JP2000510421A - 乾燥流動製品の協同一貫輸送用および貯蔵用のコンテナモジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 乾燥流動製品の協同一貫輸送用および一時貯蔵用のコンテナモジュール１が、圧力タンク５を有しており、該圧力タンク５が、標準化されたコンテナ囲みを画定する支持フレーム３の端フレーム９Ｆ，９Ｒに溶接された懸架板４７によって支えられている。圧力タンク５は、円筒形の上部湾曲区分６３ｂを介してつながっている平らな頂部中央区分６３ａおよび短い平らな側方区分６３ｃと、平らな側方区分６３ｃの下方に位置する円筒形の下部湾曲区分６３ｄとを有する壁部を備えている。前記下部湾曲区分６３ｄは、複数の、互いに交わり下方へ吐出するホッパ４５へ移行している。支持フレーム３の各側に沿って延在する細長の縦材７３が、懸架された圧力タンク５の曲げに抵抗するように、各ホッパ４５を互いに連結している。

Description

【発明の詳細な説明】 乾燥流動製品の協同一貫輸送用および貯蔵用のコンテナモジュール 本発明は、コンテナモジュールから圧力下または重力下で吐出される乾燥流動 製品を、鉄道、トラック、船舶による輸送ならびに一時的に貯蔵するためのコン テナモジュールに関するものである。 協同一貫輸送用のコンテナモジュールは広く用いられでおり、近年、乾燥流動 製品の輸送および一時貯蔵用の協同一貫輸送用コンテナモジュールの開発が望ま れるようになってきた。この種のコンテナは、支持フレーム内を水平に延在する 細長のタンクを有している。米国特許第５３９０８２７号および第５３５３９６ ７号には、その具体例が示されており、それらは、本明細書で参照されている。 その場合、圧力タンクは、頂部に沿ってハッチを有し、乾燥流動製品充填用の管 を両端部に、また該製品吐出用のホッパを底部に沿って有している。タンクは、 移送の間、普通は加圧されていないが、内容物を吐出するさいには、通常、正気 圧(約14.7プサイ)(１プサイ＝703.07kg/m²)に加圧され、これが、通常、22プサ イの設計圧（1.5倍）に変換される。コンテナモジュールの寸法その他のいくつ かの基準は、国際標準化機構（ISO）基準1496-４、シリーズ１貨物コンテナの仕 様及び試験、第４部非加圧コンテナに定められている。この標準は、当業者には 周知のものである。支持フレームは、互換性を有するように標準化された寸法を 有するコンテナモジュール用の、細長い長方形平行六面体形状の囲みを画定して いる。概して、この囲みは、幅８フィート（１フィート＝243.84cm)、高さ８フ ィート〜９フィート1/2、好ましくは９フィート６インチ(１インチ＝2.54cm)、 長さ20フィートまたは40フィートである。このほかの標準化された特徴には、モ ジュールの積載および吊上げ用の、８つのコーナーそれぞれに設けられた節部材 が含まれている。付加的な吊上げ箇所の仕様も定められている。載荷されるモジ ュールの最大重量は、最小体積要求と共に定められ、タンクは、仕様に定められ た圧力に耐えるものでなければならない。ホッパ壁の傾斜も、目標吐出量に適合 させる必要がある。加えて、囲み内には、製品の圧力放出用配管を設置する余 地を設けておかねばならない。コンテナモジュールは、また、吊上げ、静荷重負 荷、加圧の各試験を含む一定の厳格な試験に合格する必要がある。先に挙げたIS O標準1496-４の要求仕様のほかに、既述の加圧に関する要求には、1450立方フィ ートまたは1500立方フィート（1立方フィート＝0.02831685m³）を超える値の、 好ましくは1550または1575立方フィートを超える値のタンク内の目標容積の要求 が加わる。更に、空の協同一貫輸送用コンテナの重量（コンテナと共に移動する フレーム、タンク、通常は限られた配管類および円錐形部）は、10000ポンドま たは9500ポンド(１ポンド＝453.59g)を、好ましくは9000ポンドまたは8500ポン ドを超えないのが望ましい。この値は、約15000ポンドのステンレス鋼およびス テンレス鋼構造物に対して、極めて著しい重量削減を意味している。もちろん、 費用も問題であり、コンテナの製造は手頃な額であるのが望ましい。 これらの相反する基準のすべてを、何とか調和させねばならない。例えば、最 大容積は、堅固な長方形の囲み内に収容した概して長方形のタンクで実現できよ う。しかし、その場合、吐出圧力に耐え得るようにタンクを製造するには、高強 度材料または重い材料を使用せねばならないため、費用および／または重量が、 増すことになる。他面、円筒形のタンクであれば、長方形のタンクより軽量の、 おそらくはより安価な材料を用いて、圧力に最もよく耐えられるように製造でき るだろうが、容積を犠牲にしなければならない。一例として、概して長方形のタ ンクを備えたモジュールを利用可能だが、このモジュールの場合には、ステンレ ス鋼が用いられているため、重量と費用が増すことになる。この構造をアルミニ ウムで複製する種々の試みも、改善を要することが指摘されている。 こうしたわけで、乾燥流動製品の協同一貫輸送用および一時貯蔵用の改良コン テナモジュールが必要とされている。 より具体的には、一方で、容積上の要求に応え、他方で、モジュールの空重量 が最少化されたこの種のコンテナモジュールが必要とされている。 また、厚手の材料、重い材料、エキゾチック材料のいずれかを必要とせずに、 規定の圧力仕様に適合できるその種のコンテナモジュールが必要とされている。 さらに、必要とされているのは、強度と耐久性を有し、海の空気に対する耐食 性を備えたその種のコンテナモジュールである。 加えて必要とされるのは、必要な吐出用配管設備のための、邪魔な器材でふさ がれていない空間を有し、かつセミトレーラ・トラックに積載可能なその種のコ ンテナモジュールである。 さらに必要とされる別のその種のコンテナモジュールは、規定仕様のすべてに 適合し、規定試験のすべてに合格したコンテナモジュールである。 更に加えて必要とされるこの種のコンテナモジュールは、前述のすべての必要 を満たし、かつ経済的に製造可能なしてコンテナモジュールである。 これらの必要およびその他の必要は、乾燥流動製品の協同一貫輸送用および貯 蔵用のコンテナモジュールを対象とする本発明により満たすことができる。該コ ンテナモジュールは、水平に延在する底部フレームと、底部フレームの両端の直 立端フレームとを有する細長の支持フレームを含み、これらのフレームすべてに よって、前設定寸法のコンテナの囲みが画定されている。コンテナ囲み内には、 圧力タンクが、支持フレームに沿って長手方向に延在し、複数の下向き吐出ホッ パを有している。事実上垂直に端フレームから垂下している懸架手段は、端フレ ームにタンクを懸架するため、ホッパ上方のタンク端に固定されている。タンク は、外方へ突出した、好ましくは事実上球形の端キャップを有し、該端キャップ に懸架手段が固定され、タンクが懸架される。また、好ましくは、懸架手段は、 上部横ビームと端フレーム隅柱とに固定された懸架板部材を含んでおり、これに よりタンクが懸架されるのみでなく、端フレームが補剛されもする。 本発明の別の態様として、支持フレームは、隅柱に固定されたコーナーガセッ トと上部横ビームとを有し、圧力タンクに沿って長手方向に延在する溝形材を介 して圧力タンクに結合されている。 本発明の付加的な態様として、支持フレームが細長の部材を有し、該部材が、 各側部に沿って端フレーム隅柱間に長手方向に延在し、ポッパのそれぞれと結合 されている。これらの長手部材は、圧力タンクに乾燥流動製品が充填された場合 、または圧力タンクが加圧された場合に、圧力タンクの曲げによるホッパの角分 離(angular separation)に抵抗する。前記部材は、またコンテナ全体の構造強度 を増すのに役立つ。 加えて、タンク底部に沿って設けられたホッパは、長手方向に相互に交わって いる。言い換えると、ホッパは、長手方向のホッパ全寸法より長手方向に互いに 接近して配置されている。これによりタンク容積が増す一方、さらに製品を完全 吐出させるための、ホッパ壁の要求勾配が得られる。長手方向で互いに交わって いるホッパはガース継ぎ目を形成しており、該継ぎ目には、両隣接ホッパに溶接 されたガース板がまたがっている。 コンテナモジュール前端のホッパは、その吐出口が他のホッパの吐出口より上 方に位置するように、高い位置に配置されている。こうすることで、コンテナモ ジュールをセミトレーラと一緒に使用することができる。前記前端では、支持フ レームも変更され、セミトレーラに適応する長手開口が設けられている。 圧力タンクは、乾燥流動製品に適当な容積を有するように構成されている一方 、厚い壁部、エキゾチック材料、重量あるブレースのいずれかを必要とせずに、 吐出圧力の作用に耐えることができる。これを達成するために、圧力タンクは細 長の胴部を有し、該胴部が、横方向に約12インチ(１インチ＝2.54cm)を超えない 値だけ延在する平らな上部中央区分と、該上部中央区分から横方向および下方へ 延在する上部湾曲区分と、該上部湾曲区分から下方へ、約12インチを超えない値 だけ延在する平らな側方区分と、タンク底部に沿って延在して互いに交わり下方 へ吐出するホッパを、横方向に切頭する下部湾曲区分とを有する壁部により形成 されている。上部湾曲区分と下部湾曲区分とは、約37〜45インチ、好ましくは40 〜43または44インチの半径を有する円筒形区分であるのが好ましい。本発明の40 フィート(１フィート＝0.30480m)長さの実施例の場合、４〜６個の、好ましくは ５個のホッパを有している。 本発明の好適実施例の場合、これらのホッパは切頭円錐形であるが、37°また は40°〜45°または50°（通常は41°〜45°）の目標勾配と、約30インチの吐出 口とを有する別の形状も採用できる。 以上に述べた特徴のすべてを組合わせて、モジュール各コーナーの、標準化さ れた、好ましくは鋼製の節部材を除き、すべてアルミニウム製のコンテナモジュ ールを得ることもできる。ホッパを有する圧力タンクは、3/8インチを超えない 厚さの、好ましくは5/16または1/4インチ厚のアルミニウム板製であるのが好ま しい。胴周の補剛材は、タンクの胴部に長手方向に間隔をおいたアルミニウム製 の溝形材の形式で設けることができる。該溝形材は、平らな上部中央区分を横断 して、上部湾曲区分を取巻いて延在している。 前記諸特徴によって、乾燥流動製品用の軽量で耐久性のある耐食性コンテナモ ジュールが得られる。該コンテナモジュールは、過圧に対する適当な余裕をもっ て、製品の吐出に要する空気圧に耐えることができ、しかもエキゾチック材料を 使用せず、適度な費用で製造できる。 好適実施例についての以下の説明を添付図面と照らし合わせて読むことにより 、本発明を完全に理解することができる。 図面： 図１は乾燥流動製品の協同一貫輸送用の、本発明によるコンテナモジュールの 等角投影図。 図１ａは図１のコンテナモジュールの一部を形成する支持フレームの底面図。 図２は該コンテナモジュールの右後端（図１で見て）の端面図。 図３は図１、図１ａ、図２に示したコンテナモジュールの一部を形成する圧力 タンクの側面図。 図４は圧力タンクを中心線、すなわち図２の４−４線に沿って切断した部分縦 断面図で、コンテナモジュールの一部を形成する支持フレームと圧力タンクとの 結合部を示す図。 図５は図４に似た部分縦断面図だが、中心線を３０°外れて図２の５−５線に 沿って切断した図。 図６は本発明のコンテナモジュールの一部を形成するコーナーガセットの等角 投影図。 図７は図１の７−７線に沿って切断したタンクの横断面図。見やすくするため 、いくつかの部分が除去されている。 図８は図１の８−８線に沿って切断して示す等角投影図。 図１には、乾燥流動製品を、トラック、鉄道、船舶により輸送するための、ま た該製品を一時貯蔵するための、本発明によるコンテナモジュールが示されてい る。本発明のコンテナモジュール１は、実質的にアルミニウムにより構成するの に特に適しているが、他の材料も使用できる。現在まで、乾燥流動製品用のコン テナモジュールは、通常、鋼製またはステンレス鋼製だった。アルミニウムは、 重量と耐食性の点で鋼に勝り、重量と費用の点でステンレス鋼に勝っている。本 発明で使用されるアルミニウムには、アルミニウム合金が含まれている。本発明 は、先行技術の欠点を克服し、実質的に全体がアルミニウム製の、軽量かつ耐食 性のコンテナモジュールを製造する。 コンテナモジュール１は、細長の支持フレーム３と、支持フレーム３に取付け られた圧力タンク５とを含んでいる。細長の支持フレーム３は、水平に延在する 底部フレーム７と１対の直立する前後部の端フレーム９Ｆ，９Ｒとを有している 。 底部フレーム７は、長手方向に間隔をおいた管状の横材１３によって結合され た２個の管状の側部長手ビーム１１を有している。セミトレーラ・トラック（図 示せず）に適応させるために、開口１４が、１対のアルミニウム製Ｚ断面材１５ を延在させ、長手方向に間隔を設けることで、前部端フレーム９Ｆの底部フレー ム７に形成されている。Ｚ断面材１５は、管状部材１７と管状横材１９とを介し て、側部長手ビーム１１に固定されている。Ｚ断面財１５は、水平フランジと垂 直ウエブとを有し、底部フランジは外方を向き、上部フランジは互いに内方を向 くようにして、トレーラーのグースネック上に載置できるようにされている。 端フレーム９Ｆ，９Ｒは、それぞれ１対の隅柱２１を含み、該隅柱は、上部横 ビーム２３と底部横ビーム２５とにより、それぞれ頂部と底部が結合されている 。また、これらの隅柱２１と、上部および底部の横ビーム２３、２５とは、押出 し加工された管状部材である。１対の斜めのブレース２７は、底部横ビーム２５ と隅柱２１との間に延在している。各端フレーム９Ｆ，９Ｒの４隅には、コンテ ナモジュール１を他のコンテナモジュールと重ねたり結合したりするための節部 材２９が配置されている。これらの節部材は、好ましくは、鋼製であり、図示の コンテナモジュール１の構成要素のなかで、唯一、アルミニウム製でない部材で ある。図示の実施例では、端フレーム９Ｆ，９Ｒの下端の節部材２９は、底部横 ビーム２５を底部フレーム７の長手ビーム１１より上方へ持上げている。１対の 押出し加工された管状ブロック３１は、端フレーム９Ｆ，９Ｒの付加的な支持点 を形成している。横ビーム１３の下のパッド１３ａ（図１ａ）は、管状ブロック ３１と同一平面内に位置し、一定のトラック上でコンテナモジュールを支持する 。 コーナーの節部材２９は、鋳造鋼製の節片に、隅柱２１に係合または付加するの に適した部材を付加することで造ることができる。 端フレーム９Ｆ，９Ｒは、管状端部材３３を介して底部フレーム７に結合され ている。端部材３３は、管状の斜め材３５により筋かいされている。端フレーム ９Ｆ，９Ｒには、圧力タンク５の頂部へ上がるための梯子３７を備えることがで き、頂部に沿って、通常、歩み板（図示せず）が配置されている。支持フレーム ３は、特に節部材２９との関連では、標準寸法の長方形平行６面体形状の囲み３ ９を画定している。この囲み３９は、幅8フィート(１フィート＝30.48cm)、高さ ８〜９フィート1/2、長さ20フィートまたは40フィートである。 圧力タンク５は、胴部４１と、前後１対の端キャップ４３Ｆ，４３Ｒと、複数 の下向き吐出ホッパ４５とを有している。端キャップ４３は湾曲状または球状に することができる。そのアール（半径）は、きわめて広範囲にわたることができ 、約80〜20インチ(１インチ＝2.54cm)、または適当なアールは、恐らくより大き い値で、約110〜160または170インチ以内、好ましくは125〜135インチとするこ とができる。図面、例えば図４と図５とに示したように、端キャップ４３は、細 長のタンク壁部４１と急角度の移行箇所を介して結合されており、該移行箇所は 溶接継手でよい。別の実施例では、この移行箇所に、約4〜10インチのアールが 得られるようにして、端キャップ４３が、約130インチの主なアールを有するよ うにすることができる。その場合、タンク壁部に近付く箇所では、アールを６〜 ７インチに減少させ、タンク壁部４１と、より良く調和させるようにする。その 場合、溶接部は、図５でみて左方へ移動することになろう。圧力タンク５は、懸 架部材４７によってタンク端区域で支持フレーム３内に保持されている。懸架部 材４７は、上部横ビーム２３と各端フレーム９Ｆ，９Ｒの隅柱２１とに溶接され たプレートである。懸架部材４７の半円形縁または湾曲縁４９は球状端キャップ ４３Ｆ，４３Ｒに溶接されている。したがって、圧力タンク５は、懸架部材４７ を介して端フレーム９Ｆ，９Ｒに懸架されており、懸架部材４７には重量による 引張り荷重が作用する。上部横ビーム２３と隅柱２１の双方に溶接された懸架部 材４７は、長方形の端フレーム９Ｆ，９Ｒに対する補剛材としても役立っている 。 付加的な長手方向安定性は、コーナーガセット５１によって得られる。図６か ら最もよく分かるように、各コーナーガセット５１は、関連隅柱２１に溶接され た垂直縁５３を備えた垂直の平らな部分と、関連上部横ビーム２３に溶接された 横縁５５を備えた水平の平らな部分とを有するＬ字形プレートである。コーナー ガセットの垂直の平らな部分の底辺、つまり細長の長手縁５７は、圧力タンク５ の胴部４１に固定されており、この固定は、長手縁５７と圧力タンク５とに溶接 された溝形材の形式の結合部材５９を介して行うことができる。これらのコーナ ーガセット５１は、結合部材５９と共に、使用時には、タンク５に作用する横力 を端フレーム９Ｆ，９Ｒへ伝達するのを助ける。加えて、このＬ字形のコーナー ガセットにより、結合部に対する長手方向の剛性が得られ、端フレーム９Ｆ，９ Ｒが補剛される。付加的な長手溝形材６１が、圧力タンク５の胴部４１の頂部と 、頂部横ビーム２３の中央とに溶接されることで、さらに、圧力タンクに作用す る長手方向力が吸収される。 図７から最もよく分かるように、圧力タンク５の胴部４１は、平らな頂部中央 区分６３ａと、この中央区分６３ａから外方および下方へ延在する上部湾曲区分 ６３ｂとを有する壁部６３を備えている。これらの上部湾曲区分６３ｂは、垂直 の平らな側方区分６３ｃへ移行し、側方区分６３ｃが、さらに下部湾曲区分６３ ｄへ移行している。これらの下部湾曲区分６３ｄは、ホッパ４５と横方向に交差 している。上部湾曲区分６３ｂは、好ましくは、半径Ｒ₁の円筒部であり、他方 、下部湾曲区分６３ｄは、好ましくは半径Ｒ₂を有している。半径Ｒ₁，Ｒ₂は等 しくてよいが、必ず等しくする必要はない。上部湾曲区分６３ｂと下部湾曲区分 ６３ｄとによって形成される円筒部により、配管設備（図示せず）からの乾燥流 動製品吐出時にタンクに作用する圧力に抗するフープ強度が得られる。好ましく は円筒形の圧力タンクにより、圧力に抗する最強の横断面が得られる一方、この 形状では、支持フレーム３により画定される囲み３９内におさめねばならないタ ンクの体積が減少する。平らな頂部中央区分６３ａと平らな側方区分６３ｃとに より、囲み３９の限界内でタンク５に内包される容積の横断面を拡張する。これ らの平らな中央区分６３ａと側方区分６３ｃとは、壁部のこれらの部分に作用す る圧力によるたわみを低減させるために、かなり短くされている。したがって、 中央区分６３ａと側方区分６３ｃとは、それぞれ横と縦の寸法が約12インチ(１ インチ＝2.54cm)を超えない値に維持されている。本発明の実施例では、平らな 中央区分６３ａの幅は、約6または7インチ〜10インチであり、例えば8インチま たは８インチ3/8であり、垂直の側方部６３ｃの高さは、約２〜10インチ、例え ば約３〜７インチ、好ましくは約６インチである。この形状では、約42インチで あるが、約37〜45インチの範囲、好ましくは40〜43または44インチの範囲である 。溝形材の形式の周方向補剛材６５は、圧力タンク５の胴部４１に溶接され、フ ープ強度を高めている。これらの補剛材６５は、囲み３９の横方向寸法内に収ま るように、かつまた補剛材端部の剛性の変化が緩和されるように、端部６５ａが 面取りされてれている。 ホッパ４５は、圧力タンク５の壁部の下部湾曲区分６３ｄから下方へ延在して いる。ホッパ４５は、長手方向に間隔をおいて配置され、長手方向に互いに交わ り、継ぎ目６７を形成している（図３、図８参照）。本発明の図示の実施例では 、これらのホッパは、切頭円錐形であり、図８から最もよく分かるように、継ぎ 目６７は湾曲している。図示のように、湾曲したつなぎ板６９が、各継ぎ目６７ にまたがり、隣接するホッパに溶接されている（図３参照）。つなぎ板６７と隣 接ホッパとの間の隙間は、キャップ板６７ａで蓋をされている。ホッパの形状は 別の形状、例えば切頭逆角錐形でもよく、その場合には、交わる両ホッパ間には 直線状の継ぎ目が形成されよう。この切頭逆角錐形のホッパの側壁は、下方へ湾 曲させ（外側から見て突出するように）、内部の容量を増すことができ、概して 長手方向および横方向の壁部の間を湾曲させることができる。ホッパ４５は、標 準寸法の、通常、30インチの底部吐出口７１を備えている。各ホッパの側壁は、 水平面に対し43°〜45°の勾配が好ましいが、35°〜50°の勾配が好ましい場合 も有り得よう。図示のホッパ４５の上端最大直径（圧力タンクの長手軸線に対し 45°）は、132インチ3/4である。長手方向でのホッパ相互の交わりは、95インチ 3/4のホッパ中心間隔の結果である。下部湾曲区分６３ｄによるホッパ横方向の 面取りは、タンクの横方向最大寸法のところで約95インチ3/4のホッパを結合さ せた結果である。これらホッパの縦横両方向での切詰めによって、容量が増大せ しめられる一方、ホッパ壁部の目標勾配が維持される。コンテナモジュール前 端のホッパ４５’は、グースネックに適応させるために他のホッパより高い位置 にあり、それにより、相互に交わるさいの直径の差によりホッパ４５’と隣接ホ ッパとの間の継ぎ目６７’平面が傾斜している。 懸架板４７により各端区域が懸架されている圧力タンク５について言えば、完 全充填時には、圧力タンク中央が下方および外方へたわむ傾向があり、これによ って、ホッパが旋回して離間する傾向が生じる。本発明によれば、この傾向に対 し、隅柱２１間を、支持フレーム３の各側に沿って長手方向に延在する細長の管 状縦材７３が抵抗する（図１、図７参照）。これらの細長の縦材７３は、ホッパ 側部に溶接され、それによりホッパが旋回し離間する傾向が防止される。図７か ら分かるように、これらの細長の縦材７３は、タンク５の横方向最大寸法箇所の 下方でホッパに接触し、これにより、圧力タンク５が横方向最大寸法まで拡張で き、同時に細長の縦材７３が、支持フレーム３によって形成される囲み３９内に 止まることができる。側部長手ビーム１１に沿って間隔をおいて配置された垂直 の支柱７５は、細長の縦材７３まで延在し、該縦材７３の垂直方向の支えとなり 、タンクフレーム構造の一体化を助けている。細長の縦材７３は、約２×４イン チの長方形断面の管状部材として示され、図７に見られるように、タンク壁部６ ３ｄに対し当付けられるように、斜めにされている。しかし、細長の縦材７３は 、直角台形断面の管状部材として構成し、それによって１つの面がタンク壁部６ ３ｄと平行に、他の面が水平（２つの面）と垂直（１つの面）になるようにする こともできよう。直角台形断面の斜面は除去して、不等脚溝形材を使用し、短い 水平脚が縦材７３の頂面となり、長い水平脚が縦材７３の底面となるように使用 することもできよう。このように、縦材７３に水平底面を設けることにより、縦 材７３に垂直支柱７５を付加するのが容易となる。圧力タンク５は、これらの細 長の縦材７３上にある程度安定的に据付けることができるが、実質的には主とし て懸架部材４７により懸架されている。圧力タンク５には、タンク頂部に沿って 壁部６３に設けられたハッチ７７、またはタンク端部４３Ｆ，４３Ｒに設けた管 ７９を介して、乾燥流動製品が充填される。この製品は、付加的な配管設備（図 示せず）を用いて、ホッパ４５から、空気圧により吐出される。頂部横ビーム２ ３からの圧力タンク５の懸架により、前記配管設備用とホッパ４５への接近用の 空 所が得られる。 前述の諸特徴が組合わされて、空重量が低減された、規定標準に合致するコン テナモジュール１が製造される。平らな短い頂部中央区分６３ａと、平らな側方 区分６３ｃと、これらの間の湾曲区分６３ｃおよび側方区分６３ｃとホッパとの 間の湾曲区分とを有し、かつ既述の形式の４個から６個のホッパを有する圧力タ ンク５の横断面によって、所要容積と、14.7プサイの吐出圧力を50％上回る22プ サイの圧力に耐える強度とが得られる。本発明の好適実施例では、５個のホッパ が使用される。 隅柱２１と、端片３３と、底部横材２５とは、約1/2インチ厚、６×６インチ の「箱型」管製である。上部横ビーム２３、底部縦ビーム１１、ブレース２７、 ３５、横材１３は、約1/4インチ厚、４×４インチの「箱型」管製である。側部 縦材７３と垂直の支柱７５とは、約1/4インチ厚の２×４インチ管である。溝形 材６５は、約1/4インチ厚、２×４インチ形材である。これらの箱型材及び溝形 材は、好ましくは押出し加工され、特に箱型材は、好ましくは6000系列アルミニ ウム協会アルミニウム合金製である。周知のように、6000アルミニウム合金は、 主としてマグネシウムと珪素の合金成分を含み、また、通常は、銅、マンガン、 クロムの内の１つ以上をも含んでいる。好ましいのは合金6061-T6テンパーであ る。この合金は、かなり強力であり、かつ加工が容易である。これらの比較的安 価な熱処理性合金（6000合金）は、熱処理され、人工的に時効化されてＴ６テン パーにされ、強度と耐久性とを示し、溶接可能である。6061合金は、マグネシウ ム約0.8〜1.2％、珪素0.4〜0.8％、銅0.15〜0.4％、クロム0.04〜0.35％を含み 、残部は、実質的にアルミニウムと、付随的な元素と、不純物とである。本発明 の目的に合った押出し加工部材に適した6000系列の合金は、実質的に、珪素約0. 3％〜１または1.5％、マグネシウム0.3または0.4％〜1.5または1.7％を含み、さ らに不純物または意図的な添加物として、次の成分の内の１つ以上（好ましくは ２つ以上）、すなわち銅0.1％〜１％、マンガン0.05％〜0.8または1％、クロム0 .05％〜0.4％、鉄0.05％〜0.7または0.8％を含み、加えて付随的な元素および不 純物と、実質的にアルミニウムである残部とを含んでいる。 懸架プレート４７は、約3/8インチ厚のアルミニウム合金板であり、タンク壁 部とホッパ壁部とは、好ましくは1/4インチまたは5/16インチ厚だが、3/8インチ 厚の壁部も使用可能だろうし、3/16インチ程度の軽量の壁部も可能だろう。これ らのプレート部材は、5000系列アルミニウム協会合金等の非熱処理性合金製でも よい。周知のように、5000系列合金は、主な合金添加物（最も多量なもの）とし てマグネシウムを含み、これに加えて、より少量の銅、マンガン、クロムの内の １つ以上を含んでいることが、しばしばある。本発明に適する5000系列合金は、 マグネシウム約1または2％〜5％、好ましくは約2または2.2％〜約3.5または4％ に加えて、マンガン、クロム、銅の内の１つ以上を含み、マンガンを含む場合は 、約0.2％〜1または1.2％の、好ましくは0.4〜1.1％のマンガンを、またクロム を含む場合は、約0.05〜約0.35または0.4％、好ましくは約0.05％〜0.2または0. 25％のクロムを、銅を含む場合は、少量好適量で約0.05％〜約0.4または0.5％、 例えば約0.05％〜0.2％の銅を含んでいる。圧力タンク（タンク壁部６３、ホッ パ壁部４５、端キャップ４３を含む）用のプレート部材および、例えば懸架板４ ７、コーナーガセット５１、つぎ板６９等のフレーム部材用のプレート部材は、 前述の種々の5000系列合金製でよい。それらに適当な合金は、次表の通りである ：プレート部材用に適当な合金は5454であり、この合金は、低温熱処理による熱安 定化および歪み硬化の結果得られる調質度（temper）の合金である（H32テンパ ー）。好ましい調質度は、概して、歪み硬化および熱安定化または熱軟化（いく ぶん強度は減少するが、完全焼きなまし、または完全軟化“0”状態には至らな い状態）で得られると説明できる。これらの調質度は、当業者にはH3テンパーお よびH2テンパーとして知られている。周知のように、アルミニウム調質度は、ア ルミニウム協会の年次刊行物「アルミニウムの標準およびデータ」に説明されて いる。図示の構成の場合、圧力タンク５の胴部４１と、端キャップ４３Ｆ，４３ Ｒと、ホッパ４５とは、すべて5454-H32アルミニウム製の1/4インチ厚または5/1 6インチ厚のプレートで製造できるが、端キャップ４３Ｆ，４３Ｒには、3/8イン チ厚プレートを使用するのも好ましく、また管状および溝状の部材のすべては、 6061-T6アルミニウムの押出し加工で製造することがでぎる。必要とあれば、ホ ッパ補剛材８１は、補剛材として、ホッパ４５の外表面に溶接することができる 。また、必要とあれば、ホッパ開口７１と長手方向に好ましくは整合された内側 横方向補剛材８３を、ロッド状またはパイプ状の部材の形式で備えることもでき よう。 以上、本発明を、一般に、つまり広く適用するための、現時点での諸要求また は所望の特徴を有する一好適実施例につき説明した。これらの特徴のいくつかは 、本発明の枠内で変更可能である。例えば極めて高密度の材料または重量のある 材料に特別に使用する場合には、重量制限すること、言い換えると、より小容量 のタンクを使用することができよう。なぜなら、運ばれる重い材料の量が、輸送 重量制限規定によって制限されるだろうからである。その場合、タンクは、約14 00または1450立方フィート(１立方フィート＝0.02831685m³)とし、これによって 、より低いコンテナ高さ、例えば８フィート６インチの高さが可能になろう。そ の場合、平らな側方区分６３ｃは、高さが極端に制限されるか、または除去され ることもあり得よう。また、水平面に対するホッパ壁部４５の角度も、著しく、 例えば37°まで減少させることができよう。 コンテナ全高を低減することが求められる一方、セミトレーラ用の設備を除去 することでかなりの容積が保有される場合、コンテナのフレーム高さは、9フィ ート以内に調整できよう。このフレームの両端は、図１に示した後端に似たもの となろうが、タンクは、図面に示したタンクの前端のように見えよう。つまり、 ホッパのすべてが高い位置にされることで、タンクをフレーム内で、より低い位 置に配置でき、それによって、より低いフレームが容易に得られる。しかし、こ うするには、前述のように、セミトレーラ用の設備を除去することになる。 さらに、必要とされる吐出圧力を低減する場合、例えば１気圧から、より低い 圧力に低減する場合には、タンクに、より薄手の金属を使用しやすくなるだろう 。例えば、圧力を14.7プサイ(１プサイ=703.07kg/m²)から10プサイへと約33％引 き下げれば、相応に金属厚も低減できよう。例えば33％の減圧の約80〜90％（33 ％の減圧の80％と90％とは、それぞれ約26％と約30％の厚さ減に相当する）、ま たは33％全率に相応するタンク金属厚の低減も可能となろう。 本発明の別の実施例では、タンクは、懸架板４７によるよりも、むしろ垂直の コーナーガセット５１によって支持されるが、ガセット５１の垂直部分の寸法は 、図１に示した寸法よりも、かなり増すことができる。加えて、結合部材５９も 、より長くかつより重く構成して、タンク全体の保持要求に適応させることがで きる。したがって、事実上垂直のガセット５１は、ホッパ上方のタンク端区域に 係止され、圧力タンクを前後の端フレーム９Ｆ，９Ｒに懸架する。 以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、当業者には、開示された説明全体 にもとづいて、該具体例に対し種々の変更態様及び代替形式が可能であることが 理解されよう。したがって、開示された具体的な構成は、単に説明目的のもので あって、請求項の記載およびその等価物に示された本発明の範囲を制限するもの ではない。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，Ｕ Ｇ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＢ ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，Ｊ Ｐ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ， ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，Ｓ Ｅ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 メンゼマー，クレイグ，シー. アメリカ合衆国44281 オハイオ州ワーズ ワース，ロイヤル ウッズ ドライブ 571 (72)発明者 スウエアリンゲン，ジャネット，シー. アメリカ合衆国15069―0001 ペンシルバ ニア州，アルコワ センター，テクニカル ドライブ 100，アルコア テクニカル センター (72)発明者 フラー，チャールズ，アイ. アメリカ合衆国15069―0001 ペンシルバ ニア州，アルコア センター，テクニカル ドライブ 100，アルコア テクニカル センター (72)発明者 ベネット，デビッド，エス. アメリカ合衆国52722 アイオワ州リバー デール，ステイト ストリート 4879 (72)発明者 ロウプ，ダニエル，ディ. アメリカ合衆国52722 アイオワ州リバー デール，ステイト ストリート 4879 (72)発明者 バーグ ジェームズ ティー. アメリカ合衆国15147 ペンシルバニア州 ベロナ，リンカーン ドライブ 303

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 1. 乾燥流動製品の協同一貫輸送用および一時貯蔵用のコンテナモジュールに おいて、 水平に延在する底部フレームと、該底部フレームの各端部に設けられた直立端 フレームとを有する細長の支持フレームが含まれており、該細長の支持フレーム のコーナー末端が、前設定された寸法を有する、コンテナの囲みを画定し、また 、圧力タンクが含まれており、該圧力タンクが、コンテナの前記囲み内に前記支 持フレームに沿って長手方向に延在し、下方へ吐出するホッパを有しており、さ らに、 懸架手段が含まれており、該懸架手段が、前記端フレームから事実上垂直に垂 下し、前記ホッパ上方の前記圧力タンク端区域に固定され、前記圧力タンクを前 記端フレームに懸架しているコンテナモジュール。 2. 前記圧力タンクが、外方へ向かって凸状の端キャップを有し、かつ前記懸 架手段が、外方へ向かって凸状の前記端キャップに固定されている請求項１に記 載されたコンテナモジュール。 3. 前記凸状の端キャップが事実上球形である請求項２に記載されたコンテナ モジュール。 4. 前記端フレームが隅柱と頂部および底部の横ビームとを含み、さらに前記 懸架手段が１個以上の懸架板部材を含み、該懸架板部材が、少なくとも前記頂部 横ビームに固定され、かつ前記球形の端キャップに取付けられている請求項２に 記載されたコンテナモジュール。 5. 前記懸架板部材が前記隅柱にも固定されている請求項４に記載されたコン テナモジュール。 6. 前記支持フレームが、また前記隅柱と前記頂部横ビームとに取付けられた コーナーガセットと、前記圧力タンクに前記コーナーガセットを結合する手段と を含んでいる請求項５に記載されたコンテナモジュール。 7. 前記コーナーガセットを前記圧力タンクに結合する前記手段が、前記圧力 タンクに沿って長手方向に延在する結合部材を含んでいる請求項６に記載された コンテナモジュール。 8. 前記コーナーガセットが、前記隅柱に取付けられた第１縁と、前記頂部横 ビームに取付けられた第２縁とを有するＬ字形板を含んでいる請求項７に記載さ れたコンテナモジュール。 9. 前記支持フレームが細長の部材を有し、該細長の部材が、前記端フレーム 間に各側部に沿って延在し、各ホッパに固定されている請求項１に記載されたコ ンテナモジュール。 １０．前記ホッパが、互いに交わり、胴周継ぎ目を形成し、かつつなぎ板を有 し、該つなぎ板が、前記胴周継ぎ目にまたがるようにされ、隣接する両ホッパに 固定されている請求項９に記載されたコンテナモジュール。 １１．前記支持フレームと、前記ホッパを有する前記圧力タンクと、前記懸架 手段とが、事実上、アルミニウムを含有する材料製である請求項１に記載された コンテナモジュール。 １２．前記端フレームが非アルミニウム製の頂部および底部のコーナー節部材 を有している請求項１１に記載されたコンテナモジュール。 １３．乾燥流動製品の協同一貫輸送用および貯蔵用コンテナモジュールにおい て、 水平に延在する底部フレームと、該底部フレームの各端部に設けられた直立端 フレームとを有する細長の支持フレームが含まれており、該細長の支持フレーム のコーナー末端が、前設定された寸法を有する、コンテナの囲みを画定しており 、また、 圧力タンクが含まれており、該圧力タンクが、コンテナの前記囲み内に前記支 持フレームに沿って長手方向に延在し、かつ下方へ吐出する複数のホッパを有し ており、さらに、 前記支持フレーム内で前記圧力タンクを保持する手段と、 細長の部材とが含まれており、該細長の部材が、前記支持フレームの両側に沿 って延在し、前記複数ホッパを、曲げに耐えるように互いに結合しているコンテ ナモジュール。 １４．前記複数ホッパが、長手方向に互いに交わっているホッパである請求項 １３に記載されたコンテナモジュール。 １５．長手方向で互いに交わる前記ホッパが、それらの交わる箇所に胴周継ぎ 目を形成し、かつつなぎ板を有しており、該つなぎ板が、該胴周継ぎ目にまたが り、かつ隣接する両ホッパに取付けられている請求項１４に記載されたコンテナ モジュール。 １６．セミトレーラ・トラックと共に使用するようにされ、しかも前記圧力タ ンクの一端の一個の端ホッパが、セミトレーラのグースネックに適応するように 、他のホッパより高い位置に配置されている請求項１４に記載されたコンテナモ ジュール。 １７．セミトレーラ・トラックと共に使用することを含めて、流動製品を協同 一貫輸送し、かつ貯蔵するためのコンテナモジュールにおいて、該コンテナモジ ュールが、 水平に延在する底部フレームと、該底部フレームの各端部に設けられた直立端 フレームとを有する細長の支持フレームを含んでおり、該細長の支持フレームが 前設定された寸法を有する、コンテナの囲みを画定し、さらに、前記コンテナモ ジュールが、 圧力タンクを含んでおり、該圧力タンクが、前記コンテナの囲み内に前記支持 フレームに沿って長手方向に組付けられ、かつ複数の、下方へ吐出するホッパを 有しており、該複数のホッパが、前記圧力タンクの一端に、他のホッパより高い 位置に配置された１個の端ホッパを有し、それによって前記グースネックに適応 するようにされているコンテナモジュール。 １８．前記複数ホッパが、長手方向に互いに交わっているホッパである請求項 １７に記載されたコンテナモジュール。 １９．長手方向に互いに交わっている前記複数ホッパが、胴周継ぎ目を形成し 、かつつなぎ板を含み、該つなぎ板が、前記胴周継ぎ目にまたがり、かつ隣接す る両ホッパに取付けられている請求項１８に記載されたコンテナモジュール。 ２０．前記圧力タンクが約12m（約40フィート）の長さを有し、かつ長手方向 で交わる前記複数ホッパが、長手方向で交わる４個〜６個のホッパを含んでいる 請求項１９に記載されたコンテナモジュール。 ２１．長手方向で交わる前記複数ホッパが、長手方向で交わる５個のホッパを 含んでいる請求項２０に記載されたコンテナモジュール。 ２２．前記支持フレームが細長の部材を有し、該細長の部材が、支持フレーム の各側に沿って延在し、かつ長手方向で互いに交わる５個の前記ホッパのそれぞ れと前記端フレームとに取付けられている請求項２１に記載されたコンテナモジ ュール。 ２３．乾燥流動製品の協同一貫輸送用および貯蔵用コンテナモジュール内に使 用するための圧力タンクにおいて、 前記圧力タンクが、胴部と端キャップとを含んでおり、前記胴部が、横方向に 約30cm（約12インチ）より少なく延在する平らな頂部中央区分と、該中央区分か ら横方向かつ下方へ延在する上部湾曲区分と、該上部湾曲区分から下方へ約30cm （約12インチ）より少なく延在する平らな側方区分と、前記圧力タンクの底部に 沿って延び、長手方向で互いに交わり、下方へ吐出する複数のホッパと、横方向 で互いに交わっている下部湾曲区分とを有する壁部によって形成されている、コ ンテナモジュール内に使用する圧力タンク。 ２４．前記端キャップが、端ホッパと相交わる凸状のギャップである請求項２ ３に記載された圧力タンク。 ２５．前記圧力タンクの一端の、前記端ホッパの１つが、前記他のホッパより 高い位置に配置されている請求項２３に記載された圧力タンク。 ２６．前記圧力タンク胴部の前記壁部の前記上部湾曲区分と下部湾曲区分とが 、約93.9cm（約37インチ）〜約114cm（約45インチ）の半径を有している請求項 ２３に記載された圧力タンク。 ２７．前記複数ホッパが、約76cm（約30インチ）直径の吐出口と、水平面に対 して約38°〜45°の角度で前記吐出口へ向かって収束する側壁とを有する請求項 ２３に記載された圧力タンク。 ２８．前記複数のホッパが、切頭円錐形のホッパである請求項２３に記載され た圧力タンク。 ２９．前記胴部の前記壁部と、前記端キャップと、前記ホッパとが、厚さ約9. 52mm（約3/8インチ）を超えないアルミニウム板から成る材料製である請求項２ ３に記載された圧力タンク。 ３０．前記胴部の前記壁部と、前記端キャップと、前記ホッパとが、厚さ約6. 35mm（約1/4インチ）のアルミニウム板から成る材料製であり請求項２３に記載 された圧力タンク。 ３１．前記胴部の前記壁部の前記頂部中央区分と前記上部湾曲区分とにわたっ て延在するアルミニウム製溝形材の形式の補剛材を有しでいる請求項２３に記載 された圧力タンク。 ３２．前記胴部と端キャップとが、約12m（約40フィート）の合計長さを有し 、前記ホッパが、長手方向で互いに交わる４個〜６個のホッパを含む請求項２３ に記載された圧力タンク。 ３３．前記ホッパが互いに長手方向で交わる５個のホッパを含む請求項２３に 記載された圧力タンク。 ３４．前記圧力タンクの一端の、長手方向で交わる１個のホッパが、長手方向 で交わる他の複数ホッパより高い位置に配置されている請求項２３に記載された 圧力タンク。 ３５．前記圧力タンク胴部の前記壁部の前記上部湾曲区分と下部湾曲区分とが 、約93.9cm（約37インチ）〜約114cm（約45インチ）以内の１つ以上の半径を有 している請求項２３に記載された圧力タンク。 ３６．前記圧力タンクが、少なくとも約43.89m³（約1550立方フィート）の容 量を有している請求項１に記載されたコンテナモジュール。 ３７．前記圧力タンクが、約46.72m³（約1650立方フィート）の容量を有して いる請求項１に記載されたコンテナモジュール。 ３８．前記圧力タンクが、少なくとも約15467kg/m²（22プサイ）の圧力に耐え る事ができる請求項１に記載されたコンテナモジュール。 ３９．前記圧力タンクと前記支持フレームとが、約22046kg（約10000ポンド） を超えない重量を有している請求項１に記載されたコンテナモジュール。 ４０．前記圧力タンクが、少なくとも約42.4m³（約1500立方フィート）の容量 を有し、約14061kg/m²（約20プサイ）の圧力タンク内圧に耐えられ、圧力タンク と支持フレームとが、合計約22046kg（約10000ポンド）を超えない重量である 請求項１に記載されたコンテナモジュール。 ４１．前記複数ホッパが、長手方向で交わり、胴周継ぎ目を形成し、かつつな ぎ板を有しており、該つなぎ板が、前記胴周継ぎ目にまたがり、隣接する両ホッ パに固定されている請求項１に記載されたコンテナモジュール。 ４２．前記懸架手段が、前記端フレームに取付けられるコーナーガセットと、 該コーナーガセットを前記圧力タンクに結合する手段とを含んでいる請求項１に 記載されたコンテナモジュール。 ４３．前記コーナーガセットを前記圧力タンクに結合する前記手段が、前記圧 力タンクに沿って長手方向に延在する結合部材を含んでいる請求項４１に記載さ れたコンテナモジュール。 ４４．乾燥流動製品の協同一貫輸送用および貯蔵用のコンテナモジュールにお いて、 水平に延在する底部フレームと該底部フレームの各端部に設けられた直立端フ レームとを有する細長の支持フレームが含まれ、該細長の支持フレームのコーナ ー末端が、前設定された寸法を有する、コンテナの囲みを画定しており、また、 圧力タンクが含まれており、該圧力タンクが、前記コンテナの囲み内に前記支 持フレームに沿って長手方向に延在し、かつ５個の、長手方向で互いに交わり下 方へ吐出するホッパを有しており、さらに前記圧力タンクが、胴部と端キャップ とを含んでおり、該胴部が、横方向に約30cm（約12インチ）より少なく延在する 平らな頂部中央区分と、該中央区分から横方向かつ下方へ延在する上部湾曲区分 と、該上部湾曲区分から下方へ約30cm（約12インチ）より少なく延在する平らな 側方区分と、前記圧力タンクの底部に沿って延び、長手方向で互いに交わり、下 方へ吐出する５個の前記ホッパと、横方向で互いに交わっている下部湾曲区分と を有する壁部によって形成されており、また前記端キャップが、外方へ向かって 凸状をなしており、かつ前記胴部との連接箇所のところで、前記壁部の厚さより 厚い厚さを有しており、さらに、 前記端フレームから事実上垂直に垂下している懸架手段が含まれており、該懸 架手段が、前記端フレームに前記圧力タンクを懸架するため、前記ホッパ上方で 前記圧力タンクの端区域に固定されており、さらにまた、 細長の部材が含まれており、該部材が、細長の支持フレームの各側に沿って前 記端フレーム間に延在し、かつ各ホッパに固定されている、乾燥流動製品の協同 一貫輸送用および貯蔵用のコンテナモジュール。 ４５．前記端フレームが、隅柱と、頂部および底部の横ビームとを含み、また 前記懸架手段が、１個以上の懸架板部材を含み、該懸架板部材が、少なくとも前 記頂部横ビームに固定され、かつ外方へ向かって凸状の端キャップに取付けられ ている請求項４４に記載されたコンテナモジュール。 ４６．前記懸架手段が、前記端フレームに取付けられたコーナーガセットと、 該コーナーガセットを前記圧力タンクに結合する手段とを含んでいる請求項４４ に記載されたコンテナモジュール。