FR2599255A1

FR2599255A1 - Method and apparatus for cleaning and sterilising products which are sensitive to the effects of heat and chemical agents, in particular, contact lenses

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Publication number: FR2599255A1
Application number: FR8607823A
Authority: FR
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1986-05-30
Filing date: 1986-05-30
Publication date: 1987-12-04
Anticipated expiration: 2006-05-30
Also published as: FR2599255B1

Abstract

The apparatus consists of a box whose lower part 1 carries cells 5 in which the objects to be treated are intended to be soaked. The part 1 also comprises an ultrasound generator. A lid 3 is hinged to the part 1 and, inside the lid, an ultraviolet radiation lamp is disposed behind a translucent port 16. When the lid is folded down over the lower part 1, the contents of the cells 5 are subjected to the simultaneous action of the ultrasound generator and of the ultraviolet radiation lamp. A first operation phase of approximately six minutes cleans the objects treated. A second longer phase ensures sterilisation. The apparatus applies to the sterilisation of products which cannot withstand high temperatures, in particular contact lenses.

Description

La présente invention concerne un procédé et un appareil pour assurer le nettoyage et la stérilisation de produits ne supportant pas les effets de la température ni de certains agents chimiques, tels par exemple que des lentilles de contact, des membranes naturelles ou artificielles à usage médical, des matériaux composites utilisés en orthodontie, des instruments sanitaires, etc
Le nettoyage et la stérilisation par un traitement thermique présentent de graves inconvénients, en particulnier pour les lentilles de contact.Ainsi les appareils thermiques dans lesquels des solutions nettoyantes sont utilisées montent à 90 OC, or on sait que les protéines qui sont contenues dans les larmes et se trouvent donc sur les lentilles à nettoyer sont fixées à 56 OC. Les lentilles se trouvent donc de ce fait rapidement inutilisables, De plus, la chaleur n'agit pas rapidement sur les spores générateurs de champignons pour lesquels il est nécessaire d'atteindre une température supérieure à 140 OC. Ce procédé thermique est particulièrement inutilisable pour les lentilles souples à haute hydrophilie, fabriquées au moyen de matériaux hydrophiles qui, outre qu'en raison de leur très faible densité moléculaire ils constituent un terrain propice au développement des germes et virus transformant la lentille de contact en véritable bouillon de culture, ne supportent pas des températures supérieures à 60 "C sans modification de leur géométrique et par voie de conséquence de leur capacité correctrice. De plus, ces matériaux, soumis de façon répétitive à des variations de chaleur, ont tendance à jaunir suite à un vieillissement prématuré de leur structure.The present invention relates to a method and an apparatus for ensuring the cleaning and sterilization of products which do not withstand the effects of temperature or certain chemical agents, such as for example contact lenses, natural or artificial membranes for medical use, composite materials used in orthodontics, sanitary instruments, etc.
Cleaning and sterilization by heat treatment have serious drawbacks, especially for contact lenses. So thermal appliances in which cleaning solutions are used go up to 90 OC, but we know that the proteins that are contained in tears and are therefore on the lenses to be cleaned are fixed at 56 OC. The lenses are therefore quickly unusable because of this. In addition, the heat does not act quickly on the spores which generate fungi, for which it is necessary to reach a temperature above 140 ° C. This thermal process is particularly unusable for soft lenses with high hydrophilicity, manufactured by means of hydrophilic materials which, besides that because of their very low molecular density they constitute a favorable ground for the development of germs and viruses transforming the contact lens into true culture broth, do not withstand temperatures above 60 "C without modification of their geometry and consequently of their corrective capacity. In addition, these materials, subjected repeatedly to variations in heat, tend to yellow following premature aging of their structure.

L'utilisation de certains produits chimiques présente également des inconvénients, en particulier en relation avec des matériaux à haute perméabilité à-l'oxygène qui, sans dépasser des teneurs de 'plus de 50 ,' % d'eau, permettent la réalisation de lentilles "ultra-fines" particulièrement fragiles à toute manipulation et très sensibles à certains produits chimiques à base d'eau oxygénée qui déforment leur structure gdotrique. En outre, en ce qui concerne l'effet sur les porteurs de lentilles, on sait que le milieu médical réagit, dans de nombreux cas, très défavorablement au post de lentilles de contact du seul fait de la généralisation des solutions chimiques de nettoyage.Plusieurs études ont en effet démontré que ces solutions déclenchent des allergies ou, plus grave, fixent certains éléments nocifs dans 1 'épithélium. The use of certain chemicals also has drawbacks, in particular in relation to materials with high oxygen permeability which, without exceeding contents of 'more than 50,'% of water, allow the production of lenses. "ultra-fine" particularly fragile to any manipulation and very sensitive to certain chemicals based on hydrogen peroxide which deform their hydrogel structure. In addition, with regard to the effect on lens wearers, it is known that the medical community reacts, in many cases, very unfavorably to the post of contact lenses simply because of the generalization of chemical cleaning solutions. studies have shown that these solutions trigger allergies or, more seriously, fix certain harmful elements in the epithelium.

On a également proposé, pour l'entretien des lentilles de contact, de plonger celles-ci dans une cuve remplie d'eau et soumise pendant un court laps de temps (quelques minutes) à l'action d'ultra-sons. Ce procédé, s'il présente un progrès, ne permet cependant pas d'arriver à un niveau satisfaisant de nettoyage des lentilles de contact. It has also been proposed, for the maintenance of contact lenses, to immerse them in a tank filled with water and subjected for a short period of time (a few minutes) to the action of ultrasound. This process, if it presents progress, does not however make it possible to arrive at a satisfactory level of cleaning of contact lenses.

La présente invention a pour objet de remédier aux inconvénients mentionnés ci-dessus des procédés et appareils connus et elle a pour objet de proposer un procédé, et un appareil pour la mise-en-oeuvre de ce procédé, qui assurent simultanément et avec une grande efficacité le nettoyage et la stérilisation de lentilles de contact, ou de produits similaires, tout en n'engendrant pas d'élévation de température supérieure à 50 OC et en n'employant pas de solutions chimiques. The object of the present invention is to remedy the above-mentioned drawbacks of known methods and apparatuses, and its object is to propose a method, and an apparatus for implementing this method, which simultaneously and with great effective cleaning and sterilization of contact lenses, or similar products, while not causing a rise in temperature above 50 OC and using no chemical solutions.

Le procédé selon l'invention se caractérise essentiellement par l'application simultanée, aux lentilles de contact (ou produits analogues) disposées dans un bain d'eau à l'inté- rieur d'une cuve, d'une action mécanique due à une émission d'ultra-sons et dtune action photo-électrique d'un rayonnement ultra-violet. On constate que, de façon inattendue, il n'y a pas simple juxtaposition de l'action mécanique des ultra-sons sur les lentilles pour les nettoyer et de l'action photoélectrique des ultra-violets sur l'eau du bain pour la stériliser, mais une véritable combinaison de ces deux actions.En effet, 11 action des ultra-sons est nettoyante à environ 65 96 et stérilisante à 40 ,'. Des tests effectués montrent que certains dépôts, spécialement de lipides, ne sont pas traités par l'action des ultra-sons et qu'ils seront traités par l'action des ultra-violets. De plus, l'action des ultra-sons permet la mise en mouvement du liquide en créant, suivant la forme géométrique retenue pour la cuve, une rotation au rythme d'environ 30.000 fois par seconde.Cet élément est primordial car l'action des ultra-violets, au moins pour des lampes de faible puissance, n'a d'effet immédiat que sur les couches superficielles drun liquide, notamment par un faible dégagement d'ozone qui traitera entre autres les éléments lipidiques dégagés de la lentille lors de son immersion et qui, sans cette action, feraient écran au traitement des germes et virus. De plus, le mouvement engendré par les ultra-sons entraine l'ensemble des bactéries vers la surface où elles sont éliminées par le rayonnement ultra-violet. The method according to the invention is essentially characterized by the simultaneous application, to contact lenses (or similar products) placed in a water bath inside a tank, of a mechanical action due to a emission of ultrasound and photo-electric action of ultra-violet radiation. We notice that, unexpectedly, there is no simple juxtaposition of the mechanical action of ultrasound on the lenses to clean them and the photoelectric action of ultra-violet on the bath water to sterilize it , but a real combination of these two actions. Indeed, the action of ultrasound is cleaning at around 65.96 and sterilizing at 40, '. Tests carried out show that certain deposits, especially of lipids, are not treated by the action of ultrasound and that they will be treated by the action of ultraviolet. In addition, the action of ultrasound allows the liquid to move by creating, according to the geometric shape chosen for the tank, a rotation at a rate of approximately 30,000 times per second. This element is essential because the action of ultraviolet light, at least for low-power lamps, has an immediate effect only on the surface layers of a liquid, in particular by a low release of ozone which will treat inter alia the lipid elements released from the lens during its immersion and which, without this action, would shield the treatment of germs and viruses. In addition, the movement generated by the ultrasound drives all the bacteria to the surface where they are eliminated by the ultraviolet radiation.

Des tests, effectués en l'absence d'application d'ultrasons, montrent que le simple rayonnement ultra-violet entraine un nettoyage à 32 , (nettoyage des lipides) et une stérilisation à 53 , pour un temps de traitement de 30 minutes. Des tests plus approfondis montrent également que la face des lentilles de contact dirigée vers le fond de la cuve n'est alors pratiquement pas traitée. La synergie des deux actions (ultra-sons et ultra-violets) conduit à un nettoyage parfait des deux faces de la lentille de contact de tous les dépôts possibles. Au niveau de la stérilisation, les résultats obtenus sont très nettement supérieurs aux effets obtenus par stérilisation ultra-sonique seule ou par stérilisation par ultraviolets seule. Tests, carried out in the absence of ultrasound application, show that the simple ultraviolet radiation results in cleaning at 32 (cleaning of lipids) and sterilization at 53, for a treatment time of 30 minutes. Further tests also show that the face of the contact lenses facing the bottom of the tank is then practically untreated. The synergy of the two actions (ultrasound and ultra-violet) leads to a perfect cleaning of the two faces of the contact lens of all possible deposits. At the level of sterilization, the results obtained are very clearly superior to the effects obtained by ultrasonic sterilization alone or by sterilization by ultraviolet alone.

On remarquera encore que l'existence d'une interaction entre l'effet des ultra- ons et celui des ultra-violets a été mise en relief lors d'une étude relative aux spores générateurs de champignons0 L'évolution du développement d'un pénicillium sur une lentille est en effet le suivant : un spore s'accroche à la paroi (généralement externe) de la lentille de contact ; la très faible cohésion moléculaire, ainsi que le milieu des larmes permettent un développement rapide des ramifications à travers le matériau de la lentille de contact. A ce stade, la lentille devient insupportable et reste rédibitoirement inutilisable. Si le spore est soumis à l'action des ultra-sons dès le dét ut, il se détache de la lentille de contact et se trouve éliminé. Si le spore en est par contre à sa phase de développement, sa coque de protection est intacte et le protège du rayonnement ultra-violet. On a pu vérifier, par un certain nombre d'essais, qu'en prélevant un tel spore etensowIettant aux deux actions "ultra-sons" et "ultra-violets" alternativement on ne stoppe pas son développement ultérieur, tandis que soumis à ces deux actions simultanées ce spore reste inerte. It will also be noted that the existence of an interaction between the effect of ultraviolet light and that of ultraviolet light was highlighted during a study relating to spores generating fungi. The evolution of the development of a penicillium on a lens is indeed the following: a spore clings to the wall (generally external) of the contact lens; the very low molecular cohesion, as well as the middle of the tears allow rapid development of the ramifications through the material of the contact lens. At this stage, the lens becomes unbearable and remains useless. If the spore is subjected to the action of ultrasound from the det t, it detaches from the contact lens and is eliminated. If the spore is in its development phase, however, its protective shell is intact and protects it from ultraviolet radiation. We have been able to verify, by a certain number of tests, that by taking such a spore etensowIettant to the two actions "ultrasound" and "ultra-violet" alternatively we do not stop its further development, while subjected to these two simultaneous actions this spore remains inert.

L'appareil, pour la mise en oeuvre du procédé selon l'invention, se présente sous la forme d'un boiter comportant deux cuves, destinées à etre remplies d'eau et à recevoir les lentilles de contact à traiter, lesdites cuves étant liées à une source électrique d'ultra-sons. L'appareil comporte un capot pivotant dans lequel est intégrée une source de rayonnements ultra-violets qui, en position rabattue du capot correspondant à la position de fonctionnement, vient en regard des cuves contenant les lentilles de contact.L'appareil étant sous tension, un contact électronique lié au capot pivotant n'entraine le fonctionnement de l'appareil, avec meme un léger retard, que lorsque le capot est rabattu sur la partie inférieure du bottier, ce qui assure une totale sécurité en évitant que l'utilisateur puisse recevoir le rayonnement ultra-violet0 Au bout d'un temps de fonctionnement d'environ 6 minutes un premier voyant disposé à l'extérieur sur le capot de l'appareil s'éteint, ce qui correspond à la fin d'une période de nettoyage. L'utilisateur peut s'il le désire ouvrir l'appareil pour en retirer les lentilles nettoyées.Sinon, le processus se poursuit et à la fin d'une période d'environ 30 minutes un second voyant s'éteint pour indiquer la fin de la fonction de stérilisation, les circuits d'alimentation de la source d'ultra-sons et de la source d'ultra-violets n'étant plus actionnés, Ainsi on peut conserver l'appareil branché indéfiniment (une nuit par exemple) tout en laissant les leni tilles dans les cuves en milieu stérile. La fermeture du capot par erreur, sans eau ni lentilles dans les cuves, met en route les systèmes mais n'a aucune conséquence ni pour l'appareil, ni pour l'environnement. The apparatus, for implementing the method according to the invention, is in the form of a box comprising two tanks, intended to be filled with water and to receive the contact lenses to be treated, said tanks being linked to an electrical source of ultrasound. The device comprises a pivoting cover in which a source of ultraviolet radiation is integrated which, in the folded down position of the cover corresponding to the operating position, comes opposite the tanks containing the contact lenses. an electronic contact linked to the pivoting cover only causes the device to operate, even with a slight delay, when the cover is folded down on the lower part of the case, which ensures total safety by preventing the user from receiving ultraviolet radiation0 After an operating time of approximately 6 minutes, a first indicator located outside on the cover of the device goes out, which corresponds to the end of a cleaning period. The user can, if desired, open the device to remove the cleaned lenses, otherwise the process continues and at the end of a period of approximately 30 minutes a second indicator goes out to indicate the end of the sterilization function, the supply circuits of the ultrasonic source and of the ultraviolet source being no longer actuated, thus the appliance can be kept connected indefinitely (overnight for example) while leaving the lentils in the tanks in a sterile environment. Closing the cover by mistake, without water or lenses in the tanks, starts up the systems but has no consequences either for the device or for the environment.

Pour bien faire comprendre l'invention on én décrira ci-aprs, à titre d'exemple sans caractère limitatif, une forme d'exécution préférée en référence au dessin schématique annexé dans lequel
la figure I est une vue perspective d'un appareil selon l'invention pour le nettoyage et la stérilisation de lentilles de contact, représenté en position fermée de fonctionnement :
la figure 2 est une vue perspective de l'appareil de la figure 1, représenté en position ouverte de repos
la figure 3 est une vue éclatée de l'élément supérieur à lampe émettrice de rayonnements ultra-violets de l'appareil selon l'invention
la figure 4 est une vue éclatée de l'élément inférieur à source d'ultra-sons de l'appareil selon l'invention ; et
les figures 5 et 6 représentent les schémas électriques des circuits générateurs respectivement des ultra-sons et des rayonnements ultra-violets.To clearly understand the invention, there will be described below, by way of example without limitation, a preferred embodiment with reference to the accompanying schematic drawing in which
FIG. I is a perspective view of an apparatus according to the invention for cleaning and sterilizing contact lenses, shown in the closed operating position:
Figure 2 is a perspective view of the apparatus of Figure 1, shown in the open rest position
Figure 3 is an exploded view of the upper element emitting lamp of ultraviolet radiation of the apparatus according to the invention
Figure 4 is an exploded view of the lower element with ultrasonic source of the apparatus according to the invention; and
FIGS. 5 and 6 represent the electrical diagrams of the circuits generating ultrasonic and ultra-violet radiation respectively.

Comme représenté au dessin, l'appareil se compose d'un bottier 1 réalisé en matière synthétique ABS auquel est articulé, au moyen de charnieres 2, un capot 3 (également en matière synthétique ABS) qui en position fermée (figure 1) est conçu pour couvrir totalement la face supérieure du bottier 1. As shown in the drawing, the device consists of a boot 1 made of ABS synthetic material to which is hinged, by means of hinges 2, a cover 3 (also made of ABS synthetic material) which in the closed position (FIG. 1) is designed to completely cover the upper face of the boot 1.

Cette face supérieure du bottier présente à sa partie centrale deux ouvertures 4 proches l'une de l'autre et alignées dans la direction de l'axe longitudinale du bottier. Dans chacune des ouvertures 4 est disposée une cuve 5 destinée à recevoir une lentille de contact pour le traitement de celle-ci. Les cuves 5 sont isolées du bottier par une plaque de caoutchouc 6 et sont maintenues par un clip double 7 fixé par une vis 8 à un fond de bottier 9 fermant à sa partie inférieure le bottier 1 au moyen de vis 10. Sur sa face intérieure, le fond de boitier 9 porte un circuit générateur d'ultra-sons à élément piézo-électriques qui sera décrit plus loin et il est doté, sur sa face extérieure, de pieds d'appui 11. Le fond 9 présente de plus des ouvertures d'aération 12.This upper face of the shoemaker has at its central part two openings 4 close to one another and aligned in the direction of the longitudinal axis of the shoemaker. In each of the openings 4 is disposed a tank 5 intended to receive a contact lens for the treatment thereof. The tanks 5 are isolated from the shell by a rubber plate 6 and are held in place by a double clip 7 fixed by a screw 8 to a shell bottom 9 closing the shell 1 at its lower part by means of screws 10. On its inner face , the bottom of the case 9 carries an ultrasonic generator circuit with a piezoelectric element which will be described later and it is provided, on its outer face, with support feet 11. The bottom 9 also has openings ventilation 12.

A la face interne du capot 3 est fixé, par des vis 13, un fond 14 qui porte vers l'extérieur (comme on l'expliquera plus loin) une lampe émettrice de rayonnements ultra-violets et les circuits associés d'alimentation électrique. Le capot 3 est fermé par une plaque intermédiaire 15 qui vient se cliper devant le fond de capot 14 et qui présente, en regard de la lampe émettrice d'ultra-violets, une lucarne 16 en métacrylate de méthyle translucide. L'appareil est conçu de façon que, dans sa position fermée représentée à la figure 1, la lucarne 16 vienne exactement s'appliquer sur les cuves 5. On the inner face of the cover 3 is fixed, by screws 13, a bottom 14 which carries outwards (as will be explained below) a lamp emitting ultraviolet radiation and the associated circuits of electrical supply. The cover 3 is closed by an intermediate plate 15 which is clipped in front of the cover bottom 14 and which has, opposite the ultraviolet emitting lamp, a window 16 in translucent methyl methacrylate. The device is designed so that, in its closed position shown in FIG. 1, the window 16 comes exactly to bear on the tanks 5.

A la figure 4, on a donné le schéma du circuit électrique d'alimentation de deux céramiques piézo-électriques, excitées en pics ascendants à 100 kilo Hertz, qui transmettent l'énergie mécanique aux deux cuves 5 conçues chacune pour recevoir une lentille de contact. A la figure 5, on voit le schéma électrique du circuit d'alimentation de la lampe émettrice de rayonnements ultra-violets. In Figure 4, we have given the diagram of the electrical supply circuit of two piezoelectric ceramics, excited in ascending peaks at 100 kilo Hertz, which transmit mechanical energy to the two tanks 5 each designed to receive a contact lens . In Figure 5, we see the electrical diagram of the power supply circuit of the lamp emitting ultraviolet radiation.

Comme on le voit à la figure 1, le capot 3 de l'appareil comporte trois témoins lumineux, d'un côté un témoin rouge 17 de mise sous tension et, de l'autre côté, un témoin vert 18 de fonction de nettoyage etuntenoBnorange19defonction totale. As can be seen in FIG. 1, the cover 3 of the device has three indicator lights, on one side a red power-on indicator 17 and, on the other side, a green indicator 18 for cleaning function anduntenoBnorange19defunction total.

Le fonctionnement de l'appareil est entièrement automatique et aucun autre bouton de commande n'est apparent.The operation of the device is fully automatic and no other control button is visible.

On expliquera maintenant ci-après le fonctionnement de l'appareil0 Supposant qu'on désire procéder au nettoyage et à la stérilisation de deux lentilles de contact on verse, l'appareil étant dans sa position ouverte représentée à la figure 2, de l'eau dans les cuves 5 et on place une lentille de contact dans chacune de ces cuves. On branche le cordon d'alimentation électrique de l'appareil dont la mise sous tension provoque l'allumage du voyant rouge 17. On abaisse ensuite le capot 3 sur le boitier 1 en déclenchant alors l'opération de nettoyage, opération pendant laquelle l'énergie mécanique des ultra-sons est transmise aux cuves 5 pour assurer le nettoyage des lentilles de contact qu'elles contiennent. Durant cette phase de nettoyage le circuit électrique d'alimentation de la lampe émettrice de rayonnements ultra-violets est aussi alimenté. A la fin d'une période d'environ six minutes, l'opération de nettoyage est terminée et le voyant vert 18 s'éteint. Si luti- lisateur désire se contenter de l'opération de nettoyage, il lui suffit alors de soulever le capot 3 ce qui arrente le cycle de fonctionnement de l'appareil. Si l'utilisateur désire par contre qu'il soit aussi procédé à la stérilisation des lentilles de contact, il lui suffit de laisser l'appareil en l'état et le cycle se poursuit par l'opération de stérilisation. Au cours de cette opération de stérilisation, les émissions d'ultrasons et de rayonnement ultra-violet s'effectuent simultanément en assurant, par synergie des actions, une stérilisation très poussée.Au bout de la période de 30 minutes l'opération de stérilisation s'achève, l'alimentation des générateurs d'ultrasons et d'ultra-violets est automatiquement coupée et le voyant orange 19 s'éteint. L'utilisateur peut alors, en soulevant le capot 3, se saisir tout de suite des lentilles de contact nettoyées et stérilisées mais il peut aussi laisser l'appareil en l'état pour ne sortir les lentilles de contact que plus tard, lorsqu'il en aura besoin. Water will now be explained below. Assuming that it is desired to clean and sterilize two contact lenses, water is poured, the apparatus being in its open position represented in FIG. 2, in the tanks 5 and a contact lens is placed in each of these tanks. The electrical power cord of the appliance is connected, the powering of which causes the red light to come on 17. The cover 3 is then lowered on the housing 1, then triggering the cleaning operation, operation during which the mechanical energy of the ultrasound is transmitted to the tanks 5 to ensure the cleaning of the contact lenses which they contain. During this cleaning phase, the electrical supply circuit of the lamp emitting ultraviolet radiation is also supplied. At the end of a period of approximately six minutes, the cleaning operation is completed and the green light 18 goes out. If the operator wishes to be satisfied with the cleaning operation, it then suffices to lift the cover 3 which stops the operating cycle of the device. If, on the other hand, the user wishes to have the contact lens sterilized, he need only leave the device in the state and the cycle continues with the sterilization operation. During this sterilization operation, the ultrasound and ultra-violet radiation emissions are carried out simultaneously, ensuring, by synergy of actions, very advanced sterilization. At the end of the 30-minute sterilization operation s 'completes, the power supply to the ultrasonic and ultraviolet generators is automatically cut off and the orange LED 19 goes out. The user can then, by lifting the cover 3, immediately grab the cleaned and sterilized contact lenses but he can also leave the device in the state so as not to remove the contact lenses until later, when he will need it.

L'appareil selon l'invention assure une sécurité absolue, puisqu'il ne peut être déclenché sans que le capot 3 soit fermé, ce qui évite que l'utilisateur puisse recevoir le rayonnement ultra-violet. De plus, il interdit tout réarmement de l'appareil sans passer par ltouverture du capot 3, ce qui permet notamment de pouvoir laisser l'appareil branché indéfiniment (une nuit par exemple, ou un week-end) tout en maintenant les lentilles dans les cuves en milieu stérile. The device according to the invention provides absolute security, since it cannot be triggered without the cover 3 being closed, which prevents the user from being able to receive ultraviolet radiation. In addition, it prohibits any rearming of the device without passing through the opening of the cover 3, which in particular makes it possible to be able to leave the device plugged in indefinitely (for a night for example, or a weekend) while keeping the lenses in the tanks in sterile environment.

La fermetUre du capot par erreur, sans eau ni lentilles de contact dans les cuves 5, met en route les systèmes de nettoyage et de stérilisation, mais n'a aucune conséquence ni sur l'appareil, ni sur l'environnement0
Le rayonnement ultra-violet est stoppé, vers l'extérieur de l'appareil, par le matériau constitutif en ABS de celui-ci ainsi que par une couche interne de peinture réfractaire apposée sur le capot. La dissipation de la chaleur produite d'unepart par le circuit générateur d'ultra-sons et d'autre part par la lampe à rayonnements ultra-violets est assurée par les grilles d'aération prévues l'une en fond de boiter et l'autre en arrière du capot. De plus, la transmission de la chaleur de lampe à rayonnement ultra-violet vers les cuves est stoppée par la double paroi en matériau ABS constituée par la plaque intermédiaire 15 et par le fond de capot i4.Closing the cover by mistake, without water or contact lenses in the tanks 5, starts the cleaning and sterilization systems, but has no consequences either on the device or on the environment0
The ultraviolet radiation is stopped, towards the outside of the device, by the ABS constituent material thereof as well as by an internal layer of refractory paint affixed to the cover. The dissipation of the heat produced from a part by the ultrasonic generator circuit and on the other hand by the ultraviolet radiation lamp is ensured by the ventilation grids provided one at the bottom of the box and the another behind the hood. In addition, the transmission of heat from an ultraviolet radiation lamp to the tanks is stopped by the double wall made of ABS material constituted by the intermediate plate 15 and by the cover bottom i4.

On complendra que la description ci-dessus a été donnée à simple titre d'exemple, sans aucun caractère limitatif, et que des adjonctions ou des modifications constructives pour raient y être apportées sans sortir du cadre de l'invention définie par les revendications qui suivent, On comprendra en particulier que l'application de l'invention au nettoyage et à la stérilisation de lentilles de contact n'a été donnée que comme exemple, et que l'invention peut s'appliquer à la stérilisation de bien d'autres produits ne supportant pas une température élevée. It will be understood that the above description has been given by way of example, without any limiting character, and that constructive additions or modifications could be made thereto without departing from the scope of the invention defined by the claims which follow It will be understood in particular that the application of the invention to the cleaning and sterilization of contact lenses has been given only as an example, and that the invention can be applied to the sterilization of many other products. not supporting a high temperature.

Claims

R E V E N D I C A T I O N SO

i, Process for cleaning and sterilizing products sensitive to the effects of temperature and chemical agents, according to which the products to be treated are placed in a bath and this bath is subjected to the action of ultrasound, characterized in which, simultaneously with the action of ultrasound, is made to act on said bath of ultraviolet radiation.

2. Apparatus for implementing the method according to claim 1, comprising at least one tank (5) intended to receive water and the products to be treated and a source of ultrasound associated with this tank, characterized in what it includes a source of ultraviolet radiation which, in operation, comes to cooperate with said tank to simultaneously supply said bath. the action of ultrasound and ultraviolet.

3. Apparatus according to claim 2, characterized in that it is in the form of a box comprising a lower element (1) in which is arranged at least one tank (5) and which comprises the source of ultrasound and a pivoting upper element (3) forming a cover inside which is disposed the source of ultra-violet radiation which, in the folded-down operating position of said cover, faces the upper part of the tank.

4. Apparatus according to any one of claims 2 and 3, characterized in that it comprises two separate tanks for each to receive a product to be treated, each tank being freely mounted in an opening of the lower element (1) and being subjected to the action of ultrasound provided by an independent piezoelectric ceramic.

5. Apparatus according to any one of claims 2 to 4, characterized in that a system. switch is linked to the pivoting cover so as to prevent or interrupt the operation of said sources of ultrasound and ultraviolet radiation when the cover is not folded down on the lower part of the device

6. Apparatus according to any one of claims 2 to 5, characterized in that the supply of sources of ultrasound and ultraviolet radiation -is automatically cut off at the end of a complete operating cycle and cannot be restored only by successive movements of opening and closing of the cover.

7. Apparatus according to any one of claims 2 to 6, characterized in that it comprises at least two external indicators, one of which goes out at the end of a cleaning phase and the second of which goes off at the end of a sterilization phase.