ITTO20060330A1

ITTO20060330A1 - HYDRAULIC FITTING FOR THE DISCHARGE OF A BEVERAGE FROM A CROSS-CUP IN A COFFEE MACHINE

Info

Publication number: ITTO20060330A1
Authority: IT
Inventors: Virginio Cortese
Original assignee: Sgl Italia Srl
Priority date: 2006-05-05
Filing date: 2006-05-05
Publication date: 2007-11-06
Also published as: EP2019613A2; WO2007129204A3; WO2007129204A2

Description

D E S C R I Z I O N E DESCRIPTION

Del brevetto per invenzione industriale Patent for industrial invention

La presente invenzione è relativa ad un raccordo idraulico rapido per lo scarico di una bevanda da una coppa di percolazione in una macchina da caffè. The present invention relates to a rapid hydraulic connection for discharging a beverage from a percolation cup into a coffee machine.

In particolare, la presente invenzione trova vantaggiosa applicazione nelle macchine da caffè del tipo in cui la, o ciascuna, coppa di percolazione è montata in modo mobile per spostarsi attraverso una posizione di percolazione, nella quale l'uscita di un condotto di scarico della coppa si trova in corrispondenza dell'ingresso di un condotto fisso di raccolta in modo tale da consentire, a seguito della percolazione, il convogliamento della bevanda percolata ad un ugello erogatore esterno o ad un'altra parte della macchina, nel caso siano previste ulteriori lavorazioni della bevanda stessa. In particular, the present invention finds advantageous application in coffee machines of the type in which the, or each, percolation cup is movably mounted to move through a percolation position, in which the outlet of a cup discharge duct is located at the entrance of a fixed collection duct in such a way as to allow, following percolation, the conveyance of the percolated beverage to an external dispensing nozzle or to another part of the machine, in the event that further processing of the drink itself.

Nella pratica, la realizzazione di un raccordo idraulico rapido tra il condotto di scarico della coppa e il condotto fisso di raccolta risulta, molto spesso, notevolmente difficoltosa, soprattutto a causa del fatto che, normalmente, lo spostamento di avvicinamento ed allineamento del condotto di scarico al condotto di raccolta avviene in una direzione sostanzialmente trasversale all'asse del condotto di raccolta stesso e non rende, quindi, possibile un semplice innesto assiale tra i condotti. In practice, the realization of a rapid hydraulic connection between the sump discharge duct and the fixed collection duct is very often remarkably difficult, above all due to the fact that, normally, the approach and alignment movement of the discharge duct the collection duct takes place in a direction substantially transverse to the axis of the collection duct itself and therefore does not make a simple axial coupling between the ducts possible.

Tale situazione si verifica, per esempio, quando una o più coppe di percolazione sono montate su un rotore girevole attorno ad un asse fisso e vengono spostate lungo un percorso sostanzialmente circolare per essere disposte selettivamente nella posizione di percolazione. This situation occurs, for example, when one or more percolation cups are mounted on a rotor rotatable around a fixed axis and are moved along a substantially circular path to be selectively arranged in the percolation position.

Nelle macchine di questo tipo, cui la trattazione che segue farà esplicito riferimento, senza per questo perdere in generalità, il problema dello scarico della bevanda viene risolto, molto spesso, evitando un accoppiamento diretto tra i condotti, ma facendo cadere la bevanda che fuoriesce dal condotto di scarico in un imbuto collettore comunicante direttamente con il condotto di raccolta. In machines of this type, to which the following discussion will explicitly refer, without losing generality, the problem of the beverage discharge is solved very often by avoiding a direct coupling between the ducts, but by making the beverage that comes out of the exhaust duct in a collecting funnel communicating directly with the collection duct.

Tuttavia tale soluzione, benché semplice dal punto di vista realizzativo e per questo comunemente adottata, risulta insoddisfacente sotto il profilo igienico dal momento che l'imbuto collettore, dovendo essere "aperto" verso il condotto di scarico per raccogliere la bevanda, è inevitabilmente esposto all'ingresso di sostanze estranee. However, this solution, although simple from the construction point of view and therefore commonly adopted, is unsatisfactory from a hygienic point of view since the collecting funnel, having to be "open" towards the discharge duct to collect the drink, is inevitably exposed to the entry of foreign substances.

Scopo della presente invenzione è fornire un raccordo idraulico per lo scarico di una bevanda da una coppa di percolazione in una macchina da caffè, il quale sia esente dagli inconvenienti sopra descritti e sia di semplice ed economica realizzazione. The object of the present invention is to provide a hydraulic connection for discharging a beverage from a percolation cup into a coffee machine, which is free from the drawbacks described above and which is simple and economical to make.

Secondo la presente invenzione viene fornito un raccordo idraulico secondo quanto licitato nella rivendicazione 1 e, preferibilmente, in una qualsiasi delle rivendicazioni successive dipendenti direttamente o indirettamente dalla rivendicazione 1. L'invenzione verrà ora descritta con riferimento ai disegni annessi, che ne illustrano un esempio di attuazione non limitativo, in cui: According to the present invention, a hydraulic connection is provided according to what is disclosed in claim 1 and, preferably, in any of the subsequent claims directly or indirectly dependent on claim 1. The invention will now be described with reference to the attached drawings, which illustrate an example thereof. of non-limiting implementation, in which:

la figura 1 illustra, in vista prospettica, un particolare di una macchina da caffè, provvista di una preferita forma di attuazione del raccordo idraulico della presente invenzione disposto in una posizione non operativa; Figure 1 is a perspective view of a detail of a coffee machine, provided with a preferred embodiment of the hydraulic connection of the present invention arranged in an inoperative position;

la figura 2 è una vista laterale, parzialmente in sezione, del particolare della figura 1, con il raccordo idraulico disposto in una posizione operativa; Figure 2 is a side view, partially in section, of the detail of Figure 1, with the hydraulic connection arranged in an operative position;

la figura 3 illustra in scala ingrandita il raccordo della.figura 2; e Figure 3 shows the connection of Figure 2 on an enlarged scale; And

la figura 4 è una sezione, secondo la linea IV-IV, della figura 3. Figure 4 is a section, along the line IV-IV, of Figure 3.

Nella figura 1, con 1 è indicato, nel suo complesso, un raccordo idraulico rapido, la cui funzione è quella di realizzare, in una macchina 2 da caffè, un accoppiamento a tenuta fra un condotto 3 di scarico di una coppa 4 di percolazione ed un condotto 5 di raccolta atto ad alimentare una bevanda percolata ad un ugello (non illustrato) di erogazione della bevanda stessa o ad un'altra parte della macchina, nel caso siano previste ulteriori lavorazioni della bevanda prima della sua erogazione. In Figure 1, the number 1 indicates, as a whole, a rapid hydraulic connection, the function of which is to provide, in a coffee machine 2, a sealed coupling between an exhaust duct 3 of a percolation cup 4 and a collection duct 5 adapted to feed a percolated beverage to a nozzle (not shown) for dispensing the beverage itself or to another part of the machine, in the event that further processing of the beverage is envisaged before its dispensing.

Secondo quanto illustrato nelle figure 1 e 2, la coppa 4 è montata su un rotore 6, il quale è provvisto, preferibilmente, di altre coppe 4 (che possono essere uguali o diverse da quella illustrata) distribuite in modo uniforme lungo la periferia del rotore 6 stesso. As illustrated in Figures 1 and 2, the cup 4 is mounted on a rotor 6, which is preferably provided with other cups 4 (which can be the same or different from the one illustrated) distributed uniformly along the periphery of the rotor. 6 itself.

Il rotore 6 è calettato su una porzione di estremità di un albero 7, il quale è montato attraverso una parete 8 di supporto fissa ed è girevole attorno ad un asse 9 sostanzialmente orizzontale per spostare a passo le coppe 4 lungo un percorso P circolare coassiale all'asse 9 e selettivamente disporre ciascuna coppa 4 in una posizione di percolazione (figura 2), in cui la coppa 4 coopera con una doccia (non illustrata) di uscita di acqua calda in pressione per definire, con la doccia stessa, una camera stagna di percolazione. The rotor 6 is keyed on an end portion of a shaft 7, which is mounted through a fixed support wall 8 and is rotatable around a substantially horizontal axis 9 to move the cups 4 step by step along a circular path P coaxial to the axis 9 and selectively arrange each cup 4 in a percolation position (Figure 2), in which the cup 4 cooperates with a pressurized hot water outlet shower (not shown) to define, with the shower itself, a sealed chamber of percolation.

Ciascuna coppa 4 è un corpo a tazza comprendente una parete 10 di fondo ed una parete 11 laterale sostanzialmente cilindrica, la quale definisce, con la parete 10 di fondo stessa, una semicamera 12 di percolazione limitata, lungo il proprio bordo libero, da un flangia esterna circolare. Each cup 4 is a cup-shaped body comprising a bottom wall 10 and a substantially cylindrical side wall 11, which defines, with the bottom wall 10 itself, a half-chamber 12 of limited percolation, along its free edge, by a flange circular exterior.

Sul fondo della semicamera 12 di percolazione è disposto un .disco 13 perforato, il quale funge da filtro per la bevanda percolata e separa l'interno della semicamera 12 da una superficie conica di raccolta, rastremata verso l'ingresso di un canale 14 di uscita della bevanda. A perforated disc 13 is arranged on the bottom of the percolation half-chamber 12, which acts as a filter for the percolated beverage and separates the inside of the half-chamber 12 from a conical collection surface, tapered towards the inlet of an outlet channel 14 of the drink.

Relativamente alla coppa 4, è opportuno precisare che l'esempio illustrato è relativo al caso in cui la coppa 4 è atta a ricevere una dose di caffè in polvere (non illustrata) o una cialda in carta filtro o una capsula rigida perforata (entrambe di tipo noto e non illustrate) . With regard to cup 4, it should be noted that the example illustrated relates to the case in which cup 4 is suitable for receiving a dose of ground coffee (not shown) or a filter paper pod or a perforated rigid capsule (both of known type and not illustrated).

Secondo una variante non illustrata, la coppa 2 è atta a ricevere una capsula sigillata (di tipo noto); in questo caso, il disco 13 perforato disposto sul fondo della semicamera 12 è sostituito da un dispositivo perforatore (di tipo noto) provvisto di punte rivolte verso l'interno della semicamera 12 per forare una parete di fondo della capsula e consentire la fuoriuscita della bevanda. According to a variant not shown, the cup 2 is adapted to receive a sealed capsule (of known type); in this case, the perforated disk 13 disposed on the bottom of the half-chamber 12 is replaced by a perforating device (of known type) provided with points facing towards the inside of the half-chamber 12 to pierce a bottom wall of the capsule and allow the drink to flow out .

Secondo quanto illustrato nella figura 2, il canale 14 dì uscita presenta un asse 15 inclinato verso l'asse 9 ed è ricavato in parte attraverso la parete 10 di fondo ed in parte lungo il condotto 3 di scarico, il quale è coassiale all'asse 15 e sporge dalla parete 10 di fondo verso la parete 8 di supporto. According to what is illustrated in Figure 2, the outlet channel 14 has an axis 15 inclined towards the axis 9 and is obtained partly through the bottom wall 10 and partly along the discharge duct 3, which is coaxial to the axis 15 and protrudes from the bottom wall 10 towards the support wall 8.

Secondo quanto illustrato nelle figure 1, 2 e, con maggior dettaglio, nella figura 3, sulla porzione terminale del condotto 3 di scarico è calzato un elemento tubolare 16 realizzato di materiale elasticamente deformabile e montato in modo tale da sporgere assialmente, con una propria porzione 17 di estremità, oltre l'estremità del condotto 3 di scarico stesso . According to what is illustrated in Figures 1, 2 and, with greater detail, in Figure 3, a tubular element 16 made of elastically deformable material and mounted in such a way as to project axially, with its own portion, is fitted on the terminal portion of the exhaust duct 3. 17 at the end, beyond the end of the exhaust duct 3 itself.

L'elemento tubolare 16 è parte del raccordo 1, il quale comprende, inoltre, un elemento collettore 18 a imbuto collegato rigidamente all'estremità libera del condotto 5 di raccolta della bevanda ed atto a cooperare, come verrà spiegato meglio nel seguito, con l'elemento tubolare 16 quando il condotto 3 di scarico è disposto nella posizione di percolazione (illustrata nelle figure 2 e 3) per realizzare un accoppiamento a tenuta tra il condotto 3 di scarico ed il condotto 5 di raccolta. The tubular element 16 is part of the fitting 1, which also comprises a funnel-shaped collector element 18 rigidly connected to the free end of the beverage collection duct 5 and able to cooperate, as will be better explained below, with the tubular element 16 when the discharge duct 3 is arranged in the percolation position (illustrated in Figures 2 and 3) to provide a sealed coupling between the discharge duct 3 and the collection duct 5.

Con particolare riferimento alle figure 2 e 3, l'elemento collettore 18 a imbuto presenta un asse 19 ed è collegato al condotto 5 di raccolta tramite un corpo 20 tubolare, che è coassiale all'asse 19 ed è inserito attraverso un foro ricavato su una porzione 21 inclinata della parete 8 di supporto. Il collegamento tra il corpo 20 tubolare e il condotto 5 di raccolta è realizzato tramite una porzione d'estremità cilindrica del corpo 20 tubolare disposta dalla parte opposta della porzione 21 rispetto all'elemento collettore 18 a imbuto e piantata all'interno di una corrispondente estremità del condotto 5 di raccolta. With particular reference to Figures 2 and 3, the funnel-shaped collector element 18 has an axis 19 and is connected to the collection duct 5 by means of a tubular body 20, which is coaxial to the axis 19 and is inserted through a hole made on a inclined portion 21 of the supporting wall 8. The connection between the tubular body 20 and the collection duct 5 is made by means of a cylindrical end portion of the tubular body 20 arranged on the opposite side of the portion 21 with respect to the funnel-shaped collector element 18 and planted inside a corresponding end of the collection duct 5.

Il corpo 20 tubolare, inoltre, è assialmente bloccato sulla porzione 21 di parete 8 tramite una flangia 22 di battuta, che viene compressa contro la porzione 21 stessa tramite un dado avvitato su una porzione filettata del corpo 20 tubolare disposta da banda opposta della porzione 21 rispetto alla flangia. Furthermore, the tubular body 20 is axially blocked on the portion 21 of the wall 8 by means of an abutment flange 22, which is compressed against the portion 21 itself by means of a nut screwed onto a threaded portion of the tubular body 20 arranged on the opposite side of the portion 21 with respect to the flange.

Secondo quanto illustrato nelle figure 3 e 4, l'elemento collettore 18 a imbuto presenta un foro centrale avente un diametro sostanzialmente pari al diametro interno dell'elemento tubolare 16, un diametro esterno pari ad almeno 4/5 volte il diametro del foro centrale ed è limitato, dalla parte rivolta verso la coppa 4, da una superficie 23 concava disposta con la propria concavità rivolta verso la coppa 4 stessa. As illustrated in Figures 3 and 4, the funnel-shaped collector element 18 has a central hole having a diameter substantially equal to the internal diameter of the tubular element 16, an external diameter equal to at least 4/5 times the diameter of the central hole and it is limited, on the side facing the cup 4, by a concave surface 23 arranged with its own concavity facing the cup 4 itself.

L'elemento collettore 18 a imbuto è realizzato di materiale plastico rigido e può essere montato rìgidamente sul corpo 20 tubolare, e su questo bloccato assialmente, oppure essere parte integrante del corpo 20 tubolare stesso. The funnel-shaped collector element 18 is made of rigid plastic material and can be rigidly mounted on the tubular body 20, and axially locked on it, or be an integral part of the tubular body 20 itself.

L'elemento collettore 18 a imbuto presenta, infine, un foro trasversale, all'interno del quale viene inserito un condotto 24 di sfiato, la cui funzione è quella di favorire l'eliminazione di eventuali bolle d'aria che si possono formare in corrispondenza del raccordo 1. Finally, the funnel-shaped collector element 18 has a transverse hole, inside which a vent duct 24 is inserted, the function of which is to facilitate the elimination of any air bubbles that may form in correspondence with of fitting 1.

Secondo una diversa forma di attuazione (non illustrata) il raccordo 1 è privo del condotto 24 di sfiato . According to a different embodiment (not shown) the fitting 1 does not have the vent duct 24.

Secondo quanto illustrato nelle figure 3 e 4, la superficie 23 è disposta nella posizione di percolazione in modo da interferire con il percorso P di avanzamento della porzione 17 dell'elemento tubolare 16. Di conseguenza, quando la porzione 17 viene spostata, unitamente alla coppa 4, lungo il percorso P e verso la posizione di percolazione in una direzione trasversale all'asse 19, la superficie 23 intercetta la porzione 17, la quale avanza, deformandosi elasticamente, fino a scattare all'interno della superficie 23 e ad accoppiarsi a tenuta di fluido con la superficie 23 quando (figura 4) la coppa 4 si arresta nella posizione di percolazione. As illustrated in Figures 3 and 4, the surface 23 is arranged in the percolation position so as to interfere with the advancement path P of the portion 17 of the tubular element 16. Consequently, when the portion 17 is moved, together with the cup 4, along the path P and towards the percolation position in a direction transversal to the axis 19, the surface 23 intercepts the portion 17, which advances, elastically deforming, until it snaps inside the surface 23 and fits together tightly of fluid with the surface 23 when (Figure 4) the cup 4 stops in the percolation position.

Occorre precisare, a questo proposito, che l'inclinazione della porzione 21 della parete 8 deve essere tale che, quando la coppa 4 si trova nella posizione di percolazione, l'asse 19 dell'elemento collettore 18 a imbuto sia sostanzialmente allineato all'asse 15 dell'elemento tubolare 16, così da realizzare una pressione uniforme della porzione 17 contro la superficie 23 concava. In this regard, it should be noted that the inclination of the portion 21 of the wall 8 must be such that, when the cup 4 is in the percolation position, the axis 19 of the funnel-shaped collector element 18 is substantially aligned with the axis 15 of the tubular element 16, so as to achieve a uniform pressure of the portion 17 against the concave surface 23.

Secondo altre forme di attuazione non illustrate, anche o solo l'elemento collettore 18 a imbuto è realizzato di materiale elasticamente deformabile. According to other embodiments not illustrated, even or only the funnel-shaped collector element 18 is made of elastically deformable material.

A conclusione di quanto detto, risultano evidenti i vantaggi del raccordo 1 della presente invenzione, il quale rende possibile realizzare un accoppiamento rapido a tenuta tra il condotto 3 di scarico della coppa 4 e il condotto 5 di raccolta fisso, è estremamente semplice ed economico da realizzare ed è in grado di innestarsi e disinnestasi automaticamente per effetto del solo spostamento della coppa 4, senza richiedere la presenza di ulteriori organi di movimentazione . At the conclusion of the foregoing, the advantages of the fitting 1 of the present invention are evident, which makes it possible to provide a quick seal coupling between the drainage duct 3 of the sump 4 and the fixed collection duct 5, it is extremely simple and economical to realize and is able to engage and disengage automatically by effect of the movement of the cup 4 alone, without requiring the presence of further moving members.

Claims

R I V E N D I C A Z I O N I 1.- Hydraulic connection for the quick connection between a first duct (3) for discharging a cup (4) for percolating a coffee machine (2) and a second fixed duct (5) for collecting a beverage leaving the first duct (3), the hydraulic connection (1) being characterized in that it comprises a first tubular element (16) movable with the percolation cup (4) along a path (P) extending through a percolation position, the first element (16) tubular being transversal to the path (P) and defining an end portion of the first duct (3); and a second tubular funnel-shaped element (18) transversal to the path (P), defining an inlet portion of the second duct (5) and able to interfere with the first tubular element (16) when the first tubular element (16) itself is moves along the path (P) towards the percolation position; at least one of the two tubular elements (16; 18) being made of an elastically deformable material to allow the first tubular element (16) to snap into place, in a fluid-tight and releasable manner, the second tubular element (18) in the position of for breakfast. 2.- Fitting according to Claim 1, in which the second tubular element (18) is delimited, on the side facing the cup (4), by a concave surface (23). 3.- Fitting (2) according to Claim 1 or 2, in which the first and second tubular elements (16, 18) are arranged coaxial with each other when the cup (4) is arranged in said percolation position. 4.- Fitting according to any one of the preceding claims, in which the first tubular element (16) comprises a tube (16) of elastically deformable material, fitted on the first duct (3) and having an end portion (17) protruding beyond the free end of the first duct (3). 5.- Fitting according to any one of Claims 1 to 4, in which the second tubular element (18) is made of an elastically deformable material. 6.- Fitting according to Claim 5, in which the second tubular element (18) is connected to the second duct (5) by means of a tubular connecting body (20) rigidly fixed to a fixed wall (8) of the machine (2). 7.- Fitting according to Claim 5 or 6, wherein the second tubular element (18) carries a vent duct (24) connected. 8.- Coffee machine comprising a percolation cup (4), which has a first discharge duct (3) and is movable along a path extending through a percolation position; a second fixed beverage collection duct (5) arranged in the percolation position and aligned with the first duct (3) when the percolation cup (4) is arranged in the percolation position; and a rapid hydraulic connector (1) for connecting the first and second ducts (3, 5) to each other and according to what is claimed in any one of the preceding claims.