ES2368067T3

ES2368067T3 - DETERGENT DISTRIBUTION DEVICE FOR AUTOMATIC WASHING MACHINE.

Info

Publication number: ES2368067T3
Application number: ES04742907T
Authority: ES
Inventors: Judith Preuschen; Ralf Wiedemann
Original assignee: Reckitt Benckiser NV
Current assignee: Reckitt Benckiser NV
Priority date: 2003-06-10
Filing date: 2004-06-09
Publication date: 2011-11-14
Anticipated expiration: 2024-06-09
Also published as: US20060123852A1; CA2526502C; ATE519414T1; AU2004244817B2; CA2526502A1; AU2004244817A1; ZA200510079B; GB2402604A; GB2402604B; EP1638440A1; GB0313296D0; EP1638440B1; WO2004107950A1

Abstract

A portable automatic dishwasher detergent dispensing device comprises a body enclosing a detergent. The amount of detergent is sufficient for a plurality of wash cycles. The body has an inlet aperture to allow wash liquor to contact the detergent and an outlet aperture to allow the detergent loaded wash liquor to exit the body. The device has means to close the one or both of the apertures at or before the start of the dishwasher rinse cycle.

Description

Dispositivo de distribución de detergente para máquina de lavar automática Detergent distribution device for automatic washing machine

La presente invención está relacionada con un dispositivo de distribución de detergente para máquina de lavar automática, concretamente para recibir y mantener una composición de detergente y / o aditivo y para dispersar dicho detergente / aditivo dentro de una máquina de lavar automática a lo largo de una pluralidad de ciclos de lavado. The present invention relates to a detergent distribution device for automatic washing machine, specifically to receive and maintain a detergent and / or additive composition and to disperse said detergent / additive into an automatic washing machine along a plurality of wash cycles.

En las máquinas lavaplatos automáticas, el detergente, ya sea en forma de polvo, pastilla o gel, generalmente es llenado a mano por el usuario para introducirlo en la máquina, en particular dentro de un portadertegente, antes de cada operación del lavaplatos. In automatic dishwashing machines, the detergent, whether in the form of powder, tablet or gel, is usually filled by hand by the user to be introduced into the machine, in particular in a container holder, before each operation of the dishwasher.

Este proceso de llenado no es práctico, con el problema de la dosificación exacta del detergente y su posible derrame, en el caso de detergentes en polvo y en forma de gel. Incluso en el caso de detergentes en forma de pastilla, en los que el problema de la dosificación precisa está resuelto, sigue persistiendo la necesidad de manipular el detergente del lavaplatos cada vez que se inicia un ciclo del lavaplatos. Esto no es conveniente debido a la naturaleza generalmente corrosiva de las composiciones de los detergentes para lavaplatos. This filling process is not practical, with the problem of the exact dosage of the detergent and its possible spillage, in the case of powdered and gel-shaped detergents. Even in the case of tablet-shaped detergents, in which the precise dosage problem is solved, the need to handle the dishwashing detergent persists every time a dishwasher cycle is started. This is not convenient due to the generally corrosive nature of the dishwashing detergent compositions.

Se conocen una serie de dispositivos para contener dosis unitarias de una composición de detergente o de aditivo, como por ejemplo las pastillas de detergente y para distribuir dichas dosis unitarias dentro de una máquina. A series of devices are known for containing unit doses of a detergent or additive composition, such as detergent tablets and for distributing said unit doses within a machine.

Por ejemplo el documento WO-A-88/06199 divulga un cargador para contener y distribuir un aditivo de lavado que incluye un receptáculo en el cual hay una pluralidad de compartimentos cada uno de los cuales está destinado a recibir las pastillas de aditivo de lavado. Los compartimentos están parcialmente delimitados mediante unos tabiques que constituyen parte de un cuerpo, el cual puede ser desplazado para situar cada pastilla en posición adyacente a una abertura dispuesta en el receptáculo. Las pastillas a continuación pasan a través de la abertura para ser distribuidas, de modo preferente por la fuerza de la gravedad. For example, WO-A-88/06199 discloses a magazine for containing and distributing a wash additive that includes a receptacle in which there are a plurality of compartments each of which is intended to receive the wash additive pads. The compartments are partially delimited by partitions that constitute part of a body, which can be moved to position each tablet adjacent to an opening arranged in the receptacle. The tablets then pass through the opening to be distributed, preferably by the force of gravity.

El documento DE 43 44 205 A1 describe un dispositivo para distribuir pastillas de detergente. El dispositivo de dosificación está montado sobre la puerta de una máquina lavaplatos y es cargado con una serie de pastillas de detergente. El dispositivo de dosificación incorpora un eyector para distribuir una sola pastilla cada vez que se utiliza la máquina lavaplatos. En una forma de realización preferente el dispositivo de dosificación incorpora un árbol de recepción para recibir las pastillas de detergente unas detrás de otra, disponiéndose un eyector en el extremo inferior del árbol. Document DE 43 44 205 A1 describes a device for distributing detergent tablets. The dosing device is mounted on the door of a dishwasher and is loaded with a series of detergent tablets. The dosing device incorporates an ejector to distribute a single tablet each time the dishwasher is used. In a preferred embodiment, the dosing device incorporates a receiving shaft to receive the detergent tablets one behind the other, an ejector being arranged at the lower end of the tree.

El documento WO 01/07703 divulga un dispositivo para la liberación dosificada de una composición de detergente o de aditivo dentro de una máquina lavaplatos que presenta una serie de cámaras separadas cerradas para contener la composición de detergente o de aditivo y un medio para abrir las cámaras, activado por las condiciones incorporadas en la máquina. WO 01/07703 discloses a device for the dosed release of a detergent or additive composition within a dishwasher that has a series of separate closed chambers for containing the detergent or additive composition and a means for opening the chambers. , activated by the conditions incorporated in the machine.

El documento US 21,698,022 divulga un distribuidor de detergentes líquidos que es accionado por una tira bimetálica accionada térmicamente. US 21,698,022 discloses a distributor of liquid detergents that is driven by a thermally actuated bimetallic strip.

Sin embargo, cada uno de estos dispositivos adolece de varios inconvenientes. However, each of these devices suffers from several drawbacks.

Aunque los dispositivos resuelven algunos de los problemas esbozados con anterioridad, los dispositivos tienen que ser complejos con el fin de asegurar que la dosis correcta de detergente / pastilla sea descargada en el ciclo del lavaplatos en el momento preciso. Este nivel de complejidad se exacerba debido a la variación en la longitud de los ciclos del lavaplatos y de la temperatura existentes en los muchos dispositivos distintos de los lavaplatos automáticos existentes en el mercado. El nivel de complejidad requerido incrementa el coste de los dispositivos y reduce el nivel del beneficio proporcionado al consumidor. Although the devices solve some of the problems outlined above, the devices have to be complex in order to ensure that the correct dose of detergent / tablet is discharged into the dishwasher cycle at the right time. This level of complexity is exacerbated due to the variation in the length of the dishwasher cycles and the temperature existing in the many devices other than the automatic dishwashers on the market. The level of complexity required increases the cost of the devices and reduces the level of benefit provided to the consumer.

Así mismo, el espacio existente dentro de un lavaplatos automático típicamente es un dato muy valorado. Normalmente, las dimensiones internas del dispositivo están limitadas por las que un consumidor puede tolerar en la cocina / lavadero. Al mismo tiempo, el consumidor tiene muchas exigencias en términos de la cantidad de utensilios domésticos que pueden ser lavados en un ciclo de lavaplatos. Por tanto, el espacio existente dentro de la máquina pretende obtener el máximo de capacidad para los utensilios domésticos. Esto significa que existe solo una cantidad muy limitada de espacio disponible para un dispositivo dispuesto dentro del lavaplatos. Ello no constituye un problema para un dispositivo pequeño, como por ejemplo una pastilla para lavaplatos (la cual se disuelve en todo caso durante el lavado) o respecto de un dispositivo pequeño / estilizado como por ejemplo un aromatizante, pero constituye un problema para los dispositivos descritos con anterioridad. Este problema se agrava cuando el elevado nivel de complejidad incrementa el tamaño del dispositivo. Also, the space within an automatic dishwasher is typically a highly valued data. Normally, the internal dimensions of the device are limited by those that a consumer can tolerate in the kitchen / laundry room. At the same time, the consumer has many demands in terms of the amount of household utensils that can be washed in a dishwasher cycle. Therefore, the space inside the machine aims to obtain the maximum capacity for household utensils. This means that there is only a very limited amount of space available for a device disposed within the dishwasher. This does not constitute a problem for a small device, such as a dishwasher tablet (which dissolves in any case during washing) or for a small / stylized device such as a flavoring agent, but it is a problem for the devices. described above. This problem is exacerbated when the high level of complexity increases the size of the device.

Persiste la necesidad de contar con un dispositivo sencillo que pueda liberar la cantidad requerida de detergente para conseguir una limpieza satisfactoria pero que al mismo tiempo sea sencillo y, por consiguiente, ni costoso ni voluminoso. There is still a need for a simple device that can release the required amount of detergent to achieve a satisfactory cleaning but at the same time is simple and, therefore, neither expensive nor bulky.

De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un dispositivo portátil de distribución de detergente para lavaplatos automático que comprende un cuerpo que encierra un detergente o un aditivo de detergente en cantidad bastante para una pluralidad de ciclos de lavado, incorporando el cuerpo una abertura de entrada que permita el paso de una solución de lavado que contacte con el detergente y una abertura de salida que permita que la solución de lavado cargada con detergente salga del cuerpo y un medio para cerrar ambas aberturas en el momento de o antes del inicio del ciclo del aclarado del lavaplatos y en el que el medio de cierre reaccione a un cambio de la temperatura durante el ciclo del lavado del lavaplatos y caracterizado porque el medio de cierre comprende una pluralidad de bimetales térmicos. In accordance with a first aspect of the present invention, a portable automatic dishwashing detergent dispensing device is provided comprising a body that encloses a detergent or a detergent additive in sufficient quantity for a plurality of wash cycles, incorporating the body an inlet opening that allows the passage of a washing solution that contacts the detergent and an outlet opening that allows the washing solution loaded with detergent to exit the body and a means to close both openings at or before the start of the rinse cycle of the dishwasher and in which the closing means react to a change in the temperature during the washing cycle of the dishwasher and characterized in that the closing means comprises a plurality of thermal bimetals.

El dispositivo de acuerdo con la invención proporciona una gran utilidad al consumidor en cuanto dicho dispositivo proporciona un aparato para un detergente multidosis el cual el consumidor puede situar en una máquina lavaplatos automática y poner en funcionamiento la máquina, sin tener que añadir más detergente, para una pluralidad de ciclos de lavado. The device according to the invention provides great utility to the consumer in that said device provides an apparatus for a multidose detergent which the consumer can place in an automatic dishwashing machine and put the machine into operation, without having to add more detergent, to a plurality of wash cycles.

El dispositivo puede obtener una dosificación eficaz de detergente a lo largo de una pluralidad de ciclos de lavado. Más concretamente, el dispositivo puede liberar una cantidad apropiada de detergente en cada ciclo del lavaplatos para que pueda llevarse a cabo un lavado eficaz sin que exista ningún efecto perjudicial en la operación de aclarado del lavaplatos automático. The device can obtain an effective detergent dosage over a plurality of wash cycles. More specifically, the device can release an appropriate amount of detergent in each dishwasher cycle so that an effective washing can be carried out without any detrimental effect on the automatic dishwashing rinse operation.

Los bimetales térmicos típicamente comprenden una estructura constituida a partir de dos metales / aleaciones diferentes dispuestas en una formación en capas. La combinación de metales / aleaciones diferentes determinan la configuración dependiente de la temperatura: dado que la mayoría de los diferentes metales presentan unas propiedades de expansión diferentes debido a la temperatura, el bimetal térmico normalmente resulta distorsionado por la temperatura cambiante. Thermal bimetals typically comprise a structure constituted from two different metals / alloys arranged in a layered formation. The combination of different metals / alloys determines the temperature-dependent configuration: since most different metals have different expansion properties due to temperature, the thermal bimetal is normally distorted by the changing temperature.

Los bimetales térmicos encuentran empleo en los dispositivos en los que se requiere una operación dependiente de la temperatura, como por ejemplo en un indicador de la dirección de un coche, donde el flujo de la corriente a través de la cinta provoca que la cinta se caliente y cambie de una configuración de baja temperatura a una configuración de alta temperatura, y al hacerlo rompe el circuito sobre la bombilla del indicador. El enfriamiento de la cinta permite que la cinta reanude su configuración de baja temperatura y reinstaure el circuito el circuito. El enfriamiento / calentamiento repetido proporciona la acción de encendido -apagado del indicador. Thermal bimetals find use in devices where a temperature-dependent operation is required, such as an indicator of the direction of a car, where the flow of current through the belt causes the tape to heat and change from a low temperature setting to a high temperature setting, and doing so breaks the circuit above the indicator bulb. Cooling the tape allows the tape to resume its low temperature setting and reinstall the circuit. Repeated cooling / heating provides the on-off action of the indicator.

En la presente invención el activador térmico se utiliza de modo preferente para desplazar un tapón entre una posición en la cual al menos una de las aberturas de entrada y / o salida está cerrada. Esto es, el tapón está dentro de / adyacente a la abertura) hasta una posición en la cual al menos una abertura entre la entrada y / o salida está abierta (esto es, el tapón está separado de la abertura). Como máxima preferencia, se utiliza un bimetal térmico para controlar el funcionamiento de un tapón en combinación con la abertura de salida. In the present invention the thermal activator is preferably used to move a plug between a position in which at least one of the inlet and / or outlet openings is closed. That is, the plug is inside / adjacent to the opening) to a position in which at least one opening between the inlet and / or outlet is open (that is, the plug is separated from the opening). As a maximum preference, a thermal bimetal is used to control the operation of a plug in combination with the outlet opening.

Es sabido que los bimetales térmicos se dividen en bimetales térmicos convencionales y elementos de transición del bimetal térmico. En la presente invención el accionador térmico puede comprender un bimetal térmico convencional y / o un elemento de transición del bimetal térmico. It is known that thermal bimetals are divided into conventional thermal bimetals and transition elements of the thermal bimetal. In the present invention the thermal actuator may comprise a conventional thermal bimetal and / or a transition element of the thermal bimetal.

Los elementos de transición del bimetal térmico presentan múltiples temperaturas “de transición” refiriéndose la temperatura de transición a la temperatura en la cual el bimetal térmico experimenta un cambio significativo de configuración. Hay una temperatura de transición más alta (a la cual el elemento de transición de bimetal térmico resulta distorsionado de su configuración original hasta desembocar en una segunda configuración ) y una temperatura de transición más baja (a la cual el elemento de transición del bimetal térmico retorna a su configuración original). The transition elements of the thermal bimetal have multiple "transition" temperatures, the transition temperature being referred to the temperature at which the thermal bimetal undergoes a significant configuration change. There is a higher transition temperature (at which the thermal bimetal transition element is distorted from its original configuration until it flows into a second configuration) and a lower transition temperature (at which the thermal bimetal transition element returns to its original configuration).

Las temperaturas de transición superior e inferior no son iguales entre sí sino que están separadas. Esto provoca el efecto de que hay una zona de temperatura en la cual el elemento de transición del bimetal térmico puede estar en su configuración de temperatura elevada aun cuando la temperatura del elemento de transición del bimetal térmico sea inferior a la de la temperatura de transición más alta: el elemento de transición del bimetal térmico no vuelve a su configuración de temperatura baja hasta que se alcanza la temperatura de transición más baja. The upper and lower transition temperatures are not equal to each other but are separate. This causes the effect that there is a temperature zone in which the transition element of the thermal bimetal may be in its high temperature configuration even if the temperature of the transition element of the thermal bimetal is lower than that of the transition temperature plus high: the transition element of the thermal bimetal does not return to its low temperature setting until the lowest transition temperature is reached.

Este efecto se designa como histéresis y se describe de forma más acabada en las actas “Feinwerktechnik, Microtechnik & Messtechnik”, 103. Jahrgang 9 / 95. El efecto se ilustra, así mismo, con mayor claridad con referencia a la Figura 1 y al ejemplo siguiente. This effect is designated as hysteresis and is described more fully in the minutes “Feinwerktechnik, Microtechnik & Messtechnik ”, 103. Jahrgang 9/95. The effect is also illustrated more clearly with reference to Figure 1 and the following example.

La Figura 1 es un gráfico que muestra la orientación del elemento de transición del bimetal térmico (aquí con referencia a la distancia de distorsión a partir de un punto prefijado (eje y)) con respecto a la temperatura (eje x). Figure 1 is a graph showing the orientation of the transition element of the thermal bimetal (here with reference to the distortion distance from a predetermined point (y axis)) with respect to temperature (x axis).

Puede apreciarse que, a medida que la temperatura aumenta, el elemento de transición del bimetal térmico se distorsiona de forma lineal hasta que alcanza una temperatura de transición más alta (To). En este punto la distorsión del elemento de transición del bimetal térmico salta hasta la configuración de temperatura elevada. Al incrementar en mayor medida la temperatura el elemento de transición del bimetal térmico de nuevo se distorsiona de modo lineal. It can be seen that, as the temperature increases, the transition element of the thermal bimetal is linearly distorted until it reaches a higher transition temperature (To). At this point the distortion of the transition element of the thermal bimetal jumps to the high temperature setting. When the temperature increases to a greater extent, the transition element of the thermal bimetal is again linearly distorted.

A medida que la temperatura del elemento de transición del bimetal térmico se reduce (empezando desde por encima de la temperatura de transición más alta) se produce lo contrario. El elemento de transición del bimetal térmico se distorsiona de forma lineal hasta que se alcanza la temperatura de transición más baja (Tu). En este punto el elemento de transición del bimetal térmico salta a la configuración de temperatura baja. Cuando las temperaturas se reducen en mayor medida el elemento de transición del bimetal térmico de nuevo se distorsiona de forma lineal. As the temperature of the transition element of the thermal bimetal is reduced (starting from above the highest transition temperature) the opposite occurs. The thermal bimetal transition element is linearly distorted until the lowest transition temperature (Tu) is reached. At this point the transition element of the thermal bimetal jumps to the low temperature setting. When temperatures are reduced to a greater extent the transition element of the thermal bimetal is again linearly distorted.

Por tanto, se observa un efecto de histéresis entre To y Tu. Therefore, a hysteresis effect is observed between To and Tu.

De modo preferente, los elementos de transición del bimetal térmico utilizados en la presente invención se seleccionan para que tengan una temperatura de transición más baja y más alta que se adapte al funcionamiento del dispositivo de una máquina lavaplatos automática. Preferably, the thermal bimetal transition elements used in the present invention are selected to have a lower and higher transition temperature that suits the operation of the device of an automatic dishwashing machine.

Cuando se utiliza un solo elemento de transición del bimetal térmico para desplazar el tapón, el elemento de transición del bimetal térmico tiene, de modo preferente, una temperatura de transición más alta de entre 35 y 45º C, de modo más preferente entre 38 y 42º C y, como máxima preferencia alrededor de 40º C. El elemento de transición del bimetal térmico tiene, de modo preferente, una temperatura de transición más baja de aproximadamente de 20 a 30º C, de modo más preferente entre 23 y 27º C y, como máxima preferencia, de aproximadamente 25º C. Como máxima preferencia, la diferencia entre las temperaturas de transición es de aproximadamente 15º C. When a single transition element of the thermal bimetal is used to move the plug, the transition element of the thermal bimetal preferably has a higher transition temperature of between 35 and 45 ° C, more preferably between 38 and 42 ° C and, most preferably around 40 ° C. The transition element of the thermal bimetal preferably has a lower transition temperature of about 20 to 30 ° C, more preferably between 23 and 27 ° C and, as maximum preference, of approximately 25 ° C. As a maximum preference, the difference between the transition temperatures is approximately 15 ° C.

Esto se clarifica en mayor medida con referencia a la Figura 2, la cual muestra una temperatura / perfil de tiempo típico de una máquina lavaplatos automática. This is further clarified with reference to Figure 2, which shows a typical temperature / time profile of an automatic dishwasher.

La Figura 2 es un gráfico que muestra la temperatura del interior de una máquina lavaplatos típica (eje y) con respecto al tiempo (eje x). También se muestran menciones que identifican porciones del ciclo de lavado (ciclos de lavado y ciclos de aclarado). Figure 2 is a graph showing the temperature inside a typical dishwasher (y axis) with respect to time (x axis). Mentions that identify portions of the wash cycle (wash cycles and rinse cycles) are also shown.

Puede apreciarse que la temperatura del lavaplatos empieza de un punto de inicio bajo de 15º a 25º C. En funcionamiento, cuando el ciclo de lavado principal se desarrolla, la temperatura aumentó hasta un nivel máximo de aproximadamente de 50º C a 75º C (definido por el programa de lavado escogido). Habitualmente, hay uno o más ciclos de lavado intermedios adicionales a baja temperatura, antes de que la temperatura vuelva a reducirse hasta alrededor de 30º C a 35º C entre el lavado y el ciclo de aclarado. Cuando los ciclos de aclarado se desarrollan, la temperatura existente dentro de la máquina aumenta hasta un nivel máximo de aproximadamente 70º C antes de caer hasta alrededor de 20º C. It can be seen that the temperature of the dishwasher starts from a low starting point of 15º to 25º C. In operation, when the main wash cycle develops, the temperature increased to a maximum level of approximately 50º C to 75º C (defined by the washing program chosen). Usually, there are one or more additional intermediate wash cycles at low temperature, before the temperature drops back down to about 30 ° C to 35 ° C between the wash and the rinse cycle. When the rinse cycles develop, the temperature inside the machine increases to a maximum level of approximately 70º C before falling to around 20º C.

Un elemento de transición del bimetal térmico que desarrolla la temperatura preferente más alta y más baja de transición descrita con anterioridad, puede ser utilizado para cerrar al menos una de las aberturas de entrada y / o salida cuando la temperatura alcanza los 40º C pero no volverá a abrir la abertura hasta que la temperatura caiga a los 25º C. A transition element of the thermal bimetal that develops the highest and lowest preferred transition temperature described above can be used to close at least one of the inlet and / or outlet openings when the temperature reaches 40 ° C but will not return to open the opening until the temperature drops to 25º C.

De lo que se desprende que la solución del lavaplatos puede estar cargada con detergente hasta que se alcance una temperatura de 40º C. Esto permite que entre el suficiente detergente en la solución de lavado del lavaplatos para cumplir las exigencias de lavado durante los ciclos de lavado. It follows that the dishwasher solution may be loaded with detergent until a temperature of 40 ° C is reached. This allows sufficient detergent to enter the dishwashing wash solution to meet the washing requirements during the wash cycles. .

Por encima de los 40º C al menos una de las aberturas de entrada y / o salida del dispositivo está cerrada, de tal manera que no se carga más detergente en la solución de lavado. Aun cuando la temperatura de la máquina caiga entre el ciclo de lavado y el ciclo de aclarado, la temperatura no cae hasta la temperatura de transición más baja, con el efecto de que la abertura cerrada no vuelve a abrirse hasta que el ciclo del lavaplatos termine y la máquina se deje enfriar de nuevo a la temperatura ambiente. Por consiguiente, los ciclos de aclarado funcionan eficazmente y llevan a cabo de manera eficaz el aclarado del contenido del lavaplatos sin resultar perturbado por la adición del detergente. Above 40 ° C, at least one of the inlet and / or outlet openings of the device is closed, so that no more detergent is loaded into the wash solution. Even if the machine temperature falls between the wash cycle and the rinse cycle, the temperature does not fall to the lowest transition temperature, with the effect that the closed opening does not reopen until the dishwasher cycle ends and the machine is allowed to cool again to room temperature. Accordingly, the rinse cycles work effectively and effectively rinse the contents of the dishwasher without being disturbed by the addition of the detergent.

El elemento de transición del bimetal térmico puede consistir en una tira. En este caso, generalmente una primera porción de la tira está fijada a / enlaza con el dispositivo (por ejemplo una porción del cuerpo) y una segunda porción de la tira está fijada / enlaza con el tapón. La distorsión de la tira provoca el desplazamiento del tapón con respecto al dispositivo / abertura provocando la abertura / cierre de la abertura. The transition element of the thermal bimetal may consist of a strip. In this case, generally a first portion of the strip is fixed to / linked to the device (for example a portion of the body) and a second portion of the strip is fixed / linked to the cap. The distortion of the strip causes the cap to move with respect to the device / opening causing the opening / closing of the opening.

El elemento de transición del bimetal térmico puede consistir en una configuración de 2 dimensiones (por ejemplo un cuadrado o un círculo / disco). En la presente memoria, se entiende que en al menos una de las configuraciones del elemento de transición del bimetal térmico (esto es, por encima y / o por debajo de las temperaturas de transición inferiores / superiores) el elemento de transición del bimetal térmico puede de hecho comprender una configuración de 3 dimensiones (por ejemplo una bóveda / cono). En efecto, aparentemente la configuración de 2 dimensiones puede en realidad comprender una forma en 3 dimensiones tanto en configuraciones de alta como baja temperaturas, provocando la alteración de la temperatura que la forma en 3 dimensiones resulte invertida. The transition element of the thermal bimetal can consist of a 2-dimensional configuration (for example a square or a circle / disk). Here, it is understood that in at least one of the configurations of the transition element of the thermal bimetal (ie, above and / or below the lower / upper transition temperatures) the transition element of the thermal bimetal can in fact, understand a 3-dimensional configuration (for example a vault / cone). In fact, apparently the 2-dimensional configuration can actually comprise a 3-dimensional shape in both high and low temperature configurations, causing the temperature to change so that the 3-dimensional shape is reversed.

En este caso, el elemento de transición del bimetal térmico no necesita estar rígidamente fijado a una porción del dispositivo sino que, por el contrario, puede quedar retenido en su interior, de tal manera que una periferia del elemento de transición del bimetal térmico pueda interactuar con el tapón y con el dispositivo, en cuanto el elemento de transición del bimetal térmico altera su estado de 3 dimensiones, desplazando el tapón con respecto a dispositivo / abertura. In this case, the transition element of the thermal bimetal does not need to be rigidly fixed to a portion of the device but, on the contrary, can be retained therein, such that a periphery of the transition element of the thermal bimetal can interact with the cap and with the device, as the transition element of the thermal bimetal alters its 3-dimensional state, displacing the cap with respect to device / opening.

A modo de ejemplo, el dispositivo puede incluir una placa sobre la cual esté montada la tira en posición adyacente al tapón. El medio de montaje puede incluir un vástago que se extienda desde el tapón, el cual se entrecruce con el elemento de transición del bimetal térmico mediante una abertura pertinente. Dicho vástago puede presentar una brida terminal para retener sobre aquél el elemento de transición del bimetal térmico / interactuar con el elemento de transición del bimetal térmico, debido a que el cruce de la temperatura de transición más alta / más baja provoca que el elemento de transición del bimetal térmico constituya una configuración en 3 dimensiones / invierta la configuración en 3 dimensiones existente. Esto provoca la interacción del elemento de transición del bimetal térmico con el tapón / brida alterando la posición del tapón. By way of example, the device may include a plate on which the strip is mounted adjacent to the cap. The mounting means may include a rod extending from the plug, which intersects with the transition element of the thermal bimetal through a relevant opening. Said rod may have a terminal flange for retaining on it the transition element of the thermal bimetal / interacting with the transition element of the thermal bimetal, because the crossing of the higher / lower transition temperature causes the transition element of the thermal bimetal constitute a 3-dimensional configuration / reverse the existing 3-dimensional configuration. This causes the interaction of the transition element of the thermal bimetal with the plug / flange by altering the position of the plug.

De manera opcional, el vástago comprende un bastidor montado sobre él entre la porción del vástago que entrecruza el elemento de transición del bimetal térmico y el tapón. Optionally, the rod comprises a frame mounted on it between the portion of the rod that intersects the transition element of the thermal bimetal and the plug.

En una disposición alternativa, la alteración de la configuración de los bimetales térmicos puede por sí misma controlar la abertura de al menos una abertura entre la de entrada y / o salida. In an alternative arrangement, the alteration of the thermal bimetal configuration can itself control the opening of at least one opening between the inlet and / or outlet.

En este sentido, el elemento de transición del bimetal térmico puede estar montado dentro de los dispositivos de forma que cree un tapón de alrededor de al menos una de las aberturas de entrada / salida en su configuración de alta temperatura. En concreto, la periferia de transición del bimetal térmico puede encajar con el área adyacente a la abertura en la configuración de temperatura elevada, constituyendo sobre ella una estructura tridimensional, bloqueando de este modo al menos una abertura. In this sense, the transition element of the thermal bimetal can be mounted inside the devices so that it creates a plug of at least one of the inlet / outlet openings in its high temperature configuration. In particular, the transition periphery of the thermal bimetal can fit with the area adjacent to the opening in the high temperature configuration, constituting on it a three-dimensional structure, thereby blocking at least one opening.

Frente a los elementos de transición del bimetal térmico, los bimetales térmicos convencionales no muestran un efecto de histéresis. Por el contrario, los bimetales térmicos convencionales muestran una distorsión ampliamente lineal a lo largo de un intervalo de temperatura específico. Compared to the transition elements of the thermal bimetal, conventional thermal bimetals do not show a hysteresis effect. In contrast, conventional thermal bimetals show a broadly linear distortion over a specific temperature range.

En la presente invención el accionador térmico puede comprender un bimetal térmico convencional, el cual puede ser utilizado para encajar con al menos una de las aberturas de entrada y / o salida. Como alternativa, el bimetal térmico convencional puede encajar con la abertura propiamente dicha proporcionando un efecto de cierre. In the present invention the thermal actuator can comprise a conventional thermal bimetal, which can be used to fit with at least one of the inlet and / or outlet openings. Alternatively, the conventional thermal bimetal can fit with the opening itself providing a closing effect.

Cuando el bimetal térmico convencional encaje el tapón con al menos una de las aberturas de entrada y / o salida, estará de modo preferente, dispuesto dentro del dispositivo para que una porción del bimetal térmico convencional encaje con una porción del cuerpo del dispositivo y una porción del bimetal térmico convencional encaje con una porción del tapón. When the conventional thermal bimetal fits the plug with at least one of the inlet and / or outlet openings, it will preferably be arranged within the device so that a portion of the conventional thermal bimetal fits a portion of the device body and a portion of the conventional thermal bimetal fit with a portion of the cap.

El bimetal térmico convencional puede tener una forma en espiral. Dicha forma se considera que exagera el efecto de la temperatura sobre la cantidad de desplazamiento del bimetal térmico convencional. The conventional thermal bimetal can have a spiral shape. This form is considered to exaggerate the effect of temperature on the amount of displacement of the conventional thermal bimetal.

Con el fin de intentar proporcionar un efecto de histéresis utilizando un bimetal térmico convencional, el tapón puede presentar una pluralidad de puntos de encaje destinados al bimetal térmico convencional. De modo preferente, los puntos están separados entre sí. In order to attempt to provide a hysteresis effect using a conventional thermal bimetal, the plug may have a plurality of fitting points intended for the conventional thermal bimetal. Preferably, the points are separated from each other.

A modo de ejemplo, el tapón puede comprender una incisión, cuyos extremos sean utilizados para encajar con una porción de un bimetal térmico convencional. El espacio entre los extremos proporciona un retardo durante el cual el desplazamiento del bimetal térmico convencional con la temperatura cambiante no desplaza el tapón. By way of example, the plug may comprise an incision, the ends of which are used to fit with a portion of a conventional thermal bimetal. The space between the ends provides a delay during which the displacement of the conventional thermal bimetal with the changing temperature does not displace the plug.

Una pluralidad de bimetales térmicos puede ser utilizadas para desplazar el tapón / controlar la abertura de al menos una de las aberturas de entrada / salida. A plurality of thermal bimetals can be used to move the plug / control the opening of at least one of the inlet / outlet openings.

En esta forma de realización, el dispositivo comprende, de modo preferente, un bimetal térmico primario que interactúa con el tapón y un bimetal térmico secundario que tiene un efecto sobre el funcionamiento del bimetal térmico primario / abertura de al menos una de las aberturas de entrada / salida. In this embodiment, the device preferably comprises a primary thermal bimetal that interacts with the plug and a secondary thermal bimetal that has an effect on the operation of the primary thermal bimetal / opening of at least one of the inlet openings / exit.

El bimetal térmico primario comprende, de modo preferente, una tira de bimetal térmico convencional la cual tiene una temperatura de activación de aproximadamente 30º C. Por tanto, a temperaturas por encima de 30º C el tapón puede ser abierto para permitir que la solución de lavado contacte con el detergente. (véase la Figura del octágono, la tira está hacia arriba). The primary thermal bimetal preferably comprises a conventional thermal bimetal strip which has an activation temperature of approximately 30 ° C. Therefore, at temperatures above 30 ° C the plug can be opened to allow the washing solution Contact the detergent. (See the Octagon Figure, the strip is facing up).

El bimetal térmico secundario comprende, de modo preferente, un elemento de transición del bimetal térmico que presenta una temperatura de transición de temperatura más alta y una más baja, de acuerdo con lo esbozado con anterioridad. The secondary thermal bimetal preferably comprises a transition element of the thermal bimetal having a higher and lower temperature transition temperature, as outlined above.

El bimetal térmico secundario puede ser utilizado para bloquear la actividad del bimetal térmico primario. Esto puede conseguirse mediante un contacto físico entre los bimetales térmicos primario y secundario o durante el contacto físico entre el tapón y el bimetal térmico secundario. The secondary thermal bimetal can be used to block the activity of the primary thermal bimetal. This can be achieved by physical contact between the primary and secondary thermal bimetals or during physical contact between the plug and the secondary thermal bimetal.

Como alternativa, el bimetal térmico secundario puede enlazar con un tapón secundario el cual sea utilizado para bloquear al menos una de las aberturas de entrada / salida. As an alternative, the secondary thermal bimetal can bind to a secondary plug which is used to block at least one of the inlet / outlet openings.

Para la primera opción, el bimetal térmico primario abre al menos una de las aberturas de entrada / salida a aproximadamente 30º C, permitiendo así que una solución entre y fluya a través del dispositivo liberando el detergente dentro de la solución de lavado de la máquina. For the first option, the primary thermal bimetal opens at least one of the inlet / outlet openings at approximately 30 ° C, thus allowing a solution to enter and flow through the device, releasing the detergent into the machine wash solution.

Generalmente el bimetal térmico primario cerraría la abertura cuando la temperatura cayera por debajo de los 30º C cerca del final del ciclo de lavado. Si no existe bimetal térmico adicional, el bimetal térmico primario volvería a abrir la abertura cuando la temperatura de la máquina lavaplatos ascendiera de nuevo durante el ciclo de aclarado, provocando así una liberación perjudicial del detergente del lavaplatos. Generally, the primary thermal bimetal would close the opening when the temperature dropped below 30 ° C near the end of the wash cycle. If there is no additional thermal bimetal, the primary thermal bimetal would reopen the opening when the temperature of the dishwashing machine rose again during the rinse cycle, thereby causing a harmful release of the dishwashing detergent.

La presencia del bimetal térmico secundario impide la reapertura de la abertura durante el ciclo de aclarado. The presence of the secondary thermal bimetal prevents the reopening of the opening during the rinse cycle.

Esto se consigue mediante la provisión por parte del bimetal térmico secundario de una función de bloqueo unidireccional. En concreto, el bimetal térmico secundario está dispuesto en el dispositivo de tal manera que en su configuración de alta temperatura forma un bloque respecto del desplazamiento del bimetal térmico primario / tapón. Más concretamente, el bimetal térmico secundario actúa solo, de modo preferente, como un bloque sobre la activación del bimetal térmico primario con una temperatura en aumento (especialmente cuando la temperatura aumenta por segunda vez en el ciclo del lavaplatos) pero permite que se produzca la activación asociada con la temperatura decreciente. This is achieved by the provision by the secondary thermal bimetal of a unidirectional blocking function. In particular, the secondary thermal bimetal is arranged in the device such that in its high temperature configuration it forms a block with respect to the displacement of the primary thermal bimetal / plug. More specifically, the secondary thermal bimetal acts only, preferably, as a block on the activation of the primary thermal bimetal with an increasing temperature (especially when the temperature rises for the second time in the dishwasher cycle) but allows the activation associated with decreasing temperature.

De esta manera, cuando la temperatura del ciclo de lavado cambia durante el ciclo de lavado se producen los siguientes episodios: Thus, when the temperature of the wash cycle changes during the wash cycle the following episodes occur:

a) Cuando la temperatura aumenta por encima de los 30º C el bimetal térmico primario es activado abriendo la abertura. a) When the temperature rises above 30º C, the primary thermal bimetal is activated by opening the opening.

b) Cuando la temperatura aumenta por encima de los 40º C el bimetal térmico secundario es activado bloqueando el desplazamiento del bimetal térmico primario / tapón. b) When the temperature rises above 40º C, the secondary thermal bimetal is activated by blocking the displacement of the primary thermal bimetal / plug.

c) Cuando la temperatura disminuye por debajo de los 30º C el bimetal térmico primario es activado cerrando la abertura. El cierre se produce cuando el bimetal térmico secundario no proporciona una función de bloqueo para el cierre de la abertura. c) When the temperature drops below 30º C, the primary thermal bimetal is activated by closing the opening. The closure occurs when the secondary thermal bimetal does not provide a blocking function for closing the opening.

d) Cuando la temperatura aumenta por segunda vez por encima de los 30º C el bimetal térmico primario es activado. Sin embargo, la activación del bimetal térmico primario se impide por la presencia del bimetal térmico secundario, en el transcurso de la activación del bimetal térmico primario / tapón. d) When the temperature rises for a second time above 30º C, the primary thermal bimetal is activated. However, the activation of the primary thermal bimetal is prevented by the presence of the secondary thermal bimetal, in the course of the activation of the primary thermal bimetal / plug.

e) Cuando la temperatura decrece por debajo de los 25º C el bimetal térmico secundario es activado retornando a su configuración de temperatura baja. Así, el bimetal térmico primario puede ser activado para el siguiente ciclo de lavado. e) When the temperature drops below 25º C, the secondary thermal bimetal is activated returning to its low temperature setting. Thus, the primary thermal bimetal can be activated for the next wash cycle.

Para la segunda opción, el bimetal térmico primario abre al menos una de las aberturas de entrada / salida a aproximadamente 30º C, permitiendo así que la solución entre y fluya a través del dispositivo, liberando el detergente en el interior de la máquina. For the second option, the primary thermal bimetal opens at least one of the inlet / outlet openings at approximately 30 ° C, thus allowing the solution to enter and flow through the device, releasing the detergent inside the machine.

Generalmente, el bimetal térmico primario cerraría la abertura cuando la temperatura cayera por debajo de los 30º C cerca del final del ciclo de lavado y reabriría la abertura durante el ciclo de aclarado (de acuerdo con lo descrito con anterioridad). Generally, the primary thermal bimetal would close the opening when the temperature dropped below 30 ° C near the end of the wash cycle and reopen the opening during the rinse cycle (as described above).

La presencia del bimetal térmico secundario impide la reapertura de la abertura durante el ciclo de aclarado. Esto se consigue mediante el bloqueo del bimetal térmico secundario de la abertura con un segundo tapón. En concreto, el bimetal térmico secundario está dispuesto en el dispositivo de tal manera que encaja un segundo tapón con la abertura. The presence of the secondary thermal bimetal prevents the reopening of the opening during the rinse cycle. This is achieved by blocking the secondary thermal bimetal of the opening with a second plug. Specifically, the secondary thermal bimetal is arranged in the device such that a second plug fits the opening.

De esta manera, cuando la temperatura en el ciclo de lavado cambia durante el ciclo de lavado se producen los siguientes episodios: Thus, when the temperature in the wash cycle changes during the wash cycle the following episodes occur:

a) Cuando la temperatura se incrementa por encima de los 30º C el bimetal térmico primario es activado abriendo la abertura. a) When the temperature rises above 30º C, the primary thermal bimetal is activated by opening the opening.

b) Cuando la temperatura aumenta por encima de los 40º C el bimetal térmico secundario es activado encajando el tapón con la abertura. b) When the temperature rises above 40º C, the secondary thermal bimetal is activated by fitting the plug with the opening.

c) Cuando la temperatura decrece por debajo de los 30º C el bimetal térmico primario es activado cerrando la abertura. Sin embargo, el tapón primario es solo forzado hasta contactar con el tapón secundario. c) When the temperature drops below 30º C, the primary thermal bimetal is activated by closing the opening. However, the primary plug is only forced until it contacts the secondary plug.

d) Cuando la temperatura aumenta por segunda vez por encima de los 30º C el bimetal térmico primario es activado. Sin embargo, la activación del bimetal térmico primario solo sirve para situar fuera de contacto el tapón primario con el tapón secundario. d) When the temperature rises for a second time above 30º C, the primary thermal bimetal is activated. However, the activation of the primary thermal bimetal only serves to place the primary plug with the secondary plug out of contact.

e) Cuando la temperatura decrece por debajo de los 30º C por segunda vez el bimetal térmico primario es activado cerrando la abertura. Sin embargo, el tapón primario solo se sitúa en contacto de manera forzada con el tapón secundario. e) When the temperature drops below 30º C for the second time, the primary thermal bimetal is activated by closing the opening. However, the primary plug is only forcedly in contact with the secondary plug.

f) Cuando la temperatura decrece por debajo de los 25º C el bimetal térmico secundario es activado volviendo a su configuración de temperatura baja. De esta manera, el bimetal térmico primario puede cerrar la abertura encajando el tapón primario con aquél. f) When the temperature drops below 25º C, the secondary thermal bimetal is activated returning to its low temperature setting. In this way, the primary thermal bimetal can close the opening by fitting the primary cap with it.

El accionador térmico puede comprender una aleación con memoria de la forma o un accionador de cera. Ambos elementos se acepta que experimentan una deformación inducida por la temperatura y, en consecuencia, pueden ser utilizados para controlar la apertura de al menos una de las aberturas de entrada y /o salida mediante el desplazamiento de un tapón o mediante su encaje. The thermal actuator may comprise a shape memory alloy or a wax actuator. Both elements are accepted to undergo a temperature-induced deformation and, consequently, can be used to control the opening of at least one of the inlet and / or outlet openings by displacing a plug or by fitting it.

De manera opcional, el dispositivo puede comprender una cámara auxiliar dispuesta en posición adyacente al cuerpo principal del dispositivo por fuera de las aberturas de entrada / salida esto resulta útil para potenciar en mayor medida las características de descarga del dispositivo. Optionally, the device may comprise an auxiliary chamber disposed adjacent to the main body of the device outside the inlet / outlet openings, this is useful to further enhance the discharge characteristics of the device.

A modo de ejemplo, dos manifestaciones del dispositivo que incorporan una cámara auxiliar se describen a continuación. As an example, two manifestations of the device incorporating an auxiliary camera are described below.

En una primera manifestación, el dispositivo está concebido para ser utilizado cuando la temperatura del agua entrante / la temperatura ambiente del emplazamiento del lavaplatos automático es baja. Ambas situaciones pueden producirse en los meses de invierno en países con climas templados (por ejemplo el norte de Europa, Norteamérica). En estos casos, la temperatura del agua entrante / temperatura ambiente puede fácilmente ser inferior a la temperatura de transición más baja de los elementos de transición descritos con anterioridad. Por tanto, existe un riesgo considerable de que la temperatura de transición más baja pueda alcanzarse entre los ciclos de lavado y los ciclos de aclarado con los efectos perjudiciales evidentes para el ciclo de aclarado (liberación de detergente). In a first manifestation, the device is designed to be used when the temperature of the incoming water / the ambient temperature of the automatic dishwasher location is low. Both situations can occur in the winter months in countries with temperate climates (for example northern Europe, North America). In these cases, the incoming water temperature / ambient temperature can easily be lower than the lower transition temperature of the transition elements described above. Therefore, there is a considerable risk that the lowest transition temperature can be reached between the wash cycles and the rinse cycles with the obvious detrimental effects for the rinse cycle (detergent release).

En esta manifestación, la cámara auxiliar comprende, de modo preferente, un activador térmico, el cual se asocia con una abertura de acceso, comprendiendo el activador térmico un bimetal térmico. Como máxima preferencia, el bimetal térmico consiste en una tira. La tira está dispuesta, de modo preferente, en conexión con la cámara auxiliar, de tal manera que en su primera orientación la abertura de acceso está cerrada, o bien por la propia tira, o bien por un tapón unido a ella, y en una segunda orientación la abertura de acceso está abierta. Como máxima preferencia, el bimetal térmico es tal que está dispuesto en su primera posición a temperatura de o por debajo de 30º C. Como máxima preferencia los bimetales térmicos son tales que están dispuestos en la segunda orientación a una temperatura por encima de los 30º C. In this manifestation, the auxiliary chamber preferably comprises a thermal activator, which is associated with an access opening, the thermal activator comprising a thermal bimetal. As a maximum preference, the thermal bimetal consists of a strip. The strip is preferably arranged in connection with the auxiliary chamber, such that in its first orientation the access opening is closed, either by the strip itself, or by a plug attached thereto, and in a Second orientation the access opening is open. As a maximum preference, the thermal bimetal is such that it is arranged in its first position at a temperature of or below 30 ° C. As a maximum preference, the thermal bimetals are such that they are arranged in the second orientation at a temperature above 30 ° C. .

En una segunda manifestación, el dispositivo está concebido para ser utilizado en la distribución de una formulación de detergente líquido / en polvo. Aquí, debe apreciarse que la simple apertura / cierre de las aberturas de entrada / salida no proporcionará el nivel correcto del control de descarga del detergente desde el dispositivo, porque al ser fluido el detergente simplemente podrá fluir saliendo por una o ambas de estas aberturas cuando están abiertas. En esta manifestación, la finalidad de la cámara auxiliar es permitir que una dosis de detergente determinada sea distribuida dentro de un ciclo de lavado a lo largo de una pluralidad de ciclos de lavado. In a second manifestation, the device is designed to be used in the distribution of a liquid / powder detergent formulation. Here, it should be appreciated that simply opening / closing the inlet / outlet openings will not provide the correct level of detergent discharge control from the device, because the detergent being fluid can simply flow out of one or both of these openings when They are open. In this manifestation, the purpose of the auxiliary chamber is to allow a given detergent dose to be distributed within a wash cycle over a plurality of wash cycles.

En esta manifestación, la cámara auxiliar comprende de modo preferente una abertura de acceso. En general, la cámara auxiliar presenta un medio de cierre para la abertura de acceso la cual opera de tal manera que la abertura de acceso esté abierta cuando la salida del cuerpo principal esté cerrada y viceversa. De esta manera, en la última disposición, el llenado de la cámara auxiliar con el volumen determinado de detergente puede producirse sin descarga del dispositivo. En la primera disposición, la descarga del detergente dentro de la solución de lavado puede producirse sin el relleno de la cámara auxiliar. In this manifestation, the auxiliary chamber preferably comprises an access opening. In general, the auxiliary chamber has a closing means for the access opening which operates in such a way that the access opening is open when the main body outlet is closed and vice versa. In this way, in the last arrangement, the filling of the auxiliary chamber with the determined volume of detergent can occur without discharge of the device. In the first arrangement, the discharge of the detergent into the washing solution can occur without the filling of the auxiliary chamber.

Como máxima preferencia, una conexión está dispuesta entre el medio de cierre auxiliar y el medio de cierre del cuerpo principal para asegurar que la apertura / cierre sincronizada de la cámara auxiliar / salida del cuerpo principal sea como se ha descrito en el párrafo anterior. As a maximum preference, a connection is arranged between the auxiliary closing means and the closing means of the main body to ensure that the synchronized opening / closing of the auxiliary chamber / exit of the main body is as described in the previous paragraph.

La abertura de acceso de la cámara auxiliar puede asociarse con su activador térmico particular. Como alternativa, puede ser utilizado un sistema único de activador / activador, en combinación con la conexión para controlar la apertura tanto de la abertura de acceso de la cámara auxiliar como de la salida del cuerpo principal. The access opening of the auxiliary chamber can be associated with its particular thermal activator. Alternatively, a single activator / activator system can be used, in combination with the connection to control the opening of both the access opening of the auxiliary chamber and the output of the main body.

El (los) activador(es) térmico(s) comprende(n), de modo preferente, un elemento de transición del bimetal térmico o una combinación del bimetal térmico / elemento de transición del bimetal térmico de acuerdo con lo descrito con anterioridad. Por razones de claridad, cuando la cámara auxiliar tenga su propio activador térmico particular, este se designará como el activador térmico auxiliar (por oposición al activador térmico del cuerpo principal). The thermal activator (s) preferably comprises a transition element of the thermal bimetal or a combination of the thermal bimetal / transition element of the thermal bimetal as described above. For reasons of clarity, when the auxiliary chamber has its own particular thermal activator, it will be designated as the auxiliary thermal activator (as opposed to the thermal activator of the main body).

El activador térmico / cada uno de los activadores térmicos opera, de modo preferente, con una temperatura de transición más baja de alrededor de 25º C y una temperatura de transición más alta de alrededor de 40º C. The thermal activator / each of the thermal activators operates, preferably, with a lower transition temperature of about 25 ° C and a higher transition temperature of about 40 ° C.

De esta manera, en uso, el dispositivo funciona como sigue (tal y como se describe con referencia a un dispositivo que comprende un activador térmico para la salida del cuerpo principal, así como para la abertura de acceso de la cámara auxiliar. Debe apreciarse que la descripción es, así mismo, aplicable a un dispositivo que incorpore un solo activador térmico). Thus, in use, the device functions as follows (as described with reference to a device comprising a thermal activator for the output of the main body, as well as for the access opening of the auxiliary chamber. It should be appreciated that the description is also applicable to a device that incorporates a single thermal activator).

a) El activador térmico del cuerpo principal y el activador térmico de la cámara auxiliar están en su formación de temperatura baja: la salida desde el cuerpo principal está abierta y la abertura de acceso de la cámara auxiliar está cerrada. La cámara auxiliar del dispositivo está llena de detergente líquido / en polvo. a) The thermal activator of the main body and the thermal activator of the auxiliary chamber are in their low temperature formation: the output from the main body is open and the access opening of the auxiliary chamber is closed. The auxiliary chamber of the device is filled with liquid / powder detergent.

b) El usuario sitúa el dispositivo dentro de un lavaplatos automático. b) The user places the device inside an automatic dishwasher.

c) Cuando la temperatura se incrementa por encima de los 40º C el activador térmico del cuerpo principal y el activador térmico de la cámara auxiliar cambian a su formación de temperatura alta: la salida del cuerpo principal está cerrada y la abertura de acceso de la cámara auxiliar está abierta. La cámara auxiliar del dispositivo es vaciada dentro de la solución de lavado / lavada por la solución de lavado. c) When the temperature rises above 40º C the thermal activator of the main body and the thermal activator of the auxiliary chamber change to their high temperature formation: the main body outlet is closed and the chamber access opening Auxiliary is open. The auxiliary chamber of the device is emptied into the wash / wash solution by the wash solution.

d) Cuando la temperatura se reduce entre el (los) ciclo(s) de lavado y el (los) ciclo(s) de aclarado la reducción no es lo suficientemente baja para provocar ninguna alteración en los accionadores térmicos del cuerpo auxiliar / principal del dispositivo. Ambos permanecen en sus formaciones de temperatura alta. d) When the temperature is reduced between the wash cycle (s) and the rinse cycle (s) the reduction is not low enough to cause any alteration in the thermal actuators of the auxiliary / main body of the device. Both remain in their high temperature formations.

e) Cuando la temperatura aumenta por segunda vez no se produce ningún otro cambio sobre los activadores térmicos del cuerpo principal / cámara auxiliar. e) When the temperature rises a second time, there is no other change on the thermal activators of the main body / auxiliary chamber.

Como máxima preferencia, los elementos de transición del bimetal térmico (tanto para la cámara auxiliar como para el cuerpo principal) tienen forma de bóvedas / conos, de acuerdo con lo descrito con anterioridad. As a maximum preference, the transition elements of the thermal bimetal (for both the auxiliary chamber and the main body) are in the form of vaults / cones, as described above.

En general, la conexión entre los elementos de transición consiste en un vástago. In general, the connection between the transition elements consists of a stem.

De manera opcional, el dispositivo comprende una segunda conexión accesible por un usuario desde el exterior del dispositivo. Optionally, the device comprises a second connection accessible by a user from outside the device.

Como máxima preferencia, las conexiones primaria y secundaria consisten en un elemento único (de modo preferente un vástago). El accionamiento de la segunda conexión se efectúa de modo preferente, en un movimiento de empuje / tracción. As a maximum preference, the primary and secondary connections consist of a single element (preferably a rod). The activation of the second connection is preferably carried out in a push / pull movement.

De modo preferente, un usuario activa la conexión (por ejemplo mediante la opresión / accionamiento de un mando/ botón apropiado) para provocar la activación simultánea del activador térmico del cuerpo principal (determinando con ello la extensión de cierre de la salida del cuerpo principal) y del activador térmico de la cámara auxiliar (determinando con ello la extensión del cierre de la abertura de acceso de la cámara auxiliar). Por tanto, el dispositivo puede describirse como un dispositivo “semiautomático”. Preferably, a user activates the connection (for example by pressing / activating an appropriate command / button) to cause simultaneous activation of the main body thermal activator (thereby determining the extent of closing of the main body output) and of the auxiliary chamber thermal activator (thereby determining the extent of the closure of the access opening of the auxiliary chamber). Therefore, the device can be described as a "semi-automatic" device.

Es evidente que, dado que el dispositivo está concebido para distribuir una formulación de detergente líquido / en polvo, es preferente que el dispositivo esté situado dentro de la máquina, de tal manera que el detergente pueda fluir por la fuerza de la gravedad desde el cuerpo principal del dispositivo hasta el interior de la cámara auxiliar. It is evident that, since the device is designed to distribute a liquid / powder detergent formulation, it is preferred that the device is located inside the machine, such that the detergent can flow by the force of gravity from the body main device to the interior of the auxiliary chamber.

El volumen de la cámara auxiliar puede ser alterado para adaptarse al detergente preciso que está siendo utilizado. Sin embargo, generalmente el volumen de la cámara auxiliar oscila entre 20 y 30 cm3. The volume of the auxiliary chamber can be altered to fit the precise detergent that is being used. However, generally the volume of the auxiliary chamber ranges between 20 and 30 cm3.

El detergente líquido / en polvo puede ser un detergente para lavaplatos automático “2 en 1” o “3 en 1”. Debe apreciarse que el detergente puede comprender cualquiera de las características del detergente sólido descritas con anterioridad, con la única diferencia de la forma física del detergente. Para formulaciones de detergente líquido, es preferente que la viscosidad del detergente sea inferior a 30,000mPas y, de modo más preferente, alrededor de 10,000mPas. Para formulaciones en polvo es preferente que el tamaño de partícula medio sea inferior a 1 mm y, de modo más preferente, de alrededor de 0,5 mm. The liquid / powder detergent can be a “2 in 1” or “3 in 1” automatic dishwashing detergent. It should be appreciated that the detergent may comprise any of the characteristics of the solid detergent described above, with the only difference in the physical form of the detergent. For liquid detergent formulations, it is preferred that the viscosity of the detergent be less than 30,000mPas and, more preferably, about 10,000mPas. For powder formulations it is preferred that the average particle size be less than 1 mm and, more preferably, about 0.5 mm.

La abertura de entrada del cuerpo principal puede incorporar un embudo de recogida asociado con ella que recoja la solución de lavado y la dirija hacia la abertura de entrada. Como máxima preferencia, el embudo de recogida, y la abertura de entrada, están dispuestos de forma que la única manera de que la solución de lavado pueda entrar en la abertura de entrada es a través del embudo de recogida. Esto puede conseguirse haciendo que la porción de distribución del embudo de recogida se apoye contra la periferia interna de las aberturas de entrada. The inlet opening of the main body may incorporate a collection funnel associated with it that collects the wash solution and directs it towards the inlet opening. As a maximum preference, the collection funnel, and the inlet opening, are arranged so that the only way that the washing solution can enter the inlet opening is through the collection funnel. This can be achieved by having the distribution portion of the collection funnel rest against the inner periphery of the inlet openings.

De modo preferente, el embudo de recogida incorpora una abertura de drenaje en su porción de recogida. Cuando existe, la abertura de drenaje asegura que el nivel de la solución de lavado existente en la porción de recogida del embudo no exceda de un nivel predeterminado. Si se supone que el embudo de recogida está lleno hasta la abertura de drenaje para la duración de los ciclos de lavado y / o aclarado, entonces la cantidad de descarga de solución de lavado, procedente del embudo de recogida hasta el interior del canal, será básicamente constante para cada uno de los ciclos de lavado. Preferably, the collection funnel incorporates a drain opening in its collection portion. When it exists, the drain opening ensures that the level of the wash solution in the funnel collection portion does not exceed a predetermined level. If it is assumed that the collection funnel is filled to the drain opening for the duration of the wash and / or rinse cycles, then the amount of discharge of the wash solution, from the collection funnel to the inside of the channel, will be basically constant for each of the wash cycles.

El dispositivo, como máxima preferencia, está formado por un material resistente al agua. Como máxima preferencia, el dispositivo comprende un material insoluble al agua. Materiales preferentes incluyen materiales de vidrio, cerámica, metal y plástico, como por ejemplo un polímero alqueno, como por ejemplo polipropileno. Los materiales plásticos son de máxima preferencia debido a su resiliencia y su bajo coste (costes del material y de fabricación). The device, as a maximum preference, is formed by a waterproof material. As a maximum preference, the device comprises a water insoluble material. Preferred materials include glass, ceramic, metal and plastic materials, such as an alkene polymer, such as polypropylene. Plastic materials are of the highest preference due to their resilience and low cost (material and manufacturing costs).

Generalmente, el cuerpo principal del dispositivo comprende un canal que está en comunicación con la abertura de entrada. De modo preferente, el canal presenta el detergente dispuesto en su interior, en el que (para formulaciones de detergente no líquidas), el detergente comprende una pastilla que completamente llena al menos una porción del canal a través del entero calibre del canal. Generally, the main body of the device comprises a channel that is in communication with the input opening. Preferably, the channel has the detergent disposed therein, in which (for non-liquid detergent formulations), the detergent comprises a tablet that completely fills at least a portion of the channel through the entire gauge of the channel.

En esta disposición, se ha encontrado que el dispositivo puede proporcionar una cantidad uniforme / igual de detergente en cada ciclo del lavaplatos para un lavaplatos individual que utilice el mismo programa de lavado en ciclos de lavado consecutivos. (La descarga uniforme de detergente líquido / en polvo se consigue utilizando la cámara auxiliar, según lo descrito con anterioridad). In this arrangement, it has been found that the device can provide a uniform / equal amount of detergent in each dishwasher cycle for an individual dishwasher that uses the same wash program in consecutive wash cycles. (The uniform discharge of liquid / powder detergent is achieved using the auxiliary chamber, as described above).

Sin pretender adscribirse a teoría alguna, se postula que la propiedad de liberación uniforme / predecible surge debido a la disposición de la pastilla de detergente dentro del canal. Con dicha disposición, una porción de la pastilla de detergente contacta con el canal y, de esta manera, está protegida por el canal, esto es no está expuesta a la solución de lavado incluso cuando tanto las aberturas de entrada como de salida están abiertas. Una solución de la pastilla de detergente, la cual se extiende a través del calibre del canal, está expuesta a la solución de lavado. El área de superficie de esta segunda porción de detergente se determina por el calibre del canal. Without claiming to adhere to any theory, it is postulated that the uniform / predictable release property arises due to the provision of the detergent tablet within the channel. With said arrangement, a portion of the detergent tablet contacts the channel and, thus, is protected by the channel, that is, it is not exposed to the washing solution even when both the inlet and outlet openings are open. A solution of the detergent tablet, which extends through the channel gauge, is exposed to the wash solution. The surface area of this second detergent portion is determined by the channel gauge.

En uso, en una máquina de lavar el detergente es distribuido y, de esta manera, la porción del detergente expuesta a la solución de lavado “se retrae” a lo largo del canal. De esta manera, como máxima preferencia, el canal presenta un calibre uniforme, en términos del área en sección transversal del calibre, a lo largo de su extensión / al menos a lo largo de la porción llenada por la pastilla de detergente. Esto permite que el área de superficie de la porción expuesta de la pastilla de detergente permanezca constante, cuando la porción expuesta de la pastilla se retrae a lo largo del canal. De esta manera, se resuelven los problemas de reducción / alteración del área de superficie, que se experimentarían con un bloque sencillo de 3 dimensiones, cuya área de superficie decrece cuando el bloque es dispersado. In use, in a washing machine the detergent is distributed and, thus, the portion of the detergent exposed to the washing solution "retracts" along the channel. Thus, as a maximum preference, the channel has a uniform gauge, in terms of the cross-sectional area of the gauge, along its length / at least along the portion filled by the detergent tablet. This allows the surface area of the exposed portion of the detergent tablet to remain constant, when the exposed portion of the tablet retracts along the channel. In this way, the problems of reduction / alteration of the surface area, which would be experienced with a simple 3-dimensional block, whose surface area decreases when the block is dispersed, are solved.

Generalmente el canal es un tubo. Como máxima preferencia el tubo es cilíndrico, aunque es posible cualquier forma en sección transversal (por ejemplo, un polígono regular / irregular como por ejemplo un triángulo, un cuadrado, un rectángulo, un pentágono, un hexágono). El tubo puede incluir un tubo más pequeño dispuesto a lo largo de una porción de su longitud. Dicho tubo puede proporcionar una integridad estructural adicional a la pastilla de detergente. Cuando exista un segundo tubo, es preferente que el segundo tubo tenga una sección transversal uniforme a lo largo de su extensión / la extensión de la pastilla de detergente, de esta manera el área de superficie de la pastilla de detergente expuesta a la solución de lavado es constante cuando la pastilla de detergente se retrae a lo largo del canal. Usually the channel is a tube. Most preferably, the tube is cylindrical, although any cross-sectional shape is possible (for example, a regular / irregular polygon such as a triangle, a square, a rectangle, a pentagon, a hexagon). The tube may include a smaller tube arranged along a portion of its length. Said tube can provide additional structural integrity to the detergent tablet. When there is a second tube, it is preferred that the second tube has a uniform cross-section along its extension / the extent of the detergent tablet, in this way the surface area of the detergent tablet exposed to the washing solution It is constant when the detergent tablet retracts along the channel.

Típicamente el canal está completamente lleno a lo largo de una porción de su longitud a través de su entera sección transversal por la pastilla de detergente. De esta manera, una porción de la pastilla de detergente está en contacto con el interior del canal y, por tanto, protegida por el canal, esto es no expuesto a la solución de lavado. Una segunda porción de la pastilla de detergente, la cual se extiende a través del calibre del canal, está expuesta a la solución de lavado. Typically, the channel is completely filled along a portion of its length through its entire cross section through the detergent tablet. In this way, a portion of the detergent tablet is in contact with the inside of the channel and, therefore, protected by the channel, this is not exposed to the washing solution. A second portion of the detergent tablet, which extends through the channel gauge, is exposed to the wash solution.

Como máxima preferencia, la porción expuesta de la pastilla de detergente comprende una superficie planar. La superficie planar es genéricamente perpendicular a la periferia del canal. As a maximum preference, the exposed portion of the detergent tablet comprises a planar surface. The planar surface is generically perpendicular to the periphery of the canal.

Como máxima preferencia, el canal solo presenta un extremo abierto el cual comunica con la abertura de entrada para permitir que la solución de lavado contacte con la pastilla de detergente. De esta manera el cuerpo puede comprender una forma similar a un vaso de bebida. As a maximum preference, the channel only has an open end which communicates with the inlet opening to allow the washing solution to contact the detergent tablet. In this way the body can comprise a shape similar to a glass of drink.

En una disposición alternativa el canal puede comprender un tubo con ambos extremos abiertos para la solución de lavado (a través de una abertura de entrada) con la pastilla de detergente dispuesta en una porción central del tubo. La pastilla de detergente, como máxima preferencia, comprende un detergente para lavaplatos automático. Ejemplos preferentes de éstos incluyen los detergentes convencionales, las variantes de “2 en 1” y “3 en 1”. Como máxima preferencia, la pastilla de detergente comprende un sólido, para que los rigores del movimiento de la solución de la máquina de lavado no provoquen que la entera pastilla de detergente sea distribuida / descargada en el primer ciclo de lavado. En el contexto de la presente invención el término sólido puede adoptarse para incluir geles solidificados así como materiales sólidos convencionales (como por ejemplo materiales particulados comprimidos y materiales solidificados fundidos / reticulados). In an alternative arrangement the channel may comprise a tube with both ends open for the washing solution (through an inlet opening) with the detergent tablet disposed in a central portion of the tube. The detergent tablet, most preferably, comprises an automatic dishwashing detergent. Preferred examples of these include conventional detergents, "2 in 1" and "3 in 1" variants. As a maximum preference, the detergent tablet comprises a solid, so that the rigors of the movement of the washing machine solution do not cause the entire detergent tablet to be distributed / discharged in the first wash cycle. In the context of the present invention the term "solid" can be adopted to include solidified gels as well as conventional solid materials (such as compressed particulate materials and molten / crosslinked solidified materials).

La pastilla de detergente contiene el suficiente detergente para una pluralidad de ciclos de lavado del lavaplatos. De modo preferente, la pastilla de detergente contiene el suficiente detergente para entre de 3 a 20 ciclos de lavado del lavaplatos, de modo más preferente de 5 a 12 de ciclos de lavado del lavaplatos. The detergent tablet contains enough detergent for a plurality of dishwashing cycles. Preferably, the detergent tablet contains sufficient detergent for between 3 to 20 washing cycles of the dishwasher, more preferably 5 to 12 washing cycles of the dishwasher.

La formulación del detergente típicamente comprende uno o más de los siguientes componentes; aditivo, coaditivo, agente tensoactivo, lejía, activador de la lejía, catalizador de la lejía, enzima, polímero, tinte, pigmento, aromatizante, agua y disolvente orgánico. The detergent formulation typically comprises one or more of the following components; additive, coaditive, surface active agent, bleach, bleach activator, bleach catalyst, enzyme, polymer, dye, pigment, flavoring, water and organic solvent.

De manera opcional, la pastilla de detergente comprende un aditivo de detergente. Debe apreciarse que un aditivo de detergente, en comparación con un detergente, puede requerirse durante una sección diferente del ciclo de lavado del lavaplatos (por ejemplo el ciclo de lavado para un aditivo de detergente de ayuda del aclarado). De esta manera, de acuerdo con un segundo aspecto de la presente invención, se proporciona un dispositivo de distribución de aditivo de detergente para el lavaplatos automático que comprende un cuerpo que encierra un aditivo de detergente, suficiente para una pluralidad de ciclos de lavado, presentando el cuerpo una abertura de entrada para permitir que la solución de lavado contacte con el detergente, y una abertura de salida para permitir que la solución de lavado cargada con detergente salga del cuerpo y un medio para abrir una o ambas aberturas en el momento o después del inicio de aclarado del lavaplatos. Optionally, the detergent tablet comprises a detergent additive. It should be appreciated that a detergent additive, as compared to a detergent, may be required during a different section of the dishwashing cycle (for example the washing cycle for a rinse aid detergent additive). Thus, according to a second aspect of the present invention, a detergent additive distribution device for the automatic dishwasher is provided comprising a body that encloses a detergent additive, sufficient for a plurality of wash cycles, presenting the body an inlet opening to allow the washing solution to contact the detergent, and an outlet opening to allow the washing solution loaded with detergent to exit the body and a means to open one or both openings at the time or after of the start of rinse of the dishwasher.

El dispositivo de acuerdo con la invención ofrece en gran medida la misma facilidad para el consumidor que el dispositivo de acuerdo con el primer aspecto de la invención. Sin embargo, en este caso permite la liberación de un aditivo de detergente a lo largo de una pluralidad de ciclos de lavado cuando se requiera el aditivo de detergente para el ciclo de aclarado mejor que para el ciclo de lavado principal. De esta manera, el dispositivo puede liberar una cantidad apropiada de aditivo de detergente en cada ciclo de aclarado del lavaplatos, de forma que pueda llevarse a cabo un aclarado eficaz sin que exista ningún efecto perjudicial en la operación de lavado del lavaplatos automático. The device according to the invention offers the same ease for the consumer as the device according to the first aspect of the invention. However, in this case it allows the release of a detergent additive over a plurality of wash cycles when the detergent additive is required for the rinse cycle better than for the main wash cycle. In this way, the device can release an appropriate amount of detergent additive in each rinse cycle of the dishwasher, so that an effective rinse can be carried out without any detrimental effect on the automatic dishwashing washing operation.

Los aditivos de detergente preferentes incluyen unos coadyuvantes del aclarado, una composición antimanchas (por ejemplo la comercializada con el nombre comercial de Jet-Dry) y, así mismo, composiciones para la prevención de la corrosión del vidrio, como por ejemplo las que contienen zinc (en forma de vidrio, granulado de vidrio, u otra forma soluble). Preferred detergent additives include rinsing aids, an anti-stain composition (for example, the one sold under the trade name of Jet-Dry) and also compositions for the prevention of corrosion of glass, such as those containing zinc (in the form of glass, granulated glass, or other soluble form).

En el caso del zinc, el retardo de la liberación hasta el ciclo de aclarado puede proporcionar unos efectos de lavado beneficiosos en cuanto se reconoce que el zinc tiene un efecto perjudicial como blanqueador en el ciclo de lavado provocando una eliminación insuficiente de las manchas (especialmente de las manchas de té). In the case of zinc, delayed release until the rinse cycle can provide beneficial washing effects as soon as it is recognized that zinc has a damaging effect as a bleach in the wash cycle causing insufficient stain removal (especially of tea stains).

Debe entenderse que los elementos característicos del primer aspecto de la invención se aplicarán mutatis mutandis al segundo aspecto de la invención. Evidentemente, el énfasis / distinción de la liberación tendrá lugar en el ciclo de aclarado más que en el ciclo de lavado. It should be understood that the characteristic elements of the first aspect of the invention will apply mutatis mutandis to the second aspect of the invention. Obviously, the emphasis / distinction of the release will take place in the rinse cycle rather than in the wash cycle.

De acuerdo con un tercer aspecto de la presente invención se proporciona el uso de un dispositivo de distribución de detergente para máquina de lavar automática de acuerdo con el primer aspecto de la invención. In accordance with a third aspect of the present invention, the use of a detergent distribution device for automatic washing machine according to the first aspect of the invention is provided.

Como máxima preferencia, el dispositivo es utilizado cuando pueda fácilmente accederse a los dispositivos y sean bien visibles. La parte frontal de la estantería superior es preferente. As a maximum preference, the device is used when the devices can be easily accessed and visible. The front part of the top shelf is preferred.

A continuación se describe con mayor detalle la invención con referencia a las siguientes Figuras, en las cuales: The invention is described in greater detail below with reference to the following Figures, in which:

Las Figuras 3(a), 3(b) y3(c) son vistas en sección transversal de un dispositivo de distribución de detergente de acuerdo con la presente invención, en las que solo se muestra, por razones de claridad, un bimetal térmico; Figures 3 (a), 3 (b) and 3 (c) are cross-sectional views of a detergent dispensing device according to the present invention, in which only, for reasons of clarity, a thermal bimetal is shown;

las Figuras 4(a), 4(b) y 4(c) son vistas en sección transversal lateral de un dispositivo alternativo de distribución de detergente de acuerdo con la presente invención, en las que solo se muestra, por razones de claridad, un bimetal térmico; Figures 4 (a), 4 (b) and 4 (c) are side cross-sectional views of an alternative detergent dispensing device according to the present invention, in which only for reasons of clarity, a thermal bimetal;

la Figura 5 muestra un perfil de temperatura / tiempo de un ciclo de lavaplatos; Figure 5 shows a temperature / time profile of a dishwasher cycle;

las Figuras 6(a), 6(b), 6(c), 6(d) y 6(e) son vistas en sección transversal lateral de una cuarta forma de realización de un dispositivo de distribución de detergente de acuerdo con la presente invención; Figures 6 (a), 6 (b), 6 (c), 6 (d) and 6 (e) are side cross-sectional views of a fourth embodiment of a detergent dispensing device in accordance with the present invention;

la Figura 7 muestra un perfil de temperatura / tiempo de un ciclo de lavaplatos y cómo ello afecta a la forma de realización ilustrada en las Figuras 7(a) a 7(e); y Figure 7 shows a temperature / time profile of a dishwashing cycle and how this affects the embodiment illustrated in Figures 7 (a) to 7 (e); Y

las Figuras 8(a) y 8(b) son vistas en sección transversal lateral de una quinta forma de realización de la invención de un dispositivo de distribución de detergente de acuerdo con la presente invención. Figures 8 (a) and 8 (b) are side cross-sectional views of a fifth embodiment of the invention of a detergent dispensing device according to the present invention.

La Figura 3a muestra un dispositivo 1 de distribución de detergente. El dispositivo 1 comprende una pastilla de detergente 2 la cual está dispuesta dentro de un cuerpo 3. El cuerpo 3, tal y como se ilustra, se basa en una esfera con una sección de placa 4. Figure 3a shows a detergent distribution device 1. The device 1 comprises a detergent tablet 2 which is disposed within a body 3. The body 3, as illustrated, is based on a sphere with a plate section 4.

El cuerpo 3 presenta una entrada 5 de la solución de lavado, la cual permite que la solución de lavado contacte con la pastilla de detergente 2 y, de esta manera, resulte cargada con detergente. El cuerpo 3 presenta una salida 6 de la solución del lavado, la cual permite que la solución de lavado cargada con detergente salga del cuerpo 3. La entrada 5 de la solución de lavado y la salida 6 de la solución de lavado están conformadas en la placa 4 del cuerpo The body 3 has an inlet 5 of the washing solution, which allows the washing solution to contact the detergent tablet 2 and, thus, be loaded with detergent. The body 3 has an outlet 6 of the washing solution, which allows the washing solution loaded with detergent to leave the body 3. The inlet 5 of the washing solution and the outlet 6 of the washing solution are formed in the body plate 4

3. 3.

El cuerpo 3 presenta un medio de control de la distribución el cual controla la apertura de las aberturas de entrada 5 y de salida 6. Este medio está montado sobre la placa 4. El medio comprende dos tapones 7a, 7b los cuales se enlazan / encajan con la abertura de entrada 5 y con la abertura de salida 6, respectivamente. Tal y como se muestra, los tapones 7a, 7b comprenden unos vástagos cilíndricos, aunque debe apreciarse que uno o ambos tapones 7a, 7b, pueden presentar formas alternativas para cooperar con su respectiva abertura 5, 6. The body 3 has a distribution control means which controls the opening of the inlet and outlet openings 6. This means is mounted on the plate 4. The medium comprises two plugs 7a, 7b which are linked / fitted with the inlet opening 5 and with the outlet opening 6, respectively. As shown, the caps 7a, 7b comprise cylindrical stems, although it should be appreciated that one or both caps 7a, 7b, may have alternative ways to cooperate with their respective opening 5, 6.

La placa 4 presenta una abertura central 8. La abertura central 8 está separada de manera equidistante entre la abertura de entrada 5 y la abertura de salida 6. The plate 4 has a central opening 8. The central opening 8 is equally spaced between the inlet opening 5 and the outlet opening 6.

El medio de control de la distribución comprende así mismo un vástago 9, el cual puede desplazarse hacia arriba y hacia abajo por dentro de la abertura central 8 con respecto a la placa 4. El vástago 9 presenta una brida terminal superior 10 y una brida terminal inferior 11. The distribution control means also comprises a rod 9, which can move up and down inside the central opening 8 with respect to the plate 4. The rod 9 has an upper terminal flange 10 and a terminal flange bottom 11.

La brida terminal superior 10 es circular y tiene un diámetro ligeramente mayor que la abertura central 8 para impedir que el vástago 9 caiga a su través. The upper terminal flange 10 is circular and has a diameter slightly larger than the central opening 8 to prevent the rod 9 from falling therethrough.

La brida terminal inferior 11 es también circular y tiene un radio tal para que la brida 11 se extienda hasta la abertura de salida 6 y hasta la abertura de entrada 5. La brida terminal inferior 11 proporciona un soporte a los tapones 7a, 7b. The lower terminal flange 11 is also circular and has such a radius that the flange 11 extends to the outlet opening 6 and to the inlet opening 5. The lower terminal flange 11 provides a support for the plugs 7a, 7b.

Dispuesto alrededor del vástago 9 entre la placa 4 y la brida superior 10 se encuentra un elemento de transición 12 del bimetal térmico. El elemento de transición 12 del bimetal térmico, en reacción a la temperatura cambiante, controla la posición del medio de control de la distribución. Esto se explica a continuación y se ilustra con mayor claridad con referencia adicional a las Figuras 3b y 3c. Arranged around the stem 9 between the plate 4 and the upper flange 10 is a transition element 12 of the thermal bimetal. The transition element 12 of the thermal bimetal, in reaction to the changing temperature, controls the position of the distribution control means. This is explained below and illustrated more clearly with additional reference to Figures 3b and 3c.

La Figura 3a ilustra el medio de control de la distribución a una temperatura por debajo de la temperatura de transición superior (40º C) del elemento de transición 12 del bimetal térmico. Por debajo de esta temperatura el elemento de transición 12 del bimetal térmico comprende una bóveda truncada orientada de tal manera que la punta de la bóveda se apoye contra la placa 4 y la periferia de la bóveda se extienda lejos de la placa 4. De esta manera, la brida superior 10 es proximal con respecto a la placa 4; esto significa que la abertura de entrada 5 y la abertura de salida 6 están las dos abiertas. Figure 3a illustrates the distribution control means at a temperature below the upper transition temperature (40 ° C) of the transition element 12 of the thermal bimetal. Below this temperature the transition element 12 of the thermal bimetal comprises a truncated vault oriented such that the tip of the vault is supported against the plate 4 and the periphery of the vault extends away from the plate 4. In this way , the upper flange 10 is proximal with respect to the plate 4; This means that the inlet opening 5 and the outlet opening 6 are both open.

La Figura 3b ilustra el medio de control de la distribución a una temperatura por encima de la temperatura de transición superior (40º C) del elemento de transición 12 del bimetal térmico. Por encima de esta temperatura el elemento de transición 12 del bimetal térmico comprende una bóveda truncada orientada de tal manera que la punta de la bóveda se apoye contra la brida superior 10 y la periferia de la bóveda se apoye contra la placa 4. En esta orientación, la brida superior 10 está separada de la placa 4, así mismo la brida inferior 11 y los tapones 7a, 7b son situados en dirección a la placa 4 con el efecto de que los tapones 7a, 7b encajan con la abertura de entrada 5 y con la abertura de salida 6, respectivamente. Por tanto, las abertura de entrada 5 y de salida 6 están cerradas. Figure 3b illustrates the distribution control means at a temperature above the upper transition temperature (40 ° C) of the transition element 12 of the thermal bimetal. Above this temperature the transition element 12 of the thermal bimetal comprises a truncated vault oriented such that the tip of the vault is supported against the upper flange 10 and the periphery of the vault is supported against the plate 4. In this orientation , the upper flange 10 is separated from the plate 4, likewise the lower flange 11 and the caps 7a, 7b are placed in the direction of the plate 4 with the effect that the caps 7a, 7b fit the inlet opening 5 and with the outlet opening 6, respectively. Therefore, the inlet and outlet openings 6 are closed.

La Figura 3c ilustra el medio de control de la distribución a una temperatura por debajo de la temperatura de transición inferior (25º C) del elemento de 12 de transición del bimetal térmico (esta orientación es la misma que la mostrada en la Figura 3a). Figure 3c illustrates the distribution control means at a temperature below the lower transition temperature (25 ° C) of the transition element 12 of the thermal bimetal (this orientation is the same as that shown in Figure 3a).

Para situar en su contexto de funcionamiento del elemento de transición 12 del bimetal térmico y sus temperaturas de transición, se hace referencia a la Figura 5. La Figura 5 muestra el típico perfil de temperatura / tiempo de un ciclo de lavaplatos. To place in its operating context the transition element 12 of the thermal bimetal and its transition temperatures, reference is made to Figure 5. Figure 5 shows the typical temperature / time profile of a dishwasher cycle.

La Figura 5 incluye, así mismo, la señalización del punto de transición inferior 13 (25º C) y superior 14 (40º C) del elemento de transición 12 del bimetal térmico. De esta manera, puede apreciarse que la solución del lavaplatos puede resultar cargada con detergente hasta que se llegue a una temperatura de 40º C lo que permite que entre el suficiente detergente en la solución de lavado del lavaplatos para cumplir las exigencias de lavado durante los ciclos de lavado. Por encima de los 40º C al menos una de las aberturas de entrada 5 y / o de salida 6 del dispositivo 1 está cerrada, de tal manera que no hay más detergente cargado dentro de la solución de lavado. Esto permite que los ciclos de aclarado funcionen de manera eficaz y lleven a cabo un aclarado eficaz del contenido del lavaplatos en cuanto, aunque la temperatura de la máquina caiga entre el ciclo de lavado y de aclarado, no cae a la temperatura de transición inferior, de manera que la abertura cerrada no se reabre hasta que el ciclo de lavado se termina. Figure 5 also includes the signaling of the lower transition point 13 (25 ° C) and upper 14 (40 ° C) of the transition element 12 of the thermal bimetal. In this way, it can be seen that the dishwasher solution can be loaded with detergent until a temperature of 40 ° C is reached, allowing sufficient detergent to enter the dishwashing wash solution to meet the washing requirements during the cycles washing Above 40 ° C, at least one of the inlet and / or outlet openings 6 of the device 1 is closed, so that no more detergent is loaded into the wash solution. This allows the rinse cycles to work effectively and perform an effective rinse of the dishwasher content as soon as, although the machine temperature falls between the wash and rinse cycle, it does not fall to the lower transition temperature, so that the closed opening is not reopened until the wash cycle is finished.

Las Figuras 4(a) a 4(c) muestran una forma de realización alternativa del dispositivo de las Figuras 3(a) a 3(c). En estas Figuras, el principio de funcionamiento del dispositivo es idéntico. La distinción es que el propio elemento de transición 12 del bimetal térmico proporciona una acción de cierre de la abertura de entrada 5 y de la abertura de salida 6 cuando la temperatura aumenta por encima de la temperatura de transición superior. Figures 4 (a) to 4 (c) show an alternative embodiment of the device of Figures 3 (a) to 3 (c). In these Figures, the principle of operation of the device is identical. The distinction is that the transition element 12 of the thermal bimetal itself provides a closing action of the inlet opening 5 and the outlet opening 6 when the temperature rises above the upper transition temperature.

Esto se consigue mediante el montaje del elemento de transición 12 del bimetal térmico sobre el vástago 9 con el vástago 9 fijado firmemente sobre la abertura 8. De esta manera, un cambio en la configuración del elemento de transición 12 del bimetal térmico no afecta a la posición del vástago 9. Por el contrario, el cambio de configuración solo afecta a la posición del propio elemento de transición 12 del bimetal térmico. En este caso, por encima de la temperatura de transición más alta, la periferia del cono truncado es situado en contacto con la placa 4, cerrando de esta manera herméticamente tanto la abertura de entrada 5 como la abertura de salida 6. This is achieved by mounting the transition element 12 of the thermal bimetal on the rod 9 with the rod 9 firmly fixed on the opening 8. Thus, a change in the configuration of the transition element 12 of the thermal bimetal does not affect the stem position 9. On the contrary, the configuration change only affects the position of the transition element 12 of the thermal bimetal itself. In this case, above the highest transition temperature, the periphery of the truncated cone is placed in contact with the plate 4, thus sealing both the inlet opening 5 and the outlet opening 6.

Las Figuras 6(a) a 6(e ) muestran una forma de realización alternativa del dispositivo de las Figuras 4(a) a 4(c). En estas figuras el principio de funcionamiento del dispositivo es similar: el propio elemento de transición 12 del bimetal térmico proporciona una acción de cierre de la abertura de entrada 5 y de la abertura de salida 6 cuando la temperatura aumenta por encima de la temperatura de transición superior. Figures 6 (a) to 6 (e) show an alternative embodiment of the device of Figures 4 (a) to 4 (c). In these figures the operating principle of the device is similar: the transition element 12 of the thermal bimetal itself provides a closing action of the inlet opening 5 and the outlet opening 6 when the temperature rises above the transition temperature higher.

Así mismo, el dispositivo 1 comprende una cámara auxiliar. La cámara auxiliar está conformada a partir de una extensión de las paredes laterales 20 del dispositivo. Las paredes laterales 20 presentan una sección adyacente / de conexión 21 la cual, junto con las extensiones 20, crea una cámara cerrada. Also, the device 1 comprises an auxiliary chamber. The auxiliary chamber is formed from an extension of the side walls 20 of the device. The side walls 20 have an adjacent / connecting section 21 which, together with the extensions 20, creates a closed chamber.

La cámara auxiliar presenta una abertura de acceso 22. La abertura de acceso presenta un bimetal térmico asociado 23. La orientación del bimetal térmico 23 se altera con la temperatura y sirve para cerrar la abertura de acceso 22 a temperatura baja (< 30º C) y abrir la abertura de acceso 22 a temperatura más alta (> 30º C). The auxiliary chamber has an access opening 22. The access opening has an associated thermal bimetal 23. The orientation of the thermal bimetal 23 is altered with the temperature and serves to close the access opening 22 at a low temperature (<30 ° C) and open the access opening 22 at a higher temperature (> 30º C).

El funcionamiento de esta forma de realización del dispositivo se explica con mayor claridad con referencia a la Figura 8. The operation of this embodiment of the device is explained more clearly with reference to Figure 8.

La Figura 8 incluye unas marcas (un círculo (temperatura ambiente), un octágono (30º C), una estrella (40º C) y un polígono (> 25º C o < 25º C)). Figure 8 includes some marks (a circle (room temperature), an octagon (30º C), a star (40º C) and a polygon (> 25º C or <25º C)).

De esta manera, puede apreciarse que a temperatura ambiente la abertura de acceso 22 de la cámara auxiliar está cerrada (con independencia de la orientación del elemento de transición 12) de tal manera que no hay detergente cargado dentro de la solución de lavado. Cuando la temperatura se eleva por encima de los 25º C, la abertura de acceso 22 de la cámara auxiliar se abre y la solución de lavado puede resultar cargada con detergente hasta que se llegue a una temperatura de 40º C (la temperatura de transición superior del elemento de transición 12). Esto permite que entre el suficiente detergente en la solución de lavado del lavaplatos para cumplir los requisitos de lavado durante los ciclos de lavado. Por encima de los 40º C, el elemento de transición 12 está cerrado, de tal manera que no se carga más detergente dentro de la solución de lavado. Y aunque la temperatura de la máquina caiga entre el ciclo de lavado y de aclarado hasta menos de 25º C (por debajo de las temperaturas de transición inferiores del elemento de transición 12) esta caída de la temperatura no es suficiente para desencadenar la descarga de detergente dentro del ciclo de aclarado dado que la abertura de acceso de la cámara de redosificación 22 está bloqueada por el bimetal térmico 23. In this way, it can be seen that at room temperature the access opening 22 of the auxiliary chamber is closed (regardless of the orientation of the transition element 12) such that there is no detergent loaded into the wash solution. When the temperature rises above 25 ° C, the access opening 22 of the auxiliary chamber opens and the wash solution can be loaded with detergent until it reaches a temperature of 40 ° C (the upper transition temperature of the transition element 12). This allows enough detergent to enter the dishwashing wash solution to meet the washing requirements during the wash cycles. Above 40 ° C, the transition element 12 is closed, so that no more detergent is loaded into the wash solution. And although the temperature of the machine falls between the wash and rinse cycle to less than 25 ° C (below the lower transition temperatures of the transition element 12) this temperature drop is not sufficient to trigger the detergent discharge within the rinse cycle since the access opening of the redosing chamber 22 is blocked by the thermal bimetal 23.

Las Figuras 6(a) y 8(b) muestran otra forma de realización alternativa adicional del dispositivo. En esta forma de realización, el detergente 2 es fluido: o bien en forma de líquido o de polvo. Figures 6 (a) and 8 (b) show another additional alternative embodiment of the device. In this embodiment, the detergent 2 is fluid: either in the form of a liquid or a powder.

En estas Figuras el principio de funcionamiento del dispositivo es similar: el propio elemento de transición 12 del bimetal térmico proporciona un acción de cierre de la abertura de entrada 5 y de la abertura de salida 6 cuando la temperatura aumenta por encima de la temperatura de transición superior. In these Figures the operating principle of the device is similar: the transition element 12 of the thermal bimetal itself provides a closing action of the inlet opening 5 and the outlet opening 6 when the temperature rises above the transition temperature higher.

Así mismo, el dispositivo 1 comprende una cámara auxiliar. La cámara auxiliar está conformada a partir de una extensión de las paredes laterales 20 del dispositivo. Las paredes laterales 20 presentan una sección adyacente / de conexión 21 la cual, junto con las extensiones 20 crea una cámara cerrada. Also, the device 1 comprises an auxiliary chamber. The auxiliary chamber is formed from an extension of the side walls 20 of the device. The side walls 20 have an adjacent / connecting section 21 which, together with the extensions 20 creates a closed chamber.

La cámara auxiliar presenta una abertura de acceso 22. La abertura de acceso 22 presenta unos elementos de transición asociados 24 del bimetal térmico dispuestos en posición adyacente al exterior de la misma. La orientación del elemento de transición 24 del bimetal térmico se altera de manera similar con la temperatura y sirve para cerrar y abrir la abertura de acceso 22. The auxiliary chamber has an access opening 22. The access opening 22 has associated transition elements 24 of the thermal bimetal arranged adjacent to the exterior thereof. The orientation of the transition element 24 of the thermal bimetal is similarly altered with temperature and serves to close and open the access opening 22.

En esta forma de realización, el vástago 9 se extiende entre ambos elementos de transición 12 y 24 del bimetal térmico. In this embodiment, the rod 9 extends between both transition elements 12 and 24 of the thermal bimetal.

El vástago 9 presenta una brida 10 la cual coopera con el elemento de transición 12 del bimetal térmico. Así mismo, el vástago 9 presenta una brida secundaria 25 la cual coopera con el elemento de transición 24 del bimetal térmico. The stem 9 has a flange 10 which cooperates with the transition element 12 of the thermal bimetal. Likewise, the rod 9 has a secondary flange 25 which cooperates with the transition element 24 of the thermal bimetal.

El vástago 9 termina en su extremo inferior contra una placa de refuerzo 26 la cual está dispuesta por fuera de la cámara auxiliar. El vástago 9 termina en su extremo superior alrededor de la brida 10. El vástago 9 termina en su extremo superior alrededor de la brida 10. The rod 9 ends at its lower end against a reinforcing plate 26 which is arranged outside the auxiliary chamber. The rod 9 ends at its upper end around the flange 10. The rod 9 ends at its upper end around the flange 10.

La Figura 8(a) muestra el dispositivo después de que ha sido utilizado en un ciclo de lavado. Ambos elementos de transición térmicos 12 y14 están en su orientación de temperaturas bajas. En esta orientación, la salida 6 y la entrada 5 están abiertas dado que la abertura de acceso 22 está cerrada. De esta manera la cámara auxiliar se llena con el detergente líquido / en polvo 2. La Figura 9(b) muestra el dispositivo después de que el botón ha sido oprimido. Figure 8 (a) shows the device after it has been used in a wash cycle. Both thermal transition elements 12 and 14 are in their orientation of low temperatures. In this orientation, the outlet 6 and the inlet 5 are open since the access opening 22 is closed. In this way the auxiliary chamber is filled with liquid / powder detergent 2. Figure 9 (b) shows the device after the button has been depressed.

El usuario puede entonces colocar el dispositivo 1 dentro de un lavaplatos automático. The user can then place the device 1 inside an automatic dishwasher.

Cuando el lavaplatos está en funcionamiento y la temperatura aumenta por encima de los 40º C los elementos de transición 12 y 24 del bimetal térmico cambian a su formación de temperaturas altas. Esto tiene el efecto de que el dispositivo 1 se altera a la orientación mostrada en la Figura 9(b). De esta manera, la entrada 5 y la salida 6 están cerradas y la abertura de acceso 22 de la cámara auxiliar está abierta. El contenido de detergente 2 de la cámara auxiliar del dispositivo es vaciado dentro de la solución de lavado. When the dishwasher is in operation and the temperature rises above 40 ° C the transition elements 12 and 24 of the thermal bimetal change to their formation of high temperatures. This has the effect that the device 1 is altered to the orientation shown in Figure 9 (b). In this way, the inlet 5 and the outlet 6 are closed and the access opening 22 of the auxiliary chamber is open. The detergent content 2 of the auxiliary chamber of the device is emptied into the washing solution.

Cuando la temperatura decrece entre el (los) ciclo(s) de lavado y el (los) ciclo(s) de aclarado, la reducción no es lo suficientemente baja para provocar ninguna alteración en los activadores térmicos 12 y 24 del dispositivo. Ambos permanecen en sus formaciones de temperaturas altas: ningún detergente adicional es distribuido. When the temperature decreases between the wash cycle (s) and the rinse cycle (s), the reduction is not low enough to cause any alteration in the thermal activators 12 and 24 of the device. Both remain in their high temperature formations: no additional detergent is distributed.

Al final del ciclo de lavado / después de que ha finalizado el ciclo de lavado, los activadores 12 y 24 retornan a su formación de temperatura baja. At the end of the wash cycle / after the wash cycle has ended, activators 12 and 24 return to their low temperature formation.

Debe apreciarse que la invención no pretende quedar en modo alguno limitada con referencia a las Figuras 3 a 5, 6 & 8. It should be appreciated that the invention is not intended to be limited in any way with reference to Figures 3 to 5, 6 & 8.

Claims

1. A portable automatic dishwashing detergent distribution device (1) comprising a body (3) that encloses a detergent (2) or a detergent additive, sufficient for a plurality of wash cycles, the body having an opening inlet (5) to allow the wash solution to contact the

5 detergent, and an outlet opening (6) to allow the washing solution loaded with the detergent (2) to leave the body and a means to close one or both openings at the time of or before the start of the rinse cycle of the dishwasher and in which the closing means reacts to a temperature change during the washing cycle of the dishwasher and characterized in that the closing means comprises a plurality of thermal bimetals.

2. A device according to claim 1, wherein the device (1) comprises a thermal bimetal

10 primary (12) which affects the interaction of a plug (7a, 7b) with the inlet opening (5) / outlet (6) and a secondary thermal bimetal (24) which affects the operation of the primary thermal bimetal ( 12).

3. A device according to claim 2, wherein the primary thermal bimetal (12) is a conventional thermal bimetal having an activation temperature of approximately 40 ° C.

4. A device according to claims 2 or 3, wherein the secondary thermal bimetal (24) comprises

15 a thermal bimetal transition element having a higher transition temperature of approximately 40 ° C and a lower transition temperature of approximately 25 ° C.

5. The use of a detergent distribution device (1) for automatic washing machine according to any one of claims 1 to 4.