JP2002085886A - ランドリー機器用システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ランドリー機器を買い換えた場合に、ユーザ
ーが各種のデータ等を再度入力する手間を不要にする。 【解決手段】 本発明のランドリー機器用システムは、
ランドリー機器２とこのランドリー機器２に通信回線６
を介して接続されたホーム端末４とを備えたシステムに
おいて、ランドリー機器２に、洗濯運転や乾燥運転等に
関連する種々のデータである洗濯関連データを記憶する
記憶手段２４を設けると共に、ホーム端末４との間でデ
ータを送受信する通信手段２５を設け、そして、ホーム
端末４に、ランドリー機器２との間でデータを送受信す
る通信手段３１を設けると共に、ランドリー機器２から
送信された洗濯関連データを記憶する記憶手段３０を設

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗濯運転や乾燥運
転等を実行する機能を有するランドリー機器である例え
ば全自動洗濯機や全自動洗濯乾燥機等を家庭で使用する
場合の使い勝手を一層良好にすることが可能なランドリ
ー機器用システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の全自動洗濯機においては、投入さ
れた洗濯物量や給水圧力などの各種の条件を検出し、こ
れら検出結果に基づいて洗濯運転を自動的に実行するよ
うに構成されている。また、地域により水硬度が異なる
ため、ユーザーが操作パネルの操作キーを操作して地域
情報を入力すると、この地域情報（即ち、水硬度）に基
づいて洗剤投入量を調整するようにした構成が考えられ
ている。この構成の場合、地域情は、メモリに記憶され
るので、一度入力すると、次回以降は入力操作を行う必
要がない。

【０００３】また、ユーザーが個別に操作パネルの操作
キーを操作して洗濯運転をお好みで設定する場合があ
る。例えば、すすぎを特に念入りに実行したいとか、洗
い時の水流を強くしたいなどのお好みデータの設定は、
一度設定すると、メモリに記憶されるため、次回以降は
設定操作を行う必要がない。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来構成の全自動洗濯機では、新品に買い換えると、ユー
ザーは、上記地域情報や上記お好みデータ等を再度入力
する操作が必要であり、この操作がユーザーにとってか
なり面倒であった。

【０００５】尚、全自動洗濯機自身で検出する給水圧力
は、洗濯運転に要する所用時間の表示やシャワーすすぎ
時の給水時間の設定等に反映させるデータであるが、こ
の給水圧力を検出するためには、洗濯槽内への給水にか
かる時間を測定する必要がある。この場合、洗い初期の
乾燥布に対する給水時の時間を測定すると、布毎の給水
条件が異なるため、正確に検出できない。従って、布が
一度水を吸い込んだ後のすすぎ給水時に測定する必要が
あった。このため、洗濯機を買い換えた後の初回の洗濯
運転については、各家庭の給水圧に合っていないデータ
で洗濯運転を実行しており、適切な洗濯運転を実行して
いるとはいえなかった。

【０００６】そこで、本発明の目的は、ランドリー機器
を買い換えた場合に、ユーザーが各種のデータ等を再度
入力する手間を不要にできて、使い勝手を向上させるこ
とができるランドリー機器用システムを提供するにあ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のランドリー機器
用システムは、洗濯運転や乾燥運転等を実行する機能を
有するランドリー機器と、このランドリー機器に通信回
線を介して接続されたホーム端末とを備えたシステムで
あって、前記ランドリー機器が、洗濯運転や乾燥運転等
に関連する種々のデータである洗濯関連データを記憶す
る記憶手段と、前記ホーム端末との間でデータを送受信
する通信手段とを備え、そして、前記ホーム端末が、前
記ランドリー機器との間でデータを送受信する通信手段
と、前記ランドリー機器から送信された洗濯関連データ
を記憶する記憶手段とを備えたところに特徴を有する。

【０００８】上記構成の場合、古いランドリー機器を使
用しているときに、そのランドリー機器の記憶手段に記
憶されている洗濯関連データを、ホーム端末へ送信して
その記憶手段に記憶させておく。そして、買い換えた新
しいランドリー機器を設置した後、ホーム端末の記憶手
段に記憶されている洗濯関連データを、ランドリー機器
へ送信してその記憶手段に記憶させる。これにより、ラ
ンドリー機器を買い換えた場合に、ユーザーがデータ等
を再度入力する手間を不要にでき、使い勝手を向上させ
ることができる。

【０００９】また、上記構成の場合、前記ランドリー機
器は、前記記憶手段に記憶されている前記洗濯関連デー
タを前記ホーム端末へ定期的に送信する制御手段を備え
ることが好ましい。更に、前記ランドリー機器は、前記
記憶手段に記憶されている前記洗濯関連データの内容が
変更されたときに、前記洗濯関連データを前記ホーム端
末へ送信する制御手段を備えることも好ましい。

【００１０】更にまた、前記ランドリー機器は、工場出
荷時に所定の洗濯関連データを前記記憶手段に記憶させ
ておくように構成され、家庭に設置されたときに、前記
ホーム端末に記憶されている前記洗濯関連データを受信
すると共に、この受信した洗濯関連データと前記記憶手
段に記憶されている洗濯関連データとを比較し、両者が
不一致の場合には、前記受信した洗濯関連データを前記
記憶手段に記憶させる制御手段を備えることも良い。

【００１１】また、前記ランドリー機器は、工場出荷時
に所定の洗濯関連データ及び洗濯カウンタを前記記憶手
段に記憶させておくように構成され、洗濯運転等を実行
したときに前記記憶手段に記憶されている洗濯カウンタ
の内容を変更するように構成され、前記洗濯カウンタの
内容が初期値と同じであった場合には、前記ホーム端末
に記憶されている前記洗濯関連データを受信すると共
に、この受信した洗濯関連データを前記記憶手段に記憶
させる制御手段を備えることが好ましい構成である。

【００１２】一方、前記ランドリー機器は、ランドリー
機器自身の機種を特定する機種コードを前記記憶手段に
記憶するように構成され、前記ホーム端末は、前記ラン
ドリー機器以外の家庭電気機器に通信回線を介して接続
されると共に、その家庭電気機器用のデータを前記記憶
手段に記憶するように構成され、前記ホーム端末から前
記ランドリー機器へデータを送信するときには、前記ラ
ンドリー機器の記憶手段に記憶されている前記機種コー
ドを読み込み、この機種コードに対応するデータを前記
ランドリー機器へ送信するように構成されていることが
良い。

【００１３】また、前記ホーム端末は、公衆通信回線を
介して家庭の外のメインデータサーバに接続され、この
メインデータサーバとの間でデータを送受信するように
構成され、前記メインデータサーバからデータを収集
し、この収集したデータの中から前記機種コードに対応
するデータを選択し、この選択したデータをディスプレ
イに表示するように構成されていることが好ましい構成
である。

【００１４】更に、前記ホーム端末は、ユーザーの嗜好
に応じた洗濯関連データを入力して前記記憶手段に記憶
し、前記ディスプレイに表示し、また、前記ランドリー
機器へ送信することが可能なように構成されていること
が良い構成である。更にまた、前記ホーム端末は、前記
ランドリー機器の記憶手段に記憶されている前記機種コ
ードを読み込み、この機種コードを前記記憶手段に記憶
しておき、定期的に前記記憶手段に記憶している機種コ
ードを前記メインデータサーバへ送信するように構成さ
れていることがより一層好ましい。

【００１５】一方、前記メインデータサーバは、各家庭
に設置されているホーム端末や各企業に設置されている
データ端末等から各家庭や各企業で使用しているランド
リー機器のデータを収集し、この収集したデータに基づ
いて必要な情報を各家庭や各企業の端末へ送信するよう
に構成されていることが良い構成である。

【００１６】また、前記ホーム端末は、ユーザーが洗濯
したい衣類の種類をキーボードや、音声や、前記衣類に
添付されたバーコード等で入力し、この衣類の種類に対
応する洗濯の処理方法を前記ディスプレイに表示し、前
記衣類の種類に対応する洗濯関連データを前記ランドリ
ー機器へ送信し、前記ランドリー機器を前記衣類の種類
に対応するように動作させるように構成されていること
も好ましい。

【００１７】更に、前記ホーム端末は、ユーザーが洗濯
したい衣類の種類として、前記ランドリー機器によって
は洗濯できない衣類が入力されたときには、洗濯できな
い旨の表示態様を前記ディスプレイに表示し、また、前
記ユーザーが洗濯できない衣類を所持していることをク
リーニング店のデータ端末へ送信するように構成されて
いることが良い構成である。

【００１８】更にまた、前記ホーム端末は、ユーザーが
入力した衣類の種類に対応する洗濯関連データがその記
憶手段及び前記ランドリー機器の記憶手段の中に記憶さ
れていないときには、前記メインデータサーバから前記
衣類の種類に対応する洗濯関連データを収集するように
構成することが好ましい。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施例につ
いて、図１ないし図９を参照しながら説明する。まず、
図１は、本実施例のランドリー機器用システムの全体構
成を概略的に示す図である。この図１に示すように、ユ
ーザーの家庭（住宅）１の内部には、ランドリー機器で
ある例えば全自動洗濯機２と、冷蔵庫３と、この冷蔵庫
３の扉３ａの前面に着脱可能に装着されたホーム端末４
と、電子レンジ５とが配設されている。上記全自動洗濯
機２、冷蔵庫３及び電子レンジ５が家電機器である。

【００２０】そして、ホーム端末４と全自動洗濯機２と
の間、ホーム端末４と冷蔵庫３との間、並びに、ホーム
端末４と電子レンジ５との間は、それぞれ住宅内ネット
ワーク６を介して接続されており、上記各間でデータを
送受信することが可能なように構成されている。上記住
宅内ネットワーク６は、本発明の通信回線であり、例え
ば有線ＬＡＮや無線ＬＡＮ等で構成されている。尚、他
の家電機器、例えば電磁調理器、ＩＨ炊飯器、ガス調理
器、エアコン等を、必要に応じて上記住宅内ネットワー
ク６に接続して、ホーム端末４との間でデータを送受信
するように構成しても良い。

【００２１】また、上記ホーム端末４は、住宅内ネット
ワーク６及び公衆通信回線である例えばインターネット
７を介して家庭１の外部の種々のサーバにアクセス可能
なように構成されており、各サーバとの間でデータを送
受信することが可能になっている。家庭１の外部のサー
バとしては、家電機器等を製造するメーカーのメインデ
ータサーバ８や、家電機器を販売する販売店のサーバ９
や、衣類メーカーのサーバ１０や、クリーニング店のサ
ーバ１１などがある。これらのサーバは、例えばクライ
アントサーバシステムのＷＷＷサーバとしての機能を備
えていることが好ましい。

【００２２】また、本実施例の場合、ホーム端末４は、
例えばゲートウエイ機能を備えたユーザーデータサーバ
としての機能を有している。尚、上記ホーム端末４は、
クライアントサーバシステムのクライアントの端末とし
ての機能やＷＷＷサーバとしての機能を備えていること
が好ましい。

【００２３】さて、上記全自動洗濯機２は、本実施例の
場合、洗濯運転及び乾燥運転を実行する機能を有する例
えばドラム式の洗濯乾燥機で構成されている。この全自
動洗濯機２は、周知のドラム式洗濯乾燥機の機械的構成
及び電気的構成を有すると共に、上記ホーム端末４との
間でデータを送受信する通信機能を有している。ここ
で、上記全自動洗濯機２の電気的構成について、図２を
参照して説明する。

【００２４】図２に示すように、制御手段である例えば
制御装置１２は、全自動洗濯機２の運転動作を制御する
機能を有しており、給水弁１３を給水弁駆動回路１４を
介して駆動制御し、モータ１５をモータ駆動回路１６を
介して駆動制御し、排水弁１７を排水弁駆動回路１８を
介して駆動制御し、ヒータ１９をヒータ駆動回路２０を
介して駆動制御するように構成されている。そして、上
記制御装置１２は、水位センサ２１により検出された水
位検出信号、モータ回転数センサ２２により検出された
回転数検出信号、操作パネルに設けられた各種の操作キ
ーを有してなる入力手段２３からの各種の操作キー信号
を受けるように構成されている。

【００２５】また、制御装置１２には、記憶手段２４が
接続されており、制御装置１２は、この記憶手段２４に
データを書き込むと共に、記憶手段２４からデータを読
出すことが可能なように構成されている。尚、記憶手段
２４は、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ハード
ディスク等で構成されている。更に、制御装置１２に
は、通信手段２５が接続されており、制御装置１２は、
この通信手段２５及び住宅内ネットワーク６を介してホ
ーム端末４との間でデータを送受信することが可能なよ
うに構成されている。

【００２６】一方、ホーム端末４は、図１に示すよう
に、ほぼ矩形パネル状の本体２６を有しており、この本
体２６は冷蔵庫３の扉３ａの前面に着脱可能に装着され
ている。そして、本体２６の前面のほぼ全体が、ディス
プレイ２７となっている。上記ホーム端末４の電気的構
成を、図３に示す。

【００２７】この図３に示すように、ホーム端末４は、
制御回路２８と、ディスプレイ２７と、キーボードであ
る例えばタッチパネル２９と、記憶手段３０と、通信手
段３１とを備えて構成されている。上記タッチパネル２
９は、ディスプレイ２７の表示画面の上面に設けられて
いる。上記記憶手段３０は、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｅ
ＥＰＲＯＭ、ハードディスク等で構成されており、制御
回路２８は、この記憶手段３０にデータを書き込むと共
に、記憶手段３０からデータを読出すことが可能なよう
に構成されている。

【００２８】また、制御回路２８は、通信手段３１及び
住宅内ネットワーク６を介して全自動洗濯機２（の制御
装置１２）との間でデータを送受信することが可能なよ
うに構成されている。更に、制御回路２８は、通信手段
３１及びインターネット７を介して外部のサーバ８、
９、１０、１１等との間でデータを送受信することが可
能なように構成されている。

【００２９】尚、上記ホーム端末４の本体２６（の制御
回路２８）には、普通のキーボードや、マウスや、バー
コードリーダや、音声入力用のマイク等を接続すること
が可能なように構成されている。

【００３０】また、本実施例の場合、他の家電機器であ
る冷蔵庫３及び電子レンジ５も、それぞれ上記全自動洗
濯機２と同様にして、記憶手段と通信手段を備えてい
る。そして、冷蔵庫３及び電子レンジ５の各制御装置
は、通信手段及び住宅内ネットワーク６を介してホーム
端末４との間でデータを送受信することが可能なように
構成されており、冷蔵庫３及び電子レンジ５の各設定デ
ータ（ユーザーが入力した好みのデータ（嗜好データ）
等）をホーム端末４の記憶手段に記憶することが可能な
構成となっている。

【００３１】次に、上記した構成の本実施例の動作につ
いて、図４ないし図９も参照して説明する。まず、ユー
ザーが全自動洗濯機２の操作パネルの種々の操作キー
（入力手段２３）を操作することにより、全自動洗濯機
２の洗濯運転や乾燥運転の運転条件等を、図４（ａ）の
左の四角形の枠で示すように設定したとする。

【００３２】この設定において、「給水流量」は、全自
動洗濯機２の制御装置１２が、水位センサ２１からの水
位検出信号に基づいて例えば所定水位に達するまでの時
間を計測することにより検出されるデータであり、この
ようにして検出されたデータ（例えば１５Ｌ／分）を
「給水流量」として記憶手段２４内に記憶させるように
構成されている。

【００３３】また、「使用地域」としてのデータ（例え
ば東京都港区）は、いわゆる環境データであり、例えば
水硬度を示している。即ち、全自動洗濯機２の記憶手段
２４内には、地域と水硬度との関係を示すデータテーブ
ルが予め記憶されており、制御装置１２は、このデータ
テーブルと、上記ユーザーが入力した使用地域のデータ
とから、水硬度を設定している。尚、水硬度は、洗剤の
投入量の表示や、洗剤自動投入量の設定値などに反映さ
れるデータである。また、「洗い」、「すすぎ」、「脱
水」、「乾燥」の各運転（行程）についての各設定デー
タが入力されて設定されている。尚、これら運転のデー
タとして例えば標準は、予めメーカー側で設定されてい
るデータ（所定値のデータ）である。

【００３４】そして、図４（ａ）の左の四角形の枠内の
各データは、本発明の洗濯関連データ（洗濯運転や乾燥
運転等に関連する種々のデータ）に相当するデータであ
り、これらデータは全自動洗濯機２の記憶手段２４内に
記憶されるように構成されてている。

【００３５】更に、本実施例においては、全自動洗濯機
２の記憶手段２４内に記憶されている上記データ（洗濯
関連データ）は、制御装置１２によって定期的にホーム
端末４へ送信されて、その記憶手段３０内に記憶される
ように構成されている。この場合、上記定期的の具体例
としては、洗濯運転（及び乾燥運転）が１回終了する毎
に、または、設定された回数終了する毎に、或いは、１
日または１週間に１回ずつなどのタイミングで、適宜送
信して記憶する例などが考えられる。そして、図４
（ａ）の右の四角形の枠内の各データは、ホーム端末４
の記憶手段３０内に記憶されているデータを示してお
り、図４（ａ）においては、左右の枠内のデータは一致
している。

【００３６】また、本実施例においては、全自動洗濯機
２の記憶手段２４に記憶されている洗濯関連データの内
容が変更されると、その変更された洗濯関連データをホ
ーム端末４へ送信してその記憶手段３０に記憶するよう
に構成されている。

【００３７】具体的には、図４（ｂ）に示すように、ユ
ーザーが操作パネルの操作キーを操作して、例えば「す
すぎ」運転の回数を１回増やす（＋１回）ように設定し
たとする。すると、この変更した設定で洗濯運転及び乾
燥運転を実行し、その運転が終了した時点で、全自動洗
濯機２の制御装置１２によって、記憶手段２４内に記憶
されている上記変更されたデータ（洗濯関連データ）が
ホーム端末４へ送信されて、ホーム端末４の記憶手段３
０内に記憶されるように構成されている（図４（ｃ）の
右の枠の内容参照）。

【００３８】次に、ユーザーが全自動洗濯機２を新しい
機種に買い換えた場合の動作について説明する。この場
合、新しい全自動洗濯機２の記憶手段２４内には、工場
出荷時に予め所定の洗濯関連データが記憶されており、
この記憶されている所定のデータを図５（ａ）の左の枠
内に示す。また、全自動洗濯機２の記憶手段２４内に
は、洗濯カウンタのエリア（図５（ａ）の左の枠の下方
の小さい四角の枠を参照）が確保されており、今の場
合、全自動洗濯機２が新品であるから、洗濯カウンタの
回数は初期値である「０」である。尚、洗濯カウンタ
は、数千ないし数万程度の回数（機種によって異なる）
をカウント可能なように構成されている。

【００３９】ここで、図５（ａ）の右の枠内に示すデー
タは、買い買え前の古い全自動洗濯機２の記憶手段２４
内に記憶されている洗濯関連データを示している。

【００４０】さて、本実施例の場合、新しい全自動洗濯
機２が設置されて住宅内ネットワーク６を介してホーム
端末４に接続されると、全自動洗濯機２の制御装置１２
によって、記憶手段２４内に記憶されているデータ（洗
濯関連データ）が、ホーム端末４へ送信されて、その記
憶手段３０内のワークエリアに一時的に記憶されるよう
に構成されている。

【００４１】そして、ホーム端末４の制御回路２８は、
記憶手段３０内に記憶されていた古いデータ（洗濯関連
データ）と、上記ワークエリアに書き込まれた新しいデ
ータ（洗濯関連データ）とを比較する。続いて、両者が
一致せず、しかも、上記ワークエリアに書き込まれた新
しいデータ（洗濯関連データ）が、新しい全自動洗濯機
２の記憶手段２４内に記憶されている工場出荷時の所定
の洗濯関連データ（即ち、標準データ）であった場合に
は、ホーム端末４の制御回路２８は、記憶手段３０内に
記憶されていた古いデータ（洗濯関連データ）を、全自
動洗濯機２へ送信し、その記憶手段２４内に記憶させる
ように構成されている（図５（ｂ）の左の枠を参照）。

【００４２】尚、上記した構成では、古いデータと新し
いデータの比較をホーム端末４側で実行するように構成
したが、これに代えて、全自動洗濯機２側で古いデータ
と新しいデータの比較を実行して同様なデータ書き換え
制御を行うように構成しても良い。

【００４３】また、本実施例においては、新しい全自動
洗濯機２が設置されて住宅内ネットワーク６を介してホ
ーム端末４に接続された場合、次のように動作させるこ
とも好ましい。即ち、全自動洗濯機２の制御装置１２に
よって、記憶手段２４内に記憶されている洗濯カウンタ
のデータをホーム端末４へ送信してその記憶手段３０内
のワークエリアに一時的に記憶させる。そして、ホーム
端末４の制御回路２８が、上記記憶手段３０内のワーク
エリアに書き込まれた洗濯カウンタのデータ内容が
「０」であるか否かを判断する。

【００４４】ここで、洗濯カウンタのデータが「０」で
あった場合、新品の全自動洗濯機２が設置されたと判断
できるから、この場合には、ホーム端末４の制御回路２
８は、記憶手段３０内に記憶されていた古いデータ（洗
濯関連データ）を、全自動洗濯機２へ送信して、その記
憶手段２４内に記憶させるように構成されている。

【００４５】尚、上記した構成では、洗濯カウンタのデ
ータが「０」であるか否かの判断をホーム端末４側で行
うように構成したが、これに代えて、全自動洗濯機２側
で洗濯カウンタのデータが「０」であるか否かの判断を
実行して同様なデータ書き換え制御を行うように構成し
ても良い。

【００４６】一方、本実施例の場合、ホーム端末４に
は、全自動洗濯機２の他に冷蔵庫３や電子レンジ５が接
続されているため、ホーム端末４の記憶手段３０内に
は、上述した全自動洗濯機２のデータ（洗濯関連デー
タ）と、冷蔵庫３用のデータ（設定データ等）と電子レ
ンジ５用のデータ（設定データ等）とが記憶されている
ことがある。このような場合、ホーム端末４がその記憶
手段３０内から全自動洗濯機２のデータを読み出して全
自動洗濯機２へ送信するためには、今、ホーム端末４と
データ通信する相手（家電機器）が全自動洗濯機２であ
ることを確認する必要がある。

【００４７】そこで、本実施例においては、各家電機器
を識別する機種コードが決められており、具体的には、
全自動洗濯機２の機種コードとして「Ａ０１」が割り当
てられ、冷蔵庫３の機種コードとして「Ｂ０３」が割り
当てられ、電子レンジ５の機種コードとして「Ｃ０２」
が割り当てられており、図６（ａ）に示すように、各機
種コードが各家電機器の記憶手段に記憶されている。
尚、全自動洗濯機２についても、複数の機種が存在して
おり、上記機種コードで全自動洗濯機２の複数の機種を
識別することができる。これは、冷蔵庫３や電子レンジ
５についても同様である。

【００４８】そして、ホーム端末４は、各家電機器とデ
ータ通信する場合、相手の家電機器の記憶手段に記憶さ
れている機種コードを受信（読出）することにより、そ
の家電機器の機種（例えば全自動洗濯機２であること）
を識別可能なように構成されている。この場合、例え
ば、家電機器を住宅内ネットワーク６を介してホーム端
末４に接続したときに、各家電機器から機種データがホ
ーム端末４に送信されるように構成することが好まし
い。

【００４９】一方、本実施例の全自動洗濯機２において
は、洗濯運転（コース）を実行してそれが１回終了する
と、図５（ｃ）に示すように、洗濯カウンタを＋１だけ
カウントアップするように構成されている。これによ
り、記憶手段２４の洗濯カウンタを読出すことにより、
全自動洗濯機２の洗濯運転の実行回数（通算回数）を認
識できる。

【００５０】次に、本実施例の場合、ユーザーがホーム
端末４を操作することによって、例えば全自動洗濯機２
で使用することが可能な備品（部品）をメーカー（メイ
ンデータサーバ８）に注文することが可能なように構成
されている。

【００５１】この場合、メーカーのメインデータサーバ
８においては、各家電機器（全自動洗濯機２、冷蔵庫
３、電子レンジ５等）で使用することが可能な備品の名
称とその製品番号とを対応させた一覧表のデータテーブ
ルが、家電機器の機種毎に区分けされて、メインデータ
サーバ８に接続されたデータベース３２内に格納されて
いる。また、このデータベース３２には、各家電機器
（全自動洗濯機２、冷蔵庫３、電子レンジ５等）の制御
装置で動作させる制御プログラムのバージョンアッププ
ログラムが機種毎に区別されて格納されている。尚、上
記データベース３２には、上述したデータ以外の種々の
データが格納されている。

【００５２】ここで、ユーザーが例えば全自動洗濯機２
で使用する洗剤投入器を注文する場合について説明す
る。まず、ホーム端末４のディスプレイ２７に作業メニ
ューの一覧が表示されているメニュー画面（図示しな
い）において、部品（備品）を追加するメニューを選択
する操作をユーザーが実行すると、上記ディスプレイ２
７には、図６（ｂ）に示すように、全自動洗濯機２で使
用可能な部品（備品）の一覧表が表示される。

【００５３】この場合、ホーム端末４の制御回路２８
は、メーカーのメインデータサーバ８から、そのデータ
ベース３２に格納されている上記部品の一覧表のデータ
テーブルを配送（送信）してもらって、ホーム端末４の
記憶手段３０に予め記憶させておくと、部品の一覧表の
データテーブルを記憶手段３０から読み出してディスプ
レイ２７に速やかに表示することができる。

【００５４】尚、部品を追加するメニューが選択されて
から、メーカーのメインデータサーバ８からデータベー
ス３２に格納されている上記部品の一覧表のデータテー
ブルを配送（送信）してもらい、記憶手段３０に記憶す
ると共に、上記部品の一覧表をディスプレイ２７に表示
するように構成しても良い。また、他の方法で上記部品
の一覧表のデータテーブルをホーム端末４の記憶手段３
０に予め記憶させておくように構成しても良い。例え
ば、全自動洗濯機２の記憶手段２４内に上記部品の一覧
表のデータテーブルを予め記憶させておき、適宜、ホー
ム端末４へ転送するように構成しても良い。

【００５５】次に、ユーザーが、図７（ｂ）に示すよう
に、ディスプレイ２７に表示されている洗剤投入器を選
択したとする。この場合、ディスプレイ２７にはタッチ
パネルが設けられているから、ユーザーは、ディスプレ
イ２７に表示されている洗剤投入器の文字列に直接触っ
て選択することができる。

【００５６】続いて、上記洗剤投入器が選択されると、
この部品が選択されたことを示すデータがホーム端末４
からインターネット７を介してメーカのメインデータサ
ーバ８へ送信される。すると、メーカーのメインデータ
サーバ８においては、図７（ａ）に示すように、データ
ベース３２から全自動洗濯機２の全ての機種についての
洗剤投入器のデータを収集すると共に、この収集した全
ての洗剤投入器のデータをインターネット７を介してホ
ーム端末４へ送信するように構成されている。この場
合、１個の洗剤投入器のデータは、例えば６桁の１６進
数のデータで構成されており、その上位３桁は部品（備
品）番号を示し、下位３桁は機種コード（即ち、商品コ
ード）を示している。

【００５７】さて、ホーム端末４は、上記メインデータ
サーバ８から送信された全ての洗剤投入器のデータを受
信する（図８（ａ）参照）。そして、ホーム端末４の制
御回路２８は、受信した全ての洗剤投入器のデータの中
から現在使用している全自動洗濯機２に対応する洗剤投
入器のデータを抽出する処理を実行する（図９（ａ）参
照）。

【００５８】この場合、ホーム端末４の制御回路２８
は、図７（ａ）に示すように、ホーム端末４に接続され
ている家電機器（全自動洗濯機２、冷蔵庫３、電子レン
ジ５）の機種コード（Ａ０１、Ｂ０３、Ｃ０２）を予め
受信（入力）して記憶手段２４に記憶している。そし
て、ホーム端末４の制御回路２８は、上記受信した全て
の洗剤投入器のデータの下位３桁と、全自動洗濯機２の
機種コード「Ａ０１」とを比較し、一致するデータを抽
出するように構成されている。

【００５９】続いて、ホーム端末４の制御回路２８は、
上記抽出した洗剤投入器のデータを記憶手段３０に記憶
すると共に、図９（ｂ）に示すように、ディスプレイ２
７に表示する。このとき、上記抽出した洗剤投入器の画
像データをディスプレイ２７に表示するように構成され
ている。尚、洗剤投入器の画像データは、メインデータ
サーバ８から全ての洗剤投入器のデータを受信するとき
に一緒に受信するように構成しても良いし、また、洗剤
投入器のデータを上記したように抽出した後でその抽出
した洗剤投入器のデータに対応する画像データをメイン
データサーバ８から受信するように構成しても良い。

【００６０】そして、ホーム端末４のディスプレイ２７
には、洗剤投入器を発注するか否かの問い合わせメッセ
ージを表示するように構成されている。ここで、ユーザ
ーが発注する旨の操作（「はい」を押す操作）を行う
と、上記洗剤投入器の発注情報（洗剤投入器のデータ並
びにユーザーを特定する情報、例えば住所や氏名等のデ
ータ）がホーム端末４からインターネット７を介してメ
ーカーのメインデータサーバ８へ送信されるように構成
されている。すると、メーカーのメインデータサーバ８
は、販売店へ連絡するようになっている。この場合、メ
ーカーのメインデータサーバ８からインターネット７を
介して販売店のサーバ９へ上記発注情報が送信されるよ
うに構成することが好ましい。

【００６１】このような構成の本実施例においては、古
い全自動洗濯機２を使用しているときに、その全自動洗
濯機２の記憶手段２４に記憶されている洗濯関連データ
を、ホーム端末４へ送信してその記憶手段３０に記憶さ
せておく。そして、買い換えた新しい全自動洗濯機２を
設置した後、ホーム端末４の記憶手段３０に記憶されて
いる洗濯関連データを、全自動洗濯機２へ送信してその
記憶手段２４に記憶させる。これにより、全自動洗濯機
２を買い換えた場合に、ユーザーがデータ等を再度入力
する手間を不要にでき、使い勝手を向上させることがで
きる。

【００６２】また、上記実施例の場合、全自動洗濯機２
は、その記憶手段２４に記憶されている洗濯関連データ
をホーム端末４へ定期的に送信するように構成したの
で、ユーザーが洗濯関連データをホーム端末４へ送信さ
せる処理を実行しなくても済み、かなり便利なものとな
る。

【００６３】更に、上記実施例では、全自動洗濯機２の
記憶手段２４に記憶されている洗濯関連データの内容が
変更されたときに、その変更された洗濯関連データをホ
ーム端末４へ送信してその記憶手段３０に記憶するよう
に構成したので、最新の洗濯関連データを自動的にホー
ム端末４の記憶手段３０に保存しておくことが可能とな
る。

【００６４】更にまた、上記実施例においては、全自動
洗濯機２の工場出荷時に所定の洗濯関連データ（標準値
のデータ）を記憶手段２４に記憶させておくように構成
し、家庭１に設置されたときに、ホーム端末４の記憶手
段３０に記憶されている洗濯関連データを受信すると共
に、この受信した洗濯関連データと記憶手段２４に記憶
されている洗濯関連データとを比較し、両者が不一致の
場合には、受信した洗濯関連データを全自動洗濯機２の
記憶手段２４に記憶させるように構成した。この構成に
よれば、全自動洗濯機２を新品に買い換えたときに、ユ
ーザーはデータを入力する操作をしなくても済む。

【００６５】また、上記実施例の場合、全自動洗濯機２
の工場出荷時に所定の洗濯関連データ（標準値のデー
タ）を記憶手段２４に記憶させておき、洗濯運転等を実
行したときに記憶手段２４に記憶されている洗濯関連デ
ータの内容を変更し、記憶手段２４に記憶されているこ
れまでの洗濯関連データの内容が所定の洗濯関連データ
（標準値のデータ）と同じであった場合には、ホーム端
末４に記憶されている洗濯関連データを受信すると共
に、この受信した洗濯関連データを記憶手段２４に記憶
させるように構成した。この構成の場合も、全自動洗濯
機２を新品に買い換えたときに、ユーザーはデータを入
力する操作をしなくても済む。

【００６６】一方、上記実施例においては、全自動洗濯
機２自身の機種を特定する機種コードを記憶手段２４に
記憶するように構成し、ホーム端末４は、全自動洗濯機
２以外の家電機器に通信回線６を介して接続されると共
に、その家電機器用のデータを記憶手段３０に記憶する
ように構成され、そして、ホーム端末４から全自動洗濯
機２へデータを送信するときには、全自動洗濯機２の記
憶手段２４に記憶されている機種コードを読み込み、こ
の機種コードに対応するデータを全自動洗濯機２へ送信
するように構成した。この構成によれば、ホーム端末４
から全自動洗濯機２へ送信すべきデータ（洗濯関連デー
タ）を誤ることなく送信することができる。

【００６７】また、上記実施例の場合、ホーム端末４
を、公衆通信回線（インターネット７）を介して家庭の
外のメーカーのメインデータサーバ８に接続し、このメ
インデータサーバ８との間でデータを送受信するように
構成し、そして、メインデータサーバ８からデータを収
集し、この収集したデータの中から機種コードに対応す
るデータを選択し、この選択したデータをディスプレイ
２７に表示するように構成した。この構成によれば、メ
ーカーのメインデータサーバ８からユーザー（即ち、ホ
ーム端末４）が必要なデータを容易に取得することがで
きる。

【００６８】更に、上記実施例においては、ホーム端末
４によって、全自動洗濯機２の記憶手段２４に記憶され
ている機種コードを読み込み、この機種コードをその記
憶手段３０に記憶しておき、そして、定期的に記憶手段
３０に記憶している機種コードをメーカーのメインデー
タサーバ８へ送信するように構成した。この構成によれ
ば、メーカーのメインデータサーバ８はユーザの家庭１
で使用している全自動洗濯機２の機種を正確に把握する
ことができる。

【００６９】また、上記実施例においては、ユーザーの
嗜好に応じた洗濯関連データを入力する操作は、全自動
洗濯機２の操作パネルの操作キー（入力手段２３）を操
作することにより実行する構成としたが、この構成に加
えて、ホーム端末４側において、ユーザーの嗜好に応じ
た洗濯関連データを入力する操作を実行できるように構
成すると共に、入力した洗濯関連データを全自動洗濯機
２へ送信してその記憶手段２４に記憶させるように構成
しても良い。尚、ホーム端末４側において、ユーザーの
嗜好に応じた洗濯関連データを入力したときには、その
データをディスプレイ２７に表示させることが好まし
い。

【００７０】また、上記実施例では、全自動洗濯機２を
新品に買い換えたときに、ホーム端末４の記憶手段３０
に記憶されている洗濯関連データを全自動洗濯機２へ送
信してその記憶手段２４に記憶させるように構成した
が、この構成に加えて、全自動洗濯機２の機種が変わっ
たときには、ホーム端末４の記憶手段３０に記憶されて
いる洗濯関連データを全自動洗濯機２へ送信したとき
に、その送信したデータを新しい全自動洗濯機２の機種
に適合するように自動的に変換し、この変換したデータ
を全自動洗濯機２の記憶手段２４に記憶させるように構
成しても良い。

【００７１】この構成の場合、上記変換したデータは、
ホーム端末４へ送信してその記憶手段３０に記憶させて
おくことが好ましい。また、洗濯関連データを新しい全
自動洗濯機２の機種に適合するように自動的に変換する
処理は、全自動洗濯機２側で実行しても良いし、ホーム
端末４側で実行するように構成しても良い。

【００７２】更に、上記実施例では、メーカーのメイン
データサーバ８からホーム端末４へ全自動洗濯機２の部
品（洗剤投入器）情報を転送するように構成したが、こ
れに限られるものではなく、全自動洗濯機２（の制御装
置１２）を動作させる制御プログラムのバージョアップ
プログラムをメーカーのメインデータサーバ８からホー
ム端末４へ転送し、更に、ホーム端末４から全自動洗濯
機２へ送信して入れ替えるように構成しても良い。この
ように構成すると、全自動洗濯機２（の制御装置１２）
の制御プログラムをバージョンアップする作業をかなり
容易に実行することができる。特に、オプション機器
（例えば洗剤投入器）を全自動洗濯機２に追加したため
に、制御プログラムのバージョンアップが必要になるよ
うな場合には、非常に有効である。

【００７３】さて、上述した第１の実施例では、ホーム
端末４側で、受信した全ての洗剤投入器のデータの中か
ら現在使用している全自動洗濯機２に対応する洗剤投入
器のデータを抽出する処理を実行するように構成した
が、これに代えて、メーカーのメインデータサーバ８側
で洗剤投入器のデータを抽出する処理を実行するように
構成しても良い。この構成の具体例を、図１０及び図１
１に示す第２の実施例を参照して説明する。

【００７４】この第２の実施例において、全自動洗濯機
２で使用する洗剤投入器を注文する場合、部品（備品）
を追加するメニューを選択する操作と、ディスプレイ２
７に表示されている洗剤投入器を選択する操作とは、第
１の実施例（図６及び図７参照）と同じである。

【００７５】さて、洗剤投入器が選択されると、この部
品が選択されたことを示すデータと、ホーム端末４に接
続されている家電機器（全自動洗濯機２、冷蔵庫３、電
子レンジ５）の機種コード（Ａ０１、Ｂ０３、Ｃ０２）
とが、ホーム端末４からインターネット７を介してメー
カのメインデータサーバ８へ送信されるように構成され
ている（図１０（ａ）参照）。尚、上記機種コードの送
信処理は、必要に応じて実行しても良いし、定期的に実
行しても良い。

【００７６】続いて、メーカーのメインデータサーバ８
においては、図１１（ａ）に示すように、データベース
３２から全自動洗濯機２の全ての機種についての洗剤投
入器のデータを収集すると共に、この収集した全ての洗
剤投入器のデータの中から現在使用している全自動洗濯
機２に対応する洗剤投入器のデータ（図１１（ａ）にお
いて下線で示すデータ）を抽出する処理を実行するよう
に構成されている。

【００７７】この場合、メインデータサーバ８は、全て
の洗剤投入器のデータ（６桁の１６進数）の下位３桁
と、全自動洗濯機２の機種コード「Ａ０１」とを比較
し、一致するデータを抽出するように構成されており、
この結果、洗剤投入器のデータ「００２Ａ０１」が抽出
される。

【００７８】この後、メインデータサーバ８は、上記抽
出した洗剤投入器のデータを、インターネット７を介し
てホーム端末４へ送信する。すると、ホーム端末４の制
御回路２８は、上記メインデータサーバ８から送信され
た洗剤投入器のデータを受信し（図１１（ａ）参照）、
この受信した洗剤投入器のデータを記憶手段２４に記憶
すると共に、ディスプレイ２７に表示する（図１１
（ｂ）参照）。この場合、第１の実施例と同様に、上記
抽出した洗剤投入器の画像データとその洗剤投入器を発
注するか否かの問い合わせメッセージとを、ディスプレ
イ２７に表示するように構成されている。ここで、ユー
ザーが発注する旨の操作を行うと、上記洗剤投入器の発
注情報がホーム端末４からメーカーのメインデータサー
バ８へ送信されて発注されるようになっている。

【００７９】尚、上述した以外の第２の実施例の構成
は、第１の実施例と同じ構成となっている。従って、第
２の実施例においても、第１の実施例とほぼ同じ作用効
果を得ることができる。

【００８０】図１２及び図１３は、本発明の第３の実施
例を示すものである。尚、第１の実施例と同じ構成に
は、同じ符号を付している。この第３の実施例は、全自
動洗濯機２の洗濯運転コース等の指定操作や洗濯運転の
スタート操作等をホーム端末４で行うように構成した実
施例である。

【００８１】具体的には、まず、ホーム端末４のディス
プレイ２７に家事のメニュー選択画面として、図１２
（ａ）に示すような画面が表示される。この状態で、図
１２（ａ）に示すように、洗濯のメニューが選択される
と、図１２（ｂ）に示すように、洗濯運転のコースを選
択する洗濯コース選択画面がディスプレイ２７に表示さ
れる。

【００８２】ここで、ユーザーが「いつもの洗濯」を選
択すると、いつもの洗濯運転を実行するときのユーザー
の操作をガイダンスするメッセージ等を、図１２（ｃ）
に示すように、ディスプレイ２７に表示する。この場
合、ホーム端末４の制御回路２８は、ユーザーの操作を
ガイダンスする動画の画像を、上記メッセージと一緒に
ディスプレイ２７に表示するように構成されている。こ
れにより、ユーザーは、全自動洗濯機２に対する具体的
操作がよくわかる。尚、動画を表示するのに必要な画像
データは、予めメーカーのメインデータサーバ８からホ
ーム端末４へ転送してその記憶手段３０に記憶させてお
くことが好ましい。

【００８３】この後、ユーザーの操作（洗濯物及び洗剤
を投入して蓋を閉める操作等）が完了したと推定される
頃に（即ち、所定時間経過後に）、ホーム端末４の制御
回路２８は、洗濯運転を開始させるスタートキーをディ
スプレイ２７に表示する（図１２（ｄ）参照）。この画
面において、ユーザーがスタートキーを操作（タッチ）
すると、スタートキーの信号がホーム端末４から住宅内
ネットワーク６を介して全自動洗濯機２へ送信されるよ
うに構成されている。

【００８４】そして、全自動洗濯機２の制御装置１２
は、ホーム端末４からスタートキーの信号を受信すると
共に、洗濯運転を開始するのに支障が無ければ（即ち、
洗濯物投入口の蓋が閉じていることを検知していれ
ば）、洗濯運転を開始するように構成されている。即
ち、本実施例では、ホーム端末４から遠隔操作で全自動
洗濯機２の運転を開始させることが可能な構成となって
いる。

【００８５】この後、全自動洗濯機２において、洗濯運
転が開始されると、まず、洗濯槽内に給水されると共
に、洗い行程が実行される。このとき、全自動洗濯機２
の制御装置１２は、洗い行程を実行していることを示す
データをホーム端末４へ送信するように構成されてい
る。そして、ホーム端末４は、上記データを受信する
と、ディスプレイ２７に洗い行程を実行していることを
示す情報と現在時刻を表示すると共に、洗い動作を動画
で表示するように構成されている（図１２（ｅ）参
照）。尚、この洗い動作の動画を表示するのに必要な画
像データは、予めメーカーのメインデータサーバ８から
ホーム端末４へ転送してその記憶手段３０に記憶させて
おくことが好ましい。

【００８６】次に、全自動洗濯機２において、洗い行程
を完了して、すすぎ行程を実行するようになると、全自
動洗濯機２の制御装置１２は、すすぎ行程を実行してい
ることを示すデータをホーム端末４へ送信するように構
成されている。そして、ホーム端末４は、上記データを
受信すると、ディスプレイ２７にすすぎ行程を実行して
いることを示す情報と現在時刻を表示すると共に、すす
ぎ動作を動画で表示するように構成されている（図１２
（ｆ）参照）。尚、このすすぎ動作の動画を表示するの
に必要な画像データは、予めメーカーのメインデータサ
ーバ８からホーム端末４へ転送してその記憶手段３０に
記憶させておくことが好ましい。

【００８７】続いて、全自動洗濯機２において、すすぎ
行程を完了して、脱水行程を実行するようになると、全
自動洗濯機２の制御装置１２は、脱水行程を実行してい
ることを示すデータをホーム端末４へ送信するように構
成されている。そして、ホーム端末４は、上記データを
受信すると、ディスプレイ２７に脱水行程を実行してい
ることを示す情報と現在時刻を表示すると共に、脱水動
作を動画で表示するように構成されている（図１２
（ｇ）参照）。尚、この脱水動作の動画を表示するのに
必要な画像データは、予めメーカーのメインデータサー
バ８からホーム端末４へ転送してその記憶手段３０に記
憶させておくことが好ましい。

【００８８】そして、全自動洗濯機２において、脱水行
程を完了すると、即ち、洗濯運転を終了すると、全自動
洗濯機２の制御装置１２は、洗濯運転を終了したことを
示すデータをホーム端末４へ送信するように構成されて
いる。この結果、ホーム端末４は、上記データを受信す
ると、ディスプレイ２７に洗濯運転の終了を示す情報と
ガイダンス等を表示するように構成されている（図１２
（ｈ）参照）。

【００８９】次に、衣類として例えばウールのような衣
類を洗濯する場合の操作及び動作について、図１３を参
照して説明する。この場合、ホーム端末４のディスプレ
イ２７に家事のメニュー選択画面（図１３（ａ）参照）
が表示された状態で、洗濯のメニューを選択すると、図
１３（ｂ）に示すように、洗濯コース選択画面がディス
プレイ２７に表示される。

【００９０】ここで、ユーザーがウールコースを選択す
ると、図１３（ｃ）に示すように、ユーザーが洗いたい
衣類（ウール）に添付（表示）されているバーコードを
入力させるメッセージがディスプレイ２７に表示され
る。そこで、ユーザーは、上記衣類に添付されているバ
ーコードをホーム端末４に入力する。この場合、ユーザ
ーは、ディスプレイ２７に表示された例えばテンキー
（図示しない）を操作することにより上記バーコードを
入力することができる。尚、ホーム端末４にバーコード
リーダを接続し、このバーコードリーダにより上記衣類
のバーコードを読み取るようにしても良い。また、ホー
ム端末４にマイクを接続し、このマイクを介して上記衣
類のバーコードを音声で入力するようにしても良い。こ
の場合、ホーム端末４に音声認識機能を付与しておけば
良い。

【００９１】さて、衣類のバーコードを入力すると、ホ
ーム端末４は、このバーコードと記憶手段３０に記憶さ
れた衣類情報のデータテーブル（下記の表１参照）に基
づいて、上記衣類が全自動洗濯機２で洗濯可能であるか
否か等を判断することができるように構成されている。

【００９２】

【表１】

【００９３】尚、上記表１のデータテーブルは、メーカ
ーのメインデータサーバ８からホーム端末４へ転送して
その記憶手段３０に予め記憶させておくことが好まし
い。

【００９４】次に、ホーム端末４において、上記衣類が
全自動洗濯機２で洗濯できない衣類であると判断したと
きには、ホーム端末４は、クリーニング店の宅配サービ
スへ連絡するか否かのメッセージをディスプレイ２７に
表示するように構成されている（図１３（ｄ）参照）。

【００９５】ここで、ユーザーが、「はい」と操作した
ときには、ホーム端末４は、クリーニング店の宅配サー
ビスに連絡するデータをインターネット７を介してクリ
ーニング店サーバ１１へ送信するように構成されてい
る。これにより、ユーザーは、クリーニング店の宅配サ
ービスを受けることができ、上記衣類のクリーニングを
クリーニング店ヘ依頼することができる。尚、ユーザー
が、「いいえ」と操作したときには、ホーム端末４は何
もしないでメニュー画面（初期画面）等へ戻るようにな
っている。

【００９６】一方、ホーム端末４において、上記衣類が
全自動洗濯機２で洗濯できる衣類であると判断したとき
には、ホーム端末４は、上記衣類（ウール）を洗濯する
ときのユーザーの操作をガイダンスするメッセージ等
を、図１３（ｅ）に示すように、ディスプレイ２７に表
示する。この場合、ホーム端末４の制御回路２８は、ユ
ーザーの操作をガイダンスする動画の画像を、上記メッ
セージと一緒にディスプレイ２７に表示するように構成
されている。これにより、ユーザーは、全自動洗濯機２
に対する具体的操作がよくわかる。尚、動画を表示する
のに必要な画像データは、予めメーカーのメインデータ
サーバ８からホーム端末４へ転送してその記憶手段３０
に記憶させておくことが好ましい。

【００９７】この後、ユーザーの操作（洗濯物及び洗剤
を投入して蓋を閉める操作等）が完了したと推定される
頃に（即ち、所定時間経過後に）、ホーム端末４の制御
回路２８は、洗濯運転を開始させるスタートキーをディ
スプレイ２７に表示する（図１３（ｆ）参照）。この画
面において、ユーザーがスタートキーを操作（タッチ）
すると、スタートキーの信号がホーム端末４から住宅内
ネットワーク６を介して全自動洗濯機２へ送信されるよ
うに構成されている。

【００９８】そして、全自動洗濯機２の制御装置１２
は、ホーム端末４からスタートキーの信号を受信すると
共に、洗濯運転を開始するのに支障が無ければ（即ち、
洗濯物投入口の蓋が閉じていることを検知していれ
ば）、洗濯運転を開始するように構成されている。

【００９９】この後、全自動洗濯機２において、洗濯運
転が開始されると、運転の実行状況を示すデータが逐次
ホーム端末４へ送信されるように構成されている。そし
て、ホーム端末４は、上記データを受信すると、ディス
プレイ２７に全自動洗濯機２の運転状況を逐次表示する
（即ち、図１２（ｅ）〜（ｇ）とほぼ同様にして表示す
る）ように構成されている。

【０１００】さて、全自動洗濯機２において、洗濯運転
を終了すると、全自動洗濯機２の制御装置１２は、洗濯
運転を終了したことを示すデータをホーム端末４へ送信
するように構成されている。この結果、ホーム端末４
は、上記データを受信すると、ディスプレイ２７に洗濯
運転の終了を示す情報とガイダンス等を表示するように
構成されている（図１３（ｇ）参照）。この場合、ウー
ルの衣類を平干しする作業についての説明を動画で表示
するように構成されている。尚、この平干し説明用の動
画を表示するのに必要な画像データは、予めメーカーの
メインデータサーバ８からホーム端末４へ転送してその
記憶手段３０に記憶させておくことが好ましい。

【０１０１】また、上述した以外の第３の実施例の構成
は、第１の実施例と同じ構成となっている。従って、第
３の実施例においても、第１の実施例とほぼ同じ作用効
果を得ることができる。特に、第３の実施例によれば、
ホーム端末４によって全自動洗濯機２を遠隔操作するこ
とが可能となるので、ユーザーにとって使い勝手がより
一層向上する。

【０１０２】尚、上記各実施例では、ランドリー機器と
して、洗濯運転及び乾燥運転を実行する全自動洗濯機２
に適用したが、これに限られるものではなく、洗濯運転
だけを実行する全自動洗濯機や２槽式洗濯機に適用して
も良いし、乾燥運転だけを実行する衣類乾燥機に適用し
ても良い。また、上記各実施例においては、全自動洗濯
機２とホーム端末４との間のデータ通信について具体的
に説明したが、他の家電機器である例えば冷蔵庫３とホ
ーム端末４との間のデータ通信、並びに、電子レンジ５
とホーム端末４との間のデータ通信もほぼ同様にして実
行されるように構成されている。

【０１０３】また、上記各実施例の場合、次のような制
御動作を実行できるように構成しても良い。即ち、メー
カーのメインデータサーバ８によって、各家庭に設置さ
れているホーム端末４や各企業に設置されているデータ
端末（サーバ）等から各家庭や各企業で使用しているラ
ンドリー機器（全自動洗濯機２等）のデータを収集し、
この収集したデータに基づいて必要な情報を各家庭や各
企業の端末等へ送信するように構成することが良い。

【０１０４】この構成の場合、メインデータサーバ８が
収集するデータとしては、例えばランドリー機器の使用
時間（使用年数等）や、使用回数（洗濯カウンタのカウ
ント値等）等のデータが考えられる。また、メインデー
タサーバ８が各家庭や各企業の端末等へ送信するデータ
としては、メンテナンス情報（部品を交換した方が良い
というお知らせ、買い買えた方が良いというお知らせ
等）のデータや、ランドリー機器をリースしているとき
にはリース料金のデータ等が考えられる。

【０１０５】

【発明の効果】本発明は、以上の説明から明らかなよう
に、ランドリー機器に、洗濯運転や乾燥運転等に関連す
る種々のデータである洗濯関連データを記憶する記憶手
段を設けると共に、ホーム端末との間でデータを送受信
する通信手段を設け、そして、ホーム端末に、ランドリ
ー機器との間でデータを送受信する通信手段を設けると
共に、ランドリー機器から送信された洗濯関連データを
記憶する記憶手段を設けｒように構成したので、ランド
リー機器を買い換えた場合に、ユーザーが各種のデータ
等を再度入力する手間を不要にできて、使い勝手を向上
させることができるという優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例を示すものであり、ラン
ドリー機器用システムの全体構成を概略的に示す図

【図２】全自動洗濯機のブロック図

【図３】ホーム端末のブロック図

【図４】全自動洗濯機の記憶手段に記憶されているデー
タとホーム端末の記憶手段に記憶されているデータとの
関係を説明する図

【図５】全自動洗濯機を買い換えた場合の全自動洗濯機
の記憶手段に記憶されているデータとホーム端末の記憶
手段に記憶されているデータとの関係を説明する図

【図６】（ａ）はホーム端末の制御動作及びメインデー
タサーバの制御動作を説明する図、（ｂ）はホーム端末
のディスプレイの表示態様を示す図

【図７】図６相当図

【図８】図６相当図

【図９】図６相当図

【図１０】本発明の第２の実施例を示す図６相当図

【図１１】図６相当図

【図１２】本発明の第３の実施例を示すものであり、ホ
ーム端末のディスプレイの表示態様の遷移を示す図

【図１３】衣類（ウール）を洗う場合のホーム端末のデ
ィスプレイの表示態様の遷移を示す図

【符号の説明】

１は家庭、２は全自動洗濯機（ランドリー機器）、３は
冷蔵庫（家電機器）、４はホーム端末、５は電子レンジ
（家電機器）、６は住宅内ネットワーク（通信回線）、
７はインターネット（通信回線）、８はメインデータサ
ーバ、９は販売店サーバ、１０は衣類メーカーサーバ、
１１はクリーニング店サーバ、１２は制御装置（制御手
段）、２１は水位センサ、２２はモータ回転数センサ、
２３は入力手段、２４は記憶手段、２５は通信手段、２
７はディスプレイ、２８は制御回路、２９はタッチパネ
ル、３０は記憶手段、３１は通信手段、３２はデータベ
ースを示す。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3B155 BB02 BB04 BB20 JB03 JB05 JB13 JB14 JB25 KB25 LC21 MA01 MA02 MA08 MA10 5B089 GA11 GA21 GA23 JA35 KA03 KB10 KC47 LB14 5K048 AA04 BA01 BA12 BA21 DC07 EB02 EB06 HA01 HA02 5K101 KK11 LL01

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 洗濯運転や乾燥運転等を実行する機能を
   有するランドリー機器と、このランドリー機器に通信回
   線を介して接続されたホーム端末とを備えたランドリー
   機器用システムであって、 前記ランドリー機器は、 洗濯運転や乾燥運転等に関連する種々のデータである洗
   濯関連データを記憶する記憶手段と、 前記ホーム端末との間でデータを送受信する通信手段と
   を備え、前記ホーム端末は、 前記ランドリー機器との間でデータを送受信する通信手
   段と、 前記ランドリー機器から送信された洗濯関連データを記
   憶する記憶手段とを備えたことを特徴とするランドリー
   機器用システム。
2. 【請求項２】 前記ランドリー機器は、前記記憶手段に
   記憶されている前記洗濯関連データを前記ホーム端末へ
   定期的に送信する制御手段を備えたことを特徴とする請
   求項１記載のランドリー機器用システム。
3. 【請求項３】 前記ランドリー機器は、前記記憶手段に
   記憶されている前記洗濯関連データの内容が変更された
   ときに、前記洗濯関連データを前記ホーム端末へ送信す
   る制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のラ
   ンドリー機器用システム。
4. 【請求項４】 前記ランドリー機器は、工場出荷時に所
   定の洗濯関連データを前記記憶手段に記憶させておくよ
   うに構成され、家庭に設置されたときに、前記ホーム端
   末に記憶されている前記洗濯関連データを受信すると共
   に、この受信した洗濯関連データと前記記憶手段に記憶
   されている洗濯関連データとを比較し、両者が不一致の
   場合には、前記受信した洗濯関連データを前記記憶手段
   に記憶させる制御手段を備えたことを特徴とする請求項
   １〜３のいずれかに記載のランドリー機器用システム。
5. 【請求項５】 前記ランドリー機器は、工場出荷時に所
   定の洗濯関連データ及び洗濯カウンタを前記記憶手段に
   記憶させておくように構成され、洗濯運転等を実行した
   ときに前記記憶手段に記憶されている洗濯カウンタの内
   容を変更するように構成され、前記記憶手段に記憶され
   ている前記洗濯カウンタの内容が初期値と同じであった
   場合には、前記ホーム端末に記憶されている前記洗濯関
   連データを受信すると共に、この受信した洗濯関連デー
   タを前記記憶手段に記憶させる制御手段を備えたことを
   特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のランドリー
   機器用システム。
6. 【請求項６】 前記ランドリー機器は、ランドリー機器
   自身の機種を特定する機種コードを前記記憶手段に記憶
   するように構成され、 前記ホーム端末は、前記ランドリー機器以外の家電機器
   に通信回線を介して接続されると共に、その家電機器用
   のデータを前記記憶手段に記憶するように構成され、前
   記ホーム端末から前記ランドリー機器へデータを送信す
   るときには、前記ランドリー機器の記憶手段に記憶され
   ている前記機種コードを読み込み、この機種コードに対
   応するデータを前記ランドリー機器へ送信するように構
   成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか
   に記載のランドリー機器用システム。
7. 【請求項７】 前記ホーム端末は、公衆通信回線を介し
   て家庭の外のメインデータサーバに接続され、このメイ
   ンデータサーバとの間でデータを送受信するように構成
   され、前記メインデータサーバからデータを収集し、こ
   の収集したデータの中から前記機種コードに対応するデ
   ータを選択し、この選択したデータをディスプレイに表
   示するように構成されていることを特徴とする請求項６
   記載のランドリー機器用システム。
8. 【請求項８】 前記ホーム端末は、ユーザーの嗜好に応
   じた洗濯関連データを入力して前記記憶手段に記憶し、
   前記ディスプレイに表示し、また、前記ランドリー機器
   へ送信することが可能なように構成されていることを特
   徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のランドリー機
   器用システム。
9. 【請求項９】 前記ホーム端末は、前記ランドリー機器
   の記憶手段に記憶されている前記機種コードを読み込
   み、この機種コードを前記記憶手段に記憶しておき、定
   期的に前記記憶手段に記憶している機種コードを前記メ
   インデータサーバへ送信するように構成されていること
   を特徴とする請求項７記載のランドリー機器用システ
   ム。
10. 【請求項１０】 前記メインデータサーバは、各家庭に
    設置されているホーム端末や各企業に設置されているデ
    ータ端末等から各家庭や各企業で使用しているランドリ
    ー機器のデータを収集し、この収集したデータに基づい
    て必要な情報を各家庭や各企業の端末へ送信するように
    構成されていることを特徴とする請求項７または９記載
    のランドリー機器用システム。
11. 【請求項１１】 前記ホーム端末は、ユーザーが洗濯し
    たい衣類の種類をキーボードや、音声や、前記衣類に添
    付されたバーコード等で入力し、この衣類の種類に対応
    する洗濯の処理方法を前記ディスプレイに表示し、前記
    衣類の種類に対応する洗濯関連データを前記ランドリー
    機器へ送信し、前記ランドリー機器を前記衣類の種類に
    対応するように動作させるように構成されていることを
    特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載のラン
    ドリー機器用システム。
12. 【請求項１２】 前記ホーム端末は、ユーザーが洗濯し
    たい衣類の種類として、前記ランドリー機器によっては
    洗濯できない衣類が入力されたときには、洗濯できない
    旨の表示態様を前記ディスプレイに表示し、また、前記
    ユーザーが洗濯できない衣類を所持していることをクリ
    ーニング店のデータ端末へ送信するように構成されてい
    ることを特徴とする請求項１１記載のランドリー機器用
    システム。
13. 【請求項１３】 前記ホーム端末は、ユーザーが入力し
    た衣類の種類に対応する洗濯関連データがその記憶手段
    及び前記ランドリー機器の記憶手段の中に記憶されてい
    ないときには、前記メインデータサーバから前記衣類の
    種類に対応する洗濯関連データを収集することを特徴と
    するランドリー機器用システム。