JP2001205853A

JP2001205853A - 光プリンタ

Info

Publication number: JP2001205853A
Application number: JP2000342438A
Authority: JP
Inventors: Takashi Taima; 隆司當間; Keiji Tsubota; 圭司坪田
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1999-11-18
Filing date: 2000-11-09
Publication date: 2001-07-31

Abstract

(57)【要約】【課題】適性な階調表現とプリント時間の短縮とを実
現できる光プリンタを提供する。【解決手段】符合５４は、発光部の発光時間の変化の
みで多階調プリントを行っていた従来の光プリンタを表
し、符合５７及び７０は、発光時間と発光強度とを変化
させて多階調プリントを行う本発明の光プリンタを表
す。発光時間と発光強度とを変化させる光プリンタは、
最低濃度に１階調変化させるのに必要な露光時間Ｔ２ｍ
ａｘ及びＴ３ｍａｘを従来の光プリンタの露光時間Ｔ１
ｍａｘよりも短くすることができる。また、最高濃度に
１階調変化させるのに必要な露光時間Ｔ２ｍｉｎ及びＴ
３ｍｉｎを従来の光プリンタの露光時間Ｔ１ｍｉｎより
も長くすることができるので、基準発光時間を長くして
画像データを少なくし、制御を簡単にすることができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光プリンタに関
し、更に詳しくは、光源の発光時間の制御により多階調
プリントを作成する光プリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インスタントフイルムユニットを記録媒
体として使用する光プリンタや、光プリンタ付き電子ス
チルカメラ等が各種提案されている。光プリンタは、主
走査方向に沿ってライン状に配置され、それぞれがプリ
ント時の１画素に相当する複数の発光部と、これらの発
光部から放射された光からＲ，Ｇ，Ｂの各色を取り出す
カラーフィルタとからなるプリントヘッドを備えてい
る。このプリントヘッドは、インスタントフイルムユニ
ットの副走査方向に沿って移動され、その途中で画像デ
ータに合わせて各発光部を選択的に発光させて、１ライ
ンずつフルカラープリントを作成する。

【０００３】記録画像の多階調表現は、発光部の発光時
間を変化させて露光量を加減することで行っている。実
際には、基準となる短い基準発光時間が決まっており、
各発光部を階調レベルに応じて複数回発光させることで
多階調プリントを作成している。

【０００４】図１０は、インスタントフイルムユニット
の発色濃度と印可される露光量との関係を示すグラフで
ある。インスタントフイルムユニットは、感光シートに
露光を行い、この感光シートに形成されたネガ画像を受
像シートに転写してポジ画像を形成している。そのた
め、感光シートに照射される露光量が小さいほどポジ画
像の発色濃度が高くなり、逆に感光シートに照射される
露光量が大きくなるほどポジ画像の発色濃度が低くな
る。

【０００５】図１１は、図１０のグラフの発色濃度を０
〜２５５の２５６段階の階調レベルに分割し、そのうち
の第０階調〜第２階調の低濃度領域と露光時間との関係
を示すグラフである。また、図１２は、同様に第２４７
階調〜第２５５階調の高濃度領域と露光時間との関係を
示すグラフである。従来の光プリンタは、発光部の発光
強度が一定であるため、露光量と露光時間とは比例して
いる。これらのグラフから分かるように、高濃度領域で
は、第２５４階調から第２５５階調への１階調を変化さ
せるための露光時間Ｔ１ｍｉｎが非常に短くなる。ま
た、これとは逆に低濃度領域では、第０階調から第１階
調へと変化させるのに必要な露光時間Ｔ１ｍａｘが長く
なる。

【０００６】従来の光プリンタでは、高濃度領域の露光
では、発光部のオン／オフを微細な時間で切り換えなけ
れば階調表現を行うことができなかったため、基準発光
時間を高濃度領域に合わせて短い時間に設定していた。
例えば、８ビット，２５６階調のプリントを作成する光
プリンタでは、受像シートを最低濃度（ほぼ白色となる
０階調レベル）に発色させるのに必要な最長露光時間Ｔ
１を１０２３分割（１０ビット相当）し、この最長露光
時間Ｔ１／１０２３を基準発光時間としている。なお、
実際には１０ビットで１０２４分割となるが、画像デー
タが黒色の時には露光を行なわないため、１０２３分割
としている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】インスタントフイルム
ユニットを使用する光プリンタでは、低濃度領域の露光
に時間がかかるという問題があった。また、基準発光時
間が高濃度領域に合わせて短く設定されているため、低
濃度領域の画像データには必要以上のビット幅を割り当
てなければならず、画像データ量が増大してプリントヘ
ッドへの転送が遅れてしまうという問題もあった。

【０００８】上記低濃度領域での問題を解決するため
に、プリントヘッドの発光部に輝度の高いものを使用す
ることが考えられる。しかしながら、発光部の輝度が高
くなると、高濃度領域での露光制御時間が更に短くなる
ため、制御が難しくなるという問題が発生してしまう。
また、駆動周波数を上げることにより短い制御時間でも
階調表現を行うことができるが、プリント速度よりも画
像データの転送速度のほうが遅くなることがあった。

【０００９】本発明は、上記問題点を解決するためのも
ので、画像データの転送レートを変えずに、適性な階調
表現とプリント時間の短縮とを実現する光プリンタを提
供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに、本発明の光プリンタは、発光部の発光時間と発光
強度とを変化させて露光量を調節し、多階調プリントを
作成するようにしたものである。

【００１１】また、発光強度は、階調数に比例または反
比例して直線的に変化させたり、階調レベルを１レベル
変化させるのに要する発光時間が一定になるように変化
させたものである。更に、各発光部の発光強度は、該各
発光部に印可される駆動電圧の高低によって変化するよ
うにしたものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１は、本発明を実施した光プリ
ンタ付き電子スチルカメラ（以下、カメラと省略する）
２の外観を示す斜視図であり、図２は、該カメラ２の構
成を概略的に示すブロック図である。カメラ２の上面に
は、電源スイッチ３が設けられている。カメラ２は、電
源がオンすると自動的に撮像モードとなり、モード切り
換えボタンの操作によって再生モード，プリントモード
に切り換えられる。

【００１３】カメラ２の前面上方には、撮像モードにあ
る際に使用される撮像部５とストロボ発光部６とが設け
られている。撮像部５の奥には、撮影レンズ７と、シャ
ッタ機構及び絞り機構と、撮影レンズ７を通過した被写
体光が結像されるＣＣＤ８とが組み込まれている。撮像
部５の下方には、レリーズボタン９が設けられている。
このレリーズボタン９を操作すると、操作された時点で
ＣＣＤ８上に結像されていた被写体光が画像データとし
て画像メモリ１０、あるいはメモリカード１１に記録さ
れる。

【００１４】画像メモリ１０は、予めカメラ２内に組み
込まれており、内部処理用の専用形式の画像データが記
録される。メモリカード１１は、カメラ２のメモリカー
ドスロット（図示せず）にセットされる増設用画像メモ
リであり、パーソナルコンピュータやプリンタ等が利用
可能な汎用形式の画像データが記録される。

【００１５】ストロボ発光部６からは、被写体輝度が低
い場合に被写体に向けてストロボ光が照射される。カメ
ラ２の側方には、カメラ２の電源となる乾電池が装填さ
れる電池室が設けられている。この電池室は、電池蓋１
３によって覆われている。

【００１６】カメラ２の前面中央部には、板状のパック
室蓋１５が一辺を軸着されて開閉自在に取り付けられて
いる。図３に示すように、このパック室蓋１５を開放す
ると、インスタントフイルムパック（以下、フイルムパ
ックと省略する）１６がセットされるパック室１７が露
呈される。パック室１７内には、フイルムパック１６内
に収納されたインスタントフイルムユニット（以下、フ
イルムユニットと省略する）にプリントを行うプリント
ヘッド１８や、このプリントヘッド１８をフイルムユニ
ットに対して走査させるヘッド走行機構１９，フイルム
ユニットをカメラ２外に排出しながら現像するフイルム
搬送機構２０，パック室蓋１５の開閉状態を検出するパ
ック室蓋検出スイッチ２１，パック室１７内のフイルム
パック１６の有無を検出するフイルムパック検出スイッ
チ２２等が組み込まれている。

【００１７】カメラ２は、撮像モード時には、図１に示
すような直立状態で使用され、再生モード及びプリント
モード時には、図４に示すように、前面を下方に向けた
状態で使用される。これにより、特にプリントに関する
全ての操作をカメラ２を寝かせた安定した状態で行うこ
とができる。

【００１８】プリント時に上方を向くカメラ２の背面に
は、各種操作ボタンが配置されたコントロールパネル２
４が設けられている。このコントロールパネル２４に
は、液晶（ＬＣＤ）パネル２５、カーソルボタン２６，
モード切替えボタン２７，プリントスタートボタン２８
等の操作部が組み込まれている。ＬＣＤパネル２５は、
電子ビューファインダを構成するとともに、画像メモリ
１０あるいはメモリカード１１から読み出した画像デー
タの再生等に使用される。カーソルボタン２６は、デジ
タルズームのズーミングをはじめ、モード切替えボタン
２７との併用で様々な撮影モードでの操作や再生，プリ
ント時のコマ選択等の操作に使用される。プリントスタ
ートボタン２８を押圧操作すると、ＬＣＤパネル２５に
表示されている画像のプリントが開始される。

【００１９】カメラ２の上面には、プリント済みのフイ
ルムユニット３０がカメラ２外に排出されるスリット状
の取り出し口３１が形成されている。この取り出し口３
１は、常態ではドア３２によって光密に覆われており、
ドア３２はプリント時に排出されるフイルムユニット３
０に押されて開放される。

【００２０】図５に示すように、フイルムパック１６
は、プラスチックで形成された箱状のケース３６と、こ
のケース３６内に積層して収納される複数枚のフイルム
ユニット３０と、フイルムユニット３０と一緒にケース
３６内に収納される遮光カバーとからなる。

【００２１】フイルムパック１６のケース３６には、収
納したフイルムユニット３０の露光面３０ａを露呈させ
る露光開口３６ａと、露光済みのフイルムユニット３０
が送り出される排出口３６ｂと、フイルムユニット３０
の先端をケース３６から送り出す際に使用される切欠３
６ｃとが設けられている。遮光カバーは、遮光性を有す
るプラスチックによってシート状に形成されており、フ
イルムユニット３０の上に重ねられた状態でケース３６
内に収納される。これにより、未使用時の露光開口３６
ａと切欠３６ｃとをケース３６内から塞いで、フイルム
パック１６内を遮光する。遮光カバーは、フイルムパッ
ク１６がパック室１７にセットされてパック室蓋１５が
閉じられた後に、フイルム搬送機構２０が自動的に動作
を開始することでカメラ２外に排出される。

【００２２】フイルムユニット３０は、画像が露光され
る露光面３０ａと、この露光面３０ａの一辺に沿って配
置され現像液が内包されたポッド部３０ｂと、露光面３
０ａを挟んでポッド部３０ｂに対面するように配置され
たトラップ部３０ｃとを備えている。露光面３０ａの反
対側の面には、現像終了後にポジ像が形成されるポジ像
形成面が設けられている。露光面３０ａには、露光によ
りネガ画像が形成される感光シートが用いられており、
ポジ像形成面には受像シートが用いられている。現像液
は、感光シートと受像シートとの間に流し込まれ、受像
シートにポジ画像を転写する。トラップ部３０ｃは、展
延後に余った現像液を吸収する。

【００２３】フイルム搬送機構２０は、モータと、この
モータの回転によって駆動される展開ローラ対３８と、
モータの回転を減速して展開ローラ対３８に伝達する複
数枚の減速ギヤと、これらの減速ギヤの駆動を利用し
て、ケース３６から露光済みのフイルムユニット３０を
送り出すクロー機構とから構成されている。このフイル
ム搬送機構２０は、従来のインスタントカメラに用いら
れているものと同じでよく、その機能も全く同一であ
る。展開ローラ対３８は、ケース３６の排出口６３ｂか
ら送り出されたフイルムユニット３０を挟み込んで回転
し、カメラ２の取り出し口３１に向けて搬送する。その
際に、フイルムユニット３０のポッド部３０ｂが裂開さ
れ、現像液が露光面３０ａ上に展延されて現像が行われ
る。

【００２４】クロー機構は、クロー爪とこのクロー爪を
移動させる移動機構とからなり、移動機構は展開ローラ
対３８用のモータによって駆動される。クロー爪は、移
動機構によって切欠３６ｃからケース３６内に入り込
み、露光済みのフイルムユニット３０の端部を押圧し、
展開ローラ対３８の間に送り込む。この時点で展開ロー
ラ対３８は回転しているから、以後は展開ローラ対３８
によってフイルムユニット３０が搬送される。

【００２５】ヘッド走行機構１９は、フイルムユニット
３０の搬送方向に対して直交するように配置されたプリ
ントヘッド１８を保持する走行ユニット４０と、この走
行ユニット４０の駆動源となるモータ４１とから構成さ
れている。走行ユニット４０は、例えば、フイルムユニ
ット３０の長手方向の長さよりも離れて配置された一対
のプーリーと、これらのプーリーに掛けられた搬送ベル
トとからなり、この搬送ベルトにプリントヘッド１８が
固定されている。一方のプーリーが傘歯歯車等を利用し
てモータ４１に回転駆動されることで搬送ベルトが移動
し、プリントヘッド１８を矢印Ｘ方向に移動させる。

【００２６】プリントヘッド１８の断面を図６に示す。
遮光されたケース４３内に、その長手方向に沿って略板
形状の露光光源４４が組み込まれている。この露光光源
４４には、フイルムユニット３０の幅方向に沿ってライ
ン状に並べられた複数の発光部が設けられている。各発
光部から放射される光には赤色（Ｒ），緑色（Ｇ），青
色（Ｂ）の各色が含まれている。

【００２７】上記露光光源４４には、例えば蛍光表示管
が用いられる。蛍光表示管は、真空にされた容器内に陰
極を構成するフィラメントが組み込まれ、このフィラメ
ントに規定のフィラメント電圧を印可すると、６００°
Ｃ程度に発熱して熱電子を放出する。放出された熱電子
は、アノード上に印刷された蛍光体に衝突して励起させ
発光させる。上記複数の発光部は、アノードとこのアノ
ード上に設けられた蛍光体からなり、それぞれがプリン
トの１画素に対応する。各アノードへの熱電子の衝突
は、アノードに駆動電圧が印可された時に行われ、この
駆動電圧を変えることで放射される光の光量を変化させ
ることができる。

【００２８】露光光源４４からの照明光路中に、カラー
フィルタ４６が設けられている。カラーフィルタ４６
は、Ｒ透過フィルタ部，Ｇ透過フィルタ部，Ｂ透過フィ
ルタ部を帯状に並べて構成され、上記３色の各フィルタ
部のいずれかひとつが露光光源４４の照明光路内に位置
するようにしてある。そして、フィルタ切替え信号の入
力によってカラーフィルタ４６が矢印Ｙ方向に移動し、
透過する光の色が切り換えられる。

【００２９】カラーフィルタ４６を透過することによっ
て、露光光源４４からの照明光はＲ，Ｇ，Ｂいずれか一
色のプリント光になる。プリント光は、ミラー４８、セ
ルフォックレンズアレイ４９、ミラー５０を経て開口４
３ａから射出し、フイルムユニット３０に達する。セル
フォックレンズアレイ４９は、画素ごとのプリント光が
他の画素位置まで広がることを防止する。なお、ケース
４３内には適宜の遮光部材が組み込まれ、プリント光だ
けが開口４３ａから射出するようにしてある。

【００３０】図７は、一つの発光部で第０階調の露光を
行なう際の発光部の駆動電圧と駆動時間とを示すグラフ
であり、第０階調の露光を行なうために、最長露光時間
Ｔ２が必要となる。また、図８は、階調レベルとこの階
調レベルを変化させるのに必要な発光時間の差分とを示
すグラフである。

【００３１】従来の光プリンタでは、発光時間の加減に
よって階調表現を行っていたので、符合５２に示すよう
に、駆動電圧は常に一定であった。そのため、図８に符
合５４で示すように、高濃度領域において第２４４階調
から第２５５階調へと変化させるにはＴ１ｍｉｎという
短い露光時間が必要となり、低濃度領域で第０階調から
際１階調へと変化させるには、Ｔ１ｍａｘという長い露
光時間が必要であった。

【００３２】また、高濃度領域と低濃度領域とでは、露
光時間に対する階調変化率が異なっており、階調変化率
の大きな高濃度領域での階調表現を適切に行うために、
最長露光時間Ｔ１を１０２３分割し、この露光時間Ｔ１
／１０２３を基準露光時間として設定していた。これに
より、本来８ビットで済む２５６階調の画像データが１
０ビットとなり、転送速度がプリント速度に間に合わな
い等の問題が発生していた。

【００３３】しかしながら、本実施形態では、符合５６
に示すように、階調レベルに反比例して発光部の駆動電
圧を直線的に上昇させるようにした。これにより、低濃
度領域では発光部の発光強度を強くすることができるた
め、符合５７に示すように、第０階調から第１階調へと
変化させるのに必要な露光時間Ｔ２ｍａｘを従来の露光
時間Ｔ１ｍａｘよりも短くすることができる。また、高
濃度領域では発光部の発光強度を小さくすることができ
るため、第２５４階調から第２５５階調へと変化させる
露光時間Ｔ２ｍｉｎを従来の露光時間Ｔ１ｍｉｎよりも
長くすることができる。

【００３４】そして、露光時間Ｔ２ｍｉｎが長くなった
ため、最長露光時間Ｔ２を５１１分割したＴ２／５１１
を基準発光時間にして画像データを９ビット化しても、
画像データの転送を滞りなく行うことができるようにな
る。また、データ量の減少や、露光時間Ｔ２ｍａｘの短
縮によって、全体的なプリント速度も速くなる。

【００３５】この露光制御は、発振器によって基準発光
時間Ｔ２／５１１のクロックを発生し、階調レベルに応
じたクロック数をカウントする間、発光部の駆動電圧を
図７に示すにように上昇させることで行なう。なお、９
ビットは、実際には５１２分割となるが、画像データが
黒色の時には露光を行なわないため５１１分割としてい
る。

【００３６】図２に示すように、カメラ２は、ＣＰＵや
プログラムＲＯＭ，データＲＡＭ等からなるシステムコ
ントローラ６０によって制御されている。ＣＣＤ８上に
結像された被写体光は、ＣＣＤ８によって光電変換さ
れ、画像データ処理部６１に入力される。画像データ処
理部６１は、ＣＣＤ８を制御し、入力された光電信号を
ＮＴＳＣ信号に変換してＬＣＤパネル２５に入力する。
これにより、ＬＣＤパネル２５には、ＣＣＤ８上に結像
されている画像が連続して表示され、ビューファインダ
として使用することができる。

【００３７】レリーズボタン９が操作されると、画像デ
ータ処理部６１は、その時点でＣＣＤ８上に結像されて
いた画像を専用画像データに変換し、画像演算処理ＩＣ
６３に入力する。画像演算処理ＩＣ６３は、入力された
画像データを画像メモリ１０に記録する。なお、画像デ
ータをメモリカード１１に記録する場合には、画像演算
処理ＩＣ６３にて専用画像データが汎用画像データに変
換され、画像データ処理部６１をインターフェースとし
てメモリカード１１に記録される。

【００３８】コントロールパネル２４のプリントスター
トボタン２８が操作されると、画像演算処理ＩＣ６３
は、専用画像データをプリントデータに変換し、プリン
トデータ処理部６５に入力する。プリントデータ処理部
６５は、入力されたプリントデータを各色データに分解
し、各色データを各ラインデータに分解し、階調単位で
プリントヘッド１８に入力する。

【００３９】次に、上記実施形態の作用について説明す
る。電源スイッチ３の操作によりカメラ２の電源がオン
すると、自動的に撮像モードとなる。撮影レンズ７を透
過してＣＣＤ８に結像された画像は、画像データ処理部
７４にてＮＴＳＣ信号に変換され、ＬＣＤパネル２５に
入力される。ＬＣＤパネル２５には、ＣＣＤ８で撮像さ
れている画像が連続して表示される。

【００４０】撮影者は、ＬＣＤパネル２５をビューファ
インダとして使用し、フレーミングを行う。フレーミン
グの決定後にレリーズボタン９を操作すると、ＣＣＤ８
に撮像されていた画像が画像データ処理部７４にて専用
画像データに変換される。

【００４１】なお、画像メモリ１０とメモリカード１１
とのいずれに画像データを記録するかは、コントロール
パネル２４の各種操作ボタンの設定により予め決定され
ている。画像メモリ１０に記録するように設定されてい
る場合には、画像データ処理部６１にて変換された専用
画像データが、画像演算処理ＩＣ６３を介して画像メモ
リ１０に記録される。また、メモリカード１１に記録す
るように設定されている場合には、専用画像データが画
像演算処理ＩＣ６３にて汎用画像データに変換され、画
像データ処理部６１を介してメモリカード１１に記録さ
れる。

【００４２】プリントを行う場合には、図４に示すよう
に、パック室蓋１５が下面となるようにカメラ２を安定
した場所に載置する。その後、モード切り換えボタン２
７を操作してカメラ２をプリントモードに移行させ、カ
ーソルボタン２６等の操作により、ＬＣＤパネル２５に
画像メモリ１０あるいはメモリカード１１から読み出し
た画像データを表示させる。画像メモリ１０あるいはメ
モリカード１１から読み出された画像データは、画像デ
ータ処理部６１にてＮＴＳＣ信号に変換され、ＬＣＤパ
ネル２５に表示される。

【００４３】プリントする画像データが決定した場合に
は、その画像データをＬＣＤパネル２５に表示させた状
態でプリントスタートボタン２８を押下する。これによ
り、画像演算処理ＩＣ６３にて画像データからプリント
データが生成され、このプリントデータはプリントデー
タ処理部６５に入力される。

【００４４】プリントデータ処理部６５は、画像演算処
理ＩＣ６３から入力されたプリントデータからプリント
ヘッド１８を駆動する駆動データを生成する。プリント
ヘッド１８は、図５に示すフイルムユニット３０の最下
端部に対面する初期位置にあり、この位置が最初の１ラ
イン分の記録位置となっている。図示せぬフォトセンサ
などにより、プリントヘッド１８が最初の記録位置にあ
ることがシステムコントローラ６０によって確認される
と、プリントデータ処理部６５はプリントデータを各色
データと、各ラインデータとからなる駆動データに変換
し、階調単位でプリントヘッド１８に入力する。プリン
トヘッド１８は、入力された駆動データに合わせて発光
する。

【００４５】図６に示すように、カラーフィルタ４６の
Ｒフィルタ部を透過したＲプリント光がフイルムユニッ
ト３０の露光面３０ａに照射されることにより、フイル
ムユニット３０に赤色の露光が与えられる。なお、各発
光部は、画像データの階調レベルに応じて発光強度と発
光時間とが適性に組み合わされるように発光するので、
図８のグラフの符合５７に示すように、低濃度に発色さ
せる露光では露光時間を短縮することができ、高濃度に
発色させる露光では露光制御に使用できる時間を若干長
くして適切に階調表現を行うことができる。

【００４６】こうして１ライン分のＲプリント光による
露光が完了すると、ステッピングモータからなるモータ
４１が一定角度回転してプリントヘッド１８を次ライン
位置に移動させる。続いてプリントデータ処理部６５か
ら第２ライン目の赤色濃度に対応したプリントデータが
プリントヘッド１８に転送され、同様にして２ライン目
のＲプリント光による露光が行われる。以降、プリント
ヘッド１８を展開ローラ対３８側にステップ送りしなが
らラインごとにＲプリント光による露光が行われ、最終
ラインのプリントが終わるとＲプリント光による露光が
終了する。

【００４７】次に、システムコントローラ６０はプリン
トヘッド１８にフィルタ切り替え信号を送り、これによ
りカラーフィルタ４６が矢印Ｙ方向にピッチ送りされ、
プリント光路内にＧフィルタ部が位置決めされる。プリ
ントデータ処理部６５は、プリントデータの最終ライン
の中の緑色に相当する部分をプリントヘッド１８に転送
する。

【００４８】以後、同様にしてＧプリント光による露光
が最終ライン位置から最初の１ライン位置に向かって行
われる。Ｇプリント光による露光が終了した後は、Ｂフ
ィルタ部がプリント光路内に挿入され、同様にしてＢプ
リント光による露光が行われる。プリントヘッド１８
は、展開ローラ対３８に近接するＢプリントを終えた位
置で停止する。なお、Ｇプリント，Ｂプリントにおいて
も、露光光源４４の各発光部は発光強度と発光時間とが
適性に組み合わされて発光するので、従来よりも短い時
間で適切な階調表現の露光を行うことができる。

【００４９】３色の露光が終了すると、システムコント
ローラ６０からの信号によりフイルム搬送機構２０が駆
動を開始する。これにより、クロー爪がフイルムパック
１６の切欠１６ｃから侵入し、露光済みのフイルムユニ
ット３０をフイルムパック１６から掻き出す。クロー爪
で押し出されたフイルムユニット３０の端部が展開ロー
ラ対３８間に入り込み、以後は展開ローラ対３８の回転
によってフイルムユニット３０が搬送され、同時にポッ
ド３０ｂが破れて現像処理液の展開が行われる。クロー
爪は、その移動ストロークの終端まで移動すると元の位
置に戻って停止する。クロー爪が元の位置に戻るとモー
タ４１が駆動され、プリントヘッド１８はフイルムユニ
ット３０の下端に対面する初期位置に戻る。

【００５０】展開ローラ対３８で搬送されたフイルムユ
ニット３０は、カメラボディ上面の排出口３１から排出
される。１分〜数分経過すると、被写体画像がポジ画像
として受像シートに定着され、プリントキースタート２
８を操作した時点でＬＣＤパネル２５に表示されていた
被写体画像をハードコピーとして得ることができる。

【００５１】上記のように、フイルムユニット３０を記
録媒体として利用し、光プリンタで画像のハードコピー
が作成できるようにすると、熱エネルギーを用いずに低
電力でカラープリントを行うことが可能となり、カメラ
２に収容できる程度の電源電池でも充分に実用できる。
したがって、撮像したその場で簡単に画像のハードコピ
ーが得られるようになる。また、外部接続端子から画像
データを入力してこれをプリントすることも可能である
から、同時に携帯型のプリンタとしても利用することが
できる。

【００５２】なお、上記実施形態では、階調レベルに反
比例するように発光部の発光強度を変化させたが、図８
の符合７０に示すように、階調変化に必要な露光時間を
一定にすることもできる。この場合には、露光時間に対
する発光部の発光強度から駆動電圧を逆算し、図９の符
合７２に示すように、駆動電圧を非線型に変化させると
よい。これによれば、階調を１レベル変化させるのに必
要な発光時間を一定な露光時間Ｔ３ｆとすることができ
る。

【００５３】また、露光時間Ｔ３ｆを前述の実施形態の
Ｔ２ｍｉｎよりも長くすることができるので、フイルム
ユニット３０を最低濃度に発色させる最長露光時間Ｔ３
を２５５分割したＴ３／２５５を基準発光時間とするこ
とができ、２５６階調の画像データを８ビットで表現す
ることができる。そして、この基準発光時間Ｔ３／２５
５は、露光時間Ｔ３ｆと同一であるため、発振器から供
給されるクロック数がそのまま階調レベルとなり、制御
も容易になる。

【００５４】また、上記各実施形態は、光プリンタ付き
電子スチルカメラを例に説明したが、インスタントフイ
ルムユニットにプリントを行う機能だけを備えた光プリ
ンタにも当然使用することができる。更に、インスタン
トフイルムユニット以外の感光材料を記録媒体として使
用する光プリンタにも適用することができる。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光プリン
タによれば、各発光部の発光時間と発光強度とを変えて
多階調プリントを作成するようにしたので、画像データ
を小さくすることができ、プリントヘッドへの画像デー
タの転送を適性に行うことができる。また、露光時間や
データ転送速度を短くすることができるので、全体のプ
リント速度を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施した光プリンタ付き電子スチルカ
メラの撮像時の状態を示す外観斜視図である。

【図２】光プリンタ付き電子スチルカメラの電気的構成
を示すブロック図である。

【図３】光プリンタ付き電子スチルカメラのフイルムパ
ックセット時の状態を示す外観形状斜視図である。

【図４】光プリンタ付き電子スチルカメラのプリント時
の状態を示す外観斜視図である。

【図５】プリント部の構成を部分的に示す分解斜視図で
ある。

【図６】プリントヘッドの要部断面図である。

【図７】第０階調の露光を行なう際の発光部の駆動時間
と駆動電圧との関係を示すグラフである。

【図８】階調変化に対する露光時間の増減幅を示すグラ
フである。

【図９】階調変化に対する露光時間を一定にする際の発
光部の駆動電圧と駆動時間との関係を示すグラフであ
る。

【図１０】インスタントフイルムユニットの発色濃度と
露光量との関係を示すグラフである。

【図１１】低濃度領域における露光時間と階調レベルと
の関係を示すグラフである。

【図１２】低濃度領域における露光時間と階調レベルと
の関係を示すグラフである。

【符号の説明】

２光プリンタ付き電子スチルカメラ１５パック室蓋１６インスタントフイルムパック１７パック室１５プリントヘッド３０インスタントフイルムユニット４４露光光源

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｂ 27/73 Ｈ０４Ｎ 5/225 ＦＨ０４Ｎ 5/225 5/76 Ｅ 5/76 Ｂ４１Ｊ 3/36 Ｚ // Ｂ４１Ｊ 3/36 Ｈ０４Ｎ 101:00 Ｈ０４Ｎ 101:00 Ｂ４１Ｊ 3/21 Ｔ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光材料に対面する複数の発光部を画像
データの階調レベルに合わせて複数回発光させて画像を
記録するプリントヘッドを備えた光プリンタにおいて、前記発光部の発光時間と発光強度とを変化させて露光量
を調節し、多階調プリントを作成することを特徴とする
光プリンタ。
【請求項２】前記プリントヘッドは、主走査方向に沿
って複数の発光部がライン状に配置されており、前記感
光材料とプリントヘッドとの少なくともいずれか一方を
副走査方向に相対移動させることを特徴とする請求項１
記載の光プリンタ。
【請求項３】前記発光強度は、階調レベルに比例また
は反比例して直線的に変化されることを特徴とする請求
項１または２記載の光プリンタ。
【請求項４】前記発光強度は、階調レベルを１レベル
変化させるのに要する発光時間が一定になるように変化
されることを特徴とする請求項１または２記載の光プリ
ンタ。
【請求項５】前記各発光部の発光強度は、該各発光部
に与えられる駆動電圧の高低によって変化されることを
特徴とする請求項１ないし４いずれか記載の光プリン
タ。