第２の変形例のような液体供給手
段４６を、この第３の実施の形態のインクジェットヘッ
ドに適用することが可能である。この場合、１つのイン
クジェットヘッドでありながら、高密度に複数色のイン
クを噴出することが出来るという効果をもたらす。

【０１０８】放熱板６０は、駆動回路５０から発生する
熱により駆動回路５０が動作不良を生じるのを防止す
る。さらに、その熱により各圧電体４０Ａ〜４０Ｄの複
数の溝４２中のインクの過剰な温度上昇を防止してい
る。インクの温度が過剰に上がってしまうと、インクの
粘度が変化し適正値から外れ、この結果としてインクの
噴射特性が変化し、ひいてはこの噴射されたインクによ
り形成される画像に乱れが生じてしまうため、この放熱
板６０は高品質の画像を印刷する際には有効な構成とい
える。

【０１０９】（第４の実施の形態）次は、図１８を参照
しながら、この発明に従った液滴噴射装置の一種である
インクジェットヘッドの第４の実施の形態について詳細
に説明する。

【０１１０】なお、図１８は、本実施形態に従ったイン
クジェットヘッドを分解して概略的に示す斜視図であ
る。

【０１１１】このインクジェットヘッドもシェアモード
型のインクジェットヘッドである。

【０１１２】図１８を参照すると、このインクジェット
ヘッドも薄く平坦な４枚の４角形状の圧電体７０Ａ，７
０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄを含んでいる。各圧電体７０Ａ〜
７０Ｄは、相互に同じ外形寸法を有している。

【０１１３】各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの夫々の一平面７
０ａには、所定の配列方向Ｘに相互に所定の間隔Ｐをあ
けて複数の平行な溝７２が形成されている。複数の溝７
２の夫々の寸法は相互に同じである。複数の溝７２の夫
々の一端７２ａは、各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの夫々にお
いて一平面７０ａと直交する一端面７０ｂに開口してい
る。また、複数の溝７２の夫々の他端７２ｂは、各圧電
体７０Ａ〜７０Ｄの夫々において一平面７０ａと直交す
る他端面７０ｃに開口している。

【０１１４】各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの夫々において、
複数の溝７２の長さは相互に同じである。そして、これ
ら複数の溝７２の内表面には電極が設けられている。こ
れらの電極は、他端面７０ｃにおける溝７２の他端７２
ｂ側の開口の周辺に露出して、電気的接点を構成してい
る。

【０１１５】各圧電体７０Ａ〜７０Ｄは、夫々の一端面
７０ｂと他端面７０ｃを含む全ての側面が、相互に同一
面内に配置されるように、かつ夫々の一平面７０ａを同
じ方向に向けた状態で相互に積層され接合されている。

【０１１６】この結果、３枚の圧電体７０Ａ，７０Ｂ，
７０Ｃの夫々の一平面７０ａにおける複数の溝７２の開
口は、夫々に隣接する圧電体７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄに
おいて一平面７０ａとは正反対の方向を向いている他平
面により覆われている。

【０１１７】なお、圧電体７０Ｄの一平面７０ａ上及び
圧電体７０Ａにおける他平面上には、圧電体７０Ａ〜７
０Ｄと同じ外形状と寸法の保護部材７４，７６が接合さ
れている。

【０１１８】各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの他端面７０ｃに
は、フレキシブル基板７８が貼り付けられている。この
貼り付けられた部分には、各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの他
端面７０ｃ上の溝７２の他端７２ｂ側の開口に対応した
複数の液体供給開口７８ａと、開口の周囲の電気接点に
対応した複数の環状の電気接点７８ｂとが形成されてい
る。

【０１１９】環状の電気接点７８ｂは、フレキシブル基
板７８上に設けられている複数の駆動回路８０に、フレ
キシブル基板７８上の導電パターン７８ｃを介して電気
的に接続されている。そして、駆動回路８０からは導電
パターン７８ｃ、環状の電気接点７８ｂを介して、圧電
体側の電気接点に動作制御用の電気信号（電圧変動信
号）が供給される。

【０１２０】なお、複数の駆動回路８０には、フレキシ
ブル基板７８上に設けられている外部接続導電パターン
７８ｄが電気的に接続されている。駆動回路８０は、こ
の外部接続導電パターン７８ｄを介して、図示されてい
ない制御回路（例えば、この実施の形態のインクジェッ
トヘッドを使用するインクジェットプリンタに接続され
ているパーソナルコンピュータの制御回路）からの制御
信号を入力する。

【０１２１】フレキシブル基板７８における各圧電体７
０Ａ〜７０Ｄとの貼り合わせ部分の背面側には、圧電体
７０Ａ〜７０Ｄの全ての開口を覆うインク溜まりを有し
た液体供給小容器８２が固定されている。液体供給小容
器８２のインク溜まりは、各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの積
層方向Ｙに沿った方向において、複数の小区画８２ａ，
８２ｂ，８２ｃ，そして８２ｄに分画されている。

【０１２２】複数の小区画８２ａ〜８２ｄの夫々にはさ
らに、図示しないインクタンクようなインク供給源から
延出してきている可撓性を有した図示しないインク供給
管が接続される接続プラグ８２ｅが接続されている。

【０１２３】なお、前記インク溜まりの複数の小区画８
２ａ〜８２ｄの夫々には、インクフィルタＦが設置され
ている。

【０１２４】この実施の形態においても、複数の駆動回
路８０を各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの他端面７０ｃに隣接
して配置することが出来るので、複数の駆動回路８０か
ら各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの夫々の複数の溝７２の電極
までの間の距離を、短く設定することが出来ると共に、
距離のバラツキの差を小さくすることが出来る。そし
て、駆動回路８０から複数の電極までの間の導電路にお
いて、駆動回路８０から複数の電極へと送られる電気信
号（電圧変化信号）にノイズが混入する確率や電気信号
（電圧変化信号）が減衰する割合を減少させることが出
来る。また各圧電体毎での減衰する割合をほぼ同じにす
ることができる。従って、この実施の形態のインクジェ
ットヘッドによれば、所望の画像を印字する際に、所望
のタイミングで所望の量のインクを噴出することが出来
るので、印刷品質が劣化する確率を大幅に低下させるこ
とができる。

【０１２５】積層された各圧電体７０Ａ〜７０Ｄ及び保
護部材７４，７６において、一端面７０ｂ側の面一な表
面部位には、４枚の圧電体７０Ａ〜７０Ｄの夫々の溝７
２の一端７２ａを覆うノズルプレート８４が固定されて
いる。ノズルプレート８４には、溝７２の夫々の一端７
２ａの略中央の位置に対応して複数のノズル８４ａが形
成されている。ノズルプレート８４の外表面にはインク
をはじく処理がされている。

【０１２６】この実施の形態においても、第１の実施の
形態の場合と同様に、各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの夫々の
溝７２の一端７２ａ側の開口は、各圧電体７０Ａ〜７０
Ｄが前述した如く相互に積層されて接合された際に、所
定の配列方向Ｘに沿い１／４ｐずつずれて配置されるよ
うに、圧電体７０Ａ〜７０Ｄに形成されている。

【０１２７】従って、この実施の形態のインクジェット
ヘッドは、第１の実施の形態のインクジェットヘッドと
同様に、１枚の圧電体、例えば圧電体７０Ａのみで構成
されているインクジェットヘッドに比べて４倍のノズル
密度を有することが出来、また、２枚の圧電体７０Ａ，
７０Ｂ又は７０Ｃ又は７０Ｄで構成されているインクジ
ェットヘッドに比べて２倍のノズル密度を有することが
出来る。具体的には、１枚の圧電体７０Ａにおけるノズ
ル密度が９０ｄｐｉ（２８２μｍ）に設定されている場
合、本実施の形態のインクジェットヘッドのノズル密度
は３６０ｄｐｉ（約７０．６μｍ）となる。

【０１２８】このように構成された本実施の形態のイン
クジェットヘッドは、第１の実施の形態の場合と同様に
機能する。しかしながら、この実施の形態が第１の実施
の形態と異なっているのは、（１）４枚の圧電体７０Ａ
〜７０Ｄの夫々の外形寸法が相互に同じである点、
（２）各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの４組の溝７２の電極と
接続される、駆動回路８０を伴ったフレキシブル基板７
８の枚数が１枚である点、（３）フレキシブル基板７８
が同一面上に位置している各圧電体７０Ａ〜７０Ｄの他
端面７０ｃに張り合わされている点、（４）溝７２の電
極から駆動回路８０までの導電路の長さが第１の実施の
形態に比べて短い点、（５）各圧電体毎に、溝７２から
駆動回路８０までの導電路の長さが異なるものの、その
差が小さくなっている点、である。

【０１２９】このように構成されているため、ノズルの
高密度化は勿論のこと、各圧電体の外形寸法が同じであ
るため、製作コストを安くでき、しかもインクジェット
ヘッドの小型化・軽量化を達成できる。また、フレキシ
ブル基板を１枚のみしか用いないため、フレキシブル基
板の取り回しが容易で、かつコンパクトな構成となる。
さらに、所望のインク噴射特性を発揮できるため、より
品質の高い画像を印刷できる。

【０１３０】また、４枚の圧電体７０Ａ〜７０Ｄの全て
の他端面７０ｃに、共通の液体供給手段の液体供給小容
器８２が固定されることのみで、各圧電体７０Ａ〜７０
Ｄの夫々の複数の溝７２に対して十分なインクを供給す
ることができる。このため液体供給手段の構成を複雑に
することなく簡易な構成で済む。この第４の実施の形態
に従ったインクジェットヘッドの製造コストを安くする
ことが出来る。なお、外形寸法もコンパクトに軽量にす
ることが出来るのは、第１の実施の形態乃至第３の実施
の形態やこれらの変形例の場合と同様である。

【０１３１】しかも、この実施の形態のインクジェット
ヘッドは、１枚のフレキシブル基板７８において複数形
成されている複数の液体供給開口７８ａの夫々の横断面
積が、対応する圧電体の他端７２ｂの前記開口の横断面
積に比べて、小さく設定されている。従って、対応する
溝７２中の電極に駆動電圧が付加されて対応する溝７２
の側壁が振動し音響波が発生した場合でも、音響波が対
応する溝７２の他端７２ｂの開口から外部に逃げる割合
を減少させることができる。このため、ノズル８４ａを
介して外部に噴射されるインクの圧力が低下するのを防
止することが出来、インク滴を噴出させるのに要する電
力を低くすることが出来る。

【０１３２】また、ある溝７２からインクを噴射させた
場合に発生する音響波は、近傍の溝７２に対して悪影響
を与え易いものの、液体供給開口７８ａが十分に小さく
形成されているため、音響波の振動が近傍の溝に伝播す
ることを抑制している。

【０１３３】さらにこの実施の形態では、液体供給小容
器８２のインク溜まりが複数の小区画８２ａ〜８２ｄに
分画されている。このため、各接続プラグ８２ｅの夫々
には、インクタンクから延出してきている可撓性を有し
たインク供給管が接続されるが、複数の接続プラグ８２
ｅに接続されるインクタンクが複数の場合、相互に異な
る色のインクを格納することが出来るし、全て同じ色の
インクを格納することが出来るし、図示しないインクタ
ンクの数よりも少ない数の種類のインクを複数の図示し
ないインクタンクに分類して格納することが出来る。

【０１３４】なおこの実施の形態では、複数の小区画８
２ａ〜８２ｄ、そして複数の接続プラグ８２ｅの夫々の
個数は４であり、例えばブラック，シアン，マゼンタ，
そしてイエローの如き最大４色のインクを使用可能とな
っている。しかしこれらの個数は、２個又は２個以上で
所望の数にすることが出来る。

【０１３５】この結果として、この実施の形態のインク
ジェットヘッドは、１つのインクジェットヘッドで複数
色のインクを噴射可能であるので、従来の複数色のイン
クの為の複数のインクジェットヘッドを使用した場合に
比べると、同じ機能を果たすにもかかわらずコンパクト
であり、各インクジェットヘッドの位置合わせの作業が
不要になる。

【０１３６】また本実施の形態のように、液体供給小容
器８２のインク溜まりを分画すれば、インクジェットヘ
ッドのノズル板８４を記録媒体に対面させ、インクジェ
ットヘッドを方向Ｙに沿って移動させながらインクを噴
射させることにより、インク一色当たり幅広の画像を形
成することができ、複数色のインクを使用した画像形成
速度を早くすることが出来る。

【０１３７】またこの実施の形態において、１枚のフレ
キシブル基板７８上に設けられている外部接続導電パタ
ーン７８ｄを、図示されていない制御回路からの制御信
号を着脱自在に受け取れるよう構成することにより、イ
ンクジェットプリンタにインクジェットヘッドソケット
を設けることで、このインクジェットヘッドソケットに
対しこのインクジェットヘッドを、機械的及び電気的に
着脱自在なカートリッジタイプとすることが出来る。

【０１３８】（第４の実施の形態の変形例）次に、第４
の実施の形態の変形例について、図１９を参照しながら
詳細に説明する。

【０１３９】なお図１９は、本変形例のインクジェット
ヘッドを分解して概略的に示した斜視図である。

【０１４０】また、この変形例の構成部材は、第４の実
施の形態の構成部材と大部分において同じである。従っ
て、この変形例において第４の実施の形態の構成部材と
同じ構成部材には、第４の実施の形態で付されていた参
照符号と同じ参照符号を付し、詳細な説明は省略する。

【０１４１】この変形例が、第４の実施の形態と構成が
異なっているのは、液体供給小容器８２’のインク溜ま
りを複数の小区画８２’ａ，８２’ｂ，８２’ｃ，８
２’ｄに分画する方向である。

【０１４２】この変形例では、液体供給小容器８２’の
インク溜まりが図１９中に示されているように、各圧電
体７０Ａ〜７０Ｄの夫々の複数の溝７２の他端７２ａ側
の開口を、各圧電体における複数の溝７２の一端７２ａ
側の開口の配列方向Ｘにおいて、複数の小区画８２’
ａ，８２’ｂ，８２’ｃ，８２’ｄに分画されている。

【０１４３】このように、液体供給小容器８２’のイン
ク溜まりを分画し、それぞれに異なるインクを供給し、
このインクジェットヘッドのノズル板８４を記録媒体に
対面させて方向Ｙに移動させながらインクを噴射させる
ことで、第４の実施の形態の場合に比べて、インク一色
当たりの形成画像の領域は小さいものの、高密度の画像
を形成することができる。

【０１４４】なお、前述した種々の実施の形態や種々の
変形例において、積層される圧電体の枚数は４枚だけで
なく、理論的には無数に積層することが可能である。ま
た、、各圧電体毎の溝の一端側（ノズル側）の開口を配
列方向Ｘにおいてずらし、インクジェットヘッド全体と
しては１／４ｐずつずれるように、その開口を形成した
が、これに限らず、例えば、各圧電体毎の開口を配列方
向Ｘに沿って一致させても良い。この場合には、インク
ジェットヘッドのノズル板を記録媒体に対面させ、かつ
方向Ｙに沿って移動させながらインクを噴射させること
により、インク一色当たり画像の濃度をより高くするこ
とができる。

【０１４５】以上詳述したことから明らかなように、こ
の発明に従った液滴噴射装置は以下のようにも記載する
ことが出来る。

【０１４６】１．所定の配列方向に相互に間隔をあけて
複数の平行な溝が形成されている一平面と、前記一平面
とは別であり前記複数の平行な溝の一端が開口し前記開
口に対応して複数のノズルが設けられている一端面と、
前記溝の内表面に設けられた電極と、を有している平板
状の圧電体を含んでおり、前記複数の溝に液体が供給さ
れ、前記電極に電圧が印加されることにより、電圧が印
加された前記電極に対応する前記溝の横断面が変形し、
横断面が変形した前記溝から前記溝中の液体が前記ノズ
ルを介して噴射される液滴噴射装置において、前記圧電
体を複数枚用い、夫々の前記一端面の前記複数のノズル
を相互に同じ方向に向けるとともに、夫々の前記一平面
を相互に同じ方向に向けた状態で夫々の前記一平面上に
積層されており、また、前記複数枚の圧電体に、夫々の
圧電体の前記複数の溝に共通の液体供給路が形成されて
いる、ことを特徴とする液滴噴射装置。

【０１４７】このような構成であれば、高密度に配置さ
れたノズルを多数有した液滴噴射装置を容易に安く製造
することが出来る。

【０１４８】２．前記液体供給路は、前記複数枚の圧電
体の積層方向に沿って、前記積層された前記複数枚の圧
電体を貫通して形成されている、ことを特徴とする前記
１項に記載の液滴噴射装置。

【０１４９】このような構成であれば、前記複数枚の圧
電体の夫々の構成を相互に同じにすることが出来るの
で、本願の発明に従った液滴噴射装置の製造コストを低
下させることが出来る。

【０１５０】３．前記液体供給路は、前記積層された前
記複数枚の圧電体の夫々において、同じ位置に形成され
ている、ことを特徴とする前記２項に記載の液滴噴射装
置。

【０１５１】このような構成であれば、前記複数枚の圧
電体の夫々の構成及び寸法を相互に同じにすることが出
来るので、本願の発明に従った液滴噴射装置の製造コス
トをさらに低下させることが出来る。

【０１５２】４．前記液体供給路は、前記積層された前
記複数枚の圧電体において、夫々の圧電体の前記複数の
溝の延出方向に沿って、前記ノズルから相互に同じ距離
だけ離間した位置に形成されている、ことを特徴とする
前記２項に記載の液滴噴射装置。

【０１５３】このような構成であれば、前記複数の溝の
夫々の前記電極に所定の電圧が負荷された時に、前記複
数の溝の夫々の前記ノズルから噴出される液滴の量が一
定になる。

【０１５４】５．前記複数の圧電体の中で、相互に隣接
して積層されている一方の圧電体の複数のノズルは、前
記相互に隣接して積層されている他方の圧電体の複数の
ノズルに対して、前記所定の配列方向にずれて配置され
ている、ことを特徴とする前記１項に記載の液滴噴射装
置。

【０１５５】このような構成であれば、この発明の液滴
噴射装置により噴射される複数の液滴の密度をより高く
することが出来る。

【０１５６】６．前記複数の圧電体の中で、相互に隣接
している一方の圧電体の複数のノズルは、前記相互に隣
接している他方の圧電体の複数のノズルに対して、前記
所定の配列方向において一致して配置されている、こと
を特徴とする前記１項に記載の液滴噴射装置。

【０１５７】このような構成であれば、この発明の液滴
噴射装置が前記複数の圧電体の夫々の前記一端面に沿い
前記所定の配列方向と直交する方向に移動されながら液
滴を噴射する場合、噴射される複数の液滴が記録媒体上
の同一領域に対して重複して着弾させることが可能にな
り、当該同一領域において着弾された液滴径を大きくす
ることが出来、結果的に濃度の高い画像を得ることがで
きる。

【０１５８】７．前記複数の圧電体の外部から、前記複
数の圧電体の前記共通の液体供給路に液体を供給する液
体供給管をさらに備えており、前記液体供給管は前記積
層された複数の圧電体の中で最も外側に位置した圧電体
に固定されている、ことを特徴とする前記４項に記載の
液滴噴射装置。

【０１５９】このような構成であれば、前記複数の圧電
体の前記共通の液体供給路に対し1個の液体供給管によ
り液体を供給できるので、この発明の液滴噴射装置の外
形寸法を小型にすることが出来るとともに、製造コスト
も低くすることが出来る。

【０１６０】８．前記液体供給管は前記積層された複数
の圧電体の中で最も外側に位置した圧電体の前記共通の
液体供給路の入口に連結されている、ことを特徴とする
前記７項に記載の液滴噴射装置。

【０１６１】このような構成であれば、前記液体供給管
から前記複数の圧電体の夫々の前記複数の溝へと至る液
体の供給経路が最短になり、前記供給経路中において液
体中に気泡が発生し液体の供給の邪魔になる可能性を減
少させる。

【０１６２】９．前記複数の圧電体の夫々の前記複数の
溝の電極に電気的に接続される外部電気供給ラインと、
前記外部電気供給ラインに設けられ前記複数の溝の電極
に供給する電気信号を制御する駆動回路と、を備えてお
り、前記駆動回路は対応する前記複数の溝の電極から相
互に同じ距離だけ離間している、ことを特徴とする前記
１項に記載の液滴噴射装置。

【０１６３】このような構成であれば、前記駆動回路か
ら対応する前記複数の溝の電極までのインピーダンスが
相互に同一になり、前記駆動回路により前記複数の圧電
体の夫々の前記複数の溝を相互に同一の条件で安定して
駆動することが出来る。

【０１６４】１０．前記複数の圧電体の夫々の前記一平
面には、対応する前記駆動回路が固定されており、前記
複数の圧電体において隣接する圧電体の前記一平面に対
面するもう１つの平面には、前記駆動回路を収容する凹
所が形成されている、ことを特徴とする前記９項に記載
の液滴噴射装置。

【０１６５】このような構成であれば、前記複数の圧電
体の夫々に対応する前記駆動回路を前記駆動回路が対応
する圧電体の出来る限り近くに配置することが出来るの
で、前記駆動回路から対応する圧電体の前記複数の溝の
電極へと送る電気信号に、ノイズが混ざる可能性が大幅
に減少する。

【０１６６】１１．前記駆動回路には、前記駆動回路が
発生する熱を外部に放出するのを助ける放熱板が設けら
れている、ことを特徴とする前記１０項に記載の液滴噴
射装置。

【０１６７】前記駆動回路は熱を発生する。前記１０項
のように構成された場合、前記凹所中の前記駆動回路の
温度がその動作に好ましくない程度に上昇する可能性が
ある。そのような場合には前記１０項のように放熱板を
設けることにより、前記駆動回路の温度がその動作に好
ましくない程度に上昇することを確実に防止することが
出来る。

【０１６８】１２．前記複数の圧電体の夫々の前記一平
面の面積は相互に異なっており、前記夫々の前記一平面
において前記一端面から遠い部分が外部に露出されてい
て、この外部に露出されている部分に前記一平面に形成
されている前記複数の溝の前記電極に電気的に接続され
た導電手段が設けられている、ことを特徴とする前記１
項に記載の液滴噴射装置。

【０１６９】このような構成であると、積層された前記
複数の圧電体の夫々の前記複数の溝の前記電極に電気を
供給する為の構成を容易に設定することが出来る。

【０１７０】１３．前記複数の圧電体の夫々の外形状は
相互に同一である、ことを特徴とする前記１項に記載の
液滴噴射装置。

【０１７１】このような構成であると前記複数の圧電体
の製造コストを安価にすることが出来る。

【０１７２】１４．前記複数の圧電体の夫々の前記複数
の溝の前記電極に接続された導電手段が、前記複数の圧
電体の夫々において前記ノズルが設けられている前記一
端面とは反対側を向いている他端面まで延出している、
ことを特徴とする前記１項に記載の液滴噴射装置。

【０１７３】このような構成であると、前記導電手段が
外部電気供給ラインに接続するために必要な構成をコン
パクトにすることが出来る。

【０１７４】１５．所定の配列方向に相互に間隔をあけ
て複数の平行な溝が形成されている一平面と、前記一平
面とは別であり前記複数の平行な溝の一端が開口し前記
開口に対応して複数のノズルが設けられている一端面
と、前記溝の内表面に設けられた電極と、を有している
平板状の圧電体を含んでおり、前記複数の溝に液体が供
給され、前記電極に電圧が印加されることにより、電圧
が印加された前記電極に対応する前記溝の横断面が変形
し、横断面が変形した前記溝から前記溝中の液体が前記
ノズルを介して噴射される液滴噴射装置において、前記
複数枚の圧電体が、夫々の前記一端面の前記複数のノズ
ルを相互に同じ方向に向けるとともに夫々の前記一平面
を相互に同じ方向に向けた状態で夫々の前記一平面上に
積層されており、また、前記複数の圧電体の夫々の前記
複数の溝に液体を供給する為の液体供給路及び前記複数
の溝の前記複数の電極に電気的に接続された導電手段
が、前記複数の圧電体の夫々において前記ノズルが設け
られている前記一端面とは反対側を向いている他端面ま
で延出している、ことを特徴とする液滴噴射装置。

【０１７５】このような構成であれば、高密度に配置さ
れたノズルを多数有した液滴噴射装置を容易に安く製造
することが出来る。

【０１７６】１６．前記複数の圧電体の全体の前記他端
面には、前記複数の圧電体の全体の前記複数の溝の前記
複数の電極の前記導電手段の延出端に電気的に接続可能
な複数の電気接点と、前記複数の圧電体の全体の前記複
数の溝の前記液体供給路の延出端に対応して形成された
複数の液体供給開口と、が設けられている基板が接合さ
れる、ことを特徴とする前記１５項に記載の液滴噴射装
置。

【０１７７】このような構成であれば、前記導電手段が
外部電気供給ラインに接続するために必要な構成や前記
複数の液体供給開口が外部液体供給ラインに接続するた
めに必要な構成をすることが出来る。

【０１７８】１７．前記複数の圧電体の外部から前記複
数の圧電体の全体の前記複数の液体供給路に液体を供給
する液体供給管をさらに備えており、前記液体供給管は
前記複数の圧電体の全体の前記他端面に固定されてい
る、ことを特徴とする前記１６項に記載の液滴噴射装
置。

【０１７９】このような構成であれば、前記複数の圧電
体の全体の前記複数の液体供給路に対し1個の液体供給
管により液体を供給できるので、この発明の液滴噴射装
置の外形寸法を小型にすることが出来るとともに、製造
コストも低くすることが出来る。

【０１８０】１８．前記基板は可撓性を有するフレキシ
ブル基板を含んでいる、ことを特徴とする前記１６項に
記載の液滴噴射装置。

【０１８１】

【発明の効果】以上詳述したことから明らかなように、
この発明に従えば、高密度に配置されたノズルを多数有
していながら軽量で容易に安く製造することが出来る液
滴噴射装置を提供することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来例１のインクジェットヘッドを分解して概
略的に示した斜視図である。

【図２】図１の従来のインクジェットヘッドの概略的な
縦断面図である。

【図３】従来例２のインクジェットヘッドを分解して概
略的に示した斜視図である。

【図４】図３の従来のインクジェットヘッドの概略的な
縦断面図である。

【図５】第１の実施の形態のインクジェットヘッドの概
略的な分解斜視図である。

【図６】図５のインクジェットヘッドの概略的な縦断面
図である。

【図７】第２の実施の形態のインクジェットヘッドの概
略的な分解斜視図である。

【図８】図７のインクジェットヘッドの概略的な縦断面
図である。

【図９】図７のインクジェットヘッドのノズルの配列を
概略的に示す正面図である。

【図１０】図７のインクジェットヘッドの導電路の配列
を概略的に示す後面図である。

【図１１】第２の実施の形態の第１の変形例のインクジ
ェットヘッドの概略的な分解斜視図である。

【図１２】図１１のインクジェットヘッドの概略的な縦
断面図である。

【図１３】第２の実施の形態の第２の変形例のインクジ
ェットヘッドの概略的な分解斜視図である。

【図１４】図１３のインクジェットヘッドのインク供給
管の要部の概略的な平面図である。

【図１５】第３の実施の形態のインクジェットヘッドの
概略的な分解斜視図である。

【図１６】図１５のインクジェットヘッドの概略的な縦
断面図である。

【図１７】図１５のインクジェットヘッドの電気接点の
配列を概略的に示す正面図である。

【図１８】（Ａ）は、第４の実施の形態のインクジェッ
トヘッドの概略的な分解斜視図であり；そして、（Ｂ）
は、図１８（Ａ）のインクジェットヘッドの概略的な縦
断面図である。

【図１９】第４の実施の形態の変形例のインクジェット
ヘッドの概略的な分解斜視図である。

【符号の説明】

２０Ａ〜２０Ｄ 圧電体 ２０ａ 一平面 ２０ｂ 一端面 ２０ｃ 他端面 ２２ 溝 ２２ａ 一端 ２２ｂ 他端 ２３ 導電パターン（導電手段） ２４ 液体供給路 ２６ インク供給手段（液体供給管路） ２９ 導電パターン（外部電気供給ライン） ３０ 駆動回路 ３２ａ ノズル Ｘ 配列方向 ４０Ａ〜４０Ｄ 圧電体 ４０ａ 一平面 ４０ｂ 一端面 ４０ｃ 他端面 ４２ 溝 ４２ａ 一端 ４２ｂ 他端 ４３ 導電パターン（導電手段） ４４ 液体供給路 ４６ インク供給手段（液体供給管路） ４９，ＤＰ 導電パターン（外部電気供給ライン） ５０ 駆動回路 ５２ａ ノズル ６０ 放熱板 Ｒ 凹所 ７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ 圧電体 ７０ａ 一平面 ７０ｂ 一端面 ７０ｃ 他端面 ７２ 溝 ７２ａ 一端 ７２ｂ 他端 ７８ フレキシブル基板 ７８ａ 液体供給開口 ７８ｂ 電気接点 ８０ 駆動回路 ８２ インク供給手段（液体供給管路） ８４ａ ノズル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松山 喬 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2C057 AF34 AG15 AG45 AG68 AG84 BA05 BA14

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の配列方向に相互に間隔をあけて複
   数の平行な溝が形成されている一平面と、前記一平面と
   は別であり前記複数の平行な溝の一端が開口し前記開口
   に対応して複数のノズルが設けられている一端面と、前
   記溝の内表面に設けられた電極と、を有している平板状
   の圧電体を含んでおり、 前記複数の溝に液体が供給され、前記電極に電圧が印加
   されることにより、電圧が印加された前記電極に対応す
   る前記溝の横断面が変形し、横断面が変形した前記溝か
   ら前記溝中の液体が前記ノズルを介して噴射される液滴
   噴射装置において、 前記圧電体を複数枚用い、夫々の前記一端面の前記複数
   のノズルを相互に同じ方向に向けるとともに夫々の前記
   一平面を相互に同じ方向に向けた状態で夫々の前記一平
   面上に積層されており、また、 前記複数枚の圧電体に、夫々の圧電体の前記複数の溝に
   共通の液体供給路が形成されている、ことを特徴とする
   液滴噴射装置。
2. 【請求項２】 前記液体供給路は、前記積層された前記
   複数枚の圧電体の積層方向に、前記積層された前記複数
   枚の圧電体を貫通している、ことを特徴とする請求項１
   に記載の液滴噴射装置。
3. 【請求項３】 前記液体供給路は、夫々の圧電体の前記
   複数の溝の延出方向に沿って、前記複数の溝の前記ノズ
   ルから相互に同じ距離だけ離間した位置に形成されてい
   る、ことを特徴とする請求項２に記載の液滴噴射装置。