EP0230969A1 - Phased array antenna - Google Patents

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EP0230969A1
EP0230969A1 EP87100750A EP87100750A EP0230969A1 EP 0230969 A1 EP0230969 A1 EP 0230969A1 EP 87100750 A EP87100750 A EP 87100750A EP 87100750 A EP87100750 A EP 87100750A EP 0230969 A1 EP0230969 A1 EP 0230969A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
plasma
antenna according
radiation
frequency
ionization density
Prior art date
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Withdrawn
Application number
EP87100750A
Other languages
German (de)
French (fr)
Inventor
Heinz Ing.(grad) Lüdiger
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Siemens AG
Original Assignee
Siemens AG
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Filing date
Publication date
Application filed by Siemens AG filed Critical Siemens AG
Publication of EP0230969A1 publication Critical patent/EP0230969A1/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01QANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q3/00Arrangements for changing or varying the orientation or the shape of the directional pattern of the waves radiated from an antenna or antenna system
    • H01Q3/44Arrangements for changing or varying the orientation or the shape of the directional pattern of the waves radiated from an antenna or antenna system varying the electric or magnetic characteristics of reflecting, refracting, or diffracting devices associated with the radiating element
    • H01Q3/46Active lenses or reflecting arrays

Definitions

  • the invention relates to a phase-controlled antenna for microwaves.
  • phase-controlled antennas phase-controlled antennas
  • They generally consist of a matrix of individual microwave radiators using waveguide or microstrip technology, the phase of each individual radiator element being adjustable. This setting is made, for example, by means of a PIN diode phase shifter or ferrite phase shifter.
  • the technique of phase-controlled antennas is described, for example, in the article by R.J. Mailloux: "Phased Array Theory and Technology", in the journal “Proceedings of the IEEE", Vol.70, No.3, March 1982, pages 246-292.
  • the disadvantage of the known technique of phase-controlled antennas lies in their complexity, since each radiating element requires a phase shifter and, under certain circumstances, a downstream amplifier. Another disadvantage is the coupling between the individual radiator elements, which is difficult to detect.
  • the object of the invention is to provide a phase-controlled antenna which allows the pivoting and changing of the radiation diagram, and which is fixed when the antenna is stationary
  • the structure is less complex and there are no radiator element coupling difficulties.
  • this object is achieved in that a lenticular layer of plasma, i.e. a largely ionized gas is arranged so that the useful frequency of the microwaves emanating from the radiation aperture is selected so that it lies above the so-called plasma frequency, and that a device is provided for varying the ionization density of the plasma layer in different regions.
  • a lenticular layer of plasma i.e. a largely ionized gas is arranged so that the useful frequency of the microwaves emanating from the radiation aperture is selected so that it lies above the so-called plasma frequency
  • the invention uses the effect of the complex propagation constants of an electromagnetic wave in a plasma.
  • an electromagnetic wave In order for an electromagnetic wave to propagate in plasma, it is known that its frequency must be higher than the plasma frequency.
  • the electrons of the plasma can shield the magnetic field of the wave and the wave is strongly attenuated or even totally reflected by the plasma.
  • This last-mentioned physical situation is known, for example, from the "Encyclopedia of Natural Science and Technology", 1980, Verlag Moderne Industrie, Landsberg / Lech, pages 3347-3351, in particular page 3350, left column, term "plasma vibrations". If the useful frequency is now far enough above this so-called plasma frequency, then a variation of the ionization density can achieve a low-attenuation phase shift of the microwave radiation according to the invention.
  • the plasma can be created in various ways and controlled with regard to its ionization density. For example, this is possible together hang a controlled gas discharge, microwave heating, electron bombardment or irradiation with short-wave light or UV radiation.
  • the lens-like layer of plasma 2 is introduced in a cuboid cavity 4.
  • the cuboid cavity 4 lies in front of the radiation aperture 1 of a horn radiator 5 arranged in a so-called offset position, which bundles the microwave radiation with the frequency f1 onto the plasma 2 located in the cavity 4.
  • This microwave radiation with the frequency f1 heats the plasma 2 to a basic ionization density and its power is constant.
  • Microwave radiation with a second frequency emanates from the radiation aperture 1 of the horn antenna 5 and is emitted onto the cavity 4 containing the plasma 2.
  • the microwave radiation with the frequency f2 can also be emitted by another exciter that does not radiate the heating frequency f1 into the plasma layer 2.
  • the field with the UV emitters 6 is arranged opposite a side surface of the cuboid cavity 4 and is approximately congruent with this. The UV lamps 6 radiate perpendicularly onto this side surface.
  • the parallel to the UV radiation direction sides of the cuboid cavity are dimensioned with respect to their length in the direction of UV radiation significantly shorter than the other cuboid sides, so that there is a flat cuboid, which is relatively thin in the UV radiation propagation direction.
  • a single areal plasma layer is sufficient to change the radiation diagram at the useful frequency f2 in every possible way.
  • a lens-like plasma layer in the form of individual plasma tubes 7 and 8, each with a rectangular cross section, is provided in front of the radiation aperture 1 of a waveguide radiator 9, which emits microwave radiation with the useful frequency f2.
  • the plasma 2 is located in a series of similar, straight-line, separate, but completely adjacent plasma tubes 7 and 8, all of which have a rectangular cross section.
  • the plasma tubes 7 are arranged so that their longitudinal axes run vertically, whereas the longitudinal axes of the plasma tubes 8 are aligned horizontally.
  • the plasma tubes 7 on the one hand and the plasma tubes 8 on the other hand are arranged in such a way that a layer-like plasma tube field is obtained in each case.
  • the plasma layers resulting from the stringing together of a plurality of plasma tubes 7 and 8 are irradiated by a plane wave emanating from the radiation aperture of the waveguide radiator 9 with a suitable useful frequency f2, which is higher than the plasma frequency.
  • the type of polarization of the microwave radiation is irrelevant (negligible magnetic fields, e.g. only earth's magnetic field).
  • each lens element realized by a plasma tube 7 allows the layer adjacent to the radiation aperture to have a phase variation of up to 2 ⁇ , it is possible to modulate the phase along the x-axis and thus to change the diagram, e.g. preferably a pivot to bring about in the azimuthal direction.
  • the combination of two plasma layers lying one behind the other enables diagram manipulation in azimuth and elevation. When the diagram changes in the elevation direction, the phase along the x-axis is achieved by varying the phases of the plasma tubes 8. The prerequisite is that the ionization density of each of these plasma tubes 7 and 8 can be varied separately.
  • Fig. 3 shows a schematic block diagram of the arrangement for a basic demonstration attempt.
  • a commercially available fluorescent tube 10 is used for this.
  • the RF signal from the output 11 of a microwave transmitter 12 is passed via a directional coupler 13 and coupled into a waveguide 15 by means of a probe 14.
  • the waveguide 15 acts as a waveguide radiator which irradiates one side of the fluorescent tube 10.
  • a microwave signal is taken from the waveguide 17 at a probe 19 and fed to an input 20 of a network analyzer 21.
  • the analyzer 21 also has a second input 22, to which, for comparison purposes, an HF partial signal which is taken directly from the output 11 of the microwave transmitter 12 via the directional coupler 13 is fed.
  • the plasma frequency of the commercially available fluorescent tubes is approximately between 8 and 9 GHz (10 12 electrons and ions per cm 3)
  • tests were carried out with signal frequencies from 9 to 12.4 GHz. It was possible to achieve an almost damping-free phase shift of 90 ° in the range between 10 and 11 GHz when an electromagnetic microwave passed through the plasma 23.
  • the damping and phase deviation values are strongly dependent on the plasma parameters, such as the pressure, the degree of ionization and the electron temperature.

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Abstract

A lens-like layer of plasma (2) is arranged in front of a radiating aperture (1) from which emerges microwave radiation whose useful frequency (f2) is above the plasma frequency. A device (3) is provided for varying the setting of the ionisation density of the plasma layer in regions, by means of which a correspondingly different variation of the low-attenuation phase shift of the emitted microwaves is achieved. The invention is suitable for use in phased-array flat antennas. <IMAGE>

Description

Die Erfindung bezieht sich auf eine phasengesteuerte Antenne für Mikrowellen.The invention relates to a phase-controlled antenna for microwaves.

Feststehende Aperturantennen mit veränderbarer Strah­lungscharakteristik (Schwenkung und Veränderung des Strahlungsdiagramms) für Mikrowellen werden bisher vor­zugsweise als sogenannte phasengesteuerte Antennen (Phased Arrays) aufgebaut. Sie bestehen in der Regel aus einer Matrix einzelner Mikrowellenstrahler in Hohl­leiter- oder Microstriptechnik, wobei die Phase jedes einzelnen Strahlerelementes einstellbar ist. Diese Ein­stellung erfolgt beispielsweise mittels PIN-Dioden-­Phasenschieber oder Ferritphasenschieber. Beschrieben ist die Technik der phasengesteuerten Antennen beispielsweise in dem Aufsatz von R.J.Mailloux: "Phased Array Theory and Technology", in der Zeitschrift "Proceedings of the IEEE", Vol.70, No.3, March 1982, Seiten 246-292. Der Nachteil der bekannten Technik der phasengesteuerten Antennen liegt in ihrer Komplexität, da jedes Strahlerelement einen Phasenschieber und unter Umständen einen nachge­schalteten Verstärker benötigt. Ein weiterer Nachteil liegt in der nur schwer erfaßbaren Verkopplung zwischen den einzelnen Strahlerelementen.Fixed aperture antennas with changeable radiation characteristics (swiveling and changing the radiation diagram) for microwaves have so far preferably been constructed as so-called phase-controlled antennas (phased arrays). They generally consist of a matrix of individual microwave radiators using waveguide or microstrip technology, the phase of each individual radiator element being adjustable. This setting is made, for example, by means of a PIN diode phase shifter or ferrite phase shifter. The technique of phase-controlled antennas is described, for example, in the article by R.J. Mailloux: "Phased Array Theory and Technology", in the journal "Proceedings of the IEEE", Vol.70, No.3, March 1982, pages 246-292. The disadvantage of the known technique of phase-controlled antennas lies in their complexity, since each radiating element requires a phase shifter and, under certain circumstances, a downstream amplifier. Another disadvantage is the coupling between the individual radiator elements, which is difficult to detect.

Aufgabe der Erfindung ist es, eine die Schwenkung und Veränderung des Strahlungsdiagramms erlaubende, phasen­gesteuerte Antenne zu schaffen, die bei feststehendem Aufbau weniger komplex ist und der keine Strahler­element-Verkopplungsschwierigkeiten anhaften.The object of the invention is to provide a phase-controlled antenna which allows the pivoting and changing of the radiation diagram, and which is fixed when the antenna is stationary The structure is less complex and there are no radiator element coupling difficulties.

Gemäß der Erfindung wird diese Aufgabe dadurch gelöst, daß vor einer Strahlungsapertur eine linsenartige Schicht von Plasma, d.h. ein weitgehend ionisiertes Gas, angeordnet ist, daß die Nutzfrequenz der von der Strahlungsapertur ausgehenden Mikrowellen so gewählt ist, daß sie oberhalb der sogenannten Plasmafrequenz liegt, und daß eine Einrichtung zur bereichsweise unterschiedlichen Variation der Ionisationsdichte der Plasmaschicht vorgesehen ist.According to the invention, this object is achieved in that a lenticular layer of plasma, i.e. a largely ionized gas is arranged so that the useful frequency of the microwaves emanating from the radiation aperture is selected so that it lies above the so-called plasma frequency, and that a device is provided for varying the ionization density of the plasma layer in different regions.

Die Erfindung nutzt den Effekt der komplexen Aus­breitungskonstanten einer elektromagnetischen Welle in einem Plasma. Damit sich eine elektromagnetische Welle im Plasma fortpflanzen kann, muß ihre Frequenz bekanntlich größer als die Plasmafrequenz sein. Im anderen Fall können die Elektronen des Plasmas das magnetische Feld der Welle abschirmen und die Welle wird durch das Plasma stark gedämpft oder sogar total reflektiert. Dieser zuletzt erwähnte physikalische Sachverhalt ist beispiels­weise aus der "Enzyklopädie Naturwissenschaft und Technik", 1980, Verlag Moderne Industrie, Landsberg/Lech, Seiten 3347-3351, insbesondere Seite 3350, linke Spalte, Begriff "Plasmaschwingungen", bekannt. Liegt die Nutz­frequenz nunmehr weit genug oberhalb dieser sogenannten Plasmafrequenz, dann läßt sich nach der Erfindung durch eine Variation der Ionisationsdichte eine dämpfungsarme Phasenverschiebung der Mikrowellenstrahlung erreichen.The invention uses the effect of the complex propagation constants of an electromagnetic wave in a plasma. In order for an electromagnetic wave to propagate in plasma, it is known that its frequency must be higher than the plasma frequency. In the other case, the electrons of the plasma can shield the magnetic field of the wave and the wave is strongly attenuated or even totally reflected by the plasma. This last-mentioned physical situation is known, for example, from the "Encyclopedia of Natural Science and Technology", 1980, Verlag Moderne Industrie, Landsberg / Lech, pages 3347-3351, in particular page 3350, left column, term "plasma vibrations". If the useful frequency is now far enough above this so-called plasma frequency, then a variation of the ionization density can achieve a low-attenuation phase shift of the microwave radiation according to the invention.

Das Plasma läßt sich prinzipiell auf verschiedenen Wegen erstellen und hinsichtlich seiner Ionisationsdichte steuern. Möglich ist beispielsweise in diesem Zusammen­ hang eine gesteuerte Gasentladung, eine Mikrowellen­aufheizung, Elektronenbeschuß oder eine Bestrahlung mit kurzwelligem Licht oder einer UV-Strahlung.In principle, the plasma can be created in various ways and controlled with regard to its ionization density. For example, this is possible together hang a controlled gas discharge, microwave heating, electron bombardment or irradiation with short-wave light or UV radiation.

Im folgenden wird die Erfindung anhand dreier Figuren be­schrieben. Es zeigen

  • Fig. 1 die Anordnung für ein erstes prinzipielles Aus­führungsbeispiel,
  • Fig. 2 die Anordnung für ein zweites prinzipielles Aus­führungsbeispiel,
  • Fig. 3 die Anordnung für einen grundlegenden Demon­strationsversuch.
The invention is described below with reference to three figures. Show it
  • 1 shows the arrangement for a first basic embodiment,
  • 2 shows the arrangement for a second basic embodiment,
  • Fig. 3 shows the arrangement for a basic demonstration attempt.

In einer Schemaansicht ist in Fig.1 ein erstes prinzipielles Ausführungsbeispiel zur Realisierung der Erfindung dargestellt. Die linsenartige Schicht von Plasma 2 ist in einem quaderförmigen Hohlraum 4 einge­bracht. Der quaderförmige Hohlraum 4 liegt vor der Strahlungsapertur 1 eines in sogenannter Off-set-Lage angeordneten Hornstrahlers 5, der die Mikrowellen­strahlung mit der Frequenz f1 auf das sich im Hohl­raum 4 befindliche Plasma 2 bündelt. Diese Mikro­wellenstrahlung mit der Frequenz f1 heizt das Plasma 2 auf eine Grundionisationsdichte auf und ist in ihrer Leistung konstant. Seitlich vom quaderförmigen Hohl­raum 4 ist ein Feld mit einer Vielzahl von UV-Stahlern 6 angeordnet, das als Einrichtung 3 zur Variation der Ionsationsdichte des Plasmas 2 und damit zur Plasma­modulation dient. Von der Strahlungsapertur 1 des Hornstrahlers 5 geht eine Mikrowellenstrahlung mit einer zweiten Frequenz, nämlich der Nutzfrequenz f2, aus und wird auf den das Plasma 2 enthaltenden Hohlraum 4 ab­gestrahlt. Die Mikrowellenstrahlung mit der Frequenz f2 kann auch durch einen anderen Erreger, der also nicht die Heizfrequenz f1 in die Plasmaschicht 2 einstrahlt, ausge­sandt werden. Das Feld mit den UV-Strahlern 6 ist gegen­über einer Seitenfläche des quaderförmigen Hohlraums 4 angeordnet und ist mit diesem etwa deckungsgleich. Die UV-Stahler 6 strahlen senkrecht auf diese Seitenfläche ein. Die parallel zur UV-Strahlungsrichtung verlaufenden Seiten des quaderförmigen Hohlraums sind hinsichtlich ihrer in Richtung der UV-Strahlung verlaufenden Länge erheblich kürzer als die übrigen Quaderseiten bemessen, so daß sich ein flacher Quader ergibt, der also in UV-Strahlungsausbreitungsrichtung relativ dünn ist. Bei der Anwendung gemäß dem Ausführungsbeispiel nach Fig.1 reicht eine einzige flächenhafte Plasmaschicht aus, um das Strahlungsdiagramm bei der Nutzfrequenz f2 in jeder möglichen Weise zu ändern.1 shows a first basic exemplary embodiment for realizing the invention. The lens-like layer of plasma 2 is introduced in a cuboid cavity 4. The cuboid cavity 4 lies in front of the radiation aperture 1 of a horn radiator 5 arranged in a so-called offset position, which bundles the microwave radiation with the frequency f1 onto the plasma 2 located in the cavity 4. This microwave radiation with the frequency f1 heats the plasma 2 to a basic ionization density and its power is constant. Arranged to the side of the cuboid cavity 4 is a field with a multiplicity of UV steel 6, which serves as a device 3 for varying the ion density of the plasma 2 and thus for plasma modulation. Microwave radiation with a second frequency, namely the useful frequency f2, emanates from the radiation aperture 1 of the horn antenna 5 and is emitted onto the cavity 4 containing the plasma 2. The microwave radiation with the frequency f2 can also be emitted by another exciter that does not radiate the heating frequency f1 into the plasma layer 2. The field with the UV emitters 6 is arranged opposite a side surface of the cuboid cavity 4 and is approximately congruent with this. The UV lamps 6 radiate perpendicularly onto this side surface. The parallel to the UV radiation direction sides of the cuboid cavity are dimensioned with respect to their length in the direction of UV radiation significantly shorter than the other cuboid sides, so that there is a flat cuboid, which is relatively thin in the UV radiation propagation direction. In the application according to the exemplary embodiment according to FIG. 1, a single areal plasma layer is sufficient to change the radiation diagram at the useful frequency f2 in every possible way.

In der Schemaansicht nach Fig.2 ist ein zweites prinzipielles Ausführungsbeispiel zur Realisierung der Erfindung dargestellt. Hierbei ist vor der Strahlungs­apertur 1 eines Hohlleiterstrahlers 9, der eine Mikro­wellenstrahlung mit der Nutzfrequenz f2 abgibt, eine linsenartige Plasmaschicht in Form einzelner Plasma­röhren 7 und 8 mit jeweils rechteckigem Querschnitt vorgesehen. Das Plasma 2 befindet sich in einer Reihe gleichartiger, geradlinig verlaufender, voneinander getrennter, aber lückenlos aneinander angrenzender Plasmaröhren 7 bzw. 8, die alle einen rechteckigen Querschnitt aufweisen. Die Plasmaröhren 7 sind dabei so angeordnet, daß ihre Längsachsen vertikal verlaufen, wogegen die Längsachsen der Plasmaröhren 8 horizontal ausgerichtet sind. Die Plasmaröhren 7 einerseits und die Plasmaröhren 8 andererseits sind so angeordnet, daß sich jeweils ein schichtartiges Plasmaröhrenfeld ergibt.2 shows a second basic exemplary embodiment for realizing the invention. In this case, a lens-like plasma layer in the form of individual plasma tubes 7 and 8, each with a rectangular cross section, is provided in front of the radiation aperture 1 of a waveguide radiator 9, which emits microwave radiation with the useful frequency f2. The plasma 2 is located in a series of similar, straight-line, separate, but completely adjacent plasma tubes 7 and 8, all of which have a rectangular cross section. The plasma tubes 7 are arranged so that their longitudinal axes run vertically, whereas the longitudinal axes of the plasma tubes 8 are aligned horizontally. The plasma tubes 7 on the one hand and the plasma tubes 8 on the other hand are arranged in such a way that a layer-like plasma tube field is obtained in each case.

Die durch die Aneinanderreihung mehrerer Plasmaröhren 7 bzw. 8 entstehenden Plasmaschichten werden von einer von der Strahlungsapertur des Hohlleiterstrahlers 9 ausgehenden ebenen Welle mit geeigneter Nutzfrequenz f2 durchstrahlt, welche höher liegt als die Plasmafrequenz. Die Art der Polarisation der Mikrowellenstrahlung ist dabei ohne Bedeutung (vernachlässigbare Magnetfelder, z.B. nur Erdmagnetfeld). Für den Fall, daß jedes durch eine Plasmaröhre 7 realisiertes Linsenelement der der Strahlungsapertur benachbarten Schicht eine Phasen­variation bis zu 2 π erlaubt, ist es möglich, die Phase entlang der x-Achse zu modulieren und damit eine Diagrammveränderung, z.B. vorzugsweise eine Schwenkung, in azimutaler Richtung zu bewirken. Durch die darge­stellte Kombination zweier hintereinander liegender Plasmaschichten besteht die Möglichkeit der Diagramm­manipulation in Azimut und Elevation. Bei der Diagramm­veränderung in der Elevationsrichtung wird die Phase entlang der x-Achse durch Phasenvariation der Plasma­röhren 8 erreicht. Voraussetzung ist, daß die Ionisationsdichte jeder dieser Plasmaröhren 7 bzw. 8 getrennt variiert werden kann.The plasma layers resulting from the stringing together of a plurality of plasma tubes 7 and 8 are irradiated by a plane wave emanating from the radiation aperture of the waveguide radiator 9 with a suitable useful frequency f2, which is higher than the plasma frequency. The type of polarization of the microwave radiation is irrelevant (negligible magnetic fields, e.g. only earth's magnetic field). In the event that each lens element realized by a plasma tube 7 allows the layer adjacent to the radiation aperture to have a phase variation of up to 2π, it is possible to modulate the phase along the x-axis and thus to change the diagram, e.g. preferably a pivot to bring about in the azimuthal direction. The combination of two plasma layers lying one behind the other enables diagram manipulation in azimuth and elevation. When the diagram changes in the elevation direction, the phase along the x-axis is achieved by varying the phases of the plasma tubes 8. The prerequisite is that the ionization density of each of these plasma tubes 7 and 8 can be varied separately.

Fig. 3 zeigt in einem schematischen Blockschaltbild die Anordnung für einen grundlegenden Demonstrationsversuch. Hierzu wird eine handelsübliche Leuchtstoffröhre 10 ver­wendet. Das HF-Signal vom Ausgang 11 eines Mikrowellen­senders 12 wird über einen Richtungskoppler 13 geleitet und mittels einer Sonde 14 in einen Hohlleiter 15 ein­gekoppelt. An seinem Ende 16 wirkt der Hohlleiter 15 als Hohlleiterstrahler, der eine Seite der Leuchtstoffröhre 10 bestrahlt. Auf der gegenüberliegenden Seite der Leuchtstoffröhre 10 ist ebenfalls ein Hohlleiter 17 mit seinem offenen Ende 18 angeordnet, welches die die Leuchtstoffröhre 10 durchquerende Mikrowellenstrahlung aufnimmt. An einer Sonde 19 wird dem Hohlleiter 17 ein Mikrowellensignal entnommen und einem Eingang 20 eines Netzwerkanalysators 21 zugeführt. Der Analysator 21 weist noch einen zweiten Eingang 22 auf, dem zu Vergleichs­zwecken bei der Analyse ein über den Richtungskoppler 13 vom Ausgang 11 des Mikrowellensenders 12 unmittelbar entnommenes HF-Teilsignal zugeführt wird. Da die Plasma­frequenz der handelsüblichen Leuchtstoffröhren etwa zwischen 8 und 9 GHz liegt (10¹² Elektronen und Ionen pro cm³), wurden Versuche mit Signalfrequenzen von 9 bis 12,4 GHz durchgeführt. Dabei ließ sich im Bereich zwischen 10 und 11 GHz beim Durchgang einer elektromagnetischen Mikrowelle durch das Plasma 23 ein fast dämpfungsfreier Phasenhub von 90° erzielen. Die Dämpfungs- und Phasen­hubwerte sind stark abhängig von den Plasmaparametern, wie z.B. dem Druck, dem Ionisationsgrad und der Elektronentemperatur.Fig. 3 shows a schematic block diagram of the arrangement for a basic demonstration attempt. A commercially available fluorescent tube 10 is used for this. The RF signal from the output 11 of a microwave transmitter 12 is passed via a directional coupler 13 and coupled into a waveguide 15 by means of a probe 14. At its end 16, the waveguide 15 acts as a waveguide radiator which irradiates one side of the fluorescent tube 10. On the opposite side of the fluorescent tube 10 there is also a waveguide 17 with its open end 18 which receives the microwave radiation crossing the fluorescent tube 10 records. A microwave signal is taken from the waveguide 17 at a probe 19 and fed to an input 20 of a network analyzer 21. The analyzer 21 also has a second input 22, to which, for comparison purposes, an HF partial signal which is taken directly from the output 11 of the microwave transmitter 12 via the directional coupler 13 is fed. Since the plasma frequency of the commercially available fluorescent tubes is approximately between 8 and 9 GHz (10 12 electrons and ions per cm 3), tests were carried out with signal frequencies from 9 to 12.4 GHz. It was possible to achieve an almost damping-free phase shift of 90 ° in the range between 10 and 11 GHz when an electromagnetic microwave passed through the plasma 23. The damping and phase deviation values are strongly dependent on the plasma parameters, such as the pressure, the degree of ionization and the electron temperature.

Claims (11)

1. Phasengesteuerte Antenne für Mikrowellen,
dadurch gekennzeichnet, daß vor einer Strahlungsapertur (1) eine linsenartige Schicht von Plasma (2), d.h. ein weitgehend ionisiertes Gas, angeordnet ist, daß die Nutzfrequenz (f2) der von der Strahlungsapertur ausgehenden Mikrowellen so gewählt ist, daß sie oberhalb der sogenannten Plasmafrequenz liegt, und daß eine Einrichtung (3) zur bereichsweise unterschiedlichen Variation der Ionisationsdichte der Plasmaschicht vorgesehen ist.
1. phase-controlled antenna for microwaves,
characterized in that a lens-like layer of plasma (2), ie a largely ionized gas, is arranged in front of a radiation aperture (1), that the useful frequency (f2) of the microwaves emanating from the radiation aperture is selected such that it is above the so-called plasma frequency and that a device (3) is provided for varying the ionization density of the plasma layer in different regions.
2. Antenne nach Anspruch 1,
dadurch gekennzeichnet, daß zur Er­stellung des Plasmas (2) und zur Variation von dessen Ionisationsdichte eine gesteuerte Gasentladung vorgesehen ist.
2. Antenna according to claim 1,
characterized in that a controlled gas discharge is provided to create the plasma (2) and to vary its ionization density.
3. Antenne nach Anspruch 1,
dadurch gekennzeichnet, daß die Erstellung des Plasmas (2) und/oder die Variation von dessen Ionisationsdichte mittels Mikrowellenaufheizung erfolgt.
3. Antenna according to claim 1,
characterized in that the creation of the plasma (2) and / or the variation of its ionization density takes place by means of microwave heating.
4. Antenne nach Anspruch 1,
dadurch gekennzeichnet, daß die Er­stellung des Plasmas (2) und/oder die Variation von dessen Ionisationsdichte durch Elektronenbeschuß erfolgt.
4. Antenna according to claim 1,
characterized in that the creation of the plasma (2) and / or the variation of its ionization density is carried out by electron bombardment.
5. Antenne nach Anspruch 1,
dadurch gekennzeichnet, daß die Er­stellung des Plasmas (2) und/oder die Variation von dessen Ionisationsdichte durch Bestrahlung mit kurz­welligem Licht oder UV-Strahlung erfolgt.
5. Antenna according to claim 1,
characterized in that the creation of the plasma (2) and / or the variation of its ionization density takes place by irradiation with short-wave light or UV radiation.
6. Antenne nach den Ansprüchen 1, 3 und 5,
dadurch gekennzeichnet, daß sich das Plasma (2) in einem quaderförmigen Hohlraum (4) befindet, der unter schräger Anstrahlung vor der Strahlungsapertur (1), z.B. derjenigen eines Off-Set-Hornstrahlers (5), liegt, daß von der Strahlungsapertur eine leistungs­konstante Mikrowellenstrahlung mit einer ersten Frequenz (f1) ausgeht, die das Plasma (2) auf eine Grundionisations­dichte aufheizt, daß seitlich vom quaderförmigen Hohl­körper ein Feld mit einer Vielzahl von UV-Strahlern (6) angeordnet ist, das als Einrichtung (3) zur Variation der Ionisationsdichte des Plasmas und damit zur Plasma­modulation dient, und daß eine Mikrowellenstrahlung mit einer zweiten Frequenz (f2), nämlich der Nutzfre­quenz, von einer anderen oder vorzugsweise ebenfalls von der gleichen Strahlungsapertur (1) ausgeht und auf den das Plasma enthaltenden, quaderförmigen Hohlraum (4) abgestrahlt wird.
6. Antenna according to claims 1, 3 and 5,
characterized in that the plasma (2) is located in a cuboid cavity (4) which lies under oblique illumination in front of the radiation aperture (1), for example that of an off-set horn radiator (5), in that the radiation aperture has a power constant Microwave radiation emits at a first frequency (f1), which heats the plasma (2) to a basic ionization density, that a field with a multiplicity of UV emitters (6) is arranged to the side of the cuboid hollow body, which as device (3) for varying the Ionization density of the plasma and thus used for plasma modulation, and that a microwave radiation with a second frequency (f2), namely the useful frequency, originates from another or preferably also from the same radiation aperture (1) and onto the cuboid cavity (4 ) is emitted.
7. Antenne nach Anspruch 6,
dadurch gekennzeichnet, daß das Feld mit den UV-Strahlern (6) gegenüber einer Seitenfläche des quaderförmigen Hohlraums (4) angeordnet und mit diesem etwa deckungsgleich ist, daß die UV-Strahler senkrecht auf diese Seitenfläche einstrahlen, und daß die parallel zur UV-Strahlungsrichtung verlaufenden Seiten des quaderförmigen Hohlraums hinsichtlich ihrer Länge in dieser Richtung erheblich kürzer als die übrigen Quaderseiten bemessen sind, so daß sich ein flacher Quader ergibt, der also in UV-Strahlungsausbreitungs­richtung relativ dünn ist.
7. Antenna according to claim 6,
characterized in that the field with the UV lamps (6) is arranged opposite a side surface of the cuboid cavity (4) and is approximately congruent with this, that the UV lamps radiate perpendicularly onto this side surface, and that they are parallel to the UV radiation direction extending sides of the cuboidal cavity are dimensioned with respect to their length in this direction considerably shorter than the other cuboid sides, so that there is a flat cuboid, which is therefore relatively thin in the UV radiation propagation direction.
8. Antenne nach einem der Ansprüche 1 bis 5,
dadurch gekennzeichnet, daß sich das Plasma (2) in einer Reihe gleichartiger, gerade ausge­bildeter, voneinander getrennter, aber lückenlos anein­ander angrenzender Plasmaröhren (7 bzw. 8) mit jeweils rechteckigem Querschnitt befindet, daß diese Plasmaröhren so angeordnet sind, daß sich ein schichtartiges Plasma­röhrenfeld ergibt, und daß die Ionisationsdichte jeder dieser Plasmaröhren getrennt einstellbar ist.
8. Antenna according to one of claims 1 to 5,
characterized in that the plasma (2) is in each case in a series of similar, just formed, separate, but completely adjacent plasma tubes (7 and 8) Rectangular cross section is that these plasma tubes are arranged so that a layer-like plasma tube field results, and that the ionization density of each of these plasma tubes can be adjusted separately.
9. Antenne nach Anspruch 8,
dadurch gekennzeichnet, daß die Plasmaröhren (7) so angeordnet sind, daß ihre Längs­achsen vertikal verlaufen.
9. Antenna according to claim 8,
characterized in that the plasma tubes (7) are arranged so that their longitudinal axes are vertical.
10. Antenne nach Anspruch 8,
dadurch gekennzeichnet, daß die Plasmaröhren (8) so angeordnet sind, daß ihre Längs­achsen horizontal verlaufen.
10. Antenna according to claim 8,
characterized in that the plasma tubes (8) are arranged so that their longitudinal axes are horizontal.
11. Antenne nach den Ansprüchen 9 und 10,
gekennzeichnet durch die deckungsgleiche, hintereinanderliegende Kombination zweier solcher Plasma­röhrenanordnungen.
11. Antenna according to claims 9 and 10,
characterized by the congruent, consecutive combination of two such plasma tube arrangements.
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