JP2001251328A - 多重ポートイーサネット(登録商標)装置と外部ピン最小化方法及び装置 - Google Patents

多重ポートイーサネット(登録商標)装置と外部ピン最小化方法及び装置

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 外部ピンの必要数を最少にし、かつ、各イー
サネットポートの全ての有効ステータス信号を、外部イ
ーサネットトランシーバ装置に提供する技法および装置
を提供すること。 【解決手段】 複数のイーサネットポートの各内部ステ
ータス信号を、共通外部ピンセットを介して並列に出力
するMUXモードを有する、多重ポートイーサネット装
置である。MUXモードでは、全ての所望内部ステータ
ス信号が、共通外部ピンセット上に、ポート毎に時分割
多重化される。出力はストローブ信号であり、対応する
イーサネットポートのステータス信号が、共通外部ピン
セット上で有効であることを示している。全ての内部ス
テータス信号を、共通ステータスバスを介して、外部の
多重ポートイーサネットトランシーバ装置に利用させる
ことにより、最少の外部ピン数で、各イーサネットポー
トの機能に対する完全な見通しを提供する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般的にはイーサ
ネット装置に関し、特に、内部イーサネットフラグへの
外部アクセスを可能にする、効果的かつ費用効果の大き
い方式に関する。
【0002】
【従来の技術】イーサネットは、広く導入されているロ
ーカルエリアネットワーク(LAN)技術である。イー
サネットインタフェースを用いることにより、多くのコ
ンピュータ装置が、LANを介して互いに通信すること
ができる。イーサネットは良く知られている規格、IE
EE802.3に規定されている。
【0003】通常、イーサネットLANは、より対線ま
たは同軸ケーブルを使用している。最も広く導入されて
いるイーサネットシステムは、伝送速度毎秒10メガビ
ット(Mbps)までの、10Base−Tと呼ばれて
いるシステムである。高速イーサネット、すなわち10
0Base−Tは、100Mbpsまでの伝送速度を提
供している。通常、高速イーサネットは、LAN中枢シ
ステム用として使用され、10Base−Tインタフェ
ースを使用しているワークステーションをサポートして
いる。ギガビットイーサネットは、1,000Mbps
の伝送速度で、さらに高速レベルの中枢システムをサポ
ートしている。
【0004】イーサネット装置はイーサネットLANに
接続され、キャリア検知多重アクセス衝突検出(CSM
A/CD)型プロトコルを用いたアクセスをめざしてい
る。
【0005】イーサネットLANに接続されるコンピュ
ータ装置は、イーサネットインタフェース(ポート)を含
んでいる。元々、コンピュータ装置は単一イーサネット
LANインタフェース(ポート)を含んでいるが、現代社
会におけるコンピュータネットワーク化の重要性が高ま
るにつれ、また、イーサネットが好評を得るにつれ、現
在のコンピュータには、複数のイーサネットポートが必
要になっている。
【0006】図6は、複数のイーサネットポート60
2、604および606を含む従来のイーサネット装置
(例えば、イーサネット集積回路)600を示したもの
である。各イーサネットポート602、604および6
06は、データ/アドレス、LAN接続バス610、6
12、614、および、イーサネットプロトコル用物理
層トランシーバのステータスラインバス(PHY)61
6、618、620を、それぞれ備えている。通常、各
ステータスラインバス616、618および620は、
個別ステータス信号を9個まで含んでいる。
【0007】図7は、従来のイーサネットポートステー
タスバス上に個別に含まれる従来の信号をさらに詳細に
示したものである。
【0008】特に、図7に示すように、PHYステータ
スバス700は、ACT信号701、LINK信号70
2、SPEED信号703、FDUP信号704、CS
信号705、TPJS信号706、TPAPS信号70
7、RS信号708およびXS信号709を含んでい
る。
【0009】ACT信号701は、各イーサネットポー
ト上のアクティビティを表している。LINK信号70
2は、当該イーサネットポートがアップであるか、ある
いはダウンであるかを表している。SPEED信号70
3は、イーサネットリンクの速度、例えば10Mbある
いは100Mbを表している。FDUP信号704は、
イーサネットリンクが全二重であるか、あるいは半二重
であるかを表している。CS信号705は、当該イーサ
ネットリンクに対するキャリア検知信号である。TPJ
S信号706は、レシーバが超過送信状態を検出中であ
ることを示す、より対超過送信検知信号である。TPA
PS信号707は、より対自動極性検知信号である。R
S信号708は、当該イーサネットポートが受信中であ
るか否かを表す受信検知信号である。XS信号709
は、イーサネットポートが送信中であるか否かを表して
いる。
【0010】典型的なイーサネットトランシーバ600
では、通常PHYと呼ばれる上記ステータス信号(内部
フラグとも呼ばれる)701ないし709の各々が、イ
ーサネット装置600から出力され、イーサネットトラ
ンシーバ装置600の状態観察を可能にしている。例え
ば、各ステータス信号701ないし709を用いて個別
LEDを駆動し、イーサネットトランシーバ装置600
の状態を目視検査することができる。別法として、ある
いは追加として、各ステータス信号701ないし709
を外部レジスタに入力し、処理装置または他の装置によ
ってリードバックすることができる。
【0011】しかし、特定イーサネットトランシーバ装
置(特に、複数のイーサネットポートを有するイーサネ
ットトランシーバ装置)の外部ピンの所望最大数におけ
る典型的な設計上の限界のため、設計者は、多数のステ
ータス信号を使用することができず、イーサネットトラ
ンシーバ装置600の完全な状態観察能力を低下させて
いる。
【0012】別法としては、内部ステータス信号701
ないし709を、外部の多重ポートイーサネットトラン
シーバ装置へもたらすために、ステータス信号の幾つか
を排除する技法ではなく、並列技法および直列技法の2
種類の技法が、従来から使用されている。特定の多重ポ
ートイーサネットトランシーバ装置では、この両方の技
法を取り入れ、並列モード対応、または直列モード対応
のいずれかの動作を可能にしている装置もある。
【0013】並列モードでは、ステータス信号701な
いし709のサブセットが、直接、対応する外部ピン番
号へ通過していく。仮に、ステータス信号701ないし
709の全てを、各イーサネットポートに対して利用す
る場合、9個の個別外部ピンが、各イーサネットポート
に対して必要になる。当然、全てのステータス信号を利
用する必要はないが、この場合、全ステータス信号のサ
ブセットしか提供されないため、全てのイーサネットポ
ートの動作を完全に観察することはできない。
【0014】直列モードでは、ステータス信号701な
いし709が直列化され、データピン、クロックピン、
および望ましい全ての制御ピンを用いて、外部のイーサ
ネットトランシーバ装置600に渡される。ステータス
信号701ないし709の直列伝送は、多重ポートイー
サネットトランシーバ装置600における外部ピン数を
最少にするが、直列化されたステータス信号701ない
し709を、直列信号から個別の並列信号に再変換しな
ければならないため、コストが増加し、外部基板が複雑
になる。したがって、直列伝送技法を用いたステータス
信号701ないし709の外部イーサネットトランシー
バ装置への引渡しは、内部ステータス信号を含んだ直列
データストリームを捕え、解析するために、複雑な外部
論理を必要としている。
【0015】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、外部
ピンの必要数を最少にし、かつ、各イーサネットポート
の全ての有効ステータス信号を、外部イーサネットトラ
ンシーバ装置に提供する技法および装置を提供すること
である。
【0016】
【課題を解決するための手段】本発明の原理によれば、
多重ポートイーサネット装置は、複数のイーサネットポ
ートと内部マルチプレクサとを備えている。複数のイー
サネットポートは、それぞれの複数のステータス信号バ
スに対応しており、該複数のステータス信号バスは、内
部マルチプレクサに入力されている。マルチプレクサか
ら出ている共通のステータスバスが、イーサネット装置
の外部ピンで利用される。ポート有効信号が、内部マル
チプレクサから出力されているステータス信号バスを示
している。
【0017】本発明の他の態様によれば、イーサネット
装置の複数のイーサネットポートの各々のステータス信
号を、共通ステータス信号バス中に多重化することによ
って、多重ポートイーサネット装置の外部ピンの最少化
を実現している。多重化されたステータス信号は、イー
サネット装置の共通外部ピンセットを介して出力され
る。
【0018】本発明のさらに他の態様によれば、複数の
イーサネットポートの各々のステータスの並列表現を、
イーサネット装置の共通外部ピンセットを介して逐次出
力することによって、多重ポートイーサネット装置の外
部ピンの最少化を実現している。
【0019】
【発明の実施の形態】本発明の原理によれば、多重ポー
トイーサネット装置(例えば、集積回路)の内部ステー
タス信号の全が、多重化(MUX)モードで外部のイー
サネット集積回路に利用される。各イーサネットポート
の内部ステータス信号が、多重化モードでのみ外部イー
サネット装置に伝送されるように、イーサネット装置を
多重化モードに「固定」することができる。あるいは、
イーサネット装置は、従来の出力モード(例えば、並列
ステータス信号出力モードおよび/または直列ステータ
ス信号出力モード)の他に、ステータス信号出力用とし
てMUXモードを提供することができる。
【0020】MUXモードでは、所望の内部ステータス
信号の全て(例えば、9個の標準イーサネットステータ
ス信号の全て)が、外部のイーサネット集積回路の共通
バス上に、ポート毎に時分割多重化される。また、出力
はストローブ信号であり、そのポートのステータス信号
が、共通ステータス信号バス上で有効であることを示し
ている。
【0021】全ての内部ステータス信号を、共通ステー
タス信号バスを介して、イーサネット集積回路など外部
の多重ポートイーサネットトランシーバ装置に利用させ
ることによって、最少の外部ピン数で、各イーサネット
ポートの機能に対する完全な見通しを提供している。
【0022】図1は、本発明の原理による、3個のイー
サネットポート110、112および114を含む多重
ポートイーサネットトランシーバ装置100、および、
全てのイーサネットポートのステータス信号を、時分割
多重化方式によって、ポート有効信号と共に外部ピンに
渡す、MUXモードを示したものである。
【0023】特に、図1では、第1のイーサネットポー
ト110は、従来の有効ステータス信号701ないし7
09を含む内部イーサネットステータス信号バス130
の他に、LAN接続バス120を含んでいる。同様に、
第2のイーサネットポート112も、別の内部イーサネ
ットステータス信号バス132の他に、LAN接続バス
122を含んでおり、第3のイーサネットポート114
も、LAN接続バス124と、さらに別の内部イーサネ
ットステータス信号バス134を含んでいる。イーサネ
ットポート110、112および114の各々は、適当
な処理装置による全てのイーサネットポート110、1
12および114との通信を可能にする追加信号(例え
ば、データ/アドレス/制御信号)を有している。
【0024】本発明の原理によれば、多重ポートイーサ
ネットトランシーバ装置100は、ポートセレクタによ
って制御されるステータス信号マルチプレクサ102を
含んでいる。
【0025】マルチプレクサ102は、個別ステータス
信号バス130、132および134を入力し、それら
の1つを選択して共通ステータス信号バス140に出力
している。共通ステータス信号バス140は、外部のイ
ーサネットトランシーバ装置100で利用される。
【0026】ポートセレクタ104は、適当なクロック
源106からのシステムクロック信号を利用して、イー
サネットポート110、112および114のそれぞれ
に対して、ポート有効信号142を周期的に発生してい
る。ポート有効信号142は、外部のイーサネットトラ
ンシーバ装置100で利用される。
【0027】図に示す3ポートイーサネットトランシー
バ装置の場合、全てのイーサネットポートの全てのステ
ータス信号を、外部のイーサネットトランシーバ装置1
00に伝送するためのMUXモードの実施態様には、9
個の共通ステータス信号バス140用外部ピンの他に、
3個のポート有効信号142用外部ピン、すなわち合計
12個の外部ピンが必要である。
【0028】図2は、MUXモードを用いた8ポート全
ての内部ステータス信号の出力を含む、本発明の原理に
よる、8ポートイーサネットトランシーバ装置200の
関連分部の詳細を示したものである。
【0029】図2は、本発明の原理によるMUXモード
の他に、複数のイーサネットポートの各ステータス信号
を全て出力するための、並列モードおよび直列モードを
包含していることを示している。しかし、本発明の原理
は、各イーサネットポートのステータス信号を出力する
MUXモードのみを有するイーサネット装置の実施態様
にも等しく関係している。
【0030】図2に示す8ポートイーサネットトランシ
ーバ装置200は、MUX動作モード、および従来の並
列動作モードおよび直列動作モードを提供する。
【0031】特に、図2では、8ポートイーサネットト
ランシーバ装置200は、4つの個別8ビットバス26
1ないし264に纏められた32個の外部ピンを含んで
いる。図には32個の外部ピンを示しているが、本発明
の原理は、もっと少数の、あるいはもっと多数の外部ピ
ンの使用に関している。さらに、図に示す外部ピンは、
8ビットバス261ないし264に纏められているが、
本発明の原理は、もっと多数の、あるいはもっと少数の
ビットバスにも等しく関係している。
【0032】MUXモードは、MODE信号271(並
列モードまたは直列モードと同様に)によってプログラ
ム選択される。MODE信号271は、ハードワイヤー
ドであっても、あるいは適当なビットレジスタまたは他
の記憶場所からの発信であっても良い。
【0033】MUXモードでは、ステータス信号701
aないし709aは、MUXおよび論理モジュール20
6を通過し、出力MUX204を経て、各イーサネット
ポートのポート有効信号と共に所要番号の外部ピン26
1ないし264に出力される。
【0034】例えば、特定の実施形態では、8個のポー
ト有効ストローブ信号(イーサネットトランシーバ装置
200のイーサネットポート毎に1個)が、第1の外部
ピンバス261に出力されている。さらに、各イーサネ
ットポートの9個の時分割多重化ステータス信号の内の
8個701aないし708aが、第2の外部ピンセット
262に出力され、9番目のステータス信号709a
は、第3の外部ピンセット263の第1のピンに出力さ
れている。第3の外部ピンセット263の残り7個の外
部ピン、および、第4の外部ピンセット264の8個の
外部ピンは、MUXモードの開示実施態様では未使用に
なっている。
【0035】開示実施形態では、パワーアップ時に、例
えば入力ピンMODE[1:0]に指定されたブートス
トラッピングによって、特定の動作モードが選択される
が、本発明の原理は、ソフトウェア制御および/または
ハードウェア制御を介しての動作モード選択、および、
パワーアップ時あるいは関連イーサネットトランシーバ
装置200の動作中における任意の時点での動作モード
選択にも等しく関係している。
【0036】上記MUXモードに対し、並列モードで
は、各イーサネットポートの9個の有効内部ステータス
信号の内の僅か4個の信号を出力するために、32個の
外部ピン261ないし264の全てが使用される(4信
号x8ポート=32ピン)。したがって、並列モードを
使用することはできるが、並列モードでは、内部ステー
タス信号の全てを外部ピンにもたらすことはできない。
【0037】直列モードでは、8個のイーサネットポー
トの全てのステータス信号701aないし709aが、
適当なクロック速度(例えば1.56MHz)で動作す
る適当なシリアライザに入力され、直列データストリー
ム281として、専用の直列データクロック信号282
と共に出力される。直列モードでは、例えば第4の外部
ピンセット264の僅か2個の外部ピンしか必要としな
いが、8個のポートの各個別ステータス信号を回復する
ために、外部の多重ポートイーサネットトランシーバ装
置200に、直列/並列変換器が必要である。
【0038】外部ピン数の観点からすると、直列モード
が最適であるが、直列モードの場合、各ポートのビット
ストリームを捕え、解釈するための複雑な論理が、外部
のイーサネット集積回路に必要になる。
【0039】図2に示す多重化モードでは、8個のイー
サネットポートのそれぞれ9個の内部ステータス信号の
全てを、外部の多重ポートイーサネットトランシーバ装
置200で利用するために、合計17個の外部ピンしか
必要としない。その結果、多重化信号を捕えるために必
要な外部論理は、直接的であり、単純かつ安価である。
【0040】本発明の原理による多重化モードを使用す
ることにより、9個のステータス信号を外部のイーサネ
ットトランシーバ装置200に渡すため(例えば、LE
Dを駆動するため)の9個の外部ピンと、8個のイーサ
ネットポートの各ステータス信号が、共通外部ステータ
ス信号バス上でアクティブになったことを宣言するため
の8個の追加外部ピン(イーサネットポート毎に1個)
が必要となるだけであり、したがって、8ポートPHY
の場合、従来の並列動作モードでは72個の外部ピンを
必要とするのに対し、合計僅か17個の外部ピンで十分
である。
【0041】図3Aおよび3Bは、多重化モードの動作
原理を説明したタイムチャートである。特に、図3A
は、各イーサネットポートに対する全体タイムチャート
を示し、図3Bは、逐次多重化され、共通ステータス信
号バス上で外部的に利用される、全イーサネットポート
の時分割多重化の性質を示したものである。
【0042】図3Aの波形(a)は内部クロック信号を
示し、波形(b)は、波形(a)の内部クロック信号に
関連したポート有効ストローブ信号(アクティブハイ)
を示す。開示実施形態では、ポート有効信号のアクティ
ブ時間は約1mSである。当然、本発明の原理は、ポー
ト有効信号の他のタイミング関係にも関係している。図
3Aの波形(c)で示すように、ポート有効信号に応じ
て、外部ピンから、関連するステータス信号データを捕
えることができる。
【0043】図3Aの例で示すように、ストローブ幅
は、例えば1mSにすることができる。ストローブ間の
空きサイクルは、例えば図に示すように1.28μSに
することができる。ポート有効信号ストローブ速度は、
複数のイーサネットポートの各々に対して、例えば8m
Sにすることができる。多重化ステータス信号は、ポー
ト有効ストローブ信号が立ち上がる約640nS前から
有効になり、ポート有効ストローブが立ち下がった後、
約640nSまで有効である。
【0044】図3Bの波形(a)は、共通外部バス上に
逐次出力される、各イーサネットポートのステータス信
号の時分割多重化逐次性質を示したものである。図3B
の波形(b)ないし(i)は、図2に示す8個のイーサ
ネットポートの各々に対するポート有効信号の相対関係
を、それぞれ示したものである。図3Bに示すように、
隣り合うポート有効信号のアクティブ部分の間の時間周
期は、整定のための時間を、共通ステータス信号バス時
間に許容することが好ましい。
【0045】ポート有効ストローブ信号は、適切であれ
ばどのような方法でも使用することができる。図4に、
本発明の原理による、各イーサネットポートの専用ラッ
チまたはレジスタに、ステータス信号をラッチする場合
の、ポート有効ストローブ信号の使用例を示す。
【0046】特に、図4に示すように、個別ポート有効
ストローブ信号を用いて、各イーサネットポートに関連
する個別ラッチまたはレジスタに、ステータス信号をラ
ッチすることができる。別法として、あるいは追加とし
て、ポート有効ストローブ信号n−0を用いて、そのイ
ーサネットポートステータス信号(例えば、LED40
2−408の信号)の片側に接続する大電力インバータ
421,422を駆動することができる。このような場
合、任意のイーサネットポートのステータス信号レベル
に対応するLEDは、全体の1/8の時間だけ点灯する
ことになる。図4に示すように、LEDを点灯させるた
めに、インバータにシンク電流が必要であれば、それに
応じて抵抗412−418の大きさを決めなければなら
ない。
【0047】図5は、本発明の原理による、ポート有効
ストローブ信号の他の使用例を、多重化ステータス信号
情報の出力と共に示したものである。
【0048】特に、図5に示すように、ポート有効スト
ローブ信号を用いて、各イーサネットポートのLED5
02をそれぞれ駆動することができ、かつ、各ステータ
ス信号を用いて、LEDの他のセット562、564、
566が駆動される。このアーキテクチャの場合、特定
ポートのステータスLED502は、その特定イーサネ
ットポートのストローブLEDが点灯した時点で点灯す
る。LED502,562−566を点灯させるため
に、抵抗512、572−576の大きさを決めなけれ
ばならない。
【0049】本発明は、同一集積回路上に複数のPHY
を含むイーサネットシステムに、最大限の利益を提供す
る。
【0050】本発明の重要な利点は、本発明が、外部信
号ピン数が最少のイーサネット集積回路の任意の内部フ
ラグ、または全ての内部フラグを調べる能力を実現する
ことにある。本発明の利益は、単一イーサネット集積回
路のポート数の増加に伴い、より明らかになるものと思
われる。例えば、12ポートイーサネットチップでは、
全ての内部フラグ信号にアクセスするために、21個の
外部ピンしか必要としない(従来の並列動作モードを使
用した場合は、108個必要である)。24個のイーサ
ネットポートを有する場合のように、さらに極端なケー
スでは、全ての内部フラグにアクセスし、表示するため
に、33個の外部ピンしか必要としない(従来の並列動
作モードを使用した場合は、216個必要である)。
【0051】本発明の原理は、イーサネット装置内の内
部フラグ信号への多重化モード外部アクセスの使用に関
するものである。イーサネット装置の内部フラグへのア
クセス用として、多重化動作モードを排他的に、あるい
は他の動作モードを包含して設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の原理による、3個のイーサネットポー
トを備えた多重ポートイーサネットトランシーバ装置、
および、全てのイーサネットポートのステータス信号
を、時分割多重化方式によって、ポート有効信号と共に
共通外部ピンに引き渡すMUXモードを示す図である。
【図2】本発明の原理による、MUXモードを用いた8
ポート全ての内部ステータス信号の出力を含む、8ポー
トイーサネットトランシーバ装置の関連部分の詳細図で
ある。
【図3】A 各イーサネットに対する全体タイミングで
あり、MUXモードの動作原理を説明する図である。B
逐次多重化され、共通ステータス信号バス上で外部的
に利用される、全イーサネットポートの時分割多重化の
性質を示し、MUXモードの動作原理を説明する図であ
る。
【図4】本発明の原理による、各イーサネットポートの
専用のラッチまたはレジスタに、ステータス信号をラッ
チする場合の、ポート有効ストローブ信号の使用例を示
す図である。
【図5】本発明の原理による、ポート有効ストローブ信
号の他の使用例を、多重化ステータス信号情報の出力と
共に示す図である。
【図6】複数のイーサネットポートを含む従来のイーサ
ネット装置(例えば、イーサネット集積回路)を示す図
である。各イーサネットポートは、データ/アドレス、
LAN接続バスおよびステータスラインバス(PHYス
テータス)を、それぞれ含んでいる。通常、各ステータ
スラインバスは、個別ステータス信号を9個まで含んで
いる。
【図7】従来のイーサネットポートステータスバス上に
個別に含まれる、従来の信号の詳細を示す図である。
【符号の説明】
LAN ローカルエリアネットワーク 100 多重ポートイーサネットトランシーバ装置 102 ステータス信号マルチプレクサ 104 ポートセレクタ 106 クロック源 110,112,114,602,604,606 イ
ーサネットポート 120,122,124,610,612,614 L
AN接続バス 130,132,134 内部イーサネットステータス
信号バス 140 共通ステータス信号バス 142 周期ポート有効信号 200 8ポートイーサネットトランシーバ装置 204 出力MUX 206 MUXおよび論理モジュール 208 16割り算器 210 1ms生成器 212 ポートセレクト 214 LEDのターンon/offの条件を与える信
号 261,262,263,264 8ビットバス 271 MODE信号 281 直列データストリーム 282 直列データクロック信号 600 従来のイーサネット装置 616,618,620 ステータスラインバス 700 PHYステータスバス 701 ACT信号 702 LINK信号 703 SPEED信号 704 FDUP信号 705 CS信号 706 TPJS信号 707 TPAPS信号 708 RS信号 709 XS信号
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 FI テーマコート゛(参考) (71)出願人 596077259 600 Mountain Avenue, Murray Hill, New Je rsey 07974−0636U.S.A. (72)発明者 エドモンド エイチ、バラカット アメリカ合衆国、18103 ペンシルベニア、 アレンタウン、グリック アベニュー 1112 (72)発明者 ジョセフ アンソニー マンゼラ アメリカ合衆国、18062 ペンシルベニア、 マカンジー、ランプライター ドライブ 1695

Claims (19)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 多重ポートイーサネット装置において、 複数のステータス信号バスの各々に対応する、複数のイ
    ーサネットポートと、 前記複数のステータス信号バスを入力し、かつ、前記イ
    ーサネット装置の外部ピンで利用される共通ステータス
    信号バスを出力する内部マルチプレクサと、 前記内部マルチプレクサが、前記複数のステータス信号
    バスのいずれの信号バスを出力しているかを示すポート
    有効信号とを有することを特徴とする多重ポートイーサ
    ネット装置。
  2. 【請求項2】 前記ポート有効信号が、それぞれ前記複
    数のイーサネットポートの各々に対する個別ポート有効
    ストローブ信号であることを特徴とする請求項1記載の
    装置。
  3. 【請求項3】 さらに、前記内部マルチプレクサを制御
    するポートセレクタを有することを特徴とする請求項1
    記載の装置。
  4. 【請求項4】 前記複数のステータス信号バスの各々
    が、ACT信号と、LINK信号と、SPEED信号
    と、FDUP信号と、CS信号と、TPJS信号と、T
    PAPS信号と、RS信号と、XS信号とを含むことを
    特徴とする請求項1記載の装置。
  5. 【請求項5】 前記複数のステータス信号バスの各々
    が、前記複数のイーサネットポートの対応する1つに関
    して、共通ステータス信号バスセットを有することを特
    徴とする請求項1記載の装置。
  6. 【請求項6】 (1)前記イーサネット装置からの外部
    出力である前記内部マルチプレクサの前記出力と、 (2)前記複数のステータス信号バスとの間の選択を可
    能にする出力マルチプレクサとを有することを特徴とす
    る請求項1記載の装置。
  7. 【請求項7】 前記複数のイーサネットポートが、少な
    くとも8個のイーサネットポートであることを特徴とす
    る請求項1記載の装置。
  8. 【請求項8】 多重ポートイーサネット装置の外部ピン
    最小化方法において、 (A)前記イーサネット装置の複数のイーサネットポー
    トの各々からのステータス信号を、共通ステータス信号
    バス中に多重化するステップと、 (B)前記多重化されたステータス信号を、前記イーサ
    ネット装置の共通外部ピンセットを介して出力するステ
    ップとを含むことを特徴とする多重ポートイーサネット
    装置の外部ピン最少化方法。
  9. 【請求項9】 前記共通ステータス信号バスが、前記複
    数のイーサネットポートの各々に関して、少なくとも9
    個のステータス信号を含むことを特徴とする請求項8記
    載の方法。
  10. 【請求項10】 前記複数のイーサネットポートが、少
    なくとも8個のイーサネットポートであることを特徴と
    する請求項8記載の方法。
  11. 【請求項11】 多重ポートイーサネット装置の外部ピ
    ン最少化方法において、 複数のイーサネットポートの各々のステータスの並列表
    現を、前記イーサネット装置の共通外部ピンセットを介
    して逐次出力するステップを含むことを特徴とする多重
    ポートイーサネット装置の外部ピン最少化方法。
  12. 【請求項12】 前記並列表現が、前記複数のイーサネ
    ットポートの各々に関して、少なくとも9ビット信号を
    含むことを特徴とする請求項11記載の方法。
  13. 【請求項13】 前記複数のイーサネットポートが、少
    なくとも8個のイーサネットポートであることを特徴と
    する請求項11記載の方法。
  14. 【請求項14】 多重ポートイーサネット装置の外部ピ
    ン最少化装置において、 前記イーサネット装置の複数のイーサネットポートの各
    々からのステータス信号を、共通ステータス信号バス中
    に多重化する手段と、 前記多重化されたステータス信号を、前記イーサネット
    装置の共通外部ピンセットを介して出力する手段とを有
    することを特徴とする多重ポートイーサネット装置の外
    部ピン最少化装置。
  15. 【請求項15】 前記共通ステータス信号バスが、前記
    複数のイーサネットポートの各々に関して、少なくとも
    9個のステータス信号を含むことを特徴とする請求項1
    4記載の装置。
  16. 【請求項16】 前記複数のイーサネットポートが、少
    なくとも8個のイーサネットポートであることを特徴と
    する請求項14記載の装置。
  17. 【請求項17】 多重ポートイーサネット装置の外部ピ
    ン最少化装置において、 複数のイーサネットポートの各々のステータスの並列表
    現を、前記イーサネット装置の共通外部ピンセットを介
    して逐次出力する手段を有することを特徴とする多重ポ
    ートイーサネット装置の外部ピン最少化装置。
  18. 【請求項18】 前記並列表現が、前記複数のイーサネ
    ットポートの各々に関して、少なくとも9ビット信号を
    含むことを特徴とする請求項17記載の装置。
  19. 【請求項19】 前記複数のイーサネットポートが、少
    なくとも8個のイーサネットポートであることを特徴と
    する請求項17記載の装置。
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