ES2906764T3 - Dispositivo y método para preparar una bebida de infusión - Google Patents

Abstract

Dispositivo (1) para preparar una bebida de infusión, con una cámara (6) de infusión que tiene una entrada (13) para agua caliente y una salida (22), en donde está previsto un elemento (23) de cierre en la salida (22) por medio del cual la salida (22) se puede abrir o cerrar, y la cámara (6) de infusión presenta una abertura lateral (20) en la que se puede colocar de forma estanca una cápsula (15) con un material de extracción con el fin de establecer una conexión de fluido entre un espacio interior de la cápsula y un espacio interior de la cámara de infusión, caracterizado por que un borde de la abertura lateral (20) forma un plano que está orientado inclinado con respecto a la vertical.

Description

DESCRIPCIÓN

Dispositivo y método para preparar una bebida de infusión

La presente invención se refiere a un dispositivo para preparar una bebida de infusión, con una cámara de infusión que presenta una entrada para agua caliente y una salida, en donde está previsto un elemento de cierre en la salida por medio del cual la salida se puede abrir o cerrar, y la cámara de infusión presenta una abertura lateral en la que se puede colocar de forma estanca una cápsula con un material de extracción con el fin de establecer una conexión de fluido entre un espacio interior de la cápsula y un espacio interior de la cámara de infusión, así como a un método para preparar una bebida de infusión.

El documento EP 2159167 A1 describe un dispositivo para preparar una bebida de infusión, en el que se coloca una cápsula en una abertura vertical lateral de una cámara de infusión. La parte inferior de la cápsula se perfora para un proceso de infusión y a través de una aguja de inyección se introduce agua caliente en la cápsula y luego en la cámara de infusión. Si el nivel de líquido está situado por encima de la aguja de inyección para la preparación de la bebida de infusión, pueden surgir problemas de estanquidad en el área de la perforación. Además, después del proceso de infusión, la cápsula se ha de separar de la abertura lateral mediante un mecanismo de expulsión, lo que resulta relativamente costoso.

Por ello, en el documento DE 102014 109760 A1 se ha propuesto prever una entrada para introducir agua caliente en un lado superior de la cámara de infusión. En la posición de infusión, la cápsula está dispuesta en una abertura vertical de la cámara de infusión, y, cuando se dispensa la bebida de infusión, el líquido fluye desde la cápsula a un área inferior de la cámara de infusión hasta una salida. Dado que el material de extracción se humedece con líquido durante más tiempo mientras se dispensa la bebida de infusión, al final del proceso de dispensación puede entrar una mayor cantidad de sustancias amargas en la bebida de infusión que al comienzo de la dispensación, ya que el material de extracción se humedece durante un periodo de tiempo más largo con el líquido residual que se conduce a la salida de forma retardada. Esto puede conducir a un deterioro del sabor. Además, la cápsula con el material de extracción tiene poco peso en vacío, y esto puede ocasionar problemas al retirar la cápsula de la posición de infusión.

Por lo tanto, el objeto de la presente invención consiste en crear un dispositivo y un método para preparar una bebida de infusión que permitan un ajuste exacto del tiempo de infusión del material de extracción y garanticen un fácil manejo al retirar la cápsula de la posición de infusión.

Este objeto se logra con un dispositivo con las características indicadas en la reivindicación 1 y un método con las características indicadas en la reivindicación 10.

En el dispositivo según la invención se coloca una cápsula de forma estanca en una posición de infusión en una abertura lateral de una cámara de infusión para establecer una conexión de fluido entre un espacio interior de la cápsula y la cámara de infusión, en donde un borde de la abertura lateral forma un plano inclinado con respecto a la vertical. De este modo, cuando finalizan el proceso de infusión y la dispensación de la bebida de infusión, el tiempo de preparación se puede ajustar con precisión reduciendo o evitando una descarga retardada del líquido residual de la cápsula. Además, gracias a la inclinación de la cápsula con respecto al borde que se coloca en la abertura lateral, se puede obtener un aumento de peso de la cápsula por el líquido residual, lo que facilita la salida de la cápsula después del proceso de infusión y la conducción de la cápsula a un recipiente colector. Esto aumenta la seguridad del proceso y evita la previsión de un mecanismo de expulsión costoso.

Preferiblemente, el plano del borde de la abertura lateral está orientado en un ángulo entre 5° y 45°, en particular de 10° a 30°, con respecto a la vertical. Un hueco para llevar la cápsula a la abertura lateral también puede estar orientado inclinado con respecto a la vertical; preferiblemente, la inclinación del hueco está orientada en un ángulo similar o idéntico al del plano de la abertura lateral. La inclinación de la abertura, y opcionalmente del hueco, está orientada de tal modo que el hueco y la abertura se extienden hacia arriba alejándose lateralmente de un punto central de la cámara de infusión, es decir, una línea vertical y una línea en la dirección longitudinal del hueco están dispuestas de modo que se separan entre sí en sentido ascendente.

En una configuración preferida, en la posición de infusión, un área inferior de un borde de la abertura lateral está configurada como un umbral, desde el cual la cámara de infusión está configurada de modo que se extiende en sentido descendente hacia un lado y desde la cual está dispuesta una pared de la cápsula de modo que se extiende en sentido descendente hacia el otro lado. De este modo, cuando se dispensa la bebida de infusión, en la cápsula se puede recoger una cantidad definida de líquido residual que, debido a la inclinación de una pared inferior de la cápsula, ya no se dirige de forma retardada a la salida, sino que permanece en la cápsula. El líquido residual aumenta el peso de la cápsula cuando la cápsula se retira de la posición de infusión, por ejemplo entre 1 g y 10 g, de modo que se optimiza la expulsión por gravedad y se puede evitar que la cápsula se quede adherida o atascada.

La cápsula tiene preferiblemente forma de tiesto y presenta en un lado superior un borde que se puede colocar de forma estanca contra un borde de la abertura lateral. Para ello, en el borde de la abertura lateral de la cámara de infusión puede estar prevista una junta correspondiente. Además, en la cápsula preferiblemente está previsto un elemento de filtro, por ejemplo un tamiz, que, si bien establece una conexión de fluido entre un espacio interior de la cápsula y un espacio interior de la cámara de infusión, mantiene el material de extracción dentro de la cápsula. Preferiblemente, en parte inferior de la cápsula está prevista una codificación que se puede registrar o leer a través de un dispositivo de lectura para identificar diferentes tipos de cápsulas y así poder controlar el tiempo de infusión o la temperatura del agua, por ejemplo.

En el método según la invención se coloca una cápsula en una abertura lateral de una cámara de infusión, formando un borde de la abertura lateral un plano inclinado con respecto a la vertical, por ejemplo en un ángulo entre 5° y 45°, en particular de 10° a 30°, en donde se establece una conexión de fluido entre un espacio interior de la cápsula y un espacio interior de la cámara de infusión. A continuación se introduce agua caliente en la cámara de infusión para preparar una bebida que, después de un tiempo de infusión, por ejemplo entre 1 min y 5 min, se deja salir de la cámara de infusión por una salida para dispensar la bebida de infusión. Gracias a la disposición inclinada de la cápsula se puede reducir o evitar un flujo retardado cuando se está dispensando la bebida, y además el líquido residual en la cápsula se puede usar para facilitar la retirada de la misma de la posición de infusión. La cantidad de líquido residual después de la dispensación del proceso de infusión oscila preferiblemente entre 1 ml y 10 ml, en particular entre 2 ml y 6 ml.

La invención se explica con más detalle a continuación por medio un ejemplo de realización con referencia a los dibujos adjuntos. Se muestran en:

La Figura 1, una vista en perspectiva de un dispositivo según la invención para preparar una bebida de infusión; la Figura 2, una vista en sección del dispositivo de la Figura 1 sin la carcasa; y

la Figura 3, una vista detallada en sección de la cámara de infusión con una cápsula en la posición de infusión.

Un dispositivo 1 para preparar bebidas de infusión comprende un recipiente colector 2 extraíble que está dispuesto en una carcasa 50. El recipiente colector 2 consta preferiblemente de dos partes: un recipiente con una parte inferior permeable al agua para recoger cápsulas y un recipiente situado debajo de éste para recoger agua. En el recipiente colector 2 está dispuesta una base 3 con aberturas para colocar un vaso 4. Por debajo de la base 3 está prevista una sección 5 de asa para extraer el recipiente colector 2.

El dispositivo 1 para preparar bebidas de infusión comprende además una cámara 6 de infusión, que está prevista junto a un hueco 7 para introducir una cápsula.

Como se muestra en la Figura 2, el hueco 7 para cápsulas se encuentra entre la cámara 6 de infusión y un dispositivo 8 de accionamiento. La cámara 6 de infusión se puede mover con respecto al hueco 7 a través del dispositivo 8 de accionamiento. Para ello está previsto un motor eléctrico 80 que, a través de una transmisión, acciona un husillo 81 sobre el que está montada de forma fija contra el giro una tuerca 82 de husillo. Al girar el husillo 81, unos brazos 83 conectados a la tuerca 82 de husillo se desplazan linealmente. Los brazos 83 agarran la cámara 6 de infusión en lados opuestos y están guiados linealmente. De este modo, la cámara 6 de infusión se puede mover linealmente o a lo largo de una guía curvada con respecto a la carcasa 50, siendo también posible utilizar otros accionamientos.

El dispositivo 1 para preparar bebidas de infusión comprende además un depósito 9 para agua dulce ilustrado esquemáticamente, que puede presentar una configuración extraíble. El depósito 9 está conectado a una bomba 10, a través de la cual se alimenta un dispositivo 11 de calentamiento en forma de un calentador de agua. Un conducto 12, que solo se muestra parcialmente en la Figura 2, conduce desde el dispositivo 11 de calentamiento hasta un conducto 13 de entrada por encima de la cámara 6 de infusión. Opcionalmente, entre el conducto 13 de entrada y el depósito 9 también puede estar previsto un filtro.

En la Figura 3 está representado el dispositivo 1 en una vista en sección esquemática. Por encima del hueco 7 está prevista una cápsula 15 que tiene forma de tiesto y que presenta una abertura en un lado que está cerrada con un tamiz 31 o un filtro. El tamiz 31 está fijado a un borde 16 que presenta una configuración asimétrica y que tiene en un lado una sección 17 saliente como área de agarre. A través de medios de guía igualmente asimétricos en una pared lateral de la cápsula 15, ésta se introduce y se guía en una posición y orientación predeterminadas en el hueco 7, que tiene medios de guía correspondientes para posicionar la cápsula 15. El hueco 7 está orientado inclinado con respecto a la vertical y se extiende hacia abajo hasta la cámara 6 de infusión.

En el lado opuesto a la abertura, la cápsula 15 presenta una parte inferior 18 en la que están dispuestas marcas o códigos para identificar la cápsula 15. Dichas marcas pueden estar configuradas como codificación de colores, codificación óptica, codificación electromagnética o de cualquier otro modo para identificar un tipo determinado de cápsula en una posición predeterminada. A través de la lectura de la codificación de la cápsula 15 en el dispositivo, por medio de un controlador se pueden ajustar la cantidad de llenado de agua caliente para la cámara 6 de infusión, la temperatura y/o el tiempo de permanencia. También es posible controlar otros parámetros a través de la codificación.

Para el proceso de infusión, la cápsula 15 se introduce primero por la parte superior del hueco 7. La cápsula 15 se desliza hacia abajo hasta que queda dispuesta en una abertura lateral 20 de la cámara 6 de infusión, que está en la posición de entrada. Para ello, en la parte exterior de la cámara 6 de infusión están previstos unos soportes 19 que evitan que la cápsula 15 se deslice hacia abajo más allá de la posición de infusión en la abertura 20. A continuación, la cámara 6 de infusión se lleva a la posición de infusión, y en este proceso se desplaza con una junta alrededor de la abertura 20 contra el borde 16 de la cápsula 15 para asegurar la estanquidad. Por lo tanto, la cápsula 15 y un espacio interior 21 de la cámara 6 de infusión forman una unidad de paso de flujo, en donde la cápsula 15 está dispuesta fuera de la cámara de infusión, y el espacio interior 21 de la cámara 6 de infusión y el espacio interior de la cápsula 15 están separados entre sí por el tamiz 31. En este contexto, el espacio interior 21 de la cámara 6 de infusión es varias veces más grande que el espacio interior de la cápsula 15, por ejemplo más de cuatro veces más grande, de modo que la bebida de infusión se encuentra predominantemente en la cámara 6 de infusión y solo una parte más pequeña está en la cápsula 15.

Después, en la posición de infusión se introduce agua caliente como alimentación en la cámara 6 de infusión desde el dispositivo 11 de calentamiento a través del conducto 13 de entrada, estando prevista para ello en el extremo del conducto 13 de entrada una boquilla 14 que sobresale con un punta en el espacio interior 21 de la cámara 6 de infusión y por medio de la cual se introduce agua caliente para el proceso de infusión o para el proceso de lavado. Para ello, la boquilla 14 presenta una pluralidad de aberturas distribuidas por el perímetro, a través de las cuales se puede inyectar el agua caliente en la cámara 6 de infusión. De este modo, en las paredes laterales de la cámara 6 de infusión se forma una película líquida que se puede utilizar por un lado para el lavado y por otro lado para el proceso de infusión. Además, en la boquilla 14 está prevista al menos una abertura en sentido descendente a través de la cual se puede inyectar agua caliente, por ejemplo si se ha de rellenar agua caliente durante el proceso de infusión. En otra forma de realización, la abertura adicional de la boquilla está realizada en diagonal en la dirección de la cápsula en la posición de infusión, tal como se muestra en la Figura 3. Las aberturas pueden estar configuradas opcionalmente para que se puedan conmutar por medio de válvulas.

La cámara 6 de infusión presenta en el extremo inferior una salida 22 o desagüe, que está conectada a una válvula 23 a través de un conducto 24. Al cerrar la válvula 23, el agua caliente introducida se acumula en la cámara 6 de infusión y asciende a través de la salida 22 para llegar al material contenido en la cápsula 15 con el fin de preparar una bebida, en particular té. A través de una lectura previa de la codificación de la cápsula 15 por medio de un lector 35, la preparación de la bebida de infusión se puede adaptar individualmente a través del controlador, por ejemplo el té verde se puede preparar de manera diferente al té negro, té de frutas u otra infusión o bebida de infusión. Además, mediante la lectura de la codificación se puede iniciar un programa de limpieza o un programa de servicio.

Después del proceso de infusión, la válvula 23 se puede abrir para que la bebida de infusión fluya desde la cámara 6 de infusión a través de la salida 22 y el conducto 24 hacia un tubo 25 de salida, desde el cual se introduce en un vaso 4. En la posición de infusión hay un paso 26 o una abertura entre el tubo 25 de salida y el vaso 4, de modo que la bebida caliente puede fluir sin obstáculos hasta el espacio interior del vaso 4. Una vez que se ha dispensado la bebida de infusión, la válvula 23 se puede cerrar de nuevo.

Una vez dispensada la bebida, la cámara 6 de infusión se puede alejar de la cápsula 15 mediante el dispositivo 8 de accionamiento, de modo que la cápsula 15 se retira de la posición de sujeción adyacente a la abertura lateral 20 en la cámara 6 de infusión. Inicialmente todavía está sujeta por los soportes en la cámara de infusión, pero se inclina con respecto al hueco 7 a medida que se desplaza la cámara de infusión, y finalmente cae hacia abajo de una manera controlada y reproducible. La cápsula 15 cae en el recipiente colector 2 sobre un tamiz o rejilla, que está dispuesto por encima de una cubeta colectora. Mediante el desplazamiento de la cámara 6 de infusión también se desplazan al mismo tiempo la válvula, el conducto 24 y el tubo 25 de salida, que ahora ya no está dispuesto por encima del paso 26, sino por encima de un elemento 27 de guía. Después se puede lavar la cámara 6 de infusión inyectando agua caliente desde el dispositivo 11 de calentamiento a través de la boquilla 14 en la cámara 6 de infusión, de modo que el agua caliente puede eliminar residuos del proceso de infusión. Parte del agua caliente se puede introducir directamente en el recipiente colector 2 a través de la abertura 20 y, por lo demás, se introduce en el tubo 25 de salida a través de la salida 22 y el conducto 24. Desde allí, el agua de lavado llega al elemento 27 de guía, que está configurado como un suelo inclinado por encima del vaso 4. El agua de lavado llega a una cubeta colectora 28 del recipiente colector 2 a través del elemento 27 de guía. El elemento 27 de guía también puede estar configurado como un canal o ranura en lugar de un suelo inclinado.

Si después de retirar el vaso 4 se introduce una pequeña cantidad de líquido a través del paso 26, este líquido se puede recoger en una segunda cubeta colectora o bandeja de goteo. El recipiente colector 2 se puede retirar como una unidad de la carcasa 50 del dispositivo 1, de modo que las dos cubetas colectoras del recipiente colector 2 se pueden vaciar.

La cámara 6 de infusión es esencialmente esférica y presenta una sección parabólica en el área superior, en la que está prevista la boquilla 14.

La cámara 6 de infusión puede admitir un volumen entre 0,1 y 1,0 l, en particular de 0,15 l a 0,7 l, dependiendo de cuántas porciones de la bebida de infusión deban prepararse a la vez.

Por medio del dispositivo 8 de accionamiento eléctrico, la cápsula 15 se puede expulsar automáticamente después del proceso de infusión. De este modo, después de cada proceso de infusión se puede iniciar un proceso de lavado, con lo que se evita que se ensucien la superficie de la cámara 6 de infusión, el desagüe 22 y el conducto 24. El lavado se puede realizar de forma automática inmediatamente después del proceso de infusión, sin que el usuario tenga que iniciar el proceso de lavado.

La cápsula 15 presenta un espacio interior que está cerrado por un tamiz 31 o una rejilla. Para preservar el aroma del contenido de la cápsula durante más tiempo, el tamiz 31 o la rejilla pueden estar cerrados con una lámina de cubierta que está fijada al borde 16 y que se retira total o parcialmente antes de la introducción en el hueco 7. En la parte inferior 18 situada en el lado opuesto puede estar previsto al menos un dispositivo deflector de luz y al menos una superficie de desacoplamiento, que se utilizan para un sistema de detección óptica. En la parte inferior 18 pueden estar previstas guías de luz de modo que en la parte inferior 18 de la cápsula 15 se pueda detectar la emisión de luz mediante al menos un detector de luz.

En el ejemplo de realización representado, la cámara 6 de infusión presenta una configuración pared simple, por ejemplo de plástico, metal o vidrio. Sin embargo, también es posible aislar la cámara 6 de infusión para aumentar la resistencia a la temperatura, por ejemplo con una cubierta de material aislante o mediante un diseño de pared doble. En este caso, la bebida de infusión se puede dispensar a una temperatura suficientemente templada incluso en caso de tiempos de preparación prolongados, por ejemplo de más de 5 minutos.

En la Figura 3, una cápsula 15 se ha movido a una posición de infusión a través del hueco 7 inclinado. El borde 16 de la cápsula se apoya de forma estanca sobre un borde de la abertura lateral 20, estando el borde lateral de la abertura 20 inclinado en un ángulo a con respecto a la vertical que oscila, por ejemplo, entre 10° y 30°, en particular entre 15° y 25°.

Para un proceso de infusión se introduce agua caliente como alimentación en el espacio interior 21 de la cámara 6 de infusión a través del conducto 13 de entrada, en donde el agua caliente también fluye a través de un filtro en la cápsula 15 hacia el espacio interior de la cápsula 15. Después, el material de extracción en la cápsula 15 se puede extraer durante un tiempo deseado, por ejemplo entre 1 min y 8 min, y a continuación la bebida de infusión se suministra a un vaso 4 a través de la salida 22 y el conducto 24. Un borde inferior en la abertura lateral 20 forma un umbral que está dispuesto a más altura que una pared inferior de la cápsula 15 y un área inferior de la cámara 6 de infusión. De este modo, en la cápsula 15 queda una cantidad definida de líquido residual, por ejemplo entre 1 ml y 10 ml, lo que aumenta el peso de la cápsula 15, de forma que, una vez finalizado el proceso de infusión, la cápsula 15 se puede retirar más fácilmente y ser expulsada al recipiente colector 2 por la fuerza de la gravedad. Las posibles fuerzas de adhesión, por ejemplo en el borde de la cápsula 15, son superadas por el peso de la cápsula 15 después del proceso de infusión, lo que asegura que la cápsula 15 caiga de forma fiable desde la posición de infusión. Además se evita que el material de extracción humedecido derive el líquido residual a la cámara 6 de infusión de forma retardada, lo que puede conducir a una mayor concentración de sustancias amargas en la bebida de infusión.

Lista de símbolos de referencia

1 Dispositivo

2 Recipiente colector

3 Base

4 Vaso

5 Sección de asa

6 Cámara de infusión

7 Hueco

8 Dispositivo de accionamiento

9 Depósito

10 Bomba

11 Dispositivo de calentamiento

12 Conducto

13 Conducto de entrada

14 Boquilla

15 Cápsula

16 Borde

17 Sección

18 Parte inferior

19 Soporte

20 Abertura

21 Espacio interior

22 Salida

23 Válvula

24 Conducto

25 Tubo de salida 26 Paso

27 Elemento de guía 28 Cubeta colectora 31 Tamiz

50 Carcasa

80 Motor eléctrico 81 Husillo

82 Tuerca de husillo 83 Brazo

a Ángulo

Claims (12)

REIVINDICACIONES

1. Dispositivo (1) para preparar una bebida de infusión, con una cámara (6) de infusión que tiene una entrada (13) para agua caliente y una salida (22), en donde está previsto un elemento (23) de cierre en la salida (22) por medio del cual la salida (22) se puede abrir o cerrar, y la cámara (6) de infusión presenta una abertura lateral (20) en la que se puede colocar de forma estanca una cápsula (15) con un material de extracción con el fin de establecer una conexión de fluido entre un espacio interior de la cápsula y un espacio interior de la cámara de infusión, caracterizado por que un borde de la abertura lateral (20) forma un plano que está orientado inclinado con respecto a la vertical.

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado por que el plano está orientado en un ángulo a entre 5° y 45°, en particular de 10° a 30°, con respecto a la vertical.

3. Dispositivo según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado por que está previsto un hueco (7) para llevar una cápsula (15) a la abertura lateral (20), que está orientado inclinado con respecto a la vertical.

4. Dispositivo según la reivindicación 3, caracterizado por que el hueco (7) tiene sustancialmente la misma inclinación que el plano de la abertura lateral (20).

5. Dispositivo según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado por que en la posición de infusión, un área inferior de un borde forma un umbral alrededor de la abertura lateral (20), desde el cual la cámara (6) de infusión está configurada de modo que se extiende en sentido descendente hacia un lado y desde la cual está dispuesta una pared de la cápsula (15) de modo que se extiende en sentido descendente hacia el otro lado.

6. Dispositivo según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado por que la cápsula (15) está configurada en forma de tiesto.

7. Dispositivo según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado por que en la parte inferior de la cápsula (15) está prevista una codificación, que se puede registrar a través de un dispositivo de lectura para identificar diferentes tipos de cápsulas (15).

8. Dispositivo según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado por que, en la posición de infusión, la cápsula (15) presenta una sección inferior que está dispuesta más abajo que un punto inferior de la abertura lateral (20).

9. Dispositivo según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado por que la cápsula (15) presenta un filtro (31) permeable a los líquidos o un tamiz que separa el espacio interior de la cámara (6) de infusión y el espacio interior de la cápsula (15).

10. Método para preparar una bebida de infusión, con las siguientes etapas:

- colocar una cápsula (15) en una abertura lateral (20) de una cámara (6) de infusión, en donde un borde de la abertura lateral (20) forma un plano que está orientado inclinado con respecto a la vertical y se establece una conexión de fluido entre un espacio interior de la cápsula (15) y la cámara (6) de infusión;

- introducir agua caliente en la cámara (6) de infusión;

- preparar una bebida;

- abrir un elemento (23) de cierre en una salida (22); y

- dispensar la bebida de infusión.

11. Método según la reivindicación 10, caracterizado por que, una vez dispensada la bebida preparada, queda un líquido residual en la cápsula (15) y la cápsula (15) es expulsada por la fuerza de la gravedad a un recipiente colector.

12. Método según la reivindicación 11, caracterizado por que el volumen del líquido residual oscila entre 1 ml y 10 ml, en particular entre 2 ml y 5 ml.