EP2876392A1 - Kühl- und/oder Gefriergerät - Google Patents

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EP2876392A1
EP2876392A1 EP14193642.7A EP14193642A EP2876392A1 EP 2876392 A1 EP2876392 A1 EP 2876392A1 EP 14193642 A EP14193642 A EP 14193642A EP 2876392 A1 EP2876392 A1 EP 2876392A1
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EP
European Patent Office
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mist
mist generator
light source
generator
refrigerator
Prior art date
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Granted
Application number
EP14193642.7A
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English (en)
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Thomas Ertel
Thomas Gindele
Matthias Wiest
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Liebherr Hausgeraete Ochsenhausen GmbH
Original Assignee
Liebherr Hausgeraete Ochsenhausen GmbH
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Publication date
Application filed by Liebherr Hausgeraete Ochsenhausen GmbH filed Critical Liebherr Hausgeraete Ochsenhausen GmbH
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Publication of EP2876392B1 publication Critical patent/EP2876392B1/de
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    • F25D17/00—Arrangements for circulating cooling fluids; Arrangements for circulating gas, e.g. air, within refrigerated spaces
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    • F25D17/06—Arrangements for circulating cooling fluids; Arrangements for circulating gas, e.g. air, within refrigerated spaces for circulating air, e.g. by convection by forced circulation
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
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    • F25D23/069—Cooling space dividing partitions
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F25—REFRIGERATION OR COOLING; COMBINED HEATING AND REFRIGERATION SYSTEMS; HEAT PUMP SYSTEMS; MANUFACTURE OR STORAGE OF ICE; LIQUEFACTION SOLIDIFICATION OF GASES
    • F25D—REFRIGERATORS; COLD ROOMS; ICE-BOXES; COOLING OR FREEZING APPARATUS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • F25D2317/00—Details or arrangements for circulating cooling fluids; Details or arrangements for circulating gas, e.g. air, within refrigerated spaces, not provided for in other groups of this subclass
    • F25D2317/04—Treating air flowing to refrigeration compartments
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    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
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    • F25D—REFRIGERATORS; COLD ROOMS; ICE-BOXES; COOLING OR FREEZING APPARATUS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • F25D27/00—Lighting arrangements
    • F25D27/005—Lighting arrangements combined with control means

Definitions

  • the present invention relates to a refrigerator and / or freezer with at least one body and with at least one cooled interior surrounded by the body.
  • the present invention has the object of developing a refrigerator and / or freezer of the type mentioned in such a way that this makes an efficient humidification of the cooled interior or the material therein.
  • the device has at least one mist generator.
  • a mist generator By using a mist generator not only an efficient humidification, but also an appealing overall appearance can be achieved.
  • the device has at least one light source which is arranged such that the fog generated by the fog generator (humidifier) at least partially illuminated by the light source in at least one operating state of the device becomes.
  • the illumination of the generated mist gives a particularly positive visual impression. Apart from that, the user can particularly easily make a check that the moistening of the cooled goods takes place.
  • mist production is not limited to the refrigerated interior.
  • the invention also includes the case that the mist is present on the outside of the device body or flows along there.
  • the mist generator may be disposed in the cooled interior and / or outside the cooled region.
  • mist generator is arranged in such a way that the generated mist strikes a cold surface whose temperature is selected such that the mist or constituents of it condense out on the surface.
  • the drops can be used to make the moistening next to the fog visible.
  • the mist is preferably water vapor.
  • the humidification by the mist generator can also be used to plant, such. To moisten herbs.
  • the mist generator can be permanently installed or designed to be removable.
  • mist generator on or in the rear wall, side wall, a partition plate (vertical or horizontal), ceiling, door, compressor niche, electronic module or device base or at several of the above positions.
  • the area moistened by the generated mist may, for example, be the entire cooled area of the device or one or more subregions thereof. It is also conceivable to generate the mist only in a separated individual area, such as e.g. in a drawer or in a separate area within a drawer.
  • the mist generator may be arranged such that the mist produced by it falls down in a direction from top to bottom.
  • the mist falls like a fog in one or more areas of the device.
  • an electronic module is provided, which is designed with outlet openings for the fog and from which the mist emerges accordingly.
  • outlet openings are present at other locations of the device, such as on a horizontal partition plate. This may have on its underside, preferably in the front-facing area, one or more outlet openings for the mist, so that a mist in the area below the horizontal partition plate, for. B. in or before drawers or the like.
  • the invention also includes the case that at least one fan is provided, by means of which the mist is moved. So it is possible that a certain direction of the movement of the fog is given. For example, the fog can be "blown" from top to bottom or in any other direction.
  • About the outlet opening and / or the fan, such as over the conveying direction and / or speed of the water vapor or the mist can be formed so that, for example, whirl or other forms arise that are more visible or so that certain areas are flowed separately.
  • the mist generator has at least one outlet opening, from which the mist generated by the mist generator emerges in a directed manner, wherein it is preferably provided that the outlet opening is oriented such that the mist is present at least partially in the area illuminated by the light source.
  • the outlet opening is oriented such that the mist is present at least partially in the area illuminated by the light source.
  • the moistening caused by the mist can occur partly or completely outside the cooled interior space.
  • the mist generator in this case serves as a room humidifier.
  • at least one outlet opening is provided, which is provided on the housing so that the mist along the outer wall of the housing, for example along the door is moved outside along, whereby a particularly appealing overall appearance is achieved. Appropriate lighting emphasizes this effect.
  • the device has a fixed water connection and / or a tank, which is in communication with the mist generator and over which the mist generator is supplied with liquid.
  • At least one means for generating condensate is provided, with which the mist generator is connected for the purpose of supplying liquid.
  • mist comes, for example, drinking water or specially designed water, eg. B. colored water or water with a specific odor direction in question.
  • specially designed water eg. B. colored water or water with a specific odor direction in question.
  • own cartridges can be used, which are user-usable, as is known in the field of modern coffee machines.
  • This specially formulated water can be enriched in this way with fragrances, vitamins, homeopathic remedies, etc. It is thus possible for the user to introduce such a cartridge or the like into an insertion opening provided for this purpose, so that the mist generator enriches the produced mist with these substances.
  • the invention also includes the case in which the mist generator or the area above the mist generator is manually filled.
  • the mist generator is automatically supplied with liquid.
  • a level control is provided which causes a refilling of a tank or the mist generator automatically when the level drops below a certain level.
  • the mist generator is connected to its own tank.
  • This can for example be designed as a bottle, z. B. as a mineral water bottle.
  • the tank is designed so that it can be filled by the user and / or can be used by the user himself in the device.
  • the invention also encompasses the case in which the mist generator does not have a tank associated with it, but instead uses a tank which is present anyway in the apparatus, for example a tank which is provided for the preparation of ice cubes.
  • At least one means for generating condensate is provided, which communicates with the mist generator in such a way that the condensate formed is fed to the mist generator and used for the generation of mist.
  • the mist generator with condensed To supply water.
  • This condensed water can be generated, for example, by the cooling of the evaporator or the mist generator itself.
  • the condensed water can be collected and used for fog generation.
  • the supply of the mist generator runs over at least one filter.
  • This may be a dirt filter and / or an ion exchanger. In the latter case, for example, a decalcification of the water can be made.
  • distilled water is used for mist production. Also sterile water comes into consideration.
  • the water can also be added cleaning additives.
  • the mist generator as well as its water supply and the fog line, ie the line from which the generated mist emerges, which may be embodied for example as a hose, are equipped with antibacterial features to ensure hygienically perfect mist production.
  • Suitable antibacterial agents include, for example, silver, UV radiation and TiO 2 .
  • mist generator its water supply and the fog line and in particular the hose are easy to clean. This can be achieved, for example, by virtue of the fact that these components can be removed, are dishwasher-safe and, if possible, have no undercuts so that dead spaces for colonizing bacteria are avoided as far as possible.
  • means for protection against Legionella are provided, such as heating coils, means for generating UV radiation, etc. These may be present for example in the water supply, in the tank or in the outlet of the mist generator or at several or all of these positions be.
  • the shape of the outlet opening for the generated mist may, for example, be round, oval, angular, etc.
  • This at least one outlet opening may, for example, extend over the entire width of the drawer, over the entire width of the cooled interior, across the width of a horizontal partition plate, etc.
  • mist emerges directionally from at least one outlet opening and in particular so that the area of the light source is highlighted.
  • the method of humidification is arbitrary. It is preferable to generate the mist by ultrasound (piezoelectric element) possibly in combination with a fan. It is also possible to generate a flow of air via a water surface by means of a fan and thereby produce the side.
  • the invention also discloses other atomization techniques, such as, for example, pressure nozzles, as known from the field of perfume atomizers, rotary atomizers and evaporation by heating and / or by reduced pressure.
  • other atomization techniques such as, for example, pressure nozzles, as known from the field of perfume atomizers, rotary atomizers and evaporation by heating and / or by reduced pressure.
  • the operation of the mist generator can for example take place in that directly on the mist generator an on / off switch is arranged.
  • the switching on or off of the mist generator on the control panel of the cooling or Freezer done or by a remote control, z. B. via a smart device, such as a smartphone.
  • a smart device such as a smartphone.
  • the user can give the instruction to turn on or off the fog generator.
  • At least one control or regulation unit is provided which causes the switching on or off or a change of the operating mode (such as the intensity or operating time) of the mist generator. This may be due to control or regulation logic for the mist generator on or on the mist generator itself, so that there is no contact with the device electronics that controls or regulates the entire device.
  • control logic for the fog generators is on the device electronics, so no separate component is required.
  • At least one control or regulating unit is provided, which operates the mist generator in dependence of at least one parameter.
  • the intensity and / or the duration of the fog generator This applies in particular to the intensity and / or the duration of the fog generator.
  • Other parameters of the mist generator such as the amount produced, the liquid from which the mist is generated, and any additives, may be made dependent on one or more parameters.
  • mist generator runs permanently as soon as the refrigerator and / or freezer is switched on.
  • mist generator is switched on or off for predetermined time intervals. For example, it is conceivable that the mist generator is always switched on for one minute and switched off for three minutes. These values are, of course, just examples.
  • Another parameter is the door opening or the opening of another closure element, such as a drawer or flap into consideration. It is conceivable that the mist generator is only turned on when the door etc. of the device is opened.
  • Another parameter is the operation of the compressor, such as its running time and speed.
  • mist generation takes place only when the compressor is in operation, so that the user can immediately recognize that a cooling operation is present if a corresponding mist generation is present.
  • mist generator it is also conceivable to operate the mist generator as a function of the resulting amount of condensation water. If there is sufficient condensation, it is conceivable to operate it at all or with a higher intensity than in cases in which there is only a small amount of condensation water.
  • the parameters measure, in dependence of which the mist generator is operated.
  • Such parameters may include, for example, temperature, humidity, touch, light, and the amount and type of load (vegetables, meat, etc.).
  • the mist generator is operated in the context of a control loop and has the task, always a certain humidity in the cooled interior or in the ambient atmosphere of thedetial. Freezer to maintain. It is also conceivable that the mist generator is put into operation, for example, when it is determined that the device is being touched, from which it is concluded that a door opening will take place shortly.
  • said light source which illuminates the generated fog, is only in operation when the mist generator is in operation.
  • one or more sensors are present, which are arranged inside or outside the device and that the mist generator is operated on the basis of the measured values.
  • the mist generator may be a motion sensor or a proximity sensor that detects the movement or distance of the user from the device.
  • the mist generator may e.g. at a certain time or period (e.g., 1 second) before the user touches the device.
  • a food sensor is conceivable. This can e.g. detect the color, odor of the product and / or gases emitted therefrom, and the humidification, i. adjust the operation of the fog generator to the food.
  • a magnetic sensor e.g. a reed switch on the door or lid, etc. is conceivable. So it is possible, just before opening the door, etc. trigger the humidification or put the fog generator in operation.
  • the light source may be the illumination means of the cooled interior, which are present anyway, d. H. around the normal device lighting.
  • mist generator light source for example, an effect light source that can emit light in different colors, in different intensities, at different times, etc.
  • an effect light source is for example a laser into consideration.
  • the light source may form a common assembly with the mist generator.
  • the mist generator may form a common assembly with the mist generator.
  • separate assemblies are conceivable and encompassed by the invention.
  • the mist generator can be located in the area of the light source.
  • an existing light source can be used and the fog generator can only be plugged.
  • a retrofit solution is readily conceivable, since in this case no separate lighting is required.
  • the operation of the light source is accompanied by sound effects or that the sound effects exist even without the operation of the light source depending on one or more of the above-mentioned parameters.
  • the mist or water vapor can act as a "display", so that e.g. a laser or other projector, e.g. is arranged in the door, lid or body of the appliance, on the fog, e.g. from top to bottom, any information such as words, letters, numbers, images etc. can project.
  • a laser or other projector e.g. is arranged in the door, lid or body of the appliance, on the fog, e.g. from top to bottom, any information such as words, letters, numbers, images etc. can project.
  • the temperature in the cooled interior, information about the stored good, etc. into consideration.
  • the light source and / or the projector could be part of the device. But they can also be used as external devices, i. not be embodied as components of the device, so that the present invention also includes a system with at least one cooling device according to the invention and an external light source or with an external projector. This can e.g. be mounted on a kitchen wall, etc.
  • a cooling device having a cooling compartment and a cold storage compartment.
  • a Drawer In the cold storage compartment is a Drawer. Above the drawer is a horizontal partition plate, which separates the top of the arranged cooling compartment from the bottom cold storage compartment.
  • a water tank In the cooled interior there is a water tank as well as a mist generator, which communicates with the water tank and which atomizes the water by ultrasound, so that a mist is created.
  • This mist is passed on the back of the horizontal partition plate through the horizontal partition plate into its front area.
  • In this area are one or more over the width of the horizontal partition plate distributed outlet openings from which the mist emerges and then "falls down".
  • a fog curtain or a smoke screen In this case, before and possibly in the drawer, which is located below the horizontal partition plate, a fog curtain or a smoke screen.
  • This fog is illuminated by means of illumination which are present in the device anyway and which serve to illuminate the cooled interior or by a specially assigned illumination unit (such as LEDs), for example, located on the horizontal partition plate and preferably in its front area can.
  • further openings are arranged in the horizontal partition plate, which are preferably aligned so that the mist is moistened for the purpose of moistening the interior of the drawer.
  • the operation of the mist generator may be dependent upon one or more parameters.
  • the actual value of the humidity z. B. is measured in said drawer, is compared with a target value and in the event that the humidity is too low, via a control or regulating unit the fog generator is given a signal to start the mist generation.
  • the mist generator can thus be part of a control circuit for keeping the humidity constant.
  • mist generator depends on other parameters, such as the door opening.
  • mist generator is switched on in order to convey the above-mentioned positive overall visual impression.
  • the liquid from which the mist is produced is basically preferably water, and more preferably drinking water. This fills the user in the said tank of the mist generator. Alternatively, it can be provided that it is ensured via a fixed water connection that there is always sufficient level in the tank.
  • the mist generator has an opening into which the user can insert a corresponding cartridge or the like, which contains the substances mentioned.
  • a humidifier i. H. a mist generator
  • the mist generation is designed particularly appealing.
  • fumigating a storage life extension of food can be achieved, which require a high humidity.
  • the generation of fog is optically perceptible and this effect can optionally be further highlighted by light effects, etc.

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Abstract

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Kühl- und/oder Gefriergerät mit wenigstens einem Korpus und mit wenigstens einem von dem Korpus umgebenen gekühlten Innenraum, wobei das Gerät wenigstens einen Nebelerzeuger aufweist.

Description

  • Die vorliegende Erfindung betrifft ein Kühl- und/oder Gefriergerät mit wenigstens einem Korpus und mit wenigstens einem von dem Korpus umgebenen gekühlten Innenraum.
  • Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein Kühl- und/oder Gefriergerät der eingangs genannten Art dahingehend weiterzubilden, dass dieses in effizienter Weise eine Befeuchtung des gekühlten Innenraums bzw. des darin befindlichen Gutes vornimmt.
  • Diese Aufgabe wird durch ein Kühl- und/oder Gefriergerät mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Danach ist vorgesehen, dass das Gerät wenigstens einen Nebelerzeuger aufweist. Durch die Verwendung eines Nebelerzeugers lässt sich nicht nur eine effiziente Befeuchtung, sondern auch ein ansprechender optischer Gesamteindruck erzielen. In bevorzugter Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, dass das Gerät wenigstens eine Lichtquelle aufweist, die derart angeordnet ist, dass der von dem Nebelerzeuger (Humidifier) erzeugte Nebel in wenigstens einem Betriebszustand des Gerätes zumindest teilweise von der Lichtquelle beleuchtet wird. Durch die Beleuchtung des erzeugten Nebels wird ein besonders positiver optischer Eindruck vermittelt. Abgesehen davon kann der Nutzer besonders einfach eine Kontrolle dahingehend vornehmen, dass die Befeuchtung des gekühlten Gutes erfolgt.
  • Die Nebelerzeugung ist jedoch nicht auf den gekühlten Innenraum beschränkt. Von der Erfindung ist auch der Fall umfasst, dass der Nebel auf der Außenseite des Gerätekorpus vorliegt bzw. dort entlang strömt.
  • Der Nebelerzeuger kann in dem gekühlten Innenraum und/oder außerhalb des gekühlten Bereichs angeordnet sein.
  • Auch ist es denkbar, dass der Nebelerzeuger derart angeordnet ist, dass der erzeugte Nebel auf eine kalte Oberfläche trifft, deren Temperatur so gewählt ist, dass der Nebel oder Bestandteile von diesem auf der Oberfläche auskondensieren. Durch die Tropfen kann so die Befeuchtung neben dem Nebel sichtbar gemacht werden.
  • Bei dem Nebel handelt es sich vorzugsweise um Wasserdampf.
  • Die Befeuchtung durch den Nebelerzeuger kann auch dazu genutzt werden, Pflanzen, wie z.B. Kräuter zu befeuchten.
  • Der Nebelerzeuger kann fest eingebaut sein oder auch entnehmbar ausgebildet sein.
  • Denkbar ist es, den Nebelerzeuger an oder in der Rückwand, Seitenwand, einer Trennplatte (vertikal oder horizontal), Decke, Tür, Kompressornische, Elektronikeinschub oder Gerätesockel oder auch an mehreren der vorgenannten Positionen anzuordnen.
  • Bei dem durch den erzeugten Nebel befeuchteten Bereich kann es sich beispielsweise um den gesamten gekühlten Bereich des Gerätes oder um einen oder mehrere Teilbereiche davon handeln. Auch ist es denkbar, die Nebelerzeugung nur in einem abgetrennten einzelnen Bereich, wie z.B. in einer Schublade oder einem abgetrennten Bereich innerhalb einer Schublade vorzusehen.
  • Der Nebelerzeuger kann derart angeordnet sein, dass der von diesem erzeugte Nebel in einer Richtung von oben nach unten herabfällt.
  • Denkbar ist es beispielsweise, dass der Nebel wie ein Nebelschleier in einem oder mehreren Bereichen des Gerätes herabfällt. So ist es beispielsweise denkbar, dass ein Elektronikeinschub vorgesehen ist, der mit Auslassöffnungen für den Nebel ausgeführt ist und aus dem der Nebel entsprechend austritt. Auch ist es denkbar, dass an anderen Stellen des Gerätes derartige Austrittsöffnungen vorhanden sind, wie beispielsweise an einer horizontalen Trennplatte. Diese kann auf ihrer Unterseite, vorzugsweise im zur Frontseite gerichteten Bereich, eine oder mehrere Auslassöffnungen für den Nebel haben, sodass sich ein Nebelschleier in dem Bereich unterhalb der horizontalen Trennplatte, z. B. in oder vor Schubladen oder dergleichen befindet.
  • Von der Erfindung ist auch der Fall umfasst, dass zumindest ein Ventilator vorgesehen ist, mittels dessen der Nebel bewegt wird. So ist es möglich, dass eine bestimmte Richtung der Bewegung des Nebels vorgegeben wird. Der Nebel kann beispielsweise somit auch von oben nach unten "geblasen" werden oder auch in jede beliebige andere Richtung.
  • Über die Austrittsöffnung und/oder den Ventilator, wie z.B. über dessen Förderrichtung und/oder Drehzahl kann der Wasserdampf bzw. der Nebel geformt werden, so dass beispielsweise Wirbel oder sonstige Formen entstehen, die besser sichtbar sind oder so dass bestimmte Bereiche gesondert angeströmt werden.
  • Bevorzugt ist es, wenn der Nebelerzeuger wenigstens eine Austrittsöffnung aufweist, aus der der von dem Nebelerzeuger erzeugte Nebel gerichtet austritt, wobei vorzugsweise vorgesehen ist, dass die Austrittsöffnung so ausgerichtet ist, dass der Nebel zumindest partiell in dem von der Lichtquelle beleuchteten Bereich vorliegt. Wie bereits oben ausgeführt, wird ein besonders ansprechender optischer Eindruck erzielt, wenn der Nebel von der Lichtquelle beleuchtet und vorzugsweise hinterleuchtet wird.
  • Die durch den Nebel bedingte Befeuchtung kann zum Teil oder auch vollständig außerhalb des gekühlten Innenraumes erfolgen. So ist es beispielsweise denkbar, dass der Nebelerzeuger in diesem Fall als Raumluftbefeuchter dient. Dabei ist es denkbar, dass wenigstens eine Austrittsöffnung vorgesehen ist, die am Gehäuse so vorgesehen ist, dass der Nebel entlang der Außenwand des Gehäuses, beispielsweise entlang der Tür außen entlang bewegt wird, wodurch ein besonders ansprechender optischer Gesamteindruck erzielt wird. Durch eine geeignete Beleuchtung wird dieser Effekt besonders hervorgehoben.
  • In weiterer Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, dass das Gerät über einen Festwasseranschluss und/oder über einen Tank verfügt, der mit dem Nebelerzeuger in Verbindung steht und über den der Nebelerzeuger mit Flüssigkeit versorgt wird.
  • Alternativ oder zusätzlich dazu kann vorgesehen sein, dass wenigstens ein Mittel zur Erzeugung von Kondensat vorgesehen ist, mit dem der Nebelerzeuger zum Zwecke der Versorgung mit Flüssigkeit in Verbindung steht.
  • Zur Erzeugung des Nebels kommt beispielsweise Trinkwasser oder auch speziell designtes Wasser, z. B. gefärbtes Wasser oder Wasser mit einer bestimmten Geruchsrichtung in Frage. Dazu können beispielsweise eigene Patronen verwendet werden, die nutzerseitig einsetzbar sind, wie dies aus dem Bereich moderner Kaffeemaschinen bekannt ist. Dieses speziell ausgebildete Wasser kann auf diese Weise mit Düften, Vitaminen, homöopathischen Mitteln etc. angereichert werden. So ist es möglich, dass der Nutzer in eine dafür entsprechend vorgesehene Einführöffnung eine solche Patrone oder dergleichen einführt, sodass der Nebelerzeuger den hergestellten Nebel entsprechend mit diesen Stoffen anreichert.
  • Auch ist es denkbar, dem Wasser Stoffe beizufügen, durch die die Lagerdauer des Kühl- bzw. Gefriergutes verlängert wird. In Betracht kommen beispielsweise Silber, Chlordioxid, Radikalfänger, etc.
  • Von der Erfindung ist auch der Fall umfasst, dass der Nebelerzeuger bzw. der Bereich über dem Nebelerzeuger händisch befüllt wird.
  • Grundsätzlich kann vorgesehen sein, dass der Nebelerzeuger automatisch mit Flüssigkeit versorgt wird. Beispielsweise ist es denkbar, dass eine Füllstandsregelung vorgesehen ist, die ein Nachfüllen eines Tankes bzw. des Nebelerzeugers selbständig veranlasst, wenn der Füllstand unter einen bestimmten Pegel sinkt.
  • Vorzugsweise ist der Nebelerzeuger mit einem eigenen Tank verbunden. Dieser kann beispielsweise als Flasche ausgeführt sein, z. B. als Mineralwasserflasche.
  • Vorzugsweise ist der Tank so ausgebildet, dass er nutzerseitig befüllbar ist und/oder vom Nutzer selbst in das Gerät eingesetzt werden kann.
  • Von der Erfindung ist auch der Fall umfasst, dass der Nebelerzeuger keinen eigens diesem zugeordneten Tank aufweist, sondern eine einen ohnehin in dem Gerät vorhandenen Tank nutzt, wie beispielswiese einen Tank, der für die Bereitung von Eiswürfeln vorhanden ist.
  • Wie bereits ausgeführt, ist es denkbar, dass wenigstens ein Mittel zur Erzeugung von Kondensat vorgesehen ist, das derart mit dem Nebelerzeuger in Verbindung steht, dass das gebildete Kondensat dem Nebelerzeuger zugeführt und zur Nebelerzeugung verwendet wird. So ist es denkbar, den Nebelerzeuger mit kondensiertem Wasser zu versorgen. Dieses kondensierte Wasser kann beispielsweise durch die Kühlung des Verdampfers oder des Nebelerzeugers selbst erzeugt werden. Das auskondensierte Wasser kann aufgefangen und zur Nebelerzeugung verwendet werden.
  • Dies gilt entsprechend auch für im normalen Betrieb des Gerätes anfallendes Tauwasser sowie auch Tauwasser, das im Rahmen eines Abtauvorgangs des Verdampfers oder des Kühl- bzw. Gefrierraumes anfällt.
  • In einer weiteren Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, dass die Versorgung des Nebelerzeugers über wenigstens einen Filter verläuft. Dabei kann es sich um einen Schmutzfilter und/oder über einen Ionentauscher handeln. Im letzteren Fall kann beispielsweise eine Entkalkung des Wassers vorgenommen werden.
  • Unter Hygienegesichtspunkten ist es bevorzugt, dass destilliertes Wasser zur Nebelerzeugung herangezogen wird. Auch steriles Wasser kommt in Betracht.
  • Dem Wasser können auch Reinigungszusätze beigefügt werden.
  • Des Weiteren ist es denkbar, dass der Nebelerzeuger sowie dessen Wasserversorgung und die Nebelleitung, d. h. die Leitung, aus der der erzeugte Nebel austritt, die beispielsweise als Schlauch ausgeführt sein kann, antibakteriell ausgestattet sind, um eine hygienisch einwandfreie Nebelerzeugung zu gewährleisten. In Betracht kommen als antibakterielle Mittel beispielsweise Silber, UV-Strahlung und TiO2.
  • Alternativ oder zusätzlich dazu kann vorgesehen sein, dass der Nebelerzeuger, dessen Wasserversorgung sowie die Nebelleitung und insbesondere deren Schlauch leicht zu reinigen sind. Dies kann beispielsweise dadurch erreicht werden, dass diese Bestandteile entnehmbar sind, spülmaschinenfest sind und möglichst keine Hinterschnitte aufweisen, sodass Toträume zur Ansiedlung von Bakterien möglichst vermieden werden.
  • In einer weiteren bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung sind Mittel zum Schutz vor Legionellen vorgesehen, wie beispielsweise Heizschlangen, Mittel zur Erzeugung von UV-Strahlung etc. Diese können beispielsweise in der Wasserzuleitung, im Tank oder im Auslass des Nebelerzeugers oder an mehreren oder allen diesen Positionen vorhanden sein.
  • Die Form der Austrittsöffnung für den erzeugten Nebel kann beispielsweise rund, oval, eckig etc. sein.
  • Es können eine oder mehrere Austrittsöffnungen vorgesehen sein. Diese wenigstens eine Austrittsöffnung kann sich beispielsweise über die gesamte Schubladenbreite, über die gesamte Breite des gekühlten Innenraums, über die Breite einer horizontalen Trennplatte etc. erstrecken.
  • Wie bereits oben ausgeführt, ist es vorteilhaft, wenn der Nebel gerichtet aus wenigstens einer Austrittsöffnung austritt und insbesondere so, dass der Bereich der Lichtquelle hervorgehoben wird.
  • Die Methode der Befeuchtung ist an sich beliebig. Bevorzugt ist es, den Nebel durch Ultraschall (Piezoelement) eventuell in Kombination mit einem Ventilator zu erzeugen. Auch ist es möglich, über eine Wasseroberfläche eine Luftströmung mittels eines Ventilators zu erzeugen und dabei den Neben herzustellen.
  • Von der Erfindung sind auch sonstige Zerstäubungstechniken, wie beispielsweise Druckdüsen bekannt, wie sie aus dem Bereich der Parfumzerstäuber bekannt sind, Rotationszerstäuber sowie die Verdampfung durch Erhitzung und/oder durch Unterdruck.
  • Die Bedienung des Nebelerzeugers kann beispielsweise dadurch erfolgen, dass direkt am Nebelerzeuger ein An-/Ausschalter angeordnet ist. Alternativ dazu kann die Ein- bzw. Ausschaltung des Nebelerzeugers über das Bedienteil des Kühl- bzw. Gefriergerätes erfolgen oder auch durch eine Fernbedienung, z. B. über ein Smart-Device, wie beispielsweise ein Smartphone. Dabei ist es denkbar, dass über Internet oder eine drahtlose Kommunikationstechnologie, wie beispielsweise Bluetooth der Nutzer die Anweisung geben kann, den Nebelerzeuger einzuschalten oder auszuschalten.
  • In weiterer Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, dass wenigstens eine Steuer- oder Regelungseinheit vorgesehen ist, die das Ein- bzw. Ausschalten oder eine Änderung der Betriebsweise (wie z. B. der Intensität oder Betriebsdauer) des Nebelerzeugers veranlasst. Dabei kann sich durch Steuerungs- bzw. Regelungslogik für den Nebelerzeuger an bzw. auf dem Nebelerzeuger selbst befinden, sodass kein Kontakt zur Geräteelektronik besteht, die das Gesamtgerät steuert oder regelt.
  • Alternativ dazu befindet sich die Regelungs- bzw. Steuerlogik für die Nebelerzeuger auf der Geräteelektronik, sodass kein gesondertes Bauteil erforderlich ist.
  • In einer weiteren bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, dass wenigstens eine Steuer- oder Regelungseinheit vorgesehen ist, die den Nebelerzeuger in Abhängigkeit wenigstens eines Parameters betreibt.
  • Dies gilt insbesondere für die Intensität und/oder für die Laufzeit des Nebelerzeugers. Auch andere Parameter des Nebelerzeugers, wie beispielsweise die erzeugte Menge, die Flüssigkeit, aus der der Nebel erzeugt wird und etwaige Zusatzstoffe können von einem oder mehreren Parametern abhängig gemacht werden.
  • Denkbar ist es beispielsweise, dass der Nebelerzeuger permanent läuft, sobald das Kühl- und/oder Gefriergerät eingeschaltet ist.
  • Denkbar ist es auch, dass der Nebelerzeuger für vorbestimmte Zeitintervalle ein- bzw. ausgeschaltet wird. So ist es beispielsweise denkbar, dass der Nebelerzeuger grundsätzlich eine Minute eingeschaltet und drei Minuten ausgeschaltet ist. Bei diesen Werten handelt es sich selbstverständlich nur um Beispiele.
  • Als weiterer Parameter kommt die Türöffnung bzw. die Öffnung eines sonstigen Verschlusselementes, wie beispielsweise einer Schublade oder Klappe in Betracht. Dabei ist es denkbar, dass der Nebelerzeuger nur dann eingeschaltet wird, wenn die Tür etc. des Gerätes geöffnet wird.
  • Ein weiterer Parameter ist der Betrieb des Kompressors, wie dessen Laufzeit und Drehzahl.
  • So ist es beispielsweise denkbar, dass eine Nebelerzeugung nur dann erfolgt, wenn der Kompressor in Betrieb ist, sodass der Nutzer sofort erkennen kann, dass ein Kühlbetrieb vorliegt, wenn eine entsprechende Nebelerzeugung vorliegt.
  • Auch ist es denkbar, den Nebelerzeuger in Abhängigkeit von der anfallenden Tauwassermenge zu betreiben. Liegt ausreichend Tauwasser vor, ist es denkbar, diesen überhaupt oder mit einer höheren Intensität zu betreiben, als in Fällen, in denen nur eine geringe Tauwassermenge besteht.
  • Denkbar ist es auch, dass innerhalb oder außerhalb des gekühlten Innenraumes ein oder mehrere Sensoren vorliegen, die Parameter messen, in Abhängigkeit derer der Nebelerzeuger betrieben wird. Solche Parameter können beispielsweise die Temperatur, die Luftfeuchtigkeit, die Berührung, das Licht sowie die Beladungsmenge und -art (Gemüse, Fleisch, etc.) sein.
  • So ist es beispielsweise denkbar, dass der Nebelerzeuger im Rahmen eines Regelkreises betrieben wird und die Aufgabe hat, stets eine bestimmte Luftfeuchtigkeit in dem gekühlten Innenraum oder auch in der Umgebungsatmosphäre des Kühlbzw. Gefriergerätes aufrecht zu erhalten. Auch ist es denkbar, dass der Nebelerzeuger beispielsweise dann in Betrieb genommen wird, wenn festgestellt wird, dass das Gerät berührt wird, woraus geschlossen wird, dass in Kürze eine Türöffnung erfolgt.
  • In weiterer Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, dass die genannte Lichtquelle, die den erzeugten Nebel beleuchtet, nur dann in Betrieb ist, wenn der Nebelerzeuger in Betrieb ist.
  • Denkbar ist es somit, dass ein oder mehrere Sensoren vorliegen, die innerhalb oder außerhalb des Gerätes angeordnet sind und dass auf der Grundlage der gemessenen Werte der Nebelerzeuger betrieben wird.
  • Es kann sich um einen Bewegungssensor oder um einen Abstandssensor handeln, der die Bewegung oder den Abstand des Nutzers von dem Gerät erfasst. So kann der Nebelerzeuger z.B. zu einem bestimmten Zeitpunkt bzw. Zeitraum (z.B. 1 s) in Betrieb gesetzt werden, bevor der Nutzer das Gerät berührt.
  • Auch der Einsatz eines Lebensmittelsensors ist denkbar. Dieser kann z.B. die Farbe, den Geruch des Gutes und/oder von diesem ausgehende Gase erfassen und die Befeuchtung, d.h. den Betrieb des Nebelerzeugers dem Lebensmittel anpassen.
  • Auch ein magnetischer Sensor, wie z.B. ein Reed-Schalter an der Tür oder Deckel etc. ist denkbar. So ist es möglich, kurz vor dem Öffnen der Tür etc. die Befeuchtung auszulösen bzw. den Nebelerzeuger in Betrieb zu setzen.
  • Bei der Lichtquelle kann es sich um die Beleuchtungsmittel des gekühlten Innenraumes handeln, die ohnehin vorhanden sind, d. h. um die normale Gerätebeleuchtung.
  • Auch ist es denkbar, dass eine eigens dem Nebelerzeuger zugeordnete Lichtquelle vorgesehen ist, beispielsweise eine Effektlichtquelle, die Licht in verschiedenen Farben abgeben kann, in verschiedenen Intensitäten, zu verschiedenen Zeitpunkten etc. Als Effektlichtquelle kommt beispielsweise ein Laser in Betracht.
  • Die Lichtquelle kann mit dem Nebelerzeuger eine gemeinsame Baugruppe bilden. Selbstverständlich sind auch getrennte Baugruppen denkbar und von der Erfindung mit umfasst.
  • Der Nebelerzeuger kann sich im Bereich der Lichtquelle befinden. So kann beispielsweise eine vorhandene Lichtquelle genutzt werden und der Nebelerzeuger kann nur aufgesteckt werden. In diesem Fall ist ohne weiteres eine Nachrüstlösung denkbar, da in diesem Fall keine gesonderte Beleuchtung erforderlich ist.
  • Auch ist es denkbar, dass der Betrieb der Lichtquelle von Sound-Effekten begleitet wird oder dass die Sound-Effekte auch ohne den Betrieb der Lichtquelle in Abhängigkeit eines oder mehrerer der oben genannten Parameter bestehen.
  • Der Nebel bzw. Wasserdampf kann als "Display" fungieren, so dass z.B. ein Laser oder ein sonstiger Projektor, der z.B. in der Tür, Deckel oder Korpus des Gerätes angeordnet ist, auf den Nebelschleier, der z.B. von oben nach unten fällt, eine beliebige Information, wie Wörter, Buchstaben, Zahlen, Bilder etc. projizieren kann. Als Informationen kommen beispielsweise die Temperatur in dem gekühlten Innenraum, Informationen betreffend das eingelagerte Gut etc. in Betracht.
  • Die Lichtquelle und/oder der Projektor könnten Bestandteile des Gerätes sein. Sie können aber auch als externe Geräte, d.h. nicht als Bestandteile des Gerätes ausgeführt sein, so dass die vorliegende Erfindung auch ein System mit wenigstens einem erfindungsgemäßen Kühlgerät und einer externen Lichtquelle bzw. mit einem externen Projektor umfasst. Dieser kann z.B. an einer Küchenwand etc. montiert sein.
  • Weitere Einzelheiten und Vorteile der Erfindung werden anhand eines im Folgenden beschriebenen Ausführungsbeispiels näher erläutert.
  • Im Ausführungsbeispiel handelt es sich um ein Kühlgerät, das ein Kühlkompartiment sowie ein Kaltlagerfach aufweist. In dem Kaltlagerfach befindet sich eine Schublade. Oberhalb der Schublade befindet sich eine horizontale Trennplatte, die das oben angeordnete Kühlfach von dem unten angeordneten Kaltlagerfach trennt. In dem gekühlten Innenraum befinden sich ein Wassertank sowie ein Nebelerzeuger, der mit dem Wassertank in Verbindung steht und der das Wasser durch Ultraschall zerstäubt, sodass ein Nebel entsteht.
  • Dieser Nebel wird auf der Rückseite der horizontalen Trennplatte durch die horizontale Trennplatte hindurch in deren frontseitigen Bereich geleitet. In diesem Bereich befinden sich eine oder mehrere über die Breite der horizontalen Trennplatte verteilte Auslassöffnungen, aus denen der Nebel austritt und dann nach unten "herabfällt". In diesem Fall entsteht vor und ggf. in der Schublade, die sich unterhalb der horizontalen Trennplatte befindet, ein Nebelschleier bzw. eine Nebelwand. Dieser Nebel wird durch Beleuchtungsmittel angeleuchtet, die ohnehin in dem Gerät vorhanden sind und zur Ausleuchtung des gekühlten Innenraums dienen oder durch eine speziell zugeordnete Beleuchtungseinheit (wie z. B. LEDs), die sich beispielsweise an der horizontalen Trennplatte und vorzugsweise in deren frontseitigem Bereich befinden kann.
  • Zusätzlich zu diesen frontseitigen Öffnungen sind weitere Öffnungen in der horizontalen Trennplatte angeordnet, die vorzugsweise so ausgerichtet sind, dass der Nebel zum Zwecke der Befeuchtung des Innenraumes des Schubfaches befeuchtet wird.
  • Der Betrieb des Nebelerzeugers kann von einem oder mehreren Parametern abhängig sein.
  • So ist es beispielsweise denkbar, dass der Istwert der Luftfeuchtigkeit z. B. in der genannten Schublade gemessen wird, mit einem Sollwert verglichen wird und für den Fall, dass die Luftfeuchtigkeit zu gering ist, über eine Steuer- oder Regelungseinheit dem Nebelerzeuger ein Signal gegeben wird, die Nebelerzeugung zu beginnen. Der Nebelerzeuger kann somit Bestandteil eines Regelkreises zur Konstanthaltung der Luftfeuchtigkeit sein.
  • Denkbar ist es auch, dass der Nebelerzeuger von anderen Parametern abhängig ist, wie beispielsweise von der Türöffnung.
  • Es ist beispielsweise denkbar, dass immer dann, wenn die Gerätetür geöffnet wird, der Nebelerzeuger angeschaltet wird, um den oben angesprochenen positiven optischen Gesamteindruck zu vermitteln.
  • Bei der Flüssigkeit, aus der der Nebel erzeugt wird, handelt es sich grundsätzlich vorzugsweise um Wasser und besonders bevorzugt um Trinkwasser. Dieses füllt der Nutzer in den genannten Tank des Nebelerzeugers ein. Alternativ dazu kann vorgesehen sein, dass über einen Festwasseranschluss dafür gesorgt wird, dass in dem Tank stets ein ausreichender Füllstand besteht.
  • Wie oben ausgeführt, besteht die Möglichkeit, dem Wasser Zusatzstoffe hinzuzufügen, wie beispielsweise Düfte, Vitamine etc., sodass der entstandene Nebel diese Zusatzstoffe enthält. Dazu ist es denkbar, dass der Nebelerzeuger eine Öffnung aufweist, in die der Nutzer eine entsprechende Patrone oder dergleichen einführen kann, die die genannten Stoffe enthält.
  • Durch die vorliegende Erfindung ist es möglich, ein Humidifier, d. h. einen Nebelerzeuger, bereitzustellen, wobei die Nebelerzeugung besonders ansprechend gestaltet ist. Durch die Vernebelung kann eine Lagerdauerverlängerung von Lebensmitteln erreicht werden, die eine hohe Luftfeuchtigkeit benötigen. Dies wird durch den Einsatz von aktiver Befeuchtung durch den Humidifier, d. h. Nebelerzeuger erreicht. Erfindungsgemäß ist die Nebelerzeugung optisch gut wahrnehmbar und dieser Effekt kann gegebenenfalls durch Lichteffekte etc. noch weiter hervorgehoben werden.

Claims (13)

  1. Kühl- und/oder Gefriergerät mit wenigstens einem Korpus und mit wenigstens einem von dem Korpus umgebenen gekühlten Innenraum, dadurch gekennzeichnet, dass das Gerät wenigstens einen Nebelerzeuger aufweist.
  2. Kühl- und/oder Gefriergerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das Gerät wenigstens eine Lichtquelle aufweist, die derart angeordnet ist, dass der von dem Nebelerzeuger erzeugte Nebel in wenigstens einem Betriebszustand des Gerätes zumindest teilweise von der Lichtquelle beleuchtet wird.
  3. Kühl- und/oder Gefriergerät nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Nebelerzeuger derart angeordnet ist, dass der von diesem erzeugte Nebel in dem gekühlten Innenraum und/oder auf der Außenseite des Korpus und/oder auf einer kalten Oberfläche vorliegt, deren Temperatur unter dem Taupunkt des den Nebel bildenden Mediums liegt.
  4. Kühl- und/oder Gefriergerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Nebelerzeuger derart angeordnet ist, dass der von diesem erzeugte Nebel in einer Richtung von oben nach unten herab fällt oder dass wenigstens ein Ventilator vorgesehen ist, der derart angeordnet ist, dass der von dem Nebelerzeuger erzeugte Nebel von dem Ventilator bewegt wird.
  5. Kühl- und/oder Gefriergerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Nebelerzeuger wenigstens eine Austrittsöffnung aufweist, aus der der von dem Nebelerzeuger erzeugte Nebel gerichtet austritt, wobei vorzugsweise vorgesehen ist, dass die Austrittsöffnung derart ausgerichtet ist, dass der Nebel in dem von der Lichtquelle beleuchteten Bereich vorliegt.
  6. Kühl- und/oder Gefriergerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass Mittel vorhanden sind, die derart ausgebildet sind, dass der Nebel eine bestimmte Form, insbesondere eine Form aufweist, die von einem Nebelschleier abweicht, wobei vorzugweise vorgesehen ist, dass diese Mittel durch die Austrittsöffnung und/oder durch einen Ventilator gebildet werden.
  7. Kühl- und/oder Gefriergerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Gerät über einen Festwasseranschluss oder über einen Tank verfügt, der mit dem Nebelerzeuger in Verbindung steht und über den der Nebelerzeuger mit Flüssigkeit versorgt wird und/oder dass wenigstens ein Mittel zur Erzeugung von Kondensat vorgesehen ist, mit dem der Nebelerzeuger in Verbindung steht.
  8. Kühl- und/oder Gefriergerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens eine Steuer- oder Regelungseinheit vorgesehen ist, die den Nebelerzeuger in Abhängigkeit wenigstens eines Parameters betreibt.
  9. Kühl- und/oder Gefriergerät nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass es sich bei dem wenigstens einen Parameter um einen oder mehrere der folgenden Parameter handelt: Öffnungsdauer und/oder -häufigkeit der Betätigung des Verschlusselementes des Gerätes, insbesondere der Tür, Klappe oder Schublade, Zeit, Parameter des Kompressors des Kältemittelkreislaufes, Tauwassermenge, Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Berührung durch einen Nutzer, Licht, Beladungsmenge oder -art des gekühlten Innenraums, Farbe, Geruch des Kühl- bzw. Gefriergutes oder von diesem abgegebene Gase, Bewegung eines Nutzers oder Entfernung eines Nutzers von dem Gerät.
  10. Kühl- und/oder Gefriergerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens eine Steuer- oder Regelungseinheit vorgesehen ist, die derart ausgebildet ist, dass die Lichtquelle nur dann in Betrieb ist, wenn der Nebelerzeuger in Betrieb ist.
  11. Kühl- und/oder Gefriergerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass es sich bei der Lichtquelle um die Beleuchtungsmittel des gekühlten Innenraums oder um eine eigens dem Nebelerzeuger zugeordnete Lichtquelle handelt und/oder dass es sich bei der Lichtquelle um eine Effektlichtquelle handelt.
  12. Kühl- und/oder Gefriergerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Nebelerzeuger und die Lichtquelle eine gemeinsame Baugruppe bilden oder dass der Nebelerzeuger auf eine vorhandene Lichtquelle des Gerätes aufsetzbar, insbesondere aufclipsbar ist.
  13. Kühl- und/oder Gefriergerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche oder System umfassend wenigstens ein Kühl- und/oder Gefriergerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Gerät oder das System wenigstens eine Lichtquelle und/oder einen Projektor aufweist und dass der erzeugte Nebel durch die Lichtquelle beleuchtet wird bzw. als Display für die seitens des Projektors erzeugte Information dient.
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