JP2000305432A - 画像形成装置 - Google Patents

画像形成装置

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洋 角田
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祐一郎 鈴木
Yoshitaka Fujinuma
善隆 藤沼
Masayuki Sonoya
正幸 相野谷
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Abstract

(57)【要約】 (修正有) 【課題】トナー排出口から廃棄すべきトナーがトナーホ
ッパへ戻されてしまうことなく、トナー排出口から廃棄
トナーを確実に排出させることが可能な画像形成装置を
提供する。 【解決手段】感光体表面に残留したトナーを除去回収
し、トナーホッパへ戻すトナー搬送路22の一部にトナ
ー排出口を設け、該トナー排出口23aの内径Dを前記
トナー搬送路22の内径dよりも大きくした画像形成装
置。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
するものであり、特に清掃装置によって回収されたトナ
ーの再使用および廃棄を選択的に行える機能を装備した
画像形成装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】感光体表面に形成された静電潜像をトナ
ー像として可視化させる現像装置と、前記現像装置に補
給するトナーを収容したトナーホッパと、前記トナー像
が記録材に転写された後、感光体表面に残留したトナー
を除去回収する清掃装置と、前記清掃装置およびトナー
ホッパ間に接続され前記清掃装置によって回収されたト
ナーをトナーホッパへ戻すトナー搬送路と、前記トナー
搬送路の一部に設けられ前記清掃装置側から戻されてく
るトナーを前記トナー搬送路の外部へ排出するトナー排
出口と、前記トナー排出口を選択的に開閉させる開閉部
材とを備えた画像形成装置は、例えば特開平9−440
49号公報等により知られている。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】ところで、この種の画
像形成装置のトナー搬送路においては、前記開閉部材を
開きトナー排出口を開けてもトナーがトナー排出口から
うまく排出されず、トナー排出口上を乗り越えてしま
い、トナー排出口から廃棄するはずのトナーがトナーホ
ッパへ戻されてしまうという問題が生じていた。この結
果、廃棄するはずのトナーの再使用により印刷品質が低
下するという問題も生じていた。
【0004】本発明の目的は、トナー排出口から廃棄す
べきトナーがトナーホッパへ戻されることなく、トナー
排出口から廃棄トナーを確実に排出させることが可能な
画像形成装置を提供することにある。
【0005】
【課題を解決するための手段】上記の目的は、感光体表
面に形成された静電潜像をトナー像として可視化させる
現像装置と、前記現像装置に補給するトナーを収容した
トナーホッパと、前記トナー像が記録材に転写された
後、感光体表面に残留したトナーを除去回収する清掃装
置と、前記清掃装置およびトナーホッパ間に接続され前
記清掃装置によって回収されたトナーをトナーホッパへ
戻すトナー搬送路と、前記トナー搬送路の一部に設けら
れ前記清掃装置側から戻されてくるトナーを前記トナー
搬送路の外部へ排出するトナー排出口と、前記トナー排
出口を選択的に開閉させる開閉部材とを備えた画像形成
装置において、前記トナー排出口の内径を、前記トナー
搬送路の内径よりも大きく設けることにより達成され
る。
【0006】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例を図面を
参照しながら詳細に説明する。
【0007】はじめに、図1を用いて本発明が適用され
るレーザプリンタの全体構成を説明する。図1において
1a,1b,1cは給紙部であり用紙を収容している。2
は感光ドラムで、図示しないコントローラからの信号に
基づいて回転を始める。感光ドラム2が回転を開始する
と、コロナ帯電器3によって感光ドラム2表面が均一に
帯電される。帯電した感光ドラム2には、露光装置4か
らの走査ビームにより静電潜像が形成される。静電潜像
は現像装置5の位置に到達するとトナーによって現像さ
れ、感光ドラム2上にトナー像として可視化される。
【0008】一方、給紙部1a、1b、1cからは、感
光ドラム2上に形成されたトナー像と用紙とが転写器6
の位置で対面するようなタイミングで給紙部1a、1b
または1cから選択された用紙が送り出され、トナー像
が用紙に転写される。7は定着装置であり、用紙に転写
されたトナー像を定着させる。また、トナー像が用紙に
転写された後に感光ドラム2表面に残留したトナーは清
掃装置20によって感光ドラム2から除去される。
【0009】8はフラップで、搬送される用紙の方向を
制御する。9は排紙部となる排紙トレーで、画像形成が
終了した用紙を積載収容する。10は給紙部1a,1b,
1c−画像形成手段2,3,4,5,6,7−排紙トレー9
を連絡する送紙路、11は引込み路で、前記画像形成手
段に対し用紙搬送方向下流側の送紙路10から分岐して
設けられており、フラップ8の切り替え制御により定着
装置7から送り出されてきた用紙を選択的に引き込む。
12は戻し路で、引込み路11の途中から分岐し、その
終端を前記画像形成手段に対し用紙搬送方向上流側の送
紙路10に合流させて設けられている。
【0010】従って、用紙の両面に印刷を行う場合は、
定着装置7から送り出されてきた用紙を引込み路11へ
引き込み、この引き込んだ用紙を戻し路12へ送り出す
ことによって、片面記録済みの用紙を再び画像形成手段
に送り込み、これによって両面印刷が実行される。な
お、図1において13,14はフラップ8の前後に設け
られた搬送ローラ対、15,16は引込み路11上に設
けられた正転/逆転切り替え可能な搬送ローラ対、17
は引込み路11に引き込まれた用紙を戻し路12に送り
出すか、あるいは再び送紙路10側へ戻して排紙トレー
9へ排紙させるかを切り替えるためのフラップ、18は
転写器6を通過後の用紙を感光ドラム2から剥離させる
剥離器、19は用紙を定着装置7に向けて搬送する搬送
ベルト装置である。
【0011】現像装置5の上部には、現像装置内のトナ
ーの消費に応じてトナーを補給するため、トナーを収容
したトナーホッパ21が設けられており、清掃装置20
とトナーホッパ21とは図2に示すようにトナー搬送路
22によって接続されており、清掃装置20で回収され
たトナーがトナー搬送路22を介してトナーホッパ21
側へ戻される様に構成されている。なお、トナー搬送路
22は図5〜図7に示す様に円筒チューブ等の中空部材
22aと、中空部材22aの中に通したオーガスクリュ
ー22bとを備えており、オーガスクリュー22bを回
転させることによりトナー搬送が行われる。
【0012】図2を上から見ると図3に示す様な配置と
なっており、トナー搬送路22の一部には、清掃装置2
0から戻されてくるトナーをトナー搬送路22の外部へ
排出するトナー排出部23が設けられている。なお、2
4はトナー排出部23の下部に配置されたトナー容器を
示している。トナー排出部23には図4に示す様にトナ
ー排出口23aが設けられており、トナー排出口23a
に対し開閉部材25を実線で示す位置に閉じた状態の時
はトナー搬送路22内を搬送されるトナーはトナーホッ
パ21へ戻され、トナー排出口23aに対し開閉部材2
5を破線で示す位置に開けた状態の時はトナー搬送路2
2内を搬送されるトナーはトナー容器24へ廃棄され
る。
【0013】図5はトナー排出部付近を下から見た斜視
図、図6はトナー排出部を含むトナー搬送路の平面断面
図、図7はトナー排出部を含むトナー搬送路の側面断面
図である。図6から明らかな様に本発明はトナー排出口
23aの内径Dを、トナー排出口23aの前後における
トナー搬送路の内径dよりも大きく設けたことを特徴と
する。
【0014】上記の構成により、開閉部材25を開きト
ナー排出口23aを開くと、廃棄トナーはトナー排出口
23aからトナー容器24へ円滑に、且つ確実に廃棄さ
れ、トナー排出口23aを乗り越えてトナーホッパ21
へ戻されるトナーをなくせた。
【0015】なお、本実施例においては、トナー搬送路
22を構成する中空部材22aとしてポリプロピレン製
の樹脂チューブを用い、トナー搬送路22とトナー排出
部23とが一体形成されたものを用いた、中空部材の材
料やトナー搬送路の断面形状はこれに限定されるもので
はない。また、トナー搬送路22とトナー排出部23は
必ずしも一体形成する必要はなく、中空部材とトナー排
出部とを別部材として設け、トナー排出部の前後にそれ
ぞれ中空部材を接続して構成する様にしてもよい。
【0016】また、トナー排出口の内径Dと、トナー搬
送路の内径dとの関係について、本実施例では、トナー
排出口の内径Dを約30mm、トナー搬送路の内径dを
約20mmに設定し、トナー搬送路内のオーガスクリュ
ー22bを約140rpmで回転させることにより、ト
ナー排出口23aを乗り越えてトナーホッパ21へ戻さ
れるトナーが発生しないことを確認した。トナー排出口
の内径をトナー搬送路の内径よりも大きく設定すること
は、上述の様にトナー容器への廃棄トナーの回収性の点
で効果が得られるが、トナー排出口の内径を大きくし過
ぎるとトナーホッパへトナーを戻したい場合に、トナー
がトナー排出口に滞留してしまいトナー搬送性の点で問
題を招いてしまう。以上の点を配慮しトナー排出口の内
径Dとトナー搬送路の内径dは適宜設定されればよい。
【0017】
【発明の効果】以上述べた様に本発明によれば、トナー
排出口から廃棄すべきトナーがトナーホッパへ戻されて
しまうことなく、トナー排出口から廃棄トナーを確実に
排出させることが可能な画像形成装置を実現することが
できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】画像形成装置の全体構成図。
【図2】清掃装置、トナー搬送路およびトナーホッパと
の関係を示す概略構成図。
【図3】清掃装置、トナー搬送路およびトナーホッパと
の関係を示す概略平面図。
【図4】トナー排出部付近を示す概略構成図。
【図5】トナー排出部付近を下から見た概略斜視図。
【図6】トナー排出部を含むトナー搬送路の平面断面
図。
【図7】トナー排出部を含むトナー搬送路の縦断面図。
【符号の説明】
20…清掃装置、21…トナーホッパ、22…トナー搬
送路、22a…中空部材、22b…オーガスクリュー、
23…トナー排出部、23a…トナー排出口、25…開
閉部材。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 相野谷 正幸 茨城県ひたちなか市武田1060番地 日立工 機株式会社内 Fターム(参考) 2H034 CA01 CA04 CA08 CB01 2H077 AA11 AA37 AC02 CA19 GA04

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】感光体表面に形成された静電潜像をトナー
    像として可視化させる現像装置と、前記現像装置に補給
    するトナーを収容したトナーホッパと、前記トナー像が
    記録材に転写された後、感光体表面に残留したトナーを
    除去回収する清掃装置と、前記清掃装置およびトナーホ
    ッパ間に接続され前記清掃装置によって回収されたトナ
    ーをトナーホッパへ戻すトナー搬送路と、前記トナー搬
    送路の一部に設けられ前記清掃装置側から戻されてくる
    トナーを前記トナー搬送路の外部へ排出するトナー排出
    口と、前記トナー排出口を選択的に開閉させる開閉部材
    とを備えた画像形成装置において、前記トナー排出口の
    内径を、前記トナー搬送路の内径よりも大きく設けたこ
    とを特徴とする画像形成装置。
  2. 【請求項2】前記トナー排出口から排出されるトナーを
    回収するトナー容器を、前記トナー排出口に対し着脱自
    在に設けたことを特徴とする請求項1記載の画像形成装
    置。
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