FR2721950A1 - Procede pour relier une bande elastique a un substrat partiellement elastique se deplacant en continu - Google Patents

Abstract

Le procédé comprend l'inhibition temporaire de portions (90, 92) de la bande élastique puis le positionnement de la bande sur le substrat. Le substrat comprend des segments élastiques (82) et non élastiques (84, 86) et la bande est positionnée de telle sorte qu'une portion élastique (88) de La bande se trouve sur un segment élastique (82) du substrat et qu'une portion temporairement inhibée (90, 92) de la bande se trouve sur un segment non élastique (84, 86) du substrat. La bande et le substrat sont ensuite reliés l'un à l'autre, et la portion inhibée temporairement (90, 92) est activée en vue de froncer le segment non élastique (84, 86).

Description

La présente invention concerne des procédés pour relier une longueur d'un

matériau à un substrat se déplaçant en continu et, plus particulièrement, des procédés pour relier un matériau élastique à un substrat partiellement élastique se déplaçant en continu. Il existe aujourd'hui un nombre croissant de produits incorporant un type de matériau élastique destiné à leur conférer une élasticité. Des exemples de ces produits incorporant un matériau élastique comprennent les vêtements au sens large, les vêtements de sport et les vêtements spécialisés, tels que les blouses chirurgicales, les blouses

hospitalières et d'autres vêtements liés au domaine médical.

D'autres exemples de types différents de produits comprennent les bâches de protection pour véhicules, les matériaux en relation avec le camping, tels que les tentes,

par exemple, et analogues.

D'autres exemples encore comprennent les articles absorbants jetables, tels que les changes pour bébés, les culottes d'apprentissage de la propreté pour enfants, les produits pour adultes incontinents, les produits d'hygiène

intime féminine et analogues.

L'un des buts que l'on cherche à atteindre en incorporant des matériaux élastiques dans ces produits est de maintenir les produits fixés ou convenablement ajustés dans leurs positions correctes. Par exemple, certains modèles de vêtements courants peuvent nécessiter un ajustage étroit de façon à présenter un aspect élégant unique en son genre. Les vêtements de sport nécessitent d'être maintenus en place au cours de l'activité physique violente caractérisant certains sports. Les vêtements chirurgicaux et hospitaliers nécessitent d'être correctement ajustés à des fins sanitaires

et médicales.

De façon analogue, les bâches de protection pour véhicules et les matériaux en rapport avec le camping doivent convenablement résister aux effets de vents forts ou soufflant par rafales et à d'autres conditions atmosphériques rigoureuses. Un ajustage sûr, que ce soit sur une structure de véhicule ou de tente, par exemple, peut aider à supporter

ces types de conditions extérieures.

Dans le domaine des articles absorbants jetables, un ajustage correct, à la fois avant et après un accident ou un déversement, est important pour éviter qu'un matériau de

déchet corporel s'échappe du produit jusque sur le porteur.

Un problème associé à l'incorporation d'un matériau élastique dans un produit est la contraction potentiellement prématurée du matériau élastique au cours du procédé de fabrication. Tout fronçage prématuré du produit peut provoquer une mauvaise superposition des étapes ultérieures du procédé, ce qui résulte en une perte de matériau et des coûts de fabrication accrus. Un exemple particulier est une culotte d'apprentissage de la propreté qui a pour but d'être portée au cours du stade d'apprentissage de la propreté de jeunes enfants. Un modèle de culotte d'apprentissage de la propreté possède des panneaux latéraux élastiques qui sont ajustés contre les hanches de l'enfant et des bandes élastiques de taille avant et arrière, séparées, adjacentes à l'ouverture de taille. Les bandes de taille sont appliquées au cours du procédé de fabrication, en général à un autre stade ou à un autre moment du procédé que les panneaux latéraux élastiques. Les culottes d'apprentissage de la propreté individuelles sont repliées et liées le long de portions de leurs bords latéraux pour former une ouverture de taille et une paire d'ouvertures de jambes. Si, par exemple, les bandes élastiques de taille se froncent prématurément, les étapes ultérieures de pliage et de liaison ne seront pas correctement effectuées, ce qui résultera en des produits

irréguliers qui devront être mis au rebut.

Un autre problème associé à l'incorporation d'un matériau élastique dans un produit est la difficulté à maintenir correctement une élasticité voulue dans le produit,35 à la fois pendant la fixation du matériau élastique et pendant les étapes de manipulation ultérieures. Si l'élasticité voulue ne peut pas être maintenue, le produit peut ne pas être correctement ajusté et peut offrir

finalement de mauvaises performances.

Un autre problème se pose lorsqu'on incorpore un matériau élastique dans un produit partiellement élastique, et en particulier au cours du procédé de fabrication, lorsque la direction d'extensibilité du matériau élastique est différente de la direction d'avancement d'un substrat partiellement élastique continu à partir duquel des produits individuels multiples seront fabriqués. Ce problème est encore compliqué lorsque le substrat partiellement élastique est extensible dans la même direction que le matériau élastique et il est souhaitable que la fixation du matériau élastique ne limite pas sensiblement l'élasticité voulue du substrat partiellement élastique. Par exemple, la longueur d'un substrat partiellement élastique avançant en continu, à partir duquel un type de vêtement doit être fabriqué, peut présenter des portions élastiques qui s'étendent dans une direction transversale par rapport à la direction d'avancement du substrat. Un problème se pose ici lorsqu'un matériau élastique, tel qu'une bande élastique par exemple, doit être relié au substrat partiellement élastique, de sorte que la direction d'extensibilité de la bande élastique soit également transversale à la direction suivant laquelle le

substrat partiellement élastique avance.

Un autre problème encore est la fixation précise d'un matériau élastique dans un environnement de fabrication actuel à grande vitesse. Certains produits sont fabriqués à des vitesses d'environ 200 à 800 produits par minute. Puisque les matériaux qui forment le produit sont introduits à relativement grande vitesse, il faut éviter les problèmes de manipulation du matériau si le procédé de fabrication doit être rapide, continu et économique. Sinon, la correction de ces problèmes engendrera une perte de temps inacceptable et

coûteuse au niveau du procédé de fabrication.

Compte tenu de ce qui précède, il existe un besoin aujourd'hui en un procédé pour relier un matériau élastique à

un substrat partiellement élastique se déplaçant en continu.

Selon une forme d'exécution, la présente invention fournit un procédé pour relier une pluralité de bandes élastiques à un substrat partiellement élastique se déplaçant en continu, comprenant les étapes consistant à: (1) déplacer en continu dans une première direction un substrat comprenant une pluralité de segments non élastiques et une pluralité de segments élastiques qui sont extensibles dans une direction différente de la première direction, (2) fournir une pluralité de bandes élastiques, (3) orienter successivement chaque bande élastique par rapport au substrat se déplaçant en continu, de sorte que chaque bande élastique soit extensible dans une direction différente de la première direction, (4) positionner chaque bande élastique sur au moins un segment non élastique et au moins un segment élastique du substrat se déplaçant en continu, et (5) relier

chaque bande élastique au substrat se déplaçant en continu.

Selon une autre forme d'exécution, la présente invention fournit un procédé pour relier une pluralité de bandes élastiques à un substrat partiellement élastique se déplaçant en continu, comprenant les étapes consistant à: (1) déplacer en continu dans une première direction un substrat comprenant une pluralité de segments non élastiques et une pluralité de segments élastiques qui sont extensibles dans une direction différente de la première direction, (2) fournir une alimentation en bande élastique, (3) inhiber temporairement des portions de la bande élastique, (4) découper la bande élastique en des bandes élastiques individuelles, de sorte que chaque bande élastique individuelle comprenne au moins une portion inhibée temporairement et au moins une portion élastique, (5) orienter successivement chaque bande élastique individuelle de sorte qu'elle soit extensible sensiblement dans la même direction que les segments élastiques du substrat se déplaçant en continu, (6) positionner chaque bande élastique individuelle sur le substrat se déplaçant en continu de sorte que la portion élastique de la bande se trouve sur l'un des segments élastiques du substrat et que la portion temporairement inhibée de la bande se trouve sur l'un des segments non élastiques du substrat, et (7) relier chaque bande élastique individuelle au substrat se déplaçant en continu. Selon une autre forme d'exécution encore, la présente invention fournit un procédé pour relier une pluralité de bandes élastiques à une structure composite partiellement élastique se déplaçant en continu, comprenant les étapes consistant à: (1) déplacer en continu dans une première direction une structure composite comprenant une feuille supérieure continue, une feuille support continue, une pluralité de structures absorbantes espacées, disposées entre la feuille supérieure continue et la feuille support continue, et une pluralité d'éléments latéraux élastiques espacés, disposés sur des côtés opposés de la feuille support continue et extensibles dans une direction différente de la première direction, (2) fournir une alimentation en bande élastique, (3) inhiber temporairement des portions de la bande élastique, (4) découper la bande élastique en des bandes élastiques individuelles, de sorte que chaque bande élastique individuelle comprenne une paire de portions élastiques et une portion temporairement inhibée disposée entre cellesci, (5) orienter successivement chaque bande élastique individuelle de sorte qu'elle soit extensible sensiblement dans la même direction que les éléments élastiques latéraux, (6) positionner chaque bande élastique individuelle sur la structure composite se déplaçant en continu de sorte que la portion temporairement inhibée de la bande se trouve sur la feuille support et qu'une paire de portions élastiques se trouve sur une paire respective d'éléments élastiques latéraux espacés opposés, et (7) relier b chaque bande élastique individuelle à la structure composite

se déplaçant en continu.

Selon encore une autre forme d'exécution, la présente invention fournit un procédé pour relier une pluralité de bandes élastiques à un substrat partiellement élastique se déplaçant en continu, comprenant les étapes consistant à: (1) déplacer en continu dans une première direction un substrat comprenant une pluralité de segments non élastiques et une pluralité de segments élastiques qui sont extensibles dans une direction différente de la première direction, (2) fournir une alimentation en bande thermo-élastiquable, (3) activer élastiquement des portions sélectionnées de la bande

thermo-élastiquable, (4) découper la bande thermo-

élastiquable en des bandes thermo-élastiquables individuelles, de sorte que chaque bande thermo-élastiquable individuelle comprenne au moins une portion activée élastiquement et au moins une portion thermo-élastiquable non

activée, (5) orienter successivement chaque bande thermo-

élastiquable individuelle de sorte qu'elle soit extensible sensiblement dans la même direction que les segments élastiques du substrat se déplaçant en continu, (6) positionner chaque bande thermo- élastiquable individuelle sur le substrat se déplaçant en continu de sorte que la portion activée élastiquement se trouve sur l'un des segments élastiques du substrat et que la portion thermo-élastiquable non activée se trouve sur l'un des segments non élastiques du substrat, et (7) relier chaque bande thermo-élastiquable

individuelle au substrat se déplaçant en continu.

Les caractéristiques précitées et d'autres caractéristiques de la présente invention, ainsi que la façon de les obtenir, ressortiront mieux, et l'invention elle-même

sera mieux comprise, par référence à la description suivante

de l'invention, prise en combinaison avec les dessins annexés dans lesquels: la figure 1 illustre une vue en perspective de face d'un type de vêtement absorbant élastique jetable fabriqué conformément aux principes de la présente invention; la figure 2 illustre une vue partiellement éclatée de la figure 1 avec une ceinture élastique continue séparée du vêtement; la figure 3 illustre une vue en coupe de la figure 1, prise le long de la ligne 3-3 et observée dans la direction des flèches; la figure 4 illustre une vue en perspective éclatée du vêtement de la figure 1 à l'état partiellement désassemblé, étendu et plat; la figure 5 illustre une vue en plan du dessus du vêtement de la figure 1 à l'état partiellement achevé, étendu et plat; la figure 6 illustre schématiquement un procédé selon la présente invention; et la figure 7 illustre schématiquement une variante du

procédé de la figure 6.

Définitions Chacun des termes suivants utilisés ici a le sens suivant: "Matériau élastique composite" ou "nappe élastique composite" se réfère à un matériau multicouche possédant au moins une couche élastique reliée, en au moins deux emplacements, à au moins une couche fronçable, la couche fronçable étant froncée entre les emplacements au niveau desquels elle est reliée à la couche élastique. Un matériau élastique composite peut être étiré de la distance de laquelle le matériau non élastique froncé entre les emplacements de liaison permet au matériau élastique de s'étendre. Ce type de matériau élastique composite est divulgué par exemple par Vander Wielen et ai dans

US-A-4 720 415, délivré le 19 janvier 1988.

"Continu(e)" signifie que la structure décrite est une structure à boucle fermée. La structure continue peut être unitaire, c'est-à-dire d'une seule pièce, ou peut être constituée d'éléments individuels, reliés convenablement les

uns aux autres pour former une boucle fermée.

"Jetable" signifie que le vêtement décrit est conçu pour être utilisé jusqu'à ce qu'il soit souillé, par miction, défécation ou d'une autre manière, puis mis au rebut, plutôt

que pour être lavé et réutilisé.

"Elastique", "élasticité", "élastique", et analogues se réfèrent à un matériau ou à un composite qui a tendance à récupérer sa taille et sa forme d'origine après libération de la force provoquant la déformation, et l'élasticité est

exprimée en pourcentage.

"Allongement" se réfère au rapport de l'extension d'un matériau à la longueur du matériau avant extension (exprimé en pourcentage), représenté par l'équation suivante: Longueur étendue - longueur d'origine x 100 longueur d'origine "Extension", "étendre", "étendu", ou leurs variantes se réfèrent à la modification de la longueur d'un matériau du fait de l'étirage (l'extension est exprimée en unités de longueur). "Extensible" signifie que la longueur du matériau

décrit peut augmenter.

"Vêtement achevé" signifie que le vêtement a été

convenablement fabriqué pour son utilisation finale.

"Relier", "reliant", "relié" ou leurs variantes, lorsqu'ils sont utilisés pour décrire la relation entre deux éléments ou davantage, signifient que les éléments peuvent être connectés les uns aux autres de toute manière convenable, par exemple par thermo-soudage, liaison par ultrasons, liaison thermique, liaison adhésive, piqûre et analogues. En outre, les éléments peuvent être reliés directement les uns aux autres ou peuvent comprendre un ou plusieurs éléments interposés entre eux, qui sont tous

connectés les uns aux autres.

"Opérativement relier élastiquement" décrit le fait de relier un élément élastique à un élément non élastique de sorte que les deux éléments reliés présentent une élasticité. "Corps de culotte" se réfère à un vêtement qui présente une ouverture de taille et une paire d'ouvertures de jambes, similaire à des shorts, des maillots de bain et analogues. Le vêtement décrit peut présenter ou pas une couture latérale

pouvant être déchirée manuellement.

"Récupérer", "récupération" ou leurs variantes se réfèrent à une contraction d'un matériau étendu lors du relâchement ou de la libération d'une force de sollicitation, ou lors du traitement convenable du matériau après qu'il ait

été temporairement inhibé.

"Substrat" se réfère à une couche qui peut être par exemple un film, une nappe non tissée ou une nappe tissée; ou à une structure composite constituée par exemple d'une feuille supérieure, d'une feuille support et d'un milieu

absorbant disposé entre celles-ci.

"Inhiber temporairement" signifie retarder la récupération totale d'un substrat élastique étendu ou d'un matériau élastique composite. Ce retard peut être conféré en comprimant le substrat élastique étendu ou en comprimant le matériau élastique composite, de sorte que les couches élastiques et fronçables soient temporairement reliées. La récupération partielle d'un substrat élastique, ou d'un matériau élastique composite, temporairement inhibé peut se produire immédiatement après que la force ait été relâchée mais la récupération totale d'un tel substrat élastique, ou d'un tel matériau élastique composite, temporairement inhibé nécessitera plus de temps que la récupération totale du même matériau qui n'a pas été temporairement inhibé. Par exemple, la récupération totale d'un substrat élastique étendu ou d'un matériau élastique composite qui n'ont pas été temporairement inhibés peut être instantanée, tandis que la récupération totale d'un substrat élastique, ou d'un matériau élastique composite, temporairement inhibé peut prendre, par exemple,

d'environ 5 à environ 60 secondes.

"Récupération totale" ou ses variantes se réfère à un matériau récupérant jusqu'à généralement environ 20% des

dimensions détendues qu'il avait avant extension.

La présente invention peut être utilisée pour fabriquer tout type de produit qui est partiellement élastique et auquel doit être relié un matériau ou une bande élastique. La présente invention est particulièrement utile lorsque les produits individuels sont fabriqués à partir d'un substrat partiellement élastique se déplaçant en continu, présentant des portions élastiques extensibles dans une direction différente de la direction de déplacement du substrat se déplaçant en continu, et auquel doit être relié un matériau ou une bande élastique qui est extensible dans la même direction que les portions élastiques du substrat se déplaçant en continu. Certains des produits qui peuvent être fabriqués conformément aux principes de la présente invention comprennent les vêtements, les bâches de protection pour véhicules, les matériaux en relation avec le camping, les

articles absorbants jetables et analogues. La description

d'un procédé selon la présente invention sera faite par référence à un produit particulier mais il est bien entendu que la présente invention peut être adaptée à la fabrication d'autres types, et de types différents, de produits, comme

décrit ci-dessus.

Si l'on se réfère tout d'abord à la figure 1, celle-ci illustre une structure composite partiellement élastique ayant la forme d'un vêtement absorbant jetable 10. La phrase "structure composite partiellement élastique" comprend un vêtement ou un produit constitué de deux éléments structuraux ou plus, par exemple de deux couches de matériau ou plus, et dont des portions sont élastiques. Le vêtement absorbant jetable 10 comprend un corps de culotte 12 comprenant une section avant 14, une section arrière 16, une section 1l d'entrejambe 18, des sections latérales élastiques 20, des coutures 22, une ouverture de taille continue 24 et une paire d'ouvertures de jambes continues 26. Chaque section latérale élastique 20 comprend un élément latéral élastique avant 68 (figure 5) et un élément latéral élastique arrière 70 qui sont reliés l'un à l'autre au niveau d'une couture respective 22. Le vêtement 10 comprend en outre une bordure de taille continue 30 (figures 1 et 2), des bordures de jambes continues 38 et une ceinture continue 32. La ceinture continue 32 comprend un élément de ceinture avant 64 (figure ) et un élément de ceinture arrière 66. La bordure de taille continue 30 comprend une section avant 42 de bordure de taille (figures 4 et 5), ayant un bord avant 44, et une section arrière 46 de bordure de taille, ayant un bord arrière 48. Une structure absorbante 28 est convenablement incorporée dans le vêtement 10, au moins au niveau de la

section d'entrejambe 18 de celui-ci.

Le corps de culotte 12 comprend une feuille supérieure 34 (figure 4) et une feuille support 36 qui coïncident convenablement l'une avec l'autre, bien que cela ne soit pas nécessaire selon la présente invention. La feuille support 36 (figure 5) comprend une paire de bords extérieurs avant 50, de bords intérieurs avant 52, de bords intérieurs extrêmes 54, de bords inclinés arrière 56 et de bords extérieurs

arrière 58.

L'élément de ceinture avant 64 (figures 4 et 5) est convenablement relié à la section avant 42 de bordure de taille et l'élément de ceinture arrière 66 est convenablement relié à la section arrière 46 de bordure de taille. Les sections avant 42 et arrière 46 de bordure de taille ont convenablement des longueurs respectives correspondant sensiblement aux longueurs respectives des éléments de ceinture avant 64 et arrière 66 et des largeurs correspondant sensiblement aux largeurs respectives des élééments de ceinture avant 64 et arrière 66, la longueur étant mesurée le long d'une ligne généralement parallèle à la ligne médiane transversale 60 (figure 5) et la largeur étant mesurée le long d'une ligne généralement parallèle à la ligne médiane longitudinale 62. Une gamme de largeurs convenables pour les éléments de ceinture 64, 66 va d'environ 1 cm à environ 8 cm et une gamme préférée va d'environ 2 cm à environ 4 cm. Dans le cas o, par exemple, l'un des deux éléments de ceinture 64, 66, ou les deux, a/ont une autre forme géométrique, par exemple autre qu'une forme rectangulaire allongée telle que celle illustrée sur les figures 4 et 5, chaque section 42, 46 de bordure de taille a convenablement sensiblement la même forme géométrique que son élément de ceinture respectif 64, 66. Les deux éléments de ceinture avant 64 et arrière 66 sont élastiquement extensibles au moins dans une direction

généralement parallèle à la ligne médiane transversale 60.

Si l'on se réfère aux figures 1 et 5, lorsque le vêtement 10 est replié le long d'une ligne de pliage transversal, qui est généralement parallèle à la ligne médiane transversale 60, et que les paires alignées de bords extérieurs avant 50 et de bords extérieurs arrière 58 sont reliées pour former les coutures 22, on obtient la construction suivante: (i) la section avant 42 de bordure de taille et la section arrière 46 de bordure de taille forment ou définissent la bordure de taille continue 30; (ii) l'élément de ceinture avant 64 et l'élément de ceinture arrière 66 forment ou définissent la ceinture continue 32; (iii) un bord intérieur avant 52, un bord intérieur extrême 54 et un bord incliné arrière 56 forment ou définissent une ouverture de jambe respective 26; et (iv) un élément latéral élastique avant 68 et un élément latéral élastique arrière 70 forment ou définissent une section latérale élastiquée

respective 20.

Le vêtement 10 comprend également une paire d'éléments élastiques de jambes 72 (figure 5) qui sont convenablement reliés, par exemple entre la feuille supérieure 34 et la

feuille support 36 (figure 1).

La structure absorbante 28 (figures 4 et 5) comprend un bord avant 74 d'absorbant, un bord arrière 76 d'absorbant et des bords latéraux 78 d'absorbant. Comme illustré sur la figure 5, le bord avant 74 de l'absorbant et le bord arrière 76 de l'absorbant sont respectivement disposés vers l'intérieur par rapport à l'élément de ceinture avant 64 et à l'élément de ceinture arrière 66. De façon similaire, les bords latéraux 78 de l'absorbant sont disposés vers l'intérieur par rapport aux éléments élastiques de jambes respectifs 72. Par "disposé vers l'intérieur" on entend que le bord avant 74 de l'absorbant, par exemple, est plus proche de la ligne médiane transversale 60 que l'élément de ceinture avant 64, et que les bords latéraux 78 de l'absorbant sont plus proches de la ligne médiane longitudinale 62 que les

éléments élastiques de jambes 72.

Lorsque le vêtement 10 est correctement ajusté sur le porteur, la feuille supérieure 34 est tournée vers le corps du porteur et peut être ou pas la couche qui est directement en contact avec la peau. La feuille supérieure 34 peut être un matériau sensiblement hydrophobe, élastique ou non élastique, perméable aux liquides, tel qu'une nappe liée au filage, constituée de filaments polymères synthétiques. La feuille supérieure 34 peut également être une nappe obtenue par fusion-soufflage ou une nappe cardée-liée de filaments polymères synthétiques. Des polymères synthétiques convenables comprennent par exemple le polyethylène, le polypropylène et les polyesters. La feuille supérieure 34 a une taille de pores qui laisse facilement passer des liquides tels que de l'urine et d'autres exsudats corporels. Si on le souhaite, la feuille supérieure 34 peut être traitée avec des tensioactifs pour ajuster sélectivement son degré de mouillabilité et peut également être sélectivement gaufrée ou perforée de fentes ou trous séparés s'étendant à travers celle-ci. Des matériaux convenables pour la feuille supérieure peuvent avoir un poids de base compris entre environ 10 g/m2 et environ 26 g/m2 et une épaisseur comprise entre environ 0,013 cm et environ 0,064 cm. L'épaisseur du matériau de la feuille supérieure peut être déterminée en utilisant l'Essai de Bouffant Ames (ASTM D-1777) effectué

sous une pression de retenue de 1,38 kPa (0,2 livre/pouce2).

La feuille support 36, qui peut ou pas être la couche la plus externe du vêtement 10, peut être perméable ou imperméable aux liquides et peut avoir ou pas une respirabilité, c'est-à-dire une perméabilité à la vapeur d'eau. Une feuille support 36 convenable, perméable aux liquides, est une nappe non tissée à deux composants ayant un poids de base compris entre environ 15 et environ 50 g/m2. La nappe non tissée à deux composants peut être une nappe liée au filage à deux composants ou une nappe cardée-liée à deux composants. Une fibre à deux composants convenable est une

fibre mouillable à deux composants polyéthylène-

polypropylène, disponible auprès de CHISSO Corporation, Osaka, Japon. Dans cette fibre à deux composants particulière, le polypropylène forme le noyau et le polyéthylène forme la gaine de la fibre. D'autres orientations de fibres sont possibles, par exemple en lobes multiples, côte-à-côte, ou bout à bout. Un autre matériau perméable aux liquides convenable est une nappe non tissée en polypropylène lié au filage, perméable aux liquides, ayant un poids de base compris entre environ 15 et environ 50 g/m2 Une feuille support 36 imperméable aux liquides convenable est un film en polyéthylène de 0,0015 mm disponible auprès de Edison Plastics Company, South Plainfield, New Jersey, USA. La feuille support 36 peut également être un stratifié à deux jets, dans lequel la couche la plus interne peut être le film imperméable aux liquides décrit ci-dessus ou toute autre couche imperméable aux liquides convenable, et la couche la plus externepeut être la nappe non tissée en polypropylène lié au filage, perméable aux liquides, décrite ci- dessus, ou toute autre couche perméable aux liquides convenable. La feuille support 36 a convenablement une épaisseur comprise dans la gamme

d'environ 0,0013 à environ 0,0051 cm.

La structure absorbante 28 peut être constituée de tout matériau absorbant convenable, naturel ou synthétique, ou d'une combinaison de ceux-ci, associé(e) à un matériau superabsorbant. Le matériau absorbant constituant la structure absorbante 28 peut également être contenu dans une enveloppe en tissu (non représentée) destinée à maintenir l'intégrité du matériau absorbant formant la structure absorbante 28. Des matériaux superabsorbants convenables sont disponibles auprès de diverses sources commerciales, telles que Dow Chemical Company, Hoechst Celanese Corporation et Allied Colloids, Inc. Un matériau absorbant naturel convenable est un duvet de pâte de bois identifié sous la dénomination commerciale CR1654, fourni par Kimberly-Clark Corporation, Neenah, Wisconsin, USA. Une structure absorbante particulière 28 qui peut être convenablement utilisée dans le vêtement 10 est décrite dans la demande de brevet américaine no 096 654, déposée le 22 juillet 1993 aux noms de Hanson et al. Le vêtement 10 peut être construit de toute manière convenable. Par exemple, les éléments structuraux peuvent être reliés les uns aux autres d'une manière quelconque, par exemple par thermo-soudage ou liaison ultrasonore, ou en faisant adhérer les éléments les uns aux autres avec un adhésif approprié. Des adhésifs appropriés peuvent être obtenus auprès de Findley Adhesives, Inc., Wauwatosa, Wisconsin, USA et peuvent être appliqués par tout moyen, par exemple par pulvérisation, enduction par filière plate, impression et analogues. L'adhésif appliqué peut avoir une configuration quelconque voulue, par exemple revêtir la forme de perles continues ou discontinues, de fils bouclés continus ou discontinus, de motifs obtenus par fusion-soufflage, de

motifs pulvérisés ou analogues.

Si l'on se réfère aux figures 1 à 5, les éléments latéraux élastiques avant 68 (figure 5) peuvent avoir la même géométrie que les éléments latéraux élastiques arrière 70 ou une géométrie différente. Chaque élément latéral élastique avant 68 et chaque élément latéral élastique arrière 70 est constitué d'une couche élastique 80 (figure 3) prise en sandwich entre la feuille supérieure 34 et la feuille support 36. La couche élastique 80 peut être tout matériau élastique convenable, par exemple l'un des matériaux des séries KRATONR G et KRATONR D de The Shell Chemical Company. La couche élastique 80 peut être un film ou une nappe non tissée, des rubans ou des fils en caoutchouc naturel ou synthétique, disposés par exemple de façon parallèle et espacée. Par analogie avec les éléments de ceinture avant 64 et arrière 66, les éléments latéraux élastiques avant 68 et arrière 70 sont élastiquement extensibles dans au moins une direction généralement parallèle à la ligne médiane

transversale 60.

Chaque couche élastique 80 est opérativement reliée élastiquement à une portion soit de la feuille supérieure 34, soit de la feuille support 36, de préférence à des portions à la fois de la feuille supérieure 34 et de la feuille support 36, afin de conférer une élasticité à ces portions. Un exemple est divulgué dans la demande de brevet américaine n 043 132, déposée le 25 mars 1993 aux noms de Van Gompel et al. Un autre exemple de sections latérales élastiques 20 est donné dans le brevet US-A-4 940 464, délivré le 10 juillet 1990 aux noms de Van Gompel et al. D'autres exemples encore de matériaux et composites élastiques sont décrits dans les brevets US-A-4 720 415, délivré le 19 janvier 1988 aux noms de Vander Wielen et al; US-A-4 657 802, délivré le 14 avril 1987 au nom de Morman;

et US-A-4 652 487, délivré le 24 mars 1987 au nom de Morman.

Chaque section latérale élastique 20 du vêtement absorbant jetable 10 (figure 1) peut avoir une élasticité comprise entre environ 50% et environ 250%, de préférence une élasticité comprise entre 75% et environ 200% et, mieux, une

élasticité comprise entre environ 100% et environ 150%.

Si l'on se réfère aux figures 2, 4 et 5, la bordure de taille continue 30 (figure 2) est constituée par des segments latéraux élastiques opposés 82, un segment avant non élastique 84 et un segment arrière non élastique 86. Chaque segment latéral élastique 82 comprend une portion d'une section latérale élastique respective 20. Le segment avant non élastique 84 et le segment arrière non élastique 86 comprennent des portions de la feuille supérieure 34 et de la feuille support 36. Par conséquent, la bordure de taille continue 30 (figure 2) est partiellement élastique du fait des segments latéraux élastiques 82. Les segments latéraux élastiques 82 sont élastiquement extensibles dans au moins une direction généralement parallèle à la ligne médiane

transversale 60.

La ceinture continue 32 peut être un matériau élastomère fibreux non tissé, semblable à une étoffe, tel qu'une nappe stratifiée élastomère liée-étirée ou une nappe élastomère obtenue par fusion- soufflage. En choisissant correctement les matériaux, la ceinture continue 32 peut être rendue temporairement inhibée élastiquement, par exemple par compression. Une fois temporairement inhibé élastiquement, le matériau élastique formant la ceinture 32 peut être activé, par exemple par un traitement thermique, pour récupérer

jusqu'à un état d'élasticité.

Selon une forme d'exécution particulière, la ceinture 32 est constituée d'une nappe élastomère fibreuse non tissée qui est sensiblement perméable à la vapeur. Des exemples de nappes élastomères fibreuses non tissées convenables sont décrits dans le brevet US-A-4 663 220, délivré le 5 mai 1987 aux noms de Wisneski et al. Des exemples d'étoffes composites comprenant au moins une couche d'étoffe textile non tissée, reliée à une couche élastique fibreuse, sont décrits dans la demande de brevet européenne EP 0 217 032 publiée le 8 avril 1987. Les étoffes composites non tissées sont communément

désignées par "stratifiés liés-étirés".

Selon une autre forme d'exécution, la ceinture 32 est constituée d'une nappe élastomère composite comprenant des bandes ou des brins séparés individuels d'un matériau élastomère, fixés à une ou plusieurs couches fibreuses non tissées. Une telle nappe élastomère composite peut par exemple être constituée d'un matériau élastomère obtenu par fusionsoufflage, disposé suivant un motif sélectionné de bandes, convenablement pris en sandwich entre deux couches de matériau fibreux non tissé et relié à celles-ci. Ce matériau, ainsi que d'autres, est décrit dans le brevet US-A-4 861 652, délivré le 29 août 1989. D'autres matériaux élastiques composites utiles sont décrits dans US-A-4 883 549, délivré

le 28 novembre 1989.

L'une des caractéristiques innovatrices de la présente invention est le fait de conférer sélectivement à des portions d'un matériau élastique, par exemple à une ceinture continue 32 (figures 1 et 2), différentes élasticités déterminées, par exemple, par l'élasticité des sections latérales élastiques 20 et l'élasticité que l'on souhaite conférer au segment avant non élastique 84 et/ou au segment

arrière non élastique 86.

Une autre caractéristique innovatrice de la présente invention est le fait de fournir une bande élastique ou un matériau élastique le long d'un substrat partiellement élastique, de sorte que la bande élastique ne limite pas, ou ne diminue pas sensiblement, l'élasticité de la portion du substrat qui est élastique, et de conférer une élasticité voulue à la portion non élastique du substrat. Dans cet exemple particulier, la présente invention fournit une ceinture élastique continue 32 autour d'une bordure de taille continue 30, de sorte que la ceinture 32 ne limite pas, ou ne diminue pas sensiblement, l'élasticité des sections latérales élastiques 20 et confère une élasticité voulue aux segments non élastiques avant 84 et arrière 86. L'élasticité qui peut être conférée aux segments non élastiques avant 84 et arrière 86 peut être comprise dans la gamme de 0% à l'élasticité

maximale du matériau formant la ceinture continue 32.

L'exemple suivant concerne une bordure de taille continue 30 sélectivement élastiquée. Si l'on se réfère aux figures 4 et 5, les sections avant 42 et arrière 46 de bordure de taille définissent une bordure de taille continue (figure 1) et possèdent des éléments de ceinture avant 64 et arrière 66 convenablement reliés à celles-ci, respectivement. Puisque la fixation de l'élément de ceinture avant 64 à la section 42 de bordure de taille peut être identique à la fixation de l'élément de ceinture arrière 66 à la section arrière 46 de bordure de taille, seule une

description de la première sera donnée. Dans cet exemple,

chaque segment latéral élastique 82 (figure 2) a une élasticité d'environ 180%, c'est-à-dire que chaque segment latéral élastique 82 peut être étendu jusqu'à 2,8 fois sa longueur d'origine. Il est souhaitable dans cet exemple de conférer au segment non élastique avant 84 une élasticité différente de celle du segment latéral élastique 82. En fait, la présente invention prévoit que le segment non élastique avant 84 peut avoir fondamentalement une élasticité comprise entre 0% et l'élasticité maximale du matériau élastique

choisi pour l'élément de ceinture avant 64.

L'élément de ceinture avant 64 (figures 4 et 5) comprend des portions latérales 88 et une portion avant récupérable 90 disposée entre celles-ci. Il est souhaitable que l'élément de ceinture avant 64 soit une structure unitaire. Cependant, les portions latérales 88 et la portion avant 90 peuvent être des structures séparées, reliées convenablement les unes aux autres pour former l'élément de ceinture avant 64. Puisque les segments latéraux élastiques 82 (figure 2) ont une élasticité d'environ 180%, l'élément de ceinture avant 64 est sélectionné et configuré dans cet

exemple pour avoir également une élasticité d'environ 180%.

Chaque portion latérale 88 de la figure 4 à une longueur, mesurée le long de la ligne médiane 60 (figure 5), d'environ mm et la portion avant récupérable 90 a une longueur

d'environ 90 mmn.

A la figure 4, la section avant 42 de bordure de taille comprend deux segments latéraux élastiques 82 prenant en sandwich le segment non élastique avant 84. Chaque segment latéral 82 a, à la figure 4, une longueur d'environ 50 mm, et le segment avant 84 a une longueur d'environ 150 mm. Avant de relier l'élément de ceinture avant 64 à la section avant 42 de bordure de taille, la portion avant récupérable 90 est allongée d'environ 67%, ce qui résulte en une longueur étendue d'environ 150 mm. Après extension de la portion avant récupérable 90, celle-ci est temporairement inhibée élastiquement, par exemple par compression, de façon à créer une portion avant 90 ayant la propriété d'être entièrement récupérable, c'est-à-dire capable de revenir à un état élastique lorsqu'elle est convenablement activée, par exemple par un traitement thermique. Après que la portion avant 90 ait été étendue et temporairement inhibée élastiquement, l'élément de ceinture avant 64 est convenablement relié, par exemple par une liaison ultrasonore, thermique ou adhésive, à la section avant 42 de bordure de taille, de façon à ce que

la portion avant 90 soit reliée au segment avant 84.

De façon analogue, l'élément de ceinture arrière 66 est relié à la section arrière 46 de bordure de taille. Ensuite, le vêtement absorbant jetable 10 est replié le long d'une ligne de pliage généralement parallèle à la ligne médiane transversale 60, et les bords extérieurs avant 50 (figure 5) sont convenablement liés aux bords extérieurs arrière 58 pour former les coutures 22. Le vêtement 10 est ensuite traité, par exemple thermiquement, afin d'activer la portion avant 90 et la portion arrière 92 temporairement inhibées élastiquement. Lors de la récupération totale, la portion avant 90 froncera le segment avant non élastique 84 et la portion arrière 92 froncera le segment arrière non élastique 86. En fonction du choix des matériaux constituant les sections avant 42 et arrière 46 de bordure de taille et les éléments de ceinture avant 64 et arrière 66, le segment avant 84 et la portion avant 90, une fois reliés l'un à l'autre, peuvent avoir une élasticité comprise entre environ 30 et

environ 60%.

Il est bien entendu que l'élasticité autour de l'ouverture de taille 24 du vêtement 10 (figure 1) dépend de différents facteurs, tels que le type de matériaux formant la ceinture 32 et la bordure de taille 30, leurs caractéristiques d'élasticité et analogues. Par conséquent, la ceinture continue 32 nécessitera d'être soigneusement conçue et fabriquée quant aux matériaux et à l'élasticité de celle-ci, de sorte que l'élasticité voulue soit conférée aux segments avant 84 et arrière 86, une fois qu'elle est convenablement reliée à la bordure de taille continue 30. Le même soin et la même attention doivent être portés aux autres produits et articles fabriqués conformément à la présente invention. Si l'on se réfère maintenant à la figure 6, celle-ci illustre schématiquement un procédé mis en oeuvre selon les principes de la présente invention. La bobine d'alimentation 112 fournit une longueur continue d'un matériau élastique ou d'un matériau élastique composite 114 entre une paire de rouleaux pinceurs 116, 118. La bobine d'alimentation 112 et les rouleaux pinceurs 116, 118 ont la même vitesse de rotation V1. Entre la bobine d'alimentation 112 et les rouleaux pinceurs 116, 118, le matériau élastique composite 114 se trouve à l'état sensiblement détendu. Le matériau élastique composite 114 est dirigé entre un rouleau réfrigérant 120 et un rouleau de renvoi 122, qui ont tous deux une vitesse de rotation V2 qui est supérieure à V1. Par conséquent, entre les rouleaux pinceurs 116, 118, d'une part, et le rouleau réfrigérant 120 et le rouleau de renvoi 122, d'autre part, le matériau élastique composite 114 se trouve en tension, à l'état étendu, du fait de la différence de vitesses de rotation décrite. En faisant varier la vitesse de rotation des rouleaux pinceurs 116, 118 et/ou des rouleaux réfrigérant 120/de renvoi 122, la longueur du, et la tension exercée sur le, matériau élastique composite 114 peuvent être sélectivement maîtrisées ou modifiées. Entre les rouleaux pinceurs 116, 118 et les rouleaux réfrigérant 120/de renvoi 122 se trouve le rouleau presseur 124 et le rouleau de renvoi 126, qui ont une vitesse de rotation V2 identique à celle du rouleau réfrigérant 120 et du rouleau de renvoi 122. Le rouleau presseur 124 comprend une paire de manchons presseurs 128 pour inhiber sélectivement et temporairement par compression les portions du matériau élastique composite 114 qui passent entre un manchon presseur 128 et le rouleau de

renvoi 126.

Le rouleau réfrigérant 120 peut être utilisé pour

améliorer le traitement du matériau élastique composite 114.

Par exemple, la portion temporairement inhibée du matériau élastique composite 114 est réfrigérée lorsqu'elle vient en contact avec la surface du rouleau réfrigérant 120, ce qui provoque une augmentation de la période de temps pendant laquelle la portion est inhibée. L'inhibition temporaire peut être prolongée, par exemple d'environ 2 à environ 5 secondes, par contact avec le rouleau réfrigérant 120 pendant une période d'environ 1/4 à environ 1,5 seconde. Des temps de contact supérieurs résulteront en de plus grandes périodes d'inhibition. Le rouleau réfrigérant 120 est maintenu à une température inférieure à la température de la portion

temporairement inhibée du matériau élastique composite 114.

Des températures d'environ 15,6 C à environ 0,55 C (environ F à environ 33 F) se sont révélées pratiques, bien que de

plus basses températures puissent être utilisées.

Au-delà du rouleau réfrigérant 120 et du rouleau de renvoi 122, le matériau élastique composite 114 est dirigé vers un rouleau 130 formant enclume et un rouleau coupant 132, qui ont une vitesse de rotation V3 inférieure à V2. Du fait de cette différence de vitesses de rotation entre le rouleau réfrigérant 120 et le rouleau coupant 132, le matériau élastique composite 114 se trouvera à l'état sensiblement détendu. Cela permet à la portion du matériau élastique composite 114 qui n'a pas été temporairement inhibée de se contracter, de façon à former les portions correspondant aux portions latérales élastiques 88 de la ceinture 32 (figure 2). De façon analogue, la portion temporairement inhibée correspond aux portions avant 90 et

arrière 92 de la ceinture 32.

Comme cela sera expliqué ci-après, le matériau élastique composite 114 a une largeur qui est le double de la

largeur de la ceinture 32 et une élasticité d'environ 180%.

Entre les rouleaux 116, 118 et les rouleaux 120, 122, le matériau élastique composite 114 est étendu jusqu'à un allongement d'environ 67% et, ainsi allongé, passe entre le rouleau presseur 124 et le rouleau de renvoi 126 pour être comprimé par un manchon presseur 128 et le rouleau de renvoi 126, ce qui inhibe sélectivement et temporairement son élasticité. Entre les rouleaux 120, 122 et les rouleaux 130, 132, les portions non comprimées ont sensiblement récupéré

jusqu'à leur élasticité d'origine d'environ 180%.

Un substrat continu partiellement élastique 134 se déplace en continu dans une première direction de déplacement illustrée par la flèche 136. Le substrat 134 peut être tout type de matériau partiellement élastique, destiné à la fabrication de différents produits, tels que ceux décrits précédemment. Dans cet exemple particulier, le substrat 134 est constitué d'une longueur continue de corps de culotte 12 élastiques, partiellement achevés, dont chacun comprend des éléments latéraux élastiques avant 68 et arrière 70 qui sont extensibles dans une direction généralement transversale à la

direction de la flèche 136.

Après avoir été découpé aux longueurs choisies par le rouleau coupant 132 et le rouleau formant enclume 130, les longueurs individuelles 140 de matériau élastique composite 114 sont dirigées dans une direction illustrée par la flèche 138 qui est généralement transversale à la première direction de déplacement 136 du substrat continu partiellement élastique 134. Un procédé et un appareil qui peuvent être utilisés à cette fin sont décrits dans le brevet US-A-4 608 115, délivré le 26 août 1986 aux noms de Schroth et al. Chaque longueur individuelle 140 de matériau élastique composite 114 est reliée convenablement, par intermittence, par exemple par une liaison par points ultrasonore, thermique ou adhésive, à un substrat continu partiellement élastique 134 en des emplacements choisis de celui-ci. Les emplacements choisis correspondent à la ligne transversale le long de laquelle le substrat continu partiellement élastique 134 sera découpé, afin de produire des vêtements absorbants jetables individuels 10. La ligne de coupe 142 correspond au bord avant 44 (figure 5) et au bord arrière 48 des deux vêtements 10. Après qu'une longueur individuelle 140 du matériau élastique composite 114 ait été reliée au substrat continu partiellement élastique 134, le substrat 134 est dirigé vers un poste de découpe 144 au niveau duquel le substrat 134 est découpé le long de la ligne de coupe 142. Le poste de découpe

144 peut être tout appareil connu dans l'art.

Cette découpe du substrat 134 résulte en des vêtements absorbants jetables 10 individuels partiellement achevés. Ces vêtements 10 sont ensuite dirigés vers un poste de pliage et d'alignement 146 o le vêtement 10 sera replié de sorte que ses bords extérieurs 50, 58 (figure 5) soient alignés en vue d'une liaison ultérieure. Un appareil et un procédé pour aligner les bords extérieurs 50, 58 sont décrits dans le brevet US-A-5 046 272, délivré le 10 septembre 1991 aux noms de Vogt et al. Ensuite, un vêtement 10 replié et aligné avance vers le poste de liaison 148 o les bords extérieurs alignés 50, 58 sont liés pour former les coutures 22. La liaison peut être effectuée de toute manière convenable, par exemple par ultrasons rotatifs. Finalement, le vêtement lié 10 avance vers le poste d'activation 150 o les portions avant 90 et arrière 92 temporairement inhibées sont activées par un traitement thermique, par exemple, pour récupérer leur élasticité. Dans le vêtement absorbant jetable 10 achevé, les portions latérales élastiques 88 de la ceinture 32 ont, dans cet exemple, sensiblement la même élasticité que les sections latérales élastiques 20, tandis que les portions avant 90 et arrière 92 confèrent une élasticité comprise dans la gamme d'environ 30 à environ 60% aux segments non élastiques avant 84 et arrière 86. La quantité d'élasticité des segments avant 84 et arrière 86 dépendra de différents facteurs, tels que les matériaux utilisés et les conditions opératoires de fabrication. La figure 7 illustre une variante du procédé représenté à la figure 6. La bobine d'alimentation 112 fournit en continu le matériau thermo-élastiquable 152 aux rouleaux pinceurs 116, 118. La bobine d'alimentation 112 et les rouleaux pinceurs 116, 118 ont une vitesse de rotation V1. Le matériau 152 est transporté vers le rouleau 120', qui peut être réfrigéré ou pas, et le rouleau de renvoi 122 qui ont une vitesse de rotation V4 inférieure à V1. Le poste d'activation 154 est positionné entre les rouleaux 116, 118 et les rouleaux 120, 122 et dirige un stimulus, par exemple

un rayonnement thermique, contre le matériau thermo-

élastiquable 152 pour activer élastiquement des portions sélectionnées de celui-ci. Tandis que ces portions sont activées élastiquement, leur longueur rétrécit et elles deviennent élastiques. Ainsi, la vitesse de rotation des rouleaux 120, 122 doit être inférieure à la vitesse de rotation des rouleaux 112, 116, 118. En commandant sélectivement le poste d'activation 154, le matériau 152 est pourvu de portions élastiques "activées" d'une longueur voulue, ainsi que de portions non élastiques "non activées" d'une longueur voulue. Les portions "activées" correspondent aux portions latérales élastiques 88 (figure 2) et les portions "non activées" correspondent aux portions avant 90 et arrière 92 de la ceinture 32. Il en résulte un matériau 152 se déplaçant en continu, qui comprend des portions élastiques et non élastiques alternées. Le matériau 152 peut ensuite être sélectivement découpé pour former des longueurs individuelles 140 d'un matériau élastique. Ensuite, les longueurs individuelles 140 de matériau élastique peuvent être convenablement reliées au substrat 134 de façon similaire à celle décrite ci-dessus par référence au procédé représenté à la figure 6. Le substrat 134 peut ensuite être découpé au niveau du poste 144, replié et aligné au niveau du poste 146, lié au niveau du poste 148 et activé au niveau du

poste 150.

Bien que la description ci-dessus d'un procédé selon la

présente invention ait été faite en relation avec une culotte jetable d'apprentissage de la propreté, la présente invention peut être utilisée pour fabriquer d'autres types de produits ou articles pour lesquels il est souhaitable de relier un matériau élastique à un substrat partiellement élastique se

déplaçant en continu.

Claims (33)

REVENDICATIONS

1 - Procédé pour relier une pluralité de bandes élastiques (140) à un substrat partiellement élastique (134) se déplaçant en continu, comprenant les étapes consistant à: déplacer en continu dans une première direction (136) un substrat (134) comprenant une pluralité de segments non élastiques (84, 86) et une pluralité de segments élastiques (82) qui sont extensibles dans une direction différente de la première direction (136), fournir une pluralité de bandes élastiques (140), orienter successivement chaque bande élastique (140) par rapport au substrat (134) se déplaçant en continu, de sorte que chaque bande élastique (140) soit extensible dans une direction différente de la première direction (136), positionner chaque bande élastique (140) sur au moins un segment non élastique (84, 86) et au moins un segment élastique (82) du substrat (134) se déplaçant en continu, et relier chaque bande élastique (140) au substrat (134)

se déplaçant en continu.

2 - Procédé selon la revendication 1 comprenant en outre l'étape consistant à inhiber temporairement au moins une portion de chaque bande élastique (140) de façon à ce qu'elle comprenne une portion élastique (88) et une portion temporairement inhibée (90, 92), l'étape de positionnement comprenant le fait de positionner chaque portion élastique (88) de la bande (140) sur le segment élastique (82) du substrat (134) et de positionner la portion temporairement inhibée (90, 92) de la bande (140) sur le segment non

élastique (84, 86) du substrat (134).

3 - Procédé selon la revendication 2 comprenant en outre l'étape consistant à mettre chaque bande élastique

(140) en tension avant l'étape d'inhibition temporaire.

4 - Procédé selon la revendication 2 comprenant en outre l'étape consistant à activer la portion temporairement inhibée (90, 92) pour froncer le segment non élastique (84, 86). - Procédé selon la revendication 2 comprenant en outre les étapes consistant à: découper (144) le substrat (134) se déplaçant en continu en une pluralité de substrats individuels (10), et replier (146) chaque substrat individuel (10) le long

d'une ligne de pliage.

6 - Procédé selon la revendication 5 comprenant en outre l'étape consistant à lier (148) des bords extérieurs (50, 58) de chaque substrat (10) replié pour former une ouverture de taille (24) et une paire d'ouvertures de jambes (26). 7 - Procédé selon la revendication 6 comprenant en outre l'étape consistant à activer (150) la portion temporairement inhibée (90, 92) de chaque substrat (10) lié

pour froncer le segment non élastique (84, 86).

8 - Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que la portion élastique (88) de chaque bande (140) a une élasticité qui est sensiblement la même qu'une élasticité du

segment élastique (82) du substrat (134).

9 - Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'étape d'inhibition temporaire comprend le fait d'inhiber temporairement ladite au moins une portion (90, 92) de chaque bande (140) à une élasticité différente d'une

élasticité du segment élastique (82) du substrat (134).

10 - Procédé selon la revendication 9, caractérisé en que l'élasticité de la portion inhibée temporairement (90, 92) est inférieure à l'élasticité du segment élastique (82)

du substrat (134).

11 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en

ce que le substrat (134) est une nappe.

12 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en

ce que le substrat (134) est un film.

13 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en

ce que le substrat (134) est une structure composite.

14 - Procédé pour relier une pluralité de bandes élastiques (140) à un substrat partiellement élastique (134) se déplaçant en continu, comprenant les étapes consistant à: déplacer en continu dans une première direction (136) un substrat (134) comprenant une pluralité de segments non élastiques (84, 86) et une pluralité de segments élastiques (82) qui sont extensibles dans une direction différente de la première direction (136), fournir une alimentation en bande élastique (114), inhiber temporairement des portions de la bande élastique (114), découper la bande élastique (114) en des bandes élastiques individuelles (140) de sorte que chaque bande élastique individuelle (140) comprenne au moins une portion inhibée temporairement (90, 92) et au moins une portion élastique (88), orienter successivement chaque bande élastique individuelle (140) de sorte qu'elle soit extensible sensiblement dans la même direction que les segments élastiques (82) du substrat (134) se déplaçant en continu, positionner chaque bande élastique individuelle (140) sur le substrat (134) se déplaçant en continu de sorte que la portion élastique (88) de la bande (140) se trouve sur l'un des segments élastiques (82) du substrat (134) et que la portion temporairement inhibée (90, 92) de la bande (140) se trouve sur l'un des segments non élastiques (84, 86) du substrat (134), et relier chaque bande élastique individuelle (140) au

substrat (134) se déplaçant en continu.

15 - Procédé selon la revendication 14 comprenant en outre l'étape consistant à activer chaque portion inhibée temporairement (90, 92) pour froncer son segment non

élastique (84, 86) respectif.

16 - Procédé selon la revendication 15 comprenant en outre l'étape consistant à mettre la bande élastique (140) en

tension avant l'étape d'inhibition temporaire.

17 - Procédé selon la revendication 14, caractérisé en ce que la direction d'extensibilité des segments élastiques (82) est généralement transversale à la première direction

(136).

18 - Procédé selon la revendication 14, caractérisé en

ce que le substrat (134) est une nappe.

19 - Procédé selon la revendication 14, caractérisé en

ce que le substrat (134) est un film.

- Procédé selon la revendication 14, caractérisé en

ce que le substrat (134) est une structure composite.

21 - Procédé pour relier une pluralité de bandes élastiques (140) à une structure composite partiellement élastique (134) se déplaçant en continu, comprenant les étapes consistant à: déplacer en continu dans une première direction (136) une structure composite (134) comprenant une feuille supérieure (34) continue, une feuille support (36) continue, une pluralité de structures absorbantes (28) espacées, disposées entre la feuille supérieure (34) continue et la feuille support (36) continue, et une pluralité d'éléments élastiques latéraux (68, 70) espacés, disposés sur des côtés opposés de la feuille support (36) continue et extensibles dans une direction différente de la première direction (136), fournir une alimentation en bande élastique (114), inhiber temporairement des portions de la bande élastique (114), découper la bande élastique (114) en des bandes élastiques individuelles (140) de sorte que chaque bande élastique individuelle (140) comprenne une paire de portions élastiques (88) et une portion inhibée temporairement (90, 92) disposée entre celles-ci, orienter successivement chaque bande élastique individuelle (140) de sorte qu'elle soit extensible sensiblement dans la même direction que les éléments élastiques latéraux (68, 70) de la structure composite (134) se déplaçant en continu, positionner chaque bande élastique individuelle (140) sur la structure composite (134) se déplaçant en continu de sorte que la portion temporairement inhibée (90, 92) de la bande (140) se trouve sur la feuille support (36) et que la paire de portions élastiques (88) se trouve sur une paire respective d'éléments élastiques latéraux espacés opposés (68, 70), et relier chaque bande élastique individuelle (140) à la

structure composite (134) se déplaçant en continu.

22 - Procédé selon la revendication 21 comprenant en outre les étapes consistant à: découper (144) la structure composite (134) se déplaçant en continu en une pluralité de structures composites individuelles (10), et replier (146) chaque structure composite individuelle

(10) le long d'une ligne de pliage.

23 - Procédé selon la revendication 22 comprenant en outre l'étape consistant à lier (148) des bords extérieurs (50, 58) de chaque structure composite (134) repliée pour former une ouverture de taille (24) et une paire d'ouvertures

de jambes (26).

24 - Procédé selon la revendication 22, comprenant en outre l'étape consistant à activer la portion temporairement

inhibée (90, 92) de chaque structure composite (134) liée.

25 - Procédé selon la revendication 24, caractérisé en ce que les portions élastiques (88) de la bande (140) ont une élasticité qui est sensiblement la même qu'une élasticité des

éléments élastiques latéraux (68, 70).

26 - Procédé selon la revendication 24, caractérisé en ce que l'étape d'inhibition temporaire comprend le fait d'inhiber temporairement des portions (90, 92) de la bande élastique (140) à une élasticité différente d'une élasticité

des éléments élastiques latéraux (68, 70).

27 - Procédé selon la revendication 24, comprenant en outre l'étape consistant à mettre la bande élastique (140) en

tension avant l'étape d'inhibition temporaire.

28 - Procédé selon la revendication 24, caractérisé en ce que la direction d'extensibilité des éléments élastiques latéraux (68, 70) est généralement transversale à la première

direction (136).

29 - Procédé selon la revendication 24, caractérisé en ce que la feuille supérieure (34) est une nappe non tissée et

en ce que la feuille support (36) comprend un film.

- Procédé pour relier une pluralité de bandes élastiques (140) à un substrat (134) partiellement élastique se déplaçant en continu, comprenant les étapes consistant à: déplacer en continu dans une première direction (136) un substrat (134) comprenant une pluralité de segments non élastiques (84, 86) et une pluralité de segments élastiques (82) qui sont extensibles dans une direction différente de la première direction (136), fournir une alimentation en bande thermo-élastiquable

(152),

activer élastiquement des portions sélectionnées de la bande thermoélastiquable (152), découper la bande thermo-élastiquable (152) en des bandes thermo-élastiquables individuelles (140) de sorte que chaque bande thermo-élastiquable individuelle (140) comprenne au moins une portion activée élastiquement (88) et au moins une portion thermo-élastiquable non activée (90, 92),

orienter successivement chaque bande thermo-

élastiquable individuelle (140) de sorte qu'elle soit extensible sensiblement dans la même direction que les segments élastiques (82) du substrat (134) se déplaçant en continu, positionner chaque bande thermo-élastiquable individuelle (140) sur le substrat (134) se déplaçant en continu de sorte que la portion activée élastiquement (88) se trouve sur l'un des segments élastiques (82) du substrat et que la portion thermo-élastiquable non activée (90, 92) se trouve sur l'un des segments non élastiques (84, 86) du substrat, et relier chaque bande thermo-élastiquable individuelle

(140) au substrat (134) se déplaçant en continu.

31 - Procédé selon la revendication 30 comprenant en outre l'étape consistant à activer élastiquement chaque portion thermo-élastiquable non activée (90, 92) pour froncer

son segment non élastique (84, 86) respectif.

32 - Procédé selon la revendication 30, caractérisé en ce que la direction d'extensibilité des segments élastiques (82) est généralement transversale à la première direction

(136).

33 - Procédé selon la revendication 30, caractérisé en

ce que le substrat (134) est une nappe.

34 - Procédé selon la revendication 30, caractérisé en

ce que le substrat (134) est un film.

35 - Procédé selon la revendication 30, caractérisé en

ce que le substrat (134) est une structure composite.

36 - Procédé selon la revendication 30, caractérisé en ce que la portion activée élastiquement (88) de la bande thermo-élastiquable (140) a une élasticité qui est sensiblement la même qu'une élasticité du segment élastique

(82) du substrat (134).

37 - Procédé selon la revendication 31, caractérisé en ce que l'étape consistant à activer élastiquement chaque portion thermo-élastiquable non activée (90, 92) comprend le

fait d'activer élastiquement chaque portion thermo-

élastiquable non activée (90, 92) de sorte qu'elle ait une élasticité différente d'une élasticité du segment élastique

(82) du substrat (134).