JP2001343537A

JP2001343537A - 光ファイババンドルおよび光ファイババンドルの製造方法

Info

Publication number: JP2001343537A
Application number: JP2000163548A
Authority: JP
Inventors: Tatsuhiro Kishikawa; 龍広岸川; Mareyoshi Hatsutori; 希義服部; Takeo Okura; 武雄大倉
Original assignee: Mitsubishi Rayon Co Ltd
Current assignee: Mitsubishi Rayon Co Ltd
Priority date: 2000-05-31
Filing date: 2000-05-31
Publication date: 2001-12-14

Abstract

(57)【要約】【課題】光伝送性能に優れた光ファイババンドルを生
産性良く提供する。【解決手段】複数本の光ファイバ１５が集束してなる
光ファイバ束を、光ファイバ束の長さ方向に対して所定
角度を有する方向にホットカットして、光ファイバ端部
１５ａの周縁同士を微弱に融着させる仮融着工程と、光
ファイバ束を、管状の集束具内に挿入して光ファイバ束
の端部を集束具内に収める集束工程と、光ファイバ束の
端部と集束具とを加熱処理して、光ファイバ端部１５ａ
を互いに強固に融着させる融着工程を有する製造方法で
ある。仮融着工程と集束工程の代わりに、光ファイバ束
を、管状の集束具内に一方の開口部から挿入して貫通さ
せ、集束具の他方の開口部から突出した光ファイバ束の
余長部分をホットカットして、光ファイバ端部１５ａの
周縁同士を互いに微弱に融着させる集束仮融着工程を行
ってもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は多数本の光ファイバ
が集束した光ファイババンドルとその製造方法に関し、
光伝送性能に優れた光ファイババンドルを生産性良く製
造できるようにしたものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から照明用ライトガイドとして、多
数本の光ファイバを集束した光ファイバケーブルが使用
されている。このような光ファイバケーブルをライトガ
イドとして使用する場合には、光ファイバケーブルの一
方の端部を光入射端部として光源に接続し、他方の端部
を光出射端部として照明領域に配置して、光源からの光
を照明領域に伝送するようにしている。

【０００３】また、このような光ファイバケーブルを景
観照明用として使う場合には、通常、１つの光源装置に
複数本の光ファイバケーブルの一方の端部を接続し、他
方の端部をそれぞれの照明領域に配置して、１つの光源
装置から複数の照明領域に光を伝送するようにする。こ
のような場合、複数本の光ファイバケーブルが集束した
光ファイババンドルを使用することが多い。光ファイバ
バンドルとしては、必要長に切断した光ファイバケーブ
ルを複数本用意して光入射端部側を集束し、ついで、そ
の集束した光入射端部を、その集束径にあった口径の口
金に挿入した後に接着剤で固定し、固定された光ファイ
ババンドルの端面を平滑化するため研磨またはホットカ
ットする方法等で末端処理されたものが多く使用され
る。また、光ファイババンドルのその他の末端処理方法
としては、光ファイバ束の端部を口金に挿入した後これ
らを加熱し、光ファイバ同士を互いに融着させた後、光
ファイバ束を透明な接着剤で口金に固定する方法等が知
られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、接着剤
を使用して端部を処理すると、接着剤の含有成分が光フ
ァイバに化学的に作用して、光ファイバの伝送特性に影
響を及ぼす場合があった。また、ホットカットによる方
法で光ファイバの端部を処理すると、得られた端面に、
ホットカットに使用した刃の切断傷が残り、その切断傷
が光伝送損失につながる欠点があった。また、光ファイ
バ束を加熱して光ファイバ同士を相互に融着させる方法
では、光ファイバ束における融着深度にばらつきが生
じ、その結果、融着強度が不十分となったり、光ファイ
バの伝送特性に影響を与える場合があった。

【０００５】本発明は前記事情に鑑みてなされたもの
で、光伝送性能に優れた光ファイババンドルを生産性良
く製造することを課題とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の光ファイババン
ドルの製造方法は、複数本の光ファイバが集束されてな
る光ファイバ束を、光ファイバ束の長さ方向に対して所
定角度を有する方向にホットカットして、光ファイバ端
部の周縁同士を微弱に融着させる仮融着工程と、光ファ
イバ束を、管状の集束具内に挿入して光ファイバ束の端
部を集束具内に収める集束工程と、光ファイバ束の端部
と集束具とを加熱処理して、光ファイバ端部を互いに強
固に融着させる融着工程とを有することを特徴とする。
また、本発明の光ファイババンドルの製造方法は、複数
本の光ファイバが集束されてなる光ファイバ束を、管状
の集束具内に一方の開口部から挿入して貫通させ、集束
具の他方の開口部から突出した光ファイバ束の余長部分
をホットカットして、光ファイバ端部の周縁同士を互い
に微弱に融着させる集束仮融着工程と、光ファイバ束の
端部と集束具とを加熱処理して、光ファイバ端部を互い
に強固に融着させる融着工程とを有することを特徴とす
る。本発明の光ファイババンドルは上記の製造方法で製
造されたものである。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面を用いて詳し
く説明する。図１は本発明の製造方法で得られた光ファ
イババンドル１０の一形態であり、複数本の光ファイバ
ケーブル１１から構成されている。この光ファイババン
ドル１０の一方の端部は、光ファイバケーブル１１を構
成しているすべての光ファイバ１５が集束した光入射端
部１２となっていて、他方の端部は、複数本の光ファイ
バケーブル１１の端部がそれぞれ個別の光出射端口金１
３内に固定された光出射端部１４となっている。図示例
では、光出射端部１４は、各光ファイバケーブル１１の
端部がライン状に一列に並んでいるが、束状になってい
てもよい。

【０００８】ここで使用される光ファイバ１５の材質に
は特に制限はなく、有機系の材質からなるプラスチック
光ファイバでも、無機系の材料からなるものでもよい。
また、ＳＩ型、ＧＩ型または階段状の屈折率分布を有す
るもの、１本の光ファイバ１５に複数のコアを有するマ
ルチコア構造のもの等、いかなる屈折率プロファイルを
有しているものでもよい。プラスチック光ファイバとし
ては、芯材がポリメタクリル酸メチルであり、鞘材がフ
ッ化ビニリデン／テトラフルオロエチレン共重合体や、
フッ素化（メタ）アクリレート／メタクリル酸メチル共
重合体等のフッ素樹脂である芯鞘構造のものが好まし
い。無機系の光ファイバ１５としては、多成分ガラス、
石英ガラス等の公知のものが挙げられる。この光ファイ
ババンドル１０を、例えば景観照明用のライトガイドと
して使用する場合には、光入射端部１２を光源装置に接
続し、各光出射端部１４を複数の照明領域にそれぞれ配
置して、１つの光源装置から複数の照明領域に光を伝送
できるようにする。

【０００９】このような光ファイババンドル１０を製造
する場合には、まず、複数本の光ファイバケーブル１１
を用意し、各光ファイバケーブル１１の一方の端部に被
覆されているジャケットを剥離、除去する。そして、各
光ファイバケーブル１１において、ジャケットが除去さ
れ露出した部分の光ファイバ１５をそれぞれ個別の光出
射端口金１３内に挿入し、接着剤等で光出射端口金１３
に固定する。そして、光ファイバ１５の端面を研磨処理
して、光出射端部１４を形成する。なお、本発明におい
て、ジャケットが被覆されていない光ファイバ１５を用
いて光ファイババンドル１０を製造することも可能であ
る。

【００１０】次に、各光ファイバケーブル１１の他方の
端部に被覆されているジャケットを剥離、除去し、光フ
ァイバ１５を露出させる。そして、ジャケットが除去さ
れ露出した部分の光ファイバ１５をすべて束ねて１つの
光ファイバ束を形成する。ついで、この光ファイバ束
を、その断面が所望の形状に維持されるように、必要に
応じて任意の断面形状を有する管状の形状固定治具内に
収めたり、糸でしばったりして仮集束した後、その長さ
方向に対して所定角度を有する方向、好ましくは垂直な
方向にホットカットして、光ファイバ端部１５ａの周縁
同士を微弱に融着させる仮融着工程を行う。

【００１１】ここでホットカットとは、加熱した切断手
段を使用して、被切断物の特定の箇所を融解しながら切
断する方法である。ホットカットを行う具体的手段とし
ては、例えば、切断手段として加熱源を接触させたナイ
フを使用したホットナイフが挙げられる。その他には、
ニクロム線等を用いてホットカットする方法が挙げられ
る。このようにホットナイフ等を使用して光ファイバ束
をホットカットすることによって、ホットナイフに接触
した光ファイバ束の特定の部分を融解させて切断するこ
とができる。しかし、その後、融解した切断面は直ちに
固化するため、光ファイバ端部１５ａの周縁同士を互い
に微弱に融着させることができる。ここで微弱に融着し
た状態とは、光ファイバ束を構成する少なくとも一部、
好ましくはすべての光ファイバ１５について、各光ファ
イバ端部１５ａの周縁の少なくとも一部が、隣接した光
ファイバ端部１５ａの周縁と互いに融着していて、それ
ぞれの光ファイバ端部１５ａの光ファイバ束端部におけ
る相対的な位置が動かないように固定されている状態で
ある。

【００１２】ホットカットする際の切断手段の温度には
特に制限はなく、光ファイバ１５の材質に応じて適宜設
定できるが、光ファイバ１５を構成する材質のうち、最
も融点の高い材質の融点よりも８０℃以上高い温度であ
ることが好ましい。このような温度より低いと、光ファ
イバ１５の切断が難しく、光ファイバ端部１５ａが互い
に微弱に融着しない場合や、切断面が凹凸状になる場合
がある。例えば、光ファイバ１５が、ポリメタクリル酸
メチルからなる芯材と、フッ素樹脂からなる鞘材から構
成される場合には、ホットナイフ等の切断手段の温度は
２００℃以上であることが好ましい。

【００１３】このようにして仮融着工程を行った後、光
ファイバ端部１５ａの周縁同士が微弱に融着した光ファ
イバ束を、図２に示す円管等の管状の集束具２０内に挿
入して、図３に示すように光ファイバ束１６の端部を集
束具２０内に収める集束工程を行う。そして、光ファイ
バ束１６の端部が集束具２０内に収められた状態のま
ま、光ファイバ束１６の端部と集束具２０をともに加熱
処理して、光ファイバ端部１５ａを互いに強固に融着さ
せる融着工程を行う。

【００１４】ここで光ファイバ１５のうちプラスチック
光ファイバは、材料を溶融紡糸してファイバ状とした
後、機械的特性を向上させるためにこれを加熱下で延伸
して製造することが多い。このように加熱下で延伸処理
され、長さ方向に分子が配向している光ファイバ１５
は、再び加熱されると配向が解放され長さ方向に収縮す
るとともに径方向に膨張する。したがって、延伸処理さ
れた光ファイバ１５からなる光ファイバ束１６の端部が
このように加熱処理されると、各光ファイバ端部１５ａ
は配向が解放され、長さ方向に収縮するとともに径方向
に膨張する。また同時に、加熱処理によって各光ファイ
バ端部１５ａの外表面が軟化、溶融状態となる。その結
果、光ファイバ端部１５ａが互いに融着するとともに、
集束具２０内が光ファイバ１５によって隙間なく埋めら
れた状態となる。そしてこの場合、上述したように、仮
融着工程であらかじめ光ファイバ端部１５ａの周縁を互
いに微弱に融着させておくことによって、加熱処理中に
各光ファイバ１５が自由に動くことがなく、光ファイバ
１５が均一に加熱処理される。そのため、光ファイバ１
５の長さ方向の収縮と径方向の膨張とが、各光ファイバ
１５において同時に始まり、加熱処理中に各光ファイバ
１５が自由に動いてしまうことに起因する融着ムラが生
じない。よって、光ファイバ端部１５ａ同士を均一に融
着させることができ、融着深度斑がなく、互いに強固に
融着した状態にすることができる。

【００１５】また、加熱処理中、光ファイバ束１６の端
部が管状の集束具２０内に収められた状態であると、光
ファイバ束１６の断面形状を集束具２０で所望の形状に
維持したまま、各光ファイバ端部１５ａ間に隙間がない
ように均一に融着させることができるため、好ましい。
管状の集束具２０の材質には特に制限はなく、ステンレ
ス等の金属や、ポリアミド等の樹脂であってもよく、ま
た、例えば、内層から順にステンレス層、ポリアミド
層、ステンレス層が形成されている３層構造等の多層構
造でもよい。集束具２０の形状も管状であればその断面
形状には制限はなく、任意の断面形状のものを使用でき
る。

【００１６】融着工程における加熱処理には、熱風を発
生して物質を加熱する図４に示す熱風乾燥機等の熱風発
生器３０を加熱手段として使用し、この熱風発生器３０
に光ファイバ束１６の端部と集束具２０とを１組以上導
入して行うことが好ましい。またこの場合、集束具２０
には熱電対２４を挿入して加熱処理温度を制御すること
が好ましい。このように加熱処理に熱風発生器３０を使
用すると、光ファイバ束１６の端部を均一に加熱処理で
き好ましい。また、熱風発生器３０として熱容量の大き
なものを使用すると、加熱時間を短縮できる。このよう
な熱風発生器３０としては、例えば、ヤマト製熱風乾燥
器（型式：ＤＦ４１）等が挙げられる。

【００１７】加熱温度は、光ファイバ１５の材質に応じ
て適宜設定できるが、光ファイバ１５の鞘材等の外表を
構成する物質の融点よりも１０〜３０℃程度低いことが
好ましい。このような温度を超えると、光ファイバ１５
の芯と鞘との界面異常がおこる場合がある。一方、この
ような温度より低いと、光ファイバ端部１５ａ同士の融
着が不十分となったり、隙間が残ってしまう場合があ
る。例えば、光ファイバ１５がポリメタクリル酸メチル
からなる芯材と、フッ化ビニリデン／テトラフルオロエ
チレン共重合体等のフッ素樹脂からなる鞘材から構成さ
れる場合には、加熱温度は１１０〜１３０℃であること
が好ましい。加熱時間には特に制限はないが、光ファイ
バ端部１５ａ同士の融着が十分となり、かつ、光ファイ
バ１５の芯と鞘との界面異常が起こらない時間とする。
そのため、光ファイバ端部１５ａの状態を観察しながら
適宜加熱時間を調整することが好ましい。また、集束具
２０の中空部２１の断面積Ｓ₁に対する光ファイバ１５
の断面積の合計Ｓ₂の割合は、使用する光ファイバ１５
の延伸倍率等によっても異なるが、７５％以上とするこ
とが好ましい。７５％未満では融着工程後にも光ファイ
バ１５間に隙間が残ってしまい、融着が不十分となる場
合がある。

【００１８】このような加熱処理方法は上述のように延
伸処理されて製造された光ファイバ１５に適している
が、延伸処理されていない光ファイバ１５であっても、
使用する集束具２０の中空部２１の断面積Ｓ₁に対する
すべての光ファイバ１５の断面積の合計Ｓ₂の割合を、
好ましくは７８〜８５％とすることによって、光ファイ
バ端部１５ａ同士を均一に、かつ、互いに強固に融着さ
せることができる。

【００１９】加熱処理後、光ファイバ束１６の端部を集
束具２０とともに冷却処理する冷却工程を行う。冷却処
理方法としては特に制限はないが、温度制御された冷媒
５１を循環させる図示略の循環装置を備えた図５に示す
小型の循環冷却装置５０を用いて冷却すると、光ファイ
バ束１６の端部を均一に冷却処理でき好ましい。この場
合、冷媒５１の温度を２０℃程度の一定温度に制御して
冷却してもよいが、９８℃から５℃までの温度に制御さ
れた複数の冷媒５１を用いて、段階的に冷却することが
好ましい。例えば、９０℃、７５℃、６０℃、４５℃
と、１５℃ずつ温度を低くした冷媒５１で徐々に冷却す
る方法等である。このように段階的に冷媒５１の温度を
下げて光ファイバ束１６を徐々に冷却すると、光ファイ
バ端部１５ａに加熱処理による融着時の残存応力が残ら
ず、光ファイバ端部１５ａをより安定した状態にするこ
とができる。

【００２０】光ファイバ束１６の端部が室温程度まで冷
却された後、循環冷却装置５０から光ファイバ束１６の
端部と集束具２０を取り出し、ついで、光ファイバ束１
６を集束具２０から取り外し、融着している光ファイバ
束１６の端面を耐水ペーパー等の公知の研磨治具で研磨
する。例えば、始めに＃４００の耐水ペーパーで一定時
間研磨し、ついで、＃１０００、＃１５００の耐水ペー
パーでそれぞれ一定時間研磨する。そして、最後に光学
研磨用のバフ研磨で一定時間研磨する。こうして光ファ
イバ束１６の端面を鏡面に仕上げた後口金を装着する。
また、この場合、必要に応じて、光ファイバ束１６の端
部に口金を装着した後に光ファイバ束１６の端部をこの
口金とともに研磨してもよい。このようにして光入射端
部１２を形成して得られた光ファイババンドル１０は、
光入射端部１２を光源装置に接続し、各光出射端部１４
を複数の照明領域にそれぞれ配置して、１つの光源装置
から複数の照明領域に光を伝送できる景観照明用ライト
ガイド等として使用できる。

【００２１】また、このような製造方法においては、融
着工程の加熱処理時に使用する集束具２０として、光入
射端部１２に最終的に装着する口金を使用することもで
きる。すなわち、光ファイバ端部１５ａが互いに微弱に
融着している光ファイバ束１６を口金内に挿入し、光フ
ァイバ束１６の端部が口金内に収められたままで、光フ
ァイバ束１６の端部と口金とを加熱処理して融着工程を
行ってもよい。このようにあらかじめ集束具２０として
口金を使用すると、冷却工程の後に光ファイバ束１６を
集束具２０から取り外したり、光ファイバ束１６に口金
を装着したりする工程を省略できる。この場合、加熱処
理後に口金から光ファイバ束１６が抜けないように、口
金の中空部の断面積Ｓ₃に対する光ファイバ１５の断面
積の合計Ｓ₂の割合を適宜設定して加熱処理することが
好ましい。

【００２２】また、本発明の光ファイババンドルの製造
方法においては、上述した仮融着工程と集束工程の代わ
りに集束仮融着工程を行うこともできる。集束仮融着工
程は、光ファイバ束１６を木綿糸等で必要に応じて仮集
束した後、図２に示す円管等の管状の集束具２０内に一
方の開口部２２から挿入して貫通させ、集束具２０の他
方の開口部２３から突出した光ファイバ束１６の余長部
分を図６に示すようにホットナイフ４０等でホットカッ
トして、光ファイバ端部１５ａの周縁同士を互いに微弱
に融着させる工程である。このように、光ファイバ束１
６を集束具２０内に貫通させ、ホットカットすると、光
ファイバ束１６を、その長さ方向に対して垂直にホット
カットしやすいうえ、ホットカット時の光ファイバ１５
の集束と、融着工程における光ファイバ束１６の集束と
を一回で行うことができ、工程上の手間が省ける。ま
た、集束具２０として、光入射端部１２に最終的に装着
する口金を使用すると、より工程を簡略化できる。

【００２３】このような製造方法によれば、光ファイバ
端部１５ａの周縁同士を微弱に融着させてから、光ファ
イバ束１６の端部を加熱処理する融着工程を行うので、
加熱処理中に各光ファイバ１５が自由に動くことがな
く、光ファイバ１５を均一に加熱処理できる。そのた
め、光ファイバ１５における長さ方向の収縮と径方向の
膨張が、各光ファイバ１５において同時に始まり、光フ
ァイバ端部１５ａ同士が均一に融着した融着深度斑のな
い状態とすることができる。したがって、光伝送特性に
優れた光ファイババンドル１０を製造することができ
る。また、融着工程において、光ファイバ束１６の端部
を集束具２０内に収めた状態で加熱処理することによっ
て、光ファイバ束１６の端部の断面形状を所望の形状に
維持しながら、各光ファイバ端部１５ａ間に隙間がない
ように均一に融着させることができる。また、加熱手段
として熱風発生器３０を使用し、この熱風発生器３０に
光ファイバ束１６の端部と集束具２０とを導入して加熱
処理すると、光ファイバ束１６を均一に加熱でき好まし
い。さらに、光ファイバ束１６の端部と集束具２０とを
２組以上熱風発生器３０に導入すると、効率的に加熱処
理できる。そして、加熱処理後の冷却処理に、温度制御
された冷却水等が循環する小型循環冷却装置５０を用い
ることによって、光ファイバ束１６を均一に冷却でき
る。さらに、複数の温度に制御された冷却液体を用い
て、段階的に冷却することによって、光ファイバ端部１
５ａにダメージを与えず、より安定した状態とすること
ができる。このような光ファイババンドル１０の製造方
法は、特にプラスチック光ファイバを使用した光ファイ
ババンドル１０の製造に適している。

【００２４】

【実施例】以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明
する。芯材がポリメタクリル酸メチルで鞘材がフッ化ビ
ニリデン／テトラフルオロエチレン共重合体である直径
０．５ｍｍの光ファイバが、１００本まとめられてジャ
ケットで保護された光ファイバケーブルを７本用意し、
各光ファイバケーブルの両端部のジャケットを剥離、除
去した。ついで、各光ファイバケーブルの一方の端部そ
れぞれを個別の光出射端口金に挿入し、接着剤で光出射
端口金に固定後、光ファイバの端面を研磨処理して、光
出射端部を形成した。次に、光ファイバケーブルの他方
の端部の光ファイバをすべて束ねて１つの光ファイバ束
を形成し、この光ファイバ束を、内径１５ｍｍの円管か
らなる集束具内に一方の開口部から挿入した。そして、
他方の開口部から突出した光ファイバ束の余長部分を、
２４０℃に加熱したホットナイフでホットカットして、
光ファイバ束を構成している各光ファイバ端部の周縁を
互いに微弱に融着させた。ついで、集束具内に熱電対を
挿入し、光ファイバ端部を集束具とともにヤマト製の熱
風乾燥器（型式：ＤＦ４１）に導入し、熱電対による測
定温度が１２５℃に達するまで加熱した。１２５℃にな
った後、光ファイバ束の端部と集束具をただちに熱風乾
燥器から取り出し、２０℃に温度制御された冷却水が循
環する小型の循環冷却装置に導入して３分間保持し冷却
した。そして、光ファイバ束と集束具を循環冷却装置か
ら取り出し、その後、光ファイバ束を集束具から取り外
した。そして、この光ファイバ束の端部を、＃４００、
＃１０００、＃１５００の耐水ペーパーで順に一定時間
研磨し、最後に光学研磨用のバフ研磨で研磨し、光入射
端部を形成した。このようにして得られた、７００本の
光ファイバが集束した光ファイババンドルは、光入射端
部を構成している光ファイバが互いに強固に融着してい
て、かつ、融着深度斑がなく均一に融着していて、光伝
送特性に優れていた。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように本発明の光ファイバ
バンドルの製造方法によれば、光ファイバ端部を互いに
均一に、また、容易な方法で融着させることができる。
よって本発明によれば、光伝送性能に優れた光ファイバ
バンドルを生産性良く製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】光ファイババンドルの一形態を示す平面図で
ある。

【図２】集束具の一形態を示す斜視図である。

【図３】光ファイバ束の端部が集束具内に収められた
状態を示す斜視図である。

【図４】光ファイバ束を加熱処理する方法を示す概略
図である。

【図５】光ファイバ束を冷却処理する方法を示す概略
図である。

【図６】光ファイバ束をホットカットする方法を示す
概略図である。

【符号の説明】

１０…光ファイババンドル、１５…光ファイバ、１５ａ
…光ファイバ端部、１６…光ファイバ束、２０…集束
具、２２…一方の開口部、２３…他方の開口部、３０…
熱風発生器、５０…循環冷却装置、５１…冷媒

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者大倉武雄愛知県豊橋市牛川通四丁目１番地の２三菱レイヨン株式会社豊橋事業所内Ｆターム(参考） 2H046 AA42 AC00 AC28

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数本の光ファイバが集束されてなる光
ファイバ束を、光ファイバ束の長さ方向に対して所定角
度を有する方向にホットカットして、光ファイバ端部の
周縁同士を微弱に融着させる仮融着工程と、光ファイバ束を、管状の集束具内に挿入して光ファイバ
束の端部を集束具内に収める集束工程と、光ファイバ束の端部と集束具とを加熱処理して、光ファ
イバ端部を互いに強固に融着させる融着工程とを有する
ことを特徴とする光ファイババンドルの製造方法。
【請求項２】複数本の光ファイバが集束されてなる光
ファイバ束を、管状の集束具内に一方の開口部から挿入
して貫通させ、集束具の他方の開口部から突出した光フ
ァイバ束の余長部分をホットカットして、光ファイバ端
部の周縁同士を互いに微弱に融着させる集束仮融着工程
と、光ファイバ束の端部と集束具とを加熱処理して、光ファ
イバ端部を互いに強固に融着させる融着工程とを有する
ことを特徴とする光ファイババンドルの製造方法。
【請求項３】熱風発生器に光ファイバ束の端部と集束
具とを１組以上導入して、加熱処理を行うことを特徴と
する請求項１または２に記載の光ファイババンドルの製
造方法。
【請求項４】融着工程の後に、光ファイバ束の端部と
集束具とを冷却処理する冷却工程を有することを特徴と
する請求項１ないし３のいずれかに記載の光ファイババ
ンドルの製造方法。
【請求項５】冷却工程を、温度制御された冷媒が循環
する循環冷却装置を用いて、一定温度で行うことを特徴
とする請求項４に記載の光ファイババンドルの製造方
法。
【請求項６】冷却工程を、温度制御された冷媒が循環
する循環冷却装置を用いて、複数の温度で段階的に行う
ことを特徴とする請求項４に記載の光ファイババンドル
の製造方法。
【請求項７】光ファイバがプラスチック光ファイバで
あることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記
載の光ファイババンドルの製造方法。
【請求項８】請求項１ないし７のいずれかに記載の光
ファイババンドルの製造方法で製造されたことを特徴と
する光ファイババンドル。