JP2000221846A

JP2000221846A - 印刷装置

Info

Publication number: JP2000221846A
Application number: JP11026438A
Authority: JP
Inventors: Eiichi Sugizaki; 英市杉崎; Hideo Okawa; 秀雄大川; Yoshinori Wada; 芳典和田
Original assignee: Fujitsu Ltd
Current assignee: Fujitsu Ltd
Priority date: 1999-02-03
Filing date: 1999-02-03
Publication date: 2000-08-11
Also published as: DE69926721D1; EP1026000B1; EP1026000A3; DE69926721T2; US6336007B1; EP1026000A2

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、複雑な検査手段を追加することな
く、故障又は著しく動作不能になった部品だけでなく劣
化した部品も保守者が簡単に認識することができる評価
方法及び印刷装置を提供することを例示的目的とする。【解決手段】印刷装置に機構部を制御すると共に機構
部の各部が、正常な状態、劣化した状態、異常な状態の
いずれにあるかを定量的に検出することができる制御部
を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般には、評価方
法に係り、特に、画像形成装置を保守点検する際に使用
される装置各部の劣化を検出する方法に関する。本発明
の方法は、例えば、コピー機など電子写真方式の印刷機
能を有する装置の保守点検に特に好適である。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式の印刷装置を保守点
検する場合において、透明なプラスチック容器に入った
トナーのように目視的に確認可能な部品を除けば、保守
者は、部品が現在動作可能であれば正常であると手作業
により評価していた。そして、動作が完全に不能又は著
しく困難があることが明らかである場合にのみその部品
は異常であると評価して交換や調整を行っていた。換言
すれば、従来の保守点検方法は部品が正常か異常かの２
つの判断のみを行い、しかも部品が異常でないと判断さ
れれば正常であるとみなしていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従って、従来の保守点
検は、部品が完全に正常ではないが異常とみなされる状
態には至っていない状態（以下、「劣化した状態」とい
う。）にあるときには正常な状態であると判断するほか
なかった。しかし、劣化した状態はその後の継続的使用
により近い将来故障又は著しい動作不良になる可能性が
高い。このため、従来の保守点検方法は保守点検が終了
してもすぐに故障を引き起こして顧客に迷惑をかけるこ
とが多かった。この一方、従来の保守点検方法は、部品
が劣化した状態にあるかどうか簡単に評価するのは困難
であるという欠点を有していた。

【０００４】また、プリンタ装置の構成部品の劣化は、
単に近い将来印字を不能にするだけではなく、印字品質
の漸次的低下という障害をもたらす場合がある。印字動
作はそれぞれの機能を果たす部材によって共同的に構成
されている。従って、部材のいずれかが劣化しても印字
品質は劣化する。ところが、従来の保守点検方法によれ
ば、印字の品質を定量的に判断するのは困難であった。
また、たとえ印字の品質を劣化を検出できたとしてもど
の部材の劣化が原因であるかを簡単につきとめるのは更
に困難であった。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解
決した新規かつ有用な評価方法及び印刷装置を提供する
ことを概括的な目的とする。

【０００６】より特定的には、本発明は、複雑な検査手
段を追加することなく、故障又は著しく動作不能になっ
た部品だけでなく劣化した部品も保守者が簡単に認識す
ることができる評価方法及び印刷装置を提供することを
例示的目的とする。

【０００７】また、本発明は、保守者が部品の劣化の程
度を定量的に認識することができる簡易な評価方法及び
印刷装置を提供することを別の例示的目的とする。

【０００８】の目的とするとするををょうすることをま
た、本発明は、保守者が現在の印字品質を定量的に認識
することができる簡易な評価方法及び印刷装置を提供す
ることを更に別の例示的目的とする。

【０００９】また、本発明は、印字品質が劣化している
と評価した後にその原因となっている部品を簡単につき
とめることができる評価方法及び印刷装置を提供するこ
とを別の例示的目的とする。

【００１０】上記目的を達成するために、本発明の第１
の側面による印刷装置は、印刷用紙を搬送すると共に当
該印刷用紙に所定の情報を印字することができる機構部
と、当該機構部を制御すると共に前記機構部の各部が、
正常な状態、劣化した状態、異常な状態のいずれにある
かを定量的に検出することができる制御部とを有する。

【００１１】また、本発明の第２の側面による印刷装置
は、感光ドラムと、前記感光ドラムを帯電させる前帯電
器と、前記帯電された感光ドラムを露光する光学部と、
トナーにバイアス電圧を印加して前記露光された感光ド
ラムを現像して所望の濃度のトナー像を形成する現像器
と、転写電流を印刷用紙に印加することによって前記ト
ナー像を前記印刷用紙に転写する転写ユニットと、前記
感光ドラムの表面電位、前記光学部の露光パワー、前記
現像器のバイアス電圧及び前記転写ユニットの転写電流
から構成される電気的パラメータの一以上の設定値を印
刷可能な上限値及び下限値に設定して印刷することがで
きる制御部とを有する。

【００１２】また、本発明の評価方法は、印字品質マー
ジンをテストするモードを設定する工程と、感光ドラム
の表面電位、光学部の露光パワー、現像器のバイアス電
圧及び転写ユニットの転写電流から構成される電気的パ
ラメータの一以上の設定値を印刷可能な上限値又は下限
値に設定する工程と、前記設定された電気的パラメータ
において所定のパターンを印字する工程とを有する。

【００１３】本発明の第１の側面による印刷装置によれ
ば、従来は認識できなかった部品の劣化した状態を定量
的に認識できる。また、本発明の第２の側面による印刷
装置によれば、感光ドラムの表面電位、光学部の露光パ
ワー、現像器のバイアス電圧及び転写ユニットの転写電
流から構成される電気的パラメータの一以上の設定値を
印刷可能な上限値及び下限値に設定して印刷することが
できる。また、本発明の評価方法によれば、電気的パラ
メータを上限値又は下限値に設定して印刷することがで
きる。

【００１４】本発明のその他の目的と更なる特徴は以下
の添付図面を参照して説明される好ましい実施例により
明らかになるであろう。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明のプリンタ１００について説明する。なお、同一の参
照符号は同一部材を表し、重複説明は省略する。

【００１６】本発明のプリンタ１００は、図１に示すよ
うに、機構部１０と、制御部２０と、モードスイッチ３
０と、検出レベル入力部４０と、表示部５０とを有す
る。ここで、第1図は本発明の第１実施例のプリンタの
ブロック図である。

【００１７】機構部１０はプリンタ装置１００の構成要
素を総括するものであり、紙搬送系や印字系などを含
む。制御部２０は機構部１０を制御すると共に、ＲＡＭ
２２及びＲＯＭ２４を有する。ＲＡＭ２２は検出レベル
入力部４０から入力される検出レベルを格納し、ＲＯＭ
２４は制御部２０が機構部１０を制御する制御プログラ
ムを格納している。

【００１８】モードスイッチ３０は、手動又は制御部２
０に接続された上位装置からの命令により自動的に、プ
リンタ１００の動作モードを通常モードと保守モードと
の間で切り替える。手動入力の場合はモードスイッチ３
０は各種のキーを備えた入力装置などにより構成され
る。また、後述するように、モードスイッチ３０は表示
部５０と共にキー入力可能な操作パネルとして構成する
ことができる。通常モードにおいては、プリンタ１００
は通常の動作を行って、所定の情報を印刷用紙に印字す
る。保守モードは、保守者がプリンタ１００の各部を検
査するときに使用される。本発明のプリンタ１００はモ
ードスイッチ３０が保守モードにある時にその効果を発
揮し、通常モードにおいては周知のプリンタと同様の動
作を行う。

【００１９】検出レベル入力部４０は、完全に正常な状
態、劣化した状態、異常な状態に相当する検出レベルを
格納することができる。検出レベル入力部４０は通常モ
ードと保守モードの双方に使用することができる。

【００２０】表示部５０は、プリンタ１００の動作状態
やオペレータへのメッセージ（「用紙がありません」、
「トナーを交換して下さい」など）を表示する。表示部
５０も通常モードと保守モードの双方に使用することが
できる。

【００２１】以下、本発明の評価方法を適用することが
できる機構部１０の具体的構成要素の一例である用紙搬
送モータ６６と用紙センサ６９について図２を参照して
説明する。ここで、図２は、機構部１０の例示的用紙搬
送系を示す拡大断面図である。同図において、機構部１
０の用紙搬送系は、高さセンサ６１と、用紙切れセンサ
６２と、ピックローラ６４と、用紙搬送モータ６６と、
フィードローラ６７と、リバースローラ６８と、用紙セ
ンサ６９及び７１と、中央ローラ７０と、排出ローラ７
２とを有する。

【００２２】収納された印刷用紙の量は印刷用紙の高さ
を検知する高さセンサ６１によって検知される。また、
用紙切れセンサ６２は、スタッカ６３に印刷用紙がなく
なったことを検知する。高さセンサ６１や用紙切れセン
サ６２は、図１に示す制御部２０に接続されて、用紙切
れなどの情報が表示部５０に表示されるが、これらは当
業界で周知であるので、詳しい構成や動作の説明は省略
する。

【００２３】ピックローラ６４は、用紙搬送モータ６６
のモータ軸６５に係合しており、用紙搬送モータ６６は
制御部２０によって制御される。ピックローラ６４は、
印刷用紙を取り出す機能を果たす。その他のローラ６７
等も図示しないモータに周知の方法で接続されて制御部
２０によって制御されるが、ここでは詳しい構成や動作
の説明は省略する。

【００２４】リバースローラ６８はフィードローラ６７
とは逆に回転し、もし２枚の用紙が誤って搬送されれ
ば、リバースローラ６８は上の用紙だけを搬送路７３に
送るべくこれを分離する。センサ６９及び７１は、例え
ば、当業界で周知の発光素子と受光素子を使用すること
ができる。排出ローラ７２から排出された用紙は図示し
ない印字系に搬送される。

【００２５】ピックローラ６４における紙詰まりなどの
障害は、ピックローラ６４を起動するＯＮ信号が供給さ
れた時刻から用紙センサ６９が用紙の端部を検知した時
刻までの用紙搬送時間（以下、「用紙搬送時間ｔ１」と
いう。）を測定し、これを基準値と比較することによっ
て判断することができる。また、搬送路７３の両側に設
けられた中央ローラ７０における紙詰まりなどの障害
は、センサ６９と７１との間の用紙搬送時間（以下、
「用紙搬送時間ｔ２」という。）を測定し、これを基準
値と比較することによって判断することができる。

【００２６】さて、以下、本発明の評価方法をかかる用
紙搬送系に適用した場合について図３及び図４を参照し
て説明する。図３は、用紙搬送時間ｔ１を示すタイミン
グチャートである。図４は制御部２０が行う制御フロー
チャートであり、例えば、図１のＲＯＭ２４に制御プロ
グラムとして格納される。あるいは代替的に、本発明の
評価方法はプリンタドライバとしてプリンタ１００に接
続された汎用パーソナルコンピュータにロードされても
よい。その場合は、後述する制御部２０の動作はパーソ
ナルコンピュータのＣＰＵが行うことになる。

【００２７】まず、特長的に、本発明の評価方法は、ｔ
１を「正常な状態」、「劣化した状態」、及び、「異常
な状態」の３つに分類し、各々に、１００ｍｓ以下、１
０１ｍｓ乃至１１９ｍｓ、１２０ｍｓ以上を割り当てて
いる。

【００２８】制御部２０は、例えば、図示しない搬送モ
ータ６６の駆動回路にＯＮ信号を供給することにより搬
送モータ６６を起動し(ステップ１００１）、この時を
時刻０として用紙搬送時間ｔ１を計測する図示しないタ
イマをクリアする（ステップ１００２）。タイマは制御
部２０に設けられることができ、当業界で周知ないかな
るものも使用することができる。例えば、タイマは、１
ｍｓ周期のパルスを与えるパルス発生器とそのパルス数
を計数するカウンタなどを有する。なお、代替的に、本
発明の評価方法がプリンタドライバとしてプリンタ１０
０に接続された汎用パーソナルコンピュータにロードさ
れた場合はタイマはかかるパーソナルコンピュータの電
子時計を利用することができる。図３における搬送モー
タ６６の立上り時刻がかかるＯＮ信号の供給時である。
これにより、用紙搬送モータ６６は印刷用紙を取り出し
て搬送路７３へ搬送する。この印刷用紙がフィードロー
ラ６７を経てセンサ６９に到達すると、センサ６９の検
知信号は制御部２０に送られるから、制御部２０はタイ
マからセンサ６９が検知した時刻を知ることができる。
図３における用紙センサ６９の立上り時刻が、用紙がセ
ンサ６９に到達した時刻である。

【００２９】このようにして制御部２０は用紙搬送時間
ｔ１を得る（ステップ１００３、１００４）。用紙搬送
時間ｔ１が０乃至１００ｍｓであればｔ１は正常な状態
であるため、制御部２０は、現在設定されている動作モ
ードが通常モードであっても保守モードであってもこれ
を正常と認識し（ステップ１００６、１００７）、その
旨及び／又はｔ１の値を表示部５０に表示するか特に表
示はしない。

【００３０】用紙搬送時間ｔ１が１０１乃至１０９ｍｓ
であればｔ１は劣化した状態であるため、制御部２０
は、現在設定されている動作モードが通常モードであれ
ばこれを正常と認識し（ステップ１００９、１００６、
１００７）、現在設定されている動作モードが保守モー
ドであれば異常と認識する（ステップ１００９、１０１
０、１０１１）。制御部２０の認識結果は表示部５０に
表示される。

【００３１】本実施例によれば、制御部２０は、通常モ
ードにおいては劣化した状態を正常と評価している。こ
れは本実施例の通常モードでは、用紙の搬送に通常より
も時間がかかるものの印字品質を劣化させる程度のもの
ではなく、ユーザーは得られた印字結果には一般に満足
することが予想されるからである。これに対して、印字
系の構成要素が劣化すれば、後述するように、印字品質
が劣化するという弊害があるため、通常モードにおいて
も異常と評価することができる。また、選択的に、制御
部２０は、印字系以外の構成要素が劣化しても通常モー
ドで異常である評価することは可能である。かかる設定
は、プリンタ１００の出荷時に工場内で予めＲＯＭ２４
にプログラムとしてプリインストールされてもよいし、
顧客にプリンタ１００を納品した際の初期設定におい
て、納入者が顧客と相談して所望の設定を入力してもよ
い。

【００３２】用紙搬送時間ｔ１が１２０ｍｓ以上であれ
ばｔ１は異常な状態であるため、制御部２０は、現在設
定されている動作モードに拘らずこれを異常と認識し
（ステップ１０１２、１０１３）、その旨及び／又はそ
のｔ１の値を表示部５０に表示する。

【００３３】制御部２０は、正常か異常かを表示する代
わりに又はこれに加えて、考えられる対応手段を表示部
５０に表示することができる。例えば、用紙搬送モータ
６６、用紙センサ６９、及び／又は、ピックローラ６４
とモータ軸６５との係合状態などの調節又は交換すべき
部材を表す文字又は記号などである。なお、劣化してい
るのは搬送モータ６６ではなくセンサ６９等である可能
性があることはいうまでもない。

【００３４】選択的に、制御部２０は劣化した状態を正
常な状態と異常な状態に振り分けることなく独立の状態
として認識し、これを表示することもできる。この場
合、保守者は、近い将来搬送モータ６６等が故障する可
能性がある旨を顧客に告げて、その交換が顧客にとって
容易であれば、搬送モータ６６等を交換することなくス
ペアの搬送モータを顧客に渡してもよい。また選択的
に、交換するかどうかを顧客の判断に委ね、顧客が完全
に故障したときに改めて保守者に来てもらって交換して
もらうことを欲すれば何ら修理などしないことも可能で
ある。かかる措置は、例えば、ｔ１が１０１ｍｓなど正
常な状態に極めて近い場合や顧客の使用頻度を考慮して
採用することができる。なお、かかるオプションは後述
する実施例において共通する。

【００３５】本実施例の搬送系の評価方法によれば、従
来は保守モードにおいて正常と評価されていた劣化した
状態を異常な状態に含ませるか少なくとも顧客にその旨
を認識させることによって、保守点検後間もなく故障す
ることを未然に防止することができるか、保守点検後間
もなく故障したとしても顧客の反感を買うことを回避す
ることができる。従って、本実施例の評価方法を使用す
れば、保守点検サービスを向上することができる。

【００３６】本発明の評価方法は通常モードと保守モー
ドにおいて検出レベルを変更しているが動作は変更して
いないため、簡易かつ安価な保守点検が可能にしてい
る。例えば、保守モードにおいて通常モードよりも印刷
用紙の搬送速度を上げてテストするような方法では独立
の駆動装置等が必要となり装置が高価になるが本発明の
評価方法はかかる弊害を解決している。

【００３７】本発明の評価方法は、機構部１０が図５に
示す構成を有する場合にマグローラモータ８０とマグロ
ーラ回転検出器８１に適用することができる。図５の構
成は富士通製Ｆ６７６０ページプリンタ装置のモータに
関する背面図で公知であるので各部の詳しい構成や動作
の説明は省略する。

【００３８】制御部２０は、図５において、現像器用マ
グモータ８０を起動してから２秒後以降、マグローラ回
転検出器８１からの出力の変化がない状態が３００ｍｓ
以上継続した場合に制御部２０は異常と判断するように
設定されている。即ち、図６を参照するに、本実施例の
評価方法によれば、通常モードにおいては、ｔ１が３０
０ｍｓ以上であれば制御部２０は異常と判断し、ｔ１が
３００ｍｓ以下であれば制御部２０は正常と判断してい
る。ここで、図６は、図５に示すマグローラモータ８０
及び／又はマグローラ回転検出器８１の異常をマグロー
ラ回転検出器８１を用いて検出するためのタイミングチ
ャートであるが、通常はマグローラモータ８０の異常を
検出するのに使用される。同図に示すｔ１は正常な状態
であれば１５０ｍｓ程度が期待されているため、保守モ
ードにおいてはｔ１を「正常な状態」、「劣化した状
態」、及び、「異常な状態」の３つに分類して、各々
に、２２５未満、２２５ｍｓ乃至３００ｍｓ未満、３０
０ｍｓ以上を割り当てている。そして、制御部２０は、
劣化した状態を、通常モード時では正常と判断し、保守
モード時では異常と判断する。

【００３９】かかる評価方法を実行するためには、例え
ば、図４においてステップ１００５を０乃至２２４ｍ
ｓ、ステップ１００８を２２５乃至３００ｍｓ、ステッ
プ１０１２を３００ｍｓ以上に置換して、ステップ１０
０６と１０１０をマグローラ回転検出器からの出力変化
に置換すればよいことが理解される。

【００４０】上述の説明から、本発明の評価方法は各部
の状態が正常な状態、劣化した状態及び異常な状態のう
ちいずれの状態にあるかをプリンタ１００に備わってい
る検出器を利用して定量的に検出している。従って、本
発明の評価方法をその他の検出器に適用することができ
ることは明らかである。例えば、本発明の評価方法は、
図７及び図８に示すピンチローラ圧着モータ８２と、ピ
ンチローラＵＰ位置検出器８３と、分離爪セット位置検
出器８４と、ピンチローラ位置ダウン１検出器８５と、
ピンチローラ位置ダウン２検出器８６とに適用すること
ができる。ここで、図７は、図５に示す富士通製Ｆ６７
６０ページプリンタ装置のモータに関する正面図であ
り、図８は同装置のセンサ、フォトインタラプタに関す
る背面図である。

【００４１】まず、制御部２０は、図７及び図８におい
て、ピンチローラ圧着モータ８２を起動してから１秒
（ｓｅｃ）以内に分離爪セット位置検出器８４からの出
力がない場合は異常と判断するように設定されている。
即ち、図９を参照するに、本実施例の評価方法によれ
ば、通常モードにおいては、ｔ１が１秒以上であれば制
御部２０は異常と判断し、ｔ１が１秒以内であれば制御
部２０は正常と判断している。ここで、図９は、ピンチ
ローラ圧着モータ８２及び／又は検出器８３等の異常を
検出するためのタイミングチャートであるが、上述した
ように、主としてピンチローラ圧着モータ８２（及びこ
れと各部の係合）の異常検出に使用される。同図に示す
ｔ１は正常な状態であれば２６０ｍｓ程度が期待されて
いるため、保守モードにおいては、ｔ１を「正常な状
態」、「劣化した状態」、及び、「異常な状態」の３つ
に分類し、各々に、６３０未満、６３０ｍｓ乃至１ｓｅ
ｃ未満、１ｓｅｃ以上を割り当てている。そして、制御
部２０は、劣化した状態を、通常モード時では正常と判
断し、保守モード時では異常と判断する。

【００４２】また、制御部２０は、分離爪セット位置検
出後にピンチローラ圧着モータ８２を一旦停止した後に
再起動し、記載していない用紙厚さ指示器の出力により
決定される、ピンチローラ位置ダウン１又は２検出器の
いずれかの出力が１秒以内にない場合にも異常と判断す
るように設定されている。即ち、図９を参照するに、本
実施例の評価方法によれば、通常モードにおいては、ｔ
２又はｔ３が１秒以上であれば制御部２０は異常と判断
し、ｔ２及びｔ３が１秒以内であれば制御部２０は正常
と判断している。しかし、正常な状態であれば図９に示
すｔ２は２８０ｍｓ程度が期待されているため、保守モ
ードにおいては、ｔ２を「正常な状態」、「劣化した状
態」、及び、「異常な状態」の３つに分類し、各々に、
６４０未満、６４０ｍｓ乃至１ｓｅｃ未満、１ｓｅｃ以
上を割り当てている。そして、制御部２０は、劣化した
状態を、通常モード時では正常と判断し、保守モード時
では異常と判断する。同様に、図９に示すｔ３は正常な
状態であれば３２０ｍｓ程度が期待されているため、保
守モードにおいては、ｔ３を「正常な状態」、「劣化し
た状態」、及び、「異常な状態」の３つに分類し、各々
に、６６０ｍｓ未満、６６０ｍｓ乃至１ｓｅｃ未満、１
ｓｅｃ以上を割り当てている。そして、制御部２０は、
劣化した状態を、通常モード時では正常と判断し、保守
モード時では異常と判断する。

【００４３】更に、制御部２０は、ピンチローラ位置ダ
ウン１又は２検出後にピンチローラ圧着モータ８２を一
旦停止後に再起動し、２秒（ｓｅｃ）以内にピンチロー
ラＵＰ位置検出器８３からの出力がない場合にも異常と
判断するように設定されている。即ち、図９を参照する
に、本実施例の評価方法によれば、通常モードにおいて
は、ｔ４が２秒以上であれば制御部２０は異常と判断
し、ｔ４が２秒以内であれば制御部２０は正常と判断し
ている。しかし、図９に示すｔ４は正常な状態であれば
９４０ｍｓ程度が期待されているため、保守モードにお
いては、ｔ４を「正常な状態」、「劣化した状態」、及
び、「異常な状態」の３つに分類し、各々に、１４７０
未満、１４７０ｍｓ乃至２ｓｅｃ未満、２ｓｅｃ以上を
割り当てている。そして、制御部２０は、劣化した状態
を、通常モード時では正常と判断し、保守モード時では
異常と判断する。

【００４４】なお、図４を利用して本実施例の評価方法
は同様に実現することができるのでここでは説明は省略
する。

【００４５】次に、印字系に適用される本発明の評価方
法について説明する。従来の保守点検方法は印字品質を
定量的に把握することができなかった。印字品質の劣化
としては、印字がかすれる（白く抜ける）、白い筋が入
る、全体的に画像が薄い又は濃い、印字ムラがある、所
期の印字モードに対応する画質が得られない（例えば、
ファインモードで印字しても画質が粗い）、印字に黒点
状の汚れが付着するなどがある。また、印刷結果を目視
検査するだけではどの部分が劣化又は故障しているのか
をつきとめることは困難であった。即ち、印刷動作は、
感光ドラムの帯電、露光、現像、転写などの複数のプロ
セスから構成されており、印字品質は各プロセスの品質
の複合的結果だからである。

【００４６】そこで、印字品質に影響を与える電気的パ
ラメータとして、本発明では、プリンタ１００の環境
（温度や湿度など）に依存する感光ドラム表面電位、露
光パワー、現像磁気ブラシバイアス電圧及び転写電流に
着目し、これらの単独又は組合せによる印字品質を評価
することによって全体の印字品質を向上することを企図
している。具体的には、品質保証テストの一つとして製
造時及び／又は保守点検時にプリンタ１００を作動させ
る上述の電気的パラメータを単独又は複数を標準値（又
は現状値）から上下に印刷可能な範囲で変化させてプリ
ンタ１００の正常動作を確認することとした。

【００４７】以下、図５、図７、図８及び図１０を参照
して、これらの感光ドラム表面電位、露光パワー、現像
磁気ブラシバイアス電圧及び転写電流について簡単に説
明する。

【００４８】プリンタ１００は、感光（体）ドラム１０
２と、転写ユニット１０４と、前帯電器１０６と、光学
部１０８と、現像器１１０とを含んでいる。感光ドラム
１０２と転写ユニット１１０との間を印刷用紙が通過す
る。感光ドラム１０２は、まず、前帯電器（コロナ帯電
器）１０６によって帯電される。感光ドラム１０２は、
例えば、アルミドラム上に機能分離型有機感光体を厚さ
約２０μｍに塗布したものであり、その外形は、例え
ば、３０ｍｍで矢印方向に周速度７０ｍｍ／ｓで回転す
る。コロナ帯電器１０６は、例えば、スコロトロン帯電
器から構成され、感光ドラム１０２表面を約−５００Ｖ
に一様に帯電する。即ち、コロナ帯電器１０６は、８乃
至１２ｋＶを印加可能な図示しない高圧のワイヤを有
し、このワイヤと離間している格子状の金網（グリッ
ド）にコロナ放電による電位を加える。従って、グリッ
ドには電圧が加わる。また、グリッドは感光ドラム１０
２に直接又は付近に接続され、グリッド電圧とドラム表
面電位が等しくなるように制御される。感光ドラム１０
２の表面電位は、当業界で周知のいかなる構成も適用す
ることができる表面電位検出部１２０によって検出され
る。

【００４９】次いで、一様帯電された感光ドラム１０２
を光学部１０８がレーザーにより露光して感光ドラム１
０２上に−５０乃至−１００Ｖの潜像を形成する。従っ
て、露光パワーは潜像の品質を決定する。

【００５０】その後、潜像は、現像ロール１１２を有す
る現像部１１０により現像され、これにより、感光ドラ
ム１０２上にトナー像が形成される。現像ロール１１２
は図１０中矢印Ｐ方向に回転し、複数の磁極を有する固
定磁極と固定磁極の回りを回転するスリーブとから構成
される。このスリーブが図中矢印Ｐの方向に回転するこ
とにより現像剤を感光ドラム１０２との対向位置である
現像領域に搬送する。トナーは感光ドラム１０２の電荷
パターンと反対極性の電荷を保持しているため、感光ド
ラム１０２の表面の静電力により吸引されて現像が行わ
れる。トナーへの帯電は現像ロール１１２上に形成され
る磁気ブラシに印加されるバイアス電圧を調節すること
によって行われ、この結果、トナー濃度を調節すること
ができる。

【００５１】転写ユニット１０４は印刷用紙の搬送路を
挟んで感光ドラム１０２と対向している。転写ユニット
１０４は、コロナ（放電）ワイヤを有する公知の転写器
を採用しており、コロナ放電を利用して転写電流を印刷
用紙に印加する。コロナ（転写）ワイヤから感光ドラム
１０２に流れる電流が転写電流である。転写位置に印刷
用紙が到達すると、転写ユニット１０４は印刷用紙の印
刷面とは反対面からコロナワイヤ２８２に電圧を印加し
て感光ドラム１０２表面のトナー像を印刷用紙に吸引付
着させることによりトナー像を転写する。

【００５２】次に、感光ドラム表面電位、露光パワー、
現像磁気ブラシバイアス電圧、転写電流制御に関する本
発明のマージン試験方法について説明する。これらは、
以下に説明するメカ制御回路１５０により制御される。
ここで、図１に示す制御部２０は、より詳細には図１１
に示すように、コントローラ１４０とメカ制御回路部１
５０とを有する。

【００５３】コントローラ１４０はプリンタ１００の裏
面等に設けられた図示しないインターフェースを介して
図示しないコンピュータ、ＬＡＮ等のネットワークその
他の外部装置（以下、単に「ホストコンピュータ」とい
う。）に接続される。コントローラ１４０は、ホストコ
ンピュータから送られる印刷情報を例えばビットマップ
形式のビデオデータに展開してメカ制御回路部１５０に
送出する。コントローラ１４０には、当業界で周知のい
かなる構成をも適用することができるので、ここでは詳
しい説明は省略する。

【００５４】メカ制御回路部１５０は、高圧電源ユニッ
ト１６０や露光パワー制御部１７０を制御し、これらに
必要な切替信号を生成する。切替信号は、例えば、両面
印刷ユニットと片面印刷ユニットのいずれが選択される
か、印刷用紙が普通紙か厚紙かなどのパラメータによっ
て変更される。メカ制御回路部１５０は、メインモータ
など本体内部のその他の機構部（ユニット）も制御す
る。図１０に示す前帯電器制御部１６２、現像磁気ブラ
シバイアス制御部１６４及び転写電流制御部１６６はメ
カ制御回路部１５０に含まれるものとして観念すること
ができる。

【００５５】メカ制御回路部１５０は、ＲＯＭ２４に対
応するＰＲＯＭ１５２と、各種センサ（１２０、１２２
及び１２４）と、ＲＡＭ２２に対応するＲＡＭ１５４及
びＭＰＵ１５６とを有する。また、メカ制御回路部１５
０はコントローラ１４０に接続されており、例えば、ビ
ットマップ形式のビデオデータ（印字データ）をコント
ローラ１４０から受信する。メカ制御回路１５０の動作
はこれに接続された表示部５０に表示される。表示部５
０はモードスイッチ３０と共にキー入力可能な操作パネ
ルとして構成することができる。メカ制御回路部１５０
は、図示しないメインモータと、高圧電源ユニット１６
０と、露光パワー制御部１７０に接続されている。な
お、便宜上、図１１には制御信号（ｓ１乃至ｓＮ）を供
給するための信号線のみを示し、その信号線の数は変更
すべき（制御すべき）パラメータに応じて所望の数だけ
設けられてよい。図１１においては、このようなその他
の信号を総括してｓＮと示している。

【００５６】ＰＲＯＭ１５２は、各ユニットに対する指
示や条件等の設定データをプログラムとして記憶してお
り、必要なデータがＲＡＭ１５４にロードされて実行さ
れる。ＭＰＵ１５６はかかるＲＯＭ１５２に格納された
プログラムに従って動作する。各種センサは、図１０に
示すように、表面電位検出部１２０、温度センサ１２
２、湿度センサ１２４その他のセンサから構成されるか
又はそれらの出力に接続されており、いずれにしろその
出力はＭＰＵ１５６に供給される。なお、温度センサ１
２２、湿度センサ１２４などのセンサは当業界で周知の
いかなるものも適用することができるので、ここでは、
それらの構成や動作の詳しい説明は省略する。

【００５７】ＭＰＵ１５６は、用紙サイズ（幅）、用紙
の種類（厚紙か普通紙か、異なる製造メーカーにより製
造された印刷用紙など）、解像度などの情報を含む印字
データや各種センサの出力結果を得て、ＲＯＭ１５２に
格納されたプログラムに従って各種の制御信号を生成す
る。より特定的には、ＭＰＵ１５０は、各信号線の論理
を制御し、これにより印刷動作を制御する。

【００５８】信号ｓ１は、図示しないメインモータの速
度切り替え、高圧電源ユニット１６０の前帯電回路用電
圧の切り替え、光学部１０８の解像度切り替えを行う。
信号ｓ１はメカ制御回路内で分岐され、各ユニットへ出
力される。信号ｓＮは高圧電源ユニット１６０の転写電
流及び現像磁気ブラシバイアス電圧を変更調節するため
の切替信号を含んでいる。

【００５９】例えば、信号ｓ１に応答して高圧電源ユニ
ット１６０（の前帯電器制御部１６２）は前帯電器１０
６の電圧を切り換える。前帯電器制御部１６２はグリッ
ドと感光ドラム１０２の表面電位が等しくなるように制
御する。例えば、グリッドと感光ドラム１０２の表面電
位を５００Ｖにしようとすれば、制御部は８乃至１２ｋ
Ｖの範囲でワイヤに印加される電圧を制御する。しか
し、グリッドの汚れなどで完全にはグリッドとドラム表
面電位が等しくならない場合がある。例えば、グリッド
は５００Ｖであってもドラム表面電位は４００Ｖである
場合がある。そこで、この場合にはドラム表面電位が５
００Ｖになるようにメカ制御回路部１５０が前帯電器制
御部１６２を制御する。

【００６０】露光パワー制御部１７０は、制御信号ｓ１
に応答して、図示しないクロックとカウンタを利用し
て、レーザーの発光時間を（クロックｘ制御信号ｓ１に
より設定された時間とすることにより）制御する。

【００６１】本発明のプリンタ１００は、特長的に、ド
ラム表面電位、露光パワー、現像バイアス電圧、転写電
流のうちいずれか又は全てを印刷可能な上限値又は下限
値に設定する印刷モードを有している。

【００６２】かかるプリンタ１００に本発明の評価方法
を適用した場合を図１２を参照して説明する。ここで、
図１２は、グリッド電圧とトナー濃度との関係からみた
印字品質を表しており、グリッド電圧とトナー濃度を調
節することにより現在の印字が図１２のどの位置（マー
ジン）にあるかを確認することができる。例えば、ドラ
ム表面電位を上限値として露光パワー、現像バイアス、
転写電流の設定値を現状値で印刷したとき、印刷面に現
像剤キャリアが付着する場合、即ち、黒色粉末であるキ
ャリアが印刷用紙表面に付着してその表面がざらざらし
たり本来黒くなるところが白くぬけたりする場合（この
状態を「キャリア上がり」と図１２では述べている）に
は現像器１１０と感光ドラム１０２とのギャップが適正
ではないことが推測され、これを保守点検の対象とする
ことができる。また、ドラム表面電位を下限値とし、他
の設定値を現状値で印刷したとき本来印刷しておらず白
くなるべき個所が灰色又は黒になる場合（この状態を
「カブリ」と図１２では述べている）には現像剤の異常
劣化又はトナー濃度の異常が推測され、これを保守点検
の対象とすることができる。

【００６３】以下、図１３を参照して、本発明の評価方
法について説明する。まず、メカ制御回路部１５０（の
ＭＰＵ１５６）は、モードスイッチ３０による切り換え
又はモードスイッチ３０と表示部５０とより構成される
操作パネルからのキー入力により、テスト（保守）モー
ドになったかどうかを確認する（ステップ１００２）。
テストモードが設定されると、次いで、表示部５０はユ
ーザーに単一印刷か組み合わせ印刷のどちらかを選択す
るように促し、メカ制御回路部１５０は単一印刷か組み
合わせ印刷が選択されたかどうかを確認する（ステップ
１００４）。ここで、単一印刷とは表面電位、露光パワ
ー、現像バイアス電圧及び転写電流のうち一つを上限値
又は下限値に設定して他のパラメータは全て現状値（又
は標準値）を用いて印刷することであり、組み合わせ印
刷とはこれらの４つのうちの複数を上限値又は下限値に
設定して印刷することである。単一印刷が選択されると
表示部５０はユーザーに上記の４つの対象のいずれを選
択するか及び選択された対象に対して現状値、上限値、
下限値のいずれを選択するかを促す。ユーザーの入力方
法は問わない。例えば、表示部５０は表面電位から順番
に選択するかどうかの可否を表示して、選択されればそ
の後上限値か下限値のどちらかを選択するのかを表示し
てもよい。また、ユーザーが特定の対象と設定値をキー
入力してもよい。いずれにしてもこの結果、対象と設定
値が選択される（ステップ１００６）。

【００６４】例えば、転写電流を下限値にすると転写不
良あるいはドラムのすり抜けが発生する。また、転写電
流を上限値にするドラムの電位ムラあるいはチリ、ヌケ
が発生する。

【００６５】ここで、転写不良とは、感光ドラムの表面
のトナー像が用紙に必要な量転写しないことである。ま
た、すり抜けとは、転写後の感光ドラム表面にトナーが
大量に残ってしまいクリーニング部でトナーを完全に取
りきれない状態である。

【００６６】電位ムラとは、感光ドラム表面の電位にム
ラができることであり、感光ドラムに対し除電、一様帯
電を行ったとしても、感光ドラム表面の電位が一様に帯
電されなくなる状態である。また、チリとはトナーが記
録用紙の目的の位置に転写しないで他の部分に転写され
てしまうことであり、また、ヌケとは、トナーが記録用
紙に転写されず、画像内にトナーが付着しないものであ
る。

【００６７】一方、ステップ１００４においてユーザー
が組合せ印刷を選択すれば、表示部５０は組合せを選択
するよう促す。同様に、ユーザーの入力方法は問わな
い。例えば、表示部５０は表面電位から順番に選択する
かどうかの可否を表示して、選択されればその後現状値
から順番に選択するかどうかの可否を表示してもよい。

【００６８】ステップ１００６及び１００８の後に、表
示部５０は印刷パターンを指定するように促し、これに
応じてユーザーは印刷パターンを指定する（ステップ１
０１０）。その際、表示部５０は、ＰＲＯＭ１５２など
に予め格納された印刷パターンの候補を複数表示してそ
の中から指定するように促してもよい。選択的に、常に
固定された印刷パターンを用いてかかるステップを省略
してもよい。また、選択的に、選択された値が現実に印
刷可能な範囲にあるかどうかを確認するステップを追加
してもよい。例えば、グリッド電圧について現状値が７
００Ｖ、下限の選択により１５０Ｖが設定され、７００
−１５０＝５５０Ｖが下限値として選択された場合、か
かる５５０Ｖが印刷可能な下限値（例えば、４５０Ｖ）
以上であるかどうかを確認するステップが設けられても
よい。かかるステップは後述するように、上限値及び下
限値をユーザーや保守者が任意に操作パネルなどから設
定した場合に特に有効である。もっとも、現状値が常に
印刷可能な上限値又は下限値に自動的にＭＰＵ１５６に
より演算等されて設定されればかかるステップは不要で
ある。かかる場合は、印刷可能な温度や湿度等に関連付
けられた上限値及び下限値をＲＯＭ２４などに予めシミ
ュレーションデータとして格納しておけばよい。

【００６９】表面電位と現像バイアス電圧を上限値又は
下限値に変更する。表面電位及び現像バイアス電圧を下
限値にすると、感光ドラムの表面のトナー濃度が低下
し、印字かすれが発生する。また、表面電位を上限、現
像バイアス電圧を下限値にすると、印字かすれの他にキ
ャリア上がり、カブリ（電荷注入）が発生する。表面電
位を下限、現像バイアス電圧を上限値にすると、定着不
良、ボイド、カブリ（真性）、あるいはつぶれが発生す
る。また、表面電位及び現像バイアス電圧を上限値にす
ると、感光ドラムの表面のトナー濃度が上昇し、つぶ
れ、ボイドが発生する。

【００７０】ここで、印字かすれとは、感光ドラムのト
ナーが少ないため、用紙へのトナー濃度が低下し、印字
が薄くかすれた状態になることである。キャリア上がり
とは、現像器内のキャリアが感光ドラムの表面電位に引
っ張られ用紙上にでてきてしまう状態である。カブリ
（電荷注入）とは、感光ドラム表面の電位が高く現像ロ
ーラのトナーを引っ張ってしまい、本来現像すべきでな
い感光ドラムの位置も現像してしまい印刷が全体的に黒
っぽくなるものである。カブリ（真性）とは、トナーの
電荷により感光ドラムに引っ張られ、本来現像すべきで
ない感光ドラムの位置も現像してしまい印刷が全体的に
黒っぽくなるものであり、印刷して現れる現象はカブリ
（電荷注入）と同じである。定着不良とは、用紙に転写
されたトナーが多すぎて定着器を通過しても、トナーが
用紙にされない状態であり、トナーが用紙から剥げ落ち
たりする状態である。ボイドとは、用紙に転写されたト
ナーが定着の段階ではじけ、トナー面が凹凸になる状態
であり、画像の光沢が一様でなく、また、はじける際に
トナーが広がるため、つぶれにもつながる。このボイド
は、光によりトナーの定着を行うフラッシュ定着を利用
する定着器で発生しやすい。つぶれとは、用紙に転写さ
れたトナーの量が多く本来必要な画像よりはみ出した部
分に画像が定着されてしまい、結果として、線が広がっ
たり、文字がつぶれてしまう状態である。

【００７１】その後、印刷がなされる（ステップ１０１
２）。印刷枚数は１種類につき例えば３枚連続とし、印
刷パターンの例えば左端上に全ての対象とその設定値が
印刷されることが好ましい。これにより信頼性を向上す
ることができる。

【００７２】必要があれば、制御対象を変えて上述の操
作を繰り返す（ステップ１０１４）。テストが終了して
通常モードが選択されると（ステップ１０１６）、各制
御対象の設定値は現状値へ復帰される（ステップ１０１
８）。

【００７３】ドラム表面電位、露光パワー、現像バイア
ス電圧及び転写電流の上限値及び下限値は、例えば、図
１４に示すように、高圧電源ユニット１６０を整流部１
６１、スイッチング部１６２、トランス１６３、ＤＣ出
力部１６４、電圧制御部１６５及びＤＣ電圧可変部１６
６により構成することにより設定することができる。Ｄ
Ｃ電圧可変部１６６はＲ１乃至Ｒ４までの抵抗とＲ２と
Ｒ３に接続されたアナログスイッチ１６７及び１６８と
を有する。ＭＰＵ１５６からの制御信号ｓｎ１及びｓｎ
２によりスイッチ１６７及び１６８が開閉するとすれ
ば、スイッチ１６７及び１６８が共にオフの場合に出力
電圧Ｖｏｕｔは｛（Ｒ１＋Ｒ２＋Ｒ３＋Ｒ４）／（Ｒ３
＋Ｒ４）｝Ｖｆとなり、スイッチ１６７がオン、スイッ
チ１６８がオフの場合にＶｏｕｔは｛（Ｒ１＋Ｒ３+Ｒ
４）｝／（Ｒ３＋Ｒ４）｝Ｖｆとなり、スイッチ１６７
がオフ、スイッチ１６８がオンの場合にＶｏｕｔは
｛（Ｒ１＋Ｒ２＋Ｒ４）／Ｒ４｝Ｖｆとなる。そこで、
これらを順に標準値、下限値、上限値になるようにＲ１
乃至Ｒ４を調節することができる。なお、整流部１６
１、スイッチング部１６２、トランス１６３、ＤＣ出力
部１６４、電圧制御部１６５には当業界で周知のいかな
る構成をも適用することができるのでここでは詳しい説
明は省略する。

【００７４】また、ＰＲＯＭ１５２はプリンタ１００の
環境（温度及び湿度）に適合した上限値及び下限値をシ
ミュレーションデータとして予め格納しており、ＭＰＵ
１５６はかかるデータを利用して最適な上限値及び下限
値を算出することができることが好ましい。選択的に、
操作パネルなどの入力手段から上限値及び下限値を任意
に設定することができるようにしてもよい。その際、印
刷可能な上限値又は下限値を超えた値が入力されれば表
示部５０及び／又は図示しないアラームがその旨を表示
乃至通知などしてもよい。

【００７５】本発明の評価方法によれば、上述のドラム
表面電位、露光パワー、現像バイアス電圧及び転写電流
から表示部５０などを利用してユーザーは任意の一つ又
は組み合わせを選択することができる。このようにプロ
セス条件を振って印刷することによりマージン確認及び
予防保守が迅速に行える。即ち、印字品質は複数のプロ
セスによって共同的に構成されており、従来は印字結果
の黙視検査だけではいずれの部材が劣化しているのかを
判断するのは困難であったが、本発明のように電気的パ
ラメータを単独又は組合せて印字することにより劣化し
ている部材をつきとめることが容易になった。また、上
限値、下限値などは定量化されているので以前の黙視検
査に比較して簡易性と信頼性は向上している。

【００７６】以上、本発明の評価方法を説明したが、本
発明はその要旨の範囲内で様々な変形及び変更が可能で
ある。

【００７７】

【発明の効果】本発明の第１の側面による印刷装置によ
れば、従来は認識できなかった部品の劣化した状態を定
量的に認識できるので、劣化した状態を異常と評価する
ことにより近い将来に発生する障害を予測することがで
きる。また、本発明の第２の側面による印刷装置によれ
ば、感光ドラムの表面電位、光学部の露光パワー、現像
器のバイアス電圧及び転写ユニットの転写電流から構成
される電気的パラメータの一以上の設定値を印刷可能な
上限値及び下限値に設定して印刷することができるので
印字品質マージンを簡単に確認することができ印刷結果
の信頼性が向上する。即ち、印字品質は複数のプロセス
によって共同的に構成されるものであるため、従来は印
字結果の黙視検査だけではいずれの部材が劣化している
のかを判断するのは困難であったが、各パラメータを単
独又は組合せて印字することにより劣化している部材を
つきとめることが容易になった。また、上限値、下限値
などは定量化されているので以前の黙視検査に比較して
簡易性と信頼性は向上している。また、本発明の評価方
法によれば、同様に、電気的パラメータを上限値又は下
限値に設定して印刷することができ、同様に、印字品質
マージンを簡単に確認することができ印刷結果の信頼性
が向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例のプリンタのブロック図
である。

【図２】図１に示す機構部１０に適用することができ
る用紙搬送系の一例を示す拡大断面図である。

【図３】図２に示す用紙搬送モータの異常を検出する
ためのタイミングチャートである。

【図４】図２に示す用紙搬送系に適用可能な本発明の
評価方法の一例を示すフローチャートである。

【図５】図１にプリンタに適用可能な一例たる装置の
モータに関する背面図である。

【図６】図５に示すマグローラモータ及び／又はマグ
ローラ回転検出器の異常を検出するためのタイミングチ
ャートである。

【図７】図５に示す装置のモータに関する正面図であ
る。

【図８】図５に示す装置のセンサとフォトインタラプ
タに関する背面図である。

【図９】図７及び図８に示すピンチローラ圧着モータ
と、ピンチローラＵＰ位置検出器と、分離爪セット位置
検出器と、ピンチローラ位置ダウン１検出器と及び／又
はピンチローラ位置ダウン２検出器の異常を検出するた
めのタイミングチャートである。

【図１０】図１に示すプリンタ機構部の一部のブロッ
ク図である。

【図１１】図１に示す制御部の詳細なブロック図であ
る。

【図１２】印字品質であるグリッド電圧とトナー濃度
である。

【図１３】本発明の評価方法のフローチャートの一例
を示している。

【図１４】図１１に示す高圧電源ユニットの一例を示
すブロック図である。

【符号の説明】

１０機構部２０制御部３０モードスイッチ４０検出レベル入力部５０表示部１００プリンタ１５０メカ制御回路部１６０高圧電源ユニット１７０露光パワー制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 15/16 Ｇ０３Ｇ 15/08 ５０７Ｋ (72)発明者和田芳典神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番１号富士通株式会社内Ｆターム(参考） 2H003 AA11 DD03 DD08 2H027 DA02 DA04 DA07 DA13 DA14 DA50 EC03 EC10 FA30 FB11 GB02 GB07 HA02 HA07 HA08 HA10 HA12 HB01 2H032 CA01 CA14 2H076 AB34 AB55 DA17 DA24 2H077 AD35 DA03 DA04 DA18 DA49 DB08 DB10 GA03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷用紙を搬送すると共に当該印刷用紙
に所定の情報を印字することができる機構部と、当該機構部を制御すると共に前記機構部の各部が、正常
な状態、劣化した状態、異常な状態のいずれにあるかを
定量的に検出することができる制御部とを有する印刷装
置。
【請求項２】前記印刷装置は、前記機構部の動作を通
常モードと保守モードとの間で切り替えるモードスイッ
チを更に有し、前記制御部は、前記モードスイッチが通常モードに設定
されている場合には、前記正常である状態と前記劣化し
た状態を正常とし、前記異常な状態を異常とし、前記制御部は、前記モードスイッチが保守モードに設定
されている場合には、前記正常である状態を正常とし、
前記劣化した状態と前記異常な状態を異常とする請求項
１記載の印刷装置。
【請求項３】前記機構部が前記正常な状態、劣化した
状態、異常な状態のいずれにあるかを表示する表示部を
更に有する請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】前記機構部が劣化した状態にある場合の
劣化の程度を表示する表示部を更に有する請求項１記載
の印刷装置。
【請求項５】前記正常な状態、劣化した状態、異常な
状態に対応する検出値を設定する検出レベル入力部を更
に有する請求項１記載の印刷装置。
【請求項６】感光ドラムと、前記感光ドラムを帯電させる前帯電器と、前記帯電された感光ドラムを露光する光学部と、トナーにバイアス電圧を印加して前記露光された感光ド
ラムを現像して所望の濃度のトナー像を形成する現像器
と、転写電流を印刷用紙に印加することによって前記トナー
像を前記印刷用紙に転写する転写ユニットと、前記感光ドラムの表面電位、前記光学部の露光パワー、
前記現像器のバイアス電圧及び前記転写ユニットの転写
電流から構成される電気的パラメータの一以上の設定値
を印刷可能な上限値及び下限値に設定して印刷すること
ができる制御部とを有する印刷装置。
【請求項７】前記電気的パラメータの中から任意の組
合せを選択することができる入力部を更に有する請求項
６記載の印刷装置。
【請求項８】前記上限値及び下限値を環境によって補
償する補償部を更に有する請求項６記載の印刷装置。
【請求項９】前記設定値を設定することができる入力
部を更に有する請求項６記載の印刷装置。
【請求項１０】前記設定された設定値が前記印刷可能
な上限値及び下限値を超えている場合にその旨を知らせ
る通知部を更に有する請求項９記載の印刷装置。
【請求項１１】前記電気的パラメータのうち選択され
た設定値を前記印刷用紙に印刷することを可能にする選
択部を更に有する請求項６記載の印刷装置。
【請求項１２】印字品質マージンをテストするモード
を設定する工程と、感光ドラムの表面電位、光学部の露
光パワー、現像器のバイアス電圧及び転写ユニットの転
写電流から構成される電気的パラメータの一以上の設定
値を印刷可能な上限値又は下限値に設定する工程と、前
記設定された電気的パラメータにおいて所定のパターン
を印字する工程とを有する評価方法。