JP2000263659A

JP2000263659A - キートップ板の製造方法および押し釦スイッチ

Info

Publication number: JP2000263659A
Application number: JP11267288A
Authority: JP
Inventors: Hitoshi Nakatsugawa; 仁中津川
Original assignee: Tokyo Tokushu Insatsu Kogyo KK
Current assignee: Tokyo Tokushu Insatsu Kogyo KK
Priority date: 1999-01-11
Filing date: 1999-09-21
Publication date: 2000-09-26

Abstract

(57)【要約】【課題】樹脂フィルムの凸状部分の内部に樹脂を充填
することによって表面に凸状のキートップを有するキー
トップ板を製造する際に、文字や記号等の絵柄の位置ず
れが生ずる。【解決手段】ＰＣやＰＥＴの平たい樹脂フィルム１０
２とウレタン等の樹脂フィルム１０３とを貼り合わせて
貼り合わせフィルム１０５を形成する。貼り合わせフィ
ルム１０５の裏面の所定部分に、スクリーン印刷によっ
て文字や記号等の絵柄を印刷する。そして、貼り合わせ
フィルム１０５を、キートップ部分の形状が形成された
ものに加工する。その後、加工が施された貼り合わせフ
ィルム１０５を樹脂成形型１０１に挿入し、貼り合わせ
フィルム１０５が挿入された樹脂成形型１０１における
キャビティ部１１Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａの内部に
ＰＣ、ＡＢＳ、エラストマー等の成形樹脂を充填する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話やＰＨＳ
端末等の小型情報機器における操作キー、およびファク
シミリ装置やコピ−装置等における操作パネルに適用す
るのに適した可とう性のキートップ板の製造方法および
そのような製造方法によって製造可能な押し釦スイッチ
に関する。

【０００２】

【従来の技術】携帯電話やＰＨＳ端末等の小型情報機
器、ファクシミリ装置やコピ−装置等において、操作感
を向上させる等の目的で、操作キーまたは操作パネルの
キートップ部分に、シリコン樹脂等による可とう性のキ
ートップ板が用いられている。図１３は、そのようなキ
ートップ板の一例を示す斜視図である。

【０００３】図１３に示すように、可とう性のキートッ
プ板は、キートップ板１０の所定箇所に、操作者が押下
する部分であるキートップ１１，１２，・・・，３０が
設けられた形状をしている。ただし、キートップ板１０
およびキートップ１１，１２，・・・，３０は、一般に
一体形成される。キートップ板１０は、携帯電話やＰＨ
Ｓ端末等の小型情報機器に組み込まれて、押し釦スイッ
チ部分となる。

【０００４】図１４は、図１３に示されたキートップ板
１０を裏面から見た斜視図である。図に示すように、キ
ートップ１１，１２，・・・，３０の裏面の中央部分に
は、スイッチ接点を押下するための凸部１１ａ，１２
ａ，・・・，３０ａが設けられている。凸部１１ａ，１
２ａ，・・・，３０ａは、キートップ１１，１２，・・
・，３０が上から押下されることによって下方に押され
る。

【０００５】キートップ板１０が携帯端末機器やＯＡ機
器に操作キーや操作パネルとして組み込まれた状態で
は、キートップ板１０の裏面には、例えば、凸部１１
ａ，１２ａ，・・・，３０ａが下方に押されることによ
って導通状態になる領域を有する配線板が設置される。
従って、操作者があるキートップ１１，１２，・・・，
３０を押下すると、配線板における対応する領域が導通
状態になってキー押下が検出される。

【０００６】図１３および図１４に示されたキートップ
板１０は、ポリカーボネート（ＰＣ）やポリエチレンテ
レフタレート（ＰＥＴ）等の薄い樹脂フィルムとＡＢＳ
樹脂等による肉厚部分とで構成される。図１５（Ａ）に
示すように、例えば、キートップ１１，１２，・・・，
３０に対応したキャビティ部１１Ａ，１２Ａ，・・・，
３０Ａを有する樹脂成形型１０１に平らな薄い樹脂フィ
ルム１０２を置き、下方から（図１５における矢印方向
から）ＡＢＳ樹脂等を圧力をかけて送り込むことによっ
て、キートップ１１，１２，・・・，３０が形成された
キートップ板１０が作製される。なお、図１５（Ａ）に
は、樹脂フィルム１０２に絵柄２０１の印刷が行われて
いる例が示されている。

【０００７】図１５（Ｂ）に示すように、下方から樹脂
を送り込む樹脂成形時に、樹脂フィルム１０２のキート
ップ形成部分において樹脂が送り込まれやすいようにキ
ャビティ部側に向かうある程度の凸形状を事前形成する
場合もある。例えば、真空成形法やプレス金型を用いて
ある程度の凸形状を形成したり、樹脂成形の型締め時に
ある程度の凸形状を形成したりする。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】図１３に示されたよう
に、キートップ板１０におけるキートップ１１，１２，
・・・，３０には文字や記号等の絵柄が印刷されてい
る。そのような絵柄は、あらかじめ薄い樹脂フィルム１
０２の表面側または裏面側に印刷されている。すると、
樹脂成形時にフィルムが引き延ばされるので、成形後に
樹脂フィルム１０２の収縮が生じて絵柄の位置ずれが生
ずる場合がある。樹脂成形前に樹脂フィルム１０２にあ
る程度の凸形状を形成する場合には絵柄の位置ずれは緩
和されるが、それでも、全く位置ずれがなくなるという
わけではない。さらに、図１５（Ａ）または（Ｂ）に示
された成形方法によると、樹脂成形時の樹脂充填量が大
きい製品の場合には、充填樹脂の中央部に凹みが発生す
るいわゆるひけが生ずることもある。

【０００９】また、樹脂成形時には、樹脂成形型１０１
と樹脂フィルム１０２との位置合わせのために、樹脂フ
ィルム１０２にガイド加工を施す必要がある。従って、
樹脂成形時に加工工程数が多くなっているという問題も
ある。

【００１０】さらに、ソフトなキータッチ感を生じさせ
るために、キートップ板１０の表面を形成する樹脂フィ
ルム１０２としてウレタン等の使用が求められることが
あるが、そのような樹脂フィルム１０２は伸縮の程度が
大きく、絵柄を精度よく位置合わせすることがさらに困
難になる。

【００１１】そこで、本発明は、キートップ板作製時
に、絵柄を精度よくキートップ面に位置合わせできると
ともに加工工程数を削減でき、さらにはソフトな樹脂フ
ィルムを用いた場合であっても絵柄を精度よく位置合わ
せできるキートップ板の製造方法を提供することを目的
とする。また、絵柄等を精度よく位置合わせして形成す
ることができるソフトな触感の押し釦スイッチを提供す
ることも本発明の目的である。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明によるキートップ
板の製造方法は、キートップ形状に合致する凸部を樹脂
フィルムに形成する工程と、凸部が形成された樹脂フィ
ルムをキートップ成形用の型にはめ込んで凸状部分の内
部に樹脂を充填する工程とを含むことを特徴とする。樹
脂フィルムをキートップ成形用の型にはめ込む際に、樹
脂フィルムにあらかじめ形成されている凸部がキートッ
プ成形用の型に合致するので、特別な位置合わせ治具や
位置合わせ工程を使用せずに、型と樹脂フィルムとを容
易に位置合わせすることができる。また、樹脂充填時に
樹脂フィルムを成形用の型の形状にまで引き伸ばす圧力
が不要になるので、圧力の損失に起因するひけも発生し
なくなる。

【００１３】本発明によるキートップ板の製造方法は、
キートップ形状に合致する凸部を各層の樹脂フィルムに
形成する工程と、凸部が形成された各層の樹脂フィルム
をキートップ成形用の型にはめ込んで凸状部分の内部に
樹脂を充填する工程とを含む構成であってもよい。その
場合、一の層の樹脂フィルムをソフトな触感を有する樹
脂フィルムとすれば、ソフトなキータッチ感を生じさせ
るキートップ板を、樹脂成形時の特別な位置合わせ等を
することなく作製することができる。

【００１４】本発明によるキートップ板の製造方法は、
凸部を各層の樹脂フィルムに形成する前に、各層の樹脂
フィルムを貼り合わせる工程をさらに含んでいてもよ
い。また、一層の樹脂フィルムの凸状部分の内部に樹脂
を充填した後に、他層の樹脂フィルムを貼り合わせても
よい。

【００１５】そして、本発明によるキートップ板の製造
方法は、凸部を樹脂フィルムに形成する前に、樹脂フィ
ルムに絵柄を印刷形成する工程をさらに含んでいてもよ
い。樹脂フィルムにあらかじめ形成される凸部はキート
ップ成形用の型に合致するので、凸状部分の内部に樹脂
を充填するときには樹脂フィルムは引き伸ばされず、そ
の結果、樹脂フィルムの収縮によって絵柄の位置ずれが
生じたりすることが防止される。特に、ソフトなキータ
ッチ感を生じさせるキートップ板であっても、絵柄のず
れ等を生じさせずに作製することができる。

【００１６】また、本発明による押し釦スイッチは、表
面の第１層に軟質樹脂フィルムが積層され第２層以降の
少なくとも１層に硬質樹脂フィルムが積層された樹脂フ
ィルム層の裏面側から表面側に向けて突出形成された凸
状のキートップ部を有し、キートップ部裏面側に注入成
型された樹脂成形部を備えたことを特徴とする。

【００１７】押し釦スイッチは、例えば、樹脂フィルム
層が第１層の軟質樹脂フィルムと第２層の硬質樹脂フィ
ルムとの２層で形成されている。このような２層構造の
場合には、ソフトな触感の押し釦スイッチを必要最小限
の数のフィルム層で実現できる。

【００１８】押し釦スイッチは、樹脂フィルム層が、第
１層の軟質樹脂フィルム、第２層の硬質樹脂フィルムお
よび第３層の軟質樹脂フィルムの３層で形成されている
構造であってもよい。このような構造によれば、第２層
の硬質樹脂フィルムの裏面に印刷や塗装が施されていて
も、第３層の軟質樹脂フィルムによって印刷や塗装を保
護することができる。

【００１９】押し釦スイッチにおいて、第１層の軟質樹
脂フィルムと第２層の硬質樹脂フィルムとは透明樹脂フ
ィルムであり、第２層の硬質樹脂フィルムの裏面側に印
刷または塗装が施されていてもよい。このような構造で
は、印刷または塗装によって形成された絵柄等を損傷の
程度が小さい位置に、また、ユーザが視認可能に形成さ
れていることになる。

【００２０】また、本発明による他の態様の押し釦スイ
ッチは、表面の第１層に軟質樹脂フィルムが積層され第
２層以降の少なくとも１層に硬質樹脂フィルムが積層さ
れた樹脂フィルム層の裏面側から表面側に向けて突出形
成された凸状のキートップ部を有し、キートップ部裏面
内周に注入成型された中空の樹脂成形部を備えたことを
特徴とする。

【００２１】押し釦スイッチは、樹脂成形部の中空部分
を仕切るリブを備えていてもよい。リブが設けられてい
る場合には、押し釦スイッチの強度を上げることができ
る。

【００２２】リブは、例えばキートップの略中心位置で
交叉する十字状リブである。十字状リブであれば、押し
釦スイッチの強度をさらに上げることができる。また、
左右対称であることから樹脂注入成形が容易である。

【００２３】押し釦スイッチは、樹脂注入するゲート位
置をリブと樹脂成形部との交叉位置とし、リブおよび樹
脂成形部が同時に樹脂成形されたものであってもよい。
この場合、最適位置から樹脂注入を行うことができ、押
し釦スイッチ製造作業の効率化が図られている。また、
キー中央部にゲート位置を設定しないので、余分な樹脂
によるむらが照光時に見えてしまうということはなく、
かつ、キー押圧が中心部に均一にかかるようになる。

【００２４】ソフトな触感を実現するために、第１層の
軟質樹脂フィルムの硬度は、ショアーＡ硬度６０゜〜１
００゜の範囲から選択されていることが好ましい。

【００２５】加工や使用時の強度を考慮して、硬質樹脂
フィルムの硬度は、ロックウェル硬度Ｍ６０〜Ｍ９０の
範囲から選択されていることが好ましい。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。

【００２７】実施の形態１．本発明の第１の実施の形態
によれば、まず、図１に示すように、平たい樹脂フィル
ム１０２と樹脂フィルム１０３とをコーティング等で貼
り合わせて貼り合わせフィルム１０５を形成する。樹脂
フィルム１０２の材質は、例えば、ＰＣやＰＥＴであ
る。また、樹脂フィルム１０３は、ソフトな感触を呈す
る樹脂であり、例えば、ウレタンである。押し釦スイッ
チが形成されたときにソフトな感触を呈する軟質の樹脂
フィルム１０３は表面側に位置し、ＰＣやＰＥＴ等の硬
質の樹脂フィルム１０２はその下に位置する。すなわ
ち、軟質の樹脂フィルム１０３を表面側から第１層と
し、硬質の樹脂フィルム１０２を第２層とする。

【００２８】なお、樹脂フィルム１０２，１０３は、押
し釦スイッチが形成されたときに、貼り合わせフィルム
１０５に形成される絵柄等を使用者が表面側から視認で
きるように、透明性のフィルムであることが好ましい。
また、第１層の樹脂フィルム１０３は、触感等を考慮す
ると、厚さが０．０１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度であること
が好ましく、硬度がショアーＡ硬度６０゜〜１００゜程
度であることが好ましい。第２層の樹脂フィルム１０２
は、加工や使用時の強度を考慮して、厚さが０．０５ｍ
ｍ〜０．３ｍｍ程度であることが好ましく、硬度がロッ
クウェル硬度Ｍ６０〜Ｍ９０程度であることが好まし
い。

【００２９】そして、貼り合わせフィルム１０５の裏面
の所定部分に、スクリーン印刷によって文字や記号等の
絵柄２０１を印刷する。所定部分とは、例えば、キート
ップ板形成後のキートップ部分に相当する箇所である。
表面には操作者の指が触れられるので、また、下に位置
する樹脂フィルム１０２の表面には樹脂フィルム１０３
が載るので、下に位置する樹脂フィルム１０２の裏面に
絵柄２０１が印刷される。

【００３０】なお、絵柄２０１を、他の印刷方法例えば
オフセット印刷によって形成してもよい。また、貼り合
わせフィルム１０５には、フィルム加工型１０６との位
置合わせのためのガイドトンボも印刷される。さらに
は、絵柄２０１を、印刷によるのではなく塗装によって
形成してもよい。

【００３１】次いで、図２に示すように、凸部１１Ｂ，
１２Ｂ，・・・，３０Ｂを有するフィルム加工型１０６
の上部に貼り合わせフィルム１０５を置く。凸部１１
Ｂ，１２Ｂ，・・・，３０Ｂは、キートップ板が作製さ
れたときの各キートップの形状に合致した形状である。
キートップの表面等の形状は、製品仕様に応じて２次元
的な形状であったり３次元的形状であったりする。従っ
て、凸部１１Ｂ，１２Ｂ，・・・，３０Ｂも２次元的な
形状であったり３次元的形状であったりする。ただし、
フィルム加工型１０６における凸部１１Ｂ，１２Ｂ，・
・・，３０Ｂのサイズは、樹脂成形時に使用される樹脂
成形型１０１におけるキャビティ部のサイズよりも、貼
り合わせフィルム１０５の厚み分だけ小さい。

【００３２】３次元的な形状とは、３方向（ＸＹＺ方
向）に任意にＲ（曲面）を有するような形状である。な
お、図２では、樹脂フィルム１０２の表面に絵柄２０１
が印刷された例を示す。

【００３３】そして、フィルム加工型１０６に形成され
たガイドトンボを所定のピン位置に合わせる。位置合わ
せがなされた状態で、貼り合わせフィルム１０５を５０
〜３００゜Ｃ程度に加熱し、フィルム加工型１０６の凸
部１１Ｂ，１２Ｂ，・・・，３０Ｂ間の空間の内部を真
空に引く。すると、貼り合わせフィルム１０５は、図３
に示すように、フィルム加工型１０６の凸部１１Ｂ，１
２Ｂ，・・・，３０Ｂに合致した形状に加工される。す
なわち、貼り合わせフィルム１０５は、キートップ部分
の形状が形成されたものに加工される。

【００３４】次に、図４に示すように、加工が施された
貼り合わせフィルム１０５を樹脂成形型１０１に挿入す
る。そして、図５に示すように、貼り合わせフィルム１
０５が挿入された樹脂成形型１０１におけるキャビティ
部１１Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａの内部にＰＣ、ＡＢ
Ｓ、エラストマー等の成形樹脂を充填する樹脂成形処理
を施す。樹脂成形処理が完了すると、図１３に示された
ようなキートップ板１０が得られる。

【００３５】樹脂成形の前に、既に貼り合わせフィルム
１０５は、樹脂成形型１０１におけるキャビティ部１１
Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａの形状に合致するような加
工が施されている。従って、樹脂が充填されても、樹脂
フィルムが伸張されることはない。よって、樹脂フィル
ムに印刷されている絵柄が位置ずれたり、それらにひず
みが生ずることもない。また、貼り合わせフィルム１０
５の形状が樹脂成形型１０１におけるキャビティ部１１
Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａの形状に合致しているの
で、樹脂成形時には、型とフィルムを位置合わせするた
めの特別な処理を行わなくてもよい。すなわち、樹脂成
形時に、余分な工程が発生することもない。

【００３６】また、本製造方法によれば、ソフトな触感
のある樹脂フィルム１０３を用いることによってキート
ップにソフトな触感のあるキートップ板が得られるが、
本発明によれば、そのようなソフトな触感のあるものを
形成する場合であっても、任意の絵柄が精度よく位置合
わせされて樹脂成形を行うことができる。特に、ソフト
な触感のある樹脂フィルム１０３を含む材料に絵柄を印
刷して精度よくキートップを形成することは、本製造方
法によって初めて可能になる。

【００３７】実施の形態２．第１の実施の形態では、Ｐ
ＣやＰＥＴ等の樹脂フィルム１０２とウレタン等の樹脂
フィルム１０３とを貼り合わせてから凸部を形成する加
工を施したが、貼り合わせを後で行ってもよい。その場
合には、樹脂フィルム１０２の表面に、スクリーン印刷
等によって所望の絵柄等を形成することもできる。

【００３８】なお、絵柄を第１層の樹脂フィルム１０３
の裏面に形成することもできるが、下に位置する樹脂フ
ィルム１０２に絵柄等を印刷する方が好ましい。なぜな
ら、樹脂フィルム１０３に比べて伸縮性が小さい樹脂フ
ィルム１０２に印刷処理が施され、ソフトな触感のある
樹脂フィルム１０３には印刷処理が施されないので、絵
柄の位置ずれの可能性をより低減できるからである。

【００３９】次に、凸部１１Ｂ，１２Ｂ，・・・，３０
Ｂを有するフィルム加工型１０６の上部に樹脂フィルム
１０２を置いて加熱し、凸部１１Ｂ，１２Ｂ，・・・，
３０Ｂ間の空間を真空に引いて樹脂フィルム１０２に凸
部を形成する。また、フィルム加工型１０６の上部に樹
脂フィルム１０３を置いて加熱し、凸部１１Ｂ，１２
Ｂ，・・・，３０Ｂ間の空間を真空に引いて樹脂フィル
ム１０２に凸部を形成する。

【００４０】以上のようにして、樹脂フィルム１０２，
１０３は、それぞれキートップ部分の形状が形成された
ものに加工される。なお、樹脂フィルム１０２，１０３
の加工順は不動である。その後、加工が施された樹脂フ
ィルム１０２，１０３を貼り合わせた後に樹脂成形型１
０１に挿入する。そして、図５に示すように、樹脂フィ
ルム１０２，１０３が挿入された樹脂成形型１０１にお
けるキャビティ部１１Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａの内
部にＰＣ、ＡＢＳ、エラストマー等の成形樹脂を充填す
る樹脂成形処理を施す。

【００４１】実施の形態３．上記の各実施の形態では、
樹脂フィルム１０２，１０３を貼り合わせた後に樹脂成
形処理を行ったが、図６（Ａ）に示すように、キートッ
プ形状が加工された樹脂フィルム１０２に対して樹脂成
形処理を施した後に、図６（Ｂ）に示すように、ソフト
な樹脂フィルム１０３を貼り合わせてもよい。なお、図
６（Ｂ）には、スイッチ接点を押下するための凸部１１
ａ，１２ａ，・・・，３０ａも形成された状態が示され
ている。

【００４２】上記の各実施の形態では、貼り合わせフィ
ルム１０５または樹脂フィルム１０２，１０３の所定部
分に絵柄の印刷が施された場合について説明したが、印
刷を施さない場合にも上記の各実施の形態を用いること
ができる。その場合には、フィルム加工型１０６におけ
る凸部１１Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａを真空に引いて
キートップ部を形成するときにも、貼り合わせフィルム
１０５または樹脂フィルム１０２，１０３の位置合わせ
は特に要求されない。

【００４３】実施の形態４．上記の各実施の形態では、
貼り合わせフィルム１０５は、２枚の樹脂フィルム１０
２，１０３を貼り合わせることによって形成されたが、
３枚以上の樹脂フィルムを貼り合わせて貼り合わせフィ
ルム１０５を形成してもよい。例えば、図７に示すよう
に、表面側の第１層にソフトな感触を呈する軟質の樹脂
フィルム１０３を置き、第２層にＰＣやＰＥＴ等の硬質
の樹脂フィルム１０２を置き、さらに、第３層に軟質の
樹脂フィルム１０４を置く。そして、各樹脂フィルムの
間をコーティング等で貼り合わせて貼り合わせフィルム
１０５Ａを形成する。

【００４４】その場合には、例えば、第１層と第２層と
が貼り合わされた状態で、第２層の樹脂フィルム１０２
の裏面の所定部分に、スクリーン印刷によって文字や記
号等の絵柄２０１を印刷する。印刷が施される所定部分
とは、例えば、キートップ板形成後のキートップ部分に
相当する箇所である。なお、絵柄２０１を、他の印刷方
法例えばオフセット印刷によって形成してもよい。ま
た、絵柄２０１を、印刷によるのではなく塗装によって
形成してもよい。

【００４５】そして、樹脂フィルム１０４をさらに貼り
合わせる。以後、第１の実施の形態の場合と同様の工程
で貼り合わせフィルム１０５Ａに対してキートップ形状
を形成するための加工が施され、その後、図８に示すよ
うに樹脂成型処理が施される。なお、図８には、スイッ
チ接点を押下するための凸部１１ａ，１２ａ，・・・，
３０ａも形成された状態が示されている。

【００４６】なお、３層構造の貼り合わせフィルム１０
５Ａを用いる場合にも、第２の実施の形態のように、第
２層の樹脂フィルム１０２の所定部分に絵柄等を形成し
てから第１層の樹脂フィルム１０３および第３層の樹脂
フィルム１０４を貼り合わせてもよい。その場合には、
第２層の樹脂フィルム１０２の表面に絵柄等を形成する
こともできる。また、第３の実施の形態の場合と同様
に、キートップ形状が加工された樹脂フィルム１０２，
１０４の貼り合わせ物に対して樹脂成形処理を施した後
に、ソフトな樹脂フィルム１０３を貼り合わせてもよ
い。

【００４７】この実施の形態では、第３層として軟質の
樹脂フィルム１０４が用いられているので、特に、第２
層の裏面に絵柄等が印刷や塗装で形成される場合に、印
刷や塗装が樹脂フィルム１０４で保護されるという効果
を奏する。例えば、貼り合わせフィルム１０５Ａの裏面
側に形成される凸部に樹脂が注入される場合に、注入樹
脂によって印刷や塗装が傷められることが防止される。

【００４８】実施の形態５．上記の各実施の形態では、
貼り合わせフィルム１０５，１０５Ａに形成される凸部
内に樹脂が充填されたが、図９に示すように、貼り合わ
せフィルム１０５にキートップ形状が加工された後に、
貼り合わせフィルム１０５裏面の凸部内に中空部３０１
を有する樹脂成形部３００を形成してもよい。

【００４９】この場合には、図１０に示すように、キー
トップ部分の形状が形成された貼り合わせフィルム１０
５を樹脂成形型１０１に挿入する。そして、貼り合わせ
フィルム１０５の下部に、凸部を有する樹脂成形型１０
８Ａを設置する。すなわち、貼り合わせフィルム１０５
を、樹脂成形型１０１，１０８Ａで挟み込むように設置
する。ここで、樹脂成形型１０８Ａの凸部のサイズは、
樹脂成形型１０１の凹部のサイズよりも小さい。サイズ
の差は、樹脂成形部３００の中空部３０１以外の部分に
相当する。すなわち、樹脂成形型１０８Ａの凸部が中空
部３０１を形成するものとなる。

【００５０】この状態で、樹脂成形型１０８Ａの下方か
らＰＣ、ＡＢＳ、エラストマー等の成形樹脂が注入され
る。例えば、樹脂成形型１０８Ａの凸部中央に樹脂射出
口（ゲート）が設けられている。よって、樹脂注入処理
によって、図９に示されたような中空部３０１を有する
樹脂成形部３００が形成される。

【００５１】この実施の形態による製造方法で製造され
る押し釦スイッチでは、凸状のキートップ部分の裏側全
体に樹脂が充填されているわけではなく、中空部３０１
が設けられている。よって、押し釦スイッチの軽量化を
図ることができる。従って、押し釦スイッチが組み込ま
れる携帯情報機器の軽量化に貢献することができる。

【００５２】実施の形態６．図１１（Ａ）は、本発明の
第６の実施の形態による製造方法で製造される押し釦ス
イッチにおける１つのキートップ部分を裏面から見た図
である。また、図１１（Ｂ）は、（Ａ）におけるＢ−Ｂ
断面を示す断面図である。図１１に示すように、凸状の
キートップ部分の裏側には、中空部３０１を仕切る十字
状リブ４００が形成されている。十字状リブ４００は、
キートップ部分のほぼ中央に相当する位置で２つの直線
状部分が交叉する形状である。なお、十字状部分は、凸
状のキートップ部分の底面部４０２から上部側に延びて
いる。

【００５３】この場合には、図１２に示すように、キー
トップ部分の形状が形成された貼り合わせフィルム１０
５を樹脂成形型１０１に挿入する。そして、貼り合わせ
フィルム１０５の下部に、十字状切り欠き部１０７が形
成された凸部を有する樹脂成形型１０８Ｂを設置する。
すなわち、貼り合わせフィルム１０５を、樹脂成形型１
０１，１０８Ｂで挟み込むように設置する。なお、図１
２では十字状切り欠き部１０７の一部のみが示されてい
るが、図示された部分と直交する切り欠き部も存在す
る。

【００５４】樹脂成形型１０８Ｂの凸部のサイズは、樹
脂成形型１０１の凹部のサイズよりも小さい。サイズの
差は、樹脂成形部３００の中空部３０１および十字状リ
ブ４００以外の部分に相当する。

【００５５】この状態で、樹脂成形型１０８Ｂの下方か
らＰＣ、ＡＢＳ、エラストマー等の成形樹脂が注入され
る。例えば、形成される樹脂成形部３００と十字状リブ
４００との交叉位置に相当する部分に樹脂射出口（ゲー
ト）が設けられている。よって、樹脂注入処理によっ
て、図１１に示されたような中空部３０１を有する樹脂
成形部３００および十字状リブ４００が同時に形成され
る。

【００５６】この実施の形態では、中空部３０１内に十
字状リブ４００が存在する。よって、十字状リブ４００
で樹脂成形部３００が補強される構造になっている。従
って、押し釦スイッチの軽量化を図りつつ、中空部３０
１が存在することによる構造上の弱さを補うことができ
る。また、キー中央部にゲート位置を設定しないので、
余分な樹脂によるむらが照光時に見えてしまうというこ
とはなく、キー押圧が中心部に均一にかかるようにな
る。

【００５７】なお、第５および第６の実施の形態では２
層の貼り合わせフィルム１０５を用いた場合を例示した
が、３層の貼り合わせフィルム１０５Ａを用いることも
できる。

【００５８】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、キート
ップ板の製造方法を、キートップ形状に合致する凸部を
樹脂フィルムに形成する工程と、凸部が形成された樹脂
フィルムをキートップ成形用の型にはめ込んで凸状部分
の内部に樹脂を充填する工程とを含む構成にしたので、
キートップ部分に形成される文字や記号等の絵柄の位置
ずれが生じたりすることが防止される効果がある。特
に、ソフトなキータッチ感を生じさせるキートップ板で
あっても、絵柄のずれ等を生じさせずに作製することが
できる。また、樹脂成形時に型と樹脂フィルムとの位置
合わせが不要になって製造工程を簡略化できる効果があ
る。

【００５９】また、本発明によれば、押し釦スイッチ
を、表面の第１層に軟質樹脂フィルムが積層され第２層
以降の少なくとも１層に硬質樹脂フィルムが積層された
樹脂フィルム層の裏面側から表面側に向けて突出形成さ
れた凸状のキートップ部を有し、キートップ部裏面側に
注入成型された樹脂成形部を備えた構成にしたので、ソ
フトなキータッチ感を生じさせる効果がある。

【００６０】押し釦スイッチを、キートップ部裏面内周
に注入成型された中空の樹脂成形部を備えた構成にした
場合には、押し釦スイッチの軽量化を図ることができる
効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】樹脂フィルム貼り合わせ工程を示す説明図で
ある。

【図２】樹脂フィルムの加工工程を示す説明図であ
る。

【図３】樹脂フィルムの加工工程を示す説明図であ
る。

【図４】樹脂充填工程を示す説明図である。

【図５】樹脂充填工程を示す説明図である。

【図６】樹脂充填工程および貼り合わせ工程を示す説
明図である。

【図７】３層構造の樹脂フィルム層を示す説明図であ
る。

【図８】第４の実施の形態の樹脂成型処理を説明する
ための説明図である。

【図９】貼り合わせフィルムにキートップ形状が形成
され中空部を有する樹脂成形部が設けられた様子を示す
説明図である。

【図１０】第５の実施の形態の樹脂成型処理を説明す
るための説明図である。

【図１１】十字状リブを示す説明図である。

【図１２】第６の実施の形態の樹脂成型処理を説明す
るための説明図である。

【図１３】キートップ板の一例を示す斜視図である。

【図１４】キートップ板を裏面から見た斜視図であ
る。

【図１５】従来の樹脂充填工程を示す説明図である。

【符号の説明】

１０キートップ板１１，１２，・・・・，３０キートップ１１ａ，１２ａ，・・・，３０ａ凸部１１Ａ，１２Ａ，・・・・，３０Ａキャビティ部１１Ｂ，１２Ｂ，・・・・，３０Ｂ凸部１０１，１０８Ａ，１０８Ｂ樹脂成形型１０２樹脂フィルム１０３樹脂フィルム１０５，１０５Ａ貼り合わせフィルム１０６フィルム加工型２０１絵柄３００樹脂成形部３０１中空部４００十字状リブ

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１１年１１月１２日（１９９９．１１．
１２）

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正内容】

【書類名】明細書

【発明の名称】キートップ板の製造方法

【特許請求の範囲】

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話やＰＨＳ
端末等の小型情報機器における操作キー、およびファク
シミリ装置やコピ−装置等における操作パネルに適用す
るのに適した可とう性のキートップ板の製造方法に関す
る。

【０００２】

【０００８】

【００１１】そこで、本発明は、キートップ板作製時
に、絵柄を精度よくキートップ面に位置合わせできると
ともに加工工程数を削減でき、さらにはソフトな樹脂フ
ィルムを用いた場合であっても絵柄を精度よく位置合わ
せできるキートップ板の製造方法を提供することを目的
とする。

【００１２】

【００１６】

【００１７】実施の形態１．本発明の第１の実施の形態
によれば、まず、図１に示すように、平たい樹脂フィル
ム１０２と樹脂フィルム１０３とをコーティング等で貼
り合わせて貼り合わせフィルム１０５を形成する。樹脂
フィルム１０２の材質は、例えば、ＰＣやＰＥＴであ
る。また、樹脂フィルム１０３は、ソフトな感触を呈す
る樹脂であり、例えば、ウレタンである。押し釦スイッ
チが形成されたときにソフトな感触を呈する軟質の樹脂
フィルム１０３は表面側に位置し、ＰＣやＰＥＴ等の硬
質の樹脂フィルム１０２はその下に位置する。すなわ
ち、軟質の樹脂フィルム１０３を表面側から第１層と
し、硬質の樹脂フィルム１０２を第２層とする。

【００１８】なお、樹脂フィルム１０２，１０３は、押
し釦スイッチが形成されたときに、貼り合わせフィルム
１０５に形成される絵柄等を使用者が表面側から視認で
きるように、透明性のフィルムであることが好ましい。
また、第１層の樹脂フィルム１０３は、触感等を考慮す
ると、厚さが０．０１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度であること
が好ましく、硬度がショアーＡ硬度６０゜〜１００゜程
度であることが好ましい。第２層の樹脂フィルム１０２
は、加工や使用時の強度を考慮して、厚さが０．０５ｍ
ｍ〜０．３ｍｍ程度であることが好ましく、硬度がロッ
クウェル硬度Ｍ６０〜Ｍ９０程度であることが好まし
い。

【００１９】そして、貼り合わせフィルム１０５の裏面
の所定部分に、スクリーン印刷によって文字や記号等の
絵柄２０１を印刷する。所定部分とは、例えば、キート
ップ板形成後のキートップ部分に相当する箇所である。
表面には操作者の指が触れられるので、また、下に位置
する樹脂フィルム１０２の表面には樹脂フィルム１０３
が載るので、下に位置する樹脂フィルム１０２の裏面に
絵柄２０１が印刷される。

【００２０】なお、絵柄２０１を、他の印刷方法例えば
オフセット印刷によって形成してもよい。また、貼り合
わせフィルム１０５には、フィルム加工型１０６との位
置合わせのためのガイドトンボも印刷される。さらに
は、絵柄２０１を、印刷によるのではなく塗装によって
形成してもよい。

【００２１】次いで、図２に示すように、凸部１１Ｂ，
１２Ｂ，・・・，３０Ｂを有するフィルム加工型１０６
の上部に貼り合わせフィルム１０５を置く。凸部１１
Ｂ，１２Ｂ，・・・，３０Ｂは、キートップ板が作製さ
れたときの各キートップの形状に合致した形状である。
キートップの表面等の形状は、製品仕様に応じて２次元
的な形状であったり３次元的形状であったりする。従っ
て、凸部１１Ｂ，１２Ｂ，・・・，３０Ｂも２次元的な
形状であったり３次元的形状であったりする。ただし、
フィルム加工型１０６における凸部１１Ｂ，１２Ｂ，・
・・，３０Ｂのサイズは、樹脂成形時に使用される樹脂
成形型１０１におけるキャビティ部のサイズよりも、貼
り合わせフィルム１０５の厚み分だけ小さい。

【００２２】３次元的な形状とは、３方向（ＸＹＺ方
向）に任意にＲ（曲面）を有するような形状である。な
お、図２では、樹脂フィルム１０２の表面に絵柄２０１
が印刷された例を示す。

【００２３】そして、フィルム加工型１０６に形成され
たガイドトンボを所定のピン位置に合わせる。位置合わ
せがなされた状態で、貼り合わせフィルム１０５を５０
〜３００゜Ｃ程度に加熱し、フィルム加工型１０６の凸
部１１Ｂ，１２Ｂ，・・・，３０Ｂ間の空間の内部を真
空に引く。すると、貼り合わせフィルム１０５は、図３
に示すように、フィルム加工型１０６の凸部１１Ｂ，１
２Ｂ，・・・，３０Ｂに合致した形状に加工される。す
なわち、貼り合わせフィルム１０５は、キートップ部分
の形状が形成されたものに加工される。

【００２４】次に、図４に示すように、加工が施された
貼り合わせフィルム１０５を樹脂成形型１０１に挿入す
る。そして、図５に示すように、貼り合わせフィルム１
０５が挿入された樹脂成形型１０１におけるキャビティ
部１１Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａの内部にＰＣ、ＡＢ
Ｓ、エラストマー等の成形樹脂を充填する樹脂成形処理
を施す。樹脂成形処理が完了すると、図１３に示された
ようなキートップ板１０が得られる。

【００２５】樹脂成形の前に、既に貼り合わせフィルム
１０５は、樹脂成形型１０１におけるキャビティ部１１
Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａの形状に合致するような加
工が施されている。従って、樹脂が充填されても、樹脂
フィルムが伸張されることはない。よって、樹脂フィル
ムに印刷されている絵柄が位置ずれたり、それらにひず
みが生ずることもない。また、貼り合わせフィルム１０
５の形状が樹脂成形型１０１におけるキャビティ部１１
Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａの形状に合致しているの
で、樹脂成形時には、型とフィルムを位置合わせするた
めの特別な処理を行わなくてもよい。すなわち、樹脂成
形時に、余分な工程が発生することもない。

【００２６】また、本製造方法によれば、ソフトな触感
のある樹脂フィルム１０３を用いることによってキート
ップにソフトな触感のあるキートップ板が得られるが、
本発明によれば、そのようなソフトな触感のあるものを
形成する場合であっても、任意の絵柄が精度よく位置合
わせされて樹脂成形を行うことができる。特に、ソフト
な触感のある樹脂フィルム１０３を含む材料に絵柄を印
刷して精度よくキートップを形成することは、本製造方
法によって初めて可能になる。

【００２７】実施の形態２．第１の実施の形態では、Ｐ
ＣやＰＥＴ等の樹脂フィルム１０２とウレタン等の樹脂
フィルム１０３とを貼り合わせてから凸部を形成する加
工を施したが、貼り合わせを後で行ってもよい。その場
合には、樹脂フィルム１０２の表面に、スクリーン印刷
等によって所望の絵柄等を形成することもできる。

【００２８】なお、絵柄を第１層の樹脂フィルム１０３
の裏面に形成することもできるが、下に位置する樹脂フ
ィルム１０２に絵柄等を印刷する方が好ましい。なぜな
ら、樹脂フィルム１０３に比べて伸縮性が小さい樹脂フ
ィルム１０２に印刷処理が施され、ソフトな触感のある
樹脂フィルム１０３には印刷処理が施されないので、絵
柄の位置ずれの可能性をより低減できるからである。

【００２９】次に、凸部１１Ｂ，１２Ｂ，・・・，３０
Ｂを有するフィルム加工型１０６の上部に樹脂フィルム
１０２を置いて加熱し、凸部１１Ｂ，１２Ｂ，・・・，
３０Ｂ間の空間を真空に引いて樹脂フィルム１０２に凸
部を形成する。また、フィルム加工型１０６の上部に樹
脂フィルム１０３を置いて加熱し、凸部１１Ｂ，１２
Ｂ，・・・，３０Ｂ間の空間を真空に引いて樹脂フィル
ム１０２に凸部を形成する。

【００３０】以上のようにして、樹脂フィルム１０２，
１０３は、それぞれキートップ部分の形状が形成された
ものに加工される。なお、樹脂フィルム１０２，１０３
の加工順は不動である。その後、加工が施された樹脂フ
ィルム１０２，１０３を貼り合わせた後に樹脂成形型１
０１に挿入する。そして、図５に示すように、樹脂フィ
ルム１０２，１０３が挿入された樹脂成形型１０１にお
けるキャビティ部１１Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａの内
部にＰＣ、ＡＢＳ、エラストマー等の成形樹脂を充填す
る樹脂成形処理を施す。

【００３１】実施の形態３．上記の各実施の形態では、
樹脂フィルム１０２，１０３を貼り合わせた後に樹脂成
形処理を行ったが、図６（Ａ）に示すように、キートッ
プ形状が加工された樹脂フィルム１０２に対して樹脂成
形処理を施した後に、図６（Ｂ）に示すように、ソフト
な樹脂フィルム１０３を貼り合わせてもよい。なお、図
６（Ｂ）には、スイッチ接点を押下するための凸部１１
ａ，１２ａ，・・・，３０ａも形成された状態が示され
ている。

【００３２】上記の各実施の形態では、貼り合わせフィ
ルム１０５または樹脂フィルム１０２，１０３の所定部
分に絵柄の印刷が施された場合について説明したが、印
刷を施さない場合にも上記の各実施の形態を用いること
ができる。その場合には、フィルム加工型１０６におけ
る凸部１１Ａ，１２Ａ，・・・，３０Ａを真空に引いて
キートップ部を形成するときにも、貼り合わせフィルム
１０５または樹脂フィルム１０２，１０３の位置合わせ
は特に要求されない。

【００３３】実施の形態４．上記の各実施の形態では、
貼り合わせフィルム１０５は、２枚の樹脂フィルム１０
２，１０３を貼り合わせることによって形成されたが、
３枚以上の樹脂フィルムを貼り合わせて貼り合わせフィ
ルム１０５を形成してもよい。例えば、図７に示すよう
に、表面側の第１層にソフトな感触を呈する軟質の樹脂
フィルム１０３を置き、第２層にＰＣやＰＥＴ等の硬質
の樹脂フィルム１０２を置き、さらに、第３層に軟質の
樹脂フィルム１０４を置く。そして、各樹脂フィルムの
間をコーティング等で貼り合わせて貼り合わせフィルム
１０５Ａを形成する。

【００３４】その場合には、例えば、第１層と第２層と
が貼り合わされた状態で、第２層の樹脂フィルム１０２
の裏面の所定部分に、スクリーン印刷によって文字や記
号等の絵柄２０１を印刷する。印刷が施される所定部分
とは、例えば、キートップ板形成後のキートップ部分に
相当する箇所である。なお、絵柄２０１を、他の印刷方
法例えばオフセット印刷によって形成してもよい。ま
た、絵柄２０１を、印刷によるのではなく塗装によって
形成してもよい。

【００３５】そして、樹脂フィルム１０４をさらに貼り
合わせる。以後、第１の実施の形態の場合と同様の工程
で貼り合わせフィルム１０５Ａに対してキートップ形状
を形成するための加工が施され、その後、図８に示すよ
うに樹脂成型処理が施される。なお、図８には、スイッ
チ接点を押下するための凸部１１ａ，１２ａ，・・・，
３０ａも形成された状態が示されている。

【００３６】なお、３層構造の貼り合わせフィルム１０
５Ａを用いる場合にも、第２の実施の形態のように、第
２層の樹脂フィルム１０２の所定部分に絵柄等を形成し
てから第１層の樹脂フィルム１０３および第３層の樹脂
フィルム１０４を貼り合わせてもよい。その場合には、
第２層の樹脂フィルム１０２の表面に絵柄等を形成する
こともできる。また、第３の実施の形態の場合と同様
に、キートップ形状が加工された樹脂フィルム１０２，
１０４の貼り合わせ物に対して樹脂成形処理を施した後
に、ソフトな樹脂フィルム１０３を貼り合わせてもよ
い。

【００３７】この実施の形態では、第３層として軟質の
樹脂フィルム１０４が用いられているので、特に、第２
層の裏面に絵柄等が印刷や塗装で形成される場合に、印
刷や塗装が樹脂フィルム１０４で保護されるという効果
を奏する。例えば、貼り合わせフィルム１０５Ａの裏面
側に形成される凸部に樹脂が注入される場合に、注入樹
脂によって印刷や塗装が傷められることが防止される。

【００３８】実施の形態５．上記の各実施の形態では、
貼り合わせフィルム１０５，１０５Ａに形成される凸部
内に樹脂が充填されたが、図９に示すように、貼り合わ
せフィルム１０５にキートップ形状が加工された後に、
貼り合わせフィルム１０５裏面の凸部内に中空部３０１
を有する樹脂成形部３００を形成してもよい。

【００３９】この場合には、図１０に示すように、キー
トップ部分の形状が形成された貼り合わせフィルム１０
５を樹脂成形型１０１に挿入する。そして、貼り合わせ
フィルム１０５の下部に、凸部を有する樹脂成形型１０
８Ａを設置する。すなわち、貼り合わせフィルム１０５
を、樹脂成形型１０１，１０８Ａで挟み込むように設置
する。ここで、樹脂成形型１０８Ａの凸部のサイズは、
樹脂成形型１０１の凹部のサイズよりも小さい。サイズ
の差は、樹脂成形部３００の中空部３０１以外の部分に
相当する。すなわち、樹脂成形型１０８Ａの凸部が中空
部３０１を形成するものとなる。

【００４０】この状態で、樹脂成形型１０８Ａの下方か
らＰＣ、ＡＢＳ、エラストマー等の成形樹脂が注入され
る。例えば、樹脂成形型１０８Ａの凸部中央に樹脂射出
口（ゲート）が設けられている。よって、樹脂注入処理
によって、図９に示されたような中空部３０１を有する
樹脂成形部３００が形成される。

【００４１】この実施の形態による製造方法で製造され
る押し釦スイッチでは、凸状のキートップ部分の裏側全
体に樹脂が充填されているわけではなく、中空部３０１
が設けられている。よって、押し釦スイッチの軽量化を
図ることができる。従って、押し釦スイッチが組み込ま
れる携帯情報機器の軽量化に貢献することができる。

【００４２】実施の形態６．図１１（Ａ）は、本発明の
第６の実施の形態による製造方法で製造される押し釦ス
イッチにおける１つのキートップ部分を裏面から見た図
である。また、図１１（Ｂ）は、（Ａ）におけるＢ−Ｂ
断面を示す断面図である。図１１に示すように、凸状の
キートップ部分の裏側には、中空部３０１を仕切る十字
状リブ４００が形成されている。十字状リブ４００は、
キートップ部分のほぼ中央に相当する位置で２つの直線
状部分が交叉する形状である。なお、十字状部分は、凸
状のキートップ部分の底面部４０２から上部側に延びて
いる。

【００４３】この場合には、図１２に示すように、キー
トップ部分の形状が形成された貼り合わせフィルム１０
５を樹脂成形型１０１に挿入する。そして、貼り合わせ
フィルム１０５の下部に、十字状切り欠き部１０７が形
成された凸部を有する樹脂成形型１０８Ｂを設置する。
すなわち、貼り合わせフィルム１０５を、樹脂成形型１
０１，１０８Ｂで挟み込むように設置する。なお、図１
２では十字状切り欠き部１０７の一部のみが示されてい
るが、図示された部分と直交する切り欠き部も存在す
る。

【００４４】樹脂成形型１０８Ｂの凸部のサイズは、樹
脂成形型１０１の凹部のサイズよりも小さい。サイズの
差は、樹脂成形部３００の中空部３０１および十字状リ
ブ４００以外の部分に相当する。

【００４５】この状態で、樹脂成形型１０８Ｂの下方か
らＰＣ、ＡＢＳ、エラストマー等の成形樹脂が注入され
る。例えば、形成される樹脂成形部３００と十字状リブ
４００との交叉位置に相当する部分に樹脂射出口（ゲー
ト）が設けられている。よって、樹脂注入処理によっ
て、図１１に示されたような中空部３０１を有する樹脂
成形部３００および十字状リブ４００が同時に形成され
る。

【００４６】この実施の形態では、中空部３０１内に十
字状リブ４００が存在する。よって、十字状リブ４００
で樹脂成形部３００が補強される構造になっている。従
って、押し釦スイッチの軽量化を図りつつ、中空部３０
１が存在することによる構造上の弱さを補うことができ
る。また、キー中央部にゲート位置を設定しないので、
余分な樹脂によるむらが照光時に見えてしまうというこ
とはなく、キー押圧が中心部に均一にかかるようにな
る。

【００４７】なお、第５および第６の実施の形態では２
層の貼り合わせフィルム１０５を用いた場合を例示した
が、３層の貼り合わせフィルム１０５Ａを用いることも
できる。

【００４８】