DE3442583C2 - - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung mit einem flexiblen Schlauch zum Leiten eines Strömungsmittels, der mindestens eine in einer Schlauchwandung inte­ grierte Steuerleitung aufweist, nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1.

Als eine solche Vorrichtung sind insbesondere ein Staubsauger nach Anspruch 2 und eine Duschvorrich­ tung nach Anspruch 5 vorgesehen.

Bei einer bekannten Vorrichtung der eingangs ge­ nannten Gattung ist diese zum Umfüllen von Flüssigkei­ ten mit einer Schlauchleitung und einem Einfüllhahn als Handteil ausgebildet, welches unmittelbar durch manu­ elle Betätigung den Durchfluß bestimmt. Der Bedie­ nungsperson kann die Durchflußmenge mit einem Zif­ fernanzeigewerk angezeigt werden, mit dem der Einfüll­ hahn ausgerüstet ist. Das Ziffernanzeigewerk steht über elektrische Verbindungsleitungen mit einem Durchfluß­ mengenmeßgerät an einer zu dem Einfüllhahn entfern­ ten Stelle in Signal leitender Verbindung. Dazu können die zum Ziffernanzeigewerk führenden elektrischen Verbindungsleitungen im Werkstoff des flexiblen Schlauchs angeordnet sein, der zur Leitung der Flüssig­ keit vorgesehen ist. Die Vorrichtung gehört speziell zu einer Zapfsäule für Kraftstoff. Das Durchflußmengen­ meßgerät ist als zentrale Einheit beispielsweise an der Zapfsäule angebracht (DE-OS 23 63 084). - Diese be­ kannte Vorrichtung ist insofern nicht ganz ungefährlich, als bei einer Beschädigung oder mangelhaftem Kontakt der elektrischen Verbindungsleitung im Bereich des Einfüllhahns, wo das Ziffernanzeigewerk sitzt, ein in die­ sem Bereich entstehendes Kraftstoffluftgemisch ent­ zündet werden kann, wenn die Vorrichtung an Tankstel­ len vorgesehen wird. Wenn die Vorrichtung zum Umfül­ len elektrisch verhältnismäßig gut leitender Flüssigkei­ ten verwendet werden sollte, besteht die Gefahr, daß die Bedienungsperson, die den Einfüllhahn handhabt, elek­ trischen Schlägen ausgesetzt wird. Diese Gefährdungen sind um so gravierender, als die Vorrichtung nur dazu dienen soll, die Durchflußmenge an dem Einfüllhahn festzustellen, während die Bemessung des Durchflusses konventionell unmittelbar durch Betätigung des Einfüll­ hahns erfolgt.

Zum Stand der Technik gehört es zwar auch, Meß­ werte und Befehle in Anlagen, insbesondere programm­ gesteuerten Werkzeugmaschinen, Luft- oder Landfahr­ zeugen mit Lichtleitern zu übertragen (DE-AS 27 32 806). Die Übertragung der Meßwerte und Befehle erfolgt dabei jedoch unabhängig von flexiblen Schläu­ chen zum Leiten eines Strömungsmittels, und der spe­ zielle bekannte Lichtsignalübertrager ist zwischen ge­ genseitig verdrehbaren Apparateteilen vorgesehen, zwischen denen die Leitung eines Strömungsmittels in Verbindung mit der Lichtleitung zusätzliche technische Schwierigkeiten hervorrufen würde.

Im einzelnen ist ein Saugschlauch eines Staubsaugers mit einer an einem Ende des Saugschlauches manuell betätigbaren Steuereinrichtung als Signalgeber bekannt (DE-OS 33 12 434). Der Signalgeber ist über eine am Saugschlauch geführte hohle Steuerleitung mit pneuma­ tischen Stellgliedern als Betätigungsgliedern verbunden. Insbesondere kann die hohle Steuerleitung in einer über die Länge des Saugschlauchs reichende Rille verlegt sein. Statt dessen kann die Rille mit der in ihr aufgenom­ menen hohlen Steuerleitung auch spiralig umlaufen. Im letztgenannten Fall kann der hohle Steuerschlauch zu­ gleich als Stützspirale ausgebildet sein, die mit dem Saugschlauch verbunden ist. In jedem Fall soll durch die pneumatische Betätigung der Stellglieder eine elektri­ sche Isolierung zwischen elektrischen Steuermitteln in dem Staubsaugergehäuse und dem manuell betätigba­ ren Signalgeber an einem Schlauchende erreicht wer­ den. Nachteilig dabei ist, daß der lichte Querschnitt der hohlen Steuerleitung bei einer Formänderung des flexi­ blen Saugschlauchs leicht verändert werden kann. Im Extremfall können sogar Knickstellen in der hohlen Steuerleitung auftreten. Dadurch wird der Strömungs­ widerstand für das den pneumatischen Druck übertra­ gende Medium beeinflußt, was wiederum negative Rückwirkungen auf die Zuverlässigkeit dieser pneuma­ tischen Steuerung hat.

Zum Stand der Technik gehört auch eine Verbin­ dungsvorrichtung für Sanitärinstallationen mit einer in einem Schutzmantel angeordneten flexiblen Schlauch, der durch eine Trennwand in zwei parallele Kanäle un­ terteilt ist (EP A1/00 80 591). Der eine Kanal dient zur Wasserführung zwischen einer ortsfesten Zuleitungsar­ matur und einer beispielsweise beweglichen Abgabear­ matur. Der andere Kanal ist zur Aufnahme eines Kabels vorgesehen, welches zur elektrischen Steuerung der von einem Schalter am Abgabegerät betätigbaren Ventile in der ortsfesten Armatur dient. Statt dessen könnte der zweite Kanal aber auch zur Durchleitung eines zweiten Mediums verwendet werden. Dieser Schlauch ist jedoch wegen der axial verlaufenden Kanäle sehr steif, was gerade bei Brauseschläuchen hinderlich ist.

Weiterhin ist ein Staubsaugerschlauch bekannt, bei dem die elektrische Steuerleitung in einem dünnen Schlauch liegt, der seinerseits in einer nach außen offe­ nen Nut des dünnwandigen Staubsaugerschlauchs ange­ ordnet ist (DE-AS 30 44 068). In diesem Zusammenhang ist allerdings auch die Möglichkeit des Einziehens von kleinen Schlauchleitungen für pneumatische Steuerun­ gen oder eine Kombination von Elektro- und Schlauch­ leitungen für Sprühextraktions- bzw. Schampuniergerä­ te in dem Staubsaugerschlauch bekannt. Infolge der dünnwandigen Ausbildung des Staubsaugerschlauches ist hier in besonderem Maße mit einer Variation des Pneumatikschlauchquerschnittes und einer entspre­ chenden Beeinflussung der Steuerung zu rechnen.

Zu dem Stand der Technik biegsamer Schläuche ohne Steuerleitung gehört ein verstärkter Schlauch, der im wesentlichen aus einer inneren und einer äußeren je­ weils aus Kunststoff hergestellten Schlauchwand und einer Verstärkungswindung zwischen den Schlauch­ wänden besteht (DE-OS 32 08 894). Die Verstärkungs­ windung ist insbesondere aus einem Kunststoffstreifen realisiert, in den mindestens ein Verstärkungsdraht aus Nylon, Polyester oder Stahl, z. B. in Form von Saiten­ draht eingebettet ist. Außerdem ist die Möglichkeit an­ gegeben, in der inneren Schlauchwand als axiale Ver­ stärkungsdrähte in Längsrichtung Glasfasern anzuord­ nen, die einen hohen Zugwiderstand haben und kaum dehnbar sind. Zur zusätzlichen Verstärkung des Schlauchs können zwischen den Verstärkungsdrähten der Verstärkungswindung, die allgemein monofil sind, ein oder mehrere Verstärkungsdrähte ergänzt werden, welche aus dem gleichen Material wie die axialen Ver­ stärkungsdrähte bestehen. - Bei einem noch älteren vorbekannten verstärkten flexiblen Schlauch mit einer Drahtwendel, die sich in einem durch den Innen- und Außenschlauch gebildeten wendelförmigen Hohlraum befindet, ist zwischen die Drahtwendel und parallel zu ihr ein Band aus relativ hartem Kunststoffmaterial ge­ wickelt, über welches der Innenschlauch und der Au­ ßenschlauch miteinander verbunden sind. Auch der letztgenannte verstärkte Schlauch weist aber keinerlei Steuerleitungen auf.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zu­ grunde, eine Vorrichtung der eingangs genannten Gat­ tung mit einem flexiblen Schlauch zum Leiten eines Strömungsmittels, der mindestens eine in einer Schlauchwandung integrierte Steuerleitung aufweist, so weiterzubilden, daß eine ungefährliche und betriebssi­ chere Steuerung des Durchflusses eines Strömungsmit­ tels von einem Handgriff aus durch ein zu diesem ent­ fernt liegendes Betätigungsorgan erfolgen kann. Die in der Schlauchwandung des flexiblen Schlauchs integrier­ te Steuerleitung soll auch bei ungeschickter Handha­ bung des flexiblen Schlauchs eine möglichst unbeein­ trächtigte Wirkung zur Signalübertragung haben. Um­ gekehrt soll auch die Steuerleitung den flexiblen Schlauch nicht beeinträchtigen, sondern dessen mecha­ nische Eigenschaften fördern können.

Diese Aufgabe wird durch die Ausbildung der Vor­ richtung nach dem kennzeichnenden Teil des Anspruchs 1 gelöst.

Bei der erfindungsgemäßen Vorrichtung werden in dem Handteil optische Signale erzeugt, die über den Lichtleiter optisch zu dem entfernten optoelektroni­ schen Umsetzer und dem Betätigungsorgan übertragen werden, welches mit verhältnismäßig großer elektri­ scher Hilfsenergie zur Steuerung des Durchflusses des Strömungsmittels beaufschlagt werden kann. Damit werden elektrische Unfälle bei Handhabung des Hand­ teils praktisch ausgeschlossen, und zwar auch dann, wenn die in der Schlauchwand integrierte Steuerleitung durch Beschädigung freigelegt würde. Selbst wenn der Durchfluß von relativ gut leitendem Wasser beispiels­ weise in einer Duschvorrichtung gesteuert wird und das Wasser durch den flexiblen Schlauch zu dem Handteil geleitet wird, ist die elektrische Unfallgefahr geringer als bei einer pneumatischen Steuerung, bei der vorstell­ bar ist, daß sich eine hohle pneumatische Steuerleitung, die zu einem pneumatisch-elektrischen Umsetzer führt, mit Wasser anfüllen kann, welches einen unerwünschten Schluß zwischen der Bedienungsperson und der elektri­ schen Einrichtung herstellt. Durch die Integration des Lichtleiters in dem flexiblen Schlauch wird nicht nur der Lichtleiter geschützt, sondern umgekehrt kann der Schlauch durch den Lichtleiter und/oder dessen Schutz­ ummantelung wesentlich besser verstärkt werden, als dies bei der Verwendung elektrischer Leiter oder pneu­ matischer Steuerluftschläuche der Fall wäre. - Es han­ delt sich somit nicht nur um eine besonders vorteilhafte Kombination des flexiblen Schlauches zum Leiten des Strömungsmittels mit einem Lichtleiter als der Steuer­ leitung, sondern zugleich um die Verbindung des Schlauches und des Lichtleiters einerseits mit dem Handteil, in dem der optische Signalgeber für die Durchflußsteuerung untergebracht ist, andererseits mit dem entfernten optoelektrischen Umsetzer und dessen Betätigungsorgan. Weiterhin wird vorteilhaft eine zu­ verlässige optische Signalübertragung zwischen dem Si­ gnalgeber und dem optoelektronischen Umsetzer ohne Störungen auch dann erreicht, wenn der Schlauch bei der Handhabung des Handteils wiederholt gekrümmt wird, wobei elektrische Steuerleitungen brechen kön­ nen.

Zur Ausführung der Erfindung können verfügbare Lichtleiter eingesetzt werden, die einer hohen mechani­ schen Beanspruchung standhalten und gleichwohl eine geringe optische Absorption aufweisen. Im Rahmen der vorliegenden Erfindung brauchen keine aufwendigen Lichtleiterfaserbündel, die zur Bildübertragung einge­ richtet sind, verwendet zu werden, sondern es genügen Lichtleiter für die normale Signal- oder Lichtübertra­ gung, bei der der Informationsgehalt der Signale von der Helligkeitsverteilung über der Lichtleiterquer­ schnittsfläche unabhängig ist. Bevorzugt wird eine flexi­ ble optische Monofaser aus einem Material verwendet, welches einer hohen mechanischen Beanspruchung standhält. Hierzu werden nach dem Stand der Technik Kunststoffmonofasern bevorzugt, beispielsweise der Fasertyp KST-Medium der Schölly Fiberoptic GmbH.

Als Kunststoff für die bevorzugten Lichtleiter eignet sich besonders Acrylglas. Für bisherige Dimensionie­ rungen des Schlauchmantels des flexiblen Schlauchs eig­ nen sich Lichtleiter mit einem Durchmesser im Bereich zwischen 0,25 und 2 mm gut. - Die Anschlüsse des aus dem flexiblen Schlauch herausgeführten Lichtleiters an den optischen Signalgeber einerseits und den optoelek­ tronischen Umsetzer andererseits werden in an sich be­ kannter Weise durch planen oder linsenförmigen Ab­ schluß des Lichtleiters erreicht und verursachen keine aufwendigen Zusatzmaßnahmen wie sorgfältige Isolie­ rung von elektrischen Leiterenden oder Abdichtung von Pneumatikschläuchen.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung kann den Durch­ fluß des Strömungsmediums durch den flexiblen Schlauch mit dem Betätigungsorgan in vielfältiger Wei­ se steuern.

Insbesondere kann die Saugluft eines Staubsaugers durch eine Drehzahlsteuerung des Saugermotors nach den Ansprüchen 2-4 erfolgen.

Bevorzugt wird eine Mischventilsteuerung von Duschvorrichtungen gemäß den Ansprüchen 5 und 6 durchgeführt.

Nach Anspruch 2 wird in einer bevorzugten Anwen­ dung des flexiblen Schlauchs mit einem Lichtleiter als Steuerleiter der Saugermotor gesteuert oder geregelt. Dies kann auch das Ein- oder Ausschalten des Sauger­ motors beinhalten. Der eine Lichtleiter ist dazu vorge­ sehen, die von dem manuell betätigten Schalter am Handgriff als Signalgeber abgegebenen Signale zu dem optoelektronischen Umsetzer im Staubsaugergehäuse zu leiten, in dem auch eine elektronische Steuereinrich­ tung für den Saugermotor vorgesehen ist. Dabei kann zweckmäßig die Lichtquelle, deren Lichtstrom geschal­ tet, d. h. unterbrochen wird, in dem Handgriff angeord­ net sein und dort durch eine Kleinstbatterie gespeist werden, siehe Anspruch 4.

Wenn hingegen keine Batterie in dem Handgriff von Zeit zu Zeit ausgewechselt werden soll, empfiehlt sich die Ausführungsform nach Anspruch 3, bei der die Lichtquelle in der Nähe des optoelektronischen Umset­ zers, jedoch gegenüber diesem optisch abgeschirmt in dem Staubsaugergehäuse angeordnet ist. In diesem Fall wird das von der Lichtquelle ausgehende Licht über einen zweiten Lichtleiter parallel zu dem ersten Licht­ leiter, jedoch gegenüber diesem abgeschirmt zu dem manuell betätigbaren Schalter geleitet.

Als Lichtquelle kann in beiden Fällen eine kleine Glühbirne genügen.

Wegen der hervorragenden elektrischen Isolierung des Lichtleiters eignet sich dieser besonders zur Über­ tragung von Signalen zwischen einer Handbrause und einem Mischventil einer Duschvorrichtung nach An­ spruch 5.

Hierbei ist die Lichtquelle, vorzugsweise eine mit Niederspannung gespeiste Birne oder Leuchtdiode in der Wand des Duschraums, baulich vereinigt aber op­ tisch getrennt von dem optoelektronischen Umsetzer angeordnet. Dabei führt weiter nach Anspruch 6 ein zweiter Lichtleiter das Licht von der Lichtquelle zu dem Schalter in der Handbrause, und zwar abgeschirmt von dem ersten Lichtleiter, welcher die von dem Schalter abgegebenen optischen Signale zu dem optoelektroni­ schen Wandler zurückführt.

Bei den genannten Duschvorrichtungen kann das Mischventil äußerst bequem und gleichwohl ohne Un­ fallgefahr beispielsweise beim Haarewaschen über ei­ nem Waschbecken oder aber als Handbrause bei Benut­ zung eines Bidets entfernt von einer Mischbatterie be­ nutzt werden.

Bei der Anordnung des Lichtleiters parallel zur Schlauchachse nach Anspruch 7 ist der Zusatzaufwand für diese Steuerleitung und deren Unterbringung mini­ mal.

Dagegen hat die wendelförmige Anordnung des Lichtleiters in der Schlauchwandung nach Anspruch 8 den Vorteil, daß sie einen besseren Knickschutz bietet und bei entsprechenden Eigenschaften des ausgewähl­ ten Lichtleiters nach Anspruch 9 die Schlauchwandung zusätzlich stützt.

Statt einer Monofaser als Lichtleiter, die sich insbe­ sondere als Stützwendel nach Anspruch 9 eignet, kön­ nen zur optischen Signalübertragung mit dem flexiblen Schlauch auch Faserbündel, ebenfalls vorzugsweise aus einem hohen mechanischen Beanspruchungen standhal­ tenden Material verwendet werden. Mit dem Faserbün­ del kann eine noch größere Biegsamkeit erreicht wer­ den.

Besonders zweckmäßig ist der Lichtleiter mit einer Schutzummantelung aus einem an den Lichtleiter ange­ paßten, zum Stand der Technik gehörenden Werkstoff versehen, die ein zu scharfes Abknicken der Faser bei höchster Beanspruchung des flexiblen Schlauches ver­ hindern kann.

Aus dem letztgenannten Ummantelungsmaterial kann nach Anspruch 14 vorteilhaft ein Verstärkungs­ wendel einer grundsätzlich bekannten Bauart eines fle­ xiblen Schlauchs mit einem zwischen einem Außen­ schlauch und einem Innenschlauch angeordneten Ver­ stärkungswendel hergestellt sein. Das zur Schutzum­ mantelung und als Verstärkungswendel verwendete Material ist dabei vorzugsweise so ausgewählt, daß es eine Verbindung oder Verklebung mit dem Material des Außenschlauchs und Innenschlauchs herstellt. Das für die Schutzummantelung verwendete Material wird wei­ ter so ausgewählt, daß es in Verbindung mit dem Licht­ leiter die gewünschte mechanische Verstärkung bei gu­ tem Rückstellvermögen ergibt. Dazu hat sich die härte­ ste Ausführung von Weich PVC einer Härte über 90 Shore als besonders geeignet herausgestellt.

Ein Lichtleiter als Steuerleitung für die Vorrichtung kann auch vorteilhaft bei einer Variante des flexiblen Schlauchs nach Anspruch 6 eingesetzt werden, bei dem eine Steuerleitung in einem spiraligen profilierten Kunststoffstreifen eingesetzt ist, dessen Ränder zu einer geschlossenen Schlauchwand verhakt und zusätzlich verschweißt oder verklebt werden können. Solche Schläuche eignen sich besonders als Staubsaugerschläu­ che.

Zu sämtlichen voranstehend beschriebenen Varian­ ten der Erfindung ist hervorzuheben, daß zusätzlich zu dem beschriebenen einen Lichtleiter als Steuerleitung parallel wenigstens ein zweiter Lichtleiter gegenüber dem ersten Lichtleiter und der Oberfläche des flexiblen Schlauchs isoliert angeordnet werden kann. Der zweite Lichtleiter wird insbesondere dazu vorgesehen, unge­ steuertes bzw. unmoduliertes Licht von einer Lichtquel­ le, die in der Nähe des optoelektronischen Umsetzers angeordnet sein kann, zu dem allgemein manuell betä­ tigbaren Signalgeber zu leiten.

Bei entsprechender Anpassung eignet sich der flexi­ ble Schlauch mit mindestens einem Lichtleiter für weite­ re Anwendungen beispielsweise als Gartenschlauch, Förderschlauch, Handbrause in der Küche und in der Dentalmedizin.

Die Erfindung wird im folgenden anhand einer Zeich­ nung mit fünf Figuren weiter beschrieben. Es zeigt

Fig. 1 schematisch einen Staubsauger mit einem Saugschlauch, in dem zwei Lichtleiter integriert sind,

Fig. 2 eine Duschvorrichtung mit einem Brause­ schlauch, in dem ebenfalls zwei Lichtleiter integriert sind.

Fig. 3 einen Längsschnitt durch eine Wand eines flexi­ blen Schlauchs zum Leiten eines Strömungsmittels mit einer Verstärkungswendel, in der zwei Lichtleiter einge­ bettet sind.

Fig. 4 ein zu einer Schlauchwand verbundenes spirali­ ges Stützprofil, in dem ebenfalls zwei Lichtleiter spiralig eingebettet sind und

Fig. 5 einen Ausschnitt aus einer Schlauchwand eben­ falls im Längsschnitt, in dem ein Lichtleiter axial einge­ bettet ist.

Bei dem Staubsauger nach Fig. 1 ist mit 1 ein Staub­ saugergehäuse bezeichnet, in dem durch eine nicht dar­ gestellte Stromversorgungsquelle eine Lampe 2 ge­ speist wird, so daß diese aufleuchtet. Die Lampe ist in der Nähe eines optoelektronischen Umsetzers 3, jedoch zu diesem optisch abgeschirmt angeordnet. Zu der Lam­ pe weist ein erstes Anschlußende 4 eines ersten Lichtlei­ ters 11. Auf den optoelektronischen Umsetzer ist ein zweites Anschlußende 5 eines zweiten Lichtleiters 2 ge­ richtet. Beide Lichtleiter 11, 12 sind in einer Wand eines Saugschlauches 6 integriert. Die Lichtleiter führen bis zu einem optischen Schalter 8 als Signalgeber, der in einer als Handgriff ausgebildeten Handhabe 7 angeord­ net ist. Die Handhabe setzt sich in ein nicht näher be­ zeichnetes Saugrohr mit einer Bürste fort.

Wenn der Staubsauger in Betriebsbereitschaft ge­ schaltet ist, leuchtet die Lampe 2 auf, und das von ihr ausgesandte Licht wird wenigstens zum Teil von dem ersten Anschlußende 4 des ersten Lichtleiters 11 aufge­ nommen und zu dem optischen Schalter 8 geführt. Je nach Betätigung dieses Schalters durch eine Bedie­ nungsperson wird das Licht unterbrochen oder aber als optisches Signal durch den zweiten Lichtleiter 12 zu dem zweiten Anschlußende 5 in das Staubsaugergehäu­ se zurückgeleitet und dort auf den optoelektronischen Umsetzer gerichtet. In dem optoelektronischen Umset­ zer 3 wird das von dem Lichtleiter zugeführte optische Signal in ein entsprechendes elektronisches Signal um­ gesetzt. In Abhängigkeit von dem elektrischen Signal steuert die elektronische Steuereinrichtung 9 den Sau­ germotor 10, je nach der Ausführung der Steuereinrich­ tung ein oder aus oder aber zur Veränderung der Saug­ leistung mit unterschiedlicher Drehzahl. Für komplexe Steuerungsfunktionen können in dem Handgriff statt des einen dargestellten optischen Schalters 8 deren mehrere angeordnet sein.

Als weitere bevorzugte Anwendung des flexiblen Schlauches mit Lichtleitern ist in Fig. 2 schematisch eine Duschvorrichtung einer Mischbatterie mit dem Misch­ ventil 17 dargestellt. Die Mischbatterie kann, da durch Signale durch einen Lichtleiter 21 in einem Brause­ schlauch 19 ferngesteuert, vorteilhaft als Hinterputz­ mischbatterie hinter einer Wand 13 ausgeführt sein. In der Mischbatterie ist eine durch eine nicht dargestellte Stromquelle gespeiste Lampe 14 angeordnet. In der Nä­ he der Lampe, jedoch zu dieser optisch abgeschirmt, befindet sich ein optoelektronischer Umsetzer 15. Auf die Lampe weist ein erstes Anschlußende 18 eines er­ sten Lichtleiters 22, der von der Lampe ausgestrahltes Licht zu einem optischen Schalter 24 als Signalgeber leitet. Der optische Schalter ist in einer Handbrause 23 angeordnet. Von dem optischen Schalter führt der zwei­ te Lichtleiter 21 zurück zur Mischbatterie und weist dort mit einem zweiten Anschlußende 20 auf den opto­ elektronischen Umsetzer 15. An den Ausgang dieses Umsetzers ist eine elektronische Steuereinrichtung 16 angeschlossen, die ein Mischventil 17 betätigt. Zu dem Mischventil führen nicht bezeichnete Warm- und Kalt­ wasserleitungen. Durch Betätigung des Schalters 24 in der Handbrause kann das durch den zweiten Lichtleiter zu dem optoelektronischen Umsetzer zurückgeführte Licht beeinflußt werden. Diese Beeinflussung bildet da­ bei das optische Signal. Je nach dem optischen Signal, das am zweiten Anschlußende des zweiten Lichtleiters erscheint, wird ein elektrisches Signal in die Steuerein­ richtung 16 eingespeist, welche als elektrisches Betäti­ gungsglied das Mischventil 17 verstellt.

Insoweit mit dem Mischventil nicht nur die Wärme des abgegebenen Wassers, sondern auch der Gesamt­ durchfluß geregelt werden soll, wird in der Handbrause ein nicht dargestellter zweiter Schalter vorgesehen sein, der über einen dritten Lichtleiter zu einem weiteren optoelektronischen Umsetzer zurückgeführt ist. Der zweite Umsetzer steuert dann in Verbindung mit dem ersten Umsetzer eine komplexere Steuereinrichtung, um sowohl die Wärme als auch den Gesamtdurchfluß des Mischventils einzuregeln.

Wesentlich ist, daß nach Fig. 2 keine galvanische Ver­ bindung zwischen den unter Spannung stehenden Bau­ gruppen in der Mischbatterie einerseits und der Hand­ brause 23 andererseits besteht.

In Fig. 3 ist vergrößert ein Wandlängsschnitt eines flexiblen Schlauchs dargestellt, der im wesentlichen aus einem extrudierten Innenschlauch 26, aus thermoplasti­ schem oder elastomerem Material einer darauf als Be­ wehrung spiralig gewickelten Verstärkungswendel 27 und darüber einem Außenschlauch 25 besteht, der aus thermoplastischem oder elastomerem Material extru­ diert sein kann. Die Schlauchwand ist rotationssymme­ trisch zu der unterbrochen dargestellten Längsachse 28. Die Besonderheit des dargestellten Schlauchs besteht in den spiralig in dem Verstärkungswendel angeordneten beiden Lichtleitern 29 und 30, die sowohl gegeneinander als auch zu der Innenwand und der Außenwand abge­ schirmt sind. Die Verstärkungswendel besteht aus ei­ nem Kunststoff, der zur Schutzummantelung der Licht­ leiter geeignet ist und die entsprechenden optischen und mechanischen Eigenschaften bekannter Schutzumman­ telungen aufweist. Vorzugsweise wird für die Verstär­ kungswendel ein Material gewählt, welches mit dem Material des Innenschlauchs und des Außenschlauchs eine Verbindung eingeht bzw. mit diesen Schläuchen verklebt werden kann. Das für die Schutzummantelung verwendete Material wird weiter so ausgewählt, daß es in Verbindung mit dem Lichtleiter die gewünschte me­ chanische Verstärkung bei gutem Rückstellvermögen ergibt. Dazu hat sich die härteste Ausführung von Weich PVC einer Härte über 90 Shore als besonders geeignet herausgestellt.

In Fig. 4 ist vergrößert ein Längsschnitt aus einer flexiblen Schlauchwand dargestellt, welche aus einem spiraligen profilierten Kunststoffstreifen oder Bandpro­ fil 31 besteht. Der Kunststoffstreifen ist so dicht spiralig gewickelt, daß Ansätze 32 unter entsprechende Ausspa­ rungen des benachbarten Randes greifen und mit dieser Aussparung eine im einzelnen nicht dargestellte Verbin­ dung eingehen, die zunächst aus einem Einhaken und einem zusätzlichen Befestigen durch Kleben oder Schweißen bestehen kann. Wesentlich ist in dem vorlie­ genden Zusammenhang, daß parallel zu dem spiraligen Verlauf des profilierten Kunststoffstreifens 31 in diese nach außen und gegeneinander optisch abgeschirmt zwei Lichtleiter 34 und 35 eingebettet sind. Auch dabei bildet also der profilierte Kunststoffstreifen zugleich ei­ ne Schutzummantelung der Lichtleiter und hat dazu die geeigneten optischen und chemischen Eigenschaften.

Fig. 5 zeigt schließlich einen Wandauschnitt, ebenfalls im Längsschnitt 36, der zu einem flexiblen Schlauch ge­ hört. Hier ist ein Lichtleiter 37 in axialer Richtung - Längsachse 28 - der Wand eingebettet. Das Material der Wand kann auch hier gleichzeitig bei geeigneter Auswahl eine Schutzummantelung des Lichtleiters bil­ den.

Bei der Ausführungsform nach Fig. 5 kann als Licht­ leiter eine Monofaser oder aber ein Faserbündel vorge­ sehen sein. Bei den Ausführungsformen nach den Fig. 3 und 4 besteht vorzugsweise jeder Lichtleiter aus einer so gestalteten Monofaser, daß diese auf die Schlauch­ wand bzw. das Wandprofil eine zusätzliche Stützfunk­ tion ausübt.

Claims (16)

1. Vorrichtung mit einem flexiblen Schlauch zum Leiten eines Strömungsmittels, der mindestens eine in der Schlauchwandung integrierte Steuerleitung aufweist, mit einem an einem Schlauchende ange­ brachten Handteil, an dem ein erstes Organ ange­ ordnet ist, welches über die Steuerleitung mit ei­ nem zweiten Organ am anderen Schlauchende in signalübertragender Verbindung steht, dadurch gekennzeichnet, daß als Steuerleitung ein Lichtlei­ ter (12; 22) vorgesehen ist, der an dem Handteil (7, 23) mit einem als Teil eines optischen Signalgebers ausgebildeten Schalter (8; 24) verbunden ist und mit einem am anderen Schlauchende angeordneten optoelektronischen Umsetzer (3; 15) in Verbindung steht, der optische Signale in elektrische Signale umsetzt, die über ein elektrisches Betätigungsorgan (10, 17) den Durchfluß des Strömungsmittels durch den Schlauch steuern.

2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekenn­ zeichnet, daß die Vorrichtung ein Staubsauger (1) mit einem elektrischen Saugermotor (10) ist, daß der flexible Schlauch (6) mit der Lichtleitung (12) als Saugschlauch ausgebildet ist, an dessen einem Schlauchende ein Handgriff (7) mit dem als Teil des optischen Signalgebers ausgebildeten Schalter (8) angebracht ist, der über die Lichtleitung (12) mit dem optoelektronischen Umsetzer (3) in dem Staubsaugergehäuse (1) in Verbindung steht, der optische Signale in elektrische Signale zur Steue­ rung des Saugermotors (10) umsetzt (Fig. 1).

3. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekenn­ zeichnet, daß der Schalter (8) mit einer Lichtquelle (Lampe 2) über einen weiteren Lichtleiter (6) in Verbindung steht, der gegenüber dem erstgenann­ ten Lichtleiter (12) abgeschirmt ist und daß die Lichtquelle in der Nähe des Umsetzers (3) gegen diesen im wesentlichen optisch abgeschirmt in dem Staubsaugergehäuse (1) angeordnet ist und eben­ falls einen Teil des optischen Signalgebers bildet (Fig. 1).

4. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekenn­ zeichnet, daß sich eine Lichtquelle als Teil des opti­ schen Signalgebers nahe dem Schalter zusammen mit einer die Lichtquelle speisenden Batterie befin­ det und daß in dem Saugschlauch nur der eine Lichtleiter vorgesehen ist, der optische Signale zu dem optoelektronischen Umsetzer überträgt.

5. Vorrichtung nach Anspruch 1, mit einer an dem freien Ende des Schlauches befestigten Handbrau­ se mit mindestens einem manuell zu betätigenden Schalter, dadurch gekennzeichnet, daß die Vorrich­ tung eine Duschvorrichtung mit einem als Brause­ schlauch (19) dienenden flexiblen Schlauch mit dem Lichtleiter (21, 22) ist, an dessen einem Schlauchen­ de eine Handbrause (23) mit dem als Teil des opti­ schen Signalgebers ausgebildeten Schalter (24) an­ gebracht ist, der über den Lichtleiter mit dem opto­ elektronischen Umsetzer (15) in Verbindung steht, der entfernt von der Handbrause vorzugsweise in einer Wand angeordnet ist und der die vom dem Lichtleiter zugeführten optischen Signale in elek­ trische Signale zur Beaufschlagung eines Betäti­ gungsorgans (Steuereinrichtung 16) eines Misch­ ventils (17) umsetzt.

6. Vorrichtung nach Anspruch 5, dadurch gekenn­ zeichnet, daß sich die Lichtquelle (Lampe 14) in einer Wand der Duschvorrichtung befindet und daß ein weiterer Lichtleiter (19) abgeschirmt von dem erstgenannten Lichtleiter (21) und parallel zu diesem zu dem Schalter (24) führt (Fig. 2).

7. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1-3, da­ durch gekennzeichnet, daß der Lichtleiter (27) weit­ gehend parallel zur Schlauchachse (Längsachse 28) in der Schlauchwandung (26) oder in einer durch die Schlauchwandung gebildeten Nut eingebettet ist (Fig. 5).

8. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1-3, da­ durch gekennzeichnet, daß der Lichtleiter (z. B. 29, 30) wendelförmig in der Schlauchwandung (25-27) eingebettet ist.

9. Vorrichtung nach Anspruch 8, dadurch gekenn­ zeichnet, daß der wendelförmige Lichtleiter in der Schlauchwandung stützend ausgebildet ist.

10. Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekenn­ zeichnet, daß der Lichtleiter aus einer flexiblen op­ tischen Monofaser aus einem Material besteht, wel­ ches einer hohen mechanischen Beanspruchung standhält, vorzugsweise aus Kunststoff.

11. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1-9, dadurch gekennzeichnet, daß der Lichtleiter aus ei­ nem Faserbündel aus Material besteht, welches ei­ ner hohen mechanischen Beanspruchung standhält.

12. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1-11, dadurch gekennzeichnet, daß ein Lichtleiter mit ei­ nem Durchmesser im Bereich zwischen 0,25 und 2 mm verwendet wird.

13. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1-3, dadurch gekennzeichnet, daß der Lichtleiter mit ei­ ner Schutzummantelung (z. B. Verstärkungswendel 27) versehen ist (Fig. 3).

14. Vorrichtung nach Anspruch 5 oder 6, dadurch gekennzeichnet, daß der Brauseschlauch mit einer Verstärkungswendel (27) aus Kunststoff zwischen einem Außenschlauch und einem Innenschlauch ausgebildet ist und daß der Lichtleiter (29, 30) in der Verstärkungswendel (27) eingebettet ist, die gleich­ zeitig eine Schutzummantelung des Lichtleiters bil­ det.

15. Vorrichtung nach Anspruch 14, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die Schutzummantelung aus ei­ ner Modifikation von Weich-PVC mit einer Härte von über 90 Shore besteht.

16. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekenn­ zeichnet, daß der flexible Schlauch aus einem spira­ ligen profilierten Kunststoffstreifen besteht, dessen Ränder zu einer geschlossenen Schlauchwand ver­ hakt sind und in dem eine Steuerleitung eingebettet ist, und daß als Steuerleitung ein Lichtleiter (34, 35) dient, dessen Schutzummantelung zugleich durch den Kunststoffstreifen (31) stützend ausgebildet wird.