JP2001205828A - プリント装置、プリント方法及びプリント記録物 - Google Patents

プリント装置、プリント方法及びプリント記録物

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    • B41J2/2121—Ink jet for multi-colour printing characterised by dot size, e.g. combinations of printed dots of different diameter
    • B41J2/2125—Ink jet for multi-colour printing characterised by dot size, e.g. combinations of printed dots of different diameter by means of nozzle diameter selection

Abstract

(57)【要約】 【課題】 異なる量で双方向カラープリントを行っても
走査方向に起因する色むらの発生を軽減すること。 【解決手段】 シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ
ー（Ｙ）のインクを付与する相対的に大きいドットと相
対的に小さいドットをそれぞれ配置可能な記録ヘッドを
走査方向に対称的に２組配し、ラスターＲ１，２，３方
向に複数配置される２次色のレベル６，４，２のピクセ
ルを、インクの付与順序を変更して（Ｃ→ＭとＭ→Ｃ）
形成する。これにより、ラスター方向に配置される複数
の２次色のピクセルはインクの付与順序が異なるため、
往路または復路のいずれの走査でピクセルを形成しよう
とも付与順序に違いはなく、従ってインクの付与順序に
起因する色むらの発生を軽減することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は複数色のインクをプ
リント媒体に異なる量で付与する記録ヘッドを双方向に
走査してカラープリントを行う双方向プリント装置及び
方法に関し、特に双方向カラープリントを行う際に生ず
る色むらを軽減することが可能な双方向プリント装置及
び方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】プリント装置、特にインクジェット方式
のプリント装置に於いてはカラープリントにおける記録
スピードの向上が重要なテーマとなっている。記録スピ
ードの向上の手法としては、記録ヘッドの長尺化の他
に、記録ヘッドの記録（駆動）周波数の向上や双方向プ
リントなどが一般的である。双方向プリントは片方向プ
リントに比較して、同じスループットを得るときに必要
エネルギの分散化が時間的になされているので、トータ
ルシステムとしてはコスト的に有効な手段となってい
る。
【０００３】しかし、双方向プリント方式は記録装置、
特に、記録ヘッドの構成によっては各色のインクの打ち
込み順序が主走査の往方向と副方向で異なる為に、バン
ド状の色むらが発生するという原理的な問題を有してい
た。この問題は、インクの打ち込み順序に起因するた
め、以下のとおり、異なる色のドットが少しでも重なる
場合は多かれ少なかれ発色の差として現れるものであ
る。
【０００４】プリント媒体上に顔料や染料インク等の色
剤を吐出して画像を形成した場合、先行して記録された
ドットのインクがプリント媒体の表層から内部にかけて
最初にプリント媒体に染着する。次に後続のドットを形
成する為のインクがプリント媒体上の先行して記録され
たドットの上に少なくとも一部が重なる状態で配置され
ると、既に先行するインクで染着されている部分よりも
下方の部分に多くインクが染着する為に、発色として先
行して記録されるインクの発色が強くなる傾向がある。
その為に従来、各色の吐出ノズルが主走査方向に配置さ
れる物に於いては、往復プリントを行うと往走査と副走
査でインクの打ち込み順序が逆転するため、発色の差に
よりバンド状の色むらが発生してしまっていた。
【０００５】この現象は、インクのみならずプロセスカ
ラーを形成するワックス系色剤等でも、原理は異なるも
のの、先行、後続の関係に起因して同様に発生してしま
う。
【０００６】双方向プリントをサポートするインクジェ
ットプリンタでは、以下のような手法で、この問題を避
けるように構成されていた。 １） 色むらを許容する。又は黒（Bｋ）のみ双方向プリ
ントする。 ２） カラーの各色のノズルを副走査方向に並べる、い
わゆる縦並び構成とする。 ３） 往路用ノズルと復路用ノズルを有し、各色の打ち
込み順序が同じになるように往路と復路で使用ノズル又
は使用ヘッドを切り替える（特公平３−７７０６６号公
報参照）。 ４） 往路と復路でのプリントされるラスタがインター
レースになるようにプリントし、補完的に記録ラスタ毎
に高い周波数で打ち込み順の差による色むらが発生し、
視覚的に均一に見えるようにする（特公平２−４１４２
１号公報、特開平７−１１２５３４号公報参照）。
【０００７】一方では、さらに高画質化と高速化を両立
させるために、異なる液滴サイズ（量）によって形成さ
れるドットを組み合わせて画像を形成する技術が知られ
ている。
【０００８】この方法を用いると、画像の中に異なる径
のドットを配置することが可能となり、相対的に小さい
方の液滴で粒状感の少ない部分の画像を完成させ、相対
的に大きい方の液滴で少ない液滴数で効率よく広い面積
を塗りつぶすことにより、高速で高画質なプリントを可
能とすることが出来る。
【０００９】この技術を用いるには、従来から２種類の
方法が広く提案されている。即ち、相対的に大きい液滴
サイズと相対的に小さい液滴サイズを少なくとも２種類
吐出することが可能な記録ヘッドを装着したプリント装
置において、 Ａ）解像度などに応じて選択した単一サイズの液滴でプ
リントを行う場合 Ｂ）少なくとも２種類以上の液滴サイズのドットを階調
データにより混在して用いて行う場合等がある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、双方向
のカラープリントを行う場合、上述の従来の技術１）
は、本質的な解決とはならず、さらにカラー画像が入る
とスループットが大きく低下してしまう欠点を有してい
た。２）の縦並び構成は打ち込み順は往路と復路とで同
一となるが、記録ヘッドが長尺になってしまう欠点と、
各色の打ち込み時間差による発色の差に弱いとう別の欠
点を有していた。
【００１１】３）の方法に於いては、例え同じ基板上に
往路と復路用の記録ヘッドが作り込んであっても全く別
の２組の記録ヘッドを用意していることと等価的には同
じになるので、ヘッド間差と同様のバンド状の色差の大
きい色むらが生じてしまう欠点があった。例えば、デー
タとの干渉で往路側と復路側のデータの比率の違いによ
り、記録ヘッドの昇温度合いが異なっている場合は、記
録ヘッド間で吐出量差が生じ、バンド状の色むらが発生
してしまっていた。
【００１２】４）は規則的に高い周波数の色むらとする
ことで、視覚的に色ムラを認識しにくくするものである
ため、プリントデータによっては干渉によりその色差が
強調される場合があった。例えば、１ラスタ毎に色差を
生じさせる構成においては、網掛け等のハーフトーンで
偶数ラスタのみの出現率が高いところと、奇数ラスタの
みの出現率の高いところが往路と復路とで存在すると、
大きな色差を生じてしまっていた。
【００１３】さらに、異なる液滴サイズによるカラープ
リントを行う上記Ａ）とＢ）のいずれにおいても、各色
の記録ヘッドを主走査方向に配置、つまり横並び構成と
した場合には、１パス双方向プリントを行うと、上述の
３）、４）と同様に、双方向のむらが大きく発生してし
まう問題があった。
【００１４】そこで、本発明は上述の課題を解決するた
めになされたものであり、異なる量でインクを付与する
双方向カラープリントを行っても、走査方向に起因する
色むらの発生を軽減することが可能な双方向プリント装
置、プリント方法及びプリント記録物を提供することを
目的とする。
【００１５】更に、本発明は異なる量でインクを付与す
る双方向カラープリントを行っても、プリントデータに
拘わらず走査方向に起因する色むらの発生を軽減するこ
とが可能な双方向プリント装置、プリント方法及びプリ
ント記録物を提供することを他の目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は記録ヘッドを双方向に走査しつつ複数色の
インクをプリント媒体に異なる量で付与してカラー画像
を形成可能なプリント装置において、２次色の画素領域
に当該２次色を形成するために少なくとも一種類の量で
付与される複数色のインクの付与順序を変更する変更手
段と、この変更手段により、所定方向に複数配置される
２次色の画素領域のうち少なくとも１つに対するインク
の付与順序を他のそれと変更して形成する形成手段とを
有することを特徴とする。
【００１７】また、本発明は記録ヘッドを双方向に走査
しつつ複数色のインクをプリント媒体に異なる量で付与
してカラー画像を形成可能なプリント装置において、プ
ロセスカラーの画素領域に当該プロセスカラーを形成す
るために少なくとも一種類の量で付与される複数色のイ
ンクの付与順序を変更する変更手段と、この変更手段に
より、所定方向に複数配置されるプロセスカラーの画素
領域のうち少なくとも１つに対するインクの付与順序を
他のそれと変更して形成する形成手段とを有することを
特徴とする。
【００１８】さらにまた、本発明は複数色のインクに対
応した記録素子を走査方向に対称的に配した記録ヘッド
を双方向に走査しつつ複数色のインクをプリント媒体に
異なる量で付与してカラー画像を形成するプリント装置
において、前記対称的に配された複数の記録素子に対応
する複数のプリントバッファと、カラー画像に応じた画
像信号に基づいて、プリントすべき色のプリントデータ
を対応する前記複数のプリントバッファの少なくとも１
つに分配する分配手段とを有することを特徴とする。
【００１９】また、本発明は、記録ヘッドを双方向に走
査しつつ複数色のインクをプリント媒体に異なる量で付
与してカラー画像を形成可能なプリント方法において、
２次色の画素領域に当該２次色を形成するために少なく
とも一種類の量である色のインクを付与する第１工程
と、前記ある画素領域の所定方向に配置される他の画素
領域に前記２次色を形成するために、複数色のインクを
前記ある画素領域への付与順序と変更して付与する第２
工程と、を有することを特徴とする。
【００２０】更にまた、複数色のインクによりカラー画
像が形成されたプリント記録物において、プリント媒体
と、このプリント媒体の所定方向に複数配置された２次
色の画素領域とを有し、前記複数の画素領域は少なくと
も１種類の量で付与される複数のインクで形成され、当
該複数の画素領域のうち少なくとも１つに対するインク
の付与順序が他のそれと異なることを特徴とする。
【００２１】上記構成によれば、所定方向、例えば、ラ
スター方向またはカラム方向に複数配置される２次色を
含むプロセスカラーの画素領域は、少なくとも一種類の
量で付与される複数インクの付与順序が変更されたもの
が支配的となるため、往路または復路のいずれの走査で
画素領域を形成しようとも所定方向には付与順序に大き
な違いはなく、従ってインクの付与順序に起因する色む
らの発生を大幅に軽減することができる。
【００２２】ここで、「プリント媒体」とは、一般的な
プリント装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プ
ラスチック・フィルム、金属板等、インクを受容可能な
ものを意味する。
【００２３】また、「インク」とは、上記「プリント」
の定義と同様広く解釈されるべきもので、プリント媒体
上に付与されることによって、画像、模様、パターン等
の形成またはプリント媒体の加工に供され得る色材を意
味する。
【００２４】さらに、「画素領域」とは、１または複数
のインクが付与されることにより１次色または２次色を
表現する最小の領域を意味し、ピクセルに限らずスーパ
ーピクセルやサブピクセルを含む。また、画素領域を完
成するのに要する走査の回数は１回に限定されず、複数
回でも良い。
【００２５】さらに、「プロセスカラー」とは、２次色
を含み、３色以上のインクをプリント媒体上で混合させ
て発色させた色を意味し、混色とも言う。
【００２６】
【発明の実施の形態】本発明の実施の形態としては、例
えば、図３に示すように異なる量のインクを付与できる
各色の記録ノズルを少なくとも主走査方向に関して見た
場合、対称な順序に配列した構成となる記録ヘッドを使
用する場合において、少なくとも一種類の量で付与され
る少なくとも異なる色のドットの組み合わせとなったピ
クセルに対しては、往路プリントと復路プリントで少な
くとも異なる色の先うち後うちの関係が略等しい出現確
率となるものが支配的になるよう制御する手段を具備す
る。その際の、記録ヘッドは相対的に大きい吐出量のノ
ズルと相対的に小さい吐出量のノズルを組み合わせた物
を用いても、吐出量が各ノズル毎に可変に制御可能な物
を用いても同様である。これにより、横罫線等の形状デ
ータそのものとの同調やディザ等のハーフトーニングと
の同調により発生していた双方向プリントに起因する色
むらを改善することを可能とする。
【００２７】上記形態は、カラー画像の中間調領域、特
に低濃度部で効果的であるが、さらに、一つのピクセル
に対し、少なくとも使用しているインクの内の１色は同
色インクの複数ドットによる構成とし、２次色以上を構
成する際に各色の打ち込み順が対称な順序であるものが
支配的となるような手段を有することは、高濃度部で効
果的である。
【００２８】以下、図面を参照して本発明の実施の形態
を詳細に説明する。なお、各図において、同一符号で示
す要素はそれぞれ同一または対応する要素を示す。
【００２９】図１は、本発明を適用したインク・ジェッ
ト・プリント装置の実施形態における主要部の構成を示
す図である。
【００３０】図１において、ヘッド・カートリッジ１が
キャリッジ２に交換可能に搭載されている。ヘッド・カ
ートリッジ１は、プリント・ヘッド部およびインク・タ
ンク部を有し、また、ヘッド部を駆動するための信号な
どを授受するためのコネクタが設けられている（不図
示）。
【００３１】ヘッド・カートリッジ１はキャリッジ２に
位置決めして交換可能に搭載されており、キャリッジ２
には、上記コネクターを介して各ヘッド・カートリッジ
１に駆動信号等を伝達するためのコネクタ・ホルダ（電
気接続部）が設けられている。
【００３２】キャリッジ２は、主走査方向に延在して装
置本体に設置されたガイド・シャフト３に沿って往復移
動可能に案内支持されている。そして、キャリッジ２は
主走査モータ４によりモータ・プーリ５、従動プーリ６
およびタイミング・ベルト７等の駆動機構を介して駆動
されるとともにその位置及び移動が制御される。また、
ホームポジションセンサ３０がキャリッジに設けられて
いる。これにより遮蔽板３６の位置をキャリッジ２上の
ホームポジションセンサ３０が通過した際に位置を知る
ことが可能となる。
【００３３】プリント用紙やプラスチック薄板等のプリ
ント媒体８は給紙モータ３５からギアを介してピックア
ップローラ３１を回転させることによりオートシートフ
ィーダ（以降ＡＳＦ）３２から一枚ずつ分離給紙され
る。更に搬送ローラ９の回転により、ヘッド・カートリ
ッジ１の吐出口面と対向する位置（プリント部）を通っ
て搬送（副走査）される。搬送ローラ９はＬＦモータ３
４の回転によりギアを介して行われる。その際、給紙さ
れたかどうかの判定と給紙時の頭出し位置の確定は、ペ
ーパエンドセンサ３３をプリント媒体８が通過した時点
で行われる。更に、プリント媒体８の後端が実際にどこ
に有り、実際の後端から現在の記録位置を最終的に割り
出す為にもペーパエンドセンサ３３は使用されている。
【００３４】なお、プリント媒体８は、プリント部にお
いて平坦なプリント面を形成するように、その裏面をプ
ラテン（不図示）により支持されている。この場合、キ
ャリッジ２に搭載された各ヘッド・カートリッジ１は、
それらの吐出口面がキャリッジ２から下方へ突出して前
記２組の搬送ローラ対の間でプリント媒体８と平行にな
るように保持されている。
【００３５】ヘッド・カートリッジ１は例えば、熱エネ
ルギーを利用してインクを吐出するインク・ジェット・
ヘッド・カートリッジであって、熱エネルギーを発生す
るための電気熱変換体を備えたものである。すなわちヘ
ッド・カートリッジ１のプリント・ヘッドは、上記電気
熱変換体によって印加される熱エネルギーによる膜沸騰
により生じる気泡の圧力を利用して、吐出口よりインク
を吐出してプリントを行うものである。もちろん、圧電
素子によってインクを吐出する等、その他の方式であっ
ても良い。
【００３６】図２は、上記インク・ジェット・プリント
装置における制御回路の概略構成例のブロック図を示
す。
【００３７】同図において、コントローラ２００は主制
御部であり、例えばマイクロ・コンピュータ形態のＣＰ
Ｕ２０１、プログラムや所要のテーブルその他の固定デ
ータを格納したＲＯＭ２０３、画像データを展開する領
域や作業用の領域等を設けたＲＡＭ２０５を有する。ホ
スト装置２１０は、画像データの供給源（プリントに係
る画像等のデータの作成、処理等を行うコンピュータと
する他、画像読み取り用のリーダ部等の形態であっても
よい）である。画像データ、その他のコマンド、ステー
タス信号等は、インタフェース（Ｉ／Ｆ）２１２を介し
てコントローラ２００と送受信される。
【００３８】操作部１２０は操作者による指示入力を受
容するスイッチ群であり、電源スイッチ２２２、吸引回
復の起動を指示するための回復スイッチ２２６等を有す
る。
【００３９】センサ群２３０は装置の状態を検出するた
めのセンサ群であり、上述のホームポジションセンサ３
０、プリント媒体の有無を検出するためのペーパエンド
センサ３３、および環境温度を検出するために適宜の部
位に設けられた温度センサ２３４等を有する。
【００４０】ヘッド・ドライバ２４０は、プリント・デ
ータ等に応じてヘッド・カートリッジ１の吐出ヒータ２
５を駆動するドライバである。ヘッド・ドライバ２４０
は、プリントデータを吐出ヒータ２５の位置に対応させ
て整列させるシフト・レジスタ、適宜のタイミングでラ
ッチするラッチ回路、駆動タイミング信号に同期して吐
出ヒータを作動させる論理回路素子の他、ドット形成位
置合わせのために駆動タイミング（吐出タイミング）を
適切に設定するタイミング設定部等を有する。
【００４１】ヘッド・カートリッジ１には、サブヒータ
２４２が設けられている。サブヒータ２４２はインクの
吐出特性を安定させるための温度調整を行うものであ
り、吐出ヒータ２５と同時にプリント・ヘッド基板上に
形成された形態および／またはプリント・ヘッド本体な
いしはヘッド・カートリッジに取り付けられる形態とす
ることができる。
【００４２】モータ・ドライバ２５０は主走査モータ４
を駆動するドライバであり、副走査モータ３４はプリン
ト媒体８を搬送（副走査）するために用いられるモータ
であり、モータ・ドライバ２７０はそのドライバであ
る。
【００４３】給紙モータ３４はプリント媒体８をＡＳＦ
から分離、給紙するために用いられるモータであり、モ
ータ・ドライバ２６０はそのドライバである。
【００４４】（実施形態１）図３は、図１に示すヘッド
・カートリッジ１の記録ヘッド部の主要部構造を部分的
に示す模式図である。同図において、１００はシアンを
吐出する第一の記録ヘッド（以降Ｃ１）である。１０１
はマゼンタを吐出する第一の記録ヘッド（Ｍ１）であ
る。１０２はイエローを吐出する第一の記録ヘッド（Ｙ
１）である。１０３はイエローを吐出する第二の記録ヘ
ッド（Ｙ２）である。１０４はマゼンタを吐出する第二
の記録ヘッド（Ｍ２）である。１０５はシアンを吐出す
る第二の記録ヘッド（Ｍ２）である。更に、この他にBk
の記録ヘッドを加えても良い。
【００４５】これら上記の記録ヘッド群を一つとしてヘ
ッドカートリッジ１を構成している。ヘッドカートリッ
ジ１に於いて、これら上記の個々の記録ヘッドは複数の
吐出ノズルを有している。一例として記録ヘッド１００
Ｃ１に於いて１１０は相対的に大きいシアン液滴を吐出
するための吐出ノズルである。記録ヘッド１０１Ｍ１に
於いて１１２は相対的に大きいマゼンタ液滴の吐出ノズ
ルである。記録ヘッド１０４Ｍ２に於いて１１３は相対
的に小さいマゼンタ液滴を吐出するための吐出ノズルで
ある。記録ヘッド１０５Ｃ２に於いて１１１は相対的に
小さいシアン液滴の吐出ノズルである。１１４から１１
７の各ノズルも同様である。
【００４６】個々の記録ヘッドのノズル群は主走査方向
に対してほぼ垂直な方向に配列されている。厳密には吐
出タイミングとの関係で主走査方向に多少斜めに配列さ
れている場合も有る。更に、これらの記録ヘッド群は主
走査方向と同一の方向に配列されている。具体的には図
３の場合は記録ヘッド１００Ｃ１、１０１Ｍ１、１０２
Ｙ１、１０３Ｙ２、１０４Ｍ２、１０５Ｃ２の各々が主
走査方向と同一の方向に配列されている。
【００４７】そして、各色の２つの記録ヘッドは、相対
的に大きい液滴を吐出するノズルと相対的に小さい液滴
を吐出するノズルとが逆順に交互に、つまり、等しい量
のインクを吐出するノズルは配列ピッチずれて配列され
ている。
【００４８】なお、ここでは、各ノズルピッチ間は７２
０ｄｐｉとしているので、相対的に大きい液滴を吐出す
るノズル、あるいは小さい液滴を吐出するノズル同士は
３６０ｄｐｉのピッチで配列されることとなる。
【００４９】図３ではピクセル１３０のドット位置１２
２，１２３に夫々シアンとマゼンタの相対的に大きい液
滴で形成されるドットを、更に１２０，１２１の位置に
相対的に小さい液滴で形成されるドットを配置した場合
を示す 同図の１２２のドット位置は、夫々記録ヘッド
１００Ｃ１の吐出ノズル１１０から吐出されるドット
と、記録ヘッド１０１Ｍ１の吐出ノズル１１２から吐出
されるドットが、ピクセル（画素）１３０の領域に対し
て配置される位置を示している。
【００５０】同図の１２３のドット位置は、夫々記録ヘ
ッド１０４Ｍ２の吐出ノズル１１７から吐出されるドッ
トと、記録ヘッド１０５Ｃ２の吐出ノズル１１５から吐
出されるドットが、ピクセル（画素）１３０の領域に対
して配置される位置を示している。ここでは、ドット位
置１２２が図の左上の対角位置を、ドット位置１２３が
右下の対角位置を示している。
【００５１】また、同図の１２０のドット位置は、夫々
記録ヘッド１０４Ｍ２の吐出ノズル１１３から吐出され
るドットと、記録ヘッド１０５Ｃ２の吐出ノズル１１１
から吐出されるドットが、ピクセル（画素）１３０の領
域に対して配置される位置を示している。同図の１２１
のドット位置は、夫々記録ヘッド１００Ｃ１の吐出ノズ
ル１１４から吐出されるドットと、記録ヘッド１０１Ｍ
１の吐出ノズル１１６から吐出されるドットが、ピクセ
ル（画素）１３０の領域に対して配置される位置を示し
ている。ここでは、ドット位置１２０が図の右上の対角
位置を、ドット位置１２１が左下の対角位置を示してい
る。
【００５２】なお、Ｒ１〜Ｒ４は各ピクセルを形成する
主走査のライン、すなわち、ラスターを示している。こ
こでは、２ラスターで１ピクセルが形成されている。
【００５３】従って、各ピクセルは３６０ｄｐｉ×３６
０ｄｐｉの解像度となる。
【００５４】同図では、それぞれのピクセル構成に対し
各色のインクがドットｏｎドットの構成となっている。
例えば二次色としてブルーを表現する場合にはシアンと
マゼンタを用いるが、ドット位置１２２で見れば、往路
では記録ヘッド１０１Ｍ１のマゼンタの吐出ノズル１１
２からのドット、次に記録ヘッド１００Ｃ１のシアンの
吐出ノズル１１０からのドットの順にプリント媒体上に
着弾する。前述の原理からすると、通常は先行して着弾
したマゼンタの発色が優勢な赤紫傾向のドットにドット
位置１２２はなる。
【００５５】同様に、ドット位置１２３で見れば、往路
では記録ヘッド１０５Ｃ２のシアンの吐出ノズル１１５
からのドット、次に記録ヘッド１０４Ｍ２のマゼンタの
吐出ノズル１１７からのドットの順にプリント媒体上に
着弾する。前述の原理からすると、通常は先行して着弾
したシアンの発色が優勢な青紫傾向のドットにドット位
置１２３はなる。同様の関係にそれぞれ１２０，１２１
の相対的に小さいドットを配置したところもなる。
【００５６】今度は逆に復路でのプリントの状態を考え
てみると、記録ヘッド１００Ｃ１のシアンの吐出ノズル
１１０からのドット、次に記録ヘッド１０１Ｍ１のマゼ
ンタの吐出ノズル１１２からのドットの順にプリント媒
体上に着弾する。通常は先行して着弾したシアンの発色
が優勢な赤紫傾向のドットにドット位置１２２は発色す
る。同様に、１２３のドット位置で見れば、復路では記
録ヘッド１０４Ｍ２のマゼンタの吐出ノズル１１７から
のドット、次に記録ヘッド１０５Ｃ２のシアンの吐出ノ
ズル１１５からのドットの順にプリント媒体上に着弾す
る。通常は先行して着弾したマゼンタの発色が優勢な赤
紫傾向のドットにドット位置１２３はなる。同様の関係
ににそれぞれ１２０，１２１の相対的に小さいドットを
配置したところもなる。
【００５７】なお、図３において、白丸はマゼンタが先
行して着弾し、シアンが後続して着弾したドットを示
し、斜線を付した丸は、その逆を示している。また、ド
ットは４隅に配置したが、画素領域内であればこれに限
定されるものではなく、全てのドットをドットｏｎドッ
トとしてもよい。また、配置をずらした場合でも、一般
的に画素領域内のドットは一部オーバラップしている。
【００５８】以上のように、ピクセル１３０は常に赤紫
傾向のブルーのドットと青紫傾向のブルーのドットがペ
アで使用されていることになる。微視的には対角に発色
に差のあるドットが並んでいることになる。
【００５９】これをマクロ的にピクセル１３０で見る
と、打ち込み（付与）順として、往路でも復路でも相対
的に大きいドットも相対的に小さいドットも対称なピク
セル構成となる。従って、ピクセル単位ではブルーの発
色を均一に発現させることが可能となる。
【００６０】上記の様に、本発明の実現の為には、ピク
セルを構成している２次色を形成する各色が順序として
対称的にピクセル内に打ち込まれて形成されていること
が支配的な状態となっていることが重要となる。なお、
本例では２次色としてブルー（シアンとマゼンタ）を例
に挙げたが、レッド（マゼンタとイエロー）やグリーン
（シアンとイエロー）の場合も同様であることは、容易
に理解できよう。さらには、２次色以上のプロセスカラ
ーにおいても、プロセスカラーを形成する各色が順序と
して対称的にピクセル内に打ち込まれていれば同様の効
果を奏することも、容易に理解できよう。
【００６１】本実施形態では特に説明しない場合は、各
ピクセルに対して各色３ビットで各色７レベル（１レベ
ルが最低濃度、つまりインク非吐出で、７レベルが最高
濃度を意味する）のデータを受け取って再現する場合に
ついて述る。勿論、ビット数については３ビットに限る
ものでは無く、４ビット等の多ビットでも良い。更に、
２ビットのデータ形式であってもその内の特定の値だけ
を用いても良い。特にビット数に関しては記録解像度と
ドット径の関係、あるいはピクセル毎の階調性、最大濃
度をどの程度にするかという設計思想から決定されるも
のであり、本発明の趣旨に於いてどれも実施可能であ
る。
【００６２】図３で１３０から１３９で示したピクセル
は、それぞれレベル１から７までの階調データに応じて
配置されたドットの状態を示している。
【００６３】図３のピクセル１３３はレベル５のデータ
に対応したものであり、同一のヘッド構成で相対的に大
きいドットのみを用いた状態を示すものである。図３の
ピクセル１３６はレベル３のデータに対応したものであ
り、同一のヘッド構成で相対的に小さいドットのみを用
いた状態を示すものである。いずれのピクセルも、先の
詳述したレベル７のピクセル１３０と同様に、各サイズ
で２ドットペアを構成しているため、打ち込み（付与）
順として、往路でも復路でも相対的に大きいドット、あ
るいは、相対的に小さいドットが対称なピクセル構成と
なる。従って、ピクセル単位ではブルーの発色を均一に
発現させることが可能となっている。
【００６４】なお、ピクセル１３９はレベル１のデータ
に対応したものであり、何もプリントされない状態を示
している。この場合は、インクが付与されないため、走
査方向による発色の違いを考慮する必要はない。
【００６５】ピクセル内で上述以外の中間調を再現する
場合には、２ドットペアでは各同一サイズでの最大濃度
を表現してしまうため、２ドットペアでピクセルにドッ
トを配置することが出来ない。つまり、打ち込み順が対
象なドットのペアリングを構成することができない。
【００６６】そこで本実施形態では、各ピクセルのこの
ようなドットに対して、少なくとも各色の打ちこみ順が
異なるピクセルの発生確率を往路、復路とも略同一にな
るように制御することにより、マクロ的に見た場合の発
色を往路、復路とも同一にしようとするものである。
【００６７】ピクセル１３１及びピクセル１３２はレベ
ル６のデータに対応したドット配置を示した物である。
ピクセル１３１、ピクセル１３２は打ち込み（付与）順
として、往路でも復路でも相対的に大きいドットが対称
なピクセル構成となっているが、１２０、１２１の位置
にそれぞれ片方のみ打ち込み順が逆な相対的に小さいド
ットを用いたドットが配置されている。よって１３１の
ピクセルに於いてはシアン先打ちのシアンの発色が優勢
な青紫傾向のブルーのドットが増えたことになり、相対
的に小さいドットであるので影響度としては相対的に大
きいドットの場合よりも小さいが、多少色相が傾くこと
になる。１３２のピクセルに於いては逆に、マゼンタの
発色が優勢な赤紫傾向のブルーのドットが増えたことに
なり、相対的に小さいドットであるので影響度としては
相対的に大きいドットの場合よりも小さいが、多少色相
が傾くことになる。
【００６８】ピクセル１３７及びピクセル１３８はレベ
ル２のデータに対応したドット配置を示した物である。
１３７、１３８の位置にそれぞれ片方のみ打ち込み順が
逆な相対的に小さいドットのみを用いたドットが配置さ
れている。よって１３７のピクセルに於いてはシアン先
打ちのシアンの発色が優勢な青紫傾向のブルーとなる。
１３８のピクセルに於いては逆に、マゼンタの発色が優
勢な赤紫傾向のブルーのドットとなる。レベル４のデー
タに対応したドット配置を示すピクセル１３４，１３５
においても同様である。
【００６９】本実施形態では、同一レベルのデータに対
応した複数のドット配置、例えば、レベル６のデータで
は、ピクセル１３１と１３２とを、往路、復路の記録走
査の両方で切り替えるため、即ち、非対称の打ち込み順
を記録走査内で切り替えている。さらには、この切替の
ために、各色のノズルが主走査方向に対して打ちこみ順
が対称的な並びとなった記録ヘッドを用いる点にも本実
施形態としての特徴がある。即ち、主走査方向に対して
２つ配置された同色の対称記録ノズルに対してどちらの
記録ノズルでドットを配置するかで、打ちこみ順を同一
主記録走査内で変更することが出来る点に特徴がある。
【００７０】本実施形態では、図３に示すように各色の
データに対して配置するドットを配分する際に、ドット
オンドットになっている。しかしながら、主走査方向等
にずれた位置にドットが配置されても、それ以外のずれ
た位置でも良く、画素領域に配置されていれば良い。
【００７１】図４は本実施形態のプリント装置のデータ
バッファ構造を示す図である。
【００７２】同図において、プリンタドライバ２１１は
図２のホスト装置２１０において画像データの作成や、
作成したデータをプリント装置に転送するプログラムに
対応する。コントローラ２００はプリンタドライバ２１
１から供給された画像データを必要に応じて展開し、１
ピクセル当たりＣＭＹ各色４ｂｉｔのデータとして振り
まき回路２０７に供給する。振りまき回路２０７は図３
に示すレベルとドット配置に従って必要な位置にドット
が配置されるように夫々のプリントバッファ２０５にデ
ータを書き込む。
【００７３】その際に、例えばシアンに３６０ｄｐｉの
３ビットのデータ（図３のレベル１〜７）が書き込まれ
るとする。この時、本実施の形態の方式では記録ヘッド
１００Ｃ１用と１０５Ｃ２用のバッファ２０５Ｃ１、２
０５Ｃ２に夫々２ｂｉｔづつ、計４ビット書き込むよう
に構成されている。それぞれの記録ヘッドが実際に記録
を行うピクセル位置に達したときに、それぞれのバッフ
ァ上のデータを各記録ヘッド内のレジスタに読み込み、
プリント動作を行う。このようなデータとバッファ構成
により、２ドットペアで異なる記録ヘッドからサブピク
セル上にプリントを行うことが可能となる。ここではＣ
ＭＹとしたがもちろんＣＭＹＫであっても、他の色であ
っても同様である。
【００７４】このとき、それぞれのデータの書き込み方
でいくつかのドットの組み合わせを作ることが可能とな
る。図３の１３０のピクセルのように全てのサイズのド
ットを用いる場合、つまりレベル７の場合は、図４の２
０５Ｃ１のＣ１用バッファに“１１”と書き込む。“１
１”は図３に於ける相対的に大きいインク液滴を吐出す
るノズル１１０と相対的に小さいインク液滴を吐出する
ノズル１１４の両方からインクを吐出することを示す。
同様に２０５Ｃ２のバッファ２０５Ｍ１、２０５Ｍ２の
バッファにも“１１”を書き込む。
【００７５】図３の１３１のピクセルのように相対的に
大きいサイズのドット２つと、相対的に小さいサイズの
ドット１つを用いる場合、つまりレベル６の場合は、図
４の２０５Ｃ１のＣ１用バッファに“１０”と書き込
む。“１０”は図３に於ける相対的に大きいインク液滴
を吐出するノズル１１０のみからインクを吐出すること
を示す。一方、２０５Ｃ２のＣ２用バッファに“１１”
と書き込む。同様に２０５Ｍ１、２０５Ｍ２のバッファ
にも書き込む。
【００７６】ここで、上述のとおり、レベル６の場合は
ピクセル１３１と１３２との出現確率がほぼ均等になる
ように振りまき回路２０７がバッファへの書込を制御す
る。ピクセル１３２を用いる場合は、図４の２０５Ｃ１
のＣ１用バッファに“１１”と書き込む。一方、２０５
Ｃ２のＣ２用バッファに“０１”と書き込む。“０１”
は図３に於ける相対的に大きいインク液滴を吐出するノ
ズル１１５のみからインクを吐出することを示す。同様
に２０５Ｍ１、２０５Ｍ２のバッファにも書き込む。
【００７７】このように、レベル６に対しては、“１
０”、“１１”のデータと“１１”、“０１”のデータ
の出現確率がほぼ均等になるように、振りまき回路２０
７によってデータをバッファに書き込む。
【００７８】他のレベル４，２に対してもレベル６と同
様の手順で達成する。
【００７９】なお、各プリントバッファ２０５Ｃ１，Ｃ
２，Ｍ１，Ｍ２，Ｙ１，Ｙ２はＲＡＭ２０５内に設けら
れている。
【００８０】この振りまき（分配）は、複数（ここで
は、２つ）のバッファにデータを交互（シーケンシャ
ル）に振りまいても良いし、ランダムに振りまいても良
い。要は、ラスター方向の複数のピクセルのインクの付
与順序が一方的にならないようにすれば充分である。望
ましくは、その出現率がほぼ半数になることが、上述の
理由から理想的である。
【００８１】図３に示す全ての階調レベルを使わなくて
良い。例えば、高濃度部では配置されるドットの数に対
して濃度変化が頭打ちになるため、レベル（階調）６の
データのみを出現しないように二値化処理をしても良
い。
【００８２】画像中のドット間距離を短くし、空間周波
数を上げてざらつき感を低減させたり、ドットが完全に
重なって目立ちやすくするのを防止したり、スジムラを
低減させたりする効果を期待する場合は、ドットが重な
らないように振りまき回路２０７でCMYの夫々の出現を
ピクセル毎にチェックして振りまくように変更しても良
い。この例については、実施形態２として後述する。
【００８３】なお、図３ではシアンとマゼンタ及びその
２次色であるブルーのドット配置について説明したが、
イエローと他の２次色であるグリーン、レッドについて
も同様である。
【００８４】なお、上述の実施形態では、各ピクセルは
少なくとも相対的に大きいドットと相対的に小さいドッ
トの組み合わせで構成される場合を例にとって説明した
が、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８５】即ち、異なるドットサイズで階調を表現可
能なプリンタにおいては、記録する解像度に応じて相対
的に大きいドットだけで画像を形成したり、相対的に小
さいドットだけで画像を形成したりする場合があり、本
発明はこれらの場合にも適用できるものである。
【００８６】なお、本発明に適用可能な対称形の記録ヘ
ッドの構成は図３に示す構成に限定されるものではな
い。例えば、図５乃至図９に示す各記録ヘッドの様な構
成が考えられるが、本発明の作用効果が発現される構成
であればこれ以外の構成でもよい。
【００８７】図５は、図３の構成において、左端にブラ
ック（Ｋ）のインクを付与するブラック用の記録ヘッド
を追加するとともに、対称中心となるイエロー（Ｙ）の
ヘッドを１つとして、構成の簡略化を図ったものであ
る。対称中心の記録ヘッドはいずれの方向でプリントし
ても、常に後打となるためである。なお、この例ではイ
エローを対称中心としたが、これに限定されるものでは
ない。
【００８８】また、ブラックの記録ヘッドとイエローの
記録ヘッドは相対的に大きい液滴を吐出するノズルしか
有していないが、ブラックは濃度を高く出すためであ
り、イエローは視覚的に目立ちにくいためである。
【００８９】図６は、図５の構成において、ブラックの
インクを付与するブラック用の記録ヘッドを省略したも
のである。
【００９０】図７は、図３の構成に加えて、ブラック
（Ｋ）のインクを付与するブラック用の記録ヘッドを設
けたものである。ブラックは２次色の形成には一般的に
は用いないので、対称配置にする必要がなく、また、モ
ノクロ記録における記録速度を向上させるためにノズル
の数が他の色のヘッドよりも多く設けられている。
【００９１】図８は、図６の構成において対称配置した
ブラック（Ｋ）用の記録ヘッドを追加したものである。
【００９２】図９は、図７の構成において、ブラック用
ヘッドの配置を対称中心としたものである。
【００９３】（実施形態２）更にドットのコンビネーシ
ョンとしては実施形態１の組み合わせに限らず、多様な
コンビネーションが考えられる。図３では二次色を表現
する際に、必ずドットオンドットの構成になるように示
したが、これに限らず二値化処理する際にドットが重な
りにくいドット配列にしてもよい。
【００９４】図１０に示す本実施形態は、この様にドッ
ト配置を行うものである。図１０のドット配置は、図３
のドット配置（ピクセル１３０〜１３９）に、ドットを
分離した（ずらした）配置（ピクセル１４０〜１４７）
を追加したものである。
【００９５】例えば、レベル６においては、相対的に小
さいドットをドットオンドットではなく、スプリットし
て配置したピクセル１４０，１４１を追加している。そ
して、振りまき回路によって、ラスター方向にレベル６
のピクセル１３１，１３２，１４０，１４１の出現確率
が均等になるようバッファにデータを格納する。
【００９６】また、レベル５においては、相対的に大き
いドットをドットオンドットではなく、スプリットして
配置したピクセル１４２を追加している。実施形態１で
は、レベル５を表現するピクセル構成は１種類しかなか
ったが、本実施形態では、ピクセル１３３と１４２の２
種類あるため、振りまき回路によってこれらのピクセル
の出現確率が均等になるようバッファにデータを格納す
る。
【００９７】なお、本実施形態においては２つのドット
を夫々画素領域の対角上に配置した場合、つまり分離配
置した場合、図１０では重なっていないが実際は相対的
に大きいドットは一部オーバーラップしており、相対的
に小さいドットはほとんど接触していない。
【００９８】図１０に示すコンビネーションのうち、ブ
ルーのレベル２とレベル４のデータ、即ちシアンとマゼ
ンタが夫々レベル２とレベル４のデータに対するドット
配置の具体例を図１１に示す。
【００９９】同図では、ラスター方向のみならずカラム
方向（ノズルの配列方向）にも振りまき回路で同一レベ
ルのピクセルの出現確率が均等になるよう振りまいてい
る。例えば、同図の最上列のレベル２のピクセルは、ラ
スター方向にピクセル１３７，１３８，１４６，１４７
と配置され、レベル４のピクセルは１３４，１３５，１
４３，１４４と配置される。一方、同図最左カラムのレ
ベル２のピクセルは、カラム方向にピクセル１３７，１
３８，１４６，１４７と配置される。復路方向において
も、上述の往路方向の場合と同様である。
【０１００】以上のように、本実施形態では、各色の打
ちこみ順が異なるピクセルの発生確率を往路、復路のラ
スター方向及びカラム方向にも略同一になるように制御
することにより、マクロ的に見た場合の発色を往路、復
路とも、さらにはカラム方向にも同一にすることが可能
となる。
【０１０１】また、レベル５〜２に対応するドット配置
として追加したピクセル１４２〜１４７はドットが分離
しているため、つまり、ドットオンドットではないた
め、空間周波数が高く、また、マクロ的な濃度は同じで
もドット個々の濃度が高くならないため、粒状感を低減
することができる。この効果は、特に、追加した分離タ
イプのピクセルの比率を高くして分配したときは顕著と
なる。
【０１０２】更に、レベル（階調）２や４のデータをド
ットオンドットにならないように振りまく様に制御を行
っても良い。
【０１０３】また、異なる色のオーバーラップ量が大き
くなる少なくとも大ドットは、先打ち、後打ちの関係が
ほぼ等しい出現確率とする事が望ましい。
【０１０４】本実施形態では、相対的に小さいドットを
画素領域の対角上に配置した場合、ドット同士はほとん
ど接触しないため、先打ち後打に起因する発色の影響は
ほとんど発生しない。従って、追加したドット配置のう
ちレベル２のピクセル１４６と１４７は何れか一方に固
定し、振りまきを行わなくても発色はほとんど均一とな
る。逆に、レベル６のように相対的に大きいドットによ
る２ドットペアにさらに相対的に小さいドットが付加さ
れる場合、打ち込み順が対称の２ドットペアの影響が支
配的になるため、やはりピクセル１３１，１３２，１４
０，１４１の何れか一方に固定し、振りまきを行わなく
ても発色はほとんど均一となる。
【０１０５】（実施形態３）上述の実施形態１では１ピ
クセルを同一サイズの２ドットを１ペアとし、更に異な
るサイズのペアを組み合わせた同色のインクを少なくと
も1色は打ち込み順が対称な順番になるように形成し
た。これらの実施形態は、１ピクセルを各サイズの２ド
ットのペアで形成するため、最高濃度を必要とし、画像
濃度を向上させるプリント、例えば、ＯＨＰシートに画
像を形成する場合には好適である。最高濃度が必要でな
い場合は相対的に大きいドットを最大濃度としても良
い。
【０１０６】実施形態２としては、高濃度部は前述の実
施形態と同様に同色のインクを少なくとも1色は打ち込
み順が対称な順番になるように形成し、中間調の部分に
於いては双方向対応の対称形の記録ヘッドを用い、往路
用と復路用で使用する記録ヘッドの組み合わせを変えて
使用するものである。これにより、双方向プリントにお
いて、高濃度部に加えて中間調も表現することが可能と
なる。
【０１０７】従来から双方向プリントの際に各色の記録
ヘッドを主走査方向に並べた所謂、横並びヘッドを用い
ると、双方向プリントで打ち込み順が往路と復路で異な
り発色が異なることが指摘されていた。そこで、上述の
とおり、特公平３−７７０６６号公報に記載の様に、往
路用記録ヘッドの組み合わせと復路用記録ヘッドを主走
査方向に並べて持ち、夫々打ち込み順が同一になるよう
に完全に切り替えて使用する方法等が提案されてきた。
本発明では上述の従来技術を発展的に応用し、組み合わ
せてその利点を利用することを特徴としたものである。
【０１０８】本実施形態では上述のように高濃度部と低
濃度部で制御方法を切り替え使用する組み合わせを用い
るものである。従来の完全に往路用と復路用で個別に用
いる方式よりも記録素子の最大記録周波数を１／２にす
ることが可能となる利点を有する。逆に言えば、記録可
能スピードを２倍に引き上げることを可能とした物であ
る。
【０１０９】画像データをメモリ上のフルアドレスに格
納し、フルベタをプリントする場合、従来の場合は往路
は往路用、復路は復路用でプリントしていたため、フル
アドレスにドットを配置できるだけの記録周波数を記録
素子に具備させる必要が有った。従来方式であれば最大
濃度をフルアドレスに配置できずに最大濃度を落とす
か、プリント速度を落とさなければならなかった。
【０１１０】本実施形態の方式では低濃度部のみ往路
用、復路用で個別に複数のドット径のコンビネーション
によりプリントを行い、高濃度部は双方の記録素子を用
いて記録を行う為に、最大でもフルアドレスに対して１
／２の記録周波数で済むことになる。低濃度部において
は記録素子のばらつき等により双方向ムラが発生する場
合もあるが、従来例よりも最大濃度近傍での画像ムラは
大きく改善され且つ、大幅なスピードアップが達成され
る為に非常に有効な手段となり得る。
【０１１１】（実施形態４）本発明の思想を展開させる
と、双方向プリント対応の対称形の形状の記録ヘッドを
用いない場合であっても、双方向プリントにおける色む
らの軽減を図ることが可能となる。すなわち、１パス双
方向プリントに代えて、１画素領域を複数回の走査で完
成させるマルチパスプリントを適用することで、上記実
施形態と同様の思想を展開することが可能である。
【０１１２】一例としてＣ,Ｍ,Ｙの各記録素子が横並び
の記録ヘッドで、ブルーのドットを双方向のマルチパス
プリントでプリントした場合について説明する。図１２
に従来例、図１３に本発明の実施形態３を示す。従来例
は単純に往復プリントを大小ノズルの構成で行った場合
を示す。本実施形態の場合は、往路方向に記録ヘッドを
走査した後、記録素子数の半分（ここでは、２）±１記
録素子分のピッチ、１記録素子ピッチと３記録素子ピッ
チで記録ヘッドを副走査方向に相対的に移動させ、その
後復路方に記録ヘッドを走査してマルチパスプリントを
行っている状態を示している。
【０１１３】図１２の従来例に於いては、走査方向によ
ってプリントデータの打ち込み順が左右されてしまい、
色むらが発生してしまう。
【０１１４】図１３に示す本例では、往路でプリントす
るドット（１２２と１２１）と復路でプリントするドッ
ト（１２０と１２３）をペアとしてピクセルを構成させ
ることにより、ピクセルを構成する各ドットサイズにお
いて打ち込み順が対称となるため、あるいは、対称でな
い場合は走査方向に非対称のドット配置がほぼ均等に出
現するようにドットを振りまくことで、双方向プリント
時に均質な発色を可能とした物である。
【０１１５】レベル６と３では、相対的に小さいドット
で形成される１つのドットを、シアンの先打ちで形成す
るかマゼンタの先打ちで形成するかを、ほぼ均等にラス
ター方向に振りまく。レベル４では、相対的に小さいド
ットで形成される１つのドットを、シアンの先打ちで形
成するかマゼンタの先打ちで形成するかを、ほぼ均等に
ラスター方向に振りまく。
【０１１６】以上のように、本実施形態では、各色の打
ちこみ順が異なるピクセルの発生確率を往路、復路のラ
スター方向に略同一になるように制御することにより、
マクロ的に見た場合の発色を往路、復路とも同一にする
ことが可能となる。そのため、双方向プリントにおける
インクの付与順序に起因する色むらの発生を軽減するこ
とが可能となる。
【０１１７】なお、上述の実施形態では、各色の打ちこ
み順が異なるピクセルの発生確率を往路、復路のラスタ
ー方向または、ラスター方向及びカラム方向に略同一に
なるように制御することにより、マクロ的に見た場合の
発色を往路、復路、あるいはカラム方向にも同一にする
例を説明したが、本発明はこれらには限定されない。つ
まり、色むらが視覚的に顕著になる所定の方向に対して
各色の打ちこみ順が異なるピクセルの発生確率が略同一
になるように制御することにより、その所定方向におけ
るマクロ的に見た場合の発色を同一にすることが可能と
なるからである。
【０１１８】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
異なる量でインクを付与して双方向プリントを行って
も、インクの付与順序に起因する色むらの発生を軽減す
ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るインク・ジェット
・プリント装置の概略構成を示す図である。
【図２】プリント装置の制御回路の構成を示すブロック
図である。
【図３】本発明の実施形態１における記録ヘッドと吐出
ノズルの配置とピクセルの構成の一例を示す図である。
【図４】本発明におけるプリントデータのバッファー構
成を示すブロック図である。
【図５】記録ヘッドと吐出ノズルの他の配置の例を示す
図である。
【図６】記録ヘッドと吐出ノズルのさらに他の配置の例
を示す図である。
【図７】記録ヘッドと吐出ノズルのさらに他の配置の例
を示す図である。
【図８】記録ヘッドと吐出ノズルのさらに他の配置の例
を示す図である。
【図９】記録ヘッドと吐出ノズルのさらに他の配置の例
を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態２におけるピクセルの構成
の一例を示す図である。
【図１１】実施形態２によって画像形成を行った一例を
示す図である。
【図１２】従来例に於ける双方向色むらの発生原理を示
す図である。
【図１３】本発明の実施形態４におけるマルチパスプリ
ントでのピクセルの構成を表す図である。
【符号の説明】
１ ヘッド・カートリッジ ２ キャリッジ ２００ コントローラ ２０１ ＣＰＵ ２０３ ＲＯＭ ２０５ ＲＡＭ ２０７ 振りまき回路 ２１０ ホスト装置 ２４０ ヘッド・ドライバ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 錦織 均 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 筑間 聡行 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA06 EA11 ED01 ED02 ED05 EE10 FA11 HA21 HA22 2C057 AF25 AF39 AG13 AG14 CA02 CA05 2C480 CA16

Claims (30)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 記録ヘッドを双方向に走査しつつ複数色
    のインクをプリント媒体に異なる量で付与してカラー画
    像を形成可能なプリント装置において、 ２次色の画素領域に当該２次色を形成するために少なく
    とも一種類の量で付与される複数色のインクの付与順序
    を変更する変更手段と、 この変更手段により、所定方向に複数配置される２次色
    の画素領域のうち少なくとも１つに対するインクの付与
    順序を他のそれと変更して形成する形成手段とを有する
    ことを特徴とするプリント装置。
  2. 【請求項２】 前記形成手段は、前記所定方向に複数配
    置される２次色の画素領域の略半数に対するインクの付
    与順序を変更して形成することを特徴とする請求項１記
    載のプリント装置。
  3. 【請求項３】 前記記録ヘッドは、複数色のインクを付
    与する記録素子がある色のインクを付与する記録素子と
    走査方向に対して対称となるよう複数配され、 前記変更手段は、対称に配された複数の記録素子を選択
    することにより画素領域へのインクの付与順序を変更す
    ることを特徴とする請求項１記載のプリント装置。
  4. 【請求項４】 前記変更手段は対称に配された複数の記
    録素子に対応する複数のプリントバッファを有し、この
    複数のプリントバッファに選択的にプリントデータを格
    納することで対応する記録素子からインクを付与するこ
    とにより、各ラスターに複数配置される２次色の画素領
    域のうち少なくとも１つのインクの付与順序を他のそれ
    と変更して形成することを特徴とする請求項３記載のプ
    リント装置。
  5. 【請求項５】 前記形成手段は、カラー画像に応じた画
    像信号に基づいて、前記複数のプリントバッファにプリ
    ントデータを分配することにより、各ラスターに複数配
    置される２次色の画素領域のうち少なくとも１つのイン
    クの付与順序を他のそれと変更して形成することを特徴
    とする請求項４記載のプリント装置。
  6. 【請求項６】 前記形成手段は、カラー画像に応じた画
    像信号に基づいて、前記複数のプリントバッファにラン
    ダムにプリントデータを分配することを特徴とする請求
    項５記載のプリント装置。
  7. 【請求項７】 前記形成手段は、カラー画像に応じた画
    像信号に基づいて、前記複数のプリントバッファに交互
    にプリントデータを分配することを特徴とする請求項５
    記載のプリント装置。
  8. 【請求項８】 前記記録ヘッドは、複数色のインクを付
    与する記録素子が走査方向に配され、 前記変更手段は、前記画素領域にインクを付与すべき前
    記記録ヘッドの走査方向を選択することにより画素領域
    へのインクの付与順序を変更することを特徴とする請求
    項１記載のプリント装置。
  9. 【請求項９】 前記所定方向はラスター方向であること
    を特徴とする請求項２記載のプリント装置。
  10. 【請求項１０】 前記所定方向はカラム方向であること
    を特徴とする請求項２または９記載のプリント装置。
  11. 【請求項１１】 前記画素領域に付与された複数色のイ
    ンクによるドットは、その少なくとも一部が重なってい
    ることを特徴とする請求項１記載のプリント装置。
  12. 【請求項１２】 ある色のインクと他の色のインクの付
    与順序の異なる２次色のドットが前記画素領域に複数配
    されることを特徴とする請求項２記載のプリント装置。
  13. 【請求項１３】 前記記録ヘッドは少なくともシアン、
    マゼンタ、イエローのインクを付与する記録素子を有
    し、いずれかの色に対応する記録素子に対して他の色に
    対応する記録素子が走査方向に対称に配されることを特
    徴とする請求項３記載のプリント装置。
  14. 【請求項１４】 前記記録ヘッドは少なくともシアン、
    マゼンタ、イエローのインクを付与する記録素子が走査
    方向に対称的に２組配されることを特徴とする請求項１
    ３記載のプリント装置。
  15. 【請求項１５】 前記記録ヘッドはブラックのインクを
    付与する記録素子がさらに配されることを特徴とする請
    求項１３または１４記載のプリント装置。
  16. 【請求項１６】 前記画素領域に付与される複数色のイ
    ンクは、前記記録ヘッドの１回の走査によって付与され
    ることを特徴とする請求項１２記載のプリント装置。
  17. 【請求項１７】 前記対称に配された記録ヘッドは、異
    なる量のインクを付与する記録素子が交互に配列されて
    いることを特徴とする請求項１２記載のプリント装置。
  18. 【請求項１８】 前記対称に配された記録ヘッドは、前
    記異なる量のインクを付与する記録素子が逆順に交互に
    配列されていることを特徴とする請求項１４記載のプリ
    ント装置。
  19. 【請求項１９】 前記画素領域に付与される複数色のイ
    ンクは、前記記録ヘッドの異なる方向の複数の走査によ
    って付与されることを特徴とする請求項１記載のプリン
    ト装置。
  20. 【請求項２０】 インクを相対的に多い量で付与する第
    １モードと、インクを相対的に少ない量で付与する第２
    モードを実行可能なことを特徴とする請求項１記載のプ
    リント装置。
  21. 【請求項２１】 前記画素領域に、相対的に多い量のイ
    ンク、相対的に少ない量のインク、相対的に多い量と少
    ない量のインクを付与することを特徴とする請求項１記
    載のプリント装置。
  22. 【請求項２２】 前記記録ヘッドは熱によりインクを吐
    出することを特徴とする請求項１乃至２１の何れかに記
    載のプリント装置。
  23. 【請求項２３】 記録ヘッドを双方向に走査しつつ複数
    色のインクをプリント媒体に異なる量で付与してカラー
    画像を形成可能なプリント装置において、 プロセスカラーの画素領域に当該プロセスカラーを形成
    するために少なくとも一種類の量で付与される複数色の
    インクの付与順序を変更する変更手段と、 この変更手段により、所定方向に複数配置されるプロセ
    スカラーの画素領域のうち少なくとも１つに対するイン
    クの付与順序を他のそれと変更して形成する形成手段と
    を有することを特徴とするプリント装置。
  24. 【請求項２４】 複数色のインクに対応した記録素子を
    走査方向に対称的に配した記録ヘッドを双方向に走査し
    つつ複数色のインクをプリント媒体に異なる量で付与し
    てカラー画像を形成するプリント装置において、 前記対称的に配された複数の記録素子に対応する複数の
    プリントバッファと、 カラー画像に応じた画像信号に基づいて、プリントすべ
    き色のプリントデータを対応する前記複数のプリントバ
    ッファの少なくとも１つに分配する分配手段とを有する
    ことを特徴とするプリント装置。
  25. 【請求項２５】 前記分配手段は、プリントすべき色の
    プリントデータを対応する前記複数のプリントバッファ
    の少なくとも１つに交互に分配することを特徴とする請
    求項２４記載のプリント装置。
  26. 【請求項２６】 前記分配手段は、プリントすべき色の
    プリントデータを対応する前記複数のプリントバッファ
    の少なくとも１つにランダムに分配することを特徴とす
    る請求項２４記載のプリント装置。
  27. 【請求項２７】 前記分配手段は、画像信号のレベルが
    低い場合は複数のプリントバッファの何れかにプリント
    データを分配し、画像信号のレベルが高い場合は複数の
    プリントバッファのいずれにもプリントデータを分配す
    ることを特徴とする請求項２４記載のプリント装置。
  28. 【請求項２８】 記録ヘッドを双方向に走査しつつ複数
    色のインクをプリント媒体に異なる量で付与してカラー
    画像を形成可能なプリント方法において、 ２次色の画素領域に当該２次色を形成するために少なく
    とも一種類の量である色のインクを付与する第１工程
    と、 前記ある画素領域の所定方向に配置される他の画素領域
    に前記２次色を形成するために、複数色のインクを前記
    ある画素領域への付与順序と変更して付与する第２工程
    と、 を有することを特徴とするプリント方法。
  29. 【請求項２９】 前記記録ヘッドは、複数のインクを付
    与する２組の記録素子を走査方向に対称的に配され、 前記第１工程と前記第２工程は前記記録ヘッドの１回の
    走査で実行されることを特徴とする請求項２８記載のプ
    リント方法。
  30. 【請求項３０】 複数色のインクによりカラー画像が形
    成されたプリント記録物において、 プリント媒体と、 このプリント媒体の所定方向に複数配置された２次色の
    画素領域とを有し、 前記複数の画素領域は少なくとも１種類の量で付与され
    る複数のインクで形成され、当該複数の画素領域のうち
    少なくとも１つに対するインクの付与順序が他のそれと
    異なることを特徴とするプリント記録物。
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