JP2000275762A - 放射線撮影用カセッテ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】放射線画像システムの検定を行う際の放射線画
像の撮影および照射線量の測定を、蛍光体シート等の放
射線記録媒体を照射線量の測定手段として用いることな
く、また、照射線量を測定するための線量計を撮影台に
セットする必要もなく、簡易に行える放射線撮影用のカ
セッテを提供する。 【解決手段】放射線記録媒体を収納する筐体と、前記筐
体の一部に配置される放射線量測定手段とを有すること
により、前記課題を解決する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、放射線画像システ
ムに用いられるカセッテの技術分野に属し、詳しくは、
放射線診断システム等において、システムの検定等の際
に、放射線記録媒体を含む画像読取装置の性能を好適に
測定することができる放射線撮影用カセッテに関する。

【０００２】

【従来の技術】Ｘ線フィルムを利用するＸ線診断装置
等、放射線画像を利用する放射線診断システムが、各種
の診療に利用されている。また、ＦＣＲ（富士コンピュ
ーテッドラジオグラフィー）のように、蓄積性蛍光体を
利用する放射線診断システムも実用化されている。

【０００３】蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）とは、放射
線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）の照
射を受けると、この放射線エネルギーの一部を蓄積し、
この後、蛍光体に可視光等の励起光の照射を受けると、
蓄積されたエネルギーに応じた輝尽発光を示す蛍光体で
ある。この蓄積性蛍光体を利用する放射線診断システム
では、人体等の被写体の放射線画像を、蓄積性蛍光体層
を有するシート（以下、蛍光体シートとする）に記録
し、この蛍光体シートを励起光で２次元的に走査して輝
尽発光光を生ぜしめ、この輝尽発光光を光電的に読み取
って画像信号を得、この画像信号に基づき写真感光材料
やＣＲＴ等の表示装置に被写体の放射線画像を可視像と
して出力する（特開昭５５−１２４２９号，同５６−１
１３９５号の各公報等参照）。

【０００４】また、蓄積性蛍光体を利用するシステム
は、数々の利点を有するので、医療診断の分野のみなら
ず、工業製品の探傷検査等への利用も考えられている。
例えば、丸棒や鋼管等の透過放射線画像を先と同様にし
て再生すれば、損傷部分は他の部分よりも放射線吸収率
が低いため、再生画像においては、周囲よりも黒くなる
ので、これにより、外部から観察することができない損
傷部分を検出することができる。

【０００５】このような放射線画像システム（以下、シ
ステムとする）を適正に管理するためには、その性能、
例えば、感度、線形性、ＲＭＳなどの粒状性、ＤＱＥな
どのＳ／Ｎ比等を正確に測定し、必要に応じて装置の較
正を行う必要がある（以下、この操作を検定とする）。
システムの検定は、一般的に、蛍光体シートやＸ線フィ
ルム等の放射線記録媒体に検定用の画像を撮影して、そ
の画像を解析することによって行われる。ここで、前述
の感度、線形性、ＲＭＳ等は、撮影時に放射線記録媒体
に照射した放射線量（以下、照射線量とする）と密接に
関連している。そのため、システムの検定を適正に行う
ためには、照射線量を正確に知見する必要がある。

【０００６】従来、このような検定を行う場合には、放
射線記録媒体と共に、放射線量を測定する線量計を撮影
台に配置して照射線量を測定し、必要に応じて線量計の
位置等に応じた幾何学的な補正を行って、線量計の測定
値から、照射線量を知見するのが一般的である。しかし
ながら、線量計は比較的大きく、そのセットは比較的手
間のかかる作業であるため、検定を行う度に線量計のセ
ットを行うのは、作業者にとって負担となる。さらに、
精度良く測定を行うためには、放射線記録媒体と線量計
の位置を常に一定の位置に配置する必要があるが、測定
毎や作業者毎に、配置位置がばらつく場合も多く、測定
誤差の原因となっている。また、線量計は高価であるた
め、小さな診療所等では、所持していない場合も多い。

【０００７】一方で、放射線記録媒体の瞬時発光を利用
して、照射線量を測定する方法も知られている。具体的
には、蛍光体シート等の放射線記録媒体は、放射線を照
射された瞬間に、照射線量に応じた光量で発光（瞬時発
光）する特性があるので、この瞬時発光の光量を測定す
ることにより、照射線量を測定することができる。しか
しながら、この方法では、蛍光体シート等の放射線記録
媒体そのものを計測器として使用するため、その性能を
確認することができない。また、劣化等の理由で、放射
線記録媒体の性能が低下している場合には、正確な照射
線量を測定することができないので、システムを構成す
る装置の性能も、適正に測定することができない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、前記
従来技術の問題点を解決することにあり、放射線診断シ
ステム等の放射線画像システムの検定を行う際の放射線
画像の撮影および照射線量の測定を、蓄積性蛍光体シー
ト等の放射線記録媒体を照射線量の測定手段として用い
ることなく、また、照射線量を測定するための線量計を
撮影台にセットする必要もなく、簡易に行うことができ
る放射線撮影用のカセッテを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、放射線記録媒体を収納する筐体と、前記
筐体の一部に配置される放射線量測定手段とを有するこ
とを特徴とする放射線撮影用カセッテを提供する。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の放射線撮影用カセ
ッテについて、添付の図面に示される好適実施例を基に
詳細に説明する。

【００１１】図１に、本発明の放射線撮影用カセッテ
を、蓄積性蛍光体シート（以下、蛍光体シートとする）
を用いる放射線診断システム用のカセッテに利用した一
例の概略斜視図を示す。なお、本発明の放射線撮影用カ
セッテは、蛍光体シートを用いる放射線診断システム以
外にも、Ｘ線フィルムを用いる診断システムや前述の探
傷検査のシステム等、各種の放射線画像システムに好適
に利用可能である。

【００１２】図１に示される放射線撮影用カセッテ１０
（以下、カセッテ１０とする）は、蛍光体シートＰを収
納した状態で放射線画像の撮影を行われ、その後、蛍光
体シートＰを収納した状態で、放射線画像情報読取装置
に装填される。画像を撮影された蛍光体シートＰは、放
射線画像情報読取装置内においてカセッテ１０から取り
出され、放射線画像の読み取りに供される。このような
カセッテ１０は、基本的に、蛍光体シートＰを収納する
筐体１２と、筐体１２の蓋体１４と、蛍光体シートＰに
放射線画像を撮影した際に、照射した放射線量（以下。
照射線量とする）を測定する線量計１６とを有して構成
される。

【００１３】線量計１６等の放射線量測定手段を有する
本発明のカセッテ１０は、例えば、放射線診断システム
（以下、システムとする）の検定を行う際の、システム
の性能の測定、具体的には、システムの感度、線形性
（照射線量に対する蛍光体シートＲの輝尽発光量）、Ｒ
ＭＳ（root mean square）などの粒状性、ＤＱＥ（dete
ctive quantum efficiency) などのＳ／Ｎ比等の測定に
利用されるが、本発明のカセッテは、このような検定専
用のものであってもよく、あるいは、診断画像の撮影と
併用であってもよい。しかしながら、本発明のカセッテ
は、線量計１６等を有するため、通常のカセッテよりも
高価であり、また、診断画像の撮影時等には、カセッテ
は手荒に扱われる場合もあり、線量計１６の故障の原因
ともなるので、システムの検定（システムの性能測定）
専用とするのが好ましい。

【００１４】筐体１２および蓋体１４すなわちカセッテ
の本体は、基本的に、通常の放射線画像システムで使用
される、蛍光体シートＰやＸ線フィルム等の放射線記録
媒体を収納するカセッテと同様でよく、例えば、各種の
樹脂、アルミニウム等の金属など、公知の各種の材料か
ら形成されるものであり、蓋体１４は、ヒンジ等の公知
の手段によって、その一辺で図中矢印方向に開閉可能に
構成される。両者は別部材で構成してもよく、あるいは
樹脂等の一体成型によって構成することにより、蓋体１
４を矢印ａ方向に開閉可能に構成したものであってよ
い。

【００１５】なお、本発明のカセッテにおいて、カセッ
テの本体は、図示例の構成に限定はされず、本発明のカ
セッテ１０が利用される放射線画像システムに応じた各
種の構成が、全て利用可能である。

【００１６】図示例のカセッテ１０においては、筐体１
２の蓋体１４と逆側の端部で、かつ蓋体１４とは逆側の
面に、取り付け部が設けられ、ここに、線量計１６が装
着される。

【００１７】線量計１６としては、カセッテ１０に装着
可能なものであれば、公知の放射線量の測定手段が各種
利用可能であるが、図示例においては、好ましい一例と
して、ポケット照射線量計を用いている。ポケット照射
線量計には、チャージャ・リーダを用いて充電直後の電
位と放電電位を測定し、これを用いて照射線量を読み取
るＰＣ（ポケット・チェンバ）型と、金箔検電器と同様
の原理を用いるＰＤ型（直読型）とがあるが、本発明に
おいては、いずれも利用可能である。ＰＣ型は、堅牢で
あるが直読ができず、逆に、ＰＤ型は、直読はできるが
機械的衝撃に弱いという特性を有するので、これらを加
味して、カセッテ１０が使用されるシステムの構成等に
応じて適宜選択すればよい。

【００１８】また、本発明のカセッテ１０の線量計とし
ては、このようなポケット照射線量計以外にも、ＮａＩ
（Ｔｌ）等のシンチレータとＰＤ（フォトダイオード）
を用いるシンチレーション検出器、蛍光体とＰＤを用い
る線量計、ＬｉＦやＣａＦ等の熱ルミネッセンス物質を
利用する熱ルミネッセンス（熱蛍光）線量計等も、好適
に利用可能である。

【００１９】このような線量計１６の取り付け位置に
は、カセッテ１０の用途や対応するシステム等に応じ
て、適宜設定すればよく、特に限定はないが、放射線は
蛍光体シートＰ等に吸収されるため、放射線が蛍光体シ
ートＰ等を通過した後では、正確な照射線量の測定がで
きないので、放射線画像撮影の放射線源から照射された
放射線が、蛍光体シートＰ（放射線記録媒体）を通過す
ることなく線量計に入射できる位置とする必要がある。
例えば、図示例のカセッテ１０において、放射線画像の
撮影が、蓋体１４側の面（こちらを裏面とする）と逆面
を撮影の放射線源に向けて行われる場合には、線量計１
６の位置は、裏面以外であれば、図示例のような表面側
以外にも、筐体１２の側面であってもよく、蓋体１４で
あってもよい。

【００２０】ただし、線量計１６は、蛍光体シートＰに
おいて、検定や診断のための画像データの読み取りが行
われる領域（画像データのサンプリング領域）に入射す
る放射線には、影響を与えない位置に配置するのが好ま
しい。あるいは、後に詳述するシステムの性能算出等の
際に、線量計１６によって吸収される放射線を考慮し
て、ＲＭＳ等を算出してもよい。

【００２１】本発明のカセッテ１０において、線量計１
６は、カセッテ１０に固定されていてもよく、あるい
は、着脱自在であってもよい。固定方法には特に限定は
なく、ネジ止めや接着剤にによる接着等、公知の方法に
よればよい。また、着脱自在にする方法にも特に限定は
なく、螺合を利用する方法、凹凸等を用いた嵌合による
方法、互いに係合するレールを用いる方法等、公知の方
法によればよい。

【００２２】以下、図２を参照して、本発明のカセッテ
１０の使用方法の一例を説明することにより、本発明を
より詳細に説明する。図示例のシステム２０は、検定の
ための画像解析部を有する放射線診断システムで、図示
しない撮影装置と、放射線画像情報読取装置２２（以
下、読取装置とする）と、線量入力部２４と、画像解析
部２６と、データ保持部２８と、画像出力部３０と、デ
ータ表示部３２とを有して構成される。

【００２３】このようなシステム２０において、検定を
行う場合には、まず、蛍光体シートＰを収納したカセッ
テ１０を、撮影装置の所定位置に装着し、検定を行うた
めの検定画像を撮影する。これにより、蛍光体シートＰ
には放射線画像が蓄積記録され、同時に、線量計１６に
よって撮影の照射線量が測定される。

【００２４】すなわち、本発明のカセッテ１０によれ
ば、検定を行う毎に撮影台に線量計をセットする必要が
なく、通常の撮影用のカセッテと同様に、カセッテ１０
を撮影装置の所定位置に装着するだけで、検定用の画像
撮影と同時に照射線量の測定を行うことができる。しか
も、蛍光体シートＰ（カセッテ１０）と線量計の位置
を、常に一定の所定位置として検定用の画像撮影と照射
線量の測定を行うことができるので、両者の位置ずれに
起因する測定結果のバラツキや、それに起因する誤差も
無くすことができる。また、蛍光体シートＰ等の放射線
記録媒体を照射線量の測定手段として利用することがな
いので、媒体の性能低下等による影響を受けない。従っ
て、正確に照射線量を測定して、蛍光体シートＰ等の放
射線記録媒体を含めて、システムの検定（性能評価およ
び較正）を行うことができる。

【００２５】撮影が終了したら、オペレータが、撮影装
置からカセッテ１０を取り出し、線量計に出力された照
射線量を読み取り、カセッテ１０を読取装置２２の所定
位置に装填する。カセッテ１０が読取装置２２に装填さ
れると、蓋体１４が開放され、蛍光体シートＰが取り出
されて、読取部に搬送され、例えば、光ビーム走査によ
って撮影された放射線画像が読み取られる。

【００２６】すなわち、読取部において、蛍光体シート
Ｐは所定の方向（副走査方向）に搬送されつつ、副走査
方向と直交する主走査方向に偏向された励起光（通常
は、レーザビーム）によって走査される。従って、蛍光
体シートＰは、励起光によって、全面を２次元的に走査
露光される。蛍光体シートＰの励起光の励起光が照射さ
れた位置からは、蓄積記録された放射線量に応じた輝尽
発光光が生じる。輝尽発光光は、有機ガラス等からなる
光伝搬手段（光ガイド）に案内されて、フォトマルチプ
ライヤ等に入射し、蛍光体シートＰに記録された画像
が、光電的に読み取られる。読み取られた画像信号は、
Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換、Ｌｏｇ変換、シェ
ーディング補正、暗時補正等の所定の画像処理を施さ
れ、検定画像の画像データとして画像解析部２６に送ら
れる。

【００２７】必要に応じて、検定画像の画像データを通
常の診療画像の画像データと同様に画像出力部３０に送
り、検定画像をＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等の表示手
段に表示したり、プリンタでハードコピーとして出力し
てもよい。

【００２８】一方、線量計１６から読み取られた照射線
量は、キーボード等の入力手段によって線量入力部２４
に入力される。線量入力部２４は、線量計１６の位置
と、検定画像の撮影位置との違いに起因する照射線量の
差分を、例えば、幾何学的に補正して、補正した照射線
量を画像解析部２６に送る。なお、本発明のカセッテ１
０においては、線量計１６が照射線量を表示し、これを
キーボード等で入力するのに限定はされず、例えば、読
取装置２２に装填されることにより自動的に接続される
コネクタ、あるいは、手動で接続されるコネクタを有
し、このコネクタを接続することにより、線量入力部２
４が自動的に、検定画像撮影の際の照射線量を取得する
ようにしてもよい。あるいは、撮影済のカセッテ１０を
読取装置２２に装填した際に、文字認識等によって照射
線量を読み取り、線量入力部２４に送るようにしてもよ
い。

【００２９】画像解析部２６は、読取装置２２から供給
された画像データを解析して、あるいはさらに線量入力
部２４から供給された照射線量を用いて、感度、線形
性、ＲＭＳ（粒状性）、ＤＱＥ（Ｓ／Ｎ比）等のシステ
ムの性能を算出する。なお、算出方法は、公知の方法に
よればよい。画像解析部２６は、さらに、線量入力部２
４から供給された照射線量、および、画像解析の結果す
なわち検定画像から算出された現時点でのシステムの性
能を、データ保持部２８に供給する。

【００３０】データ保持部２８は、必要に応じて供給さ
れた画像解析の結果を記憶すると共に、照射線量に応じ
たシステムのデータ（例えば、適正な感度や線形性等の
システムの適正性能に関するデータ）をデータ保持部２
８から読み出す。

【００３１】画像解析部２６で算出されたシステムの性
能、およびデータ保持部２８が読み出したシステムのデ
ータは、データ表示部３２に送られ、表示される。オペ
レータは、この表示を見て、システムが適正な性能を発
揮していない場合には、各種の調整や、補正テーブルの
再設定等、システムの較正を行う。あるいは、画像解析
部２６が算出したシステムの性能から、装置が自動的に
較正を行うようにしてもよい。

【００３２】以上、本発明の放射線撮影用カセッテにつ
いて詳細に説明したが、本発明は、上記実施例に限定は
されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種
の改良や変更を行ってもいのは、もちろんである。

【００３３】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明の
放射線撮影用カセッテによれば、放射線画像システムの
性能測定を行う際の放射線画像の撮影および照射線量の
測定を、蓄積性蛍光体シート等の放射線記録媒体を照射
線量の測定手段として用いることなく、また、照射線量
を測定するための線量計を撮影台にセットする必要もな
く、簡易に行うことができ、しかも、放射線記録媒体
（カセッテ）と線量計の位置も常に一定として、高精度
な測定を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の放射線撮影用カセッテの一例の概略
斜視図である。

【図２】 本発明の放射線撮影用カセッテを利用する放
射線画像の記録／再生システムの一例のブロック図であ
る。

【符号の説明】 １０ （放射線撮影用）カセッテ １２ 筐体 １４ 蓋体 １６ 線量計 ２０ （放射線診断）システム ２２ （放射線画像情報）読取装置２２ ２４ 線量入力部 ２６ 画像解析部 ２８ データ保持部 ３０ 画像出力部 ３２ データ表示部３２

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】放射線記録媒体を収納する筐体と、前記筐
   体の一部に配置される放射線量測定手段とを有すること
   を特徴とする放射線撮影用カセッテ。