ES2313047T3 - Procedimiento para la distribucion de fragancias liquidas, y dispositivo para la ejecucion de dicho procedimiento. - Google Patents

Abstract

Procedimiento para la distribución de fragancias líquidas, mediante el uso de un dispositivo con por lo menos un conducto de alimentación (2), para suministrar la fragancia a por lo menos una unidad de entrega (4, A) donde la fragancia suministrada se convierte en un aerosol bajo la influencia de una carga eléctrica, una unidad de alto voltaje (5) que está conectada a la unidad de entrega (4, A) para aplicar la carga eléctrica a la fragancia, una unidad de control (6), y por lo menos un medio de bloqueo y regulación (3, V, P) que está conectado a la unidad de control (6), para bloquear el conducto de alimentación (2), caracterizado porque el medio de bloqueo y regulación (3, V, P) y la unidad de alto voltaje (5) se activan de una manera desfasada en el tiempo entre sí de manera que se reduce una cantidad de fragancia que se halla presente dentro del conducto de alimentación (2) entre el medio de bloqueo y regulación (3, V, P) y la unidad de entrega (4, A).

Description

Procedimiento para la distribución de fragancias líquidas, y dispositivo para la ejecución de dicho procedimiento.

La invención se refiere a un procedimiento para la distribución de fragancias líquidas, provisto de las características indicadas en el preámbulo de la reivindicación 1, así como a un dispositivo para la ejecución del procedimiento conforme a las características indicadas en el preámbulo de la reivindicación 1.

Las fragancias (perfumes o sustancias fragantes) y las composiciones de fragancias, que se entregan o liberan en un ambiente, sirven no solamente para la mejora del acondicionamiento del ambiente, sino que también pueden aplicarse a tratamientos biológicos y en el terreno de las comunicaciones, por ejemplo para lograr una mayor atención. Es sabido que se obtiene un mayor efecto en cuanto a captar la atención cuando se aplican medios audiovisuales y olfativos simultáneamente. A tal efecto es posible liberar fragancias sincronizadamente junto con expresiones audiovisuales y difundirlas utilizando el aire rodeante como medio portador.

Se conoce la transformación de esencias aromáticas y de otros líquidos de diversas maneras y modos, en su fase gaseosa. Los principios físicos fundamentales son la nebulización (pulverización) y la vaporización. Por vaporización se entiende la transición gradual de un líquido al estado gaseoso. Las moléculas de todo líquido se encuentran en constante movimiento entre estado líquido y estado gaseoso. Su velocidad promedia es tanto más elevada cuanto más elevada sea su temperatura. Cuanto más caliente esté el líquido, tanto mayor se hace la presión de vaporización, es decir, tanto mayor será la cantidad de líquido que se vaporiza. Si la presión de vaporización es igual a la presión ambiente, el líquido entra en ebullición. Dado que siempre habrá algunas moléculas manifiestamente más rápidas que otras, aquellas pueden abandonar el líquido en forma de gas. La volatilización o vaporización tiene la desventaja de que las composiciones de las fragancias cambian con el tiempo. Por lo general, las fragancias consisten en una mezcla de diversas sustancias volátiles. Los toques de fragancia muy volátiles determinan la sensación olorosa o el toque inicial de una fragancia, y los toques de fragancia poco volátiles determinan el dejo o el toque básico de la misma. Los cambios durante la difusión gradual de la fragancia son fundamentalmente normales, debiendo cada composición de fragancia mantener durante cada fase un mismo carácter fundamental. Durante la volatilización o vaporización se acelera eventualmente la modificación de la difusión de la fragancia de una manera tal que en primer término se pierde el toque inicial, inicialmente perceptible, de una composición de fragancia, mientras que los componentes, gradualmente menos volátiles, de la composición de fragancia, permanecen. Por ello es frecuente que el perfume se modifique de manera desfavorable, por lo que un perfumado ambiental, especialmente si se lo utiliza en una aplicación comunicativa, puede perder parte de su efecto. Esto es tanto más cierto cuanto más elevada sea la carga térmica de la fragancia. Si bien a temperaturas elevadas es posible vaporizar un caudal volumétrico más elevado, el hecho es frecuentemente se resiente la armonía de la composición de la fragancia.

Como alternativa a la vaporización existe la posibilidad de la atomización de la fragancia, en el que se forma una fina niebla a partir de una pluralidad de pequeñas gotas. La formación de las gotas puede tener lugar bajo presión, estando la fragancia prepresurizada por ejemplo mediante un agente propulsor, en un depósito o recipiente presurizado localizado. Además, se conoce el empleo de piezoactores los que obligan a la corriente de líquido a pasar a través de boquillas individuales, a efectos de esparcir la corriente de líquido.

En el caso de las disposiciones conocidas para la liberación de fragancias, se utiliza deliberadamente en parte también el denominado efecto capilar, a efectos de transportar la fragancia. Sin embargo, el efecto capilar tiene como consecuencia que siempre habrá una determinada cantidad de la fragancia en contacto con la atmósfera. Por medio de esta superficie de contacto tiene lugar una vaporización continua del toque inicial de la fragancia, por lo que este toque inicial varía de manera incontrolada en función del tiempo.

Del documento EP-B-057 4547 se conoce un dispositivo para la formación de aerosoles y/o vapor cargados electrostáticamente, en el que una unidad capilar porosa provista de varios filamentos de fibra transfiere una fragancia desde un depósito, para su entrega. En este caso el líquido se carga electrostáticamente por medio de una corriente eléctrica de alto voltaje, y es posible entregarlo en forma de aerosoles y/o vapores desde las puntas de la unidad capilar que se extienden libremente. En virtud de la acción capilar, el líquido se transporta constantemente hacia el extremo superior de la unidad capilar que oficia de pabilo, aún si no hay ningún voltaje aplicado. Bajo un voltaje arbitriamente regulado, las propiedades reológicas de la unidad capilar tienen una influencia significativa sobre la eficiencia y la entrega de vapor y/o aerosol. La porosidad, la conductibilidad eléctrica y la forma de los materiales, determinan la relación entre vapor y aerosol, así como la cantidad de iones de aire formados. En especial en el caso de capilares muy largos entre una bomba de líquido, eventualmente provista, y el extremo de entrega de la unidad capilar, tiene lugar en función de la volatilidad de la fragancia utilizada, un proceso de vaporización más o menos importante de las fragancias individuales. Esto hace que el control de la entrega del vapor y/o aerosol sea relativamente complicado.

Del documento DE 101 45 954 A4 se conoce un sistema universal para la aplicación de fragancias para su empleo estacionario. El sistema para la aplicación de fragancias abarca uno o más depósitos de fragancia, desde los cuales una o más bombas, preferentemente en una técnica de microsistema, transportan fragancias hacia uno o más elementos de vaporización, haciéndolas pasar a través de uno o varios tubitos. Un generador de corriente de aire, opcionalmente provisto de un tubo de corriente calentable, hace llegar la fragancia vaporizada hacia una o más personas destinatarias o hacia el interior del ambiente. Un sistema electrónico, opcionalmente controlable desde fuera, controla las bombas y los elementos de vaporización, así como el generador de corriente de aire.

A partir de lo que precede tiene la invención el objetivo de presentar un procedimiento fácilmente controlable para la distribución de fragancias líquidas, en el que se transforma un volumen controlable de líquido en un aerosol, se impide una formación incontrolable de gotitas en la unidad de entrega, y se inhibe de la más manera más amplia posible la posibilidad de una indeseada vaporización prematura de los componentes volátiles de la fragancia.

Otro objetivo de la invención consiste en presentar un dispositivo mediante el que sea posible implementar este procedimiento de una manera especialmente favorable.

El primer objetivo se logra mediante un procedimiento con los aspectos de la reivindicación 1.

El procedimiento conforme a la invención se destaca por el hecho de que, de manera desfasada en el tiempo con respecto a la unidad de alto voltaje, se activa un medio de bloqueo y ajuste conectado delante de la unidad de entrega, de un conducto de alimentación de líquido, con lo que se reduce cuantitativamente la cantidad de fragancia presente dentro del conducto de alimentación, entre el medio de bloqueo y regulación y la unidad de entrega. En el contexto de la invención, por "reducción cuantitativa" no debe entenderse un "espesamiento" de un líquido por aporte de energía térmica, sino una nebulización controlada de la cantidad residual por medio de la aplicación del procedimiento de electrospray. El procedimiento de electrospray tiene la ventaja de que el tamaño de las partículas de los aerosoles formados es muy uniforme y en especial muy pequeño. Las partículas pueden tener un tamaño inferior a un micrón. Las partículas de igual polaridad que egresan de una punta capilar de la unidad de entrega, todavía provistas de una elevada carga electrostática, chocan entre sí y forman una niebla extremadamente fina, que sólo es visible a una distancia muy pequeña con respecto a la unidad de entrega. Ya después de unos pocos centímetros el ojo humano no puede reconocer la niebla de fragancia, por cuanto la misma ha pasado a la fase gaseosa. Mediante el procedimiento de electrospray es posible entregar de manera controlada cantidades muy pequeñas de una fragancia.

La reducción de la cantidad de fragancia, provista mediante este procedimiento puede llegar hasta el punto en que la fragancia sea emitida por completo en la región de la unidad de entrega en un grado tal que esencialmente ya no hay fragancia en contacto con la atmósfera. En tal caso, esta condición previa puede haberse cumplido tanto cuando se pone el dispositivo en servicio como cuando se termina la emisión de la fragancia. En el primer caso esto puede lograrse activando en primer lugar la unidad de alto voltaje al distribuirse la fragancia y abriéndose seguidamente el medio de bloqueo y regulación (reivindicación 2). De esta manera se asegura que en la unidad de entrega no pueden formarse gotas crecientes de manera incontrolada que hayan de desintegrarse recién después de la subsiguiente conexión (activación) de la unidad de alto voltaje. Si la unidad de alto voltaje se desconectara recién más tarde, el chorro de las gotitas que egresa de la unidad de entrega ha de atravesar las gotitas adheridas, y arrastrarlas consigo. Con esto se forman gotitas de tamaños variados que pueden ser causa de un variado despliegue de la fragancia. En el caso de gotitas muy grandes hasta existe el peligro de que las mismas, en virtud de la gravedad, se depositen en la vecindad inmediata de la unidad de entrega, lo que después de la terminación del proceso de la entrega tendría también como resultado una vaporización incontrolada de la fragancia. En cambio, si primero se conecta la unidad de alto voltaje y seguidamente se abre el medio de bloqueo y regulación, se garantiza que el caudal volumétrico de la fragancia en la unidad de entrega es inicialmente menor que en el medio de bloqueo y regulación, por lo que es posible una entrega controlada y dosificada del aerosol en cuanto al tamaño de las gotitas y de la cantidad emitida.

Si se interrumpe esporádicamente la distribución de la fragancia o también si se la termina por completo, es importante que se cierre de inmediato el medio de bloqueo y regulación, a efectos de interrumpir el paso de la fragancia hacia la unidad de entrega. Recién después de haberse cerrado el medio de bloqueo y regulación, o el conducto de alimentación, conforme a las caracterizaciones de la reivindicación 3, se desactiva la unidad de alto voltaje. Esta secuencia en el tiempo garantiza que la cantidad residual de la fragancia que permanece entre el medio de bloqueo y regulación y la unidad de entrega se libera de manera activa, lo que conduce a un vaciado lo más amplio posible de este tramo de longitud del conducto de alimentación. Al respecto, es importante que el medio de bloqueo o regulación permanezca cerrado hasta una nueva entrega de una fragancia, para que no se transporte de manera incontrolada fragancia por medio del efecto capilar en dirección de la unidad de entrega.

Las ventajas del procedimiento conforme a la invención surten efecto en especial cuando deban entregarse, simultáneamente o desfasadas en el tiempo, varias fragancias distintas mediante el dispositivo, a efectos de lograr determinadas prestaciones e/o intensidades de comunicación en el campo de las comunicaciones mediante fragancias. Si bien la intensidad de la fragancia depende esencialmente de la cantidad de fragancia liberada, la prestación de comunicación depende del toque de fragancia y de la secuencia de los toques de fragancia. Por ello es sumamente importante la posibilidad de controlar o regular exactamente el dispositivo conforme a la invención.

Son concebibles casos de aplicación en los que se liberan simultáneamente varias fragancias distintas, originándose la acción aromatizante sólo cuando las fragancias se superponen. En este caso, la condición preliminar es que las fragancias armonicen entre sí y que las cantidades individuales de las fragancias sean exactamente compatibles entre sí.

Sin embargo, también es posible imaginar que mediante una liberación de fragancias individuales, desfasada en el tiempo, se cuente en cierta manera una historia aromática, caso éste en el que no se procura obtener en cada caso una superposición de las fragancias individuales. En el caso en que las fragancias que se suceden en el tiempo no armonicen entre si, es deseable evitar superposiciones y mezclas. Esto se logra con el procedimiento conforme a la invención reduciendo en todo lo posible las cantidades residuales de la fragancia inicialmente liberada, de modo que también se elimine por completo el toque básico de dicha fragancia y no se superponga al toque inicial de la fragancia subsiguientemente liberada.

Las ventajas de la invención también se manifiestan cuando han de liberarse diversas fragancias por medio de una única unidad de entrega. Por ejemplo, cuando se provee una primera fragancia en un depósito intercambiable que puede removerse del dispositivo, el cual depósito, una vez vacío, se reemplaza por otro depósito con otra fragancia, debe ser por supuesto posible liberar de inmediato la nueva fragancia instalada, sin por ello por ello se mezcle con cantidades residuales de la fragancia anterior.

Conforme a la reivindicación 4 se prevé la aplicación de un elevado voltaje en la unidad de entrega, en el intervalo de 0,5 kV a 25 kV.

Es preferible que el alto voltaje se encuentre en un intervalo de 1,5 a 6 kV (Reivindicación 5). El alto voltaje puede generarse en un espacio constructivo lo más estrecho posible, mediante una cascada de alto voltaje. Dado que para la generación del alto voltaje ya es suficiente un reducido voltaje de entrada, puede utilizarse un dispositivo correspondiente alimentado por batería, es decir, independiente de la red.

En aplicaciones de altura se considera especialmente ventajoso mantener constante el alto voltaje mientras se controla el caudal volumétrico de la fragancia por medio del medio de bloqueo y regulación (Reivindicación 6). De esta manera es posible reducir el esfuerzo para el control, o según el caso de la regulación, en el dispositivo empleado, dado que la cantidad de liberación responde sólo a la posición del medio de bloqueo y regulación. Sólo es necesario conectar o desconectar el alto voltaje de manera desfasada en el tiempo, sin que esto influya sobre la cantidad liberada. En cuanto al alto voltaje, puede tratarse de un voltaje continuo. No obstante, también es posible alternar la polaridad entre dos procesos de spray (rociado).

Conforme a la reivindicación 7 se prevé que la variación del caudal volumétrica tenga lugar con ayuda de una microbomba. Las microbombas son de por si conocidas. Pueden estar hechas de material sintético, en especial policarbonato, y los acciona un accionador piezocerámico que actúa sobre una membrana. El caudal de la alimentación puede modularse por medio de la amplitud del accionador piezocerámico. Es posible integrar las microbombas en los sistemas de fluidos, y se los puede fabricar económicamente.

Se considera especialmente ventajoso que la máxima capacidad de alimentación de la microbomba sea menor o igual a la capacidad de emisión de la unidad de liberación (Reivindicación 8). De esta manera se garantiza que en todo caso la unidad de liberación pueda hacer frente al caudal volumétrico transportado por la microbomba, de manera que se obtienen gotitas de tamaño constante y una nebulización homogénea de la fragancia.

En la configuración de la reivindicación 9 se aporta una fragancia distinta a cada unidad de entrega, transformándose las fragancias por separado, controladas en tiempo y/o volumen, en aerosol. Gracias a este procedimiento es posible emitir diversas fragancias mediante un control en función del tiempo y/o de volumen, o emitírselas selectivamente en una secuencia temporal predeterminada. El control o regulación de la emisión de la fragancia puede efectuarse de manera programada, por ejemplo mediante en forma de ondas. Gracias a la posibilidad de emitir varias fragancias simultáneamente, es posible emplear un dispositivo correspondiente de manera extremadamente flexible. Además, mediante el procedimiento de electrospray es posible emitir de manera dosificada y muy eficiente aceites fragantes o fragancias concentradas en cantidades sumamente pequeñas, de manera dosificada. Por ello las dimensiones de los dispositivos correspondientes son muy pequeñas. El control, o según el caso la regulación, del dispositivo empleado puede efectuarse por medio de un microprocesador de la unidad de control. En el marco de la invención es fundamentalmente también posible prever interfaces con un control o mando externo, a efectos de programar el control interno del dispositivo empleado o para intervenir de manera activa en el control y regulación del dispositivo empleado desde el control externo.

El control o regulación del dispositivo puede tener lugar en un modo automático continuo. Son posibles las intervenciones manuales. Mediante una intervención manual es por ejemplo también posible elegir diversos modos automáticos. Puede concebirse que la intervención del operador permita seleccionar entre diversos niveles de intensidad en la emisión de la fragancia, como puede ser deseable por ejemplo en función de las dimensiones (volumen) del ambiente. En este caso, un elevado nivel de intensidad corresponde a un elevado volumen de liberación por unidad de tiempo. Se da por entendido que el usuario ha de tener la posibilidad de liberar a voluntad y de inmediato una o varias fragancias mediante el dispositivo. A tal efecto es posible prever accesorios de accionamiento correspondientes, por ejemplo uno o más botones de pulsar, en el dispositivo.

La duración de la operación del dispositivo empleado depende en especial de qué cantidad de fragancia se pone a disposición dentro de un depósito o recipiente.

En una forma de realización ventajosa se procura obtener una duración de servicio mínima de 45 días bajo operación con batería, liberándose durante este intervalo de tiempo aproximadamente 10 a 20 mililitros de fragancia. En este caso, la cantidad emitida depende considerablemente del uso final previsto y de la cantidad de unidades de entrega del dispositivo empleado. Por ejemplo, dentro del marco de la invención es concebible que se libere una primera fragancia por medio de una primera unidad de entrega, por ejemplo en cinco impulsos individuales, seguido de inmediato por la entrega de una segunda fragancia y eventualmente de otras fragancias. En otro modo, entre las entregas de las fragancias individuales pueden haberse previsto pausas de por ejemplo 8 a 10 segundos, a efectos de evitar un mezclado inmediato de las fragancias, y de ejercer nuevos estímulos olfativos mediante un desfasaje en el tiempo. Por supuesto, después de haberse entregado una secuencia de diversas fragancias con interrupciones o sin ellas, puede proveerse una pausa antes de la emisión de nuevas fragancias, en una secuencia idéntica o distinta. La pausa puede ser de unos pocos segundos. Por supuesto, en función de la cantidad deseada para la emisión, pueden también preverse pausas de varios minutos. Estas pausas tienen una influencia inmediata sobre la cantidad a emitir, por lo que en una configuración ventajosa del concepto inventivo puede tener lugar una regulación continua de la longitud de las pausas por medio de un medio de accionamiento manual, sin que sean necesarias complicadas intervenciones en el control o regulación de los medios de bloqueo y regulación.

Además, se considera que es ventajoso un aspecto en el que la fragancia se extrae por medio de un conducto de alimentación desde un depósito de fragancia, intercambiable, con una envoltura flexible (reivindicación 10). La fragancia se aloja en la envoltura flexible, sin acceso a la atmósfera, por lo que ya en la región del depósito de fragancia es posible excluir una vaporización del toque inicial de la fragancia. La totalidad de la fragancia se transporta desde el depósito de fragancia, pasando por el conducto de alimentación así como por el medio de bloqueo y regulación, hasta la unidad de entrega, sin contacto con la atmósfera, de manera que se conserva la fragancia sin adulteración, hasta su nebulización. El depósito de fragancia puede estar equipado con un indicador mediante el que se señala el nivel de lleno y en especial un vaciado completo, cercano en el tiempo, del depósito de fragancia. En su configuración más sencilla, la envoltura flexible tiene por lo menos una región parcialmente transparente, que eventualmente está provisto de una escala en el que puede leerse de inmediato el nivel de lleno.

En función de la forma de realización, la envoltura flexible puede estar expuesta a una presión, por lo que por una parte se asegura un vaciado completo del depósito de fragancia y por otra parte se hace llegar el caudal volumétrico bajo una presión mínima hacia el medio de bloqueo y regulación. En esta constelación es posible prever como medio de bloqueo y regulación, una válvula que controla o regula el flujo pasante, sin que sean necesarios otros medios de bombeo. Lo decisivo es que en su posición básica el medio de bloqueo y regulación esté cerrado y que se lo abra en forma parcial o total solamente para la entrega de la fragancia. Sin embargo, en el caso de utilizarse una microbomba basta con que durante la operación de succión sea posible extraer la fragancia del depósito. La reducción del volumen en el depósito de fragancia se compensa por la deformación de la envoltura flexible, causada por la presión ambiente, por lo que gracias a una flexibilidad correspondiente de la envoltura es posible un vaciado por demás completo del depósito de fragancia. Es preferible que la abertura de extracción del depósito de fragancia se encuentre en la dirección natural del flujo de la fragancia, es decir, en la parte inferior.

Básicamente, el medio de control y regulación puede ser parte componente de la microbomba. En este caso, a título de ejemplo una válvula de retención prevista en la microbomba, que permita el flujo pasante en una sola dirección, puede oficiar de medio de bloqueo del medio de bloqueo y regulación, teniendo lugar la función de ajuste o regulación por medio del control de la microbomba, que incide de manera directa sobre el caudal volumétrico. Por supuesto, también es posible prever medios de bloqueo o ajuste adicionales, conectados por delante y/o por detrás de la microbomba.

Dentro de los alcances de la invención se considera que aún es posible que una unidad de bomba central, en especial una microbomba central, esté asociada a una unidad de entrega, presentando la unidad de bomba varios conductos de alimentación y haciéndose llegar una fragancia distinta por medio de cada conducto de alimentación. Los conductos de alimentación pueden presentar distintas secciones transversales, de modo tal que por efecto de succión de la unidad de bomba, en especial de la microbomba, sea se aspiran diversas cantidades de fragancia de inmediato en la unidad de bomba, sea se las hace llegar a una cámara de mezclado conectada por delante, con lo que las fragancias se mezclan y se entregan en forma de una combinación de fragancias. Unas válvulas de retención situadas en los conductos de alimentación individuales impiden un intermezclado, indeseable, si la unidad de bomba está desactivada. Se da por entendido que también es posible proveer medios de bloqueo y de ajuste separados en los conductos de alimentación individuales, a efectos de controlar o regular por separado el correspondiente flujo de fragancia hacia la unidad de bomba central. Naturalmente, se tiene en cuenta un dispositivo equipado de esta manera solamente si las fragancias superpuestas armonizan entre sí. Esto último puede garantizarse, por ejemplo haciendo que determinados depósitos de fragancia solamente puedan instalarse en determinadas posiciones del dispositivo, a efectos de prevenir un intercambio erróneo y el ejercicio de una influencia no deseada sobre la composición de fragancias.

Dentro del marco de la invención también puede concebirse que los depósitos de fragancia individuales estén provistos de una codificación que puede leerse mediante una correspondiente unidad de lectura cuando se fijen los depósitos en el dispositivo. La unidad de lectura hace llegar las informaciones leídas a la unidad de control, la que, en función de la información controla o según el caso regula la dosificación del depósito de fragancia recién añadido o instalado. De esta manera puede efectuarse una concordancia entre la dosificación y la fragancia del depósito de fragancia ya presente. Además, el dispositivo utilizado puede poseer la propiedad de reaccionar al modificarse la disponibilidad de las fragancias, de una manera tal que al vaciarse el deposito de fragancia se emite una señal correspondiente y/o se modifica la composición cuantitativa de las fragancias de una manera tal que las fragancias presentes se yuxtaponen en una nueva relación de mezclado, obteniéndose una nueva combinación de fragancias, a efectos de compensar de una manera agradable desde el punto de vista olfativo la degradación gradual de una fragancia.

La parte concreta de la invención se resuelve gracias al dispositivo provisto de las características de la reivindicación 11.

El dispositivo conforme a la invención para la ejecución del procedimiento conforme a una de las reivindicaciones 1 a 10, abarca por lo menos un conducto de alimentación para el aporte de la fragancia hacia por lo menos una unidad de entrega, en la que bajo la influencia de una carga eléctrica la fragancia aportada se transforma en un aerosol. Abarca además una unidad de alto voltaje conectada a la unidad de entrega para aplicar una carga eléctrica a la fragancia, una unidad de control y por lo menos un medio de bloqueo y regulación asociado a la unidad de control, para el bloqueo del conducto de alimentación. Es esencial es que se haya previsto una microbomba que influya sobre el caudal volumétrico de la fragancia, siendo el volumen de transporte máximo de la microbomba, inferior a la capacidad de emisión máxima de la unidad de entrega, por lo que gracias a la activación, desfasada en el tiempo, de la unidad de alto voltaje y de la microbomba, es posible reducir la cantidad de fragancia presente dentro del conducto de alimentación, entre el medio de bloqueo y ajuste. En el caso de este dispositivo, es preferible que el medio de bloqueo y ajuste sea parte componente de la microbomba, por lo que al desconectarse la microbomba la unidad de entrega se mantiene en operación durante una unidad de tiempo predeterminada y se disminuye la cantidad de fragancia presente entre la microbomba o según el caso el medio de bloqueo y de ajuste y la unidad de entrega. Como se describió en lo que precede, la disminución o reducción tiene lugar mediante el procedimiento de electrospray.

El dispositivo conforme a la invención puede abarcar varias unidades de entrega separadas, cada una de ellas con un conducto de alimentación y cada una de ellas con una microbomba, haciéndose llegar otra fragancia por medio de cada conducto de alimentación. Sin embargo, básicamente también es posible alimentar mediante una microbomba varias unidades de entrega conectadas en paralelo, en caso de desearse una emisión particularmente elevada de una fragancia. Inversamente, también puede haber varios conductos de alimentación conectados a una microbomba en común, caso éste en el que por medio de los conductos de alimentación individuales se hacen llegar diversas fragancias que por medio de una unidad de entrega se transforman en un aerosol.

Dado que en el caso de las microbombas se trata de partes constructivas manifiestamente pequeñas, hay una gran flexibilidad en cuanto a su disposición espacial. La mayor parte del volumen del dispositivo conforme a la invención estará probablemente ocupada por el depósito de fragancia así como por un equipamiento para la generación de una corriente de aire. Dicho equipamiento puede ser por ejemplo un ventilador. La fragancia correspondiente se nebuliza en la corriente de aire emitida por el ventilador.

La invención se explicará seguidamente con mayor detenimiento con ayuda de los ejemplos de realización representados en los dibujos esquemáticos. En los mismos:

la Figura 1 muestra la estructura esquemática de un dispositivo para la ejecución del procedimiento para la distribución de fragancias líquidas;

la Figura 2 muestra un diagrama que ilustra los tiempos de conexión de la unidad de entrega y del medio de bloqueo y regulación;

la Figura 3 muestra un posible dispositivo para la ejecución del procedimiento;

la Figura 4 muestra otra disposición posible de un dispositivo para la ejecución del procedimiento;

la Figura 5 muestra un dispositivo para la ejecución del procedimiento con varias unidades de entrega;

la Figura 6 muestra un dispositivo para la ejecución del procedimiento con varios depósitos;

la Figura 7 muestra una forma de realización con varias bombas y depósitos conectados en paralelo;

la Figura 8 muestra una forma de realización con medios de bloqueo y regulación adicionales así como con varias unidades de entrega;

la Figura 9 muestra una forma de realización similar a la de la Figura 8, pero con una sola unidad de entrega.

En la Figura 1, con el número de referencia 1 se designa un depósito o recipiente de fragancia, en el que hay una reserva de fragancia. Por medio de un conducto de alimentación, 2, se hace llegar la fragancia a una microbomba 3, la que al mismo tiempo sirve de medio de bloqueo y regulación. La microbomba 3 transporta la fragancia hacia una unidad de entrega o liberación, 4, en la que la fragancia, bajo la influencia de una carga eléctrica, se transforma en un aerosol. Una unidad de alto voltaje, 5, conectada a la unidad de entrega, 4, sirve para aplicar una carga eléctrica a la fragancia. Se aplica un voltaje continuo en el intervalo de 0,5 kV a 25 kV. El control de la unidad de alto voltaje, 5, y de la microbomba, 3, tiene lugar por medio de una unidad de control, 6. La misma está opcionalmente provista de una interfaz, 7, para un mando manual sobre la pulverización de la fragancia, así como de una segunda interfaz, 8, que sirve para el acoplamiento a un control externo o a un medio de programación. Puede haber una fuente de energía, 9, para alimentar el dispositivo con energía eléctrica, integrada en forma de una batería instalada en una carcasa 10, dibujada a título indicativo. También es posible que se trate de una fuente de energía externa. La unidad de entrega, 4, entrega la fragancia en forma de una fina niebla en una corriente de aire, 11, aplicada por unos medios 12 para la formación de una corriente de aire. Estos medios pueden estar integrados dentro de la carcasa 10. Estos medios pueden ser por ejemplo parte componente de una instalación de aire acondicionado.

La Figura 2 muestra el desarrollo temporal de la activación de una unidad de entrega designada "A" y de una microbomba designada "P". En el instante T0 no está activada ni la unidad de entrega, A, ni la microbomba, P, es decir, la corriente volumétrica dentro del conducto de alimentación, 2, es nula. En el instante T1, es decir, al iniciarse el proceso de electrospray, se activa en primer término la unidad de entrega. Al efecto, la unidad de alto voltaje, 5, genera un alto voltaje y la aplica a la unidad de entrega, A. Esto corresponde a un cambio en el estado de conexión de la unidad de entrega, A, de "desconectado" a "conectado". En este momento, el caudal volumétrico es todavía nulo. Recién después de un diferencial de tiempo \DeltaT1, en un instante T2 = T1 + \DeltaT1 se conecta la microbomba, de manera que la fragancia se conduce a través del conducto de alimentación de la unidad de de entrega, A. A esto se empalma un proceso de rociado (spray) mientras se haga llegar una fragancia desde la unidad de entrega, A. En el instante T3 la microbomba P se desconecta, estando la unidad de entrega, A, todavía activa. Recién en el instante T4 = T3 + \DeltaT2 se desconecta la unidad de entrega, A. Las diferencias entre \DeltaT1 y \DeltaT2 garantizan que no se entrega fragancia de manera incontrolada. Se impide la formación de gotas grandes en la unidad de entrega por la desconexión prematura de la microbomba.

La Figura 3 muestra la estructura básica del dispositivo conforme a la invención con una unidad de entrega, A, una microbomba P conectada delante de la unidad de entrega como medio de bloqueo y regulación, que extrae una fragancia desde un depósito R. Para simplificar, los otros elementos del dispositivo conforme a la invención, como la unidad de alto voltaje y la unidad de control, no se representan con mayor detenimiento.

A diferencia de lo representado en la Figura 3, dentro de un dispositivo puede haber varias unidades de entrega, A1, A2, A3, así como microbombas, P1, P2, P3 y depósitos, R1, R2, R3, conectados en paralelo (Figura 4). El número de las conexiones en paralelo es fundamentalmente arbitrario.

En la configuración de la Figura 5 se ha previsto que desde un único depósito R y por intermedio de una microbomba central, P, se alimenten varias unidades de entrega conectadas en paralelo, A1, A2, A3, a efectos de entregar la fragancia sea en diversos lugares, es decir, espacialmente separados, sea para poder entregar de manera finamente dividida mayores caudales volumétricos en un único lugar.

En la variante de la Figura 6 hay varios depósitos, R1, R2, R3, conectados en paralelo. En los depósitos R1, R2, R3, puede haber diversas fragancias almacenadas. Una microbomba central, P, extrae de los depósitos R1, R2, R3, la cantidad deseada de la fragancia, y la hace llegar a una unidad de entrega central, A.

La Figura 7 muestra una forma de realización con varios depósitos conectados en paralelo, R1, R2, R3, así como microbombas conectadas en paralelo, P1, P2, P3, que conducen las correspondientes fragancias hacia una unidad central de entrega.

La Figura 8 muestra una variante en la que se han previsto varios depósitos, R1, R2, R3 así como también varias unidades de entrega, A1, A2, A3, alimentadas por una bomba central, P. A diferencia de las formas de realización precedentes, en el conducto de alimentación, entre los depósitos individuales R1, R2, R3, y la microbomba central P, también se ha previsto en cada caso una válvula V1, V2, V3, a título de medio de bloqueo y ajuste, a efectos de poder extraer selectivamente las correspondientes fragancias de los depósitos individuales R1, R2, R3 mediante abertura o cierre de los conductos de alimentación. Las válvulas V también se controlan por medio de la unidad de control, no representada con mayor detalle.

Finalmente, la Figura 9 muestra una modificación de la forma de realización de la Figura 8, consistente en el hecho de que la fragancia se entrega solamente en una única unidad de entrega central.

En el marco de la invención, una unidad de entrega puede presentar tanto uno como varios tubitos de entrega cargados con alto voltaje, en cada de uno de los cuales se aplica sobre cada uno de las fragancias, independientemente entre sí, un alto voltaje. Una pluralidad de unidades de entrega conectadas en paralelo, mostradas en las Figuras 4, 5 y 8, también pueden presentar una pluralidad de tubitos de entrega de este tipo.

Lista de números de referencia

1.-

Depósito de fragancia

2.-

Conducto de alimentación

3.-

Microbomba

4.-

Unidad de entrega

5.-

Unidad de alto voltaje

6.-

Unidad de control

7.-

Interfaz

8.-

Interfaz

9.-

Fuente de energía eléctrica

10.-

Carcasa

11.-

Corriente de aire

12.-

Medio para la formación de una corriente de aire.

A.-

Unidad de entrega

P.-

Microbomba

R.-

Depósito

V.-

Válvula

Claims (11)

1. Procedimiento para la distribución de fragancias líquidas, mediante el uso de un dispositivo con por lo menos un conducto de alimentación (2), para suministrar la fragancia a por lo menos una unidad de entrega (4, A) donde la fragancia suministrada se convierte en un aerosol bajo la influencia de una carga eléctrica, una unidad de alto voltaje (5) que está conectada a la unidad de entrega (4, A) para aplicar la carga eléctrica a la fragancia, una unidad de control (6), y por lo menos un medio de bloqueo y regulación (3, V, P) que está conectado a la unidad de control (6), para bloquear el conducto de alimentación (2), caracterizado porque el medio de bloqueo y regulación (3, V, P) y la unidad de alto voltaje (5) se activan de una manera desfasada en el tiempo entre sí de manera que se reduce una cantidad de fragancia que se halla presente dentro del conducto de alimentación (2) entre el medio de bloqueo y regulación (3, V, P) y la unidad de entrega (4, A).

2. Procedimiento conforme a la reivindicación 1, caracterizado porque al tener lugar la distribución de la fragancia se activa inicialmente la unidad de alto voltaje (5) y a continuación se abre el medio de bloqueo y ajuste (3, V, P).

3. Procedimiento conforme a la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque al terminarse y/o al interrumpirse la distribución de la fragancia se cierra inicialmente el medio de bloqueo y ajuste (3, V, P), y seguidamente se desactiva la unidad de alto voltaje (5).

4. Procedimiento conforme a una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque se aplica un alto voltaje en un intervalo de 0,5 kV a 25 kV a la unidad de entrega (4 , A).

5. Procedimiento conforme a la reivindicación 4, caracterizado porque el alto voltaje es de una magnitud en el intervalo de 1,5 kV a 6 kV.

6. Procedimiento conforme a la reivindicación 4 ó 5, caracterizado porque el alto voltaje se mantiene constante mientras se controla el caudal volumétrico de la fragancia por intermedio del medio de bloqueo y regulación (3, V,P).

7. Procedimiento conforme a la reivindicación 6, caracterizado porque la variación del caudal volumétrico se lleva a cabo con ayuda de una microbomba (3, P).

8. Procedimiento conforme a la reivindicación 7, caracterizado porque el máximo volumen de transporte de la microbomba (3, P) se regula para que sea igual o inferior a la capacidad de emisión de la unidad de entrega (4, A).

9. Procedimiento conforme a una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque a cada unidad de entrega (A1, A2, A3) se le hace llegar una fragancia distinta, transformándose las fragancias separadamente en aerosoles, de manera controlada en tiempo y/o volumen.

10. Procedimiento conforme a una de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque se extrae la fragancia a través del conducto de alimentación (2) desde un depósito de fragancia, intercambiable, (1), con una envoltura flexible.

11. Dispositivo para la ejecución del procedimiento conforme a una de las reivindicaciones 1 a 10, con por lo menos un conducto de alimentación (2) para hacer llegar la fragancia a por lo menos una unidad de entrega (4, A), donde la fragancia aportada, bajo la influencia de una carga eléctrica, se transforma en un aerosol, una unidad de alto voltaje (5) conectada a la unidad de entrega (4, A) para aplicar una carga eléctrica a la fragancia, una unidad de control (6) y por lo menos un medio de bloqueo y ajuste (3, V, P) asociado a la unidad de control (6) para el bloqueo del conducto de alimentación (2), caracterizado porque se ha previsto una microbomba (3, P) que influye sobre el caudal volumétrico de la fragancia, que corresponde al medio de bloqueo y ajuste (3, V, P), siendo el volumen máximo de transporte de la microbomba (3, P) menor que la capacidad de emisión máxima de la unidad de entrega (4, A), de modo que debido a la activación, desfasada en el tiempo, de la unidad de alto voltaje (5) y de la microbomba (3, P), se reduce una cantidad de fragancia presente dentro del conducto de alimentación (2) entre el medio de bloqueo y regulación (3, V, P) y la unidad de entrega (4, A).