ES2323883T3 - APPARATUS AND PROCEDURE TO STERILIZE BOTTLES AND / OR PLUGS AND FILL THEM. - Google Patents

APPARATUS AND PROCEDURE TO STERILIZE BOTTLES AND / OR PLUGS AND FILL THEM. Download PDF

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ES2323883T3 ES05737837T ES05737837T ES2323883T3 ES 2323883 T3 ES2323883 T3 ES 2323883T3 ES 05737837 T ES05737837 T ES 05737837T ES 05737837 T ES05737837 T ES 05737837T ES 2323883 T3 ES2323883 T3 ES 2323883T3
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Abstract

An apparatus comprises a rotating conveying system for conveying along a curved path components of packaging units comprising containers and container closures, a filling device for filling with a product the containers on the rotating conveying system, a sterilizing device for sterilizing at least part of the components mounted along the path and comprising an irradiating device arranged to emit radiation.

Description

Aparato y procedimiento para esterilizar botellas y/o tapones y llenarlas.Device and procedure to sterilize bottles and / or caps and fill them.

La invención se refiere a aparatos según el preámbulo de la reivindicación 1 y a procedimientos según el preámbulo de la reivindicación 10, para llenar y esterilizar componentes de unidades de envasado, en particular botellas y/o tapones, y se conocen a partir del documento DE 199 09 826. Dichos aparatos y procedimientos resultan particularmente adecuados para su utilización para obtener botellas llenadas y/o selladas en condiciones asépticas.The invention relates to apparatus according to the preamble of claim 1 and procedures according to the preamble of claim 10, for filling and sterilizing components of packaging units, in particular bottles and / or plugs, and are known from DE 199 09 826. Said apparatus and procedures are particularly suitable for its use to obtain bottles filled and / or sealed in aseptic conditions.

En la producción de contenedores llenos, en particular de contenedores destinados a su llenado con alimentos como leche o zumo de fruta u otras bebidas, resulta muy importante asegurar que ambos contenedores, así como su contenido y los tapones están esterilizados y resultan seguros para la salud del consumidor.In the production of full containers, in particular containers destined for filling with food such as milk or fruit juice or other drinks, it is very important ensure that both containers, as well as their content and plugs are sterilized and are safe for the health of consumer.

Hasta el momento, resulta necesario esterilizar tanto interior como exteriormente los contenedores antes de llenarlos, esterilizar los tapones con los que se cierran dichos contenedores, y llenar y cerrar o sellar los contenedores en un entorno aséptico para evitar su contaminación después de la esterilización.So far, it is necessary to sterilize both inside and outside the containers before fill them, sterilize the caps with which they close said containers, and fill and close or seal the containers in a aseptic environment to prevent contamination after sterilization.

Se conocen distintas técnicas a partir de la técnica anterior para esterilizar los contenedores que se van a llenar.Different techniques are known from the prior art to sterilize the containers to be fill in.

Los contenedores se pueden tratar con un agente esterilizador químico con un gran poder de oxidación, como por ejemplo derivados de cloruro, peróxido de hidrógeno o ácido peracético, o mezclas de este último. Este procedimiento comprende distintas fases: los contenedores primero se mojan por su parte interior y exterior con el agente esterilizador que queda en contacto con las paredes del contenedor durante un tiempo suficiente como para que tenga lugar la esterilización, siendo esta reacción de esterilización dependiente de la concentración, el tiempo de actuación y la temperatura del agente esterilizador; posteriormente, los contenedores se enjuagan con agua esterilizada para eliminar los residuos del agente esterilizador utilizado, o, en el caso de peróxido de hidrógeno, se ventilan con aire caliente para evaporar los residuos.Containers can be treated with an agent chemical sterilizer with great oxidation power, as per example derivatives of chloride, hydrogen peroxide or acid peracetic, or mixtures of the latter. This procedure includes different phases: the containers first get wet on their part inside and outside with the sterilizing agent left in contact with the walls of the container for a sufficient time  so that sterilization takes place, this reaction being of concentration-dependent sterilization, the time of acting and temperature of the sterilizing agent; later, the containers are rinsed with sterile water to remove waste from the sterilizing agent used, or, in the case of hydrogen peroxide, ventilated with hot air to evaporate waste

Una limitación que surge del uso de un agente químico para la esterilización de contenedores es que dicha técnica requiere bastante tiempo para todas las fases que el procedimiento precisa para su consecución.A limitation that arises from the use of an agent chemical for container sterilization is that said technique it requires enough time for all phases that the procedure accurate for its achievement.

Esto provoca retrasos en el proceso de fabricación de contenedores llenos.This causes delays in the process of full container manufacturing.

Una limitación adicional está relacionada con las enormes dimensiones requeridas por un aparato para fabricar contenedores llenos en condiciones asépticas que utilice un agente químico. De hecho, resulta necesario prever una estación de mojado, una estación de enjuague o una estación de secado, una estación de llenado, y una estación para el acoplamiento de los tapones. Además, todas las estaciones mencionadas anteriormente se deben mantener en un entorno que se haya esterilizado mediante aisladores, o se deben disponer en el interior de una denominada "sala limpia".An additional limitation is related to the enormous dimensions required by an apparatus to manufacture full containers in aseptic conditions that an agent uses chemical. In fact, it is necessary to provide a wet season, a rinse station or a drying station, a station filling, and a station for the coupling of the plugs. In addition, all the stations mentioned above must be maintain in an environment that has been sterilized by insulators, or they must be arranged inside a so-called "room clean. "

Para mantener estas condiciones en un aislador, o en una "sala limpia", resulta necesario filtrar el aire con los filtros adecuados antes de insertarlo en el interior de los entornos protegidos; además, con el fin de evitar infiltraciones no deseadas de aire, dichos entornos se mantienen a una presión mayor que la presión atmosférica.To maintain these conditions in an insulator, or in a "clean room", it is necessary to filter the air with the appropriate filters before inserting it inside the protected environments; in addition, in order to avoid infiltrations not desired air, these environments are maintained at a higher pressure than atmospheric pressure.

Por lo tanto, los costes y la planta de funcionamiento para un aparato provisto de entornos asépticos grandes son muy elevados.Therefore, the costs and plant of operation for an apparatus equipped with aseptic environments Big ones are very high.

Otra limitación es que la esterilización química no se puede utilizar con todos los contenedores. En particular, los agentes esterilizantes químicos dejan residuos en las botellas de PET (tereftalato de polietileno), por lo que existen limitaciones con respecto a su utilización.Another limitation is that chemical sterilization It cannot be used with all containers. In particular, the chemical sterilizing agents leave residues in the bottles of PET (polyethylene terephthalate), so there are limitations Regarding its use.

Todavía otra limitación es que en los procesos de esterilización química, a menudo se alcanzan temperaturas elevadas que pueden alterar las propiedades químico-físicas de los contenedores y provocar alteraciones al material con el que están fabricados que, por ejemplo, son debidas a la cristalización.Still another limitation is that in the processes of chemical sterilization, temperatures are often reached high that can alter the properties chemical-physical containers and cause alterations to the material with which they are manufactured which, by For example, they are due to crystallization.

Esto se pone de manifiesto sobre todo en botellas de PET, ya que este material es muy sensible a temperaturas elevadas.This is revealed especially in PET bottles, since this material is very sensitive to temperatures  high.

A partir del documento WO 2004/000100, se conoce también la esterilización de contenedores vacíos ya provistos de tapones con un haz de electrones en una cámara de irradiación adecuada, llenando dichos contenedores en el interior de dicha cámara de irradiación mediante la perforación de la pared del tapón con una aguja de llenado, transportando los contenedores llenos al exterior de la cámara de irradiación y aplicando energía térmica a dicho tapón para cerrar el orificio provocado por dicha aguja de llenado y volviendo a sellar el contenedor.From WO 2004/000100, it is known also the sterilization of empty containers already provided with plugs with an electron beam in an irradiation chamber adequate, filling said containers inside said irradiation chamber by drilling the plug wall with a filling needle, transporting full containers to outside the irradiation chamber and applying thermal energy to said plug for closing the hole caused by said needle of filling and resealing the container.

Una limitación de este procedimiento es que el tratamiento térmico al que se someten los contenedores podría alterar el producto del interior de los mismos. Esto resulta particularmente importante en casos en los que en dichos contenedores hay alimentos, dado que existe un riesgo de que después del tratamiento térmico dichos alimentos se conviertan en inutilizables o peligrosos para la salud del consumidor.A limitation of this procedure is that the heat treatment to which the containers are subjected could alter the product inside them. This results particularly important in cases where containers there are food, since there is a risk that after from the heat treatment these foods become unusable or dangerous to consumer health.

Una limitación adicional es que dicho procedimiento no se puede utilizar con todos los tipos de tapones, sino únicamente con tapones que se pueden perforar fácilmente mediante una boquilla de llenado.An additional limitation is that said procedure cannot be used with all types of plugs, but only with plugs that can be easily pierced by means of a filling nozzle.

Además, es conocida, por ejemplo a partir de la patente US nº 3.780.308, la utilización de haces de electrones para esterilizar contenedores vacíos dispuestos previamente en una zona de esterilización aséptica, el llenado de los contenedores, su cierre con una parte de la banda de sellado esterilizada previamente y el transporte de los contenedores llenos y cerrados a la parte exterior de la zona aséptica.In addition, it is known, for example from the US Patent No. 3,780,308, the use of electron beams for sterilize empty containers previously arranged in an area of aseptic sterilization, the filling of the containers, their closure with a part of the previously sterilized sealing band and the transport of full and closed containers to the part outside the aseptic area.

Las soluciones conocidas resultan adecuadas para el tratamiento de contenedores con una forma ensanchada, como bandejas o similares, pero no para el tratamiento de contenedores con una forma alargada, como las botellas, que presentan una sección de entrada reducida con respecto al cuerpo.The known solutions are suitable for container treatment with a widened shape, such as trays or similar, but not for container handling with an elongated shape, such as bottles, which have a reduced entry section with respect to the body.

De hecho, en el tratamiento de botellas surge el problema de la penetración de la radiación y la eficacia del tratamiento de esterilización de toda la superficie interior de las botellas.In fact, in the treatment of bottles arises the problem of radiation penetration and the effectiveness of sterilization treatment of the entire inner surface of the bottles

Además, las soluciones conocidas permiten producir contenedores sellados, es decir, contenedores que no se pueden volver a cerrar una vez que han sido abiertos, sin embargo, dichas soluciones no resultan adecuadas para la producción de contenedores provistos de tapones que permiten su abertura y su cierre posterior.In addition, known solutions allow produce sealed containers, i.e. containers that are not they can close again once they have been opened, however, these solutions are not suitable for the production of containers provided with caps that allow its opening and its back closure

Además, los aparatos conocidos precisan una extensión espacial considerable para disponer en sucesión las distintas estaciones de tratamiento, por lo que se deben mantener las condiciones asépticas en una zona muy extensa, con los problemas derivados de los elevados costes de gestión de dichas plantas.In addition, known devices require a considerable spatial extent to arrange in succession the different treatment stations, so they must be maintained aseptic conditions in a very large area, with problems derived from the high management costs of these plants.

El documento DE 195 20 925 describe un procedimiento para el llenado, libre de gérmenes, de botellas de plástico, especialmente botellas de PET de baja resistencia al calor, con un fluido. El fluido se trata con un pasteurizador a la temperatura de pasteurización completa y mientras aún mantiene algo de calor, se decanta en el recipiente utilizando una máquina de llenado. A continuación se sella la botella llena mediante la máquina de cierre. De un modo novedoso, el fluido se enfría desde la temperatura de pasteurización, y cada recipiente recibe un tratamiento térmico posterior. El fluido se mantiene durante un periodo de tiempo determinado a una temperatura central establecida de por lo menos 60ºC.Document DE 195 20 925 describes a procedure for filling, germ-free, bottles of plastic, especially low resistance PET bottles heat, with a fluid. The fluid is treated with a pasteurizer full pasteurization temperature and while still maintaining something of heat, is decanted in the container using a machine fill. Then the full bottle is sealed by closing machine In a novel way, the fluid cools from the pasteurization temperature, and each container receives a subsequent heat treatment. The fluid is maintained for a determined period of time at a set central temperature of at least 60 ° C.

El documento DE 199 09 826 describe un procedimiento que implica el llenado de contenedores en un dispositivo de llenado a partir de una unidad de llenado suministrada continuamente. Los contenedores se esterilizan por plasma antes del llenado en varias unidades de esterilización por plasma suministradas de forma continua durante su transporte por la unidad de llenado. Existe una unidad de esterilización por plasma en cada unidad de llenado. El documento DE 199 09 826 describe asimismo un dispositivo de llenado para contenedores para su uso con el procedimiento mencionado anteriormente.Document DE 199 09 826 describes a procedure that involves filling containers in a filling device from a filling unit supplied continuously. The containers are sterilized by plasma before filling in several sterilization units by plasma supplied continuously during transport by the filling unit There is a plasma sterilization unit in Each filling unit. Document DE 199 09 826 describes also a container filling device for use with The procedure mentioned above.

El documento W0 98/42385 da a conocer una esterilización comercial de las superficies interiores de contenedores, copas o botellas mediante el uso de electrones energéticos, que se lleva a cabo dirigiendo los electrones de energías moderadas a través de la boca abierta de dichos contenedores. Los electrones que normalmente iluminarían el contenedor más allá del diámetro intermedio de la abertura del cuello se pueden absorber mediante una máscara refrigerada y de absorción de electrones adecuada dispuesta sobre el cuello del contenedor.Document W0 98/42385 discloses a commercial sterilization of the interior surfaces of containers, cups or bottles by using electrons energy, which is carried out by directing the electrons of moderate energies through the open mouth of sayings containers The electrons that would normally illuminate the container beyond the intermediate diameter of the opening of the neck can be absorbed by a refrigerated mask and adequate electron absorption arranged on the neck of the container.

El documento DE 40 39 434 describe una estación de llenado de una máquina giratoria provista de una pinza para botellas con un movimiento vertical que permite que la botella suba y baje con respecto a la válvula de llenado mediante una acción de leva mecánica. Asimismo, en cada estación de llenado se prevé un brazo de pivotado que, una vez más, bajo el control de una leva puede recoger de forma magnética un tapón de botella de un canal de alimentación de un almacén y transferirlo a una posición directamente encima de la boca de la botella.Document DE 40 39 434 describes a station for filling a rotating machine with a clamp for bottles with a vertical movement that allows the bottle to rise and lower with respect to the filling valve by an action of mechanical cam Likewise, in each filling station, a pivot arm that, once again, under the control of a cam you can magnetically collect a bottle stopper from a channel feed from a warehouse and transfer it to a position directly above the mouth of the bottle.

A continuación, el movimiento hacia arriba de la botella dispone el tapón, el brazo se retira, y el movimiento continuo hacia arriba de la botella en el manguito de formación cierra el tapón.Then the upward movement of the bottle arranges the cap, the arm is removed, and the movement continued up the bottle in the training sleeve close the cap.

El documento DE 39 27 491 describe una máquina para el llenado de botellas con un líquido a presión, provista de una mesa giratoria que a su vez lleva cada una de las botellas bajo un cabezal de llenado. La mesa giratoria soporta cada botella en una plataforma giratoria separada que se puede empujar hacia arriba para presionar el cuello de la botella contra un anillo de sellado en el cabezal de llenado. Tras el llenado de la botella, un disco giratorio dispone un tapón roscado sobre la boca de la misma. A continuación, se hace girar la plataforma para enroscar la botella en el tapón, de manera que ésta se selle mientras que aún se encuentra a presión.Document DE 39 27 491 describes a machine for filling bottles with a pressurized liquid, provided with a rotating table that in turn carries each of the bottles under a filling head The rotating table supports each bottle in a separate turntable that can be pushed up to press the neck of the bottle against a sealing ring in the filling head. After filling the bottle, a disc Swivel has a screw cap over the mouth of it. TO then the platform is rotated to screw the bottle in the cap, so that it is sealed while still It is under pressure.

La patente US nº 4.944.132 describe un aparato para el envasado estéril de sustancias fluyentes, que comprende una cinta transportadora, de uno de cuyos extremos pueden pasar los envases abiertos mediante medios transportadores intermedios a través de una cámara esterilizadora y a una segunda cinta transportadora dispuesta en una cámara estéril encerrada en una carcasa, disponiéndose medios de llenado y medios de sellado en dicha cámara estéril al mismo tiempo que se prevé una compuerta de salida en una pared de dicha carcasa. Con el fin de simplificar y, así, mejorar dicho aparato en el que se consigue un proceso de esterilización más efectivo, se prevé la construcción de una cámara de esterilización como una compuerta de entrada.US Patent No. 4,944,132 describes an apparatus for sterile packaging of flowing substances, which comprises a conveyor belt, one of whose ends can pass the open containers by means of intermediate conveyors a through a sterilizing chamber and a second belt conveyor arranged in a sterile chamber enclosed in a housing, with filling means and sealing means arranged in said sterile chamber at the same time as a gate of exit in a wall of said housing. In order to simplify and, thus, improving said apparatus in which a process of more effective sterilization, the construction of a chamber is planned of sterilization as an entrance gate.

Un objetivo de la invención es mejorar los aparatos y los procedimientos para obtener componentes de unidades de envasado estériles o botellas llenadas y tapadas en condiciones estériles.An objective of the invention is to improve the apparatus and procedures for obtaining unit components of sterile packaging or bottles filled and capped in conditions sterile

Un objetivo adicional es producir un aparato para obtener contenedores, o tapones, estériles y llenos, con unas dimensiones espaciales limitadas y una elevada productividad.An additional objective is to produce a device to obtain containers, or caps, sterile and full, with some limited spatial dimensions and high productivity.

En un primer aspecto de la invención, se prevé un aparato según la reivindicación 1.In a first aspect of the invention, it is envisioned an apparatus according to claim 1.

Debido a este aspecto de la invención, se puede, al mismo nivel de productividad, reducir en gran medida las dimensiones espaciales generales de un sistema para obtener contenedores estériles llenos. Además, se puede reducir en gran medida la extensión espacial de la zona aséptica de dichos aparatos.Because of this aspect of the invention, it can be, at the same level of productivity, greatly reduce general spatial dimensions of a system to obtain full sterile containers. In addition, it can be greatly reduced measure the spatial extent of the aseptic zone of said appliances

En un segundo aspecto de la invención, está previsto un procedimiento según la reivindicación 10.In a second aspect of the invention, it is A method according to claim 10 is provided.

Debido a este aspecto de la invención, se pueden obtener contenedores estériles llenos realizados a partir de cualquier producto deseado y en los que la eficacia de esterilización es muy elevada.Due to this aspect of the invention, they can be get full sterile containers made from any desired product and in which the effectiveness of Sterilization is very high.

Además, también se puede obtener una esterilización efectiva de los contenedores sin tener que proceder a mojar y después secar las paredes de los contenedores que se tienen que esterilizar.In addition, you can also get a effective sterilization of containers without having to proceed to  wet and then dry the walls of the containers that have to sterilize

La invención se comprenderá y se llevará a cabo con mayor claridad haciendo referencia a los dibujos adjuntos, que muestran una forma de realización de la misma a título de ejemplo no limitativo, en los que:The invention will be understood and carried out. more clearly referring to the attached drawings, which show an embodiment thereof by way of example no limiting, in which:

la Figura 1 es una vista en planta esquemática simplificada de una forma de realización de un aparato para la producción de contenedores estériles llenos;Figure 1 is a schematic plan view simplified of an embodiment of an apparatus for the production of full sterile containers;

la Figura 2 es una vista en planta esquemática simplificada de una forma de realización de un aparato, que no forma parte de la invención, para la producción de contenedores estériles llenos;Figure 2 is a schematic plan view simplified of an embodiment of an apparatus, which does not It is part of the invention, for the production of containers sterile full;

la Figura 3 es una vista esquemática superior de una forma de realización de la zona de esterilización de un aparato para la producción de contenedores estériles llenos, tal como se muestra en las Figuras 1 ó 2;Figure 3 is a schematic top view of an embodiment of the sterilization zone of an apparatus for the production of full sterile containers, as shown in Figures 1 or 2;

la Figura 4 es un detalle ampliado de la Figura 3;Figure 4 is an enlarged detail of Figure 3;

la Figura 5 es una sección esquemática tomada por el plano V-V de la Figura 4;Figure 5 is a schematic section taken on the V-V plane of Figure 4;

la Figura 6 es una vista esquemática como la de la Figura 3, pero de otra forma de realización;Figure 6 is a schematic view like that of Figure 3, but of another embodiment;

la Figura 7 es un detalle ampliado y fragmentado de la Figura 6;Figure 7 is an enlarged and fragmented detail of Figure 6;

la Figura 8 es una sección esquemática y fragmentada tomada por el plano VIII-VIII de la Figura 1;Figure 8 is a schematic section and fragmented taken by plane VIII-VIII of the Figure 1;

la Figura 9 es una sección como la de la Figura 8, pero en otra forma de realización;Figure 9 is a section like the one in Figure 8, but in another embodiment;

la Figura 10 es una sección fragmentada tomada por el plano X-X de la Figura 9.Figure 10 is a fragmented section taken by the X-X plane of Figure 9.

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Haciendo referencia a la Figura 1, se muestra un aparato 1 para la producción de contenedores estériles llenos.Referring to Figure 1, a 1 apparatus for the production of full sterile containers.

El aparato 1 comprende un carrusel 2 delimitado por paredes 2a que presenta la función de aislar el carrusel 2 del exterior para asegurar que se mantienen las condiciones asépticas en su interior. Aguas arriba del carrusel 2, está prevista una zona de esterilización 3, que también es aséptica, delimitada por las paredes 3a, en la que se esterilizan los contenedores 10 vacíos, en particular botellas que provienen de una línea de suministro 300. En la zona de esterilización 3 se disponen un primer transportador en estrella 301, un segundo transportador en estrella 302 y un tercer transportador en estrella 303 que pueden girar alrededor de sus ejes verticales e interactivos respectivos, de manera que eleven los contenedores 10 de la línea de suministro 300 hasta una entrada A del carrusel 2 a lo largo de un paso serpenteante que pasa a través de un primer dispositivo de esterilización por irradiación 21.The apparatus 1 comprises a delimited carousel 2 by walls 2a that has the function of isolating carousel 2 from outside to ensure aseptic conditions are maintained in its interior. Upstream of carousel 2, an area of sterilization 3, which is also aseptic, delimited by walls 3a, in which the empty containers 10 are sterilized, in particular bottles that come from a supply line 300. A first conveyor is arranged in the sterilization zone 3 star 301, a second star conveyor 302 and a third star conveyor 303 that can rotate around their respective vertical and interactive axes, so that raise the containers 10 of the supply line 300 to a entrance A of carousel 2 along a winding passage that passes through a first irradiation sterilization device twenty-one.

El carrusel 2 gira en la dirección indicada por la flecha F, transportando en su giro los contenedores 10 y/o los cierres de contenedor 25 que se deben tratar en zonas de tratamiento adecuadas provistas en el carrusel 2 y dispuestas en sucesión.Carousel 2 rotates in the direction indicated by the arrow F, carrying in its turn the containers 10 and / or the container closures 25 to be treated in treatment areas suitable provided in carousel 2 and arranged in succession.

Las zonas de tratamiento se definen del modo siguiente.The treatment areas are defined as next.

Los contenedores 10 que entran en el carrusel 2 desde la entrada A se giran por medio de dicho carrusel hasta una salida C en la que se retiran los contenedores 10 de dicho carrusel 2 y van a un transportador en estrella 304 adicional, por medio del cual se evacuan a lo largo de una línea de de evacuación 306.The containers 10 that enter the carousel 2 from the entrance A they turn through said carousel to a outlet C in which the containers 10 of said carousel are removed 2 and go to an additional 304 star conveyor, by means of the which are evacuated along an evacuation line 306.

Entre la entrada A y la salida C se define una zona de esterilización activa \alpha que comprende un sector de llenado \alpha1, que corresponde a una zona de llenado 4, en la que los contenedores 10 que se encuentran en el carrusel 2 se llenan con un producto y un sector de sellado \alpha2, con una extensión menor que \alpha1, en el que se sellan los contenedores llenos 10, que continúan siendo transportados por el carrusel 2, mediante los cierres de contenedor 25 en una zona de estanqueidad 5.Between input A and output C a active sterilization zone? comprising a sector of filling α1, which corresponds to a filling zone 4, in the that the containers 10 found in carousel 2 are filled with a product and an α2 sealing sector, with a extension smaller than α1, in which the containers are sealed full 10, which continue to be transported by carousel 2, by container closures 25 in an airtight zone 5.

Entre la salida C y la entrada A se define un sector angular pasivo \beta a lo largo del cual el carrusel 2 carece de los contenedores 10.Between output C and input A a passive angular sector? along which carousel 2 lacks containers 10.

El sector pasivo \beta comprende un sector de carga \beta1 comprendido entre la salida C y una entrada D adicional, a lo largo de la cual el carrusel 2 interactúa con una estrella de carga 26 para retirar de ésta los cierres de contenedor 25 y arrastrarlos en su giro en la dirección indicada por la flecha F.The passive sector? Comprises a sector of Load β1 between output C and input D additional, along which carousel 2 interacts with a loading star 26 to remove the container closures from it 25 and drag them in their turn in the direction indicated by the arrow F.

El sector pasivo \beta también comprende un sector de esterilización \beta2, correspondiente a la zona también conocida como el "ángulo muerto" del carrusel 2, que se encuentra entre la entrada adicional D y la entrada A, correspondiente a una zona de esterilización adicional 3b, a lo largo de la cual se esterilizan los cierres de contenedor 25 dispuestos en el carrusel 2 mediante un segundo dispositivo de esterilización por irradiación 37.The passive sector? Also includes a β2 sterilization sector, corresponding to the area also known as the "dead angle" of carousel 2, which between the additional entrance D and the entrance A, corresponding to an additional sterilization zone 3b, at length of which container closures 25 are sterilized arranged on carousel 2 by a second device irradiation sterilization 37.

A continuación, el carrusel 2 transporta a lo largo de la zona activa \alpha tanto los contenedores 10 como los cierres de contenedor 25, un cierre de contenedor para cada uno de los mismos 10.Then, Carousel 2 transports along the active zone α both the containers 10 and the container closures 25, a container closure for each of the same 10.

La línea de evacuación 306 lleva los contenedores 10, estando cada uno de los mismos equipado con un cierre de contenedor 25, a una máquina taponadora, que no se muestra, en la que los contenedores 10 provistos de cierres 25 se tapan definitivamente con los tapones adecuados, por ejemplo tapones roscados.Evacuation line 306 carries the containers 10, each of them being equipped with a container closure 25, to a capping machine, which is not sample, in which the containers 10 provided with closures 25 are definitely cover with the appropriate caps, for example caps threaded

En esta forma de realización, la máquina taponadora no precisa una disposición en un entorno aséptico, debido a que los contenedores 10 que abandonan la salida A no se pueden contaminar en las partes en contacto con el producto, porque cada contenedor está equipado con un cierre de contenedor 25 que evita la contaminación no deseada.In this embodiment, the machine capper does not require an arrangement in an aseptic environment, because  that the containers 10 leaving the exit A cannot be contaminate the parts in contact with the product, because each container is equipped with a container closure 25 that prevents unwanted contamination

Esto permite la reducción drástica de los costes de construcción y de gestión de una máquina taponadora que se utiliza con la presente forma de realización del aparato.This allows for drastic cost reduction of construction and management of a capping machine that used with the present embodiment of the apparatus.

De este modo, esta forma de realización del aparato 1 permite reducir aún más las dimensiones generales.In this way, this embodiment of the apparatus 1 allows the overall dimensions to be further reduced.

Con el aparato que se muestra en la Figura 1 se obtienen unos contenedores llenos estériles 10 que están provistos de un tapón en dos partes, un cierre de contenedor de sellado 25 y un tapón adecuado que está dispuesto en el cierre del contenedor 25.With the device shown in Figure 1, they get sterile filled containers 10 that are provided of a two-part plug, a seal container closure 25 and a suitable cap that is arranged in the closure of the container 25.

Haciendo referencia a la Figura 2, se muestra un aparato 1, que no forma parte de la invención, que permite la obtención de los contenedores llenos 10 con una única pieza de tapón.Referring to Figure 2, a apparatus 1, which is not part of the invention, which allows the Obtain full 10 containers with a single piece of plug.

El aparato 1 corresponde a lo que se ha descrito haciendo referencia a la Figura 1, pero carece de la estrella de carga 26.The apparatus 1 corresponds to what has been described referring to Figure 1, but lacks the star of load 26.

Como consecuencia, únicamente se transportan los contenedores 10 en la rueda 2 hacia el sector activo \alpha, mientras que el carrusel 2 carece de cierres de contenedor en el sector activo \alpha.As a consequence, only the containers 10 in wheel 2 towards the active sector α, while carousel 2 lacks container closures in the active sector α.

Los contenedores llenos 10 que salen del carrusel 2 en la salida C se transportan mediante el transportador en estrella 304 que lleva los contenedores 10 a un segundo transportador en estrella adicional 305 que lleva los contenedores a un tercer transportador en estrella adicional 307 desde el que los contenedores 10 van a un cuarto transportador en estrella 308 que los lleva a la línea de evacuación 306.10 full containers leaving the Carousel 2 at exit C is transported by the conveyor in star 304 that takes the containers 10 to a second additional 305 star conveyor carrying containers to a third additional star conveyor 307 from which the containers 10 go to a fourth star conveyor 308 that takes them to evacuation line 306.

Los transportadores de estrella 304, 305, 307, 308 adicionales llevan los contenedores 10 llenos a lo largo de un paso de salida serpenteante que pasa a través de una máquina taponadora 6 en la que se tapan los contenedores llenos 10 con unos tapones adecuados esterilizados con anterioridad, que se recogen de una zona de almacenaje 44 y alcanzan un dispositivo taponador 47 a través de un túnel transportador 45 en el que se dispone un dispositivo de esterilización por irradiación 46.Star conveyors 304, 305, 307, An additional 308 carry full 10 containers along a winding exit passage passing through a machine capper 6 in which the full containers 10 are covered with about suitable plugs previously sterilized, which are collected from a storage area 44 and reach a plugging device 47 to through a conveyor tunnel 45 in which a irradiation sterilization device 46.

La máquina taponadora 6 se dispone en el interior de un entorno aséptico delimitado por las paredes 41 que aseguran las condiciones de esterilidad de los contenedores llenos 10 y de los tapones respectivos.The capping machine 6 is arranged in the interior of an aseptic environment delimited by walls 41 that ensure sterile conditions of full containers 10 and of the respective caps.

La máquina taponadora estéril 6 está conectada a una zona de almacenaje de los tapones 44 de la que los tapones se retiran y se transportan a través de un túnel transportador 45.The sterile capping machine 6 is connected to a storage area of the caps 44 of which the caps are removed and transported through a conveyor tunnel 45.

Haciendo referencia a la Figura 3, se muestra con mayor detalle la zona de esterilización 3, que forma parte del aparato de la Figura 1 y/o 2.Referring to Figure 3, it is shown in more detail the sterilization zone 3, which is part of the apparatus of Figure 1 and / or 2.

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Las dos formas de realización de la zona de esterilización 3 presentadas en las Figuras 1 y 2 difieren en la cantidad de transportadores en estrella provistos para dirigir los contenedores 10 desde la línea de suministro de los contenedores 300 hasta el carrusel 2; dicho número puede variar de forma adecuada dependiendo de las necesidades concretas.The two embodiments of the area of sterilization 3 presented in Figures 1 and 2 differ in the number of star conveyors provided to direct the containers 10 from the container supply line 300 to carousel 2; that number may vary appropriately Depending on the specific needs.

En la zona de esterilización 3 se suministra aire estéril filtrado del modo adecuado procedente de filtros adecuados que no se muestran, y se mantiene a una sobrepresión determinada para evitar la infiltración no deseada desde el exterior.In sterilization zone 3, it is supplied sterile filtered air properly from filters suitable that are not shown, and is maintained at an overpressure determined to prevent unwanted infiltration from the Exterior.

Los contenedores 10 se suministran a la zona de esterilización 3 moviéndolos en la dirección F2 a lo largo de la línea de suministro 300, por medio de un transportador elevado 9 provisto de unos primeros medios de guiado 11 y de unos segundos medios de guiado 12 entre los que los contenedores siguen acoplados durante el transporte.The containers 10 are supplied to the area of sterilization 3 moving them in the direction F2 along the supply line 300, by means of an elevated conveyor 9 provided with first guiding means 11 and a few seconds guiding means 12 between which the containers are still coupled during transportation

El transportador elevado 9 soporta los contenedores 10 al primer transportador en estrella 301 provisto en su parte periférica de asientos 14 separados por un paso angular H y que presenta una forma tal, que las partes del cuello 15 de los contenedores 10 se acoplan en su interior, tal como se muestra en la Figura 5.The raised conveyor 9 supports the containers 10 to the first star conveyor 301 provided in its peripheral part of seats 14 separated by an angular passage H and which has such a shape that the neck parts 15 of the containers 10 are attached inside, as shown in the Figure 5

Los primeros medios de guiado 11 del transportador elevado 9 están formados de modo que guíen los contenedores 10 durante su giro en el primer transportador en estrella 301 para evitar que el contenedor se salga de los asientos 14 durante dicho movimiento de rotación.The first means of guidance 11 of raised conveyor 9 are formed so that they guide the containers 10 during its turn on the first conveyor in star 301 to prevent the container from getting out of the seats 14 during said rotation movement.

Los contenedores 10, después de un paso establecido en el primer transportador en estrella 301, se recogen mediante un segundo transportador en estrella 302 que gira en el mismo plano de rotación que el primer transportador en estrella 301, pero en la dirección opuesta.The containers 10, after a step established in the first star conveyor 301, are collected by a second star conveyor 302 that rotates in the same plane of rotation as the first star conveyor 301, but in the opposite direction.

En una zona de esterilización periférica 16a del segundo transportador en estrella 302 se fija una pluralidad de soportes 17, montándose en cada uno de los mismos un par de cuerpos de rodillos libres 18, y estando dispuestos en un paso angular H1, preferentemente el mismo que H.In a peripheral sterilization zone 16a of the second star conveyor 302 a plurality of supports 17, mounting in each of them a pair of bodies of free rollers 18, and being arranged in an angular pitch H1, preferably the same as H.

En la parte exterior del segundo transportador en estrella 302 se prevé una guía 19 dispuesta para el guiado de los contenedores 10 y provista a una distancia de cada par de cuerpos de rodillo 18, de modo que, entre estos últimos y la guía 19, se establezca un asiento 20 en cuyo interior se reciban los contenedores 10. Cada par de cuerpos de rodillo 18 y guía 19 constituyen medios de orientación.On the outside of the second conveyor in star 302 a guide 19 is provided for guiding the the containers 10 and provided at a distance of each pair of roller bodies 18, so that, between the latter and the guide 19, a seat 20 is established in whose interior the containers 10. Each pair of roller bodies 18 and guide 19 They constitute means of orientation.

Tal como se muestra en la Figura 4, la guía 19 está provista de una vía en bucle 19a sobre un par de poleas 190 y se desplaza por medios de accionamiento que no se muestran, de manera que una superficie 19b de dicha vía 19a dispuesta en contacto con un contenedor 10 que se va a transportar se traslada en la dirección de traslación F5 y provoca en el contenedor 10 que se va a transportar un giro en una dirección indicada por la flecha F4 opuesta a la dirección de giro del segundo transportador en estrella 302.As shown in Figure 4, guide 19 it is provided with a loop path 19a on a pair of pulleys 190 and travels by drive means that are not shown, of such that a surface 19b of said track 19a arranged in contact with a container 10 to be transported is moved in the translation direction F5 and causes in the container 10 that will carry a turn in a direction indicated by arrow F4 opposite the direction of rotation of the second star conveyor 302

De este modo, los contenedores 10, cuando se encuentran en el segundo transportador en estrella 302, se ven sometidos a una revolución interior alrededor del eje del segundo transportador en estrella 302 y a un movimiento de rotación alrededor de su propio eje longitudinal indicado por F4.Thus, the containers 10, when found in the second star conveyor 302, they look subjected to an inner revolution around the axis of the second 302 star conveyor and a rotational movement around its own longitudinal axis indicated by F4.

El segundo transportador en estrella 302 transporta los contenedores 10 a la zona de funcionamiento de un primer dispositivo de esterilización por irradiación, como por ejemplo una pistola de electrones 21, que irradia los contenedores 10 con rayos beta, es decir, con rayos de electrones con alta energía.The second star conveyor 302 transports containers 10 to the operating area of a first irradiation sterilization device, as per example an electron gun 21, which radiates the containers 10 with beta rays, that is, with electron beams with high Energy.

Cada contenedor 10 lleva a cabo por lo menos un giro completo alrededor de su eje en un tiempo correspondiente al tiempo en el que el segundo transportador en estrella 302 cubre una distancia, que es la misma que el paso angular H1. De este modo, un contenedor 10 que se encuentre en la zona de funcionamiento de la pistola de electrones 21 lleva a cabo debajo de ésta un giro completo antes de que otro contenedor 10 adyacente a la zona de funcionamiento de la pistola de electrones 21 llegue a dicha zona de funcionamiento.Each container 10 carries out at least one complete rotation around its axis in a time corresponding to time in which the second star conveyor 302 covers a distance, which is the same as the angular pitch H1. In this way, a container 10 that is in the operating area of the electron gun 21 performs a turn below it complete before another container 10 adjacent to the area of operation of the electron gun 21 reach said zone of functioning.

La pistola de electrones 21 se suministra por medio de un acelerador de electrones VDC que proporciona una potencia que alcanza 350-400 keV y permite el tratamiento de aproximadamente 600-800 botellas por minuto, asegurando su esterilización siempre que cualquier zona de superficie interior y/o exterior deseada de los contenedores 10 reciba una dosis de radiación entre 10 y 20 kGy.The electron gun 21 is supplied by medium of a VDC electron accelerator that provides a power that reaches 350-400 keV and allows the treatment of approximately 600-800 bottles per minute, ensuring sterilization whenever any area of desired inner and / or outer surface of the containers 10 receive a radiation dose between 10 and 20 kGy.

La pistola de electrones 21 está dispuesta de tal modo, que el haz de electrones emitido con respecto a cada contenedor 10 presenta una trayectoria indicada por la referencia T en la Figura 5, con un ángulo de incidencia sobre una pared interior 10a de los contenedores 10 de manera que asegure una reflexión del haz que asegure a su vez la penetración del haz y, por lo tanto, la esterilización efectiva en la totalidad de la altura de los contenedores 10.The electron gun 21 is arranged such that the electron beam emitted with respect to each container 10 has a trajectory indicated by the reference T in Figure 5, with an angle of incidence on a wall inside 10a of the containers 10 so as to ensure a reflection of the beam that in turn ensures the penetration of the beam and, therefore, effective sterilization in all of the container height 10.

Haciendo girar los contenedores 10 debajo de la pistola de electrones 21, también se pueden irradiar puntos de la superficie interior 10a de los contenedores 10 dispuestos en la totalidad de la superficie interior de los mismos, esterilizando así la totalidad de la superficie interior 10a de los contenedores 10.By rotating the containers 10 below the electron gun 21, you can also radiate points of the inner surface 10a of the containers 10 arranged in the entire interior surface thereof, sterilizing thus the entire interior surface 10a of the containers 10.

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La posición de la pistola de electrones 21 con respecto a los contenedores 10 y sus características de funcionamiento permiten el tratamiento de la zona del cuello 15 y el roscado de los contenedores 10 con precisión y efectividad.The position of the electron gun 21 with regarding containers 10 and their characteristics of operation allow the treatment of the neck area 15 and Threading of containers 10 with precision and effectiveness.

De este modo, incluso se pueden tratar de forma efectiva contenedores que presenten una forma alargada y cualquier forma compleja y con una capacidad entre 0,2 y 2 litros aproximadamente.In this way, they can even be treated in a way effective containers that have an elongated shape and any complex shape and with a capacity between 0.2 and 2 liters approximately.

También se pueden prever unos dispositivos o unos medios de orientación adicionales con respecto a los cuerpos de rodillo 18 que, durante la irradiación, muevan la pistola de electrones 21 con respecto a los contenedores 10, o viceversa, o muevan tanto la pistola de electrones 21 como los contenedores 10, de manera que sitúen el haz de electrones emitido por la pistola de electrones 21 de forma efectiva sobre la totalidad de los puntos de la superficie interior 10a de los contenedores 10.You can also provide some devices or additional means of orientation with respect to the bodies roller 18 which, during irradiation, moves the gun electrons 21 with respect to the containers 10, or vice versa, or move both the electron gun 21 and the containers 10, so that they place the electron beam emitted by the gun electrons 21 effectively over all points of the inner surface 10a of the containers 10.

En una forma de realización adicional, está previsto un dispositivo de inyección de gas que está dispuesto para inyectar gas noble en el interior de los contenedores 10 durante su irradiación por la pistola de electrones 21.In a further embodiment, it is provided a gas injection device that is arranged to inject noble gas into the containers 10 during irradiation by the electron gun 21.

De este modo, en el interior de los contenedores 10 se crea plasma de gas con gran poder de esterilización, cuya capacidad de esterilización coopera con la del haz de electrones, incrementando la eficacia del tratamiento de esterilización.In this way, inside the containers 10 gas plasma is created with great sterilization power, whose Sterilization capacity cooperates with that of the electron beam, increasing the effectiveness of the sterilization treatment.

Posteriormente, se mueven los contenedores 10 por medio del segundo transportador en estrella 302 hasta un tercer transportador en estrella 303, que gira en la misma dirección que el primer transportador en estrella 301 y realizado de un modo similar al primer transportador en estrella 301, es decir provisto en su parte periférica de asientos adicionales 23 dispuestos en un paso angular H2, en cuyo interior se acoplan las partes de cuello 15 de los contenedores 10.Subsequently, the containers 10 are moved by means of the second star conveyor 302 to a third 303 star conveyor, which rotates in the same direction as the first star conveyor 301 and performed in a similar way to the first star conveyor 301, ie provided in its peripheral part of additional seats 23 arranged in one step angular H2, inside which the neck portions 15 of the containers 10.

El tercer transportador en estrella 303 coopera con una guía adicional 24 para transportar los contenedores 10 hasta el carrusel 2.The third star conveyor 303 cooperates with an additional guide 24 to transport the containers 10 to carousel 2.

Los valores de los pasos angulares H, H1, H2 y los valores de la velocidad de giro del primer transportador en estrella 301, del segundo transportador en estrella 302 y del tercer transportador en estrella 303 se seleccionan de manera que permitan un cambio de los contenedores 10 sincronizado en el interior de la zona de esterilización 3 y del carrusel 2.The values of the angular steps H, H1, H2 and the rotation speed values of the first conveyor in star 301, the second star conveyor 302 and the third Star conveyor 303 are selected so as to allow a change of the containers 10 synchronized inside the sterilization zone 3 and carousel 2.

Haciendo referencia a la Figura 6, se muestra una forma de realización de la zona de esterilización 3 en la que, en lugar del segundo transportador en estrella 302 está previsto un transportador lineal 160, como por ejemplo un transportador de cinta.Referring to Figure 6, it is shown an embodiment of the sterilization zone 3 in which, instead of the second star conveyor 302 a linear conveyor 160, such as a conveyor of headband.

El transportador de cinta 160, que se mueve por medio de un par de ruedas guía de accionamiento 161 entre las que se enrolla una cinta 162, transporta los contenedores 10 en una dirección de traslación F8 al tercer transportador en estrella 303.The belt conveyor 160, which moves by means of a pair of drive guide wheels 161 between which a tape 162 is wound, transport the containers 10 in a translation direction F8 to the third star conveyor 303

En una superficie exterior 163 de la cinta 162 se prevé una pluralidad de pares de cuerpos de rodillo 18.On an outer surface 163 of the tape 162 a plurality of pairs of roller bodies 18 are provided.

En la parte exterior de la cinta 162 se prevé una guía recta 190, que está dispuesta de manera que acompañe los contenedores 10 durante su movimiento de traslación en la cinta 162.On the outside of the tape 162 it is provided a straight guide 190, which is arranged to accompany the containers 10 during their translation movement on the belt 162.

La guía 190, en su parte interrumpida, se sustituye por una vía adicional 191 enrollada como un bucle en ruedas guía adicionales 192 dispuestas según los vértices de un triángulo que presenta un lado que se corresponde con la guía 190, girando dichas ruedas de la guía en la dirección F11 por efecto de los medios de accionamiento que no se muestran.Guide 190, in its interrupted part, is replaced by an additional 191 winding as a loop in additional guide wheels 192 arranged according to the vertices of a triangle that has a side that corresponds to guide 190, turning said guide wheels in the direction F11 as a result of the drive means not shown.

La vía adicional 191 está dispuesta de forma que interaccione con una superficie exterior de los contenedores 10 para girarlos en la dirección F4, en los cuerpos de rodillo 18, al mismo tiempo que se trasladan en la dirección F8.Additional track 191 is arranged so that interact with an outer surface of the containers 10 to turn them in the direction F4, in the roller bodies 18, at same time they move in the direction F8.

Al mismo tiempo, los cuerpos de rodillo 18 giran en la dirección F11.At the same time, the roller bodies 18 rotate in the direction F11.

Los contenedores 10 se transportan desde el transportador de cinta 160 hasta la zona de funcionamiento de una pistola de electrones 21 que irradia los contenedores 10 con rayos beta, es decir, un haz de electrones de alta energía.The containers 10 are transported from the belt conveyor 160 to the operating area of a electron gun 21 that radiates the containers 10 with rays beta, that is, a high energy electron beam.

También en este caso, la posición de la pistola de electrones 21 con respecto a los contenedores 10, es decir, el ángulo de incidencia del haz de electrones emitido por la misma, es tal, que asegura la esterilización rápida y efectiva de la superficie interior y exterior de los contenedores 10.Also in this case, the position of the gun of electrons 21 with respect to the containers 10, that is, the angle of incidence of the electron beam emitted by it, is such, which ensures the rapid and effective sterilization of the inner and outer surface of the containers 10.

Cada contenedor 10 realiza por lo menos un giro completo, gira alrededor de su propio eje longitudinal debajo de la pistola de electrones 21.Each container 10 performs at least one turn complete, rotates around its own longitudinal axis below the electron gun 21.

También se puede prever un dispositivo de inyección de gas que esté dispuesto para inyectar gas noble en el interior de los contenedores 10 durante su irradiación con la pistola de electrones 21.You can also provide a device for gas injection that is arranged to inject noble gas into the inside the containers 10 during irradiation with the electron gun 21.

De este modo, se genera gas de plasma con un poder esterilizador elevado en el interior de los contenedores 10, con una capacidad de esterilización que coopera con la del haz de electrones para incrementar la eficacia del tratamiento de esterilización.In this way, plasma gas is generated with a high sterilizing power inside the containers 10, with a sterilization capacity that cooperates with the beam of electrons to increase the effectiveness of the treatment of sterilization.

Haciendo referencia a la Figura 8, se muestra una estrella de carga 26 que está dispuesta para suministrar cierres de contenedor 25 al carrusel 2 en la entrada adicional D.Referring to Figure 8, it is shown a loading star 26 that is arranged to supply container closures 25 to carousel 2 at the additional entrance D.

Los cierres de contenedor 25 que provienen de una tolva, que no se muestra, se transportan en secuencia a través de un conducto de transporte 27 hasta una salida 29 en la que dichos cierres de contenedor 25 se encuentran en una posición horizontal y encarados a la estrella de carga 26 que gira en la dirección indicada por la referencia F9, opuesta a la dirección de giro F del carrusel 2.The container closures 25 that come from a hopper, which is not shown, is transported in sequence through of a transport conduit 27 to an outlet 29 in which said container closures 25 are in a horizontal position and facing the loading star 26 that rotates in the direction indicated by reference F9, opposite to the direction of rotation F of the carousel 2.

Cada cierre de contenedor 25 se empuja contra la periferia de la estrella de carga 26 de manera que se reciba en uno de los asientos periféricos con los que esta última está provista. De este modo, los cierres de contenedor 25 se llevan hasta el borde de la estrella de carga y se transportan al carrusel 2 a la zona de funcionamiento de un dispositivo de llenado determinado 30 de contenedores de la pluralidad de dispositivos de llenado de los que está provisto el carrusel 2.Each container closure 25 is pushed against the periphery of the loading star 26 so that it is received in one of the peripheral seats with which the latter is provided. In this way, container closures 25 are carried to the edge of the loading star and are transported to carousel 2 to the area of operation of a given filling device 30 of containers of the plurality of filling devices of which Carousel 2 is provided.

El dispositivo de llenado 30 puede ser cualquier tipo de dispositivo de llenado conocido y, por lo tanto, no se da a conocer.The filling device 30 can be any type of known filling device and therefore not given to know.

Próxima al dispositivo de llenado 30 se prevé una leva 33 que hace que un elemento de barra 34 se desplace a lo largo de su eje longitudinal.Next to the filling device 30 is expected a cam 33 that causes a bar element 34 to move to along its longitudinal axis.

En un extremo 34a del elemento de barra 34 dispuesto en la parte opuesta a la leva 33 se prevé un elemento de asiento 35 que presenta una forma de manera que reciba un brazo oscilante 36 que está dispuesto para retirar los cierres del contenedor 25 de los asientos periféricos de la estrella de carga 26 y llevarlos hasta el borde del carrusel 2.At one end 34a of the bar element 34 provided on the opposite side of cam 33 an element of seat 35 presenting a shape so that it receives an arm oscillating 36 which is arranged to remove the closures of the container 25 of the peripheral seats of the loading star 26 and bring them to the edge of carousel 2.

Accionando la leva 33, el elemento de barra 34 se desplaza, es decir, sube o baja para girar el brazo oscilante 36 conectado con el mismo tal como se indica mediante la flecha F10.By operating cam 33, the bar element 34 moves, that is, goes up or down to rotate the swing arm 36 connected to it as indicated by the arrow F10

Con el fin de retirar los cierres del contenedor 25 de la estrella de carga 26, el brazo 36, que primero se encuentra en una posición vertical, se hace girar de modo que se acople desde arriba con un cierre de contenedor 25 y, posteriormente, se hace girar en la dirección opuesta para retornarlo a la posición inicial después de haber recogido un cierre de contenedor 25.In order to remove the closures from the container 25 of the loading star 26, arm 36, which is first is in a vertical position, it is rotated so that it coupling from above with a container closure 25 and, subsequently, it is rotated in the opposite direction to return it to the initial position after having collected a container closure 25.

El carrusel 2 transfiere los cierres de contenedor 25 a la zona de esterilización adicional 3b, en la que se irradian mediante un segundo dispositivo de irradiación adicional, como por ejemplo otra pistola de electrones 37 dispuesta, según se muestra en la Figura 1, en la periferia del carrusel 2.Carousel 2 transfers the closures of container 25 to the additional sterilization zone 3b, in which they are irradiated by a second irradiation device additional, such as another electron gun 37 arranged, as shown in Figure 1, on the periphery of the carousel 2.

La pistola de electrones adicional 37 irradia los cierres de contenedor 25 con un haz de electrones, de manera que se asegure la esterilización completa y efectiva.The additional 37 electron gun radiates container closures 25 with an electron beam, so ensure complete and effective sterilization.

En la posición de transporte, los cierres de contenedor 25 están dispuestos en el dispositivo de llenado 30 de manera que sus superficies 25a, dispuestas para estar en contacto con el interior de los contenedores 10, queden encaradas a la pistola de electrones adicional 37.In the transport position, the closures of container 25 are arranged in the filling device 30 of so that its surfaces 25a, arranged to be in contact with the inside of the containers 10, face the additional electron gun 37.

Para la pistola de electrones adicional 37 y su funcionamiento se aplican las mismas consideraciones que para la pistola de electrones 21 y para la esterilización de los contenedores 10.For the additional 37 electron gun and its operation the same considerations apply as for the 21 electron gun and for sterilization of containers 10.

Por lo tanto, la esterilización de los cierres de contenedor 25 es muy rápida y tiene lugar en el tiempo requerido para cubrir el espacio entre la entrada adicional D y la entrada A, o entre la entrada de los contenedores 10 en el carrusel 2.Therefore, sterilization of closures Container 25 is very fast and takes place in the required time to cover the space between additional entrance D and entrance A, or between the entrance of the containers 10 in the carousel 2.

De este modo, se pueden esterilizar cierres de contenedor 25 en un carrusel 2.In this way, closures can be sterilized container 25 in a carousel 2.

Después de la esterilización, cada cierre de contenedor 25 continúa girando en el carrusel 2 sujeto al brazo oscilante 36 respectivo.After sterilization, each closure of container 25 continues to rotate on carousel 2 attached to the arm respective oscillating 36.

El carrusel 2, durante su giro, conduce cada dispositivo de llenado 30, provisto de un cierre de contenedor esterilizado 25, a la entrada A de los contenedores 10, en la que los contenedores estériles 10 se retiran del carrusel 2, disponiéndose cada uno de los contenedores en un dispositivo de llenado 30 y siendo trasladados de manera giratoria.Carousel 2, during its turn, drives each filling device 30, provided with a container closure sterilized 25, at the entrance A of the containers 10, in which sterile containers 10 are removed from carousel 2, disposing each of the containers in a device of filling 30 and being rotated.

Desde la entrada A, al disponerse cada contenedor 10 en un dispositivo de llenado 30, tiene lugar el llenado de los contenedores 10 con un producto fluido deseado.From entry A, when each container 10 in a filling device 30, the filling the containers 10 with a desired fluid product.

El llenado de contenedores 10 tiene lugar durante un tiempo que se corresponde con el giro del carrusel 2 a lo largo del sector de llenado \alpha1 y se puede considerar finalizado en el punto de llenado B.Container filling 10 takes place for a time that corresponds to the rotation of carousel 2 a along the filling sector α1 and can be considered completed at the filling point B.

Posteriormente, los contenedores llenos 10 se transportan a la zona de estanqueidad 5, que todavía está dispuesta en el carrusel 2, en la que cada brazo oscilante 36 vuelve a girar a una posición horizontal y por interferencia aplica el cierre de contenedor respectivo 25 a cada uno de los contenedores 10.Subsequently, the full containers 10 are transport to the sealing zone 5, which is still arranged in carousel 2, in which each oscillating arm 36 turns again to a horizontal position and by interference applies the closing of respective container 25 to each of the containers 10.

Haciendo referencia a las Figuras 9 y 10, se muestra una forma de realización alternativa de un dispositivo para la carga y esterilización de cierres de contenedor 25 en el carrusel 2, en la que los cierres de contenedor 25 se transportan por el conducto 27 hasta una salida 290 en la que dichos cierres de contenedor 25 se encuentran en una posición vertical.Referring to Figures 9 and 10, shows an alternative embodiment of a device for loading and sterilizing container closures 25 on the carousel 2, in which container closures 25 are transported by the conduit 27 to an outlet 290 in which said closures of container 25 are in an upright position.

La salida 290 está enfrentada a la periferia de la estrella de carga 26, provista de una superficie de borde dentado 280.Exit 290 faces the periphery of the loading star 26, provided with an edge surface toothed 280.

En la superficie 280 de la estrella de carga 26 se aprecia una pluralidad de asientos 281, estando cada uno de los mismos dispuesto para recibir un cierre de contenedor 25 determinado.On the surface 280 of the loading star 26 a plurality of seats 281 can be seen, each of them being arranged to receive a container closure 25 determined.

La estrella de carga 26 está provista por su parte interior de una pluralidad de pasos huecos 292 que terminan, cada uno de los mismos, en un asiento 281 y se pueden conectar alternativamente a un dispositivo de succión dispuesto para crear un vacío deseado, o a un dispositivo de compresión dispuesto para suministrar aire presurizado al interior del canal 292.Loading star 26 is provided by its inner part of a plurality of hollow steps 292 ending, each of them, in a seat 281 and can be connected alternatively to a suction device arranged to create a desired vacuum, or to a compression device arranged to supply pressurized air inside channel 292.

Los cierres de contenedor 25 caen del conducto de transporte 27 a los asientos 281 en cuyo interior se disponen, de modo que su superficie 25a, que en uso está dirigida hacia el interior de un contenedor 10, quede en contacto con la periferia de la estrella de carga 26.Container closures 25 fall from the duct from transport 27 to seats 281 inside which are arranged, so that its surface 25a, which in use is directed towards the inside a container 10, get in contact with the periphery of the loading star 26.

Cuando un cierre de contenedor 25 cae en un asiento 280, se crea un determinado vacío en el interior del canal 292, de modo que se mantenga el cierre de contenedor 25 en la posición deseada.When a container closure 25 falls into a seat 280, a certain vacuum is created inside the channel 292, so that container closure 25 is maintained in the desired position.

Cuando, durante el giro de la estrella de carga 26 se alcanza una posición cercana al carrusel 2, se retiran cada uno de los cierres de contenedor 25 mediante interferencia por medio de un brazo oscilante 36 que está situado en una posición vertical y cada uno de los mismos se transporta a un dispositivo de llenado 30 en el carrusel 2.When, during the rotation of the loading star 26 a position close to carousel 2 is reached, each is removed one of the container closures 25 through interference by means of an oscillating arm 36 that is located in an upright position and each of them is transported to a filling device 30 on the carousel 2.

Posteriormente, se transportan los cierres de contenedor 25 a la pistola de electrones adicional 37, que los irradia con radiación de esterilización.Subsequently, the closures of container 25 to the additional electron gun 37, which It radiates with sterilization radiation.

En la zona de estanqueidad 5, cuando se tienen que aplicar los cierres de contenedor 25 a los contenedores llenos 10, el brazo oscilante 36 hace que dichos cierres de contenedor 25 giren aproximadamente 90º para llevarlos a una posición horizontal, de manera que se apliquen mediante interferencia a dichos contenedores 10.In the sealing zone 5, when they have to apply container closures 25 to full containers 10, the swing arm 36 causes said container closures 25 turn approximately 90º to bring them to a horizontal position, so that they are applied by interference to said containers 10.

Después de la aplicación de los cierres de contenedor 25 a cada contenedor lleno 10, se pueden transportar los contenedores llenos y sellados 10 al exterior del carrusel aséptico 2, y se puede llevar a cabo cualquier operación posterior a la que se deba someter los contenedores en entornos no asépticos.After the application of the closures of container 25 to each full container 10, can be transported 10 full and sealed containers outside the aseptic carousel 2, and any subsequent operation can be carried out. containers must be submitted in non-aseptic environments.

Claims (13)

1. Aparato que comprende unos medios de transporte giratorios (301, 302, 303, 2; 301, 160, 303, 2) para transportar a lo largo de unos componentes de paso curvado (10, 25) de unidades de envasado que comprenden unos contenedores (10) y unos cierres de contenedor (25), unos medios de llenado (30) para el llenado con un producto de dichos contenedores (10) en dichos medios de transporte giratorios (301, 302, 303, 2; 301, 160, 303, 2), unos medios de esterilización (21, 37) para esterilizar por lo menos parte de dichos componentes (10, 25), estando montados dichos medios de esterilización (21, 37) a lo largo de dicho paso, comprendiendo dichos medios de esterilización unos primeros medios de esterilización (21) para esterilizar dichos contenedores (10) dispuestos aguas arriba de un carrusel (2) de dichos medios de transporte giratorios (301, 302, 303, 2; 301, 160, 303, 2) en los que se llenan dichos contenedores (10) y provistos de dichos cierres de contenedor (25), y unos segundos medios de esterilización (37) para esterilizar dichos cierres de contenedor (25), caracterizado porque dichos segundos medios de esterilización están dispuestos en la periferia de dicho carrusel (2).1. Apparatus comprising rotating transport means (301, 302, 303, 2; 301, 160, 303, 2) for transporting along curved passage components (10, 25) of packaging units comprising some containers (10) and container closures (25), filling means (30) for filling with a product of said containers (10) in said rotating transport means (301, 302, 303, 2; 301, 160 , 303, 2), sterilization means (21, 37) for sterilizing at least part of said components (10, 25), said sterilization means (21, 37) being mounted along said passage, said means comprising sterilization means first sterilization means (21) for sterilizing said containers (10) disposed upstream of a carousel (2) of said rotating transport means (301, 302, 303, 2; 301, 160, 303, 2) in which said containers (10) are filled and provided with said container closures (25), and a few seconds I God of sterilization (37) for sterilizing said container closures (25), characterized in that said second sterilization means are arranged on the periphery of said carousel (2). 2. Aparato según la reivindicación 1, en el que dichos medios de esterilización comprenden unos medios de irradiación (21, 37) dispuestos para emitir radiación.2. Apparatus according to claim 1, wherein said sterilization means comprise means of irradiation (21, 37) arranged to emit radiation. 3. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dichos medios de esterilización (21) están montados en unos medios transportadores de ruedas (301, 302, 303) de dichos medios transportadores giratorios (301, 302, 303, 2).3. Device according to any of the previous claims, wherein said means of sterilization (21) are mounted on conveyor means of wheels (301, 302, 303) of said conveyor means rotating (301, 302, 303, 2). 4. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, en el que dichos primeros medios de esterilización (21) están montados en unos medios de transporte lineales (160) interpuestos entre dichos medios de transporte giratorios (301, 160, 303, 2).4. Apparatus according to claim 1 or 2, in the that said first sterilization means (21) are mounted on linear means of transport (160) interposed between said rotating means of transport (301, 160, 303, 2). 5. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dichos segundos medios de esterilización (37) están montados en una zona de un ángulo muerto (\beta2) de dicho carrusel (2).5. Apparatus according to any of the previous claims, wherein said second means of sterilization (37) are mounted in an area of a blind spot (β2) of said carousel (2). 6. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho carrusel (2) está provisto de una zona (5) para la aplicación de dichos cierres de contenedor (25) dispuestos aguas abajo de una zona de llenado (\alpha1) de dicho carrusel (2).6. Device according to any of the previous claims, wherein said carousel (2) is provided with a zone (5) for the application of said closures of container (25) disposed downstream of a filling area (α1) of said carousel (2). 7. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dichos medios de esterilización comprenden unos medios de emisión de electrones (21, 37).7. Device according to any of the previous claims, wherein said means of sterilization include electron emission means (21, 37). 8. Aparato según la reivindicación 7, en el que dichos medios de esterilización (21, 37) comprenden unos medios de inserción de gas adecuados para la producción de plasma cuando se irradia por medio de dicha irradiación.8. Apparatus according to claim 7, wherein said sterilization means (21, 37) comprise means of Gas insertion suitable for plasma production when irradiates by means of said irradiation. 9. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende asimismo unos medios de orientación (18, 19a; 18, 191; 26) dispuestos para dirigir dichos medios de esterilización (21, 37) hacia cada zona de superficie que se va a esterilizar de dichos componentes (10, 25).9. Device according to any of the previous claims, which also includes means of orientation (18, 19a; 18, 191; 26) arranged to direct said sterilization means (21, 37) towards each surface area that it is going to be sterilized of said components (10, 25). 10. Procedimiento que comprende unos componentes de transporte (10, 25) de unidades de envasado que comprenden unos contenedores (10) y unos cierres de contenedor (25) a lo largo de un paso curvado, llenando dichos contenedores (10) con un producto durante dicho transporte, esterilizando por lo menos parte de dichos componentes (10, 25), comprendiendo dicha esterilización la irradiación de dichos contenedores (10) con radiación en una zona prevista aguas arriba de un carrusel (2) en el que se llenan dichos contenedores (10) y provisto de dichos cierres de contenedor (25), caracterizado porque dicha esterilización comprende asimismo la irradiación de dichos cierres de contenedor (25) en dicho carrusel (2).10. Method comprising transport components (10, 25) of packaging units comprising containers (10) and container closures (25) along a curved passage, filling said containers (10) with a product during said transport, sterilizing at least part of said components (10, 25), said sterilization comprising irradiation of said containers (10) with radiation in an area provided upstream of a carousel (2) in which said containers are filled (10) and provided with said container closures (25), characterized in that said sterilization also includes irradiation of said container closures (25) in said carousel (2). 11. Procedimiento según la reivindicación 10, en el que dicha irradiación comprende la emisión de un haz de electrones a dichos componentes (10, 25).11. Method according to claim 10, in which said irradiation comprises the emission of a beam of electrons to said components (10, 25). 12. Procedimiento según la reivindicación 10 u 11, en el que dicha irradiación tiene lugar de tal manera que se produzca plasma a partir de sustancias gaseosas en dichos componentes (10, 25).12. Method according to claim 10 u 11, wherein said irradiation takes place in such a way that produce plasma from gaseous substances in said components (10, 25). 13. Procedimiento según la reivindicación 11 ó 12, cuando están subordinadas a la reivindicación 11, en el que dicha esterilización comprende la disposición de dicho haz de electrones para dirigirlo a cada zona de superficie que se debe esterilizar de dichos componentes (10, 25).13. Method according to claim 11 or 12, when subordinated to claim 11, wherein said sterilization comprises the arrangement of said beam of electrons to direct it to each surface area that is due sterilize said components (10, 25).
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